Chapter 520: ต้าโต่วซือเก้าดาว ราวกับถูกโยนเข้าไปในเตาหลอม นี่คือความรู้สึกของเสี่ยวเหยียนในขณะนี้ ยิ่งไปกว่านั้น เปลวเพลิงนี้ยังปะทุขึ้นมาจากภายในกระดูกของเขาเอง ความเจ็บปวดนั้นทำให้เสี่ยวเหยียนต้องสูดลมหายใจเข้าลึกอย่างหนาวเหน็บ ของเหลวโอสถหลากสีภายในอ่างไม้กำลังเดือดพล่านรุนแรงยิ่งขึ้น ซ้ำยังสามารถมองเห็นเส้นพลังงานขนาดจิ๋วที่ไหลเวียนผ่านน้ำด้วยตาเปล่า ก่อนที่พวกมันจะพุ่งเข้าสู่ผิวหนังของเสี่ยวเหยียนและเลือนหายไปในทันที พลังงานที่อัดแน่นอยู่ภายในของเหลวโอสถนั้นเป็นสิ่งที่ทำให้เขาตกตะลึงอยู่เงียบๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยามที่เขาได้สัมผัสกับมันด้วยตัวเองจริงๆ สิ่งนี้สมควรแล้วที่เป็นสมบัติทางจิตวิญญาณจากธรรมชาติที่ต้องใช้เวลาเนิ่นนานกว่าจะก่อตัวขึ้นมาได้ ความรู้สึกนี้เกิดขึ้นภายใต้เงื่อนไขที่มีสมุนไพรชนิดอื่นคอยปรับสมดุล หากเขาแช่ลงไปโดยตรง เขาคงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองจะตายอย่างไร เมื่อเวลาล่วงเลยไป กระดูกหลากสีในร่างกายของเขาก็เริ่มโปร่งแสงขึ้นอย่างประหลาด ภายใต้การสังเกตการณ์ผ่านสัมผัสทางจิตของเสี่ยวเหยียน เขาสามารถมองเห็นไขกระดูกที่ไหลเวียนอยู่อย่างรวดเร็วภายในกระดูกของเขาได้อย่างเลือนราง พลังงานที่พรั่งพรูอย่างบ้าคลั่งจากของเหลวโอสถเข้าสู่ร่างกายของเขายังคงไม่หยุดลง แม้ว่ากระดูกทั่วร่างจะถูกเคลือบด้วยชั้นสีหลากสีไปแล้ว พลังงานบริสุทธิ์อันมหาศาลยังคงรุกรานร่างกายของเสี่ยวเหยียนในปริมาณมาก ไม่ว่าจะเป็นกระดูก เส้นลมปราณ หรือแม้กระทั่งเซลล์และอวัยวะภายใน ทั้งหมดต่างถูกเคลือบด้วยชั้นสีหลากสีโดยไม่มีข้อยกเว้น ในชั่วพริบตา สัมผัสทางจิตของเสี่ยวเหยียนทำได้เพียงมองดูร่างกายภายในที่เป็นหลากสีสัน หัวใจของเขาถอนหายใจอย่างโศกเศร้า เขารวบรวมสมาธิในทันที เขารู้อยู่เต็มอกว่าความเจ็บปวดที่ทารุณกว่านี้กำลังจะมาเยือน เป็นไปตามที่เสี่ยวเหยียนคาดไว้ ความเจ็บปวดที่แผดเผารุนแรงกว่าเดิมสิบเท่าจู่โจมออกมาจากเส้นลมปราณ เซลล์ อวัยวะ และส่วนอื่นๆ ในร่างกาย หลังจากที่ชั้นหลากสีเกาะติดไปเกินครึ่ง ร่างกายของเขาราวกับถูกโยนเข้าไปในกองเพลิง เปลวไฟที่ร้อนระอุนั้นดูเหมือนต้องการจะเผาผลาญร่างของเขาให้กลายเป็นเถ้าถ่าน มันปลดปล่อยความร้อนที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างไม่ปราณี หลังจากความโกลาหลภายใน ร่างกายของเสี่ยวเหยียนที่แช่อยู่ในอ่างไม้ก็เปลี่ยนเป็นสีเหมือนถ่านที่กำลังไหม้ในทันที ไอสีขาวสายหนึ่งซึมออกมาจากบนศีรษะของเขา พร้อมกับกลิ่นไหม้จางๆ ที่ลอยมากับไอสีขาว เสี่ยวเหยียนกัดฟันแน่นจนเลือดสีแดงสดไหลออกมาจากมุมปาก ย้อมคางของเขาจนดูน่ากลัว เยาเหล่าขยับลำคอขณะยืนอยู่นอกอ่างไม้ มือของเขาถูกกำแน่นโดยไม่ตั้งใจ ความกังวลฉายชัดอยู่ในดวงตาที่ดูเหมือนจะสงบนิ่งของเขา เขารู้ดีถึงความอดทนของเสี่ยวเหยียน แต่ถึงอย่างนั้น ศิษย์ของเขาก็ยังถูกทำให้เป็นถึงขนาดนี้จากการชะล้างและขัดเกลากระดูก มันยากที่จะจินตนาการว่าความเจ็บปวดนั้นรุนแรงเพียงใด เยาเหล่าอาจรู้ว่าการชะล้างและขัดเกลากระดูกนี้จะต้องเจ็บปวดอย่างแน่นอน แต่เขาก็ไม่มั่นใจว่าระดับความเจ็บปวดนั้นจะถึงขั้นไหนเพราะเขาไม่เคยใช้ ‘น้ำนมชำระไขกระดูก’ มาก่อน เมื่อเห็นสภาพของเสี่ยวเหยียนในตอนนี้ เขาก็เข้าใจว่าเขาประเมินความเจ็บปวดจากการชะล้างไขกระดูกต่ำไป เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้ เขาทำได้เพียงภาวนาเงียบๆ ให้เสี่ยวเหยียนสามารถทนต่อไปได้ เพราะไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว …… ความเจ็บปวด นอกเหนือจากความเจ็บปวดแล้ว ก็มีเพียงความเจ็บปวดเท่านั้น ในชั่วขณะนี้ ความหมายที่คำนี้สื่อออกมาได้ถูกส่งผ่านออกมาจากทุกส่วนของร่างกาย นอกจากการทนทุกข์อย่างขมขื่นแล้ว เขาก็ไม่มีทางออกอื่นเลย สิ่งเดียวที่ทำให้เขารู้สึกยินดีขึ้นมาบ้างคือเขาสามารถสัมผัสได้ถึงระลอกคลื่นของพลังงานอันทรงพลังที่แผ่ออกมาตามความร้อนที่ลามไปทั่วร่างกาย เขาตระหนักได้ว่าหลังจากความร้อนแผดเผานี้ ไขกระดูก กระดูก เส้นลมปราณ เซลล์ กล้ามเนื้อ และส่วนอื่นๆ ภายในร่างกายของเขากำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิงและชัดเจน เห็นได้ชัดว่าสิ่งที่เรียกว่าการชะล้างและขัดเกลากระดูกนี้มีผลมหัศจรรย์อย่างแท้จริง “อดทนไว้!” เสี่ยวเหยียนกัดฟันและคำรามก้องอยู่ในใจ หลังจากทนทุกข์เช่นนี้อยู่นาน จิตวิญญาณของเสี่ยวเหยียนก็เริ่มเลื่อนลอยไปชั่วขณะ อาจเป็นเพราะความมึนชาต่อความเจ็บปวดทั้งปวง ภายใต้สภาวะที่เลื่อนลอยนี้ ความเจ็บปวดแผดเผาภายในร่างกายก็ลดน้อยลงอย่างมาก เขาเริ่มสร้างความต้านทานขึ้นมาได้บ้างหลังจากทนกับความเจ็บปวดนี้มาเนิ่นนาน ความทุกข์ทรมานค่อยๆ ผ่านพ้นไปภายใต้ช่วงเวลาที่ไหลผ่านไปอย่างเชื่องช้า ในท้ายที่สุด เสี่ยวเหยียนก็ดำดิ่งลงสู่สภาวะกึ่งตื่นกึ่งหลับที่เลื่อนลอย ความรู้สึกที่เกือบจะหลุดลอยไปนี้ทำให้เขาลืมเลือนแนวคิดเรื่องเวลาไปแล้ว สิ่งเดียวที่เขารู้สึกคือกระดูก เส้นเลือด เซลล์ และส่วนอื่นๆ กำลังค่อยๆ บริสุทธิ์และแข็งแกร่งขึ้นทีละน้อยภายใต้การย่างกรายของความเจ็บปวดนี้… …… เยาเหล่าไขว้มือไว้ด้านหลังขณะยืนอยู่ในถ้ำบนภูเขา เขายืนอยู่นอกอ่างไม้โดยไม่ขยับเขยื้อน เป็นเวลาสามวันแล้วตั้งแต่เสี่ยวเหยียนลงไปในอ่างไม้ เยาเหล่าไม่ได้ก้าวไปไหนเลยตลอดสามวันมานี้ ความสนใจทั้งหมดของเขาจดจ่ออยู่ที่เสี่ยวเหยียน “ชิ่ว!” แสงเจ็ดสีวาบเข้ามาในถ้ำจากทางเข้าและหยุดลงเหนืออ่างไม้ ‘งูเหลือมกลืนสวรรค์’ จ้องมองเสี่ยวเหยียนที่ร่างกายดูเหมือนถ่านที่กำลังไหม้ มันส่งเสียงขู่ฟ่อออกมาขณะแลบลิ้นเข้าออก มีความกังวลฉายอยู่ในดวงตาของงูตัวนั้น “ไม่ต้องกังวลไป เขาผ่านช่วงที่เจ็บปวดที่สุดมาแล้ว สิ่งที่จะเกิดขึ้นหลังจากนี้จะราบรื่นขึ้นเล็กน้อย” เยาเหล่ากล่าวด้วยรอยยิ้ม สายตาของเขาหันไปมองของเหลวโอสถในอ่างไม้ที่จางลงกว่าเดิม ‘งูเหลือมกลืนสวรรค์’ แลบลิ้นเข้าออกราวกับเข้าใจคำพูดนั้น จากนั้นมันก็สะบัดหางก่อนจะพุ่งออกจากถ้ำไป มันต้องการจะช่วยคุ้มกันเสี่ยวเหยียนจากโลกภายนอกและป้องกันไม่ให้มีสิ่งใดมารบกวนเขา สายตาของเยาเหล่ากลับมาจับจ้องที่ร่างของเสี่ยวเหยียนอีกครั้งหลังจากเห็นงูเหลือมกลืนสวรรค์จากไป เขากล่าวเบาๆ “ดูเหมือนว่าใกล้จะถึงเวลาแล้ว…” …… ความเจ็บปวดแผดเผาราวกับกองเพลิงที่โหมกระหน่ำได้เบาบางลงในร่างกายของเสี่ยวเหยียนอย่างไม่รู้ตัว หลังจากนั้นไม่นาน ความเจ็บปวดแผดเผาก็ค่อยๆ จางหายไป เมื่อความเจ็บปวดมลายสิ้น จิตของเสี่ยวเหยียนที่เคยเลื่อนลอยก็ตื่นขึ้นทันที จิตของเขาสำรวจไปทั่วร่างกายอย่างเร่งรีบและต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าสีสันหลากหลายที่เคยปกคลุมร่างกายได้หายไปจนหมดสิ้น กระดูก เส้นเลือด และส่วนต่างๆ ในร่างกายต่างเปล่งประกายเรืองรองจางๆ เพียงแค่มองปราดเดียวก็ดูเหมือนว่าภายในนั้นอัดแน่นไปด้วยพลังงานที่ไม่มีวันหมดสิ้น จิตของเสี่ยวเหยียนตื่นขึ้น ราวกับกุญแจที่ไขกลไก ร่างกายภายในที่เคยเงียบสงบก็เริ่มการหมุนเวียนรอบสุดท้ายเพื่อการเปลี่ยนแปลงอย่างสมบูรณ์แบบเสมือนเครื่องจักรที่แม่นยำ “ปัง!” เสียงทุ้มต่ำดังขึ้น จิตของเสี่ยวเหยียนค่อนข้างงุนงงขณะมองดูพลังงานมหาศาลที่ระเบิดออกมาจากทุกมุมของร่างกายจนเผลอเหม่อไปชั่วขณะ ในระหว่างที่เสี่ยวเหยียนกำลังเหม่อลอย พลังงานบริสุทธิ์จำนวนมหาศาลก็ไหลเข้าสู่เส้นลมปราณของเขาโดยอัตโนมัติ หากเป็นเมื่อก่อน เส้นเลือดของเสี่ยวเหยียนคงต้องรู้สึกปวดบวมจากการถูกพลังงานมหาศาลเช่นนี้อัดเข้ามา ทว่าในตอนนี้ เส้นลมปราณของเขากลับขยายตัวและหดตัวอย่างแข็งแกร่งตามการไหลเข้าของพลังงาน การดูดซับพลังงานระลอกแล้วระลอกเล่าไม่ทำให้เสี่ยวเหยียนต้องเจ็บปวดแม้แต่น้อย ระลอกพลังงานเหล่านี้มหาศาลมาก แต่กลับบริสุทธิ์จนน่าประหลาดใจ ระดับความบริสุทธิ์นั้นสูงเสียจนไม่จำเป็นต้องผ่านการกลั่นกรองอีก ยิ่งไปกว่านั้น ไม่รู้ด้วยเหตุผลใด พลังงานนี้ไม่มีการต่อต้านเสี่ยวเหยียนเลยแม้แต่น้อย การดูดซับเป็นไปอย่างง่ายดายราวกับการพลิกฝ่ามือ พลังงานมหาศาลเคลื่อนตัวไปตามเส้นทางลมปราณของ ‘เคล็ดวิชาเพลิงมรรคา’ ภายในร่างกาย หนึ่งวันต่อมา มันก็กลายเป็นดั่งกระแสน้ำท่วมหลากที่ส่งเสียงดังกึกก้องขณะพุ่งเข้าสู่ผลึกโต่วชี่ภายในจุดกึ่งกลางของร่างอย่างต่อเนื่อง ภายใต้พลังงานอันมหาศาลที่หลั่งไหลเข้ามา ผลึกโต่วชี่ขนาดเท่าไข่นกกระทาก็เริ่มขยายตัวขึ้นในความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า จิตของเสี่ยวเหยียนเปี่ยมด้วยความประหลาดใจขณะเฝ้ามองผลึกโต่วชี่ที่กำลังขยายตัวอย่างรวดเร็ว เขาสัมผัสได้ชัดเจนว่าโต่วชี่ที่กักเก็บอยู่กำลังเพิ่มพูนขึ้นหลายเท่า ภายใต้แนวโน้มนี้ การทะลวงผ่านไปสู่ต้าโต่วซือเก้าดาวจึงเป็นเรื่องง่ายดายราวกับการพลิกฝ่ามือ “ปัง!” พลังงานยังคงพรั่งพรูอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ในชั่วขณะหนึ่ง เสียงที่เบามากได้ดังขึ้นภายในร่างกายของเขา หลังจากเสียงที่ชัดเจนนี้ปรากฏขึ้น เสี่ยวเหยียนก็ตระหนักได้ว่าผลึกโต่วชี่ที่เคยเต็มจนถึงขีดจำกัดได้มีพื้นที่ว่างมหาศาลปรากฏขึ้นอีกครั้ง ภายใต้เสียงประหลาดนี้ ผลึกโต่วชี่ที่ขยายขนาดเท่าไข่ไก่ก็ขยายตัวจนเท่ากำปั้นในทันที ยิ่งไปกว่านั้น แสงสว่างเจิดจ้ายังพุ่งออกมาไม่หยุดจนส่องสว่างภายในจุดกึ่งกลางของร่างกายราวกับเป็นเวลากลางวัน เสี่ยวเหยียนสูดลมหายใจเข้าลึกขณะรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงต่างๆ ภายในร่างกาย เขารู้ดีว่าเขาเพิ่งจะทะลวงผ่านปราการต้าโต่วซือแปดดาวไปในวินาทีนี้ และกลายเป็นต้าโต่วซือเก้าดาวอย่างเต็มตัว! ขอเพียงแค่ก้าวไปอีกก้าวเดียว เขาก็จะสามารถเข้าสู่ระดับโต่วหลิงได้แล้ว! เนื่องจากการขยายตัวอย่างกะทันหันของผลึกโต่วชี่ เสี่ยวเหยียนรู้สึกว่าความรู้สึกอัดแน่นในตอนแรกเปลี่ยนเป็นความรู้สึกโล่งกว่าเดิม จิตของเขาขยับทันทีและหมุนเวียนพลังงานบริสุทธิ์ส่วนสุดท้ายในเส้นลมปราณก่อนจะเทเข้าสู่ผลึกโต่วชี่ อย่างไรก็ตาม หลังจากเลื่อนระดับแล้ว ผลึกโต่วชี่ก็ไม่มีความรู้สึกว่าเป็นหลุมไร้ก้นเหมือนก่อนหน้านี้ การเทพลังงานระลอกนี้เข้าไปจึงเหมือนก้อนหินที่จมลงสู่มหาสมุทร ไม่ได้ทำให้เสี่ยวเหยียนรู้สึกอะไรที่โดดเด่น “ช่องว่างระหว่างต้าโต่วซือกับโต่วหลิงนั้นมหาศาลจริงๆ ดูเหมือนว่าการจะทะลวงผ่านไปสู่ระดับโต่วหลิงรวดเดียวเลยนั้นจะเป็นไปไม่ได้” ความคิดนี้วนเวียนอยู่ในใจของเสี่ยวเหยียน เขาถอนหายใจอย่างเสียดายและกำลังจะหยุดและถอนตัว แต่จู่ๆ ก็พบว่ามีแรงดูดมหาศาลพุ่งออกมาจากผลึกโต่วชี่โดยอัตโนมัติ ขณะที่แรงดูดนี้ปะทุขึ้น ระลอกพลังงานที่ทรงพลังอย่างยิ่งก็ไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาจากโลกภายนอกทันที เนื่องจากร่างกายของเสี่ยวเหยียนอยู่ในของเหลวโอสถที่มีพลังงานอันยิ่งใหญ่ พลังงานมหาศาลระลอกแล้วระลอกเล่าจึงเคลื่อนผ่านผิวหนังเข้าสู่ร่างกาย หลังจากนั้นมันก็เมินเฉยต่อการควบคุมของเสี่ยวเหยียนและพุ่งทะลุเส้นเลือดของเขา เมื่อหมุนเวียนครบหนึ่งรอบ มันก็พุ่งเข้าสู่ผลึกโต่วชี่อย่างเอาแต่ใจ เสี่ยวเหยียนตกตะลึงขณะเฝ้ามองสิ่งที่เกิดขึ้นภายในร่างกายที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของเขา หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ เขาก็กัดฟันและกล่าวอย่างดุเดือด “ถ้าเจ้าอยากดูดกลืนพลังงานนัก ก็เอาเข้าไปให้เต็มที่! ถ้ามีความสามารถพอ ก็ดูดเข้าไปจนข้าทะลวงถึงระดับโต่วหลิงให้ได้!” ทันทีที่คำพูดนี้สิ้นสุดลง จิตของเสี่ยวเหยียนก็กระตุ้น ‘เคล็ดวิชาเพลิงมรรคา’ และหมุนเวียนพลังงาน ตามการหมุนเวียนของเคล็ดวิชา พลังงานที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างไม่อาจควบคุมได้ก็ยิ่งบ้าคลั่งกว่าเดิม...