Chapter 508: แสงสายฟ้า หมอกสีขาวจางๆ แผ่กระจายไปทั่วหนองน้ำที่ปกคลุมด้วยใบหญ้าสีเขียวมรกตขนาดเล็ก สายลมโชยพัดผ่านทำให้หมอกสีขาวเคลื่อนไหวเล็กน้อย ในที่สุดมันก็ลอยละล่องไปตามแรงลมขึ้นสู่ท้องฟ้า ส่งผลให้หนองน้ำเบื้องล่างดูชัดเจนขึ้นถนัดตา “ชิ!” เสียง 'ชิ ชิ' แผ่วเบาดังขึ้นท่ามกลางหนองน้ำที่เงียบสงบในทันใด ไม่นานนัก ร่างสีดำร่างหนึ่งก็พุ่งวาบผ่านไปพร้อมกับประกายแสงสีเงินสว่างไสว ทุกครั้งที่ฝ่าเท้าของเขาแตะลงบนหนองน้ำ สายฟ้าที่แตกแขนงออกมาอย่างต่อเนื่องจะทำให้โคลนตมในหนองน้ำเดือดพล่านราวกับน้ำที่กำลังเดือดจัด และเสียง 'ชิ ชิ' นั้นก็เกิดจากการปะทะกันนี้นี่เอง ความเร็วของเงาสีดำนั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ในขณะที่เขาวิ่ง เขาได้ขุดร่องลึกกว้างสองฟุตเอาไว้ในหนองน้ำโดยตรง ต้องใช้เวลาพักใหญ่กว่าที่ร่องลึกนี้จะถูกโคลนเลนค่อยๆ ไหลกลับมากลบจนคืนสภาพเดิม เบื้องหลังของชายผู้นั้น งูพิษสีดำจำนวนมหาศาลที่เกาะกลุ่มกันแน่นพุ่งแหวกน้ำตามมาไม่ห่าง พวกมันอ้าปากที่ดูดุร้ายและพ่นศรน้ำที่มีกลิ่นเหม็นเน่าออกมา สร้างกระแสลมคมกริบพุ่งเข้าใส่แผ่นหลังของเขาอย่างเหี้ยมโหด ทว่าเห็นได้ชัดว่าความเร็วของศรน้ำเหล่านั้นด้อยกว่าการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วของชายคนนั้นมาก ดังนั้นจึงไม่มีศรแม้แต่ดอกเดียวที่สามารถพุ่งเข้าถึงตัวเขาได้ “ตูม!” ร่างที่พุ่งทะยานอย่างรวดเร็วหยุดชะงักลงทันที ฝ่าเท้าของเขาบิดเล็กน้อยและร่างกายเอนเอียงเป็นส่วนโค้งที่แปลกตา หลังจากนั้นเขาก็ดีดตัวพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าด้วยเสียงที่หนักหน่วง ฝ่าเท้าของเขาสั่นไหวในทันที และเขาก็สามารถลอยตัวค้างอยู่กลางอากาศได้เช่นนั้นโดยไม่ต้องพึ่งพาสิ่งของใดๆ! แม้ว่าร่างสีดำจะสามารถคงสภาพการหยุดนิ่งกลางอากาศได้ไม่ถึงสิบวินาที แต่คนนอกหากได้มาเห็นภาพนี้คงจะต้องตกตะลึงอย่างแน่นอน การค้างอยู่กลางอากาศได้ชั่วครู่โดยไม่ต้องพึ่งพาปีกโต้วชี่หรืออุปกรณ์เสริมอื่นๆ จำเป็นต้องมีระดับความแข็งแกร่งอย่างน้อยระดับโต้วหวง และต้องกลายเป็นผู้แข็งแกร่งระดับโต้วจงเสียก่อนถึงจะมีขีดความสามารถในการลอยตัวกลางอากาศได้เป็นเวลานาน หลังจากที่ร่างสีดำค้างอยู่กลางอากาศได้สองสามวินาที ประกายแสงสีเงินก็วาบขึ้นจากใต้ฝ่าเท้า ร่างของเขาบิดตัวและปรากฏขึ้นบนต้นไม้ใหญ่ที่ห่างออกไปกว่าสิบเมตรจากจุดเดิมด้วยเสียง 'ซู' หากไม่มีเส้นสีดำเลือนรางทิ้งค้างอยู่ในอากาศให้เห็น คงไม่มีใครเชื่อว่าความเร็วระดับนี้ได้ทะลุผ่านแรงต้านของอากาศและบรรลุถึงขั้นที่น่าสะพรึงกลัวอย่างการเคลื่อนย้ายในพริบตาไปแล้ว “ฮ่าฮ่า ดีเยี่ยม สมแล้วที่เป็นวิชาตัวเบาระดับตี้ ความเร็วนี้ช่างลื่นไหลและรวดเร็วจริงๆ!” เสียงหัวเราะด้วยความประหลาดใจดังขึ้นเมื่อเท้าของร่างสีดำลงจอดบนกิ่งไม้ได้อย่างมั่นคง “วิชา ‘สามพันสายฟ้า’ นี้แบ่งออกเป็นสามระดับ คือ แสงสายฟ้า, สายฟ้าฉับพลัน และสามพันสายฟ้า... เมื่อฝึกฝนจนถึงระดับสุดท้ายคือระดับ ‘สามพันสายฟ้า’ เจ้าจะไร้ซึ่งสุ้มเสียงโดยสิ้นเชิงในขณะที่ข้ามผ่านพื้นที่หนึ่งไปอีกที่หนึ่ง มันแทบไม่ต่างอะไรกับการเคลื่อนย้ายในพริบตา ความเร็วระดับนั้นเป็นสิ่งที่แม้แต่ยอดฝีมือระดับโต้วจงก็ยังไม่กล้าดูแคลน ดูเจ้าตอนนี้สิ ไม่ต่างอะไรกับวัวหนุ่มที่กำลังตื่นเต้นวิ่งไถนาไปทั่ว อย่าว่าแต่ระดับสามพันสายฟ้าเลย แค่ระดับแรกอย่างแสงสายฟ้า เจ้าก็ยังเข้าไม่ถึงอย่างแท้จริงด้วยซ้ำ” ร่างของเหยาเหล่าลอยละล่องมาปรากฏตัวบนกิ่งไม้ เขาเอ่ยพลางเหลือบมองเซียวเอี๋ยนที่กำลังมีใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น เซียวเอี๋ยนอดไม่ได้ที่จะกลอกตาเมื่อถูกเหยาเหล่าดับความกระตือรือร้นลงเช่นนี้ เขาเองรู้สึกว่ามันค่อนข้างดีทีเดียว ความเร็วเมื่อครู่เป็นสิ่งที่ 'ย่างก้าวระเบิด' ไม่สามารถเทียบได้แม้จะแสดงศักยภาพถึงขีดสุดก็ตาม หลังจากฝึกวิชา 'สามพันสายฟ้า' มาเพียงสามวันแล้วประสบความสำเร็จได้ขนาดนี้ จะไม่เรียกว่าไม่เลวได้อย่างไร? “เจ้าลองก้มมองใต้ฝ่าเท้าของเจ้าดูสิ...” เหยาเหล่าส่ายหัวอย่างอดไม่ได้เมื่อเห็นท่าทีของเซียวเอี๋ยนก่อนจะตำหนิอย่างจนใจ เซียวเอี๋ยนก้มหน้าลงเมื่อได้ยินเช่นนั้น มุมปากของเขากระตุกในทันที เขาพบว่าฝ่าเท้าของเขาเต็มไปด้วยโคลนตม โคลนนั้นเหนียวและหนาแถมยังมีเศษหญ้าติดอยู่ด้วย “วิชา ‘สามพันสายฟ้า’ ต้องนิ่งดั่งขุนเขาและรวดเร็วดั่งสายฟ้า มันไม่ได้ต้องการความสวยงามแต่ต้องการความฉับพลันเพื่อใช้ในการเล่นงานศัตรู” เหยาเหล่าเอ่ยเบาๆ “แต่ลองดูการเคลื่อนไหวที่เจ้าสร้างขึ้นเมื่อครู่สิ ร่างของเจ้ายังห่างออกไปกว่าร้อยเมตร แต่เสียงได้ส่งมาถึงแล้ว มันไม่สอดคล้องกับจุดประสงค์ของการฝึกวิชา 'สามพันสายฟ้า' อย่างชัดเจน” เซียวเอี๋ยนลูบหัวตัวเองและยิ้มแหยเมื่อเห็นสีหน้าของเหยาเหล่าที่มีความเข้มงวดเจืออยู่เล็กน้อย เขาไม่กล้าขัดคำพูด “ด้วยความแข็งแกร่งทางจิตวิญญาณของเจ้าที่มีพลังมาก การควบคุมพลังงานในร่างกายจึงถือว่าโดดเด่นอย่างยิ่ง ดังนั้นความผิดพลาดระดับมือใหม่เช่นนี้จึงดูงี่เง่าเกินไปสำหรับคนอย่างเจ้า จำไว้ให้ดี จงกดข่มพลังสายฟ้าที่เล็ดลอดออกมาโดยไม่ให้ขาดการควบคุม และปล่อยให้มันรวมตัวกันที่จุดเดียว การใช้พลังระเบิดที่ปล่อยออกมาจะเพิ่มความเร็วของเจ้าจนกลายเป็นคนที่เร็วที่สุดในระดับต่ำกว่าโต้วหวัง ยิ่งไปกว่านั้นหากเจ้าสามารถไปถึงขั้นนี้ได้ เจ้าก็จะถือว่าได้ก้าวเข้าสู่ระดับแรกคือ แสงสายฟ้า ของวิชา ‘สามพันสายฟ้า’ อย่างแท้จริง” เหยาเหล่าส่ายหัวและกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “แน่นอน คำอธิบายที่ข้าบอกด้วยปากนั้นดูง่ายดายมาก แต่ระหว่างทางมีบางสิ่งที่เจ้าต้องทำความเข้าใจด้วยตัวเอง ข้าทำได้เพียงชี้แนะให้เจ้าเดินไปในเส้นทางที่มีประสิทธิภาพที่สุด...” เหยาเหล่าค่อยๆ ผ่อนน้ำเสียงลงก่อนจะกล่าวเบาๆ “ครับ” เซียวเอี๋ยนพยักหน้าเล็กน้อย สีหน้าของเขาจริงจังขณะที่ประสานมือคารวะเหยาเหล่า หลังจากนั้นเขาก็ก้าวถอยหลังไปนั่งขัดสมาธิบนกิ่งไม้ วิชา 'สามพันสายฟ้า' อาจทำให้ความเร็วพุ่งสูงขึ้นอย่างมหาศาล แต่การสิ้นเปลืองโต้วชี่นั้นก็น่าสะพรึงกลัวเช่นกัน เซียวเอี๋ยนได้ทดลองประเมินอัตราการใช้พลังด้วยตัวเองแล้ว ด้วยความแข็งแกร่งระดับต้าโต้วซือแปดดาวในปัจจุบัน เขาคงสามารถฝืนใช้ 'สามพันสายฟ้า' ได้เพียงสามถึงห้านาทีโดยไม่หยุดพัก หลังจากนั้นเขาคงไม่สามารถแสดงผลของวิชาออกมาได้อีกเพราะโต้วชี่หมดสิ้น เมื่อเห็นว่าเซียวเอี๋ยนหลับตาฝึกฝนเพื่อฟื้นฟูโต้วชี่ เหยาเหล่าก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกในใจ รอยยิ้มจางๆ ผุดขึ้นที่มุมปากของเขา ในเวลาเพียงสามวัน เซียวเอี๋ยนก็สามารถใช้วิชา 'สามพันสายฟ้า' ได้บ้างแล้ว แม้จะเป็นเพียงการรวบรวมพลังสายฟ้าในลักษณะที่หยาบมาก แต่ความเร็วที่แสดงออกมาก็เทียบเท่ากับการใช้ 'ย่างก้าวระเบิด' ที่ระดับศักยภาพสูงสุด ความคืบหน้าในการฝึกฝนเช่นนี้ถือว่ารวดเร็วอย่างน่าพอใจ อย่างไรก็ตาม เพื่อไม่ให้ความหยิ่งผยองก่อตัวขึ้นในใจของเซียวเอี๋ยนเพียงเพราะเขาได้รับวิชาล้ำค่า เหยาเหล่าจึงต้องทำตัวเป็นคนหน้ายักษ์อยู่ช่วงหนึ่งเพื่อให้เซียวเอี๋ยนสงบใจและฝึกฝน... แน่นอนว่าผลจากการกระทำของเหยาเหล่านั้นได้ผลดีทีเดียว หลังจากเซียวเอี๋ยนฟื้นฟูโต้วชี่จนเต็ม พลังสายฟ้าที่ก่อตัวขึ้นที่ฝ่าเท้าของเขาขณะฝึก 'สามพันสายฟ้า' อีกครั้งเห็นได้ชัดว่าถูกกดข่มได้ดีกว่าเดิมมาก ยิ่งไปกว่านั้น ความเสียหายที่เขาสร้างขึ้นขณะวิ่งผ่านหนองน้ำก็ค่อยๆ ลดน้อยลง เงาสีดำวูบไหวขึ้นลงไปตามหนองน้ำกว้างใหญ่ สายฟ้าสีเงินเปรียบเสมือนงูสายฟ้าที่พุ่งผ่านฝ่าเท้าของเขาไปมาอย่างรวดเร็ว ท่ามกลางการฝึกฝนที่หนักหน่วงของเซียวเอี๋ยนและกาลเวลาที่ผ่านไป เสียง 'ชิ ชิ' ที่ดังมาจากหนองน้ำก็ค่อยๆ แผ่วเบาลง แม้เสียงจะเบาลง แต่ความเร็วของเงาสีดำเหนือหนองน้ำกลับน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้น ในที่สุดก็แทบไม่เห็นแม้แต่เส้นสีดำที่พุ่งผ่านไป หากไม่ใช่เพราะงูสีดำนับไม่ถ้วนที่ว่ายวนอยู่ในหนองน้ำ คงยากที่จะระบุตำแหน่งที่แน่นอนของเซียวเอี๋ยนได้ เมื่อเวลาผ่านไป วิชา 'สามพันสายฟ้า' ที่ชายหนุ่มในชุดดำฝึกฝนก็พัฒนาจากความไม่คล่องแคล่วเข้าสู่ขั้นพื้นฐานอย่างแท้จริง เมื่อวันที่เขาสำเร็จวิชานี้มาถึง เขาจะเป็นดั่งสายฟ้าจากฟ้าไกลที่ระเบิดออกโดยไม่มีที่มา สร้างความตกตะลึงไปทั่วทวีป เกือบหนึ่งเดือนผ่านไปอย่างรวดเร็ว กาลเวลาไม่ได้ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้ในหนองน้ำนั้น ทว่าจากท่าทีของชายหนุ่มในชุดดำที่เอามือไพล่หลังและก้าวเดินบนหนองน้ำราวกับเดินบนพื้นที่ราบเรียบ ก็บอกได้ง่ายๆ ว่าหนึ่งเดือนที่ผ่านมานี้ไม่ได้สูญเปล่า มือทั้งสองของเซียวเอี๋ยนไพล่ไว้ด้านหลัง ฝ่าเท้าของเขาก้าวลงบนหนองน้ำที่เต็มไปด้วยแรงดึงดูดประหลาด แต่เขากลับดูเหมือนกำลังก้าวเดินบนพื้นดินที่มั่นคงและไม่มีรอยยุบให้เห็น ภาพที่แปลกตานี้ทำให้ผู้คนรู้สึกประหลาดใจ หากสังเกตให้ดีจะพบว่าใต้ฝ่าเท้าของเขามีก้อนแสงสีเงินขนาดเท่าฝ่ามืออยู่สองก้อน แสงสว่างนั้นกะพริบถี่ๆ และมีประกายสายฟ้าที่ดูเหมือนฝ่ามือจำนวนมากยืดขยายออกมาเป็นระยะ พวกมันแทรกตัวลงไปในโคลนเป็นครั้งคราว ทำให้โคลนบริเวณนั้นเดือดพล่าน หนองน้ำขยับเล็กน้อย งูพิษสีดำที่มีลำตัวสีดำสนิทเคลื่อนตัวอย่างเงียบเชียบและซ่อนตัวอยู่ใต้จุดที่เซียวเอี๋ยนยืนอยู่ ทว่าในขณะที่พวกมันกำลังจะถึงจุดหมายพร้อมอ้าปากที่ดูดุร้าย ประกายแสงสีเงินใต้ฝ่าเท้าของเซียวเอี๋ยนก็สั่นไหวเล็กน้อย เส้นสายฟ้าสีเงินพุ่งออกมาและทิ่มแทงลงไปในหนองน้ำ ทะลวงผ่านหัวของงูพิษเหล่านั้นได้อย่างง่ายดาย เซียวเอี๋ยนเหลือบมองซากงูที่ลอยขึ้นมาจากหนองน้ำ มุมปากของเขาโค้งขึ้นเล็กน้อยขณะยกเท้าขึ้นอย่างช้าๆ เขาลังเลอยู่ชั่วครู่ก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วกระทืบเท้าลงไปอย่างหนัก ตามแรงกระทืบเท้าของเซียวเอี๋ยน ก้อนแสงสีเงินใต้ฝ่าเท้าก็หดตัวลงอย่างฉับพลันจนเหลือขนาดไม่ถึงครึ่ง มันคงอยู่เพียงไม่ถึงวินาที ก่อนที่ก้อนแสงสีเงินที่หดตัวนั้นจะพุ่งพล่านออกมาในตอนที่ขาขวาของเซียวเอี๋ยนวางลง ทันใดนั้นเสียงสายฟ้าต่ำทุ้มก็แผ่กระจายออกไป เขย่าพื้นที่รอบๆ จนสั่นไหวเล็กน้อย “ชิ!” แสงสีเงินวูบไหวขณะเท้าของเซียวเอี๋ยนแตะพื้น ความรู้สึกราวกับเป็นภาพลวงตาปรากฏขึ้นบนร่างของเขาอย่างแปลกประหลาด ในขณะนั้น หากมีผู้ที่มีสายตาเฉียบแหลมจะสามารถมองเห็นได้ว่า ทันทีที่ร่างของเซียวเอี๋ยนกลายเป็นภาพลวงตา แสงสีดำก็วาบผ่านพื้นที่นั้นไป... ห่างออกไปประมาณยี่สิบเมตร หนองน้ำยุบตัวลงอย่างกะทันหันจนเกิดเป็นน้ำวนเล็กๆ สองแห่ง ร่างสีดำปรากฏขึ้นดั่งภูตผีอย่างเงียบเชียบ สิ่งแรกที่เซียวเอี๋ยนทำหลังจากร่างปรากฏขึ้นคือการรีบหันหลังกลับ สายตาของเขามองเห็นเงาเลือนรางสีดำสนิทที่อยู่ห่างออกไปข้างหลังยี่สิบเมตร เมื่อพินิจดูให้ดี มันคือภาพติดตา! “ข้าทำสำเร็จแล้วหรือ?” ความปิติยินดีปรากฏขึ้นบนใบหน้าซีดเผาวของเซียวเอี๋ยนขณะจ้องมองเงาสีดำเลือนรางนั้น ในการฝึกฝนกว่าห้าสิบวันที่เขาลืมกินลืมนอน เขาได้กินโคลนดำเข้าไปไม่รู้เท่าไหร่และถูกงูพิษกัดไปนับครั้งไม่ถ้วน ทว่าความทรหดอย่างน่าตกใจของชายหนุ่มไม่ยอมให้เขาถอยหลังแม้เพียงก้าวเดียว ตอนนี้... ในที่สุดก็ถึงเวลาที่เขาจะได้รับผลตอบแทน ร่างเลือนรางของเหยาเหล่าลอยเคว้งอยู่กลางอากาศ เขาก้มหน้ามองชายหนุ่มในชุดดำที่มีใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความดีใจสุดขีด ใบหน้าที่เคยเรียบเฉยเผยรอยยิ้มเล็กๆ ออกมาโดยไม่ตั้งใจ ในเวลาห้าสิบกว่าวัน เซียวเอี๋ยนสามารถบรรลุถึงระดับแรกของวิชา 'สามพันสายฟ้า' ได้สำเร็จ ความเร็วระดับนี้จะทำให้เขาจัดอยู่ในกลุ่มผู้ที่โดดเด่นที่สุดแม้กระทั่งใน 'ศาลาวายุสายฟ้า' แต่มีเพียงใจของเขาเท่านั้นที่รู้ดีว่าเจ้าเด็กหัวแข็งคนนี้ต้องผ่านการฝึกฝนที่หนักหน่วงเพียงใด... การมีพรสวรรค์ ความทรหด และความเต็มใจที่จะทำงานหนัก เหยาเหล่ามองไม่เห็นเส้นทางอื่นใดนอกจากความสำเร็จสำหรับเซียวเอี๋ยน ผู้ซึ่งครอบครองคุณสมบัติทั้งสามประการนี้