Chapter 2048 - การจากลาที่น่าโศกศัลย์ คำถามที่จู่โจมเข้ามาอย่างกะทันหันทำให้ฮัวไฉ่หลีตกอยู่ในความตื่นตระหนกและทำอะไรไม่ถูก “ฉัน... ฉัน...” อวิ๋นเช่อถามคำถามเดิมซ้ำด้วยน้ำเสียงและสีหน้าท่าทางแบบเดียวกัน “ถ้าฉันเข้าใจไม่ผิด นามสกุลจริงของคุณคือฮัว และชื่อจริงของคุณคือไฉ่หลี ใช่หรือไม่?” “...!” ฮัวไฉ่หลีเงยหน้าขึ้นมองอวิ๋นเช่ออย่างเหม่อลอย แสงในดวงตาของเธอสั่นไหวราวกับใบไม้ต้องลม อวิ๋นเช่อคลี่ยิ้มราวกับว่าท่าทางของเธอคือคำตอบในตัวเอง “ฉันคิดไว้อยู่แล้ว บอกตามตรงนะ มันไม่ใช่เรื่องยากที่จะเดาเลย” เขามองขึ้นไปยังท้องฟ้าที่กลับมามืดมิดอีกครั้ง “วันที่ผ้าคลุมหน้าของคุณปลิวหายไป และฉันได้รับพรให้ได้เห็นโฉมหน้าอันงดงามราวกับเทพธิดาของคุณ... ฉันก็นึกถึงตำนานเรื่องธิดาเทพแห่งรัตนนภา (Rainbow Glass Divine Daughter) ขึ้นมาได้ทันที ว่ากันว่านางครอบครองความงดงามทั้งหมดที่มีในห้วงลึก (Abyss) แห่งนี้ แม้ว่าฉันจะไม่เคยเห็นนางมาก่อน แต่ฉันก็คิดว่า ต่อให้เป็นธิดาเทพแห่งรัตนนภาในตำนาน ก็คงเป็นเพียงเงาที่ซีดจางเมื่อเทียบกับคุณ” “จากนั้น ความคิดประหลาดๆ ก็แวบเข้ามา ฉันเริ่มสงสัยว่าคุณ ผู้ที่มีโฉมหน้าชวนฝันจนเกือบจะเป็นเทพเจ้า คือธิดาเทพแห่งรัตนนภาในตำนานผู้นั้นเสียเองหรือเปล่า” ฮัวไฉ่หลีเม้มริมฝีปากแน่น ไม่อาจกล่าวคำใดออกมาเพื่อตอบโต้ “ฉันนึกย้อนไปถึงวันที่เราพบกันครั้งแรกที่อาณาจักรห้วงลึกฉีหลิน (Qilin Abyss Realm) คุณมั่นใจว่าชายในชุดเงินที่จ้องจะลวนลามคุณมีนามสกุลว่า ‘เมิ่ง’ แถมยังเอ่ยชื่อ ‘เมิ่งเจี้ยนซี’ และ ‘เมิ่งเจี้ยนโจว’ ออกมาด้วย ฉันไม่เคยติดต่อกับใครในอาณาจักรแห่งเทพมาก่อน แต่ถึงอย่างนั้นฉันก็ยังรู้ว่า ‘เมิ่งเจี้ยนซี’ คือบุตรเทพแห่งอาณาจักรแห่งเทพผู้ถักทอความฝัน (Dreamweaver Kingdom of God)” “อย่างไรก็ตาม ในตอนนั้นอาณาจักรแห่งเทพเป็นเพียงความฝันอันไกลโพ้นสำหรับฉัน หากฉันไม่รู้เรื่องราวลึกซึ้งกว่านี้ ฉันเกือบจะคิดไปว่าพวกเขามีอยู่เพียงในจินตนาการเสียอีก ดังนั้นในตอนนั้นฉันจึงไม่ได้นำเรื่องราวต่างๆ มาปะติดปะต่อกัน แต่ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้ว แม้ว่าคุณจะดูไร้เดียงสา แต่คุณกลับดูสงบนิ่งและมั่นใจอย่างผิดปกติในตอนที่คุณเอ่ยชื่อบุตรเทพแห่งอาณาจักรแห่งเทพผู้ถักทอความฝัน...” “นั่นจะเป็นไปได้ก็ต่อเมื่อคุณกับเขาอยู่ในระดับเดียวกันเท่านั้น ใช่ไหม?” “ต่อมา เราพบชายที่ชื่อ ‘ฟางชิงโจว’ ในหมอกนิรันดร์ คุณจำได้ทันทีว่าเขาเป็นเพียงขุนนางรับใช้ ฉันค่อนข้างประหลาดใจในตอนนั้น แต่ฉันไม่ได้ถามคุณเพราะมันไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม...” “แม้ธิดาเทพแห่งรัตนนภาในตำนานจะเป็นธิดาเทพแห่งอาณาจักรแห่งเทพผู้ทำลายสวรรค์ (Heaven Breaker Kingdom of God) แต่ฉันได้ยินมาว่านางมักจะพำนักอยู่ในดินแดนบริสุทธิ์และเป็นที่รักของราชาแห่งห้วงลึกและเหล่านักบวชชั้นสูง ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่นางจะคุ้นเคยกับเหล่าอัศวินแห่งห้วงลึกมากกว่าใคร” อวิ๋นเช่อไม่สนใจสีหน้าของฮัวไฉ่หลี เขาพูดต่อ “มาคุยเรื่องกระบวนท่าดาบของคุณกันบ้าง อาจารย์ของฉันสอนวิถีดาบให้ฉันมากมาย และเชื่อฉันเถอะว่า จนถึงตอนนี้ในการเดินทางของฉัน ไม่มีกระบวนท่าดาบใดที่ฉันไม่รู้จัก... ไม่มีเลย ยกเว้นของคุณ” “ฉันทราบดีว่าจุดสูงสุดของวิถีดาบอยู่ที่อาณาจักรแห่งเทพผู้ทำลายสวรรค์ ว่ากันว่าศิลปะดาบของพวกเขานั้นไร้เทียมทานเพราะได้รับการสั่งสอนโดยราชาแห่งห้วงลึกด้วยพระองค์เอง ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่แม้แต่อาจารย์ของฉันก็อาจไม่รู้จักกระบวนท่าดาบของพระองค์” “เราทำความรู้จักกันมาได้สักพักแล้ว แต่คุณไม่เคยเปิดเผยวิถีดาบ ศิลปะดาบ หรือแม้แต่ชื่อดาบเล่มโปรดของคุณให้ฉันรู้เลยสักครั้ง ตอนนี้ฉันรู้แล้วว่าทำไม หากคุณเผยออกมาแม้เพียงคำเดียว คุณคงเปิดเผยตัวตนของคุณอย่างแน่นอน” อวิ๋นเช่อค่อยๆ เผยทุกจุดอ่อนที่ฮัวไฉ่หลีเผลอแสดงออกมาโดยไม่ตั้งใจให้เห็นทีละจุด ริมฝีปากของฮัวไฉ่หลีสั่นไหวน้อยๆ เธอเงยหน้ามองเขาอย่างขลาดเขลา ไม่ใช่... ไม่ใช่แบบนั้น เธอ—ธิดาเทพแห่งอาณาจักรผู้ทำลายสวรรค์—กำลังทำตัวขลาดกลัวยิ่งกว่าตอนไหนๆ นับตั้งแต่ที่พบกัน “คุณโกรธหรือที่ฉันปิดบังความลับเอาไว้? แต่ฉัน... ฉัน...” “แน่นอนว่าไม่” อวิ๋นเช่อส่ายหัวก่อนที่เธอจะพูดต่อ “คุณคือธิดาเทพแห่งอาณาจักรแห่งเทพ คุณสูงส่งยิ่งกว่าใครเกือบทุกคน เป็นเรื่องธรรมดาที่คุณควรปิดบังตัวตนจากฉัน ไม่มีใครในโลกนี้ที่สามารถหรือจะตำหนิคุณในเรื่องนี้ได้” ดวงตาของเธอกลับมามีประกายขึ้นเล็กน้อย และน้ำเสียงของเธอก็ผ่อนคลายลง “งั้น... คุณไม่ได้โกรธฉันใช่ไหม?” เธอก้าวไปข้างหน้าเพื่อจะคว้าข้อมือของอวิ๋นเช่อในขณะที่ถาม แต่เขากลับถอยห่างจากเธอทันที ฮัวไฉ่หลีชะงัก แสงดาวในดวงตาของเธอราวกับจะแตกสลายลงในวินาทีนั้น “คุณ... คุณโกรธฉันจริงๆ ด้วย ฉันเข้าใจได้นะ คุณมักจะซื่อสัตย์กับฉันเสมอ และแม้แต่ความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคุณก็ยังเปิดเผยให้ฉันรู้ แต่ฉัน... ฉัน...” เธอกัดริมฝีปากล่างแน่นจนเกือบจะห้ามน้ำตาไม่ให้ไหลออกมา เธอพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะฝืนยิ้มและประกาศว่า “ฉันสัญญาว่าจากนี้ไปฉันจะไม่ปิดบังอะไรคุณอีกแล้ว และ... และฉันจะแบ่งปันความลับทั้งหมดของฉันให้คุณรู้ เพียงแค่คุณถามมา ฉันก็จะบอกทุกอย่างที่คุณต้องการ ดังนั้นได้โปรด...” “...” บนท้องฟ้าอันไกลโพ้น คิ้วของฮัวชิงหยิงขมวดเข้าหากันแน่นขึ้นเรื่อยๆ ไม่นานคิ้วคู่นั้นก็ดูราวกับดาบอันคมกริบที่เต็มไปด้วยจิตสังหาร อวิ๋นเช่อส่ายหัวอีกครั้ง “ฉันไม่ได้โกรธคุณจริงๆ ฉันไม่เคยโทษคุณเลยด้วยซ้ำ ฉันมีเหตุผลหรือสิทธิ์อะไรที่จะไปตำหนิคุณในเรื่องนี้?” ราวกับว่าเขาทนเห็นสีหน้าอันแตกสลายของเธอไม่ได้ เขาจึงเบือนสายตาลงต่ำแล้วถามว่า “คุณจำสิ่งที่ฉันบอกคุณก่อนหน้านี้ได้ไหม?” “เราต่างโลกกัน” ฮัวไฉ่หลี: “...” “ตอนที่เราพบกันครั้งแรก ฉันรู้ทันทีว่าคุณมาจากภูมิหลังที่ไม่ธรรมดา ไม่มีใครที่จะไม่สรุปเช่นนั้นหลังจากได้เห็นออร่าและบุคลิกของคุณ แต่ในตอนนั้น ฉันคิดว่าคุณเป็นเพียงสมาชิกของนิกายใหญ่ ตระกูล หรือแม้แต่อาณาจักรแห่งเทพ... ฉันไม่เคยฝันไปไกลเลยว่าคุณจะเป็นธิดาเทพเสียเอง” เขาหัวเราะเยาะตัวเอง “รู้ไหม ฉันคิดผิด คุณคือธิดาเทพ ส่วนฉันเป็นเพียงวัชพืชที่ไร้รากจะไปกล่าวว่าเราอยู่คนละโลกก็คงเป็นการกล่าวที่เบาเกินไป โลกกี่ใบก็ไม่สามารถเติมเต็มช่องว่างอันมหาศาลระหว่างเราได้” “...” คำพูดของเขาสลายจิตสังหารส่วนใหญ่ของฮัวชิงหยิงลงในทันที “ไม่ ไม่นะ” ฮัวไฉ่หลีส่ายหัวอย่างแรง “ฉันไม่เคยคิดเลยว่าระหว่างเรามีความแตกต่างกัน ตรงกันข้าม คุณคือคนที่ยอดเยี่ยมที่สุดที่ฉันเคยพบในชีวิต... เป็นคนที่ยอดเยี่ยมในทุกด้าน ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่... แม้แต่ท่านลุงราชาแห่งห้วงลึกก็มักจะบอกฉันเสมอว่า ‘ทุกชีวิตเท่าเทียมกัน’...” “ฉันรู้ว่าคุณเชื่อในสิ่งที่คุณพูด และฉันก็รู้ว่าที่เป็นแบบนี้เพราะคุณช่างไร้เดียงสา จิตใจดี และบริสุทธิ์เกินไป” ใบหน้าของอวิ๋นเช่อเรียบเฉยราวกับถูกสลักจากหิน มันไม่มีความรู้สึกใดที่ฮัวไฉ่หลีหวังว่าจะได้เห็นปรากฏอยู่เลย “คุณรู้ไหมว่าคำว่า ‘ทุกชีวิตเท่าเทียมกัน’ เป็นคำพูดที่ผู้เหนือกว่าเท่านั้นที่จะพูดออกมา?” “ถึงอย่างนั้น คุณก็เป็นธิดาเทพแห่งอาณาจักรแห่งเทพ... ฉันมั่นใจว่าแม้แต่คุณเองก็น่าจะเข้าใจว่าธิดาเทพต้องแบกรับความรับผิดชอบแบบไหน ท้ายที่สุดแล้ว ตำแหน่งนั้นไม่ได้เป็นเพียงตัวแทนของสถานะและเกียรติยศอันสูงสุด แต่มันยังเป็นตำแหน่งที่แบกรับโชคชะตาและอนาคตของอาณาจักรแห่งเทพทั้งอาณาจักรไว้ด้วย” “เกียรติยศของนางต้องไม่แปดเปื้อนโดยสามัญชน การตัดสินใจของนางต้องไม่ทำให้เกิดความเสียหายต่ออาณาจักรแห่งเทพแม้แต่น้อย ส่วนเรื่องศักดิ์ศรีและเจตจำนงของนางนั้น... คุณนึกภาพออกไหมว่าผู้คนจะพูดอย่างไรหากพวกเขารู้ว่าบุตรเทพหรือธิดาเทพมีความใกล้ชิดกับสามัญชนที่ไร้หัวนอนปลายเท้า? คุณนึกภาพความพินาศที่จะตามมาออกไหม?” คำพูดของอวิ๋นเช่อกำลังชี้นำความคิดของฮัวไฉ่หลีไปในทุกย่างก้าว ต่อให้เธอพยายามแค่ไหน เธอก็ไม่สามารถหาคำพูดใดมาปฏิเสธเขาได้ ทำได้เพียงส่ายหัวให้แรงขึ้นเท่านั้น อวิ๋นเช่อยื่นมือออกไปสัมผัสที่หางตาของเธอด้วยปลายนิ้ว ซึ่งมีหยดน้ำตาเม็ดหนึ่งไหลอยู่ มันเป็นน้ำตาแห่งความรักหยดแรกในชีวิตของเธอ ฮัวไฉ่หลีจ้องมองเขาอย่างว่างเปล่า เธอขยับตัวไม่ได้ พูดไม่ออก “ท่านพี่ชู” น้ำเสียงของเขากลายเป็นอ่อนโยนอย่างเหลือเชื่อ “ทุกวินาทีที่ฉันใช้เวลาอยู่กับคุณราวกับความฝัน” “รูปร่างของคุณ ดวงตาของคุณ น้ำเสียงของคุณ ความไร้เดียงสาของคุณ... ทุกอย่างที่เป็นคุณดึงดูดฉันราวกับแม่เหล็กที่ไม่อาจต้านทานได้ คงเป็นคำโกหกหากฉันจะบอกว่าฉันไม่ได้หลงใหลในตัวคุณมากกว่าที่ฉันจะยอมรับได้” “อา...” เสียงสะอื้นหลุดออกมาจากริมฝีปากของฮัวไฉ่หลีขณะที่น้ำตาเอ่อล้นดวงตา “ฉันเดาตัวตนของคุณได้สักพักแล้ว แต่ฉันก็ไม่อยากจะจากคุณไป ท้ายที่สุดแล้ว ทุกช่วงเวลาที่อยู่กับคุณมันวิเศษเกินไป มันหรูหราเกินไป ฉันไม่ปรารถนาสิ่งใดนอกจากได้คอยดูแลคุณ ปกป้องคุณ ทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อให้คุณมีความสุข จนกระทั่ง...” เขารีบหันหลังกลับทันที การเคลื่อนไหวของเขารวดเร็วและฉับพลัน แต่ฮัวไฉ่หลียังคงเห็นประกายความเปียกชื้นในดวงตาของเขา “จนกระทั่งฉันรู้สึกได้ว่าคุณกำลังเข้าใกล้ฉัน” เขาค่อยๆ เลื่อนมือออกจากแก้มของเธอราวกับจะตักตวงไออุ่นนั้นเป็นครั้งสุดท้าย จากนั้นเขาก็หันหลังกลับและกล่าวถ้อยคำเบาราวกับสายลม “คงเป็นคำโกหกหากฉันจะบอกว่าฉันไม่มีความสุข แต่ความรู้สึกหลังจากวินาทีแห่งความสุขนั้นหรือ? มันคือความกลัว มันมหาศาลกว่าความสุขที่ฉันได้รับนับหมื่นเท่า ฉันจะไม่มีวันยอมให้ตัวเองกลายเป็นภาระของคุณ เข้าใจไหม? แม้แต่มลทินนั้นจะเป็นเพียงชั่วคราวก็ตาม” เขาถอนหายใจยาว “ขอให้คุณมีชีวิตที่ราบรื่นและมีความสุขนะ ธิดาเทพแห่งรัตนนภา ฉันจะไม่มีวันลืมช่วงเวลาของเรา... ท่านพี่ชู” เมื่อเขาพูดจบ ฮัวไฉ่หลีก็พบว่าร่างของเขาเหลือเพียงภาพเงาที่พร่าเลือนอยู่หลังม่านหมอก เขาไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง “นายน้อยอวิ๋น!” ฮัวไฉ่หลีร้องอุทานด้วยความตกใจและพยายามจะวิ่งตามไปโดยสัญชาตญาณ “คู่หมั้นของคุณกำลังรอคุณอยู่” เสียงที่ค่อยๆ จางหายไปเข้าสู่โสตประสาทของเธอและสั่นสะเทือนทะเลจิตวิญญาณของเธอราวกับระเบิด เธอหยุดฝีเท้าลงกะทันหันขณะที่ดวงตาพร่าเลือนไปอย่างรวดเร็ว คู่หมั้นของเธอ... ทุกคนต่างรู้ดีว่าบุตรเทพแห่งอาณาจักรแห่งเทพผู้ไร้ขอบเขต (Boundless Kingdom of God) เตียนจิ่วจือ ได้หมั้นหมายกับธิดาเทพแห่งอาณาจักรแห่งเทพผู้ทำลายสวรรค์ ฮัวไฉ่หลี ท้ายที่สุดแล้ว มันคือการหมั้นหมายที่ได้รับพระราชทานจากราชาแห่งห้วงลึกด้วยพระองค์เอง บางทีอาจเป็นเพราะการ “กระจาย” ของผู้ถือครองเทพและการสืบทอดสายเลือด มีบุตรเทพและธิดาเทพจำนวนน้อยมากที่ได้แต่งงานกันในประวัติศาสตร์ของห้วงลึก การจะกล่าวว่าการหมั้นหมายนี้สร้างความตกตะลึงให้ผู้คนก็คงยังน้อยไป น่าขันที่คนซึ่งเข้าใจความสำคัญของการหมั้นหมายนี้น้อยที่สุด กลับเป็นตัวของฮัวไฉ่หลีเอง เธอเข้าใจว่าการหมั้นคืออะไร และเข้าใจว่ามันหมายถึงอะไร แต่นางไม่เคยสนใจมันเลยเพราะมันเป็นสิ่งที่ท่านพ่อจัดเตรียมไว้ให้ ตลอดชีวิตที่ผ่านมา ท่านพ่อของเธอจัดเตรียมทุกอย่างไว้ให้หมด สำหรับเธอแล้ว การหมั้นหมายก็ไม่ต่างจากพิธีกรรมหรือบททดสอบที่ท่านพ่อเตรียมไว้ให้ ไม่ต่างกันเลยแม้แต่น้อย เตียนจิ่วจือปฏิบัติต่อเธอเป็นอย่างดี และเธอก็สนิทกับเขามากกว่าใครๆ นั่นคือเหตุผลที่เธอไม่มีข้อกังขาใดๆ ต่อการหมั้นหมายนี้ เธอไม่ได้ต่อต้าน และเธอก็ไม่สนใจ ท่านพ่อจะจัดการทุกอย่าง และเธอก็แค่ต้องทำตามแผนของท่าน ไม่มีอะไรต้องกังวล แต่แล้ว... คำที่เธอไม่เคยให้ความสำคัญมาก่อนกลับหนักอึ้งเกินกว่าที่เธอจะจินตนาการได้ อย่างไรก็ตาม มันกลับบีบคั้นจนเธอแทบหายใจไม่ออก “การหมั้นหมาย” มันไม่ใช่ “แค่” การหมั้น ไม่ใช่ “แค่” สายสัมพันธ์ที่ผูกมัดเธอไว้กับอีกคนตลอดกาล แต่มันคือสายสัมพันธ์ที่แสดงถึงความมั่นคงและศักดิ์ศรีของอาณาจักรแห่งเทพทั้งสอง มันคือความคาดหวังของท่านพ่อและเป็นจุดศูนย์กลางของสายตาผู้คนทั้งปวง มันคืออำนาจและบารมีอันไร้ขอบเขตของราชาแห่งห้วงลึก มันคือ... มันคือสาเหตุที่... เขาตัดสัมพันธ์กับเธอ... ...... โลกทั้งใบราวกับตกอยู่ในความเงียบงัน กาลเวลาราวกับหยุดหมุน เธอไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน แต่มันก็ไม่ได้ช่วยบรรเทาความอึดอัดที่เธอกำลังรู้สึกอยู่เลย เธอค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมอง ในที่ที่เธอมอง ในที่ที่ประสาทสัมผัสของเธอแผ่ขยายไป... ไม่มีอวิ๋นเช่อ แม้แต่ร่องรอยของเขาก็ไม่เหลือ เธอหลับตาลง โฉมหน้าของเธอคือสิ่งที่งดงามที่สุดในห้วงลึกนี้ แต่ในตอนนี้ มันกลับเต็มไปด้วยความโศกเศร้าที่สามารถทำลายหัวใจของบุรุษทุกคนได้ ข้าคือธิดาเทพแห่งอาณาจักรผู้ทำลายสวรรค์ ตั้งแต่ต้น ชีวิตของข้าเป็นของอาณาจักรผู้ทำลายสวรรค์ ไม่ใช่ของตัวข้าเอง นั่นคือเหตุผลหรือ... ช่วงเวลาที่เรามีด้วยกัน... ถูกกำหนดให้เป็นเพียงความฝัน...? เหมือนฝนดาวตกที่สั้นแต่สว่างไสว...? ฮัวชิงหยิงจ้องมองไปยังระยะไกล อวิ๋นเช่อเดินจากไปโดยไม่ลังเล และความเร็วของเขาก็บ่งบอกถึงความมุ่งมั่น ราวกับว่าเขาเกรงว่าฮัวไฉ่หลีจะตามเขามาทัน เขาจึงบินออกไปจากระยะสัมผัสของเธออย่างรวดเร็วและพุ่งตัวหายเข้าไปในหมอกนิรันดร์ ...... หลังจากอวิ๋นเช่อแน่ใจว่าเขาอยู่ไกลพอที่ฮัวชิงหยิงจะไม่มีทางตรวจสอบพบเขาได้ เขาก็ผ่อนความเร็วลงเล็กน้อยและลบสีหน้าโศกเศร้าทิ้งไปราวกับช่างแต่งหน้าที่ลบเครื่องสำอาง ตอนนี้เมื่อเขาอยู่คนเดียวอีกครั้ง ร่างกายของเขาก็อ่อนเปลี้ยราวกับอยากจะล้มตัวลงนอนและผ่อนคลายเสียเหลือเกิน อันที่จริง เขาแอบสูดลมหายใจลึกๆ อย่างเต็มที่อยู่สองสามครั้งเพื่อสงบสติอารมณ์ ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่ได้มีเวลาผ่อนคลายเลยแม้แต่วินาทีเดียวตั้งแต่ได้ร่วมทางกับฮัวไฉ่หลีและตกเป็นเป้าสายตาของเซียนกระบี่ เขาไม่สามารถผ่อนคลายได้แม้แต่นิดเดียวแม้จะอยากทำแค่ไหนก็ตาม หลังจากเดินไปเป็นเวลานาน อวิ๋นเช่อก็ทนไม่ไหวอีกต่อไปและถามขึ้นว่า “ทำไมคุณไม่ระดมคำถามใส่ฉันล่ะ หลี่ซั่วตัวน้อย?” “... เพราะนายมักจะลงท้ายด้วยคำว่า ‘เธอไม่เข้าใจหรอก’ หลังจากตอบคำถามของฉันเสมอนี่” เขาไม่รู้ว่าเป็นเพราะเขาคิดไปเองหรือไม่ แต่น้ำเสียงที่อ่อนโยนและราวกับความฝันของหลี่ซั่ว ดูเหมือนจะเจือไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ “อะแฮ่ม... ถึงคุณจะเป็นเทพแห่งการสรรค์สร้าง แต่สามัญสำนึกของคุณยังไม่สมบูรณ์ดี คุณรู้อยู่แล้วว่าต้องใช้เวลาในการฟื้นฟูตัวคุณ” อวิ๋นเช่อกล่าวช้าๆ “ถ้าคุณคอยเฝ้ามองและตั้งคำถามต่อไป สักวันคุณก็จะเข้าใจเอง” “เมื่อกี้เธอเข้าหานายด้วยความเต็มใจ นั่นคือความสำเร็จที่นายฝันถึงไม่ใช่หรือ? ทำไมนายถึงเลือกถอยห่างออกมาในตอนนี้ และตัดสัมพันธ์กับเธออย่างสะอาดและไร้เยื่อใยถึงเพียงนั้น?” หลี่ซั่วถาม อวิ๋นเช่อโต้กลับทันที “เมื่อไหร่ที่คนเราถึงจะรู้จักคุณค่าของสิ่งที่ล้ำค่าอย่างแท้จริง?” หลี่ซั่วคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า “ตอนที่สูญเสียมันไป” “ถูกต้องที่สุด!” อวิ๋นเช่อพยักหน้าเห็นด้วย “แค่นี้เองเหรอ? นี่คือทั้งหมดที่นายเล็งไว้หรือ?” หลี่ซั่วไม่พอใจกับคำตอบ หากจะมีอะไรก็น่าจะยิ่งทำให้เธอสับสนมากกว่าเดิมเสียอีก “แน่นอนว่าไม่” อวิ๋นเช่อหรี่ตาลง “ทั้งหมดนี้คือการเตรียมการสำหรับขั้นตอนสุดท้าย... ขั้นตอนที่สำคัญที่สุดในบรรดาทั้งหมด” “ขั้นตอนที่ฉันไม่อยากเห็นที่สุดใช่ไหม?” หลี่ซั่วทวนคำพูดของอวิ๋นเช่อก่อนหน้านี้ “ถูกแล้ว” อวิ๋นเช่อตอบโดยไม่ลังเล “คุณอาจจะเริ่มเตรียมพจนานุกรมคำด่าเอาไว้ได้เลยนะ ฉันไม่อยากให้คุณต้องมาขาดแคลนคำพูดไว้ระบายความหงุดหงิดในภายหลัง” “ตกลงนายกำลังวางแผนอะไรกันแน่?” อวิ๋นเช่อคลี่ยิ้ม แต่มันเป็นรอยยิ้มที่ทำให้รู้สึกเย็นวาบไปถึงกระดูก “ฉันใช้ทุกกลยุทธ์ที่คิดออกเพื่อทำให้สายสัมพันธ์ของเราลึกซึ้งยิ่งขึ้น แต่มีสิ่งหนึ่งที่ฉันไม่สามารถแก้ไขได้ นั่นคือเวลา สายสัมพันธ์ของเราจะลึกซึ้งได้แค่ไหนในเมื่อเรามีเวลาด้วยกันน้อยนิดเช่นนี้? ตัวอย่างเช่น สายสัมพันธ์ของเราจะสามารถเหนือกว่าสายสัมพันธ์ของเธอกับท่านพ่อ ผู้ที่ปกป้อง รัก และประคบประหงมเธอมาตั้งแต่เกิดได้จริงหรือ?” “มันอาจจะดูเหมือนว่าเธอหลงรักฉันหมดหัวใจ แต่ปัญหาก็อยู่ตรงนั้นแหละ เธอแค่เพิ่งจะหลงรักฉัน และแค่นี้มันยังไม่พอหรอก ฉันต้องการให้เธอ... ยอมเสียสละทุกอย่างเพื่อฉัน ลุกขึ้นสู้กับทุกคนเพื่อเห็นแก่ฉัน!” “หากเธอไม่มีความมุ่งมั่นถึงเพียงนี้ แล้วฉันจะทำลายหกอาณาจักรแห่งเทพโดยใช้อาณาจักรผู้ทำลายสวรรค์เป็นจุดศูนย์กลางได้อย่างไร? ฉันจะพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินห้วงลึกนี้ได้อย่างไร?” “...” หลี่ซั่วพูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ ต่อให้พยายามแค่ไหนเธอก็นึกไม่ออกว่าอวิ๋นเช่อจะทำอย่างไรให้บรรลุผลที่เขาปรารถนา ในขณะเดียวกัน เธออดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความเวทนาต่อฮัวไฉ่หลี ธิดาเทพแห่งผู้ทำลายสวรรค์ผู้นี้ ถึงจะเป็นธิดาเทพ แต่เธอกลับไร้เดียงสาและบริสุทธิ์ราวกับกระดาษสีขาว นี่เป็นเพียงครั้งแรกที่เธอได้สัมผัสโลกและเรียนรู้วิถีของมัน และเธอกลับต้องมาพบกับอวิ๋นเช่อ ชายผู้สาบานว่าจะถอนรากถอนโคนห้วงลึกและทำลายมันลงตลอดกาล; เทพปีศาจที่น่าสะพรึงกลัวและอันตรายที่สุดในจักรวาลนี้ ถ้าเหตุการณ์นี้ไม่น่าเศร้าและน่าเวทนา แล้วจะเรียกมันว่าอะไร?