**บทที่ 155: เผยโฉมหน้าปีศาจแท้จริง** *วูบ~* ร่างของจั๋วฟ่านหายวับไปในชั่วพริบตา หัวใจของหวงผูชิงอวิ๋นกระตุกวาบด้วยความตระหนก—เจ้าเด็กระดับปรับกระดูกผู้นี้จะหลบเลี่ยงการลอบโจมตีของเขาได้อย่างไร? เสียงสายฟ้าแผดก้องในโสตประสาท หวงผูชิงอวิ๋นรู้สึกถึงความตายที่กำลังคืบคลานเข้ามา สัญชาตญาณดิบสั่งให้เขาเอียงศีรษะหลบตามสัญชาตญาณทันที *วูบ!* ประกายสายฟ้าฟาดผ่านใบหน้าของเขาไปอย่างเฉียดฉิว ทิ้งรอยเลือดจางๆ ไว้ที่ข้างแก้ม หวงผูชิงอวิ๋นเหงื่อกาฬแตกพลั่ก หากไม่ใช่เพราะสัญชาตญาณที่เฉียบคม ศีรษะของเขาคงหลุดกระเด็นจากบ่าไปแล้ว! *ปัง!* แม้จะหลบคมสายฟ้าได้ แต่เขากลับพลาดท่าถูกลูกเตะหนักหน่วงกระแทกเข้าที่หน้าท้อง แรงปะทะนั้นมหาศาลราวกับถูกปืนใหญ่ยิงใส่ ความเจ็บปวดแล่นพล่านไปถึงกระดูกดำ ร่างของเขากระเด็นทะลุกำแพงสนามประลองดอกไม้ล่องลอยจนเกิดเป็นรูโหว่กว้างสามเมตร! ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วเกินกว่าสายตาจะมองทัน ผู้ชมบนอัฒจันทร์ฝั่งตะวันออกพากันอ้าปากค้างด้วยความงุนงง—เกิดอะไรขึ้น? ทำไมหวงผูชิงอวิ๋นผู้มีพลังเหนือกว่าถึงเป็นฝ่ายเพลี่ยงพล้ำ? ทั้งที่คู่ต่อสู้เป็นเพียงแค่เด็กน้อยระดับปรับกระดูกเท่านั้น! เมื่อมองไปยังใจกลางสนามประลอง ทุกคนต่างต้องขยี้ตาด้วยความตกตะลึง จั๋วฟ่านยืนตระหง่านอย่างสง่างาม ปีกสายฟ้าที่สั่นไหวอยู่ด้านหลังเป็นเครื่องยืนยันตัวตนที่ชัดเจน ขาของเขายังคงยกค้างอยู่กลางอากาศ เป็นคำตอบว่าเหตุใดหวงผูชิงอวิ๋นถึงลงไปนอนกองกับพื้น “จั๋วฟ่าน!” ผู้อาวุโสลำดับที่ 5 แห่งหุบเขาอเวจีกัดฟันกรอดด้วยความเคียดแค้น แววตาเต็มไปด้วยจิตสังหารที่ไม่อาจปิดบัง ข่าวลือเกี่ยวกับปีศาจจั๋วฟ่าน ปีกสายฟ้าอันเลื่องชื่อ และความโหดเหี้ยมไร้ปรานีของมันเคยเป็นที่เล่าขาน แต่ใครจะไปคาดคิดว่า ‘ปรมาจารย์ซ่ง’ ผู้คว่ำราชาโอสถไปถึงสี่ครั้ง ผู้ที่คว้าฉายาโอสถสยบสวรรค์ จะเป็นคนเดียวกับปีศาจร้ายผู้นี้ แม้แต่ฉู่ชิงเฉิงและคนของหอคอยดอกไม้ล่องลอยยังต้องตกตะลึง—ปีศาจร้ายผู้เจ้าเล่ห์เพทุบายคนนั้น คือซ่งอวี้ที่ดูซื่อบื้อและหัวแข็งผู้นี้หรอกหรือ? พวกเขาไม่มีอะไรที่เหมือนกันเลยแม้แต่น้อย! จั๋วฟ่านช่างแสดงละครได้แนบเนียนจนทุกคนต่างเต้นตามจังหวะที่เขากำหนด! “ท่านรู้อยู่แล้วหรือว่าเขาคือจั๋วฟ่าน?” หัวหน้ากลุ่มดอกโบตั๋นหันไปถามกลุ่มของหลงจิ่ว หลงจิ่วลูบเคราพร้อมเสียงหัวเราะเบาๆ “ใช่แล้ว และมิตรภาพระหว่างพวกเรากับเด็กคนนี้ก็ไม่ตื้นเขินเลย” “แล้วพวกท่านจะทำอย่างไรต่อไป? จะเข้าร่วมกับเขาเพื่อต่อสู้กับหุบเขาอเวจีและพรรคราชันย์หรือ?” หัวหน้ากลุ่มดอกไอริสถามด้วยความกังวล พวกเธอเห็นพลังของหวงผูชิงอวิ๋นแล้ว หากบวกกับอีกสามตระกูลที่หนุนหลังอยู่ สถานการณ์นี้ย่อมเกินกำลังที่พวกเธอจะรับมือ แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัวที่สุด สิ่งที่น่ากลัวคือจุดเปลี่ยนนี้ หากพวกเธอเข้าร่วม สงครามระหว่างเจ็ดตระกูลใหญ่จะต้องระเบิดขึ้นอย่างแน่นอน และจุดจบของหอคอยดอกไม้ล่องลอยย่อมหนีไม่พ้นความหายนะ ทว่าในตอนนั้น จั๋วฟ่านตัวการใหญ่แห่งหุบเขาอเวจีได้เผยตัวออกมาแล้ว เจ็ดตระกูลย่อมต้องแตกออกเป็นสองฝ่าย—ฝ่ายที่ปกป้องและฝ่ายที่ต้องการกำจัดเขา เซี่ยเทียนหยางดูเหมือนจะเดาความคิดของพวกเธอออก จึงโบกมือปฏิเสธ “ไม่ต้องกังวลไปหรอก พวกเราไม่มีแผนจะเข้าร่วมการต่อสู้อันน่าสังเวชนี้ พวกเราจะนั่งดูอยู่ห่างๆ เท่านั้น” “พวกเจ้าจะไม่ช่วยเขาหรือ?” หัวหน้ากลุ่มดอกโบตั๋นประหลาดใจแต่ก็โล่งใจในเวลาเดียวกัน เธอแปลกใจที่เห็นเซี่ยเทียนหยางผู้เคยร่วมเป็นร่วมตายกับจั๋วฟ่านกลับนิ่งเฉย แต่ก็ดีใจที่พวกเธอจะทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นได้ แต่สำหรับเสี่ยวตานตาน เธอเดือดดาลจนหน้าแดงก่ำ “พวกท่านเรียกตัวเองว่าพี่น้องได้อย่างไร! ในเวลาที่สำคัญที่สุดกลับไม่กล้ายื่นมือเข้าช่วย ถ้าท่านไม่ช่วย ข้าจะช่วยเอง!” เสี่ยวตานตานกำลังจะวิ่งเข้าไป แต่หัวหน้ากลุ่มดอกโบตั๋นรีบดึงตัวกลับมา “อย่าไปหาเรื่องใส่ตัวเลยแม่หนู จั๋วฟ่านผู้นี้มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ ใครจะรู้ว่าเขาวางแผนอะไรไว้ตอนที่แฝงตัวอยู่ในเมืองดอกไม้ล่องลอย? ทำไมเจ้ายังเห็นเขาเป็นสามีอยู่อีก? แถมยังดูหลงใหลเขามากกว่าเดิมเสียด้วย!” เสี่ยวตานตานรู้สึกเจ็บปวดใจ “ท่านอาจารย์ ในที่สุดข้าก็เจอคนดีๆ ข้าทนเห็นเขาตายไม่ได้หรอกเจ้าค่ะ” “แม่นางตานตานช่างมีคุณธรรมยิ่งนัก สมกับที่ข้าเรียกเจ้าว่าพี่สะใภ้” เซี่ยเทียนหยางหัวเราะร่า “อย่ากังวลไปเลย ทั้งหมดนี้เป็นแผนการของเจ้าเด็กนั่น เขากำชับพวกเราเองว่าห้ามยุ่งเกี่ยวและให้เชื่อมั่นในตัวเขา” “จริงหรือ? หรือเจ้าแค่พูดเพื่อปัดความรับผิดชอบ?” เสี่ยวตานตานยังคงระแวง คนอื่นๆ ส่ายหัวด้วยความขบขัน แม้แต่หัวหน้ากลุ่มดอกโบตั๋นยังอดสมเพชไม่ได้—แม่หนูน้อยเอ๋ย หากคนในเจ็ดตระกูลบอกว่าจะไม่ช่วย ก็แปลว่าพวกเขาจะไม่ช่วยจริงๆ ทำไมต้องมาโกหกเจ้าด้วยเล่า? หลงขุยผู้ที่เห็นความลังเลของเสี่ยวตานตานจึงเอ่ยขึ้นเบาๆ “แม่นางตานตาน เจ้าเด็กนั่นไม่ต้องการให้พวกเราแทรกแซง เพราะกลัวว่าพรรคราชันย์จะเล็งเป้ามาที่พวกเราจนส่งผลต่อการสร้างตระกูลของเขา... ช่างเป็นแผนการที่เห็นแก่ตัวนัก คนโหดเหี้ยมอย่างมันจะมาทำดีกับใครถ้าไม่มีจุดประสงค์แอบแฝง?” “ห้ามพูดถึงสามีข้าในทางเสียหายนะ!” เสี่ยวตานตานสวนกลับด้วยอารมณ์ฉุนเฉียว หลงขุยนิ่งเงียบไป—*จั๋วฟ่านมีดีตรงไหนกันแน่ ทำไมหญิงสาวคนนี้ถึงได้หลงผิดไปถึงเพียงนี้?* หัวหน้ากลุ่มดอกไอริสเมินเฉยต่อบทสนทนาของลูกศิษย์ ก่อนจะหันไปถามหลงจิ่ว “ท่านอาหลง ท่านบอกว่าเขาต้องการแบกรับเรื่องนี้ด้วยตัวเอง แต่ผู้ฝึกตนระดับปรับกระดูกจะรับมือกับสี่ตระกูลใหญ่พร้อมกันได้อย่างไร? หากเขากำลังจะตายจริงๆ พวกท่านจะยื่นมือเข้าช่วยหรือไม่?” หลงจิ่วเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าด้วยความแน่วแน่ “ข้าจะช่วย แน่นอนว่าข้าเชื่อมั่นในตัวพี่น้องผู้นี้” “ข้าด้วย ข้าติดหนี้บุญคุณเขาอยู่” เซี่ยเทียนหยางยิ้มมุมปาก ก่อนจะหัวเราะให้ร่างสูงที่ยืนอยู่กลางสนามประลอง “แต่ข้าว่าพวกเราคงคิดมากเกินไปแล้ว งานนี้เขาเอาอยู่” “อะไรนะ!? เขาจะหนีจากเงื้อมมือยอดฝีมือถึงสี่คนได้จริงๆ หรือ?” หัวหน้ากลุ่มดอกโบตั๋นอุทาน “หากเขาทำได้จริง เขาก็ไม่ต่างจากปีศาจตามข่าวลือหรอก เพราะทั้งสี่คนนั้นล้วนเป็นยอดฝีมือขั้นวิญญาณลึกลับทั้งสิ้น!” “ฮ่าฮ่าฮ่า! เขาเป็นปีศาจอย่างแน่นอน!” เซี่ยเทียนหยางหัวเราะ “ข้าไม่รู้หรอกว่าเขาจะหนีได้ไหม แต่ข้ารู้ว่าจากการต่อสู้ของเขากับโหยวฉี เขามิใช่คนโง่เง่าตราบใดที่เขาตัดสินใจทำอะไรแล้ว เขาจะไม่มีวันปล่อยให้มันล้มเหลว” ทุกคนพยักหน้ายอมรับ ก่อนจะหันไปสนใจเหตุการณ์เบื้องหน้าอีกครั้ง *โครม!* หวงผูชิงอวิ๋นทะยานออกมาจากกองซากปรักหักพัง ร่างกายเต็มไปด้วยฝุ่นผง แม้จะไร้บาดแผลฉกรรจ์ แต่ความเจ็บปวดที่หน้าท้องนั้นยังคงชัดเจน เขาสัมผัสหน้าท้องตัวเองพลางจ้องมองจั๋วฟ่านด้วยสายตาจริงจัง เขาประเมินต่ำไปเพราะเห็นว่าอีกฝ่ายเป็นเพียงระดับปรับกระดูก แต่กลับกลายเป็นว่าจั๋วฟ่านไม่ได้มีเพียงความเร็วที่เหนือชั้นเท่านั้น แต่พลังกายของเขาก็ร้ายกาจยิ่งนัก ในฐานะผู้ฝึกวิชากายา หวงผูชิงอวิ๋นรู้ดีว่าจั๋วฟ่านนั้นน่ากลัวเพียงใด แต่ที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ การที่ได้พบใครบางคนที่มีวิชากายาที่โหดเหี้ยมยิ่งกว่า ‘วิชากายาราชันย์จักรพรรดิ’ ของพรรคราชันย์เสียอีก จั๋วฟ่านลดขาลง ใบหน้ายังคงนิ่งเฉยไร้อารมณ์ เขาเปิดกล่องไม้ในมือขึ้นสูดลมหายใจลึก—ในที่สุด รากพุทธะก็ตกมาอยู่ในมือเขาจนได้ เขายิ้มกว้างก่อนจะเก็บกล่องไม้ไป และเมินเฉยต่อสายตาตกตะลึงของผู้คนรอบข้าง เขาหันไปหาการประชุมโอสถร้อยตระกูล “นายน้อยรอง ท่านบอกว่าข้าไม่มีคุณสมบัติจะครอบครองรากพุทธะใช่หรือไม่? ฮ่าฮ่าฮ่า... ในเมื่อข้าคือราชาโอสถของงานประชุมครั้งนี้ สิ่งนี้ย่อมเป็นของข้าโดยชอบธรรม” “ไอ้เด็กเวร! เจ้าไม่มีวันได้ใช้มันหรอก!” แววตาของหวงผูชิงอวิ๋นระเบิดจิตสังหารออกมา จั๋วฟ่านยักไหล่พร้อมหัวเราะ “ในเมื่อข้าชิงมันมาได้ ข้าก็ไม่เกรงกลัวหรอกว่าใครจะมาแย่งไปจากข้า!” *วูบ!* ผู้อาวุโสลำดับที่ 5 แห่งหุบเขาอเวจีปรากฏตัวขึ้นห่างจากเขาเพียงสิบเมตร “ไอ้หนู! เจ้าคือจั๋วฟ่านคนที่ฆ่าผู้อาวุโสลำดับที่ 7 ใช่ไหม! อย่าคิดจะปฏิเสธ เพราะคนของหุบเขาอเวจีเห็นปีกสายฟ้านั่นชัดเจนตอนที่เจ้าลงมือ!” “ข้าเคยบอกหรือว่าไม่ใช่? ฮึฮึฮึ... อีกอย่าง จะมีใครอื่นอีกเล่าที่กล้าหาญพอจะฉกชิงของที่เจ็ดตระกูลใหญ่ต่างหมายปองอย่างเปิดเผยเช่นนี้?” ใบหน้าของจั๋วฟ่านค่อยๆ แปรเปลี่ยนกลับสู่ร่างเดิม ถึงแม้จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่ฝูงชนยังคงแตกตื่นโกลาหล ใบหน้าของจั๋วฟ่านตรงกับใบประกาศจับของหุบเขาอเวจีอย่างไม่ผิดเพี้ยน ผู้คนนับพันต่างวิ่งหนีตายไปคนละทิศละทาง การเผชิญหน้าระหว่างจั๋วฟ่าน ผู้สังหารกุนซือใหญ่โหยวฉี กับผู้อาวุโสลำดับที่ 5 แห่งหุบเขาอเวจี ไม่ใช่เรื่องที่ตระกูลเล็กตระกูลน้อยจะกล้าเข้าไปยุ่งเกี่ยว หากเกิดพลาดพลั้งถูกลูกหลงจนตายไป พวกเขาก็คงไม่มีโอกาสแม้แต่จะส่งเสียงร้องขอความเป็นธรรม ท่ามกลางความหวาดกลัว ผู้คนต่างรู้สึกเสียดายที่ ‘ปรมาจารย์ซ่ง’ ผู้เป็นเลิศด้านโอสถ กลับกลายเป็นปีศาจร้ายจั๋วฟ่าน ภายใต้การปิดล้อมของเจ็ดตระกูลใหญ่ บทสรุปสุดท้ายมีเพียงความตายที่รออยู่ ไม่ว่าเขาจะเป็นปีศาจจั๋วฟ่าน หรือจั๋วฟ่านผู้เหนือมนุษย์ แต่ภายใต้พันธนาการของเจ็ดตระกูลใหญ่... เขาจะหนีรอดไปได้อย่างไร?