**บทที่ 201: แผนที่ไม่มีวันพลาด** "ท่านจอมพลเฒ่า... ถ้าท่านต้องเคลื่อนทัพเมื่อใด ข้าขอติดตามกองทัพของท่านไปด้วยได้หรือไม่? อย่างน้อยก็เพื่อให้พวกเราได้ร่วมส่งกำลังใจให้ท่านไงล่ะ!?" จัวฟานเอ่ยด้วยสีหน้าซื่อใสบริสุทธิ์ราวกับทารกแรกเกิด ขณะกะพริบตาปริบๆ ดูไร้เดียงสาอย่างยิ่ง ใบหน้าของตู๋กูจ้านเทียนแข็งค้างไปชั่วขณะ เขาตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่ด้วยมือที่หยาบกร้าน พลางอึกอักหาคำตอบที่เหมาะสมแทบไม่ทัน ก็ใครใช้ให้เขาปากพล่อยอวดอ้างว่าจะทวงความยุติธรรมให้ตระกูลลั่วเล่า? ตอนนี้ผลกรรมก็ตามมาถึงตัวจนได้ แล้วจะหาข้ออ้างใดมาปฏิเสธคำขอนี้ดีเล่า? ตู๋กูหลินสังเกตเห็นความลำบากใจของพ่อทูนหัว จึงรีบแทรกขึ้นพลางกลอกตา "ผู้ดูแลจัว... ท่านแน่ใจแล้วหรือว่าเป็นหุบเขานรก? ท่านมีหลักฐานหรือไม่? เรื่องนี้ถือเป็นเรื่องใหญ่หลวงนัก หากจะโจมตีเจ็ดตระกูลใหญ่โดยไม่มีข้อหาที่ชัดเจนเพียงพอ ทั่วทั้งจักรวรรดิคงได้ลุกฮือต่อต้านเราเป็นแน่!" "นั่นสิ! นั่นคือสิ่งที่ข้ากังวลเช่นกัน!" ตู๋กูจ้านเทียนได้ทีรีบตั้งสติ แล้วจ้องมองผู้ดูแลหนุ่มกับสองพี่น้องตระกูลลั่วพลางถามด้วยน้ำเสียงตึงเครียด "พวกเจ้ามีหลักฐานหรือไม่?" จัวฟานและสองพี่น้องหันมองหน้ากันด้วยความลำบากใจ เพราะเหล่าผู้อาวุโสและผู้ทรงอิทธิพลของทั้งสามตระกูลต่างถูกกำจัดจนสิ้นซากไปแล้ว พวกเขาจะไปหาหลักฐานมาจากที่ไหนได้อีก? หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง จัวฟานก็เอ่ยขึ้น "พวกมันหนีเร็วเกินไป จึงไม่ได้ทิ้งร่องรอยใดไว้เลย" ตู๋กูจ้านเทียนถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนจะส่งสายตาชื่นชมไปทางตู๋กูหลินที่ช่วยปลดเปลื้องภาระหนักออกจากอก "ในเมื่อไม่มีหลักฐาน ข้าก็..." "ถึงอย่างนั้น..." คำขัดจังหวะของจัวฟานทำเอาตู๋กูจ้านเทียนต้องสะดุ้งสุดตัว "แต่ไม่ว่าพวกมันจะหนีเร็วเพียงใด สายลับของพวกมัน... คนของตระกูลซุน และไช่หรง อดีตผู้อาวุโสของเราพร้อมด้วยบุตรชาย ถูกจับกุมตัวไว้ได้และอยู่ในความดูแลของพวกเราแล้ว หลักฐานแค่นี้น่าจะเพียงพอ" "อึก..." ตู๋กูจ้านเทียนส่งสายตาขอความช่วยเหลือไปทางตู๋กูหลิน ตู๋กูหลินถือเป็นผู้ที่มีสติปัญญาเฉลียวฉลาดและสุขุมที่สุดในสี่พยัคฆ์ เขาจึงจำต้องแบกรับหน้าที่กู้ชื่อเสียงของกองทัพตู๋กูเพื่อปัดเป่าเรื่องนี้ให้จบสิ้นไป ตู๋กูหลินส่ายหน้า "สายลับไร้ค่าที่ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับคนของหุบเขานรก จะถือว่าเป็นหลักฐานได้อย่างไรกัน" "ถูกต้องที่สุด!" ตู๋กูจ้านเทียนรีบสมทบ "ข้าไม่ได้พยายามหลีกเลี่ยง แต่หากปราศจากหลักฐานมัดตัว ข้าก็เหมือนคนถูกมัดมือมัดเท้า มิฉะนั้นข้าคงยกทัพไปเหยียบหุบเขานรกให้ราบเป็นหน้ากลองไปนานแล้ว" เขาส่งเสียงคำรามด้วยความฮึกเหิม ก่อนจะถอนหายใจยาวตอนท้าย พลางแอบชูนิ้วโป้งให้ตู๋กูหลินอย่างแนบเนียน ซึ่งตู๋กูหลินก็พยักหน้าตอบรับอย่างรู้กัน จอมพลเฒ่าผู้นี้เป็นทหารที่เกลียดชังความชั่วร้ายเข้ากระดูกดำ แต่เขาก็ไม่ใช่คนบุ่มบ่ามไร้สติที่จะยกทัพไปถล่มเจ็ดตระกูลใหญ่เพียงเพราะอารมณ์ชั่ววูบได้ เพราะนั่นอาจนำหายนะมาสู่จักรวรรดิเทียนอวี่! ในขณะที่จัวฟานนั้นหาได้สนใจไม่ ต่อให้โลกใบนี้จะลุกเป็นไฟเขาก็ไม่สน ขอเพียงศัตรูของเขาต้องมอดไหม้ไปในกองเพลิงนั้นก็พอ เมื่อเห็นตู๋กูจ้านเทียนไม่ยอมคล้อยตามง่ายๆ และเอาแต่ยกข้ออ้างโน้นนี่มาถ่วงเวลา จัวฟานจึงขมวดคิ้วแน่น [จะทำอย่างไรดี? จะทำอย่างไรให้จอมพลกับพวกบ้านั่นเกิดความขัดแย้งกัน? แค่การปะทะเล็กน้อยก็ยังดีกว่าไม่ได้ทำอะไรเลย] แผนของจัวฟานคล้ายกับสิ่งที่เขาเคยทำในศึกเมืองเฟิงกวาน แต่ครั้งนี้ความแค้นระหว่างตระกูลลั่วกับเจ็ดตระกูลใหญ่จะถูกเปลี่ยนให้กลายเป็นความขัดแย้งระหว่าง 'ตู๋กูจ้านเทียน' ผู้เป็นหนึ่งในสี่เสาหลัก กับเจ็ดตระกูลใหญ่แทน [เพียงเท่านี้ ตระกูลลั่วก็น่าจะปลอดภัยไปได้อีกสักสองสามปี] จัวฟานรู้ดีว่าการจะกำจัดหุบเขานรกให้สิ้นซากในตอนนี้มันยากเกินไป เขาจึงไม่ได้เตรียมการทั้งหมดเพียงเพื่อเรื่องนั้น แต่เขาต้องการให้ตู๋กูจ้านเทียนเป็นหน้าด่านของตระกูลลั่ว เพื่อประกาศให้ทุกคนรู้ว่า หากใครจะแตะต้องพวกเขาก็ต้องผ่านจอมพลผู้นี้ไปให้ได้ก่อน [แต่ตาแก่นี่ก็เอาแต่บ่ายเบี่ยงไปมา...] นัยน์ตาของจัวฟานกรอกไปมาอย่างใช้ความคิด "ท่านผู้ดูแลจัว! สายลับของเรารายงานว่าพบแสงประหลาดสามดวงลอยอยู่เหนือเมืองเฟิงกวาน มันคืออะไรหรือขอรับ?" หัวหน้าผางวิ่งหน้าตั้งเข้ามาในกระโจม จัวฟานเลิกคิ้วขึ้น ทุกคนจึงพากันออกไปดูด้านนอก บนท้องฟ้าเหนือเมือง มีประกายแสงสามดวงหมุนวนไปมาจริงๆ การเคลื่อนไหวของมันไร้ทิศทางราวกับแมลงที่หลงทางกลับบ้านไม่ได้ "นั่นมันหยกส่งสาร!" ตู๋กูจ้านเทียนตกตะลึง "เฟิงเอ๋อร์ ไปคว้ามันมา แล้วดูซิว่าใครเป็นคนส่ง!" "รับบัญชา!" ตู๋กูเฟิงประสานมือรับคำ ทว่าก่อนที่เขาจะขยับตัว ร่างหนึ่งก็พุ่งวาบขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมเสียงคำรามเบาๆ เขาคว้าหยกสารทั้งสามชิ้นไว้ได้แล้วกลับลงมาในพริบตาเดียว ตู๋กูจ้านเทียนและสี่ขุนพลตะลึงงันจนค้างไป จัวฟานเป็นเพียงผู้ฝึกตนขอบเขตขัดเกลากระดูกระดับ 5 แต่กลับมีความเร็วเทียบเท่าผู้เชี่ยวชาญขอบเขตสวรรค์ลึกลับ! ยิ่งไปกว่านั้น ปีกสายฟ้าของเขายังพลิ้วไหวกลางอากาศได้ราวกับมีชีวิต การที่จัวฟานสามารถตั้งค่ายกลระดับ 5 ได้ก็ว่าน่าเหลือเชื่อแล้ว แต่ไม่มีใครคาดคิดว่าคนหนุ่มเช่นเขาจะมีทักษะความเร็วระดับนี้ พวกเขาหารู้ไม่ว่า ความเร็วนั้นไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่ระดับสวรรค์ลึกลับ และจัวฟานคนนี้ได้สังหารผู้เชี่ยวชาญระดับสูงมานับไม่ถ้วนในเทียนอวี่ แต่เนื่องจากพวกเขาสี่คนเพิ่งกลับมาจากสมรภูมิ จึงยังไม่ได้รับรู้ว่าเด็กรับใช้ผู้ภักดีและบ้าบิ่นของตระกูลลั่วคนนี้ น่าสะพรึงกลัวเพียงใด จัวฟานหัวเราะเบาๆ เมื่อเห็นปฏิกิริยาของพวกเขา เขาหยิบหยกสารมาตรวจสอบแล้วพ่นลมหายใจออกมาอย่างขบขัน "ท่านจอมพลตู๋กู... ท่านกำลังหาหลักฐานอยู่ไม่ใช่หรือ? นี่ไงเล่า... ฮิฮิฮิ..." ตู๋กูจ้านเทียนรับหยกสารทั้งสามชิ้นมาด้วยความกังขา แต่เมื่ออ่านเนื้อความข้างใน ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีดำคล้ำและสบถด่าในใจ [พวกสามตระกูลนี้สมองฝ่อกันหมดแล้วหรืออย่างไร? ก่อนจะหนีไปทำไมไม่พกหยกพวกนี้ติดตัวไปด้วย!] หยกเหล่านี้คือคำสั่งจากเจ้าตระกูลหุบเขานรก, หอคอยโอสถ และป่าเริงรมย์ ที่ส่งถึงผู้อาวุโสของพวกมัน เมื่อหยกส่งสารมาถึง หากไม่มีผู้อาวุโสของตระกูลนั้นๆ มาทำท่าทางปลดผนึกเพื่อรับสาร หยกเหล่านั้นก็จะลอยวนรออยู่สองชั่วโมงก่อนจะตีกลับไปยังผู้ส่ง น่าเสียดายที่เหล่าผู้อาวุโสของพวกมันในเมืองเฟิงกวานต่างพากันลงนรกไปนานแล้ว หยกเหล่านี้จึงลอยคว้างอย่างไร้จุดหมาย และจัวฟานก็นำมันมาใช้เป็นหลักฐานมัดตัวชั้นดีเพื่อกระตุ้นให้ตู๋กูจ้านเทียนต้องเคลื่อนไหวจนได้ "ท่านจอมพลตู๋กู... หลักฐานเท่านี้พอหรือไม่?" จัวฟานยิ้มในใจ แต่ใบหน้ายังคงนิ่งเฉย ตู๋กูจ้านเทียนเอ่ยด้วยความเคียดแค้น "พอ!" "หลักฐานนี้... พลาดไม่ได้แล้วใช่ไหม?" "ใช่!" "งั้นท่านจะยกทัพไปถล่มหุบเขานรกเมื่อไหร่?" "อึก..." สีหน้าของตู๋กูจ้านเทียนกลับมาเคร่งขรึม "ข้าจำเป็นต้องได้รับพระบรมราชานุญาตจากฝ่าบาทก่อนเคลื่อนทัพ ไม่ต้องกังวล ข้าจะนำหลักฐานนี้ไปถวายฎีกา และจะทวงความยุติธรรมให้ตระกูลลั่วอย่างแน่นอน" จัวฟานยิ้มร่า [แค่ท่านยอมทำก็พอ] "ท่านจอมพล ระหว่างนี้ถือโอกาสจัดการหอคอยโอสถกับป่าเริงรมย์ไปพร้อมกันเลยดีหรือไม่? ดูสิ หลักฐานชิ้นนี้มันก็พาดพิงถึงพวกมันด้วยนะ..." ตู๋กูจ้านเทียนเริ่มรู้สึกปวดหัวตุบๆ [แค่หุบเขานรกที่เดียวก็แย่พอแล้ว นี่เจ้ายังจะให้ข้าจัดการอีกสองตระกูล? ทำไมไม่ทำประวัติศาสตร์ซ้ำรอยแล้วกระโจนเข้าสู่สงครามเต็มรูปแบบกับเจ็ดตระกูลเหมือนเมื่อพันปีก่อนไปเลยล่ะ?] ตู๋กูจ้านเทียนยิ้มแหย "ข้าจะรายงานเรื่องนี้ต่อฝ่าบาท แล้วปฏิบัติตามพระราชวินิจฉัย!" "โอ้... แบบนั้นก็ได้!" จัวฟานพยักหน้า ก่อนจะนึกอะไรออก "ท่านจอมพล ในเมื่อท่านต้องเข้าเฝ้าพระองค์ ช่วยรบกวนระบุเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ลงไปในรายงานอีกสักเรื่องได้หรือไม่?" "อะไรนะ? ยังมีอีกรึ?" ตู๋กูจ้านเทียนพูดไม่ออก [เจ้าไปเหยียบจมูกใครเข้ากี่ตระกูลกันแน่!] จัวฟานเกาจมูกเบาๆ "เรื่องนี้อาจจะยุ่งยากสักหน่อย เราพอรู้ว่าพวกมันคอยบงการอยู่เบื้องหลัง แต่ยังไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนนัก ขึ้นอยู่กับว่าท่านจอมพลจะสะดวกใจระบุชื่อพวกมันหรือไม่" "ใครที่เป็นคนบงการหลังสามตระกูลนั้น? เป็นใครกัน?" น้ำเสียงของตู๋กูจ้านเทียนเริ่มสั่น จัวฟานยิ้มอย่างคลุมเครือ "ฮ่าฮ่าฮ่า สำหรับท่านจอมพลอาจไม่มีอะไรสำคัญ แต่สำหรับตระกูลเล็กๆ อย่างเรา มันคือยักษ์ใหญ่ที่ข้ามพ้นไม่ได้ มีเพียงใต้ร่มเงาของท่านจอมพลเท่านั้นที่พวกเราจะรอดชีวิตไปได้" "ตกลงพวกมันเป็นใครกันแน่?" ตู๋กูจ้านเทียนเริ่มกระวนกระวาย "สำนักผู้สำเร็จราชการ!" *ซี้ด...* เสียงสูดปากด้วยความตกใจดังขึ้น ไม่เพียงแต่ตู๋กูจ้านเทียน แม้แต่เหล่านายทหารคนสนิทต่างก็ตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ [ตระกูลลั่วไปท้าทายสวรรค์หรืออย่างไร? ไม่เพียงแต่สร้างศัตรูกับสามตระกูลใหญ่ แต่ยังกล้าหาเรื่องกับสำนักผู้สำเร็จราชการ!] ตู๋กูจ้านเทียนอาจไม่กลัวสำนักผู้สำเร็จราชการ แต่ความสูญเสียที่ตามมานั้นจะใหญ่หลวงจนประเมินไม่ได้ กองทัพตู๋กูคือเกราะป้องกันของชาติ เขาจะให้กองทัพต้องมาสูญสิ้นไปในสงครามกลางเมืองได้อย่างไร? "มีอะไรหรือท่านจอมพล?" จัวฟานกะพริบตาปริบๆ ตู๋กูจ้านเทียนรีบเดินหนีไปพร้อมกับเหล่าบุตรทูนหัวด้วยกลัวว่าจัวฟานจะอ่านใจเขาออก "พวกเจ้ามันเหลือเชื่อจริงๆ แต่เรื่องนี้ข้าไม่อาจตัดสินใจโดยบุ่มบ่ามได้ ข้าจะกลับไปคิดทบทวนที่ค่ายก่อน... โอ้ ทำไมข้าถึงรู้สึกเวียนหัวขึ้นมาปุบปับแบบนี้" "ท่านจอมพล! หากท่านทอดทิ้งพวกเรา แล้วคำสัญญาที่ให้ไว้ต่อหน้าป้ายวิญญาณท่านเจ้าตระกูลว่าจะทวงความยุติธรรมให้พวกเราล่ะ!" จัวฟานตะโกนไล่หลังไป ลั่วอวิ๋นไห่ร้องเรียก "พ่อทู... ท่านจอมพล ท่านเคยรับปากข้าไว้..." "เอาล่ะๆ ข้าเป็นคนรักษาคำพูด แต่ขอให้ข้ากลับไปเรียบเรียงความคิดก่อน ค่ายของข้าห่างจากที่นี่แค่สิบไมล์ ในเมื่อข้าอยู่ที่นี่ ไม่มีใครกล้ามาแตะต้องพวกเจ้าแน่นอน เอาไว้แค่นี้ก่อน ลาละ" ตู๋กูจ้านเทียนประสานมือลาอย่างเร่งรีบ แล้ววิ่งหนีไปทันที สี่พยัคฆ์แห่งเทียนอวี่หันมามองลั่วอวิ๋นฉางแวบหนึ่งก่อนจะรีบติดตามไป เพียงชั่วพริบตา พวกเขาก็หายวับไป จัวฟานแสยะยิ้มเมื่อเห็นพวกเขาจากไป "ถึงจอมพลผู้นี้จะไม่ยอมเข้าปะทะกับเจ็ดตระกูลใหญ่โดยตรง แต่อย่างน้อยเขาก็รับปากว่าจะคุ้มครองเราแล้ว!" "พี่จัวฟาน" ลั่วอวิ๋นไห่เอ่ยขึ้น "ข้าต้องไปร่วมกองทัพของจอมพลจริงๆ หรือ?" "แน่นอน การได้รับคำชี้แนะจากตู๋กูจ้านเทียน บุรุษผู้รักษารอยต่อแดนเหนือมานานหลายทศวรรษ พร้อมกับสี่พยัคฆ์ใต้บังคับบัญชา ถือเป็นวาสนาของเจ้าแล้ว" "แล้วทำไมท่านไม่ไปเองล่ะ? ไม่เห็นหรือว่าเขาสนใจค่ายกลของท่านขนาดไหน?" จัวฟานแค่นเสียง "เขาว่ากันว่าคนดีเขาไม่เป็นทหาร แล้วข้าจะไปทำไมให้เสียเวลา?" (สตาร์รีดเดอร์: จัวฟานเป็นคนซื่อสัตย์ภักดีและยึดมั่นในความถูกต้องที่ไม่เคยทำความชั่ว... หรือไม่เขาก็แค่ฉลาดพอที่จะเลี่ยงการเป็นทหาร) "แล้วข้าล่ะ?" จัวฟานมองเขาด้วยสายตาเย็นชา "เจ้ามีทางเลือกไม่มาก... ไม่ไปกับตู๋กูจ้านเทียน ก็ต้องฝึกฝนวันละยี่สิบชั่วโมง" "กองทัพจ๋า ข้ามาแล้ว!" ลั่วอวิ๋นไห่รีบวิ่งหน้าตั้งออกจากกระโจมไปทันที ลั่วอวิ๋นฉางอมยิ้ม ก่อนจะพึมพำ "จัวฟาน ถ้าการทำให้เขาเป็นพ่อทูนหัวมันล้มเหลวล่ะ? ท่านจะขายข้าเพื่อสร้างพันธมิตรกับสี่เสาหลักหรือไม่?" "ก็เป็นไปได้" จัวฟานตอบราวกับเป็นเรื่องธรรมดาที่สุดในโลก "ในเรื่องการเมือง การแต่งงานเป็นเครื่องมือที่ดีเยี่ยม การใช้เจ้าเพื่อดึงสี่เสาหลักมาเป็นพวกก็ถือเป็นหมากที่คุ้มค่า ยิ่งถ้าจะให้ดีที่สุด ข้าอาจจะจับเจ้าแต่งกับตู๋กูหั่วไปเลยก็ได้ หมอนั่นนิสัยบุ่มบ่ามและชักจูงง่ายดี..." "ไปตายซะ!" ลั่วอวิ๋นฉางตวาดลั่น พร้อมทั้งเตะจัวฟานจนกลิ้งตกลงจากภูเขา ก่อนจะเดินสะบัดจากไปอย่างโกรธเคือง จัวฟานที่กินดินเข้าไปเต็มปากรีบคลานขึ้นมาแล้วตะโกนไล่หลัง "อะไรของเจ้ากัน! ไม่ใช่เพื่อตระกูลลั่วหรอกหรือ? อีกอย่าง ต่อให้เจ้าไม่ได้แต่งงาน เจ้าก็ไม่ได้เสียอะไรสักหน่อย..." คำพูดนั้นมีแต่จะโหมไฟโทสะของลั่วอวิ๋นฉางให้ลุกโชน ยิ่งทำให้เธอจ้ำอ้าวหนีไปไกลกว่าเดิม... ในอีกด้านหนึ่ง กลุ่มของตู๋กูจ้านเทียนรีบเร่งลงจากภูเขาด้วยความหวาดระแวงว่าจัวฟานจะตามมาเรียกร้องอะไรเพิ่มเติมอีก ทันใดนั้น ตู๋กูหลินก็หยุดชะงักพลางขมวดคิ้ว "ท่านจอมพล ข้ามีความรู้สึกประหลาดใจว่าพวกเรากำลังถูกเด็กนั่นปั่นหัวเล่นอยู่หรือเปล่า?" คนอื่นๆ หยุดตาม และเริ่มสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล การไปเยือนภูเขาลมดำครั้งนี้พวกเขาไม่ได้อะไรกลับมาเลยสักอย่าง แถมยังได้ลูกทูนหัวและภาระหนักอึ้งติดมือมาด้วย ท้ายที่สุดพวกเขากลับกลายเป็นคนต้องมานั่งกังวลว่าจะต้องรับมือกับสี่ตระกูลใหญ่เสียเอง! [นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?] ตู๋กูจ้านเทียนและสี่พยัคฆ์ได้แต่เกาหัวด้วยความมืดแปดด้าน...