Chapter 553: Shaking the Stage

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 13:53

**บทที่ 553: สั่นสะเทือนเวทีประลอง** “ท่านเจ้าสำนัก ผู้อาวุโสทุกท่าน และเหล่าผู้ทรงเกียรติทั้งหลาย ในเมื่อพวกท่านไม่มีสิ่งใดจะสั่งการผมอีก ผมขอตัวลา” จั๋วฟานกล่าวพลางประสานมือคำนับ ก่อนจะรีบจ้ำอ้าวหนีไปทางเดิมด้วยท่าทางลุกลี้ลุกลน ราวกับกลัวว่าชีวิตน้อยๆ นี้จะดับสูญหากชักช้าแม้เพียงเสี้ยววินาที ทุกคนที่เฝ้ามองต่างหัวเราะเยาะในการแสดงฉากเดียวของไอ้หนุ่มแรงงานกระจอกๆ คนนี้ ไม่ว่าเขาจะปรากฏตัวบนเวทีด้วยมาดไหน เขาก็เป็นเพียงคนงานชั้นต่ำและไอ้โง่ประจำหมู่บ้านอยู่ดี ทว่าเมื่อนึกย้อนถึงปฏิกิริยาของท่านเจ้าสำนักและเหล่าผู้อาวุโสระดับสูง การที่เจ้าหมอนี่จะทำตัวขี้ขลาดตาขาวก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจอะไร เซี่ยอู๋เยว่แค่นหัวเราะในลำคอ เขาไม่ได้ขบขันกับท่าทางการหนีอันน่าตลกของจั๋วฟาน แต่เขากำลังเย้ยหยันเล่ห์เหลี่ยมอันแยบยลที่จั๋วฟานใช้เบี่ยงเบนความสนใจของเหล่าผู้อาวุโสและผู้ทรงเกียรติออกไปจากตัวเขาได้สำเร็จ 'พ่อบ้านจั๋ว' จอมบงการผู้ยิ่งใหญ่เพิ่งจะเล่นบทตัวประกอบฉากเล็กๆ ไปเมื่อครู่ ทว่านั่นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ใครบางคนหัวเสีย ส่วนพวกเฒ่าคนอื่นๆ ต่างเผยรอยยิ้มเยาะหยัน [ไม่มีอะไรในกอไผ่ระหว่างท่านเจ้าสำนักกับไอ้หนุ่มนี่หรอก พวกเราคงระแวงกันไปเอง ไม่มีทางที่ท่านเจ้าสำนักจะมาใส่ใจคนไม่มีหัวนอนปลายเท้าแบบนั้น] มีเพียงผู้ที่หยั่งรู้ถึงอำนาจอันไร้ขอบเขตของจั๋วฟานเท่านั้นที่เข้าใจว่า นี่เป็นเพียงวิธีการแสร้งทำเป็นอ่อนแอของเขา และเมื่อใดที่เขาเอาจริงขึ้นมา เขาจะทำมันให้สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งปฐพี! เยว่หลิงและขุยหลางต่างยิ้มพลางส่ายหัว ขณะที่หูเม่ยเอ๋อร์และหลิวซวี่กลับจ้องมองไอ้หนุ่มตัวตลกที่วิ่งหนีเอาตัวรอดด้วยใบหน้าที่มืดมน ทันใดนั้น เสียงตวาดกร้าวก็ดังขึ้นพร้อมกับร่างหนึ่งที่พุ่งทะยานเข้าหาจั๋วฟาน “ข้าไม่สนหรอกว่าแกเป็นใคร แต่แกจะออกจากการประลองไปง่ายๆ แบบนี้ไม่ได้!” กุ่ยหูแผ่รังสีอำมหิต ดวงตาแดงก่ำด้วยจิตสังหารพุ่งเข้าใส่จั๋วฟานพร้อมกำปั้นที่รวบรวมพลังไว้เต็มเปี่ยม แรงกดดันมหาศาลถาโถมลงมาจนแม้แต่ผู้ชมรอบข้างยังต้องครางด้วยความอึดอัด [กุ่ยหูมันเป็นสัตว์ป่าชัดๆ ถึงขั้นไม่เว้นแม้แต่คนงานกระจอกๆ นี่มันเกิดมาเพื่อฆ่าฟันหรือยังไงกัน?] ไม่มีผู้ชมคนใดสังเกตเห็นว่า ภายใต้แรงกดดันอันหนักอึ้งนั้น จั๋วฟานกลับไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย กุ่ยหูรู้สึกตื่นเต้นจนเลือดลมสูบฉีด หลังจากที่ได้ยินเรื่องราวจากหูเม่ยเอ๋อร์และหลิวซวี่ว่าจั๋วฟานเป็นยอดฝีมือที่ซ่อนเร้น เขาจึงอยากจะลองลิ้มรสฝีมือดูสักครา ในเมื่อการต่อสู้ในสำนักชั้นในช่วงหลังๆ นั้นน่าเบื่อหน่ายไร้รสชาติ เขาจึงอยากทดสอบตนเองกับ 'ตัวแปรที่ไม่คาดคิด' อย่างจั๋วฟาน ความเร่าร้อนของการต่อสู้แผ่ซ่านไปทั่วจิตใจของเขา เขาไม่สนใจหรอกว่าใครจะเป็นใคร แม้แต่ผู้อาวุโสหรือท่านเจ้าสำนักเขาก็ยังทำตัวไร้มารยาทใส่ ทว่าไม่มีใครกล้าปริปากบ่น เหล่าเฒ่าอาวุโสต่างมีทิฐิเกินกว่าจะมาใส่ใจเรื่องเล็กน้อย หรืออย่างน้อยก็จะไม่เปิดปากก่อนที่ท่านเจ้าสำนักจะเอ่ย ผู้อาวุโสฉือและผู้อาวุโสใหญ่ต่างหรี่ตามอง ข้อมูลทั้งหมดที่พวกเขาได้รับเกี่ยวกับจั๋วฟานมีเพียงแค่เขาเป็น 'ตัวแปรที่ซ่อนเร้น' เท่านั้น และกุ่ยหูผู้นี้ก็เป็นคนที่ดีที่สุดในการทดสอบฝีมือของเขา เซี่ยอู๋เยว่เองก็รู้สึกผ่อนคลายเช่นกัน แม้เขาจะไม่รู้ระดับพลังที่แท้จริงของจั๋วฟาน แต่เขาก็เชื่อมั่นในศักยภาพของชายผู้นี้ ในตอนที่เป็นเพียงผู้บ่มเพาะขั้นหล่อหลอมกระดูก จั๋วฟานยังสู้กับอัจฉริยะอย่างหวงผู่ชิงเทียนได้จนเสมอกัน และตอนนี้เมื่อเขาบรรลุถึงขั้นนภาลึกลับระดับ 8 แล้ว ต่อให้ต้องปะทะกับยอดฝีมือขั้นเบิกฟ้าก็คงไม่ใช่ปัญหา ส่วนขุยหลางและคนอื่นๆ ต่างส่ายหัวให้กับการกระทำอันบ้าบิ่นของกุ่ยหู โดยเฉพาะขุยหลางและเยว่หลิง พวกเขารู้ดีที่สุดว่าพลังของจั๋วฟานนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด พวกเขาเคยถูกเขาจัดการเหมือนมดปลวกมาแล้ว กุ่ยหูไม่มีโอกาสชนะแม้แต่กระผีกเดียว เขากำลังวิ่งเข้าหาความตายชัดๆ ขณะที่กุ่ยหูในใจกลับคิดเพียงแค่ว่าจะได้ทดสอบฝีมือกับจั๋วฟานสักสองสามร้อยกระบวนท่า น่าเสียดายที่เขาจะต้องผิดหวังอย่างแรง... โสตประสาทของจั๋วฟานขยับไหว เขาหันกลับไปมอง 'สัตว์ร้าย' ที่กำลังพุ่งเข้ามา “ข้ากำลังทำธุระของข้าอยู่ดีๆ เจ้าก็มารนหาที่ตายเองนะ ไสหัวไปซะ!” จั๋วฟานเหวี่ยงไม้กวาดในมือขวาที่กำลังส่องแสงสีแดงฉานออกไป เสียงหัวเราะเยาะของกุ่ยหูขาดห้วงทันที เมื่อพลังมหาศาลที่ปะทะเข้าใส่ทำให้เขาต้องตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ [นี่มันเป็นไปไม่ได้!] จั๋วฟานแค่กวาดไม้กวาดเบาๆ แต่กลับสร้างแรงกดดันได้มหาศาลถึงเพียงนี้ เขาเป็นมนุษย์จริงหรือ? ในขณะที่คนอื่นรู้สึกเพียงสายลมพัดผ่าน แต่กุ่ยหูที่เป็นเป้าหมายกลับรู้สึกราวกับว่ากำลังเผชิญหน้ากับพายุคลั่งที่โหมกระหน่ำ พลังอันไร้ปรานีถาโถมเข้าใส่ราวกับจะบดขยี้กระดูกและฉีกกระชากร่างกายของเขาให้เป็นชิ้นๆ เหงื่อกาฬไหลพราก กุ่ยหูรู้สึกหวาดกลัวเป็นครั้งแรกในชีวิต ทว่าเขายังคงกัดฟันสู้ ระเบิดพลังปราณหยวนจนฝ่ามือเปล่งแสงสีเทาออกมา “มารนรกกรงเล็บ!” กุ่ยหูคำรามลั่นขณะกระแทกฝ่ามือเข้าใส่พายุ ทว่าวินาทีต่อมา ดวงตาของเขาก็แดงก่ำจนแทบจะถลนออกมาจากเบ้า ปัง! กุ่ยหูกระอักเลือดออกมาคำโต สองเท้าฝังลึกลงไปในพื้นเวที แต่พายุนั้นยังคงกดทับเขาไว้อย่างไม่ลดละ จนหินที่รองรับอยู่ใต้เท้าถึงกับแตกระเบิดออก ร่างของเขาถูกพัดกระเด็นออกจากเวทีไปกองอยู่บนพื้นด้านนอก แรงลมที่พุ่งผ่านหน้าเขาไปในระยะเฉียดฉิวเป็นเครื่องเตือนใจว่า หากช้ากว่านี้เพียงก้าวเดียว เขาคงได้จบชีวิตลงแล้ว จากบนเวที ทุกคนเห็นเพียงขาทั้งสองข้างของเขาที่โผล่พ้นขอบเวทีออกมา เป็นการเตือนให้ทุกคนรู้ว่าคนงานผู้นี้คือ 'ปีศาจ' ในคราบคนธรรมดา... ความตกตะลึงนั้นรุนแรงจนทุกคนไม่อยากจะเชื่อสายตา ไม้กวาดเพียงอันเดียว กลับสยบศิษย์ชั้นในอันดับหนึ่งให้หมอบราบคาบแก้วโดยแทบไม่ได้ออกแรง ทุกคนอ้าปากค้าง จ้องมองจั๋วฟานที่ยังคงถือไม้กวาดทำหน้าตาเฉยราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น [ไอ้หมอนี่มันเป็นใครกันแน่! คนงานชั้นต่ำจะมีพลังขนาดนี้ได้ยังไง!] พรรคพวกของผู้อาวุโสฉือต่างสั่นสะท้านไปถึงขั้วหัวใจ ไม่มีการคาดเดาใดๆ ที่จะช่วยเตรียมใจพวกเขาไว้รับกับสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นได้ โดยเฉพาะความพ่ายแพ้อันหมดรูปของกุ่ยหู กุ่ยหูไม่สามารถแม้แต่จะแตะต้องตัวเขา ศิษย์ชั้นในที่แข็งแกร่งที่สุดกลับกลายเป็นเพียงตัวตลก ช่องว่างระหว่างคนทั้งสองนั้นกว้างใหญ่ราวกับฟ้ากับเหว เหล่าผู้อาวุโสและผู้ทรงเกียรติต่างพูดไม่ออก สิ่งเดียวที่เหลืออยู่คือความตกตะลึงที่ไม่มีวันสิ้นสุด เซี่ยอู๋เยว่เองก็ไม่ต่างกัน แม้เขาจะเป็นคนรับตัวจั๋วฟานเข้ามาเองก็ตาม เขาพบกับจั๋วฟานเมื่อสามปีก่อน เขาเคยเดาว่าชายผู้นี้ต้องแข็งแกร่งขึ้นมากหลังจากเวลาผ่านไป แต่ไม่เคยคิดเลยว่าจะร้ายกาจถึงเพียงนี้ เขาไม่มีทางรู้เลยถึงการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นหลังจากที่จั๋วฟานจากไป หรือพลังอันน่าเกรงขามของ 'แขนกิเลน' ที่ซ่อนอยู่ การได้เห็นด้วยตาตัวเองเป็นครั้งแรกทำให้เขาประทับใจอย่างถึงที่สุด ความวิปริตเหนือมนุษย์ของจั๋วฟานทำให้เขาเชื่อมั่นว่า การพา 'สิ่งมีชีวิตระดับเทพ' ตนนี้เข้าสู่สำนักคือการตัดสินใจที่ดีที่สุด และจะต้องมีเรื่องเซอร์ไพรส์รอเขาอยู่อีกมากมาย เม็ดยาเกรด 9 ที่จ่ายไปนั้นคุ้มค่าเกินคุ้ม! เขาขุดเจอทองคำก้อนโตเข้าให้แล้ว! สำหรับเหล่าศิษย์ระดับยอดฝีมืออีกสี่คน พวกเขาถึงกับพูดไม่ออก ขุยหลางและเยว่หลิงยังดูดีกว่าเล็กน้อยเพราะเคยลิ้มรสฝีมือมาแล้ว แม้จะรู้ว่าตอนนั้นจั๋วฟานแทบไม่ได้ใช้พลังเลยก็ตาม [โลกใบนี้มันมีปีศาจแบบนี้อยู่จริงหรือนี่?] หูเม่ยเอ๋อร์และหลิวซวี่มองจั๋วฟานด้วยแววตาว่างเปล่า พลังระดับนี้เป็นสิ่งที่แม้แต่ในกลุ่มยอดฝีมือก็ไม่เคยได้ยินมาก่อน จั๋วฟานแข็งแกร่งเกินไปจนทำให้พวกเขารู้สึกไร้ซึ่งทางสู้และขมขื่นใจจนไม่อาจคิดวิธีรับมือได้ กุ่ยหูนอนหอบอยู่ที่ขอบเวที ใบหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกว่าความตายอยู่ใกล้เพียงแค่คืบ เขาไม่เคยคิดเลยว่าคนรุ่นราวคราวเดียวกันจะจัดการเขาได้เหมือนมดปลวกและทำให้เขาได้ลิ้มรสความตายเช่นนี้ ความสงบนิ่งของจั๋วฟานนั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก เขารู้สึกราวกับว่าตนกำลังเผชิญหน้ากับผู้อาวุโสระดับสูง ไม่ใช่คนงานชั้นต่ำธรรมดาคนหนึ่ง กุ่ยหูรู้ดีว่า... เขาไม่มีทางเป็นคู่มือของจั๋วฟานได้เลยสักนิด

React

พูดคุย