บทที่ 2218 โลกที่ไม่สมบูรณ์ มันทำให้เลโอเนลนึกถึง ‘Chaotic Particle Force’ ของเอลธอร์ มันถูกก่อตัวขึ้นจากอนุภาคของดินเช่นกัน แต่กลับเป็น ‘Earth Force’ ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาการดำรงอยู่ทั้งหมด เอาล่ะ... เขาไม่แน่ใจว่าจะพูดแบบนั้นได้อีกต่อไปหรือไม่ เขาตั้งคำถามว่าการประเมิน ‘Force’ เหล่านี้จำกัดอยู่แค่ความเข้าใจของ ‘Dimensional Verse’ หรือไม่ แม้ว่าเขาจะทำท่าทีเหมือนไม่มีอะไรสำคัญ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่สังเกตเห็นการมีอยู่ของเผ่าพันธุ์พลูโตและเผ่าพันธุ์วอยด์ การมีอยู่ของพวกมันชัดเจนว่าโลกใบนี้กว้างใหญ่กว่าที่เขารู้มาก ทว่าเลโอเนลยังรู้สึกถึงแรงกดดันที่สองในตอนนี้... นั่นคือแรงกดดันจากคนอื่นๆ ในเผ่าพันธุ์พลูโต พวกเขาสวมใส่ชุดเรียบง่าย แต่แม้กระทั่งคนที่ตัวเตี้ยที่สุดก็ยังสูงอย่างน้อยห้าเมตร ดูเหมือนว่ามันจะย้ำเตือนเลโอเนลถึงอายุของเอลริออนซ้ำแล้วซ้ำเล่า พวกเขาดูไม่เหมือนผู้ที่มีพลังอำนาจนอกเหนือไปจากขนาดร่างกาย แต่ทุกย่างก้าวของพวกเขากลับดูเหมือนจะสั่นสะเทือนผืนดิน ขณะที่เลโอเนลก้าวเดินไปข้างหน้า เขารู้สึกได้ว่าเอลริออนกำลังยับยั้งชั่งใจอย่างมาก อย่างน้อยที่สุด เมื่อชาวพลูโตเสียเหงื่อ ดูเหมือนว่าทั้งโลกก็ทำงานสอดประสานกันไป ทุกหยดจากร่างกายของชาวพลูโตนั้นล้ำค่าและไม่สามารถหลั่งออกมาได้โดยปราศจากการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียมกัน ‘เป็นเผ่าพันธุ์ที่ทรงพลังจริงๆ...’ เลโอเนลคิดในใจ ถึงกระนั้น มันก็ไม่ได้หยุดยั้งฝีเท้าที่ก้าวไปข้างหน้าของเขา เขาไม่ได้ตอบสนองแม้แต่น้อยเมื่อเอลริออนปรากฏตัวขึ้นข้างกาย เขาไม่เข้าใจเด็กหนุ่มคนนี้เลยจริงๆ แต่เขาได้เรียนรู้ว่าวัฒนธรรมที่แตกต่างกันของมนุษย์สามารถตอบสนองต่อสิ่งต่างๆ ได้อย่างแตกต่างกัน ตระกูลโมราเลสเป็นตัวอย่างที่ดีเยี่ยม พวกเขาส่วนใหญ่ล้วนดุเดือดและกระหายในการต่อสู้ แต่นั่นไม่ได้เกิดจากสายเลือดเพียงอย่างเดียว แต่เกิดจากวัฒนธรรมของพวกเขาด้วย เห็นได้ชัดว่าเผ่าพันธุ์พลูโตมีวัฒนธรรมที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเอง พวกเขารู้สึกว่าตนเองอยู่เหนือทุกสรรพสิ่งจนไม่รีบร้อนแสดงอารมณ์ใดๆ ออกมาเลย แม้ว่าเลโอเนลจะปรากฏตัวขึ้น แต่พวกเขากลับเมินเฉยต่อเขา มีเพียงตอนที่เอลริออนปรากฏตัวเท่านั้นที่พวกเขาหันมามอง แต่ถึงอย่างนั้น หลังจากนั้นพวกเขาก็หันหน้าหนีไป ‘ไม่เหมาะสมนักที่จะเรียกพวกเขาว่าคนรับใช้ พวกเขาไม่เหมือนแม้จะแต่งกายในลักษณะนั้น พวกเขาเป็นช่างฝีมือ และนั่นไม่ใช่หินปูนอย่างที่ตำราประวัติศาสตร์ว่าไว้แน่นอน ส่วนสิ่งที่พวกเขากำลังสั่นพ้องด้วยนั้น... ดูเหมือนจะเป็นควอตซ์...’ ควอตซ์ในยุคนี้ หรือพูดให้ถูกคืออีกไม่กี่ร้อยปีต่อมา จะถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลาย มันเป็นหนึ่งในสารที่มีอยู่มากมายที่สุดบนโลก และมีประโยชน์ในการประยุกต์ใช้งานหลากหลาย ตั้งแต่เครื่องแก้วไปจนถึงการใช้พลังงานให้กับนาฬิกา มันธรรมดาสามัญจนไม่มีอะไรน่าจดจำ อย่างน้อยก็ในเวลานั้น ทว่าในยุคของเลโอเนล ความสำคัญของควอตซ์พุ่งสูงขึ้น และมันก็น่าจะเป็นเหตุผลส่วนหนึ่งที่ทำให้โลกไม่ต้องไปถึงจุดที่ต้องรวบรวมพลังงานจากดวงดาว บนโลก ณ ช่วงเวลาที่เลโอเนลเกิด พวกเขาสามารถสร้างเมืองบนพื้นผิวรอบแหล่งสะสมของควอตซ์ โดยใช้ประโยชน์จากการมีอยู่ของแหล่งควอตซ์เหล่านี้เพื่อขับเคลื่อนเมืองทั้งหมดโดยไม่จำเป็นต้องใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลหรือพลังงานหมุนเวียนประเภทอื่น ส่วนที่ดีที่สุดคือพลังงานนี้ดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุดและไม่รู้จักหมดสิ้น เพราะมันพึ่งพาพันธะเคมีตามธรรมชาติของควอตซ์ พันธะที่ยากจะทำลายได้อย่างยิ่งเนื่องจากมันเป็นวัสดุที่แข็งแกร่งที่สุดอันดับสี่ของโลกในเวลานั้น ควอตซ์นั้นน่าหลงใหลทีเดียว... อย่างน้อยก็สำหรับเลโอเนลในระดับมิติที่สาม เลโอเนลในปัจจุบันเลิกสนใจวัสดุระดับนี้ไปนานแล้ว และเคยพบเจอวัสดุจำนวนนับไม่ถ้วนที่มีผลลัพธ์คล้ายคลึงหรือแข็งแกร่งกว่า เมื่อเปรียบเทียบกับผลกระทบทางเคมีไฟฟ้าในระดับมิติที่สามเช่นนี้แล้ว พลังงาน ‘Force’ เพียงเล็กน้อยจากแร่ในมิติที่สี่จะเหนือกว่าสักเพียงใด? มันสามารถบดขยี้สิ่งที่กล่าวมาข้างต้นได้อย่างสิ้นซาก แต่แล้วทำไม? ทำไมช่างฝีมือของเผ่าพันธุ์ผู้ยิ่งใหญ่นี้ถึงพึ่งพาสิ่งนี้อย่างหนักหนาสาหัส? เลโอเนลดูออกหลังจากผ่านไปไม่กี่ชั่วครู่ว่าเกิดอะไรขึ้น พวกเขากำลังใช้พีระมิดเป็นรากฐานเพื่อสั่นพ้องกับควอตซ์ของโลก สิ่งนี้จะส่งผลให้เกิดการกระทำบางอย่างที่ไม่ทราบแน่ชัดซึ่งยังคงเป็นปริศนาสำหรับเขา... แต่มันไม่มีวิธีที่ดีกว่านี้แล้วหรือ? คำตอบที่ชัดเจนสำหรับคำถามนี้ดูเหมือนจะเป็นเพราะพวกเขาอยู่บนโลก จึงใช้สิ่งที่หาได้บนโลก แต่บางอย่างกำลังบอกเลโอเนลว่าทุกอย่างไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็น เขาพลาดอะไรบางอย่างไป เขาจะต้องเข้าไปใกล้กว่านี้ ในขณะที่เขากำลังจะทำเช่นนั้น เอลริออนก็พูดขึ้นมาทันที "พีระมิดแห่งนี้เป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ของเผ่าพันธุ์พลูโตของเรา มันถูกใช้เพื่อควบคุมพลังงานของดาวเคราะห์ดวงนี้ ซึ่งในท้ายที่สุดแล้วมันจะลดระดับชั้นของโลกใบนี้ลง เป็นราคาที่น่าเสียดายที่ต้องจ่าย" สายตาของเลโอเนลหรี่ลง เขามองขึ้นไปทางเอลริออน "ในอดีต สมาชิกคนหนึ่งของตระกูลฟอว์คส์เคยทำความดีให้กับสมาชิกของเผ่าพันธุ์พลูโตของเรา หลายชั่วอายุคนผ่านมาแล้วนับจากนั้น แต่ความดีนั้นถูกนำมาใช้คืนในตอนที่ตระกูลฟอว์คส์ล่มสลาย" "สถานที่แห่งนี้คือสิ่งที่เจ้าเรียกว่า ‘โลกที่ไม่สมบูรณ์’ เจ้าเห็นไหมว่าดวงดาวและดาวเคราะห์ทั้งหมดกระจัดกระจายอย่างไร? นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อโลกล้มเหลวในการกำเนิด สิ่งที่เจ้าเรียกว่าดวงดาวนั้นในทางเทคนิคไม่ใช่ดวงดาวจริงๆ แต่เป็นแก่นพลังงานของจักรวาล ตามปกติแล้วเจ้าจะไม่สามารถมองเห็นพวกมันได้เพราะพวกมันทั้งหมดควรจะหลอมรวมเข้ากับผืนดิน การที่เจ้ามองเห็นพวกมันได้อย่างชัดเจนนั้นเป็นหลักฐานว่าโลกใบนี้ไม่สมบูรณ์" "โลกที่สมบูรณ์จะมีผืนดินเดียว ดวงดาวเดียว และสิ่งมีชีวิตเดียว โลกที่ไม่สมบูรณ์นั้นไม่มี และปรากฏการณ์อย่าง ‘Sub-Dimensional Zones’ ก็เกิดขึ้นจากเหตุนี้ แม้ว่า..." เอลริออนพูดทิ้งท้ายเหมือนไม่อยากจะอธิบายเรื่องนี้ให้จบ คิ้วของเลโอเนลขมวดเข้าหากัน ทำไมชายคนนี้ถึงมาอธิบายเรื่องนี้ให้เขาฟัง? เขารู้สึกรำคาญขึ้นมาทันที เขารู้ว่าอารมณ์ของเขาในช่วงหลังๆ นี้ไม่ได้ดีนัก แต่นี่มันก็ไร้สาระเกินไปสำหรับเขา จากนั้นเขาก็สงบลง เขาเข้าใจว่าบางทีชาวพลูโตคนอื่นๆ อาจจะค่อนข้างเยือกเย็น แต่เอลริออนยังคงเป็นเด็ก เขาจะดูไม่ทุกข์ร้อนอย่างที่เห็นได้อย่างไร? ดูเหมือนเขาจะเริ่มเข้าใจเลโอเนลมากขึ้น คนที่เลโอเนลเพิ่งตำหนิไปกลับมาอธิบายสิ่งที่เขาไม่เข้าใจให้ฟัง? มีวิธีไหนที่จะทำให้เขารำคาญได้ดีไปกว่านี้อีกไหม? "โดยปกติแล้ว โลกที่ไม่สมบูรณ์จะถูกแจกจ่ายให้กับเหล่าทวยเทพเพราะพวกมันยังเป็นสินค้าที่มีค่า แต่ครั้งนี้ เผ่าพันธุ์พลูโตของข้า... สั่งการให้พวกมันมาเพื่อตอบแทนความดีนี้และช่วยในสิ่งที่พวกเขาเรียกว่า ‘โปรเจกต์ในฝัน’" "อย่างไรก็ตาม พารามิเตอร์ของโปรเจกต์ในฝันนี้ค่อนข้างเข้มงวด สมาชิกที่หลงเหลืออยู่กลุ่มสุดท้ายของตระกูลฟอว์คส์จำเป็นต้องได้รับการคุ้มครองให้ปลอดภัย และวิธีเดียวที่จะทำเช่นนั้นได้คือการทำให้โลกใบนี้อ่อนแอลง แต่ถ้าทุกอย่างเป็นไปได้ด้วยดี โลกใบนี้อาจจะฟื้นคืนกลับมาอีกครั้ง" สายตาของเลโอเนลเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบอย่างน่าสะพรึงกลัว เมื่อกี้เขาเพิ่งพูดว่าอะไรนะ?