Chapter 177, Sneak Attack

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 13:30

บทที่ 177, การลอบโจมตี “อะไรนะ?” ราชาโอสถทมิฬจ้องมองจั๋วฟานด้วยความงุนงง จากนั้นเขาก็นึกย้อนไปถึงเหตุการณ์ที่เมืองบุปผาล่องลอย ซึ่งวิญญาณของจั๋วฟานได้บรรลุถึงขั้นวิญญาณกระจ่างและสามารถใช้งานเขตแดนสัมผัสหยั่งรู้ได้ และเมื่อเวลาผ่านไปนานขนาดนี้ หากจั๋วฟานยังไม่สามารถปรับตัวจนคุ้นชินและตรวจจับความเคลื่อนไหวในรัศมีครึ่งไมล์ได้ ก็คงเป็นเรื่องแปลกพิลึก จั๋วฟานหลับตาลงและกล่าวว่า “ในป่าห่างออกไปครึ่งไมล์ทางทิศตะวันตก มีคนสองคนซ่อนตัวอยู่ จากพลังงานที่แผ่ออกมา พวกมันต้องเป็นคนจากหุบเขานรกแน่ ส่วนทางทิศตะวันออกก็มีอีกสองคนที่ว่องไว พวกมันคงเป็นคนจากพงไพรหรรษา และสุดท้าย สองคนที่อยู่ทางทิศเหนือซึ่งแผ่กลิ่นอายหนักอึ้งนั่น... ผู้ฝึกวิชาทลายกายราชันย์ พวกมันเป็นยอดฝีมือจากคฤหาสน์ผู้สำเร็จราชการ ทั้งหกคนต่างอยู่ในชั้นฟ้าพิภพระดับที่ 5 ทั้งสิ้น” “พ่อบ้านจั๋วช่างน่าทึ่งจริงๆ ที่สามารถใช้ความสามารถของขั้นวิญญาณกระจ่างได้ถึงเพียงนี้!” ราชาโอสถทมิฬเอ่ยชม “ถ้าอย่างนั้น เราแค่เลี่ยงพวกมันไป แล้วปล่อยให้พวกมันรอเก้อไปตลอดกาล ฮ่าฮ่าฮ่า...” จั๋วฟานเลิกคิ้วแล้วแค่นหัวเราะ “แล้วทำไมเราต้องทำแบบนั้นด้วยล่ะ? ในเมื่อพวกมันอุตส่าห์มาถึงที่นี่ เราก็ไปจัดการพวกมันให้รู้แล้วรู้รอดไปเลยไม่ดีกว่าหรือ!” “พ่อบ้านจั๋ว ท่านจะทำอย่างนั้นไม่ได้!” ราชาโอสถทมิฬร้อนรนจนต้องรีบอธิบาย “ครั้งนี้พวกมันเตรียมตัวมาเป็นอย่างดี ตอนที่อยู่เมืองบุปผาล่องลอย ท่านสู้กับพวกเราทั้งสี่คน แม้ไม่อยากจะยอมรับ แต่นั่นเป็นเพราะเราประมาทท่าน แถมพวกเรายังมาจากต่างสำนักกัน ความร่วมมือจึงขาดความต่อเนื่อง แต่ตอนนี้แต่ละสำนักส่งยอดฝีมือมาเป็นคู่ ต่อให้ท่านจะกินยานั่นอีก ครั้งนี้พวกมันย่อมถ่วงเวลาจนท่านอ่อนแรงที่สุดแล้วค่อยเผด็จศึกท่าน” จั๋วฟานเลิกคิ้วมองเขาด้วยสายตาที่ลึกล้ำ [ไม่นึกเลยว่าตาแก่นี่จะเริ่มแสดงความห่วงใยได้รวดเร็วขนาดนี้] เขาจึงกล่าวว่า “ตอนนั้นผมอยู่ตัวคนเดียว แต่ตอนนี้ผมไม่ได้มีท่านอยู่ด้วยหรอกหรือ?” “ข้าหรือ?” ราชาโอสถทมิฬส่ายหน้า “ผู้คนทั่วไปหวาดกลัวข้าเพราะฝ่ามือเมฆารุ้ง แต่นี่มีคนมากถึงขนาดนี้ หากใครสักคนต้องรับภาระจากพิษของข้าเพียงคนเดียว ข้าก็คงจบเห่ หลังจากนั้นพวกมันก็แค่ไปเอาถอนพิษจากหอโอสถราชามาแก้ ข้าเชื่อว่าท่านคงเข้าใจเรื่องนี้ดีตั้งแต่วินาทีที่ท่านสู้กับศิษย์ของข้าแล้ว” จริงอย่างที่ว่า ตอนนั้นเขาปลอมตัวเป็นซ่งอวี้ แต่ความไร้ปรานีก็เป็นจุดอ่อนที่สุดของพิษจากหอโอสถราชา อย่างแย่ที่สุดก็คือการแลกชีวิตต่อชีวิต ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ศัตรูกำลังร่วมมือกัน ต่อให้พวกมันได้รับพิษจริง หอโอสถราชาก็จะยื่นยาถอนพิษให้ ทำให้ภัยคุกคามจากราชาโอสถทมิฬลดลงอย่างมหาศาล “ถ้าท่านสามารถวางยาพวกมันได้ทั้งหมดล่ะ? พลังของพวกมันจะไม่ลดลงหรือ?” จั๋วฟานฉีกยิ้มกว้าง ดวงตาเป็นประกาย ราชาโอสถทมิฬดูเหมือนจะไม่เข้าใจ “ข้าจะทำได้อย่างไร? พวกมันไม่ได้โง่ขนาดที่จะนั่งเฉยๆ ให้ข้าซัดฝ่ามือใส่ และพวกมันทุกคนก็เป็นยอดฝีมือชั้นฟ้าพิภพ ต่อให้พวกมันจะใช้ความสามารถของขั้นวิญญาณกระจ่างไม่ได้ แต่อย่างน้อยพวกมันก็สามารถตรวจจับความเคลื่อนไหวในรัศมีพันเมตรได้ ทันทีที่เราเข้าใกล้ พวกมันจะรู้ตัวทันทีและเราจะไม่มีโอกาสได้โต้ตอบเลย” “แล้วถ้าพวกมันจับไม่ได้ล่ะ?” จั๋วฟานมองราชาโอสถทมิฬด้วยรอยยิ้มหยอกเย้า ราชาโอสถทมิฬงงงวยก่อนจะเห็นยาเม็ดสีแดงถูกโยนมาให้ ราชาโอสถทมิฬจ้องมองมันด้วยความสงสัยยิ่งกว่าเดิม จั๋วฟานกล่าวว่า “นี่คือ ยาซ่อนเร้นพลัง เป็นยาชั้นที่ 1 ตลอดทั้งวันพลังงานของท่านจะไม่รั่วไหลออกมา เว้นแต่จะมีคนมองเห็นท่านด้วยตา หรือมีผู้เชี่ยวชาญขั้นวิญญาณกระจ่างมาค้นหาตัวท่านโดยเฉพาะ จะไม่มีใครสังเกตเห็นเลย” จั๋วฟานหยิบขึ้นมาเม็ดหนึ่ง ในพริบตา กลิ่นอายของเขาก็เลือนหายไป ราชาโอสถทมิฬยืนตะลึงงัน “ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่มียาอัศจรรย์เช่นนี้อยู่บนโลก? เหตุใดข้าจึงไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน? แถมยังเป็นแค่ยาชั้นที่ 1 อีก?” ความตกตะลึงและไม่เชื่อถือของราชาโอสถทมิฬนั้นเป็นสิ่งที่เข้าใจได้ จั๋วฟานเยาะเย้ย “มันเป็นสูตรยาโบราณ ท่านจะไปรู้จักได้อย่างไร? แต่ช่างเถอะนั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญ ไว้ผมจะเล่าให้ฟังทีหลังเพราะผมรับท่านมาช่วยปรุงยา ยาซ่อนเร้นพลังจะเป็นสิ่งสำคัญมากในอนาคต ตอนนี้ตามผมมาให้ติด เราจะคุยกันอีกทีหลังจากจัดการเจ้าพวกแมลงวันน่ารำคาญพวกนี้เสร็จ!” จั๋วฟานกลับมาเคลื่อนที่กลางอากาศอีกครั้ง ราชาโอสถทมิฬกลืนยานั้นลงไปหลังจากตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง แล้วรีบติดตามจั๋วฟานไปด้วยความตื่นเต้น ไม่นับว่าตระกูลลั่วจะน่าทึ่งเพียงใด แค่ได้ศึกษาตำรายาโบราณจากจั๋วฟานก็ถือเป็นรางวัลที่ล้ำค่าในตัวมันเองแล้ว [การติดตามเจ้าเด็กนี่คือทางเลือกที่ดีที่สุดที่ข้าเคยตัดสินใจมาตลอดชีวิต!] หัวใจของราชาโอสถทมิฬเต้นระบำด้วยความปีติยินดี เช่นเดียวกับตอนที่เขาสร้างโอสถที่มีชีวิตเม็ดแรกขึ้นมา... ในส่วนที่ลึกที่สุดของป่า ยอดฝีมืออาวุโสในชุดขาวสองคนนั่งอยู่บนโขดหินโดยหลับตาลง แม้จะเป็นเช่นนั้น พวกเขาก็ยังระแวดระวังอยู่ตลอดเวลา คอยเงี่ยหูฟังทุกเสียงกิ่งไม้ไหวและทุกสายลมที่พัดผ่าน ต่อเมื่อพวกเขาแน่ใจแล้วว่าสายลมนั้นไม่ได้เกิดจากยอดฝีมือคนใด พวกเขาถึงจะคลายความกังวล “พี่สาม เจ้าเด็กนั่นจะผ่านทางนี้จริงๆ หรือ? เราเฝ้าอยู่ที่นี่มาหลายวันแล้วยังไม่เห็นวี่แววเลย มันผ่านเราไปแล้วหรือว่าไปทางอื่นกันแน่?” ผู้อาวุโสคนหนึ่งพึมพำ ผู้อาวุโสอีกคนยังคงหลับตาและนั่งอยู่บนโขดหินเช่นเดิม “ท่านผู้อาวุโสเลิ่งขึ้นชื่อเรื่องการหยั่งรู้ เขาไม่เคยพลาด เขาบอกว่าเราจะได้พบกับคนที่สังหารพี่หกที่นี่ วันนี้ อีกไม่นานทุกอย่างจะจบลง จงอดทนรอเถอะ!” “แต่การต้องมานั่งรอแบบนี้มันช่างน่าเบื่อเหลือเกิน...” ผู้อาวุโสอีกคนถอนหายใจ ทันใดนั้น เงาสีดำก็เคลื่อนเข้ามาใกล้โดยที่ทั้งคู่ไม่ทันรู้สึกตัว เมื่อเงาร่างนั้นเคลื่อนมาถึงด้านหลัง พวกเขาก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความตกใจก่อนจะทันได้ตั้งตัว ปีกมรณะสองข้างก็พุ่งทะลวงร่างของพวกเขาทั้งสองจนเลือดกระฉูด จั๋วฟานก้าวออกมาจากเงามืดนั้น ทั้งสองผู้อาวุโสสำลักเลือดออกมา พยายามฝืนหันศีรษะไปมองด้านหลัง เพียงเพื่อจะเห็นจั๋วฟานยืนจ้องมองลงมาที่พวกเขา “ผมกลัวว่าพวกคุณจะเห็นผม เลยใช้ท่าร่างเงาลวงตา แต่พวกคุณกลับเอาแต่หลับตาอยู่ได้ ต่อให้กำลังซุ่มโจมตีก็ยังไม่จริงจังขนาดนี้! เฮ้อ พงไพรหรรษาถึงคราวล่มสลายแล้วจริงๆ!” ภายใต้ความตระหนกของทั้งคู่ จั๋วฟานก็บิดคอของพวกมันทิ้งทันที จากนั้นพลังงานสีดำก็กลืนกินร่างทั้งสองจนไม่เหลือแม้แต่เถ้าถ่าน คนทั้งสองยังคงตกตะลึงจนวินาทีสุดท้าย ไม่อยากเชื่อเลยว่าจะถูกลอบโจมตีจนสิ้นท่าได้ง่ายดายถึงเพียงนี้ จั๋วฟานตบมือเบาๆ แล้วยักไหล่ เขาเรียนรู้จากเหตุการณ์ที่เจอกับหลินจื่อเทียนมาแล้วว่า วิชาการฝึกฝนของพงไพรหรรษานั้นเน้นความเร็วเป็นเลิศ เขาจึงตัดสินใจจัดการสองคนนี้ก่อนเพื่อกำจัดปัญหาที่อาจตามมาในภายหลัง แต่ที่เขาไม่คาดคิดคือการที่ทั้งคู่จะนั่งรอซุ่มโจมตีโดยหลับตาแบบนั้น [พวกมันชัดๆ ว่ากำลังเรียกร้องหาความตาย!] [จะบอกว่าการฆ่าผู้อาวุโสของเจ็ดตระกูลไปสี่คนยังไม่เพียงพอให้พวกมันต้องตื่นตัวกันหน่อยหรือไง?] [เอาเถอะ อย่างน้อยพวกมันก็ทำให้ผมทำสิ่งที่ต้องการได้ง่ายขึ้นเยอะ!] หลังจากดูดกลืนพลังยอดฝีมือทั้งสอง จั๋วฟานสัมผัสได้ถึงพลังหยวนที่พุ่งพล่านอยู่ภายใน จั๋วฟานหันไปทางทิศตะวันตก ที่ซึ่งผู้อาวุโสจากหุบเขานรกกำลังเฝ้ารออยู่ [หึหึ ศัตรูเก่านี่ชอบวนเวียนมาเจอกันบ่อยจริงๆ!] จั๋วฟานแค่นหัวเราะ เปลี่ยนร่างเป็นเงาดำและเริ่มย่องเข้าไปหาเป้าหมาย ผู้อาวุโสทางทิศตะวันตกไม่เหมือนกับพวกพงไพรหรรษาที่เอาแต่นั่งเฉยๆ กลิ่นอายของพวกมันดูอึมครึมและคอยตรวจตราทุกความเคลื่อนไหวรอบข้างอยู่ตลอดเวลา พวกมันรู้ซึ้งถึงความร้ายกาจของจั๋วฟานและไม่ยอมลดการระวังตัวลงแม้แต่วินาทีเดียว “ผู้อาวุโสสาม เจ้าเด็กนั่นมาสายเกินไปแล้ว มันทำให้ข้ารู้สึกกระวนกระวาย!” ผู้อาวุโสคนหนึ่งกวาดสายตามองไปรอบๆ พร้อมที่จะพุ่งตัวออกไปได้ทุกเมื่อ ดวงตาที่คมดุจเหยี่ยวของมันสอดส่องทุกตารางนิ้ว ผู้อาวุโสอีกคนก็ระแวดระวังไม่แพ้กัน แต่ด้วยความบังเอิญประหลาด เขาเว้นระยะห่างจากคู่หูของเขาไว้ร้อยเมตรเสมอ “ผู้อาวุโสสี่ เจ้าเด็กนั่นไม่เพียงแค่สังหารผู้อาวุโสเจ็ด แต่ยังทำให้ผู้อาวุโสห้าพิการอีกด้วย มันโหดเหี้ยมถึงแก่นและรับมือยากนัก เราต้องไม่ประมาทเพียงเพราะมันอยู่ในขั้นหลอมกระดูก มันกำลังจะมาถึงที่นี่เร็วๆ นี้ และเราต้องร่วมมือกันเพื่อไม่ให้จุดจบต้องเหมือนกับผู้อาวุโสเจ็ดและผู้อาวุโสห้า!” “วางใจเถอะ ข้าถือว่าเจ้าเด็กนี่เป็นยอดฝีมือชั้นฟ้าพิภพที่เจนจัดคนหนึ่ง!” ผู้อาวุโสสี่พยักหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม เงาดำร่างหนึ่งกำลังคืบคลานเข้ามาใกล้และได้ยินคำพูดเหล่านั้น จั๋วฟานเลิกคิ้วแล้วเยาะเย้ยพวกมันในใจ [จะบอกว่าการต้อนรับศัตรูของพวกเจ้าช่างสมกับฐานะจักรพรรดิมารของข้าเสียจริง แต่ถึงอย่างนั้น ข้าจะลอบโจมตีพวกเจ้าได้อย่างไรในเมื่อพวกเจ้าตื่นตัวขนาดนี้?] จั๋วฟานนึกย้อนถึงเจ้าพวกไร้น้ำยาจากพงไพรหรรษา สองคนนั้นช่วยประหยัดแรงไปได้เยอะ แต่สำหรับคู่ที่ตื่นตัวตลอดเวลานี้ล่ะ? มันคงเป็นเรื่องยากที่จะกำจัดสองคนนี้ให้จบลงอย่างรวดเร็ว ยิ่งไปกว่านั้น ตำแหน่งของพวกมันยังสูงกว่าผู้อาวุโสห้าเสียอีก จั๋วฟานถอนหายใจและเริ่มลังเล ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงระเบิดดังสนั่นและหมอกสีรุ้งก็พุ่งทะยานขึ้นทางทิศเหนือ ทุกสิ่งที่หมอกนี้สัมผัส ไม่ว่าจะเป็นพืช สัตว์ หรือแม้กระทั่งก้อนหิน ต่างเน่าเปื่อยสลายไป ผู้อาวุโสทั้งสองมองดูด้วยความตกตะลึง “ฝ่ามือเมฆารุ้ง?” “หอโอสถราชามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร? ข้านึกว่าพวกมันไม่ได้รับเชิญมาร่วมแผนนี้เสียอีก?” ผู้อาวุโสสามถาม ผู้อาวุโสสี่ชะงักไปครู่หนึ่งแล้วโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “หึหึหึ เจ้าเด็กนั่นไม่ใช้คนที่ฆ่านักปรุงยาที่เก่งที่สุดของพวกมันหรอกหรือ? ข้าได้ยินมาว่ามันขโมยศพเขาไปด้วย นี่เป็นความอัปยศที่พวกมันไม่ยอมปล่อยผ่านแน่ ข้าเดาว่าพวกมันคงมาที่นี่ด้วยความแค้นส่วนตัวนั่นแหละ แต่อย่างไรก็ตาม ยิ่งเรามีคนมากเท่าไหร่ โอกาสชนะก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น” “แต่ทำไมพวกมันถึงใช้ฝ่ามือเมฆารุ้งกัน...” ผู้อาวุโสสามชะงักไปก่อนจะสรุปผลที่น่าตกใจ ดวงตาของผู้อาวุโสอีกคนเป็นประกายและตะโกนขึ้น “พวกมันเจอตัวเจ้าเด็กนั่นแล้ว เราควรรีบไปช่วยกันเร็วเข้า!” แต่ก่อนที่พวกมันจะได้ทะยานร่างขึ้นสู่ท้องฟ้า พวกมันก็เห็นคนสองคนพุ่งตรงมาทางพวกเขา ผู้อาวุโสทั้งสองแตกตื่น “นั่นไม่ใช่ผู้อาวุโสจากคฤหาสน์ผู้สำเร็จราชการหรอกหรือ? ทำไมพวกมันถึงโดนพิษ? หรือว่าเป็นอุบัติเหตุ?” ในวินาทีที่พวกมันกำลังสงสัย เงาดำสายหนึ่งก็เคลื่อนไหวอยู่ด้านหลัง...

React

พูดคุย