Chapter 198, Welcoming

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 13:31

### บทที่ 198: การต้อนรับ สามวันให้หลัง จูฝานยังคงอยู่ในห้องเล็กๆ คอยตรวจสอบความคืบหน้าในการอ่านตำราของลั่วหยุนไห่ ทันใดนั้น พื้นดินพลันสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นราวกับเกิดแผ่นดินไหวครั้งมโหฬาร จูฝานเลิกคิ้วขึ้น สายตาสาดย้อนออกไปภายนอก ก่อนจะตื่นตะลึงกับสิ่งที่เห็น [ช่างเป็นไอสังหารที่หนักอึ้งและทรงพลัง สมกับสมญานามเทพสงครามจริงๆ!] จูฝานลุกขึ้นยืนพลางตวาดก้อง “ทุกคนประจำตำแหน่ง! ความปลอดภัยของตระกูลลั่วในอีกหลายปีข้างหน้าแขวนอยู่บนเส้นด้ายในครานี้!” “รับทราบ!” เหล่าคนของตระกูลที่อยู่ภายนอกต่างขานรับอย่างพร้อมเพรียง พวกเขาเตรียมพร้อมกันอยู่ก่อนแล้วจึงรีบรุดไปประจำจุดอย่างรวดเร็ว จูฝานหันกลับมาหาลั่วหยุนไห่พร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ “เจ้าหนู ตาเจ้าแล้ว เจ้าคงเตรียมตัวมาดีแล้วนะ!” ใบหน้าของลั่วหยุนไห่หม่นลง “พี่ใหญ่จู... ผมต้องทำจริงๆ เหรอครับ?” “เจ้าคิดว่าไงล่ะ?” ห้องทั้งห้องพลันปกคลุมไปด้วยเสียงหัวเราะอันชั่วร้ายของจูฝาน... ภายนอกเมืองเฟิงก่าย (Windgaze City) กองทัพสี่พยัคฆ์แห่งเทียนอวี่เฝ้ารอขบวนทัพที่เคลื่อนเข้ามาอย่างเป็นระเบียบและไร้ที่ติ มันดูราวกับกลุ่มเมฆทมิฬที่ไร้จุดสิ้นสุด เสียงภูผาสะเทือนนั้นเกิดจากกองทัพขนาดมหึมา ในสนามรบ แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับอาณาจักรนภา (Profound Heaven) ก็ยังต้องสั่นสะท้านเมื่อเผชิญหน้ากับแสนยานุภาพเช่นนี้ ผู้นำทัพคือชายร่างยักษ์บนหลังอาชา เคราของเขาพลิ้วไหวไปตามสายลม แม้เขาจะควบคุมพลังเอาไว้ แต่กลิ่นอายอันยิ่งใหญ่และจิตวิญญาณที่ไม่มีวันก้มหัวให้ใครก็ยากจะปกปิดได้มิด เขาคือบุคคลอันดับสองแห่งสี่เสาหลักแห่งเทียนอวี่ จอมพลแห่งกองทัพเทียนอวี่ 'เทพสงคราม' ตู๋กูจ้านเทียน! แม้จะอยู่ในระดับชั้นที่ 6 ของอาณาจักรพิภพส่องแสง (Radiant Stage) แต่ทั่วทั้งเทียนอวี่ต่างยกย่องให้เขาเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด และบุตรบุญธรรมทั้งสี่ของเขาก็เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับจุดสูงสุดของอาณาจักรนภาเช่นกัน เพียงแค่ความจงรักภักดีจากทหารนับล้านในมือ แม้แต่ตระกูลผู้สำเร็จราชการ (Regent Estate) ก็ยังไม่กล้าดูแคลนชายผู้นี้! แม้พวกเขาจะมีผู้เชี่ยวชาญที่มีระดับพลังสูงกว่าเขาก็ตาม เมื่อตู๋กูจ้านเทียนออกคำสั่ง ทหารนับล้านของเขาก็เปรียบดั่งกระแสน้ำเหล็กกล้าที่ไม่อาจหยุดยั้ง แม้แต่ผู้อาวุโสของตระกูลผู้สำเร็จราชการก็ยังลำบากหากต้องรับมือกับกระแสทัพเช่นนี้ การหลอมรวมทหารที่อ่อนแอเหล่านี้ให้กลายเป็นหนึ่งเดียวกันได้ นั่นคือความหมายของคำว่า 'เทพสงคราม' ที่แท้จริง! ด้วยเหตุนี้ เจ็ดตระกูลใหญ่จึงหวาดเกรงจอมพลผู้นี้ ซึ่งเป็นหัวหน้าของสี่เสาหลัก ยิ่งกว่าจูเก๋อฉางเฟิงเสียอีก! ใครใช้ให้พวกเขาปล่อยให้เขาสะสมอำนาจได้มากถึงเพียงนี้? ในกรณีนี้ คำว่า 'ถมให้จมด้วยจำนวน' คงไม่มีคำใดนิยามได้ตรงไปกว่านี้อีกแล้ว! “เหล่าแม่ทัพขอต้อนรับท่านจอมพล!” ทั้งสี่คำนับลงอย่างนอบน้อม ตู๋กูจ้านเทียนพยักหน้า “สถานการณ์เป็นอย่างไร? ตระกูลลั่วปลอดภัยดีหรือไม่?” “ตระกูลลั่วสงบสุขดีครับ!” ตู๋เฟิงรายงานด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ตู๋กูจ้านเทียนพยักหน้าถอนหายใจ “ดีแล้วที่เรามาทันเวลา เราไม่ได้ทำให้ฝ่าบาทผิดหวัง มีใครมาสร้างความลำบากให้พวกเขาหรือไม่?” “เอ่อ... ก่อนที่เราจะมาถึง ดูเหมือนว่าตระกูลลั่วจะถูกลอบโจมตีครับ!” ตู๋เฟิงกล่าวพึมพำ ตู๋กูจ้านเทียนเลิกคิ้ว สายตาจ้องเขม็ง “ว่าไงนะ? แล้วพวกเขาเป็นอย่างไรบ้าง? สูญเสียเท่าไหร่? พวกผู้บุกรุกเล่า? มีเชลยไหม? แล้วประมุขตระกูลลั่วล่ะ...” ตู๋กูจ้านเทียนรัวคำถามใส่สี่พี่น้องผู้มีสีหน้าขมขื่นไม่หยุดหย่อน พวกเขาจะไปรู้ได้อย่างไรในเมื่อตระกูลลั่วปิดประตูใส่หน้าพวกเขาตั้งแต่แรก? ตู๋เฟิงเตรียมใจรับโทษขณะรายงาน “ท่านจอมพล เรา... เราก็มืดแปดด้านครับ...” “อะไรนะ?!” ตู๋กูจ้านเทียนเดือดดาล “แล้วพวกเจ้าทำอะไรกันอยู่ตลอดสามวันมานี้ นั่งกินลมชมวิวรึไง? เฟิงเอ๋อร์ นั่นไม่เหมือนเจ้าเลยสักนิด!” พวกเขาประจำการที่ชายแดนมานานหลายทศวรรษเพื่อป้องกันกองทัพชวนหรง (Quanrong) บุกรุก แต่ทว่าฝ่าบาทกลับมีพระบัญชาให้เขามาช่วยเมืองเฟิงก่าย เขาตระหนักดีว่าเรื่องนี้สำคัญยิ่งยวด ดังนั้น ในระหว่างเคลื่อนทัพ เขาจึงส่งสี่ขุนพลที่ไว้ใจที่สุดมาล่วงหน้าเพื่อช่วยเหลืออย่างทันท่วงที แต่กลับพบว่าพวกเขาทำได้เพียงว่างงานตลอดสามวันที่ผ่านมาและไม่รู้อะไรเลย! แถมพวกเขายังเป็นถึง 'สี่พยัคฆ์' ของตู๋กูจ้านเทียนอีกต่างหาก! “ฮึ่ม พวกเจ้าคงปล่อยให้สุราขึ้นสมองจนสร้างเรื่องสินะ ข้าจะจัดการลงโทษพวกเจ้าทีหลัง!” ตู๋กูจ้านเทียนคำราม แทบอยากจะจัดการเดี๋ยวนี้หากไม่ติดภารกิจช่วยเหลือที่ล่าช้าอยู่ ตู๋กูหลินรีบคุกเข่าลงอย่างลนลาน “ท่านจอมพล โปรดฟังคำอธิบายจากพวกเราก่อนครับ!” หลังจากได้รับฟังเรื่องราวทั้งหมด ตู๋กูจ้านเทียนถึงกับยืนตะลึง “มีค่ายกลระดับ 5 ถึงสี่แห่งในบ้านนอกคอกนาแห่งนี้เนี่ยนะ?” ตู๋กูจ้านเทียนกะพริบตาถี่ๆ ก่อนจะเริ่มใช้พลังวิญญาณหยั่งเชิงดู และแน่นอน เขาพบค่ายกลสี่แห่งที่ล้อมรอบภูเขาลมดำ (Blackwind Mountain) เอาไว้จนมิด ตู๋กูจ้านเทียนตกตะลึง “มิน่าเล่า ฝ่าบาทถึงให้ข้ามาด้วยตนเอง ที่นี่ต้องมีผู้ยิ่งใหญ่อยู่แน่ๆ” ตู๋กูจ้านเทียนถอนหายใจหันไปทางทั้งสี่ “ในเมื่อพวกเจ้าเข้าไปไม่ได้ งั้นข้าก็ไม่ถือโทษพวกเจ้าแล้ว!” “ท่านจอมพล ใครบอกว่าพวกเราเข้าไปไม่ได้! ถ้าพี่ใหญ่ไม่ห้ามไว้ ข้าคงพังค่ายกลเฮงซวยพวกนั้นไปนานแล้ว!” ตู๋กูฮั่วแผดเสียง ตู๋กูจ้านเทียนดุ “เจ้ามันไร้ระเบียบ! กล้าดียังไงจะบุกบ้านคนอื่นโดยไม่มีคำสั่งชัดเจน? ถ้าเจ้ากล้าบุกเข้าไป ข้าจะตัดหัวเจ้าโทษฐานขัดคำสั่งซะ!” “เอ่อ ท่านจอมพล ข้าแค่ระบายอารมณ์ อย่าถือสาเลยครับ...” ตู๋กูฮั่วก้มหน้าอย่างละอาย อีกสามคนแอบหัวเราะคิกคัก ตู๋กูจ้านเทียนแทรกขึ้น “ท่านจอมพล พ่อบ้านของตระกูลลั่วบอกว่าจะให้เราเข้าไปหลังจากท่านมาถึง เขาคงตั้งใจให้ท่านเข้าไปด้วยตนเองน่ะครับ!” “หือ?” ตู๋กูจ้านเทียนระเบิดเสียงหัวเราะ “ข้ามาตามพระบัญชาของฝ่าบาทเพื่อมาดูตระกูลลั่วนี้ แต่ในเมื่อมีผู้ยิ่งใหญ่อยู่ข้างใน ข้าก็อยากพบเขาเช่นกัน!” เขาลงจากหลังม้าและก้าวเดินไปยังภูเขาลมดำ “สั่งการลงไป กองทัพห้ามรบกวนชาวบ้านและให้ตั้งค่ายห่างออกไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้สิบไมล์!” “รับทราบ!” กองทัพทั้งกองตะโกนก้องในขณะที่ทั้งสี่รีบติดตามเขาไป ตู๋กูฮั่วเดินเข้าไปใกล้ตู๋กูจ้านเทียน “ท่านจอมพล พ่อบ้านคนนั้นระมัดระวังตัวขั้นสุด เขาจะถามคำถามสารพัดและน้ำเสียงไม่ค่อยเป็นมิตรเท่าไหร่ โปรดอย่าเพิ่งโมโหตอนจัดการกับเขานะครับ” “ฮึ่ม เจ้าคิดว่าอารมณ์ของข้าสั้นเหมือนพวกเจ้าหรือไง?” ตู๋กูจ้านเทียนหัวเราะ ขณะที่ตู๋กูฮั่วบ่นในใจ [ความโกรธของท่านมันระเบิดตูมตามยิ่งกว่าข้าอีก!] ตู๋กูหลินสะบัดพัด “น้องสาม พ่อบ้านคนนั้นไม่ได้ทำเพราะความระวังตัวหรอก เขาแค่ต้องการเห็นท่านจอมพลด้วยตัวเอง ส่วนเหตุผลอะไรนั้น เดี๋ยวเราก็จะได้รู้กัน” “ฮ่าฮ่าฮ่า หลินเอ๋อร์เยือกเย็นที่สุดในกลุ่มและมองเห็นอะไรต่างออกไป เขาพูดถูก ตระกูลลั่วน่าจะอยากพบข้า งั้นข้าคงต้องไปดูให้เห็นกับตาว่าตระกูลนี้มีดีอะไร ฮ่าฮ่าฮ่า...” ตู๋กูจ้านเทียนเดินด้วยท่วงท่าดุดันและมาถึงภูเขาลมดำในเวลาไม่นาน “จอมพลแห่งเทียนอวี่ ตู๋กูจ้านเทียน ขอคารวะประมุขตระกูลลั่ว!” ตู๋กูจ้านเทียนแผดเสียงประกาศศักดา หึ่ง~ หมอกพิษจากค่ายกลมังกรพิษ (Poison Dragon Array) สลายไป จูฝานเดินออกมา แต่คราวนี้เขามีสีหน้าเคารพนบนอบอย่างที่สุด เขาโค้งตัวลง “ข้าคือจูฝาน พ่อบ้านของตระกูลลั่ว ขอต้อนรับท่านจอมพลตู๋กูและเหล่าแม่ทัพทั้งสี่!” “โอ้ เจ้าคือพ่อบ้านคนนั้นสินะ? ข้าได้ยินมาว่าเจ้าขี้ระแวงนัก แม้แต่ป้ายคำสั่งของข้าในมือแม่ทัพข้าเจ้ายังไม่วางใจ แล้วทำไมตอนนี้ถึงเชื่อได้ง่ายๆ ว่าข้าเป็นใครเพียงแค่เห็นหน้า?” ตู๋กูจ้านเทียนแสยะยิ้ม ล้อเลียนท่าทีของจูฝานก่อนหน้านี้ชัดเจน แต่จูฝานแสร้งตีหน้าซื่อ “ท่านจอมพลตู๋กูคือเทพสงคราม ใครจะกล้าปลอมตัวเป็นท่านได้? แม้จะมีคนทำ ก็ไม่มีใครเลียนแบบกลิ่นอายที่ผ่านการกรำศึกมานับไม่ถ้วน หรือจิตสังหารอันเข้มข้นที่หล่อหลอมจากการปลิดชีพผู้คนนับล้านเช่นท่านได้หรอก” “ในเทียนอวี่จะมีลูกผู้ชายที่แท้จริงคนไหนอีก ที่แม้จะชราแต่ยังคงความยิ่งใหญ่ไว้ได้เช่นท่าน? ข้าสัมผัสและได้ยินถึงแสนยานุภาพของท่านได้จากที่ไกลๆ ความเคารพที่ข้ามีต่อท่านนั้นเปรียบดั่งกระแสน้ำท่วมท้น เป็นแม่น้ำที่ไม่อาจหยุดยั้ง ดั่งมหาสมุทรที่ไม่มีวันสิ้นสุด...” “พอๆ ข้าเข้าใจแล้ว!” ตู๋กูจ้านเทียนตัดบทก่อนที่อีกฝ่ายจะพล่ามไม่หยุด เขาตั้งใจจะหยั่งเชิงไอ้หนูนี่และดูเจตนาที่แท้จริง แต่กลับต้องมาเจอการประจบสอพลอถึงขั้นยกยอจนแทบกราบพื้น มันช่างชวนคลื่นเหียนจนแม้แต่เขายังรู้สึกขนลุกและต้องหยุดมันไว้ หากปล่อยให้พล่ามต่อไป เขาคงต้องคลื่นไส้ไปอีกหลายวันหลายคืน ทั้งสี่แม่ทัพถึงกับยืนอึ้ง ไม่มีใครคาดคิดมาก่อน คราวนี้จูฝานสวมบทบาทคนประจบสอพลอได้อย่างสมบูรณ์แบบ จนความต้องการที่จะสอบสวนหายไปหมดสิ้น ตู๋กูจ้านเทียนเห็นคนประเภทประจบสอพลอแบบจูฝานมานักต่อนัก แต่ก็ไม่เคยเสียเวลาด้วย เมื่อใดที่พวกเขาเอ่ยปาก ก็มักจะตามมาด้วยคำเยินยอที่ยาวเหยียดไม่รู้จบ ตู๋กูจ้านเทียนจ้องมองเขาอยู่นาน “เมืองบ้านนอกแห่งนี้ดูเหมือนจะมีผู้เชี่ยวชาญอยู่ไม่น้อย แม้แต่พ่อบ้านหนุ่มคนนี้ก็น่าทึ่ง ข้าประทับใจจริงๆ เอาล่ะน้องชาย เป็นไปได้ไหมที่จะได้พบประมุขตระกูลลั่ว?” “ท่านกำลังรอท่านอยู่อย่างใจจดใจจ่อครับ!” จูฝานยิ้มและโค้งตัวลง ตู๋กูจ้านเทียนจึงก้าวเดินต่อไป ท่านจอมพลพอจะดูออกว่าทั้งหมดนี้ถูกจัดฉากโดยผู้ยิ่งใหญ่คนนั้น เขาเริ่มสัมผัสได้ว่าตนกำลังเข้าใกล้คนผู้นั้นขึ้นเรื่อยๆ แต่สิ่งที่เขาไม่รู้คือ ผู้ยิ่งใหญ่คนนั้นก็คือไอ้พ่อบ้านหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างๆ นี้นั่นเอง เหล่าแม่ทัพเดินตามมาอย่างใกล้ชิด ตู๋กูฮั่วเชิดคางขึ้นเล็กน้อยพลางกระซิบข้างหูจูฝาน “ฮึ่ม ทีนี้เชื่อพวกเราหรือยัง?” “แน่นอนครับ ข้ามันตาถั่วเองที่มองไม่เห็นความยิ่งใหญ่ของพวกท่าน ต้องขออภัยด้วยครับ!” จูฝานยิ้มตอบ ตู๋กูหลินมองเขาอย่างลึกซึ้งก่อนจะส่ายหัวในที่สุด เขาเป็นนักวางแผนของกองทัพตู๋กูและรู้ดีว่ามีบางอย่างผิดปกติเกี่ยวกับจูฝาน แต่เขาก็ไม่กล้าจะเชื่อว่าทั้งหมดนี้ถูกบงการโดยไอ้หนูที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมคนนี้ ไม่อย่างนั้น เขาคงเป็นจูเก๋อฉางเฟิงกลับชาติมาเกิดใหม่แน่ๆ...

React

พูดคุย