Chapter 1516: การขัดเกลาค่ายกลโบราณขจัดฟ้า เสียงเฉยเมยของเด็กเลี้ยงวัวดังขึ้นอย่างช้าๆ สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน สายตานับไม่ถ้วนจับจ้องไปยังเสาแสงสีดำที่กำลังปั่นป่วนอยู่บนท้องฟ้าด้วยความรู้สึกมึนงงไปทั่วจิตใจ เปลวเพลิงดอกบัวมารบริสุทธิ์ยอมให้ถูกจับตัวได้ง่ายๆ เช่นนั้นหรือ? “จะเป็นไปได้อย่างไร...” ฮั่วเหยาและยอดฝีมืออีกสองสามคนที่ร่วมมือกันก่อนหน้านี้พึมพำด้วยใบหน้าที่ตกตะลึง หากเป็นเช่นนั้นจริง เปลวเพลิงดอกบัวมารบริสุทธิ์ตนนี้ก็น่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว เปลวเพลิงสวรรค์ที่รู้จักวางแผนจัดการผู้คน แม้แต่คนระดับพวกเขาต่างก็เพิ่งเคยพบเห็นเรื่องพรรค์นี้เป็นครั้งแรก... “นี่มัน...” ใบหน้าของเซียวเหยียนเต็มไปด้วยความประหลาดใจ เขาหันไปสบตากับซวินเอ๋อร์หลังจากนั้นจึงพยักหน้าช้าๆ เมื่อพิจารณาจากพลังอันน่าสะพรึงกลัวของบรรพชนหอโอสถเล็ก ย่อมเป็นไปได้ยากที่เขาจะตัดสินใจผิดพลาด “หึ เรื่องไร้สาระ ไม่ว่าเปลวเพลิงดอกบัวมารบริสุทธิ์จะแข็งแกร่งเพียงใด แต่มันย่อมไม่มีทางหนีรอดจาก ‘ค่ายกลสยบมารเทียนหลัว’ ของเผ่าฮุนเราไปได้แน่!” หัวหน้าหอวิญญาณเผยสีหน้าที่ค่อนข้างบิดเบี้ยวขณะกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ ดวงตาของเฒ่าฮุนโม่ที่อยู่ข้างๆ ไหววูบ เขาจ้องมองเสาแสงสีดำบนท้องฟ้า แต่ไม่ได้โต้แย้งความสงสัยใดๆ เขาเคยติดต่อกับบรรพชนหอโอสถมาสองสามครั้ง ย่อมเข้าใจดีว่าบรรพชนผู้นี้ไม่ใช่คนที่จะพูดจาเหลวไหล ในเมื่อเด็กหนุ่มผู้นี้กล่าวเช่นนั้น เขาย่อมต้องมีความมั่นใจในคำพูดของตน บรรพชนหอโอสถไม่ได้อธิบายอะไรแม้สายตาของทุกคนจะเต็มไปด้วยความสงสัย เขาเพียงแค่เฝ้าสังเกตเสาแสงสีดำที่กำลังปั่นป่วนอยู่เท่านั้น ครู่ต่อมาเมื่อเห็นว่ามันไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง เขาจึงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “ในเมื่อเจ้าไม่ยอมเผยตัว ข้าก็คงต้องบังคับให้เจ้าทำเช่นนั้น...” บรรพชนหอโอสถดีดนิ้วหลังจากสิ้นเสียง เส้นแสงสีดำสายหนึ่งพุ่งทะลุออกมาจากปลายนิ้วของเขา เส้นแสงนั้นดูเหมือนจะอ่อนแอ แต่ในทุกที่ที่มันผ่านไป พื้นที่รอบข้างกลับกลายเป็นสุญญากาศอย่างเงียบเชียบ มันพุ่งตรงเข้าหาเสาแสงสีดำด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ ความเร็วของเส้นแสงสีดำนั้นรวดเร็วจนน่าตกตะลึง ในพริบตาเดียวมันก็เข้าใกล้เสาแสงเพียงครึ่งฟุต ทว่าแก่นแท้เปลวเพลิงมารที่ถูกผนึกไว้กลับสั่นสะท้านอย่างรุนแรงก่อนที่เส้นแสงนั้นจะปะทะ คลื่นไฟที่สั่นสะเทือนปฐพีซัดสาดไปทุกทิศทางในขณะที่เสาแสงสีดำระเบิดออกต่อหน้าต่อตาผู้คนที่กำลังตื่นตะลึง “เฒ่าปีศาจ เจ้าทำลายแผนการของข้าอีกแล้ว เจ้าอยากตายนักใช่ไหม!” เปลวเพลิงสีขาวครีมกวาดผ่านท้องฟ้า ร่างหนึ่งก่อตัวขึ้นท่ามกลางทะเลเพลิงนั้น มันคือเปลวเพลิงดอกบัวมารบริสุทธิ์ในชุดขาว เปลวเพลิงสวรรค์ตนนี้กำลังจ้องมองบรรพชนหอโอสถด้วยสีหน้าดำมืดและเย็นชาพลางแผดเสียงร้องออกมาด้วยความโกรธเกรี้ยว “เจ้าหมอนี่ตั้งใจให้ตัวเองถูกผนึกจริงๆ ด้วย” หัวใจของเซียวเหยียนและคนอื่นๆ เต้นรัวเมื่อเห็นร่างนั้นก่อตัวขึ้น สีหน้าของหัวหน้าหอวิญญาณดูแย่ลงไปอีก เห็นได้ชัดว่าการทำลายผนึกก่อนหน้านี้สำหรับเปลวเพลิงดอกบัวมารบริสุทธิ์นั้นเป็นเรื่องง่ายดายมาก จากจุดนี้ทำให้รู้ได้ว่าคำพูดของบรรพชนหอโอสถเป็นความจริง เปลวเพลิงดอกบัวมารบริสุทธิ์ตนนี้ยอมให้ถูกผนึกเพื่อรอเก็บเกี่ยวผลประโยชน์จากความขัดแย้งของพวกเขา ความเจ้าเล่ห์เช่นนี้ถือว่าอยู่ในระดับที่แตกต่างออกไปจริงๆ “เปลวเพลิงดอกบัวมารบริสุทธิ์ นิสัยของเจ้าโหดเหี้ยมเกินไป หากปล่อยให้เจ้าเข้าไปในดินแดนที่ราบภาคกลาง เจ้าจะต้องสร้างความพินาศไปทั่วทุกหนแห่งอย่างแน่นอน ด้วยเหตุนี้เองนักบุญดอกบัวมารบริสุทธิ์จึงเลือกที่จะผนึกเจ้าไว้ในตอนที่เขากำลังจะสิ้นอายุขัย ดังนั้น เจ้าไม่อาจออกไปจากที่นี่ได้...” บรรพชนหอโอสถเงยใบหน้าที่ดูอ่อนเยาว์ขึ้น มองไปยังเปลวเพลิงดอกบัวมารบริสุทธิ์ที่ยืนอยู่กลางอากาศแล้วอธิบายอย่างช้าๆ “ไอ้คนสารเลวนั่น ข้าอยู่เคียงข้างเขามาตั้งพันปี อย่างน้อยข้าก็ลงแรงเพื่อเขามาไม่น้อย แต่เขากลับไม่สนใจความสัมพันธ์ของเราและผนึกข้า สุดท้ายเขาก็ต้องทนทุกข์จากผลสะท้อนกลับจากข้า นั่นคือผลกรรมของเขา อีกอย่าง การที่ข้าจะไปจากที่นี่ได้หรือไม่นั้น ไม่ใช่เรื่องที่เจ้าจะมาตัดสิน! แม้ตอนนี้เจ้าจะเลื่อนระดับมาเป็นโต้วเซิ่งหกดาวแล้ว แต่นั่นก็ยังไม่เพียงพอที่จะหยุดข้าได้!” ดวงตาของเปลวเพลิงดอกบัวมารบริสุทธิ์เย็นเยียบขึ้นขณะกล่าว บรรพชนหอโอสถถอนหายใจเบาๆ สายตาของเขามองไปยังเฒ่าฮุนโม่ที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกล เมื่อเห็นว่าเขามองมา เฒ่าฮุนโม่ก็หัวเราะแปลกๆ แล้วกล่าวว่า “เฒ่าปีศาจ หากเจ้าอยากจะจัดการกับมันก็จงสู้คนเดียวเถอะ เผ่าฮุนของเราไม่ได้รู้สึกว่ามีหน้าที่ต้องปกป้องที่ราบภาคกลางอะไรนั่นหรอก ถ้ามันออกจากอาณาเขตเปลวเพลิงมารและมุ่งหน้าสู่ที่ราบภาคกลาง เผ่าฮุนของเราจะจับตัวมันได้ง่ายกว่าเยอะ” เฒ่าฮุนโม่ผู้นี้เจ้าเล่ห์ผิดปกติ แม้เขาจะพูดเหมือนไม่ใส่ใจ แต่เห็นได้ชัดว่าเขากำลังวางแผนรอดูเสือสู้กัน เขาจะรอให้บรรพชนหอโอสถและเปลวเพลิงดอกบัวมารบริสุทธิ์สู้กันจนบาดเจ็บ แล้วค่อยฉวยโอกาสจากผลลัพธ์นั้นในเวลาที่เหมาะสม บรรพชนหอโอสถไม่แปลกใจเมื่อได้ยินคำพูดของเฒ่าฮุนโม่ ดังนั้นเขาจึงละสายตากลับมา “ผู้อาวุโส ท่านต้องการให้พวกเราช่วยสู้หรือไม่?” เซียวเหยียนประสานมือแล้วถาม เปลวเพลิงดอกบัวมารบริสุทธิ์ตนนี้น่าสะพรึงกลัวผิดปกติ แม้บรรพชนหอโอสถจะล้ำลึกสุดหยั่ง แต่หากต้องสู้กันจริงๆ ย่อมต้องเป็นศึกที่หนักหนาสาหัสอย่างแน่นอน “ไม่จำเป็น ตอนนี้พวกเจ้ายังช่วยอะไรไม่ได้...” บรรพชนหอโอสถยิ้มและส่ายหน้าเมื่อได้ยินคำถามนั้น นิ้วเท้าของเขากดลงบนหลังวัว ร่างเล็กของเขาพุ่งทะลุทะเลเพลิงไปปรากฏตัวตรงหน้าเปลวเพลิงดอกบัวมารบริสุทธิ์ เขากล่าวว่า “ผนึกที่นักบุญดอกบัวมารบริสุทธิ์ได้วางไว้นั้นไม่ได้ทำลายกันได้ง่ายๆ แม้เจ้าจะยืมกระแสคลื่นโลกเพื่อฉีกกระชากมิติออกมา แต่ผนึกก็จะก่อตัวขึ้นใหม่ตามธรรมชาติหลังจากกระแสคลื่นโลกถอยกลับไป ตราบใดที่ข้าถ่วงเวลาเจ้าไว้จนถึงเวลานั้น เจ้าก็ไม่มีทางออกไปจากที่นี่ได้...” “ถ้าอย่างนั้น เราก็ต้องมาดูกันว่าเจ้าจะมีความสามารถพอที่จะหยุดข้าได้หรือไม่!” เปลวเพลิงดอกบัวมารบริสุทธิ์หัวเราะเย็นชา มือทั้งสองข้างของเขาเปลี่ยนท่าอย่างฉับพลัน เปลวเพลิงสีขาวครีมที่ปกคลุมท้องฟ้าโดยรอบรีบพุ่งกลับเข้ามาหาเขาก่อนจะหลอมรวมกลายเป็นยักษ์เพลิงสูงแสนฟุตท่ามกลางสายตาที่ตื่นตะลึงของหลายคน “รูปปั้นเทพเพลิงมาร!” ขาของยักษ์เพลิงนั้นปักลึกลงไปในทะเลแมกม่าเบื้องล่าง ร่างกายที่ใหญ่โตอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ทำให้จิตวิญญาณของผู้คนสั่นสะท้าน ด้วยการชกเพียงครั้งเดียวจากยักษ์ตนนี้ แม้แต่โต้วเซิ่งชั้นยอดก็อาจถูกทำลายจนไม่เหลือชิ้นดี... “เฒ่าปีศาจ ตายซะ!” เปลวเพลิงดอกบัวมารบริสุทธิ์ยืนอยู่บนศีรษะของร่างเทพนั้น ดวงตาของเขามองลงไปยังร่างเล็กจ้อยเหมือนมดเบื้องล่างพร้อมรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม รูปปั้นเพลิงมารนั้นยกกำปั้นขนาดเท่าภูเขาขึ้นก่อนจะทุ่มลงไปยังบรรพชนหอโอสถ ทันทีที่กำปั้นนั้นเหวี่ยงออก พื้นผิวของทะเลแมกม่าเบื้องล่างลึกลงไปแสนฟุตก็ปรากฏเกลียวแมกม่าขนาดใหญ่ที่กว้างนับหมื่นฟุต อากาศโดยรอบดูเหมือนจะหวีดร้องอย่างบ้าคลั่ง สีหน้าของกลุ่มเซียวเหยียนซีดเผือดโดยไม่ตั้งใจเมื่อสัมผัสได้ถึงแรงลมจากการชกที่เต็มไปด้วยพลังทำลายล้างนี้ ไม่ว่าจะเป็นจื่อเหยียนหรือกูหนานไห่ ใครก็ตามที่รับการโจมตีนี้เข้าไปตรงๆ ย่อมกลายเป็นเถ้าถ่านในทันที... ร่างของบรรพชนหอโอสถยังคงลอยเด่นอยู่บนท้องฟ้า ดวงตาของเขาจับจ้องไปยังกำปั้นยักษ์ที่ร่วงหล่นลงมาราวกับอุกกาบาต เขาอ้าปากกว้างและแสงสีทองเจิดจ้าก็พุ่งออกมาจากปาก แสงนั้นกลายเป็นม่านแสงขนาดมหึมาที่ปกคลุมท้องฟ้า “ปัง!” กำปั้นยักษ์ของรูปปั้นพุ่งชนม่านแสงสีทองอย่างรุนแรง แรงปะทะที่น่ากลัวแผ่ซ่านออกไปในทันที ผู้คนสามารถได้ยินเสียงมิติที่แตกร้าวในรัศมีแสนฟุตก่อนที่ทุกอย่างจะระเบิดออกจนกลายเป็นความว่างเปล่าสีดำสนิท พื้นที่โดยรอบถูกทำลายลงในขณะที่ทั้งสองปะทะกัน... “โอสถหลอมนภา!” นิ้วของบรรพชนหอโอสถชี้ขึ้น เลือดสีเขียวหยดหนึ่งซึมออกมาจากรูขุมขน ดูเหมือนจะสามารถเห็นประกายสีทองแฝงอยู่ในสีเขียวเข้มนั้น เลือดสีเขียวนี้พุ่งตรงเข้าหารูปปั้นเทพเพลิงมารอย่างรวดเร็วทันทีที่มันหลุดออกมาจากร่างของบรรพชน มันขยายขนาดขึ้นในขณะที่บินไป ภายในเวลาไม่นาน มันได้กลายเป็นลำแสงสีเขียวขนาดพันฟุต ลำแสงนั้นมาพร้อมกับกลิ่นหอมอบอวลขณะพุ่งแหวกอากาศ ในที่สุดมันก็กระแทกเข้าที่หน้าอกของรูปปั้นเทพเพลิงมารด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ แสงสีเขียวอาบย้อมวิสัยทัศน์ของทุกคนในทันที แต่พวกเขาสามารถมองเห็นรูปปั้นเทพเพลิงมารที่กำลังละลายหายไปกว่าครึ่ง... “ความสามารถของเฒ่าปีศาจตนนี้เริ่มน่ากลัวขึ้นทุกที เขาสามารถละลายแม้กระทั่งเปลวเพลิงมาร...” แววตาที่เคร่งขรึมวาบผ่านดวงตาของเฒ่าฮุนโม่ที่อยู่ห่างออกไปหลังจากเห็นเปลวเพลิงละลาย “โฮก!” เปลวเพลิงดอกบัวมารบริสุทธิ์โกรธจัดหลังจากรูปปั้นเพลิงมารได้รับความเสียหายอย่างหนัก ทุกสิ่งในโลกย่อมมีสิ่งที่เกื้อหนุนและสิ่งที่พิฆาตกันเอง ร่างที่แท้จริงของบรรพชนหอโอสถคือโอสถเม็ดยา ตามหลักสามัญสำนึกเขาควรจะหวาดกลัวเปลวเพลิงเช่นนี้อย่างยิ่ง แต่เมื่อพลังของบรรพชนหอโอสถเพิ่มสูงขึ้น การกลายพันธุ์บางอย่างก็ได้ก่อตัวขึ้นในร่างกายของเขา การกลายพันธุ์นี้ช่วยกดข่มสิ่งที่เกี่ยวข้องกับไฟ การกดข่มนี้ทำให้เปลวเพลิงดอกบัวมารบริสุทธิ์รู้สึกถึงแรงกดดันอันมหาศาล “เฒ่าปีศาจ ใครก็ตามที่กล้าขัดขวางการหนีของข้าในวันนี้จะถูกข้าหลอมให้ตายทั้งเป็น ร่างแท้จริงของเจ้าคือโอสถ ข้าอยากจะเห็นนักว่าถ้าข้าหลอมเจ้าอีกครั้ง เจ้าจะกลายเป็นอะไร!” เปลวเพลิงดอกบัวมารบริสุทธิ์แผดเสียงคำรามขึ้นสู่ท้องฟ้า ร่างของเขาพุ่งขึ้นสู่ขอบฟ้าในทันที เส้นแสงสีขาวครีมจำนวนมากพุ่งออกไปทุกทิศทาง มันพุ่งกระจายไปทั่วทั้งอาณาเขตเปลวเพลิงมาร “ค่ายกลโบราณขัดเกลาฟ้า ปรากฏ!” เปลวเพลิงดอกบัวมารบริสุทธิ์แผดเสียงร้องดังลั่นหลังจากเส้นแสงเพลิงเหล่านั้นพุ่งลึกเข้าไปในอาณาเขต ก่อนจะมีเสียงดังกึกก้องกัมปนาทดังขึ้น หลังจากนั้น ทุกคนต้องตกตะลึงเมื่อเห็นค่ายกลเพลิงขนาดแสนฟุตก่อตัวขึ้นอย่างช้าๆ ในท้องฟ้าอันว่างเปล่า... “ครืน!” ทะเลแมกม่าที่ไร้สิ้นสุดเริ่มปั่นป่วนไม่นานหลังจากค่ายกลขนาดใหญ่นี้ปรากฏบนท้องฟ้า ในไม่ช้า แม้แต่พื้นดินก็ค่อยๆ ก่อตัวเป็นค่ายกลเพลิงขนาดมหึมาต่อหน้าต่อตาผู้คนที่ตื่นตะลึง... สีหน้าของทั้งบรรพชนหอโอสถและเฒ่าฮุนโม่ต่างดูแย่ลงเมื่อค่ายกลเพลิงทั้งสองปรากฏขึ้น ทั้งเบื้องบนและเบื้องล่าง “ฮ่าๆ เฒ่าปีศาจ เจ้าไม่คาดคิดใช่ไหมล่ะ? ค่ายกลผนึกขนาดใหญ่ที่นักบุญดอกบัวมารบริสุทธิ์ได้วางไว้ด้วยตัวเอง กำลังถูกข้าใช้งาน ข้าได้เข้าใจความลับทั้งหมดของมันตลอดช่วงพันปีที่ผ่านมานี้แล้ว ในอาณาเขตเปลวเพลิงมารแห่งนี้ ใครจะมาสู้กับข้าได้อีก?” ค่ายกลโบราณที่ปกคลุมทั่วอาณาจักรค่อยๆ หมุนวนในขณะที่เปลวเพลิงดอกบัวมารบริสุทธิ์หัวเราะก้องฟ้า “ครั้งนี้คงเป็นเรื่องยุ่งยากแน่...” ทุกคนเฝ้ามองค่ายกลเหล่านี้พลางสูดลมหายใจเข้าลึก ค่ายกลที่น่าสะพรึงกลัวเหล่านี้แข็งแกร่งกว่าค่ายกลสยบมารเทียนหลัวที่หัวหน้าหอวิญญาณใช้เมื่อครู่นี้หลายเท่าตัวนัก จื่อเหยียนและคนอื่นๆ จ้องมองค่ายกลขนาดใหญ่ทั้งบนท้องฟ้าและบนพื้นดิน ราวกับมีคลื่นลูกใหญ่กำลังก่อตัวขึ้นในจิตใจ หากค่ายกลเหล่านี้ปล่อยพลังออกมาแม้เพียงเสี้ยวเดียว พวกเขาทุกคนย่อมไม่อาจต้านทานได้... ในขณะที่ทุกคนกำลังตกตะลึงกับการเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้ เซียวเหยียนก็กุมขมับของเขาโดยไม่รู้ตัว กลุ่มแสงลึกลับในหัวของเขาสั่นสะเทือนอย่างฉับพลัน การสั่นไหวนั้นราวกับว่ามีบางสิ่งกำลังจะตื่นขึ้น...