## บทที่ 3212 กระท่อมของบาร์บายากา (ตอนที่ 1) "ข้าไม่ได้นึกถึงเรื่องนั้นเลย" คามิล่ากล่าว ขณะสีหน้าครุ่นคิด "หากเราขอให้บาร์บายากาเรียกเหล่าบุตรธิดาองค์แรกของนางมาด้วยเล่า? ด้วยพลังของพวกนาง ผนวกกับดวงปริซึมแห่งรุ่งอรุณ ท่านก็จะได้รับผู้มีแก่นโลหิตสีแดงฉาน ที่สามารถต่อสู้ได้อย่างอิสระในยามทิวา" "อย่างที่ข้าบอก ข้าแต่งงานกับอัจฉริยะ" ลิธนั่งตัวตรง พลางลูบมือไปมา และเริ่มคิดว่าจะขอความช่วยเหลือจากใครและจะใช้วิธีใดในการชักใย "เป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมมาก คามิ" "ยินดีช่วยเหลือเสมอ" นางกล่าว "แต่ข้ายังไม่จบข่าวร้าย ครอบครัวของเหล่าคาราวานที่ท่านช่วยไว้ยังคงตกอยู่ในอาการสะเทือนขวัญจากสิ่งที่ท่านทำกับพวกเขา และนั่นก็ยังเทียบไม่ได้เลยกับสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากท่านไปถึงเซสก้า" ดวงตาของลิธพลันไร้ซึ่งความกระตือรือร้น เมื่อผมนึกถึงสิ่งที่ผมได้กระทำต่อเด็กหนุ่มก่อนที่ออร์ปัลจะมาถึง และต่อเหล่าพลเมืองผู้บาดเจ็บหลังจากนั้น "บอกมาก็พอว่ามีจำนวนเท่าใด" "ผู้คนนับพันต้องเสียชีวิต และครึ่งเมืองถูกเผาผลาญจนราบเป็นหน้ากลองระหว่างการต่อสู้" คามิล่าตอบ "แต่ถึงแม้จะเป็นเรื่องที่น่าปวดใจที่ต้องกล่าว นั่นก็ยังเทียบไม่ได้เลยกับวิธีที่ท่านปฏิบัติต่อเด็กชายคนนั้น นายกอง และเหล่าทหารองครักษ์" "ท่านหมายความว่าอย่างไร?" ลิธถูหน้าผากด้วยความหงุดหงิด "ผมจำได้ว่าได้ทุบตีพ่อแม่ของเด็กคนนั้น แค่นั้น ผมค่อนข้างมั่นใจว่าผมไม่ได้ทำอะไรอย่างอื่นอีก" "นั่นแหละคือประเด็นที่แท้จริง" คามิล่าถอนหายใจ "ด้วยความโกรธเกรี้ยวของเจ้า... ไม่สิ ด้วยความโกรธเกรี้ยวของเดเร็ค เขาได้ทารุณกรรมเหล่าคนชั่วช้าเหล่านั้นต่อหน้าบุตรหลานของพวกเขา เด็กน้อยผู้โชคร้ายคนนั้นโทษตัวเองสำหรับทุกสิ่งที่เกิดขึ้น "เขาเชื่อว่าหากตนเองเก่งกาจกว่านี้ บิดามารดาของเขาก็คงยังมีชีวิตอยู่" "พวกเขาตายแล้ว?" ดวงตาของลิธเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ "จากการระเบิดครั้งแรก" คามิล่าพยักหน้า "เมื่อเมลน์ลอบโจมตีท่าน เดเร็คปกป้องเพียงตนเองและเด็กชายคนนั้น" "และไม่มีสิ่งใดอันมีค่าสูญเสียไป" ลิธคำราม "ไม่จำเป็นต้องใจร้ายกาจถึงเพียงนี้" คามิล่าประคองใบหน้าของเขาไว้ในมือ "ลองคิดจากมุมมองของเขาดูสิ เพราะตัวเขา พ่อแม่ของเขาจึงถูกทำให้ขายหน้าและทรมานต่อหน้าสาธารณชน ในขณะที่เขาถูกบังคับให้เป็นเพียงผู้ชมที่ทำอะไรไม่ได้ "เขาเชื่อว่าหากตนเองเก่งกาจกว่านี้ บิดามารดาของเขาก็คงยังมีชีวิตอยู่" "พวกเขาตายแล้ว?" ดวงตาของลิธเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ "จากการระเบิดครั้งแรก" คามิล่าพยักหน้า "เมื่อเมลน์ลอบโจมตีท่าน เดเร็คปกป้องเพียงตนเองและเด็กชายคนนั้น" "และไม่มีสิ่งใดอันมีค่าสูญเสียไป" ลิธคำราม "ไม่จำเป็นต้องใจร้ายกาจถึงเพียงนี้" คามิล่าประคองใบหน้าของเขาไว้ในมือ "ลองคิดจากมุมมองของเขาดูสิ เพราะตัวเขา พ่อแม่ของเขาจึงถูกทำให้ขายหน้าและทรมานต่อหน้าสาธารณชน ในขณะที่เขาถูกบังคับให้เป็นเพียงผู้ชมที่ทำอะไรไม่ได้ "เพราะตัวเขา พวกเขาจึงไม่อาจหนีจากราชาแห่งอมตะได้ และตายไปต่อหน้าต่อตาเขา สิ้นสุดความรู้สึกใดก็ตามที่เจ้ามีต่อการตายของพวกเขา เด็กน้อยคนนั้นอายุเพียงแปดขวบเท่านั้น เทพเจ้าเอ๋ย! เด็กอายุแปดขวบที่ได้เห็นความตายและความโหดร้ายมากกว่าทหารส่วนใหญ่ตลอดทั้งชีวิตเสียอีก" "เหตุใดเจ้าจึงบอกข้าเช่นนี้" ลิธถาม พลางวางมือทาบทับมือของนาง "และอย่าให้ข้าต้องเริ่มพูดถึงนายกองและหน่วยองครักษ์เหล่านั้นเลย ผู้คนเหล่านั้นมาพร้อมกับความตั้งใจที่จะพลีชีพ ไม่ว่าจะเพื่อหยุดยั้งท่านในตอนแรก หรือเพื่อปกป้องท่าน และพวกเขาก็ทำเช่นนั้นจริง ๆ เมลน์สังหารพวกเขาทั้งหมด เพราะเดเร็คไม่ใส่ใจมากพอที่จะปกป้องพวกเขา" "เฮ้ พวกเขาคือบุตรหลานของเรานะ ไม่ใช่วัตถุอื่นใดในรายการสิ่งที่ต้องทำของเจ้า!" คามิล่าเรียกเกราะขนนกวอยด์เฟเธอร์ออกมา คลุมร่างด้วยชุดเดรสสีฟ้าอ่อน "เอลิเซียและวาเลรอนคิดถึงท่านมากในช่วงหลายวันที่ผ่านมา และพวกเขาก็ไม่ใช่คนเดียว" "ข้ารู้" ลิธถอนหายใจ "เดเร็คปฏิบัติต่อครอบครัวของข้าเหมือนหมา ข้าไม่รู้จะขอโทษพวกเขาสำหรับสิ่งที่เขาพูดได้อย่างไร" "ทีละเรื่อง" คลื่นฝ่ามือของคามิล่าส่งสารว่าลิธพร้อมแล้ว ให้ทุกคนเตรียมตัวสำหรับการมาถึงของเขา และเรียกทารกน้อยในอ้อมแขน จากท่าดูดนมที่ปรากฏขึ้น เอลิเซียและวาเลรอนกำลังดื่มนมในช่วงเวลาที่ถูกเรียกตัว ทารกหญิงขมวดคิ้วกับการขัดจังหวะมื้ออันศักดิ์สิทธิ์ของนางคือ elevensies แต่ใบหน้าเล็ก ๆ ของนางก็สว่างไสวขึ้นเมื่อจดจำผู้ที่ก่อเหตุได้ "แด๊ดดี้! แด๊ดดี้! คุณพ่อ!" นางเหวี่ยงแขนไปทางลิธ เกือบจะหลุดจากอ้อมแขนของคามิล่า "คุณพ่อ!" วาเลรอนแปลงร่างเป็นร่างบาฮามุท และทะยานขึ้นไปบนอากาศ ลงสู่บ่าของลิธ ก่อนจะเริ่มคลอเคลียใบหน้าของเขา "ช่างน่าชื่นชมอะไรเช่นนี้" คามิล่าพึมพำ "พวกเขาไม่เคยต้อนรับข้าแบบนี้เลย" "นั่นก็เพราะท่านไม่เคยหายตัวไปหลายวันหลังกับดักมรณะ" ลิธรับเอลิเซียจากอ้อมแขนของคามิล่าด้วยประกายเวทมนตร์วิญญาณ และประคองวาเลรอนไว้ในแขนซ้าย "ข้าขอถอนคำพูด ข้าดีใจที่พวกเขาไม่เคยต้อนรับข้าเช่นนั้น" หลังจากการตื่นเต้นในตอนแรก ทารกน้อยทั้งสองก็เริ่มร้องไห้ด้วยความดีใจและความโล่งอก บังคับให้ลิธใช้เกล็ดมังกรเพื่อปลอบโยนพวกเขาว่าเขากลับมาแล้วและมีสุขภาพแข็งแรงดี "แด๊ดดี้" เอลิเซียสะอื้นอย่างโล่งใจที่สิ่งน่าเกลียดน่ากลัวที่ดูเหมือนพ่อของนางจากไปตลอดกาลแล้ว "แด๊ดดี้" วาเลรอนไม่เคยพบกับความว่างเปล่ามาก่อน จึงสงบลงได้เร็วกว่ามาก เขากลับคืนสู่ร่างมนุษย์ และเริ่มดึงเสื้อผ้าของลิธเพื่อขออาหาร เมื่อวาเลรอนไม่กังวลว่าลิธจะหายตัวไปอีกเหมือนที่เคยเกิดขึ้นกับจอร์มุน ความอยากอาหารของเด็กน้อยก็พุ่งสูงขึ้น "ข้าขอโทษ ข้าทำเรื่องอัศจรรย์ได้มากมาย แต่น้ำนมไม่ใช่หนึ่งในนั้น" เขากล่าวด้วยสีหน้าจริงจังจนทำให้คามิล่าหัวเราะ และเอลิเซียจ้องมองเขาด้วยความผิดหวัง พ่อควรจะเป็นผู้มีอำนาจสูงสุดทุกสิ่งทุกอย่าง ---