Chapter 2046 - บุตรแห่งเทพผู้ใจสลาย “บูหวาง” ชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่เบื้องหลังผู้สำเร็จราชการเทพนิรันดร์เอ่ยขึ้น “เจ้าไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้เลย” “บูหวาง... บูหวาง (ผู้ถ่อมตน)? ฮ่าฮ่าฮ่า... ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!” พานบูหวางเงยหน้าหัวเราะราวกับคนบ้า โดยไม่สนใจเลยว่าไหเหล้าจะหกเลอะเทอะเต็มตัว “ลองฟังชื่อที่ท่านพ่ออันเป็นที่รักประทานให้ข้าตอนที่ข้าได้รับตำแหน่งบุตรแห่งเทพดูสิ ท่านช่างเป็นคนที่มีสายตายาวไกลเสียจริงว่าไหม? ในเมื่อตอนนี้ข้ากลายเป็นเพียงเศษโคลนตม ท่านพ่อก็ไม่ต้องกังวลเรื่องความเย่อหยิ่งหรือความโง่เขลาของข้าอีกต่อไปแล้ว... เฮฮ่าฮ่าฮ่า!” ใบหน้าของพานอวี้เซิงดำทะมึนขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งมีปราณสีดำแผ่ซ่านออกมาจากระหว่างคิ้ว ชายวัยกลางคนรีบก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าวและส่งสายตาปรามให้เขา ก่อนจะกล่าวว่า “เจ้าอาจไม่ได้เป็นบุตรแห่งเทพอีกต่อไปแล้วบูหวาง แต่ท่านพ่อของเจ้าไม่เคยคิดที่จะทอดทิ้งเจ้าเลยสักครั้ง หากเขาคิดจะตัดหางปล่อยวัดเจ้าจริงๆ แล้วทำไมเขาถึง—” “หุบปากไปซะ เจ้าแก่หนังเหี่ยว” พานบูหวางปรายตามองชายวัยกลางคนด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน “ในตอนนั้น เจ้าสาบานว่าจะปกป้องข้าด้วยชีวิตตราบเท่าที่เจ้ายังมีลมหายใจ แต่ตอนที่พานปู้จั๋วเหยียบหัวข้า เจ้ากลับไม่แม้แต่จะปริปากพูดอะไรออกมาสักแอะ เจ้าคิดว่าเจ้ามีสิทธิ์มาสั่งสอนข้าอย่างนั้นหรือ?” ถุย! พานบูหวางถ่มน้ำลายที่เต็มไปด้วยกลิ่นเหล้าและเหม็นเน่าใส่คนทั้งสอง มีคนไม่มากนักในหุบเหวที่ไม่รู้จักชื่อของพานบูหวาง เพราะท้ายที่สุดแล้ว นั่นคือชื่อของบุตรแห่งเทพแห่งอาณาจักรเทพนกฮูกผีเสื้อ แต่ทั้งหมดนั้นมันเป็นอดีตไปแล้ว ในทุกๆ รุ่น อาณาจักรเทพทั้งหกแห่งหุบเหวจะทุ่มเททุกวิถีทางเพื่อค้นหาผู้แบกรับเจตจำนงแห่งเทพคนต่อไป และทุกครั้งที่พวกเขาทำสำเร็จ ทั้งอาณาจักรเทพจะจัดงานเฉลิมฉลองที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ทว่าในรุ่นนี้ มีผู้แบกรับเจตจำนงแห่งเทพจำนวนมากที่ปลุกพลังแก่นแท้แห่งเทพขึ้นมาในอาณาจักรเทพหลายแห่ง อาณาจักรเทพราตรีนิรันดร์และอาณาจักรเทพผู้ถักทอความฝันคือตัวอย่างหนึ่ง แม้แต่อาณาจักรเทพนกฮูกผีเสื้อซึ่งอ่อนแอที่สุดเนื่องจากความหายากของเหล่าผู้แบกรับเจตจำนงแห่งเทพ ก็ยังค้นพบผู้แบกรับเจตจำนงแห่งเทพคนที่สองได้ในระยะเวลาที่สั้นอย่างไม่น่าเชื่อ ผู้แบกรับเจตจำนงแห่งเทพคนแรกของพวกเขาคือพานบูหวาง พิธีแต่งตั้งของเขาสั่นสะเทือนไปทั่วโลกและแม้แต่ราชาแห่งหุบเหวก็ยังมาร่วมงานด้วย นี่คือเกียรติยศที่หาใครเปรียบไม่ได้ซึ่งไม่เคยมีบุตรแห่งเทพหรือธิดาแห่งเทพคนใดได้รับมาก่อน โชคร้ายที่เพียงสองพันปีต่อมา อาณาจักรเทพนกฮูกผีเสื้อก็ได้ต้อนรับผู้แบกรับเจตจำนงแห่งเทพคนที่สอง และที่แย่ไปกว่านั้นคือ พลังแก่นแท้แห่งเทพและความสามารถของเขายังเหนือกว่าพานบูหวางอีกด้วย สำหรับอาณาจักรเทพแล้ว การสืบทอดจากเทพแท้จริงนั้นสำคัญเหนือสิ่งอื่นใด แน่นอนว่าต้องเป็นผู้แบกรับเจตจำนงแห่งเทพที่โดดเด่นที่สุดเท่านั้นจึงจะมีคุณสมบัติเป็นบุตรหรือธิดาแห่งเทพ อาณาจักรเทพนกฮูกผีเสื้อไม่เคยต้อนรับผู้แบกรับเจตจำนงแห่งเทพสองคนในรุ่นเดียวกันมาก่อน จนกระทั่งครั้งนี้ ส่งผลให้พานบูหวางกลายเป็นบุตรแห่งเทพคนแรกในประวัติศาสตร์ของอาณาจักรเทพนกฮูกผีเสื้อที่ถูกปลดจากตำแหน่ง กาลครั้งหนึ่ง เขาเคยใสซื่อพอที่จะคิดว่าตนเองจะกลับไปใช้ชีวิตธรรมดาหลังจากถูกปลด แต่นั่นก็เป็นเพียงความคิดจนกระทั่งความจริงกดเขาลงสู่หุบเหว ครั้งหนึ่งเขาเคยครอบครองแสงสีอันรุ่งโรจน์ที่สุดของอาณาจักรเทพนกฮูกผีเสื้อ และได้รับอำนาจรวมถึงทรัพยากรที่ผู้อื่นไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึง พี่น้องและแม้แต่ผู้อาวุโสต่างปฏิบัติต่อเขาด้วยความเคารพนบนอบอย่างที่สุด ถึงขนาดคุกเข่าลงเพียงเพื่อให้เขาเมตตา เมื่อเขาตกลงจากจุดสูงสุด จู่ๆ ประสบการณ์เหล่านั้นกลับกลายเป็นความอัปยศสูงสุดของทุกคนที่เคยประจบสอพลอเขา พวกเขาเริ่มดูถูก เหยียดหยาม และเหยียบย่ำเขาเป็นสองเท่า ราวกับพยายามชดเชยความถ่อมตัวและเลียแข้งเลียขาที่เคยทำไว้ก่อนหน้านี้ นอกจากนี้ เป็นที่ชัดเจนว่าบุตรแห่งเทพคนใหม่ย่อมมองว่าอดีตบุตรแห่งเทพเป็นภัยคุกคาม ยิ่งพวกเขาเหยียบย่ำเขาให้จมลงไปในโคลนลึกเท่าไร บุตรแห่งเทพคนใหม่และผู้สำเร็จราชการเทพแห่งนกฮูกผีเสื้อในอนาคตก็จะยิ่งโปรดปรานพวกเขามากขึ้นใช่หรือไม่? “น่าอัปยศ!” ในที่สุดพานอวี้เซิงก็ไม่อาจระงับความโกรธได้อีกต่อไปและตบหน้าเขาฉาดใหญ่ เสียงตบดังสนั่น พานบูหวางถูกซัดลอยไปในอากาศ เลือดพุ่งออกมาจากปากของเขาเป็นสาย ฝ่ามือของพานอวี้เซิงเกร็งขึ้น เขาไม่คิดว่าพานบูหวางจะรับฝ่ามือของเขาโดยไม่มีการขัดขืนใดๆ เลย ครั้งหนึ่งพานบูหวางเคยเป็นบุตรชายคนโปรดของเขา คนที่เขาภาคภูมิใจยิ่งกว่าใคร พานอวี้เซิงไม่ใช่คนไร้หัวใจ เขาจะมองลูกชายที่เคยเป็นคนโปรดเหมือนไม่มีค่าได้อย่างไร? เขารู้สึกเสียใจกับการกระทำของตนทันทีที่ลงมือกับพานบูหวาง แต่เขาเป็นถึงผู้สำเร็จราชการเทพ เขาไม่อาจแสดงความอ่อนแอออกมาไม่ว่าจะอยู่ที่ใด ดังนั้นเขาจึงทำเพียงส่งเสียง “หึ” อย่างเย็นชาและหนักแน่นออกมาแทน พานบูหวางกลิ้งไปกับพื้นหลายตลบก่อนจะหยุดนิ่ง เขาอาเจียนออกมาเป็นเลือดคำโตอย่างควบคุมไม่ได้ขณะนอนอยู่บนพื้น ทว่าเมื่อเขาเงยหน้าขึ้น รอยยิ้มของเขากลับดูบ้าคลั่งและเย้ยหยันยิ่งขึ้น “เหอะๆ... ต้องขออภัยที่ทำให้คนยุ่งๆ อย่างท่านต้องมาสั่งสอนลูกชายไร้ค่าคนนี้ด้วยตัวเองนะท่านพ่อ เหอะๆๆๆๆ...” พานบูหวางสำลักเลือดออกมาแทบทุกคำที่พูด พานอวี้เซิงเบือนหน้าหนีและลดน้ำเสียงลงเล็กน้อย “ข้ารู้ว่าเจ้าคับแค้นใจบูหวาง แต่การสืบทอดของอาณาจักรเทพนั้นสำคัญยิ่งกว่าสิ่งใด เจ้าควรเข้าใจเรื่องนี้...” “ข้าเข้าใจ แน่นอนว่าข้าเข้าใจ” พานบูหวางค่อยๆ ยันกายลุกขึ้นยืน “ข้าคงโกหกหากบอกว่าข้าไม่มีความรู้สึกด้านลบต่อการถูกปลด แต่ข้าไม่มีเจตนาร้ายหรือความเกลียดชังต่อการตัดสินใจนี้แน่นอน ท่านพูดถูก การสืบทอดของอาณาจักรเทพสำคัญเหนือสิ่งอื่นใด หากมีผู้แบกรับเจตจำนงแห่งเทพที่โดดเด่นกว่าข้า แน่นอนว่าเขาควรเป็นผู้แบกรับเจตจำนงแห่งเทพคนใหม่! และแน่นอนว่าข้าควรสละตำแหน่งให้เขา!” “ข้ายังรับได้แม้กระทั่งคนที่เคยหมอบกราบแทบเท้าข้าเหมือนเศษดิน กำลังทำทุกวิถีทางเพื่อทำลายศักดิ์ศรีและเกียรติยศของข้าเป็นพันเท่า แม้ข้าจะไม่ได้เป็นบุตรแห่งเทพอีกต่อไป แต่ข้าก็ยังเป็นคนที่ปลุกพลังแก่นแท้แห่งเทพขึ้นมาได้ หากให้เวลาและความพยายามมากพอ ความสำเร็จของข้าจะต้องทำให้พวกเขาหุบปากและทำให้พวกเขาเสียใจกับการกระทำอันน่าสะอิดสะเอียนของตนเป็นพันเท่าแน่นอน” พานบูหวางเงยหน้าขึ้นฉับพลัน ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานราวกับเลือดที่ไหลซึมออกมาจากมุมปาก “แต่ทำไม... ต้องฆ่าแม่ของข้า?!” พานอวี้เซิงประกาศด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “ข้าบอกเจ้าไปแล้ว! แม่ของเจ้ามีอาการทางจิตเพราะรับไม่ได้กับการที่ต้องสูญเสียตำแหน่ง! นั่นคือเหตุผลที่นางฆ่าตัวตาย มันไม่เกี่ยวกับใครทั้งนั้น... และแน่นอนว่าไม่เกี่ยวกับจักรพรรดินีแห่งเทพคนปัจจุบัน!” “เฮฮ่าฮ่าฮ่า!” พานบูหวางหัวเราะอย่างน่าสมเพช “ท่านยังฟังสิ่งที่ตัวเองพูดอยู่หรือเปล่า?” “เพื่อพานปู้จั๋ว นังแพศยานั่นกล้าขโมยผลึกมารสี่ลักษณ์ของข้าจนถูกแม่ของข้าจับได้ หากพิจารณาจากความร้ายแรงของความผิด นางควรถูกตัดแขนขาและเนรเทศทั้งตระกูลเสียด้วยซ้ำ” “แม่ของข้าเป็นคนจิตใจดี และในฐานะแม่ นางเข้าใจว่าทำไมนังนั่นถึงทำแบบนั้น ดังนั้นนางจึงแค่ลงโทษด้วยการตัดแขนของนางไปเท่านั้น นางไม่เคยเปิดเผยเรื่องนี้ และนางไม่เคยบอกท่านเรื่องนี้เลย” “โชคร้ายที่นังนั่นมีความอาฆาตแค้นต่อแม่ของข้าอย่างฝังลึก นับตั้งแต่วันแรกที่นางขึ้นเป็นจักรพรรดินีแห่งเทพ นางก็ดูถูกและหยามเกียรติแม่ของข้าด้วยทุกวิถีทาง...” ฟันของเขาขบกันจนแตกละเอียด “จริงอยู่ที่นางอาจไม่ได้ฆ่าแม่ของข้าด้วยมือตัวเอง แต่นางคือจักรพรรดินีแห่งเทพ แค่คำพูดเดียว... แค่สายตาเดียว นางก็สั่งให้คนอื่นทำเรื่องสกปรกแทนได้แล้ว! ท่านไม่รู้เรื่องนี้จริงๆ หรือท่านแค่... แกล้งทำเป็นไม่รู้กันแน่ ท่านพ่อ?!” “พอได้แล้ว!” พานอวี้เซิงไม่อยากฟังอีกต่อไป “ไม่ว่าจะเป็นอย่างไร มันก็ไม่สำคัญสำหรับข้าหรืออาณาจักรเทพนกฮูกผีเสื้อแห่งนี้ นี่คือสิ่งที่โชคชะตากำหนดมาให้เจ้า ดังนั้นเจ้าก็ควรยอมรับมันเสีย” “อีกเรื่องหนึ่ง” น้ำเสียงและท่าทางของเขาเต็มไปด้วยความเย็นชาและความโหดเหี้ยมของผู้สำเร็จราชการที่ไม่อาจโต้แย้งได้ “อย่าคิดว่าข้าไม่รู้ว่าเจ้าทำตัวแบบนี้เพราะอะไร ใช่ แม่ของเจ้าเป็นเหตุผลหนึ่ง แต่มันก็เพราะสิ่งที่เกิดขึ้นกับเสิ่นอู๋ชิง ธิดาแห่งเทพราตรีนิรันดร์ที่ถูกปลดไปแล้วด้วยใช่ไหมล่ะ?!” วินาทีที่ชื่อ “เสิ่นอู๋ชิง” เข้าหู พานบูหวางที่กำลังคลุ้มคลั่งก็แข็งค้างราวกับถูกสายฟ้าฟาด “ไม่น่าเชื่อว่าเจ้า อดีตบุตรแห่งเทพนกฮูกผีเสื้อ จะปล่อยตัวให้เสื่อมโทรมถึงเพียงนี้เพื่อผู้หญิงสองคน! แค่นี้ก็ถือว่าเจ้าไม่มีคุณสมบัติพอที่จะได้รับฉายา ‘บุตรแห่งเทพ’ แล้ว!” เขาส่งเสียง “หึ” หนักๆ อีกครั้งก่อนจะสะบัดแขนเสื้อแล้วเดินจากไป นานหลังจากนั้น ชายวัยกลางคนก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง “ฝ่าบาท บูหวางทำตัวแบบนี้เพราะเขาปรับตัวกับการสูญเสียตำแหน่งไม่ได้จริงๆ...” “อย่าพูดถึงเขาอีกเลย” พานอวี้เซิงยกมือขึ้นห้าม “ถ้าเขาอยากจะเน่าเฟะ ก็ปล่อยให้เขาเน่าเฟะไปตลอดกาล นับจากนี้ไป เจ้าไม่ต้องไปสนใจเขาอีก” “เฮ้อ... ตกลงตามนั้น” ชายวัยกลางคนพยักหน้า “ข้าคิดว่ามันก็ไม่ใช่เรื่องแย่เสียทีเดียว อย่างน้อยที่สุดก็ไม่ต้องกังวลว่าเขาจะไปแข่งกับปู้จั๋วและอาจทำให้สถานการณ์สั่นคลอน” พานอวี้เซิงไม่ได้พูดอะไร แต่เห็นได้ชัดว่าเขาเห็นด้วย ปัง! หลังจากผู้สำเร็จราชการเทพนิรันดร์จากไป พานบูหวางก็ทรุดลงกับพื้นและนอนอยู่อย่างนั้นเป็นเวลานานแสนนาน ใครที่ไม่รู้เรื่องคงคิดว่าเขาเป็นเพียงขี้เมาที่ดื่มจนตายไปแล้ว สิ่งที่ยืนยันว่าเขายังมีชีวิตอยู่มีเพียงเลือดที่มุมปากและน้ำตาที่ไหลออกมาจากดวงตา อู๋ชิง... อู๋ชิง... ชื่อของเจ้าหมายถึง ‘ไร้หัวใจ’ และทุกคนต่างบอกว่าเจ้าคือปีศาจร้ายที่ไม่ควรเข้าใกล้... ตอนที่ข้าตกต่ำและคลุกฝุ่น ตอนที่ทุกคน—พี่ชาย น้องสาว คนที่ข้าเคยคิดว่าเป็นเพื่อน และแม้แต่ท่านพ่อ—ต่างสมเพช ขบขัน และเหยียบย่ำข้า... มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่สายตาไม่ได้เปลี่ยนไปแม้ข้าจะตกต่ำ... มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่เอื้อมมือมาจับมือข้าตอนที่ข้านอนจมอยู่ในโคลนตม... มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่เชื่อข้าจริงๆ ตอนที่ข้าบอกเจ้าว่าแม่ของข้าถูกนังแพศยานั่นฆ่าตาย... เจ้ารู้ไหม? ใจส่วนใหญ่ของข้าทั้งตกใจและเจ็บปวดตอนที่ได้ยินว่าเจ้าถูกปลดเหมือนกับข้า แต่มีส่วนหนึ่งในใจ... ส่วนเล็กๆ ที่น่ารังเกียจส่วนหนึ่งของข้า... ที่อดรู้สึกดีใจไม่ได้ เพราะอย่างน้อย เราก็มีสถานะเท่าเทียมกัน ความสัมพันธ์ของเราคงจะได้รับแรงต้านน้อยกว่าที่เคยเป็นมาก แต่ทำไม... ทำไมเจ้าถึงทิ้งข้าไปตลอดกาล... อู๋ชิง... อู๋ชิง... เจ้าไร้หัวใจจริงๆ ใช่ไหม? นี่คือโชคชะตาของเราหรือ? ความสัมพันธ์ของเราเป็นเพียงความฝันที่น่าสมเพชและไร้ค่า ซึ่งไม่มีวันเป็นจริงได้เลยหรืออย่างไร...? ความฝัน... ดวงตาที่มัวหมองของเขาเริ่มมีความชัดเจนขึ้นเล็กน้อย เขาค่อยๆ ยันกายลุกขึ้นยืน การเคลื่อนไหวของเขาเชื่องช้าประหนึ่งกิ่งไม้แห้งที่ถูกลากผ่านโคลน ความฝัน... ผู้ถักทอความฝัน... เขาเงยหน้าขึ้นมองไปในระยะไกล ที่นั่นคือที่ตั้งของอาณาจักรเทพผู้ถักทอความฝัน ความฝันก็ดี... ให้ข้าได้พบเจ้าอีกสักครั้งเถอะนะ อู๋ชิง... ...... ยุนเช่กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้นโดยหลับตาแน่น โดยมีฮวาไฉ่หลี่คอยคุ้มกัน เขาจึงไม่ต้องกังวลกับสิ่งรอบข้าง นับตั้งแต่เขาเริ่มเดินทางร่วมกับฮวาไฉ่หลี่ เขาไม่ได้ฝึกฝนพลังของตนอีกต่อไป แต่กลับมุ่งเน้นไปที่การรับรู้กระแสของละอองแห่งหุบเหวและพัฒนาความเข้ากันได้กับมันในระหว่างการทำสมาธิ แน่นอนว่าไม่มีใครสามารถตรวจจับกระบวนการนี้ได้ ไม่มีใครแม้แต่จะเข้าใจมัน “นายน้อยยุน! ข้าคิดว่าข้าเพิ่งได้เคล็ดลับใหม่! ช่วยข้าด้วย!” จู่ๆ เสียงดุจดนตรีสวรรค์ก็ดังขึ้นข้างหู และก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัว มือที่เนียนนุ่มผิดธรรมชาติก็คว้าข้อมือเขาแล้วดึงให้ลุกขึ้นยืน มันดูเป็นธรรมชาติเสียจนไม่รู้ว่ามีอะไรผิดปกติ หญิงสาวเต้นระบำราวกับผีเสื้อก่อนจะแทงกระบี่เมฆาแก้วใส่ยุนเช่ การจู่โจมนั้นดูเบาราวกับขนนกและไร้เสียงอย่างสมบูรณ์แบบ ทว่ามันกลับแฝงไว้ด้วยน้ำหนักของเจตจำนงกระบี่นับพัน เห็นได้ชัดว่านางตื่นเต้นและกระตือรือร้นที่จะอวดความก้าวหน้าเล็กน้อยของนาง มุมปากของยุนเช่โค้งขึ้นเล็กน้อย โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาตวัดกระบี่สังหารมารสะบั้นสวรรค์และรับมือกับกระบวนท่าที่หลากหลายของฮวาไฉ่หลี่ด้วยพละกำลังดิบ มันยากที่สุดที่จะทำลาย “ข้อห้าม” ในครั้งแรก หลังจากนั้น “เส้นตาย” ของคนเราจะค่อยๆ จางหายไปจนกระทั่งมันกลายเป็นเรื่องปกติที่สุดในโลก นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นกับการใกล้ชิดระหว่างเขากับฮวาไฉ่หลี่ เมื่อเร็วๆ นี้ ฮวาไฉ่หลี่ใช้เวลาอย่างน้อยสามในสี่ของชั่วโมงในการกุมแขนยุนเช่และพยายามรับรู้สิ่งที่เรียกว่า “เจตจำนงกระบี่แห่งความว่างเปล่า” ของเขา นางเปลี่ยนจากคนที่ถูกปกป้องและทะนุถนอมอย่างสุดโต่ง กลายเป็นคนที่สามารถคว้ามือยุนเช่และบังคับให้เขาฝึกซ้อมกับนางโดยไม่มีความขัดขืนใดๆ กระบี่หนักปะทะกระบี่เบา พละกำลังปะทะทักษะ การปะทะกันของพลังสองรูปแบบสร้างแสงสีที่งดงามและพายุที่โหยหวนอยู่ภายในพื้นที่อันมืดมิดของหมอกนิรันดร์ ฮวาชิงอิ๋งเฝ้ามองอย่างเงียบๆ นางสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าฮวาไฉ่หลี่พัฒนาเร็วขึ้นตั้งแต่เริ่มเดินทางร่วมกับยุนเช่ เจตจำนงกระบี่ของยุนเช่มีประโยชน์ต่อนางขนาดนั้นเลยหรือ? ตู้ม! เกิดเสียงดังสนั่น พลังกระบี่อันรุนแรงของยุนเช่ถูกแยกออกเป็นสายเล็กๆ นับพัน คลื่นกระแทกที่เกิดขึ้นทำให้เสื้อผ้าของพวกเขาสะบัดไปมาอย่างบ้าคลั่ง ขณะที่กระบี่ของทั้งคู่สัมผัสกัน สองยอดฝีมือกระบี่สบตากันชั่วครู่ ฮวาไฉ่หลี่ยิ้มให้ยุนเช่และกล่าวว่า “เป็นยังไงบ้าง? กระบี่ของข้ามีลูกเล่นมากกว่าเมื่อก่อนเยอะเลยใช่ไหม?” นางไม่ได้รับคำยืนยันหรือคำชมจากยุนเช่เหมือนที่เคย ชายหนุ่มจ้องมองนางอย่างว่างเปล่าราวกับไม่ได้ยินสิ่งที่นางพูดเลยแม้แต่น้อย ตอนแรกฮวาไฉ่หลี่ไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงทำตัวแบบนี้ จากนั้นนางก็ตระหนักได้บางอย่างและแตะที่ใบหน้า... ก่อนจะพบว่าผ้าคลุมหน้ามักจะปิดบังใบหน้าของนางเอาไว้ได้หายไปแล้ว การปะทะก่อนหน้านี้ได้เฉือนผ้าคลุมหน้าของนางจนหลุดออก ส่งผลให้ยุนเช่ได้เผชิญหน้ากับใบหน้าที่สวยงามที่สุดในหุบเหวในระยะประชิด ยุนเช่ยังคงตกอยู่ในภวังค์และพึมพำราวกับพูดกับตัวเอง “ในที่สุดข้าก็เข้าใจ... สิ่งที่พวกเขาหมายถึงดวงจันทร์บนท้องฟ้า... และหิมะท่ามกลางหมู่เมฆ...” หญิงสาวปิดปากของนางโดยสัญชาตญาณหลังจากไม่พบผ้าคลุมหน้า แต่ความตื่นตระหนกของนางอยู่ได้เพียงชั่วครู่ นางลดมือลง โค้งริมฝีปากเป็นรอยยิ้มเล็กๆ และจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของชายหนุ่ม “นั่นเป็นครั้งแรกที่ข้าได้ยินคำชมที่วิเศษขนาดนี้ สมกับเป็นท่านจริงๆ นายน้อยยุน” นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่มีคนหลงใหลในใบหน้าของนางและมอบคำชมให้ นางคุ้นเคยกับเรื่องนี้มานานแล้ว ทว่าครั้งนี้กลับให้ความรู้สึกที่แตกต่างออกไป ไม่ว่าด้วยเหตุผลใด มันทำให้รู้สึก... มีความสุขอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ในที่สุดยุนเช่ก็เรียกสติกลับมาและรีบเบือนหน้าหนีจากใบหน้าของฮวาไฉ่หลี่ กระบี่สังหารมารสะบั้นสวรรค์ก็ถูกปักลงพื้นเช่นกัน หลังจากปรับอารมณ์อยู่ครู่หนึ่ง เขาก็กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงใจ “ข้ารู้อยู่แล้วว่าท่านต้องดูสูงส่ง แต่แบบนี้มัน...” ช่วงเวลาหนึ่ง เขาไม่สามารถหาคำใดมาบรรยายรูปลักษณ์หรือความตกตะลึงของเขาได้เลย “ท่านต่างหากที่ดูสูงส่ง นายน้อยยุน” ฮวาไฉ่หลี่กล่าวชมกลับอย่างจริงใจเช่นกัน อย่างน้อยที่สุด ผู้ชายเพียงคนเดียวที่นางรู้จักซึ่งมีรูปลักษณ์เหนือกว่ายุนเช่ ก็คือคนที่นางเคารพที่สุดรองจากครอบครัวของนาง นั่นคือราชาแห่งหุบเหว ยุนเช่ส่ายหัวพร้อมยิ้ม “รูปลักษณ์ของข้าเป็นเพียงปุถุชน ท่านจะเอาไปเทียบกับท่านได้ยังไงกัน พี่ฉวี่? หากข้าไม่เคยพบท่าน ข้าคงไม่เชื่อว่าเป็นไปได้ที่ผู้หญิงคนหนึ่งจะงดงามถึงเพียงนี้ การเรียกท่านว่าปาฏิหาริย์... ก็ยังถือว่าน้อยไป” ฮวาไฉ่หลี่หัวเราะเบาๆ นางโบกมือและคว้าผ้าคลุมหน้าที่ลอยห่างออกไป แต่นางไม่ได้นำกลับมาปิดหน้า แทนที่จะเป็นเช่นนั้น นางกลับเก็บมันไปและโน้มตัวเข้าไปใกล้กับยุนเช่ พร้อมรอยยิ้มหยอกล้อ “ถ้าอย่างนั้น ข้าขอให้ท่านมองให้มากขึ้นและจ่ายค่าผ่านทางด้วยคำชมทุกๆ วันเลยนะ ฮ่าฮ่าฮ่า” ยุนเช่เผยรอยยิ้มออกมา “นั่นคงเป็นเกียรติที่ชายทุกคนในโลกไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึง” ขณะที่ฮวาไฉ่หลี่โน้มตัวไปข้างหน้า สายตาของนางถูกรบกวนด้วยสีแดงผิดธรรมชาติของกระบี่สังหารมารสะบั้นสวรรค์ นางเบนสายตาเล็กน้อยก่อนจะถามว่า “ข้าตั้งใจจะถามมานานแล้ว แต่ปราณกระบี่ของท่านดูไม่ธรรมดาเลย นายน้อยยุน มันไม่เหมือนกระบี่เล่มไหนที่ข้าเคยเห็นมาก่อน มันมีชื่อว่าอะไรหรือ?” ยุนเช่ตอบโดยไม่ลังเล “มันเป็นของขวัญจากอาจารย์ของข้า ชื่อของมันคือ ‘เมฆาแก้ว’” “เอ๊ะ!?” ฮวาไฉ่หลี่เงยหน้าขึ้นฉับพลันด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง