Chapter 1530: ภูเขาร่วงหล่น เทือกเขาภูเขาร่วงหล่นตั้งอยู่บนพรมแดนระหว่างหอวิญญาณและพันธมิตรคฤหาสน์ฟ้า ทั้งสองฝ่ายต่างเคยผ่านการสู้รบมาแล้วหลายครั้งในเทือกเขาแห่งนี้ การสู้รบผลัดกันรุกและรับอย่างดุเดือดผิดปกติ ชื่อของเทือกเขาภูเขาร่วงหล่นสืบย้อนไปได้ถึงยุคโบราณ ว่ากันว่าเหล่าผู้แข็งแกร่งระดับโต่วเซิ่งจำนวนไม่น้อยต้องจบชีวิตลงที่ภูเขาแห่งนี้ในสมัยโบราณ แม้ตำนานดังกล่าวจะดึงดูดนักแสวงโชคให้เข้ามาค้นหาขุมทรัพย์ในเทือกเขาแห่งนี้หลายครั้งหลายครา แต่พวกเขากลับไม่เคยพบร่องรอยของโต่วเซิ่งเลยสักนิด ทว่าการขาดแคลนสมบัติก็ไม่ได้ทำให้ชื่อเสียงของเทือกเขาภูเขาร่วงหล่นในดินแดนตอนกลางลดน้อยลงไป โดยเฉพาะเมื่อเทือกเขาแห่งนี้ถูกเลือกให้เป็นสถานที่ตัดสินชี้ขาดระหว่างหอวิญญาณและพันธมิตรคฤหาสน์ฟ้า ชื่อเสียงของเทือกเขาภูเขาร่วงหล่นก็พุ่งทะยานขึ้นอีกครั้งอย่างรวดเร็ว เป็นเรื่องยากที่จะปิดข่าว แต่ดูเหมือนทั้งสองฝ่ายจะประเมินความตื่นตระหนกที่ข่าวนี้ก่อให้เกิดขึ้นต่ำเกินไป ภายในเวลาเพียงสามวัน เทือกเขาที่เคยเงียบเหงาแห่งนี้ก็เต็มไปด้วยผู้คนจำนวนมหาศาลที่หลั่งไหลเข้ามาด้วยความเร็วที่น่าตกใจ กองกำลังและผู้แข็งแกร่งจากทั่วทุกสารทิศต่างมุ่งหน้ามายังเทือกเขาภูเขาร่วงหล่น การต่อสู้เพื่อชิงตำแหน่งเจ้าเหนือหัวของกองกำลังทั้งหมดในดินแดนตอนกลางถือเป็นเหตุการณ์ที่ดึงดูดทุกสายตา ดูเหมือนเหล่ากองกำลังและผู้เชี่ยวชาญจากดินแดนตอนกลางต่างอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างยิ่งว่าใครจะเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในการปะทะครั้งนี้ ระหว่างขุมพลังเก่าแก่อย่างหอวิญญาณ หรือพันธมิตรคฤหาสน์ฟ้าหน้าใหม่ ในเวลาเพียงสามวันสั้นๆ ปริมาณผู้คนในเทือกเขาภูเขาร่วงหล่นก็เพิ่มขึ้นถึงระดับที่น่ากลัว จนทำให้เหล่าสัตว์อสูรที่อาศัยอยู่ในเทือกเขาต้องลำบาก เผ่าพันธุ์สัตว์อสูรบางเผ่าที่อาศัยอยู่บนภูเขาเหล่านั้นรีบอพยพหนีด้วยความกลัวว่าจะถูกลูกหลงจนเผ่าพันธุ์ต้องล่มสลาย ในขณะที่จำนวนผู้คนที่หลั่งไหลเข้ามาจนเต็มเทือกเขาภูเขาร่วงหล่น หัวใจของนับไม่ถ้วนที่อยู่ที่นั่นต่างเต้นระรัว ไม่มีใครคาดคิดว่าการเดินทางครั้งนี้จะเสียเปล่า การสู้รบตัดสินชี้ขาดเช่นนี้ย่อมต้องสั่นสะเทือนไปถึงพื้นพิภพอย่างแน่นอน! สามวันผ่านไปอย่างรวดเร็วต่อหน้าต่อตาของทุกคน เมื่อแสงอาทิตย์ยามเช้าทลายม่านเมฆลงมาอาบไล้พื้นดินในวันที่สี่ บรรยากาศของเทือกเขาก็ร้อนระอุขึ้นถึงขีดสุด เสียงลมหวีดหวิวสะท้อนก้องไปทั่วท้องฟ้าขณะที่ร่างคนจำนวนมากบินมาพร้อมกันดั่งฝูงตั๊กแตน จุดหมายของพวกเขาล้วนเป็นที่เดียวกัน นั่นคือภูเขาร่วงหล่นที่ตั้งอยู่ใจกลางเทือกเขาภูเขาร่วงหล่น! ภูเขาร่วงหล่นเป็นภูเขาที่โอ่อ่าและสูงชันที่สุดในเทือกเขาภูเขาร่วงหล่น มันสูงตระหง่านมาก เส้นทางขึ้นเขาบางช่วงนั้นสูงชันจนเกือบตั้งฉาก ทำให้แทบไม่มีทางปีนขึ้นไปได้เลย ยอดของภูเขาร่วงหล่นนั้นเรียบเนียนราวกับมีคนนำกระจกบานยักษ์มาวางไว้ แสงอาทิตย์ที่ตกกระทบสะท้อนออกมาเป็นลำแสงที่บาดตา จากระยะไกล ดูเหมือนมีลำแสงพุ่งขึ้นจากภูเขาเจาะทะลุหมู่เมฆ ทำให้ดูโอ่อ่าสง่างามจนน่าเกรงขาม เพิ่มบรรยากาศด้วยจำนวนผู้คนที่ลอยตัวอยู่รอบๆ ยิ่งทำให้เลือดในกายของหลายคนเดือดพล่าน หากชีวิตนี้ได้มีโอกาสร่วมการต่อสู้เต็มรูปแบบต่อหน้าสายตาผู้คนมากมายขนาดนี้ คงไม่มีอะไรให้เสียใจอีกแล้วแม้ต้องตาย... ท้องฟ้ารอบภูเขาเนืองแน่นไปด้วยผู้คน ผู้เชี่ยวชาญคนใดที่มีความสามารถในการบินต่างกางปีกโต่วชี่หรือก้าวเดินไปในอากาศโดยตรง เรายังสามารถเห็นปีศาจเฒ่าบางคนที่ซ่อนตัวจากโลกภายนอกและผู้อาวุโสสูงสุดจากบางสำนักปรากฏตัวอยู่ใกล้กับยอดเขา ดูเหมือนว่าเหล่าผู้อาวุโสจากยุคเก่าทุกคนต่างต้องการเป็นสักขีพยานในผลลัพธ์ของการต่อสู้ที่สั่นสะเทือนปฐพีนี้ แม้เทือกเขาทั้งหมดจะเนืองแน่นอย่างไม่น่าเชื่อ แต่ไม่มีใครกล้าลงไปบนภูเขาร่วงหล่นเลยแม้แต่คนเดียว แม้แต่ปีศาจเฒ่าเหล่านั้นที่สามารถบดขยี้มิติได้เพียงแค่ยกมือ ก็ยังคงรักษาระยะห่างจากภูเขานับหมื่นฟุต ดวงอาทิตย์บนท้องฟ้าทวีความร้อนแรงขึ้นตามกาลเวลา เมื่อดวงอาทิตย์กลมโตส่องแสงเจิดจ้าขึ้นสู่จุดสูงสุดบนท้องฟ้า ลำแสงที่พุ่งออกจากยอดภูเขาร่วงหล่นขึ้นไปบนอากาศก็ถึงขีดสุด ลำแสงที่พุ่งสู่ท้องฟ้านั้นดูราวกับเชื่อมต่อกับดวงอาทิตย์เบื้องบน เมื่อมองจากระยะไกล มันเป็นภาพที่งดงามตระการตายิ่งนัก มิติรอบภูเขาร่วงหล่นบิดเบี้ยวอย่างรวดเร็วเมื่อลำแสงถึงขีดจำกัด อุโมงค์มิติค่อยๆ ก่อตัวขึ้นต่อหน้าต่อตาทุกคนที่อยู่ที่นั่น “ชิ ชิ!” หมอกสีดำเย็นเยือกพุ่งออกมาทุกทิศทุกทางหลังจากอุโมงค์มิติถูกสร้างขึ้น มีเสียงแหลมเล็ดลอดออกมาเบาๆ เสียงนี้ทำให้สีหน้าของผู้คนมากมายเปลี่ยนไป ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความรังเกียจและความหวาดกลัวขณะจ้องมองไปยังหมอกสีดำนั้น “คนของหอวิญญาณมาถึงแล้ว...” ทุกคนเข้าใจชัดเจนว่าคนเหล่านี้คือใครจากการปรากฏตัวของพวกมัน ทุกคนต่างรีบเตรียมพร้อม หมอกสีดำปั่นป่วนหลังจากที่มันปรากฏตัว ร่างเจ็ดร่างค่อยๆ ปรากฏขึ้นต่อสายตาของทุกคน ร่างทั้งเจ็ดนั้นต่างมีออร่าที่ยิ่งใหญ่และทรงพลัง หลายคนรู้สึกหวาดกลัวอย่างยิ่งเพียงแค่จ้องมอง หอวิญญาณแห่งนี้สมกับที่เป็นเจ้าเหนือหัวแห่งดินแดนตอนกลางจริงๆ พวกมันนำโต่วเซิ่งออกมาถึงเจ็ดคนพร้อมกัน ท่าทีที่ยิ่งใหญ่นี้ทำเอาผู้คนอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความชื่นชม ผู้นำทั้งสองในเจ็ดคนนี้คือเจ้าหอวิญญาณและชายชราฮุนโม่ รองเจ้าหอเป็นเพียงใบหน้าที่คุ้นเคยเพียงคนเดียวที่อยู่เบื้องหลังพวกเขา ส่วนคนอื่นๆ ที่เหลือน่าจะเป็นผู้เชี่ยวชาญจากเผ่าฮุน พื้นที่บริเวณนี้มืดมิดและหนาวเหน็บลงในทันทีหลังจากทั้งเจ็ดคนปรากฏตัว แม้แต่แสงอาทิตย์ที่ส่องลงมาจากท้องฟ้ายังรู้สึกเย็นเยือกเมื่อสัมผัสร่างกาย “พลังของหอวิญญาณแห่งนี้ช่างน่ากลัวจริงๆ...” สีหน้าของเหล่าผู้อาวุโสสูงสุดจากสำนักใหญ่บางแห่งเผยให้เห็นความเคร่งขรึมเมื่อได้เห็นฉากนี้ หลังจากได้เห็นกลุ่มพลังของหอวิญญาณด้วยตาตนเอง พวกเขาจึงเข้าใจในที่สุดว่ามีช่องว่างมหาศาลที่ไม่อาจข้ามผ่านได้ระหว่างกองกำลังของพวกเขากับหอวิญญาณ “คนของพันธมิตรคฤหาสน์ฟ้า หากมาถึงแล้วก็จงเผยตัวออกมาเถิด...” เจ้าหอวิญญาณกวาดสายตามองฝูงชนที่หนาแน่นรอบข้างอย่างเฉยเมยหลังจากปรากฏตัว เขาเงยหน้าขึ้นและมองไปยังภูเขาที่อยู่ไกลออกไปทันที เสียงแผ่วเบาของเขาดังดั่งสายฟ้าที่สะท้อนก้องไปทั่วเทือกเขาภูเขาร่วงหล่น “สมกับที่เป็นเจ้าหอวิญญาณ สายตาของท่านช่างเฉียบคมจริงๆ...” เสียงหัวเราะดังตามหลังเสียงของเจ้าหอวิญญาณมาติดๆ หลังจากนั้น ทุกคนก็เฝ้ามองมิติอีกฝั่งของภูเขาร่วงหล่นบิดเบี้ยวไปอย่างรวดเร็ว หลังจากการปรากฏตัวของสิบร่างนั้น สภาพแวดล้อมที่มืดมิดและหนาวเย็นเพราะโต่วชี่อันชั่วร้ายที่แผ่ออกมาจากกลุ่มคนจากหอวิญญาณก็เริ่มอบอุ่นขึ้น ทุกคนต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอกในชั่วขณะนั้น การต่อสู้เช่นนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน เพียงแค่ออร่าที่เล็ดลอดออกมาก็ส่งผลต่ออุณหภูมิได้แล้ว “พันธมิตรคฤหาสน์ฟ้ามีโต่วเซิ่งถึงสิบคน!” ทุกคนต่างกวาดสายตามองร่างของพันธมิตรคฤหาสน์ฟ้าที่ปรากฏตัวขึ้นหลังจากหายตกใจ เสียงสูดลมหายใจเย็นๆ ดังขึ้นให้ได้ยิน สีหน้าของปีศาจเฒ่าบางคนเปลี่ยนไปอย่างมาก โต่วเซิ่งสิบคน! พันธมิตรคฤหาสน์ฟ้าดูเหมือนจะนำผู้เชี่ยวชาญทั้งหมดที่พวกเขามีมาด้วย เมื่อรวมกับบรรพชนฮั่วหยุน, นางฟ้าชิงฮวา และโต่วเซิ่งหนึ่งดาวที่เพิ่งเข้าร่วมพันธมิตรเมื่อสองปีก่อนหลังจากได้รับคำเชิญจากเย่าเหล่า จำนวนโต่วเซิ่งที่พันธมิตรครอบครองก็พุ่งขึ้นถึงตัวเลขสิบที่น่าหวาดกลัว กองกำลังนี้เทียบได้กับเผ่าโบราณบางเผ่าเลยทีเดียว! สภาพแวดล้อมเงียบลงอย่างมาก เห็นได้ชัดว่าทุกคนตกตะลึงกับพลังอันยิ่งใหญ่ของพันธมิตรคฤหาสน์ฟ้า ดวงตาของปีศาจเฒ่าบางคนและเหล่าผู้อาวุโสสูงสุดจากบางสำนักเต็มไปด้วยความตกตะลึง ไม่มีใครคาดคิดว่าพลังของพันธมิตรคฤหาสน์ฟ้าจะพุ่งทะยานขึ้นได้ถึงเพียงนี้ “เจ้ายังมีชีวิตอยู่จริงๆ สินะ...” เจ้าหอวิญญาณดูเหมือนจะไม่สูญเสียความเยือกเย็นเมื่อเห็นกองกำลังที่พันธมิตรคฤหาสน์ฟ้านำมาด้วย ด้วยความสามารถในการหาข่าว พวกเขารู้อยู่แล้วถึงพลังส่วนใหญ่ของพันธมิตรคฤหาสน์ฟ้า ดังนั้นเขาเพียงแค่เบนสายตาไปจ้องมองชายหนุ่มชุดดำที่ยืนอยู่ในตำแหน่งผู้นำ หัวใจของเขารู้สึกไม่เชื่อในตอนแรกที่ได้ยินข่าวใหม่เกี่ยวกับชายหนุ่มคนนี้ หลังจากได้เห็นพลังของเพลิงบัวโลหิตชำระล้างด้วยตาตนเอง เขาก็ยากที่จะเชื่อว่าเซียวเหยียนจะสามารถหนีรอดจากเงื้อมมือของมันมาได้ “ขอบคุณที่ยังจำข้าได้ ไม่เช่นนั้นข้าคงไม่สามารถทนมาถึงจุดนี้ได้...” เซียวเหยียนยิ้มบางๆ สายตาของเขากวาดมองเจ้าหอวิญญาณตรงหน้า คนอย่างเจ้าหอนี้ไม่ต่างอะไรกับตำนานในใจเขาในตอนนั้น ในเวลานั้นเขาเป็นเพียงมดปลวกในสายตาของคนผู้นี้ แต่ทว่าตอนนี้ เขาสามารถยืนพูดคุยในฐานะผู้เท่าเทียมกับเจ้าเหนือหัวผู้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยสร้างพายุเลือดไปทั่วดินแดนตอนกลางต่อหน้าสายตาผู้คนมากมาย สิ่งนี้บ่งบอกว่าเขากำลังเติบโตขึ้นด้วยความเร็วที่น่าตกใจ... เจ้าหอวิญญาณไม่ตอบรับอะไรเมื่อได้ยินคำพูดประชดประชันเบาๆ ของเซียวเหยียน “เพลิงปีศาจอยู่ในมือเจ้าสินะ” เจ้าหอวิญญาณครุ่นคิดก่อนจะกล่าวออกมา เซียวเหยียนยิ้มแต่ไม่ตอบโต้ เจ้าหอวิญญาณพยักหน้าช้าๆ ต่อท่าทีที่ไม่ยินดียินร้ายของเซียวเหยียน สีหน้าเคร่งขรึมปรากฏขึ้นในดวงตาของเขาในที่สุดขณะกล่าวว่า “เผ่าเซียวที่พ่ายแพ้ไปแล้วกลับให้กำเนิดคนอย่างเจ้าได้ หากจะพูดถึงความสำเร็จของเจ้า เจ้าสามารถนำไปเปรียบเทียบกับเซียวเสวียนได้ แต่ทว่า... ในเมื่อเผ่าฮุนของข้าฆ่าเซียวเสวียนคนแรกได้ เราก็สามารถฆ่าเซียวเสวียนคนที่สองได้เช่นกัน” เซียวเหยียนหรี่ตาลง ดวงตาสีดำสนิทคู่นั้นมีความเย็นยะเยือกไหลเวียนอยู่ภายใน “พันธมิตรคฤหาสน์ฟ้าของเจ้ามีโอกาสเพียงครั้งเดียวในศึกครั้งนี้ เจ้าจะต้องจบลงในสภาพที่น่าสังเวชหากพ่ายแพ้ เซียวเหยียน เจ้ากล้ารับคำท้านี้หรือไม่?” เจ้าหอวิญญาณจ้องมองเซียวเหยียนเงียบๆ น้ำเสียงของเขาดังราวกับเสียงระฆังนับหมื่นใบ มันยังมาพร้อมกับการโจมตีทางจิตวิญญาณที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งขณะกวาดเข้าหาเซียวเหยียนจากทุกทิศทุกทาง เซียวเหยียนก้าวเท้าไปข้างหน้า ออร่าของเขาราบรื่น การโจมตีทางจิตวิญญาณที่รุนแรงราวกับกระแสน้ำจากเจ้าหอวิญญาณไม่สามารถบังคับให้เขาถอยหลังได้แม้แต่ก้าวเดียว เขาเงยหน้าขึ้นและตอบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “รับคำท้า”