**บทที่ 674: ปล่อยวางขีดจำกัด** “อึก!” โลหิตสีชาดหยดร่วงลงสู่ผืนพสุธา ย้อมพื้นดินให้กลายเป็นสีแดงฉาน ใบหน้าของจั่วฟานบิดเบี้ยวด้วยความทรมาน สีผิวของเขาเริ่มหมองคล้ำลงอย่างช้าๆ แขนขวาที่เคยทรงพลังราวกับไร้เทียมทานในคราแรก บัดนี้กลับสั่นกระตุกตามจังหวะความเจ็บปวดที่แผ่ซ่านออกมาไม่หยุดหย่อน เหล่าศิษย์หญิงแห่งสำนักสวรรค์เร้นลับต่างอุทานด้วยความตื่นตระหนก ตันเอ๋อร์ถึงกับหน้าถอดสี “พี่ชิงเฉิง… เขา… เขาบาดเจ็บสาหัส!” ฉู่ชิงเฉิงขมวดคิ้วมุ่น หัวใจของนางกระตุกวูบด้วยความกังวล นางมีความเชื่อมั่นในตัวจั่วฟานอย่างหมดหัวใจ ไม่ว่าหนทางข้างหน้าจะยากลำบากเพียงใด ชายผู้นี้จะต้องคว้าชัยชนะมาได้เสมอ แม้ในยามนี้ ความศรัทธาของนางก็มิได้สั่นคลอน ทว่าเมื่อเห็นโลหิตที่ไหลทะลักจากแขนขวาของจั่วฟาน ความเจ็บปวดและห่วงหาอาทรกลับเข้าเกาะกุมหัวใจนางจนแน่นหนึบ นี่คือจุดยืนของฉู่ชิงเฉิง นางถือว่าตนเองเป็นสตรีของจั่วฟาน และในฐานะสตรี หากนางไม่เชื่อมั่นในบุรุษของตน นางก็ไม่สมควรเรียกตนเองว่าเป็นของเขา ทว่าในขณะเดียวกัน การได้เห็นคนรักได้รับบาดเจ็บ แม้เพียงเล็กน้อย ก็เพียงพอที่จะทำให้นางร้อนรนใจจนมิอาจสงบได้ ฟังดูย้อนแย้ง ทว่ามันคือธรรมชาติของสตรี สิ่งมีชีวิตที่เต็มไปด้วยความขัดแย้ง แต่ทว่าลึกซึ้งกินใจถึงแก่นแท้แห่งอารมณ์… ทั้งความเชื่อมั่นและความอ่อนโยน เมื่อมองไปยังแววตาที่เต็มไปด้วยความกังวลของฉู่ชิงเฉิง สุ่ยรั่วหัวก็ยังคงยกย่องในตัวนางไม่เสื่อมคลาย พลางทอดถอนใจแล้วมองกลับไปยังจั่วฟาน [ช่างดูสิ้นหวังและขมขื่น ทว่า… ข้ากลับถวิลหามันเหลือเกิน] “เป็นไปได้อย่างไร? ข้าไม่เคยแม้แต่จะทำรอยขีดข่วนให้เขาได้ แต่ไอ้คนกระจอกอย่างเหวินเทาเนี่ยนะกลับแทงแขนสัตว์ประหลาดนั่นได้?” เหยียนโม่ไม่อาจยอมรับความเปลี่ยนแปลงที่รวดเร็วบนหน้าจอได้ เขาตะโกนก้องด้วยความเดือดดาล อู๋ชิงชิวเหลือบมองเขาพลางยิ้ม “เหยียนโม่ เจ้าไม่มั่นใจในตัวเองเกินไปหน่อยหรือ? ข้าว่าเหวินเทาเองก็ไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าเจ้ามากนัก ยิ่งเขาใช้จังหวะทีเผลอในขณะที่ระแวดระวังตัว จั่วฟานจึงพลาดท่าถูกโจมตีเข้าอย่างจังก็ไม่แปลก บางทีเขาอาจจะประมาทคู่ต่อสู้เพราะคิดว่าเป็นแค่สำนักระดับกลางทั้งสามก็ได้” คิ้วของเหยียนโม่กระตุก เขาไม่อาจเชื่อว่ายอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่อย่างจั่วฟาน ผู้ที่รับมือเขามาได้ทุกกระบวนท่า จะทำผิดพลาดอย่างมหันต์ด้วยการมองข้ามการลอบโจมตี โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อเขายังจำวาจาถากถางและโอหังของจั่วฟานได้แม่นยำ แม้จะน่ารำคาญเพียงใด แต่ทุกคำพูดล้วนแสดงให้เห็นถึงความรอบคอบและละเอียดรอบคอบถึงที่สุดของเจ้าปีศาจนี่ แล้วเหตุใดเล่า เขาถึงกลับกลายเป็นคนสะเพร่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสำนักที่แข็งแกร่งที่สุดในระดับกลางทั้งสาม? ความผิดพลาดนี้มันดูพื้นฐานเกินไป! “ถ้าหากว่า… เขาตั้งใจล่ะ?” ในขณะที่เหยียนโม่กำลังเค้นสมองหาคำตอบ เสียงทุ้มต่ำสายหนึ่งก็แทรกผ่านความสับสน เย่หลินจ้องมองจั่วฟานด้วยสายตาคมกริบ คิ้วของเขาขมวดเข้าหากัน ใบหน้าเคร่งขรึม อู๋ชิงชิวเลิกคิ้วถามด้วยความฉงน “ศิษย์น้อง เจ้าพูดเรื่องอะไร?” เหยียนโม่เองก็จ้องมองเขาด้วยความกระหายคำตอบ “แค่สังหรณ์ใจ ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร” เย่หลินส่ายหน้า “ข้าไม่เชื่อว่าคนอย่างเขาจะประมาทคู่ต่อสู้จนก่อความผิดพลาดเช่นนี้เพียงเพราะมองว่าการต่อสู้นี้ไร้ความหมาย เหตุผลเดียวที่เป็นไปได้คือ… เขาตั้งใจให้มันเป็นเช่นนั้น” อู๋ชิงชิวกลอกตาพลางทอดถอนใจ “ศิษย์น้อง เจ้าดื้อรั้นเกินไปแล้ว ไม่มีใครสมบูรณ์แบบหรอก ทุกคนต่างก็พลาดกันได้ แค่เพราะเจ้าเจอคนที่ถูกใจ ไม่ได้หมายความว่ามีแค่เจ้าที่เอาชนะเขาได้เสียหน่อย ใครที่ไหนจะไปเห็นด้วยกับตรรกะแบบนั้นกัน ฮ่า ฮ่า ฮ่า…” ใบหน้าของเหยียนโม่กระตุกเล็กน้อย แต่สุดท้ายเขาก็ส่ายหน้าแล้วคิดตาม [ข้าก็นึกว่าเจ้านี่จะฉลาด ที่แท้ก็มีเหตุผลตื้นๆ แค่นี้] เย่หลินไม่ได้ใส่ใจ พวกเขามีเพียงสายตาที่จดจ้องไปยังจั่วฟานอย่างมุ่งมั่น เพื่อค้นหาความจริงที่ซ่อนอยู่ภายใต้ปริศนานี้… ในขณะที่อู๋ชิงชิวและเหยียนโม่ไม่เข้าใจตรรกะของเย่หลิน ทว่าท่ามกลางผู้ชมอันเนืองแน่น ยังมีคนคนหนึ่งที่มองทะลุถึงแก่นแท้ของจั่วฟาน ในเงามืด ดวงตาคู่หนึ่งเปล่งประกายวับวาวจับจ้องไปยังแขนขวาของจั่วฟานที่กำลังทะลักด้วยเลือด พลางแสยะยิ้ม “ฮ่า ฮ่า ฮ่า ไอ้เด็กนี่ช่างเจ้าเล่ห์นัก มันถึงกับหาทางสร้างฉากบังหน้าเพื่อปกปิดบาดแผลที่แท้จริงได้แนบเนียนถึงเพียงนี้” ตันชิงเฉินลูบเคราพลางยิ้มอย่างทึ่งจัด “เจ้าเด็กนี่แอบเข้าไปสืบความลับในเหมืองศักดิ์สิทธิ์ บาดแผลจากดาบเอตลาสคงปิดบังไว้ได้ไม่นาน ข้าไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่ามันจะใช้กลอุบายให้คนอื่นโจมตีซ้ำที่แผลเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ… ช่างเป็นการตัดสินใจที่เฉียบคมและอดทนอย่างยิ่ง ใครอื่นหากจะทำแผนนี้คงพลาดรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ไปหมดแล้ว แต่อันที่จริงกลับทำได้อย่างไร้ที่ติ ฮ่า ฮ่า ฮ่า…” ตันชิงเฉินหัวเราะร่า “ทั้งพลังและสติปัญญาของมันช่างเป็นสิ่งมหัศจรรย์ของโลกยุคนี้ หากข้าไม่ได้มาเพื่อชิงดาบและเกรงว่าจะทำให้ตื่นตระหนกเสียก่อน ข้าคงจะคว้าตัวเจ้าหนุ่มนี่ไปเป็นลูกศิษย์แล้ว โถ่… ช่างน่าเสียดายจริงๆ” เมื่อส่ายหน้าจบ ร่างของตันชิงเฉินก็เลือนหายไปจากเงามืด ทางด้านสนามประลอง เหวินเทาพึมพำบางอย่างแล้วร่ายรำมือ ดาบที่ปักคาอยู่ในแขนของจั่วฟานก็บินกลับเข้าสู่มือของเขา เมื่อมองดูคมดาบที่ส่องประกายแล้วหันไปมองแขนที่อาบไปด้วยเลือดของจั่วฟาน คิ้วของเหวินเทาก็ขมวดแน่นด้วยความงุนงง แม้แต่ตัวเขาเองยังยากจะเชื่อว่าจะสามารถโจมตีได้หนักหน่วงถึงเพียงนี้ เขาจึงประสานมือคารวะอย่างให้เกียรติ “ฮ่า ฮ่า ฮ่า พี่จั่ว ข้าต้องขออภัยด้วย หวังว่าท่านจะไม่ถือสาการโจมตีที่รุนแรงของข้า” “ไม่เป็นไรหรอก เพราะข้าเองก็คงไม่ออมมือให้เช่นกัน” จั่วฟานสะบัดแขนขวา โลหิตที่อาบย้อมกระเซ็นลงสู่พื้น ใบหน้าของเขาดูหนักอึ้งและน้ำเสียงแหบพร่าราวกับกำลังเดือดดาล ทว่าไม่มีใครล่วงรู้เลยว่าในใจของเขานั้นกำลังเต้นระบำด้วยความยินดี [ทีนี้ก็ไม่มีอะไรให้ต้องกังวลแล้ว… ได้เวลาปล่อยของเสียที ฮ่า ฮ่า ฮ่า…] ใบหน้าของเหวินเทากระตุก “พี่จั่ว ข้าไม่ได้ตั้งใจจริงๆ ข้าไม่คิดว่าพี่จั่วจะบาดเจ็บหนักถึงเพียงนี้…” “เจ้าจะบอกว่าข้าไม่สมชื่อเสียงเรียงนามอย่างนั้นรึ? หรือจะบอกว่าข้าเปราะบางถึงขนาดรับการโจมตีไม่ได้เลยงั้นรึ?” จั่วฟานแสร้งทำเป็นโกรธเคือง “ถ้าอย่างนั้น พี่เหวิน ข้าขอแสดงให้พวกเจ้าเห็นเองว่าข้ามีความสามารถแค่ไหน ในเมื่อพี่เหวินมีน้ำใจมอบแผลให้ถึงที่ ข้าก็จะไม่ปฏิเสธความปรารถนาดีของเจ้าหรอกนะ!” เหวินเทาเม้มปากพลางส่ายหน้า ทว่าแววตาของเขากลับแน่วแน่ “ได้! ในเมื่อพี่จั่วต้องการจะปลดปล่อย ข้าก็ยินดีรับคำท้า!” เหวินเทาตวัดดาบในมือ แรงสั่นสะเทือนไร้รูปพุ่งผ่านคมดาบตรงเข้าหาจั่วฟาน ทว่าต่างจากวิชา 'ทลายห้วงมิติ' ที่รุนแรงและป่าเถื่อน แรงสั่นสะเทือนของดาบเล่มนี้กลับนุ่มนวล ราวกับเส้นไหมที่ล่องลอยตามสายลม “ดั่งเรือน้อยล่องลอยตามคลื่นเห่ กิ่งวิลโลว์เอนลู่ลมพริ้วไหว ไม่ต้องใช้แรงยกแม้เพียงนิ้วเดียว! นี่คือวิถีแห่งความสงบและของขวัญจากสรวงสวรรค์!” หลังกล่าวบทกวีนั้น เหวินเทาก็ชี้ดาบไปข้างหน้าพลางยิ้ม “พี่จั่ว ดาบเล่มนี้มีนามว่า ‘ชีวิตชั่วพริบตา’ เป็นวิชาดาบที่อ่อนโยนและสันโดษ มันล่องลอยไปตามโลกโดยไร้พันธนาการ ไม่ได้เกิดมาเพื่อใช้แรงปะทะ แต่เน้นความประณีตและไร้กังวล ทว่าแม้ความอ่อนโยนก็มีพลัง แม้แต่มันก็สามารถพรากชีวิตได้… โปรดระวังตัวด้วย พี่จั่ว!” หัวใจของจั่วฟานจมดิ่ง เขาเข้าใจสิ่งที่เหวินเทาต้องการสื่อแล้ว ในขณะที่ 'ทลายห้วงมิติ' บดขยี้ทุกสิ่งจนแหลกลาญ แต่ปราณดาบเล่มนี้กลับใช้ความอ่อนสยบความแข็งแกร่ง แฝงเร้นและลื่นไหลผ่านแรงปะทะโดยตรง แม้จะดูอ่อนโยน ทว่าเนื้อแท้กลับแข็งแกร่ง และเมื่อรวมเข้ากับปราณดาบที่อ่อนละมุน มันจึงสามารถปลดปล่อยพลังที่สามารถสลายการโจมตีอันแข็งแกร่งอย่าง 'ทลายห้วงมิติ' ได้ เมื่อนึกถึงชื่อดาบ จั่วฟานก็กระจ่างแจ้งในทุกสรรพสิ่ง [วิถีแห่งความสงบและของขวัญ] นี่ไม่ได้หมายความว่ามันอ่อนแอ แต่หมายถึงความเจ้าเล่ห์ที่รอคอยจังหวะสังหาร! สายลมอาจไม่สามารถเคลื่อนย้ายภูเขาได้ แต่มันสามารถพัดพาทุกอย่างไปกับมัน ยืมพลังจากเวลาแล้วปลดปล่อยออกมาในวินาทีที่เหมาะเจาะที่สุด นี่คือความหมายของดาบเล่มนี้ และเป็นสิ่งที่ทำให้ 'วิชาดาบอ่อนโยน' ของเหวินเทากลายเป็นอาวุธสังหารที่น่าสะพรึงกลัว ความอ่อนโยนคือกับดัก ส่วนความแข็งแกร่งคือคมดาบที่พุ่งเป้าไปที่จุดอ่อน ปิดฉากศัตรูในชั่วพริบตา เมื่อเข้าใจคู่ต่อสู้ถ่องแท้ จั่วฟานก็มีวิธีรับมือที่สมบูรณ์แบบที่สุด พลังดิบไม่อาจเอาชนะความอ่อนโยนได้เพราะมันถูกออกแบบมาเพื่อรองรับพลังนั้น มีเพียงการทำลายล้างแบบเฉียบพลันและรวดเร็วเท่านั้นที่จะจบการต่อสู้นี้ก่อนที่เหวินเทาจะทันได้ตั้งตัว! จั่วฟานแสยะยิ้ม สายฟ้าสีม่วงปะทุขึ้นรอบแขนขวา กำปั้นนั้นแปรเปลี่ยนเป็นกรงเล็บมังกร เตรียมพร้อมที่จะฉีกกระชากท้องนภา! เหวินเทาตื่นตะลึง ใบหน้ากระตุกแรง [ข้า… ข้าพูดมากไปหรือเปล่านะ? การอวดสรรพคุณทำให้ไอ้เด็กนี่มองเห็นจุดอ่อนของวิชาดาบข้าเข้าจนได้…] เหวินเทาอยากจะตบหน้าตัวเองแรงๆ สักฉาดเพื่อให้ตื่นจากความผิดพลาดของตนเอง!