Chapter 1514: ชายชราหุนโม่ ฝ่ามือนั้นที่เดิมทีไม่มีปัญหาอะไรในการจู่โจมเซียวเหยียน กลับต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่ไม่คาดคิด สีหน้าของประมุขหอวิญญาณเปลี่ยนเป็นมืดมน สายตาของเขาเหลือบมองไปยังจุดที่อยู่ด้านหลังเซียวเหยียน มีคนผู้หนึ่งในชุดธรรมดากำลังยืนอยู่อย่างเงียบเชียบ ณ ที่ตรงนั้น บุคคลนี้ดูธรรมดาเป็นอย่างยิ่ง ทว่ากลิ่นอายของเขากลับแปลกประหลาดและลึกล้ำจนยากจะคาดเดาพลังที่แท้จริงได้ “เจ้าเป็นใคร?” ประมุขหอวิญญาณเผยแววตาที่มืดมิดและเคร่งขรึมขณะตะโกนออกมา แม้เขาจะมีตำแหน่งสูงส่งภายในเผ่าหุน แต่ยุคสมัยที่เสี่ยวซวนยังมีชีวิตอยู่นั้นนานเกินไป ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะจำชายผู้อยู่ตรงหน้าได้ว่าเป็น ‘ขวานโลหิต’ เสี่ยวเฉิน ผู้ซึ่งเคยมีชื่อเสียงโด่งดังในเผ่าเซียวเมื่อครั้งอดีต “บรรพบุรุษเสี่ยวเฉิน” เซียวเหยียนได้สติกลับมาอย่างรวดเร็ว เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอกในใจหลังจากที่เสี่ยวเฉินยื่นมือเข้ามาแทรกแซงในที่สุด บรรพบุรุษแห่งเผ่าเซียวผู้นี้ไม่ได้ต่อสู้เลยตั้งแต่หนีออกมาจากภาพลวงตา เขาเพียงแค่ซ่อนตัวอยู่ด้านข้างโดยไม่สนการต่อสู้ดุเดือดที่เซียวเหยียนเผชิญ เขาจะแทรกแซงก็ต่อเมื่อเซียวเหยียนกำลังเผชิญกับช่วงเวลาความเป็นความตายอย่างแท้จริงเท่านั้น เสี่ยวเฉินโบกมือ นิสัยของเขาเงียบขรึมและแปลกแยก เขาไม่เต็มใจที่จะพูดอะไรมากในตอนนี้ สิ่งที่เขาทำคือยกเท้าก้าวเดินไปข้างหน้าเซียวเหยียนอย่างช้าๆ สายตาของเขาจ้องมองไปยังประมุขหอวิญญาณที่อีกฟากหนึ่งก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแหบพร่า “เขาเป็นสมาชิกของเผ่าหุน ใช่หรือไม่?” เซียวเหยียนพยักหน้าเล็กน้อย “ถ้าอย่างนั้น ข้าก็จะฆ่าเขาเสีย...” เซียวเหยียนรู้สึกทึ่งในใจหลังจากได้ยินน้ำเสียงทุ้มต่ำและลึกซึ้งของเสี่ยวเฉิน สายตาของเขามองแผ่นหลังของเสี่ยวเฉินด้วยความรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เพิ่งจะวินาทีนี้เองที่เขาค้นพบว่าตนไม่เคยสามารถมองทะลุพลังที่แท้จริงของบรรพบุรุษผู้นี้ได้เลย แม้เสี่ยวเฉินจะสามารถเอาชนะจื่อเหยียนและกู่หนานไห่ได้ขณะอยู่ในภาพลวงตา แต่ดูเหมือนว่าเขาแทบจะเอาชนะได้แบบฉิวเฉียด จากสิ่งที่เซียวเหยียนคาดการณ์ เสี่ยวเฉินน่าจะเป็นระดับโต้วเซิ่งสี่ดาวขั้นสูง ต่อให้แข็งแกร่งกว่านั้นก็น่าจะเป็นเพียงโต้วเซิ่งห้าดาวขั้นต้น แต่หลังจากคำพูดของเสี่ยวเฉินหลุดออกมา เซียวเหยียนก็ตระหนักได้ในที่สุดว่าการคาดเดาของเขานั้นต่ำเกินไปหน่อย... “ถูกกักขังอยู่ในภาพลวงตานับพันปี ต่อให้ไม่สามารถฝึกฝนตามปกติได้ในช่วงเวลาที่ยาวนานนี้ แต่การสะสมความสำเร็จเพียงเล็กน้อยดั่งหยดน้ำที่กัดเซาะหินไปเรื่อยๆ ก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้คนตกตะลึงได้ ดูเหมือนบรรพบุรุษเสี่ยวเฉินจะมีความมั่นใจอยู่บ้างถึงได้กล้าเอ่ยคำเหล่านี้ออกมา” “เจ้าเป็นสมาชิกของเผ่าเซียวงั้นหรือ?” ประมุขหอวิญญาณหรี่ตาลงขณะจ้องมองเสี่ยวเฉิน ครู่ต่อมาเขาก็นึกถึงคำพูดที่เซียวเหยียนเอ่ยออกมาก่อนหน้านี้ได้ทันที ดวงตาของเขาหดตัวฉับพลันขณะที่น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ “จะเป็นไปได้อย่างไร? เผ่าเซียวเสื่อมถอยไปแล้ว จะยังคงมีโต้วเซิ่งระดับยอดฝีมืออยู่ได้อย่างไร?” จากการปรากฏตัวของเสี่ยวเฉิน เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้เพิ่งฝึกฝนจนมาถึงระดับนี้ภายในเวลาไม่กี่สิบปีเหมือนอย่างเซียวเหยียน ถ้าเช่นนั้น เขาก็ต้องมีตัวตนมาเป็นเวลานานแล้ว เหตุใดเผ่าหุนถึงไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับเขาเลยแม้แต่น้อย? สีหน้าของเซียวเหยียนไม่ได้แสดงอาการสะทกสะท้านแม้แต่น้อยเมื่อเห็นความตกตะลึงของประมุขหอ เท้าของเขาเพียงก้าวเดินไปในอากาศขณะที่รุกคืบเข้าไป ทุกย่างก้าวที่เขาก้าวเดิน กลิ่นอายของเขาก็ทะยานสูงขึ้นดั่งคลื่นที่โหมกระหน่ำ มันพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เขากลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น... สี่ดาวขั้นกลาง... สี่ดาวขั้นสูง... ห้าดาวขั้นกลาง... เซียวเหยียนและคนอื่นๆ เผยสีหน้าประหลาดใจขณะจ้องมองแผ่นหลังของเสี่ยวเฉิน กลิ่นอายของเสี่ยวเฉินทะลุผ่านระดับโต้วเซิ่งสี่ดาวไปได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ และมาถึงโต้วเซิ่งห้าดาวขั้นกลางแล้ว! พลังระดับนี้แข็งแกร่งกว่าประมุขหอวิญญาณถึงหนึ่งขั้น! “เจ้าเป็นใครกันแน่?” การเปลี่ยนแปลงปรากฏขึ้นบนสีหน้าของประมุขหอวิญญาณในที่สุดหลังจากสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวของเสี่ยวเฉิน เขาแผดเสียงร้องอย่างกราดเกรี้ยวขณะที่หุนเฟิงและรองประมุขหอวิญญาณรีบพุ่งเข้ามาจากด้านหลังของเขา สายตาของพวกเขาเผยสีหน้าที่เปลี่ยนไปขณะจ้องมองเสี่ยวเฉิน พวกเขาเริ่มตื่นตระหนกอย่างเห็นได้ชัดจากการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิดนี้ “มิน่าเล่าบรรพบุรุษเสี่ยวเฉินถึงสามารถทนอยู่ในภาพลวงตาของเพลิงบัวโลหิตผลาญวิญญาณได้นานหลายปี พลังของเขามาถึงระดับนี้แล้วจริงๆ...” ความดีใจฉายชัดขึ้นในแววตาของเซียวเหยียนขณะที่เขาพึมพำ “เจ้ามันน่ารำคาญจริงๆ!” เสี่ยวเฉินเพียงแค่ขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเสียงตะโกนของประมุขหอวิญญาณ เขาประสานมือเข้าหากันในพื้นที่ว่างตรงหน้า และวัตถุสีเลือดขนาดใหญ่ก็ก่อตัวขึ้นในมือของเขา ในพริบตาเดียววัตถุนั้นก็กลายเป็นขวานยักษ์สีเลือด เขาหมุนข้อมือและขวานสีเลือดก็ฉีกกระชากอากาศในทันที มันมาพร้อมกับคลื่นเสียงโซนิคบูมขณะฟาดฟันเข้าใส่กลุ่มของประมุขหอวิญญาณเบื้องล่างด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ “เร็วเข้า ถอยไป!” สีหน้าของประมุขหอวิญญาณเปลี่ยนไปเมื่อเห็นเสี่ยวเฉินลงมือ เขาโบกแขนเสื้อและผลักหุนเฟิงกับรองประมุขหอวิญญาณให้ถอยออกไป หลังจากนั้นปากของเขาก็ขยายใหญ่ขึ้นและลูกบอลแสงสีดำขนาดห้าฟุตก็พุ่งออกมาจากปากของเขาอย่างรวดเร็ว คลื่นเสียงกรีดร้องโหยหวนดังออกมาจากลูกบอลแสงนั้นราวกับว่าวิญญาณนับไม่ถ้วนกำลังกัดกินซึ่งกันและกันอยู่ภายใน “วูบ!” ร่างสีเลือดพุ่งผ่านท้องฟ้า ทุกคนเห็นขวานสีเลือดขนาดมหึมาปรากฏขึ้นเหนือลูกบอลแสงสีดำที่เพิ่งถูกพ่นออกมาจากปากของประมุขหอวิญญาณ เสียงแผ่วเบาดังขึ้นในไม่ช้า ผู้คนเห็นเส้นโลหิตสีแดงตัดผ่านลูกบอลแสงสีดำสนิท หลังจากนั้นเสียง ‘ปัง’ ก็ดังขึ้นและมันก็ค่อยๆ แตกออกเป็นสองส่วน... “อั่ก!” ลูกบอลแสงสีดำยังไม่ทันระเบิดก็ถูกขวานสีเลือดขนาดมหึมาฟันขาดเป็นสองท่อน ประมุขหอวิญญาณกระอักเลือดออกมาเต็มปาก สีหน้าของเขาดูอ่อนแรงลงเล็กน้อยขณะที่รีบถอยกลับไปพร้อมใบหน้าที่ซีดเผือด การโจมตีของเสี่ยวเฉินนั้นคมกริบอย่างไม่น่าเชื่อ ราวกับว่าโลกทั้งใบจะถูกแยกออกภายใต้คมของขวานสีเลือดนั้น กลิ่นอายที่ข่มขวัญนั้นทำให้หัวใจของผู้คนสั่นสะท้าน “ขวานทลายฟ้าสามกระบวน!” ขวานฟาดฟันผ่านการโจมตีของประมุขหอวิญญาณจนขาดสะบั้น เสี่ยวเฉินไม่ยั้งมือ เขาเดินไปข้างหน้าสองก้าวโดยไม่เอ่ยคำใด ขวานสีเลือดขนาดใหญ่ในมือถูกฟาดฟันไปข้างหน้าสามครั้งด้วยเสียง ‘ฟิ้ว’ การโจมตีด้วยขวานทั้งสามครั้งผสานรวมกัน คนธรรมดาจะเห็นเพียงแสงสีแดงวูบผ่านท้องฟ้าด้วยตาเปล่า มีเพียงยอดฝีมืออย่างประมุขหอวิญญาณเท่านั้นที่เห็นเส้นโลหิตสีแดงสดสามเส้นพุ่งผ่านท้องฟ้าได้อย่างชัดเจน มันพุ่งมาถึงหน้าเขาในเวลาเกือบจะทันทีด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง เส้นโลหิตทั้งสามดูเหมือนไร้พลัง แต่ประมุขหอวิญญาณสัมผัสได้ถึงอันตรายอย่างถึงที่สุดจากพวกมัน “วิชาเกราะวิญญาณ!” ร่างของประมุขหอสั่นสะท้านเพราะอันตรายนี้ วิญญาณของเขาปรากฏออกมาจากหว่างคิ้ว และแขนของวิญญาณนั้นก็ระเบิดออกอย่างประหลาด... “หึ่ง หึ่ง!” เมฆดำทะมึนจู่ๆ ก็พุ่งพล่านจากทุกทิศทางและบดบังดวงอาทิตย์ในวินาทีที่แขนวิญญาณทั้งสองข้างของเขาระเบิดออก ท้องฟ้าที่กว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตานี้ดูเหมือนจะถูกปกคลุมไปด้วยหมอกสีดำในพริบตา คลื่นวิญญาณแหลมคมนับไม่ถ้วนแพร่กระจายออกมาจากหมอกสีดำ มันดูเหมือนเสียงปีศาจที่บุกรุกเข้าไปในส่วนลึกของจิตใจทุกคนอย่างบ้าคลั่ง “ปัง ปัง ปัง!” เส้นโลหิตสามเส้นฉีกกระชากผ่านชั้นเมฆสีดำหนาแน่น เมื่อเส้นโลหิตเส้นแรกพุ่งเข้าปะทะกับกลุ่มเมฆ ระลอกคลื่นจำนวนมากก็ก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว ในเวลาเพียงชั่วครู่ เส้นโลหิตเส้นแรกก็ถูกสลายไปอย่างรุนแรง แม้แต่เส้นโลหิตเส้นที่สองก็เริ่มเลือนราง “แยก!” หมอกสีดำแผ่ขยายออกขณะที่เสียงแหบพร่าดังขึ้นอย่างกะทันหันเพื่อออกคำสั่ง หลังจากนั้นไม่นาน ชั้นเมฆสีดำก็แตกกระจายออก ก่อนที่เส้นโลหิตเส้นหนึ่งจะพุ่งออกมาด้วยความเร็วปานสายฟ้า ในที่สุดมันก็พุ่งเข้าใส่จุดหนึ่งของกลุ่มเมฆสีดำด้วยความเร็วที่น่าตกใจ “อั่ก!” เสียงกระอักเลือดสดๆ ดังขึ้นเมื่อเส้นโลหิตพุ่งเข้าสู่บริเวณนั้น หลังจากนั้นไม่นาน เมฆสีดำที่ปกคลุมท้องฟ้าก็หยุดนิ่งและถอยร่นออกไปอย่างรวดเร็วด้วยความเร็วที่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ทุกคนสามารถมองเห็นท้องฟ้าได้เมื่อเมฆสีดำจางหายไป พวกเขารีบมองไปดูและเห็นร่างของประมุขหอวิญญาณอาบไปด้วยเลือด เขายืนสั่นเทาอยู่ห่างออกไปไม่ไกล บาดแผลที่น่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้นตั้งแต่หัวไหล่ยาวไปจนถึงช่องท้อง คนผู้นั้นสามารถมองเห็นอวัยวะภายในที่กำลังขยับเขยื้อนอยู่ข้างในร่างของเขาได้ชัดเจน เห็นได้ชัดว่าการโจมตีเมื่อครู่นี้ทำให้ประมุขหอวิญญาณบาดเจ็บสาหัส เสี่ยวเฉินแสดงสีหน้าเรียบเฉยขณะเหลือบมองประมุขหอวิญญาณ แต่ในดวงตาของเขากลับมีความประหลาดใจซ่อนอยู่ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่คาดคิดว่าประมุขหอจะรอดมาได้ ยอดฝีมือไม่รู้กี่คนที่ต้องจบชีวิตลงด้วยการโจมตีนี้ในยุคสมัยของเขา... ประมุขหอวิญญาณเผยแววตาดุร้ายและอำมหิตขณะจ้องมองเสี่ยวเฉิน เขารีบหยิบขวดหยกสองสามขวดออกจากแหวนมิติ หลังจากนั้นเขาก็นำของเหลวโอสถข้างในทาลงบนบาดแผล ทำให้เกิดหมอกสีขาวพวยพุ่งออกมา มือทั้งสองข้างของเขาประสานตราประทับอย่างรวดเร็ว ม่านแสงสีดำปรากฏขึ้นกะทันหันและขังทั้งเสี่ยวเฉินและตัวเขาเอาไว้ข้างใน “เฒ่าโม่ ถึงเวลาที่ท่านต้องลงมือเสียทีหลังจากที่นั่งดูโชว์มานานเกินไปแล้ว ใช่ไหม?” ประมุขหอวิญญาณตะโกนขึ้นกะทันหันหลังจากสร้างคุกแสงสีดำสำเร็จ เซียวเหยียนและคนอื่นๆ เผยสีหน้าที่เปลี่ยนไปทันทีหลังจากได้ยินคำพูดของประมุขหอวิญญาณ เผ่าหุนผู้นี้ซ่อนยอดฝีมือเอาไว้ในสถานที่แห่งนี้ด้วยงั้นหรือ? “เฮ้อ หุนเมี่ยเซิง เจ้ามันน่าผิดหวังจริงๆ...” เสียงถอนหายใจของคนชราดังขึ้นในที่สุดขณะที่กลุ่มของเซียวเหยียนกวาดสายตามองไปรอบๆ เซียวเหยียนหันศีรษะไปโดยฉับพลัน สายตาของเขาตกลงบนกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งห่างออกไปไม่ไกล ชายชราในชุดสีเทาผู้ซึ่งพลังอยู่ในระดับปานเซิ่งขั้นสูงส่ายศีรษะ เขาค่อยๆ ก้าวเดินออกมาด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความผิดหวัง เกิดการเปลี่ยนแปลงบนใบหน้าของเขาขณะที่คิ้วสีดำยาวสองข้างลดต่ำลง ทำให้เขามีรูปลักษณ์ที่ดูลึกลับเป็นอย่างยิ่ง เซียวเหยียนเคยเหลือบมองชายชราผู้นี้ผ่านๆ ท่ามกลางการต่อสู้อันโกลาหลเมื่อครู่ แต่ชายชราคนนั้นถูกทาสเพลิงไล่ล่าจนต้องหนีไปคนละทิศละทาง ดังนั้นเซียวเหยียนจึงไม่ได้ใส่ใจเขามากนัก ทว่าเขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าชายชราธรรมดาผู้นี้จะซ่อนพลังเอาไว้ได้แนบเนียนขนาดนี้ “ชายชราหุนโม่! ท่านอยู่ที่นี่ด้วยงั้นหรือ? เผ่าหุนของพวกท่านวางแผนที่จะทำลายข้อตกลงจริงๆ งั้นหรือ?” กู่หนานไห่และผู้อาวุโสจากเผ่าโบราณอื่นๆ เผยสีหน้าที่อัปลักษณ์อย่างยิ่งขณะมองชายชราคิ้วดำผู้นี้ สายตาของพวกเขาแฝงความหวาดกลัวอยู่อย่างเลือนราง “ข้อตกลง... ไม่มีความหมายอะไรเลยเมื่อเทียบกับแก่นเพลิงปีศาจ” ชายชราคิ้วดำผู้นี้ซึ่งถูกเรียกว่าชายชราหุนโม่ยิ้ม สายตาของเขากวาดผ่านกลุ่มของเซียวเหยียน แต่เขาไม่ได้ลงมือทำอะไร ทว่าเขากลับถอนหายใจเบาๆ และเบนสายตาไปยังพื้นที่ว่างเปล่าที่ห่างออกไป เขาถามขึ้นว่า “ปีศาจเฒ่าจากหอโอสถขนาดเล็ก เหตุใดท่านถึงยังซ่อนตัวอยู่เล่าในเมื่อข้าเฒ่าผู้นี้ปรากฏตัวแล้ว?”