บทที่ 203, ยืมอำนาจกดขี่ “จั๋วฟาน! ไอ้สวะชาติชั่ว วันนี้ข้าจะฝังเจ้าลงหลุมให้จงได้!” โยวหว่านซานแผดเสียงกู่ร้องดั่งภูตผี ดวงตาแดงก่ำจ้องเขม็งไปยังจั๋วฟานด้วยจิตสังหารอันบ้าคลั่ง ในขณะที่เหยียนป๋อกงและหลินหรูเฟิงต่างก็ระเบิดไอสังหารรุนแรงออกมาไม่แพ้กัน หลงอี้เฟยและเซี่ยเสี่ยวเฟิงต่างตื่นตัวเตรียมพร้อมทันที ในเมื่อจั๋วฟานยังปลอดภัย แน่นอนว่าพวกเขาย่อมต้องยื่นมือเข้าช่วย เช่นเดียวกับฉู่ปี้จวินที่คิดเห็นไปในทางเดียวกัน เพื่อผลประโยชน์ของตำหนักบุปผาล่องลอย นางไม่อาจปล่อยให้จั๋วฟานเป็นอันตรายได้ สถานการณ์ตึงเครียดขึ้นในทันใด เจ้าบ้านทั้งหกรายล้อมจั๋วฟานไว้ แต่ต่างก็คอยจับตาดูท่าทีของกันและกันด้วยความระแวง เห็นแก่ผลประโยชน์ของฝ่ายตน ในขณะที่จั๋วฟานกลับดูสุขุมเยือกเย็น เขาเพียงกระโดดถอยหลังเบาๆ เข้าไปในเขตประตูเมือง ก่อนจะชี้หน้าท้าทายโยวหว่านซาน “พวกแก่หนังเหนียว ถ้าแน่จริงก็เข้ามาสิ! ต่อให้บุกน้ำลุยไฟพวกเจ้าก็ไม่มีปัญญาแตะต้องเส้นขนของข้าแม้แต่เส้นเดียว โดยเฉพาะที่นี่... ในอาณาเขตของข้า ใครกล้าลองดีบ้างล่ะ?” “จั๋วฟาน!” โยวหว่านซานหมดความอดทนต่อวาจายั่วยุ เขาคำรามลั่นพร้อมกับพุ่งทะยานเข้าหาจั๋วฟานโดยมีคนอื่นๆ ติดตามมาด้วย แม้แต่จั๋วฟานยังรู้สึกกดดันอย่างหนักเมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับอาณาจักรวิญญาณหลายคนในคราเดียว กลุ่มของฉู่ปี้จวินพุ่งเข้าขวาง แต่ทีมของโยวหว่านซานเตรียมตัวมาเป็นอย่างดี “ฝ่ามือเมฆาเจ็ดสี!” เหยียนป๋อกงซึ่งอยู่รั้งท้ายสุดกลับตัวกางแขนออก ไอหมอกเจ็ดสีพุ่งเข้าใส่ฉู่ปี้จวินและพวกพ้องจนต้องล่าถอยอย่างตื่นตระหนก “แยกย้าย!” “ฮ่าๆๆ ฉลาดนักนะ!” เหยียนป๋อกงหัวเราะอย่างลำพอง แต่เมื่อเห็นพวกโยวหว่านซานกำลังไล่ล่าจั๋วฟาน ความวิตกกังวลก็เริ่มก่อตัวในใจของฉู่ปี้จวิน ไม่ว่าจั๋วฟานจะเก่งกาจเพียงใด หรือมีผู้เชี่ยวชาญระดับอาณาจักรวิญญาณหนุนหลังมากแค่ไหน พวกนางต่างไม่เชื่อว่าจั๋วฟานจะเอาชนะได้ด้วยกำลังปะทะโดยตรง ทุกอย่างคงเป็นเพียงอุบายอันเจ้าเล่ห์ของเขา และครั้งนี้ทีมของโยวหว่านซานตั้งใจจะกำจัดเขาให้สิ้นซาก ในสถานการณ์คับขันเช่นนี้ แม้จั๋วฟานจะมีทักษะดั่งเทพเจ้า โอกาสรอดก็แทบจะเป็นศูนย์ ทว่า ด้วยเหตุผลกลใดไม่ทราบ จั๋วฟานกลับดูผ่อนคลายอย่างประหลาด เขาถึงขั้นมีเวลาส่งยิ้มร้ายกาจที่เป็นเอกลักษณ์ให้พวกนั้นด้วยซ้ำ นั่นทำให้สัญญาณเตือนภัยดังขึ้นในใจที่เต็มไปด้วยโทสะของโยวหว่านซาน เขาเองก็บอกไม่ถูกว่าเพราะอะไร วูบ! ฉับพลันนั้น เสียงระเบิดดังสนั่น แสงสีครามสาดส่องลงมาที่ใจกลางประตูเมืองเฟิงเจิ้น ทีมของโยวหว่านซานที่กำลังทะยานอยู่กลางอากาศถูกคลื่นพลังสีครามกระแทกจนกระเด็นออกไปคนละทิศละทาง เมื่อตั้งหลักได้ พวกเขาต่างตกตะลึงกับสิ่งที่ปรากฏแก่สายตา—ง้าวเสี้ยวสีครามยาวสิบฟุต ด้ามจับยาวเจ็ดฟุตสลักลวดลายมังกรคราม ใบง้าวยาวสามฟุตปลดปล่อยรังสีสีแดงฉานบาดตา ราวกับกระหายเลือดของทุกสิ่งที่สัมผัส และบนใบง้าวนั้นมีภาพมังกรเงินสลักเสลาอยู่อย่างวิจิตร ทีมของโยวหว่านซานร้องออกมาด้วยความหวาดกลัว “อาวุธจิตวิญญาณระดับ 6... ง้าวเสี้ยวสังหารมังกร!” “ฮ่าๆๆ โยวหว่านซาน ข้าไม่นึกเลยว่าเจ้าจะจำเพื่อนคู่กายของข้าได้!” เสียงแหบชราอันทรงพลังดังขึ้น ตามมาด้วยร่างของตู๋กูจั้นเทียนที่ลอยตัวอยู่ข้างง้าวนั้น เขาคว้ามันขึ้นมาประหนึ่งถือขนนก ทันใดนั้นเสียงคำรามของมังกรก็ดังกระหึ่มออกมาจากตัวง้าว เหล่าสี่พยัคฆ์แห่งเทียนอวี่นำตัวหลัวหยุนไห่เข้ามาหาจั๋วฟาน พวกเขาจ้องเขม็งไปยังทีมของโยวหว่านซาน พร้อมปลดปล่อยจิตสังหารกดดันออกมาไม่ขาดสาย หนังศีรษะของโยวหว่านซานชาวาบ เขาไม่เคยคาดคิดถึงสถานการณ์นี้มาก่อน แม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่แห่งเทียนอวี่ เทพสงครามตู๋กูจั้นเทียนจะลงมาปรากฏตัวที่เมืองเฟิงเจิ้น เมืองบ้านนอกแห่งนี้ กลุ่มของฉู่ปี้จวินต่างอ้าปากค้างกับการพลิกผันของสถานการณ์ “ท่านแม่ทัพ เรื่องนี้เป็นความขัดแย้งระหว่างเรากับไอ้เด็กนั่น ข้าหวังว่าท่านจะไม่เข้ามายุ่ง!” คิ้วของโยวหว่านซานกระตุก อารมณ์ของเขาดิ่งเหว ตู๋กูจั้นเทียนตวัดง้าวเบาๆ แล้วคำรามลั่น “ฮ่าๆๆ ตลกสิ้นดี! ฮ่องเต้มีพระราชโองการให้ข้าปกป้องเมืองเฟิงเจิ้น แล้วเจ้ากำลังจะบอกว่าคำพูดพล่อยๆ ของเจ้ามีน้ำหนักมากกว่าพระราชดำรัสของฝ่าบาทอย่างนั้นหรือ? หึ! โยวหว่านซาน สงสัยบารมีของเจ็ดตระกูลใหญ่จะทำให้เจ้าเหลิงจนลืมตัวไปเสียแล้ว!” “อะไรนะ... พระราชโองการของฮ่องเต้?” โยวหว่านซานสั่นสะท้าน ใบหน้าซีดเผือดดั่งกระดาษ หัวใจของผู้นำตระกูลอื่นดิ่งวูบลงสู่ก้นบึ้ง จุดประสงค์ของการเคลื่อนไหวที่เมืองเฟิงเจิ้นครั้งนี้คือเพื่อทดสอบเส้นตายของราชวงศ์ หากตระกูลหลัวถูกกวาดล้างแล้วราชวงศ์ทำเพียงนิ่งเฉย พวกเขาก็จะเพิ่มความยโสโอหังขึ้นเพื่อกลืนกินทุกตระกูลอื่นโดยไม่เห็นราชวงศ์อยู่ในสายตา แต่บัดนี้พวกเขาต้องมาเผชิญหน้ากับเทพสงครามตู๋กูจั้นเทียน นี่คือคำเตือนจากฮ่องเต้ถึงเจ็ดตระกูลใหญ่ให้รู้จักที่ต่ำที่สูง! ครั้งนี้พวกเขาไปแหย่รังแตนเข้าให้จริงๆ! โยวหว่านซานถอนหายใจด้วยความเคียดแค้น เขาไม่ได้อยากทำเรื่องนี้เลย แต่หุบเขาปีศาจเป็นผู้บงการ บัดนี้เมื่อเสือออกนอกหุบเขา หุบเขาปีศาจย่อมปัดความรับผิดชอบและปล่อยให้พวกเขาเป็นแพะรับบาป ฮ่องเต้คงจะใช้พวกเขาเป็นตัวอย่างในการเชือดไก่ให้ลิงดู ผู้นำทั้งสามสบตากันด้วยความขมขื่นแทบอยากจะหลั่งน้ำตา กลุ่มของฉู่ปี้จวินต่างแอบสะใจกับความซวยของพวกนั้น นับเป็นครั้งแรกในรอบศตวรรษที่ราชวงศ์ลุกขึ้นมาแสดงจุดยืน ซึ่งสิ่งนี้ย่อมลดทอนความยโสของหุบเขาปีศาจลงได้บ้างอย่างน้อยก็ชะลอแผนการกลืนกินตระกูลอื่นของพวกเขาออกไป โยวหว่านซานประสารมือกล่าวอย่างนอบน้อม “ท่านแม่ทัพ ในเมื่อท่านเฝ้าอยู่ที่เมืองเฟิงเจิ้น ข้าก็จะไม่ก้าวล่วงเข้าไป อย่างไรก็ตาม จั๋วฟานสังหารผู้อาวุโสของเราไปมากมาย และยังทำให้แขนของผู้อาวุโสลำดับที่ห้าของข้าพิการ ข้าขอร้องให้ท่านส่งตัวเขาให้เราจัดการ ความดีความชอบนี้สามตระกูลของเราจะจดจำไว้ไม่มีวันลืม” ในเมื่อบุกเมืองไม่ได้ การเอาตัวจั๋วฟานไปฉีกร่างก็ยังพอคุ้มค่า ตู๋กูจั้นเทียนขมวดคิ้ว เขาหันไปมองจั๋วฟานด้วยแววตาสงสัยราวกับเพิ่งเคยเห็นหน้าครั้งแรก “สิ่งที่เขาพูดมา... เป็นความจริงหรือ?” เหล่าสี่พยัคฆ์แห่งเทียนอวี่ต่างก็มองจั๋วฟานด้วยความตื่นตะลึง ตอนแรกพวกเขาแค่ประทับใจที่เด็กหนุ่มเช่นนี้สามารถดำรงตำแหน่งพ่อบ้านของตระกูลได้ ซึ่งเป็นเรื่องที่พบได้ยาก แต่ใครจะไปคิดว่าเด็กนี่จะกล้าหาญชาญชัยถึงขนาดสังหารผู้อาวุโสของเจ็ดตระกูลใหญ่ไปมากมายขนาดนั้น? หากบอกพวกเขาตอนนี้ว่าจั๋วฟานไม่ได้แค่ฆ่าผู้อาวุโส แต่ยังกล้าถึงขั้นสังหารนายน้อยลำดับสองของหุบเขาปีศาจด้วย สมองของพวกเขาอาจจะหยุดทำงานไปเลยก็ได้ “เอ่อ...” จั๋วฟานกลืนไม่เข้าคายไม่ออก เขาจึงตัดสินใจเลือกอีกทางหนึ่ง คือการดึงหลัวหยุนไห่เข้ามาแล้วด่าโยวหว่านซาน “เจ้าจะพร่ำเพ้ออะไรนักหนา? เจ้ารู้ไหมว่าข้าสนิทกับท่านแม่ทัพตู๋กูขนาดไหน หือ? เจ้ากล้าดียังไงถึงบังอาจขอให้ท่านแม่ทัพส่งตัวข้าให้พวกเจ้า? นี่มันดูถูกกันเกินไปแล้ว!” ทุกคนถึงกับอึ้งจนพูดไม่ออก [ตู๋กูจั้นเทียนใช้ชีวิตอยู่กับการสู้รบในสนามรบมาตลอดชีวิต เจ้าไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับเขาเลยแม้แต่นิด! แล้วจะสนิทกันขนาดไหนกันเชียว?!] จากนั้นเสียงหัวเราะของจั๋วฟานก็ดังขึ้นเพื่อตอบสนองความคิดนั้น เขาตบไหล่หลัวหยุนไห่ “หึ! พวกโง่เขลาเอ๊ย! นายน้อยของข้าคือหลัวหยุนไห่ บุตรบุญธรรมลำดับที่ห้าของท่านแม่ทัพตู๋กูไงล่ะ!” ว่าไงนะ?! สายตาที่โง่งมและตกตะลึงของทุกคนค่อยๆ หันไปหาตู๋กูจั้นเทียน เทพสงครามผู้ยิ่งใหญ่ หนึ่งในสี่เสาหลัก ตู๋กูจั้นเทียน ผู้นี้น่ะหรือจะรับนายน้อยของตระกูลชั้นสามมาเป็นบุตรบุญธรรม? ความสัมพันธ์นี้มันไม่ดูผิดฝาผิดตัวไปหน่อยหรือ? แม้จะเป็นเรื่องที่ทำกันอย่างไม่ค่อยจะถูกต้องนักและเพิ่งผ่านมาไม่ถึงครึ่งเดือน แต่ตู๋กูจั้นเทียนก็จำต้องพยักหน้ายอมรับ น่าตกใจจริงๆ! การที่ตระกูลหลัวได้เกาะต้นไม้ใหญ่เช่นนี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับไก่ป่าที่กลายเป็นหงส์! หากวัดกันที่ชื่อเสียง หลัวหยุนไห่ย่อมไม่น้อยหน้าอัจฉริยะของเจ็ดตระกูลใหญ่! “เจ้าหนู อย่าเยอะให้มันมากนัก!” ตู๋กูจั้นเทียนรู้ทันว่าจั๋วฟานกำลังจะทำอะไร จึงตักเตือนเจ้าเด็กแสบ จั๋วฟานหัวเราะร่า เขาถือโอกาสยืมอำนาจของแม่ทัพมาข่มขวัญให้หนักขึ้น “โยวหว่านซาน เจ้ารู้ไหมว่าข้าเป็นใคร? ข้าคือพ่อบ้านแห่งตระกูลหลัวผู้ยิ่งใหญ่ เป็นมือขวาของนายน้อยและคุณหนู การขอให้ท่านแม่ทัพส่งตัวข้า ก็เท่ากับขอให้นายน้อยของข้าส่งตัวแม่ทัพสี่คนของเขามาให้เจ้า แล้วเจ้าบอกข้าซิ ท่านแม่ทัพจะยอมไหม? นายน้อยจะยอมไหม? แล้วกองทัพตู๋กูที่มีทหารนับล้านจะยอมไหม?!” คำพูดนั้นได้ผลอย่างที่คาดไว้ ความหวาดกลัวเริ่มแทรกซึมเข้าสู่กระดูกสันหลังของคนพวกนั้น [แค่เรื่องเล็กน้อย ทำไมถึงลากเอาทหารนับล้านมาเอี่ยวได้? หมอนี่มันทำได้ทุกอย่างจริงๆ!] “ยิ่งไปกว่านั้น เจ้ายังกล้าขอให้ท่านแม่ทัพส่งตัวข้าอีกเหรอ? หึ! แล้วพวกเจ้าจะรับผิดชอบอย่างไรกับการสังหารหมู่ที่พวกเจ้าทำกับคนในตระกูลหลัวเมื่อไม่กี่วันก่อน?” จั๋วฟานกุมหน้าอกพร้อมทำน้ำเสียงเจ็บปวด เขาคร่ำครวญและสูดจมูก “โอ้... วิญญาณผู้บริสุทธิ์นับแสนของตระกูลข้า พวกเจ้าพวกปีศาจใจโฉด พรากชีวิตพวกเขาไปได้อย่างไรกัน...” พรูด! โยวหว่านซานเกือบกระอักเลือด ตระกูลซุนและตระกูลไช่ทำหน้าที่เป็นหูเป็นตาให้เขาในเมืองเฟิงเจิ้น ดังนั้นเขาย่อมรู้ข้อเท็จจริงพื้นฐานเกี่ยวกับตระกูลหลัว [นับแสนที่ไหนกัน?! ตระกูลชั้นสามกระจอกๆ อย่างพวกแกไม่เคยมีคนเยอะขนาดนั้น! เลิกพูดจาพล่อยๆ ได้แล้ว! แม้แต่เจ็ดตระกูลใหญ่ยังไม่มีคนเยอะขนาดนั้นเลย!] แก้มของทุกคนที่นั่นเริ่มกระตุก และเมฆหมอกมืดมิดปกคลุมใบหน้า แม้แต่หลงอี้เฟยที่ดูจะเป็นมิตรกับจั๋วฟานที่สุด ก็ยังเกาหัวอย่างงุนงง [ข้าเข้าใจว่าเจ้ากำลังใส่ร้ายพวกมัน แต่ช่วยทำอะไรที่มันดูสมจริงหน่อยได้ไหม?] โอ้ แต่จั๋วฟานเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น เขาพรั่งพรูข้อกล่าวหาใส่คนพวกนั้นไม่ยั้ง “นอกจากการเข่นฆ่าอันโหดเหี้ยมไร้มนุษยธรรมที่พวกเจ้าทำแล้ว ความผิดที่ร้ายแรงที่สุดของพวกเจ้าคือการขัดต่อคำสั่งของฮ่องเต้ผู้ปราดเปรื่อง สง่างาม และศักดิ์สิทธิ์ยิ่งแห่งเทียนอวี่! ฝ่าบาทได้ระบุไว้อย่างชัดเจนว่าเขตนี้เป็นเขตห้ามเข้าสำหรับเจ็ดตระกูลใหญ่ แต่พวกเจ้ากลับกล้าเข้ามาสร้างความโกลาหล นี่ไม่ใช่แค่การขัดคำสั่ง แต่มันคือการกบฏอย่างชัดเจน!” “ท่านแม่ทัพตู๋กู ในฐานะผู้รักชาติที่ได้รับความเคารพที่สุดของแผ่นดิน ท่านจะยอมให้พฤติกรรมเช่นนี้เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาได้อย่างไร? ท่านต้องลงมือทันที ตัดหัวพวกมันเพื่อชดใช้ความผิด! ฮ่องเต้จะต้องไม่ลงโทษท่านที่กำจัดสัตว์ร้ายพวกนี้ออกจากแผ่นดินแน่นอน!” “ใช่ ท่านพ่อบุญธรรม ข้าจะไปนำกองทัพมาบดขยี้หุบเขาปีศาจ เพื่อปกป้องความศักดิ์สิทธิ์ของฮ่องเต้ผู้ยิ่งใหญ่ จิตวิญญาณแห่งรักชาติของท่าน และความหวังของประชาชน!” หลัวหยุนไห่ฉวยโอกาสตีเหล็กตอนร้อน เขารีบประสารมือขออนุญาตตู๋กูจั้นเทียนเพื่อไปนำกองทัพตู๋กูนับล้านมา ตู๋กูจั้นเทียนรู้สึกอยากจะสบถออกมาเดี๋ยวนี้ [เด็กแสบสองคนนี้จบเรื่องลงเอยด้วยการลากกองทัพไปถล่มหุบเขาปีศาจได้อย่างไร? นี่มันไม่ใช่เรื่องล้อเล่น แต่มันคือจุดเริ่มต้นของสงครามกลางเมืองชัดๆ!] ทีมของโยวหว่านซานถึงกับใบ้กิน คำเรียกร้องของพวกเขาเดิมทีก็น่าจะสมเหตุสมผลดี คือแค่มาสะสางความแค้นกับจั๋วฟาน แต่มันกลับกลายเป็นว่าทำให้ตู๋กูจั้นเทียนต้องมาไล่ล่าพวกเขา แถมยังจะส่งกองทัพนับล้านมาเด็ดหัวพวกเขาอีก! โยวหว่านซานมองคนอื่นและพบว่าทุกคนกำลังเหงื่อแตกพลั่ก หากเด็กพวกนี้กระตุ้นตู๋กูจั้นเทียนได้นานพอ เจ้าพวกแสบพวกนี้อาจจะทำให้เขาตัดสินใจส่งกองทัพไปถอนรากถอนโคนหุบเขาปีศาจที่มีรากฐานมานับพันปีจริงๆ...