Chapter 1258, Deal

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 14:38

**บทที่ 1258: ข้อตกลง** “จักรพรรดิมารเอาชนะจักรพรรดิวิญญาณและสังหารจักรพรรดิเหยี่ยวด้วยตัวคนเดียวงั้นรึ?” จักรพรรดินีเสน่หาอุทานลั่นด้วยความตื่นตะลึงหลังจากอ่านรายงานในหยกสื่อสาร “เป็นไปไม่ได้! ข้าเคยปะทะกับจักรพรรดิเหยี่ยวอย่างหนักหน่วงจนรู้ซึ้งถึงฝีมือ แล้วเขาจะพ่ายแพ้อย่างง่ายดายเช่นนั้นได้อย่างไร? อีกอย่าง นี่มันสถานการณ์สองรุมหนึ่งเชียวนะ! แม้แต่จักรพรรดิวิญญาณก็ยังสามารถรั้งจักรพรรดิดาบไว้ได้ช่วงหนึ่งเลยด้วยซ้ำ” เหมยซานกูเองก็สับสนไม่แพ้กัน “ศิษย์พี่ ความจริงก็คือจักรพรรดิเหยี่ยวสิ้นชีพและจักรพรรดิวิญญาณหลบหนีไปแล้ว บัดนี้จักรพรรดิมารได้ยึดครองดินแดนของพวกมันทั้งหมด นี่เป็นหลักฐานชัดเจนว่าเขากลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาแปดจักรพรรดิด้วยอาณาเขตที่กว้างใหญ่ที่สุดในขณะนี้” “หรือว่าการตายของจักรพรรดิเหยี่ยวจะเป็นเพียงกลอุบายของจั๋วฟาน?” จักรพรรดินีเสน่หาเอ่ยด้วยสีหน้าเคร่งเครียด เหมยซานกูส่ายหน้า “ศิษย์พี่ ข้าไม่คิดเช่นนั้น ทั้งสามปะทะกันอย่างเปิดเผยต่อหน้ากองทัพนับหมื่นในสนามรบ ไม่มีช่องว่างให้เล่นตลกใดๆ และเล่ห์เหลี่ยมเพียงอย่างเดียวไม่มีทางชดเชยช่องว่างของพลังระหว่างแปดจักรพรรดิได้ ต่อให้เด็กนั่นจะวางกับดักไว้กี่ชั้น ก็ไม่มีทางต้อนจักรพรรดิถึงสองคนจนมุมโดยไร้ทางหนีได้หรอก” “นั่นยิ่งทำให้เรื่องนี้น่าสงสัยหนักขึ้นไปอีก หรือจักรพรรดิมารจะไปกินโอสถทรงพลังอะไรจนพลังฝีมือพุ่งทะยานถึงขนาดนี้?” จักรพรรดินีเสน่หายังคงเต็มไปด้วยความเคลือบแคลง นางโบกมืออย่างรำคาญใจ “ช่างเถอะ ตอนนี้เรายังไม่พบเบาะแสของนายน้อยหรือรู้เลยว่าใครเป็นคนลักพาตัวชิงเฉิงไป ข้าไม่มีเวลามาใส่ใจเรื่องการล้างแค้นของเหล่าจักรพรรดิหรอก” “ศิษย์พี่พูดถูกเจ้าค่ะ!” เหมยซานกูโค้งกายรับคำ ทันใดนั้น ศิษย์คนหนึ่งก็ก้าวเข้ามาแล้วคำนับ “ท่านอาจารย์ มีหยกสื่อสารอีกชิ้นส่งมาพร้อมไอพลังที่รุนแรงมาก พวกข้าไม่สามารถตรวจสอบเนื้อหาภายในได้ ดูเหมือนจะส่งมาให้ท่านอาจารย์โดยเฉพาะขอรับ” “ผนึกวิญญาณรึ?” จักรพรรดินีเสน่หาสะดุ้งโหยง “มาจากจักรพรรดิวิญญาณ!” นางขมวดคิ้วแน่นขณะอ่านข้อความ ก่อนจะตะโกนออกมาด้วยความตกใจ “จักรพรรดิวิญญาณเรียกแปดจักรพรรดิทุกคนให้ไปยังป่าไผ่วิญญาณเพื่อหารือเรื่องสำคัญ!” “คงหนีไม่พ้นเรื่องสงครามแน่” เหมยซานกูเสริม จักรพรรดินีเสน่หาพยักหน้าแล้วก้าวเท้าเดินออกไป “ซานกู ตามข้ามา ในเมื่อเรายังไม่พบเบาะแสของนายน้อยและชิงเฉิง เราไปดูกันหน่อยว่าเกิดอะไรขึ้นกับจักรพรรดิมารกันแน่” ทั้งสองทะยานร่างจากไป และหนึ่งเดือนต่อมา พวกนางก็มาถึงป่าไผ่ที่มืดมิดและชวนขนลุก ซึ่งเต็มไปด้วยทหารยามหนาแน่น รวมถึงป้ายหลุมศพจำนวนนับไม่ถ้วนที่ตั้งเรียงราย จักรพรรดินีเสน่หาเดินเข้าไปยังศาลาที่มีคนนั่งอยู่ก่อนแล้ว โดยมีจักรพรรดิวิญญาณทำหน้าที่เป็นเจ้าบ้าน “จักรพรรดินีเสน่หา ท่านมาแล้ว” จักรพรรดิวิญญาณลุกขึ้นประสานมือพลางผายมือ “เชิญนั่ง” จักรพรรดินีเสน่หานั่งลงแล้วถามทันที “ที่ท่านเชิญพวกเรามา เพราะเรื่องที่จักรพรรดิมารสังหารจักรพรรดิเหยี่ยวใช่หรือไม่?” สายตาของทุกคนจับจ้องไปยังใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสับสนและกังวลใจของจักรพรรดิวิญญาณ ข่าวลือนั้นน่าสงสัยเกินไปและทำให้พวกเขาหวาดหวั่นอย่างที่สุด “ใช่ นั่นคือเหตุผลที่ข้าเรียกทุกคนมา” จักรพรรดิวิญญาณกล่าวด้วยน้ำเสียงโศกเศร้า “จักรพรรดิเหยี่ยวพบกับจุดจบที่น่าสยดสยอง แม้แต่ซากศพก็ไม่เหลือให้ฝัง” “ท่านคงไม่ได้เรียกพวกเรามาเพื่อขอให้ช่วยล้างแค้นหรอกนะ?” จักรพรรดิดาบถาม จักรพรรดิวิญญาณส่ายหน้า “ไม่ใช่เช่นนั้น แปดจักรพรรดิอย่างพวกเรามีความสัมพันธ์ที่ยุ่งเหยิงมาเนิ่นนาน มิตรอาจกลายเป็นศัตรูได้ในชั่วพริบตา ความตายของเขาเป็นสิ่งที่เขาต้องรับผิดชอบเอง แต่การตายของจักรพรรดิเหยี่ยวมันแปลกประหลาดเกินไป เราจำเป็นต้องหาความจริงให้ได้ก่อนที่คนบ้าผู้นั้นจะสูบกลืนพวกเราทุกคนจนหมดสิ้น!” ทุกคนที่ได้ยินต่างขนลุกซู่ “จักรพรรดิมารแข็งแกร่งถึงขนาดนั้นเชียวรึ? มีข่าวลือว่าพวกเจ้าสองคนรุมเขายังไม่ชนะ และจักรพรรดิเหยี่ยวถึงกับตายในสนามรบ นั่นเป็นเรื่องจริงหรือมีเหตุผลอื่นกันแน่?” “จะมีเหตุผลอื่นใดได้อีก? ในการปะทะซึ่งหน้า พวกเราแพ้เขา” จักรพรรดิวิญญาณถอนหายใจ “ความจริงก็คือพวกเราอ่อนแอกว่า จนเป็นเหตุให้เขาต้องตาย” บรรยากาศในศาลากดดันขึ้นทันที จักรพรรดิดาบหรี่ตาลง เขาเป็นผู้ที่ยอมรับเรื่องนี้ได้ยากที่สุด เพราะมันสั่นคลอนตำแหน่งสุดยอดผู้แข็งแกร่งแห่งแปดจักรพรรดิของเขา “หากเป็นข้าเข้าร่วมด้วย ข้าก็จะพ่ายแพ้เช่นกันงั้นรึ?” “จักรพรรดิดาบ!” จักรพรรดิวิญญาณหัวเราะเบาๆ “อภัยที่ข้าพูดตรงๆ แต่ในอดีต ท่านเคยชนะจั๋วอี้ฝานบ้างหรือไม่?” จักรพรรดิดาบสะดุ้งเฮือกพลางกัดฟัน “จะพูดถึงคนตายไปทำไม? มันผ่านมากว่าหลายพันปีแล้ว พวกเราไม่ได้ตกลงกันแล้วหรือว่าจะฝังเรื่องนั้นไว้ในอดีต?” “ใช่ พวกเราไม่มีใครอยากระลึกถึงจักรพรรดิมารผู้น่ารังเกียจคนนั้นหรอก เขาคือสุดยอดตัวจริงของแปดจักรพรรดิ ผู้สามารถต่อกรกับพวกเราทุกคนได้เพียงลำพัง แม้จะเป็นตัวคนเดียวแต่เขากลับมีพลังเทียบเท่ากองทัพทั้งกองทัพ” จักรพรรดิวิญญาณสูดหายใจลึก “เราจำเป็นต้องยกเรื่องนั้นมาพูด เพราะบัดนี้จั๋วอี้ฝานอีกคนได้ปรากฏตัวขึ้นแล้ว เราต้องยอมรับความจริงก่อนที่มันจะทำให้พวกเราต้องพินาศ” ดวงตาของทุกคนกระตุก จักรพรรดิดาบโพล่งขึ้น “ท่านจะสื่ออะไร? จะบอกข้าว่าเจ้าเฉินคนนั้นเหมือนกับอาจารย์ของมันงั้นรึ? เหอะ ไม่มีทาง จั๋วอี้ฝานเป็นอัจฉริยะที่น่าทึ่งที่สุดนอกเหนือจากเทือกเขาศักดิ์สิทธิ์ ว่ากันว่าหากเขาได้ไปที่นั่น เขาคงบรรลุถึงขั้นเซียนสูงสุดหรือระดับผู้ปกครองไปนานแล้ว แต่เจ้าเฉินมันเป็นแค่คนตื้นเขินและบ้าบิ่น ตลอดหลายปีที่ผ่านมามันไม่มีทางบรรลุถึงเศษเสี้ยวพลังของอาจารย์มันได้เลย...” “จักรพรรดิดาบ ท่านยังไม่ยอมรับอีกรึว่ากาลเวลาได้เปลี่ยนไปในทางที่เลวร้ายที่สุดแล้ว” จักรพรรดิวิญญาณกล่าวด้วยน้ำเสียงขรึมเคร่งจนคนอื่นๆ ต้องกลับมาจริงจังอีกครั้ง เขากล่าวต่อ “การได้พบกับเจ้าเฉินในครั้งนี้ เหมือนข้าได้เห็นคนอีกคน เขาเคยเป็นคนเจ้าเล่ห์และอุกอาจ แต่ก็ยังมีความยับยั้งชั่งใจ ทว่าบัดนี้เขากลับกลายเป็นคนบ้าคลั่ง ไร้เหตุผลและดุร้าย เขาไม่สนสิ่งใด ไม่แม้แต่พวกเรา เขากล่าวว่าแม้แต่เทือกเขาศักดิ์สิทธิ์เขาก็จะบดขยี้!” “มันเนี่ยนะ? เหอะ...” ใครบางคนแค่นเสียงเยาะเย้ยและคนอื่นๆ ก็ส่ายหน้า ทว่าจักรพรรดิวิญญาณกลับแสยะยิ้ม “เขามีเหตุผลที่กล้าพูดเช่นนั้น หากพวกท่านได้เห็นเขา ท่านก็จะรู้สึกไม่ต่างจากข้า คนบ้าผู้นี้เต็มไปด้วยความมั่นใจ พลังฝีมือของเขารุดหน้าจนสังหารจักรพรรดิเหยี่ยวได้ เขากำลังไล่ตามจั๋วอี้ฝานทันแล้ว” “ท่านมีเบาะแสบ้างหรือไม่?” “พวกท่านดูเอาเองเถอะ” จักรพรรดิวิญญาณหยิบถุงใบหนึ่งออกมาแล้วเทผงสีเทาลงบนโต๊ะ “พวกท่านคิดว่านี่คืออะไร?” “ฝุ่น” “ร่างคน” “คนงั้นรึ?” “ใช่” จักรพรรดิวิญญาณเน้นย้ำทุกคำ “ข้าพบว่าเขากำลังใช้ ‘คน’ เป็นเครื่องเซ่นสังเวยในการฝึกวิชา หลังจากปะทะกันเขาก็ยอมรับด้วยตัวเอง เขาเริ่มทำสงครามก็เพื่อรวบรวมวัตถุดิบเหล่านี้ จักรพรรดิเหยี่ยวถึงกับร่างสลายกลายเป็นเถ้าถ่านก็เพราะวิชานี้แหละ” [อะไรนะ?!] ทุกคนอ้าปากค้าง “การใช้คนฝึกวิชาเป็นสิ่งต้องห้ามในเขตแดนศักดิ์สิทธิ์! มันจะนำมาซึ่งความโกรธแค้นจากสวรรค์และจะถูกกวาดล้างในทันที เขาไม่กลัวหรือว่าเทือกเขาศักดิ์สิทธิ์จะตามล่าเขา?” “ข้าบอกแล้วว่าเขาไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมที่ไหน เขายังบอกอีกว่าเขาจะบรรลุเป็นผู้ปกครองในเร็ววัน และถึงเวลานั้นเทือกเขาศักดิ์สิทธิ์ก็เป็นเพียงสิ่งไร้ค่า” “ผู้ปกครองงั้นรึ?” ทุกคนตะโกนลั่น นับตั้งแต่ยุคโบราณกาล ยังไม่เคยมีใครบรรลุเป็นผู้ปกครองได้มาก่อน [อะไรที่ทำให้เขากล้าพูดว่าจะบรรลุระดับนั้น? แม้แต่คนในเทือกเขาศักดิ์สิทธิ์ยังไม่มีใครกล้าอ้างเช่นนั้นเลย] ก่อนจะบรรลุถึงระดับนั้น แม้แต่ยอดฝีมือขั้นเซียนสูงสุดยังอาจถึงตายหากถูกล้อมจับ แล้วเขาจะกล้าทำเรื่องโหดเหี้ยมเช่นนี้ได้อย่างไร? จักรพรรดิดาบพึมพำ “หนทางสู่การเป็นผู้ปกครองมีเพียงสองทางเท่านั้น คือการตรัสรู้ด้วยตนเอง ซึ่งไม่เคยมีบันทึกว่ามีใครทำได้นับแต่โบราณ และ...” “มรดกของผู้ปกครอง!” ทุกคนอุทานพร้อมกัน “เขาพบมรดกงั้นรึ?” จักรพรรดิวิญญาณพยักหน้า “มีความเป็นไปได้สูง วิชาใดกันที่สามารถเพิ่มพลังได้สองเท่าในเวลาอันสั้นเช่นนี้? นี่คือหลักฐานความเย่อหยิ่งของเขา การได้มรดกผู้ปกครองมาครอบครอง การจะเป็นผู้ปกครองย่อมเป็นเพียงเรื่องของเวลา แน่นอนว่าเขาต้องเกลียดชังเทือกเขาศักดิ์สิทธิ์เป็นธรรมดา” “ชิ้นนี้...” จักรพรรดินีเสน่หาสังเกตเห็นบางอย่างในกองฝุ่นนั้น นางหยิบเศษผ้าชิ้นหนึ่งออกมา จักรพรรดิวิญญาณอธิบาย “ข้าเก็บชิ้นส่วนนี้มาจากซากของคนที่เขาใช้ฝึกวิชา ดูเหมือนวิชานี้จะไม่เพียงเปลี่ยนวิญญาณและร่างกายให้กลายเป็นฝุ่น แต่ยังรวมถึงเสื้อผ้าด้วย” [มันคล้ายกับที่ข้าพบที่ตัวนายน้อย... อาจจะเป็นไปได้ที่...] จักรพรรดินีเสน่หาพยักหน้าอย่างเงียบงัน [งั้นเจ้าเป็นคนทำเรื่องนี้เองสินะ จักรพรรดิมาร!] [เจ้าจบเห่แน่ เมื่อเจ้าหุบเขาได้รู้ความจริง เจ้าจะต้อง...] “ทุกคน!” เสียงทุ้มต่ำและเคร่งขรึมของจักรพรรดิดาบดังก้อง “เราจะต้องผนึกกำลังกันอีกครั้ง เหมือนเช่นตอนที่รับมือกับจั๋วอี้ฝาน เพื่อจัดการกับเจ้าเฉิน พวกท่านยังจำอดีตได้หรือไม่? เพราะการมาถึงของยอดฝีมือขั้นเซียน จั๋วอี้ฝานจึงทำลายบันทึกทั้งหมดทิ้งและระเบิดร่างตัวเอง ครั้งนี้เราต้องเก็บเรื่องนี้เป็นความลับหากต้องการแย่งชิงมรดกผู้ปกครองมาเป็นของตน แล้วทำไมต้องไปทำหน้าที่แทนคนอื่นด้วยล่ะ?” ทุกคนพยักหน้าแล้วหันไปมองจักรพรรดินีเสน่หาพร้อมกัน กล้ามเนื้อบนใบหน้าของนางกระตุก ก่อนจะพยักหน้าตกลงในที่สุดภายใต้ความกดดันจากเหล่าจักรพรรดิด้วยกัน...

React

พูดคุย