Chapter 335 - ความยุติธรรม ทุกคนต่างเฝ้ามองร่างของลีโอเนลที่เลือนหายไป ความจริงแล้ว ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่เคยคิดถึงความเป็นไปได้ที่ลีโอเนลจะใช้รางวัลที่ได้รับเพื่อหาโอกาสหลบหนี เพียงแต่ไม่มีใครคาดคิดว่าเขาจะจากไปโดยไม่เอ่ยปากพูดอะไรเลยสักคำ หากไม่ใช่เพราะฮัทช์พยายามรั้งเขาไว้ เขาก็คงแค่เหลือบมองทุกคนเพียงแวบเดียวแล้วจากไปเท่านั้น มันเป็นความเฉยเมยที่บริสุทธิ์ เขาสามารถทำได้แม้กระทั่งการไม่ปกป้องตัวเองไม่ว่าเขาจะเป็นฝ่ายถูกหรือผิดก็ตาม เขารู้สึกว่าตนเองไม่มีภาระผูกพันใดๆ ต่อคนเหล่านี้เลย ทว่า ไม่รู้ทำไม สายตาของเขากลับฝังแน่นอยู่ในหัวของทุกคน พวกเขาไม่เคยได้ยินคำพูดว่า ‘ฉันจะจำเรื่องนี้ไว้’ ออกมาจากปากของเขาเลยสักครั้ง แต่พวกเขากลับรู้สึกราวกับว่าประโยคนั้นกำลังดังก้องอยู่ในหูซ้ำแล้วซ้ำเล่า ฮัทช์ถอนหายใจพลางส่ายหัว ‘ดูเหมือนว่าไอ้เด็กนั่นจะค่อยๆ ตื่นรู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของมันแล้วสินะ’ คำพูดสุดท้ายของลีโอเนลยังคงวนเวียนอยู่ในหัวของเขาไม่หยุด... ‘อะไรบางอย่างเกี่ยวกับร่มคันนั้นทำให้ฉันรู้สึกคันไปทั้งตัว’... ทันใดนั้น ฮัทช์ก็เริ่มหัวเราะออกมา เขาดูไม่ต่างจากคนบ้าท่ามกลางสายฝน แต่ไม่มีใครกล้าดูถูกคนบ้าที่ถือมีดพร้าอยู่ในมือ สีหน้าของคาทริสเปลี่ยนไปหลายครั้งก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มเยาะ “ฉันจะรายงานเรื่องทั้งหมดนี้กลับไปโดยไม่ให้ตกหล่นแม้แต่รายละเอียดเดียว ฮัทช์ ไม่เพียงแต่แกจะนำตัวหายนะเช่นนี้เข้ามาในหน่วย Slayer Legion แกยังไม่สนใจแม้แต่น้อยว่าหนึ่งในอัจฉริยะภายใต้การดูแลของแกต้องตายเพราะการกระทำของมัน” ในจังหวะนั้น ฮัทช์ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออก ทันใดนั้น ดวงตาของเขาก็คมกริบขึ้นมา เส้นผมบนร่างกายของคาทริสลุกชัน เขาพุ่งถอยหลังไปในทันที ประสาทสัมผัสตึงเครียดถึงขีดสุด ในชั่วพริบตานั้น โลกดูเหมือนจะหมุนช้าลง ไม่ว่าคาทริสจะพยายามเคลื่อนไหวหนักหนาเพียงใด เขาก็ไม่สามารถเร่งความเร็วได้ ราวกับว่าเขาถูกทำให้เชื่องช้าลงจนกลายเป็นภาพสโลว์โมชัน หรือราวกับว่าโลกโดยรอบตัวเขากำลังถูกเร่งความเร็วไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ฉัวะ! เลือดสาดกระเซ็นในขณะที่แขนข้างหนึ่งหมุนคว้างกลางอากาศ สีแดงฉานถูกชะล้างไปอย่างรวดเร็วด้วยสายฝนที่โหมกระหน่ำ แต่ถึงอย่างนั้น มันก็ถูกแทนที่ด้วยเลือดสายใหม่ที่ไหลออกมาในทันที คาทริสหน้าซีดเผือด เขามองลงไปยังแขนขวาที่ตอนนี้วางอยู่บนพื้นดิน “ในเมื่อแกไม่ยอมเลือก ฉันก็เลยตัดสินใจเลือกให้แกเอง” ฮัทช์กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ น้ำเสียงที่เย็นชาของเขาทำให้ทุกคนตัวแข็งทื่อ ความเฉยเมยต่อเลือดเนื้อและซากศพของเขาทำให้พวกเขารู้สึกราวกับว่าต่อให้ต้องสังหารพวกเขาทีละคน ฮัทช์ก็คงไม่รู้สึกรู้สาหรือนอนไม่หลับแม้แต่น้อย “ถือว่านี่เป็นคำเตือนง่ายๆ แล้วกันว่า แกไม่สามารถพูดจาส่งเดชกับใครต่อใครได้ตามใจชอบ” ฮัทช์กล่าวต่อ “และสำหรับเรื่องการตายของเมย์ฟลาย แกคงลืมไปแล้วว่าฉันเลี้ยงดูเธอมาแทบไม่ต่างจากลูกสาวแท้ๆ ของตัวเอง” ความเฉยเมยในน้ำเสียงของฮัทช์เริ่มเปลี่ยนเป็นความเย็นยะเยือก สายตาของเขากวาดผ่านไป ก่อนจะไปหยุดอยู่ที่โมนีท ในชั่วพริบตานั้น โมนีทรู้สึกราวกับว่าเธอถูกโยนลงไปในนรกน้ำแข็ง หัวเข่าของเธอสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้จนเกือบจะทรุดลงไปกองกับพื้น ท่าทีเย่อหยิ่งทระนงที่เธอเคยมี แม้แต่ตอนที่เผชิญหน้ากับปีศาจแห่งคาเมล็อต ก็พังทลายลงเพียงเพราะสายตาเดียวของเขา “ฉันอยากรู้จริงๆ ว่าตอนที่เมย์ฟลายตาย ผู้บังคับบัญชาของเธอไปทำอะไรอยู่ พวกเธอทุกคนดูจะจดจ่ออยู่กับการที่ลีโอเนลไม่ได้รับอนุญาตให้เข้า ทั้งที่ความจริงแล้วลีโอเนลอยู่ในรายชื่อผู้เข้าร่วมมาตั้งแต่ต้น คนที่ไม่ได้อยู่ในรายชื่อคือโมนีทที่สอดแทรกตัวเองเข้ามาไม่ใช่หรือไง?” โมนีทสั่นสะท้าน นั่นคือเรื่องจริง เดิมทีแบดเจอร์และเมย์ฟลายถูกกำหนดให้เข้าคู่กัน พวกเขามีความเคยชินในการร่วมมือกันจนผลลัพธ์ของทีมเวิร์กนั้นเหนือกว่าความสามารถส่วนตัวของแต่ละคนมาก การจะกล่าวว่าพวกเขาสามารถเอาชนะระดับ Supreme ได้เมื่อร่วมมือกันก็ไม่ใช่คำกล่าวเกินจริงเลย ท้ายที่สุด นี่คือระเบียบโลกใหม่ การมีอายุมากกว่าไม่ได้หมายความว่าจะแข็งแกร่งกว่าเสมอไป เพราะโลกใบนี้ยังคงอยู่ในช่วงเริ่มต้นเท่านั้น โมนีทกัดฟันและเค้นแรงทั้งหมดที่มีเพื่อเอ่ยปาก “ลีโอเนลทำร้ายแบดเจอร์ก่อนจะเข้าสู่สนาม มันไม่มีทางเลือกอื่น” “โอ้เหรอ?” ฮัทช์หัวเราะราวกับกำลังขบขันที่โมนีทกล้าเถียง “แล้วทำไมเขาต้องทำร้ายแบดเจอร์ล่ะ? ไม่ใช่ว่าพวกเขาสิ่งที่ร่วมมือกันหนีจากฝูงอสูรบนเกาะ Project Hunt มาหรอกเหรอ? ฉันสงสัยจริงๆ ว่าอะไรทำให้พวกเขากลายเป็นศัตรูกันได้ในเวลาสั้นๆ ขนาดนั้น?” คำถามของฮัทช์ฟังดูเบาหวิว แต่มันกลับสร้างแรงกดดันมหาศาลให้กับโมนีทจนเธอรู้สึกราวกับว่าหัวใจของเธออาจจะหยุดเต้นไปเลยหากยังถูกกดดันมากกว่านี้ ในขณะนั้น สถานการณ์ก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน สายตาของฮัทช์หรี่ลงเมื่อมองไปยังระยะไกล ชายชราคนหนึ่งที่มีเส้นผมสีขาวสลวยกำลังลอยเข้ามาพร้อมกับปีกสีขาวขนาดมหึมา เขาดูไม่ต่างจากเทพเจ้าที่กำลังจุติลงสู่โลกมนุษย์ ไม่ว่าจะเป็นกิริยาท่าทางหรือรูปลักษณ์ เขาก็ดูไร้ที่ติ แม้แต่ลมและฝนก็ยังต้องหลบหลีกไปรอบตัวเขา “พอได้แล้ว ฮัทช์” ฮัทช์เงยหน้าขึ้นมองแต่ไม่ได้พูดอะไรมาก เขาเพียงเก็บใบมีดของตนเข้าฝักแล้วเริ่มก้าวเดินจากไปด้วยท่าทางมั่นคง ชายผู้มีลักษณะคล้ายทูตสวรรค์ขมวดคิ้วต่อความเฉยเมยนั้น “ฉันหวังว่าแกจะเข้าใจนะฮัทช์ ว่าในบรรดาระดับ Supreme ที่เกษียณไปแล้ว แกไม่ใช่คนเดียวที่ตื่นรู้พลังความสามารถแบบ Variant ถ้าแกทำให้พวกเราทั้งหมดเป็นศัตรู...” ในชั่วพริบตานั้น ชายผู้มีลักษณะคล้ายทูตสวรรค์ก็พบว่าโลกโดยรอบตัวเขากำลังหมุนช้าลง ดวงตาของเขาเบิกกว้าง แสงสีทองสว่างจ้าแผ่ออกมาจากร่างกาย แต่ก่อนที่เขาจะตอบโต้ได้ทัน ฮัทช์ก็ปรากฏตัวขึ้นบนท้องฟ้า คว้าขนสีขาวมาได้กำมือหนึ่งแล้วร่อนลงสู่พื้นดินอย่างหนักแน่น “ฉันสงสัยจังว่า ฉันจะต้องถอนขนพวกนี้ออกไปอีกกี่เส้นถึงจะทำให้แกบินสูงกว่าฉันไม่ได้อีกต่อไป?” ชายผู้มีลักษณะคล้ายทูตสวรรค์เดือดดาลขึ้นมาทันที แต่เมื่อนึกถึงพลังของฮัทช์ เขาก็รู้สึกหนาวเหน็บไปถึงหัวใจ ทำไมคนบ้าแบบนี้ถึงต้องตื่นรู้พลังแบบนี้ขึ้นมาด้วย? ท้ายที่สุด ชายผู้มีลักษณะคล้ายทูตสวรรค์ก็เลือกที่จะนิ่งเงียบ เฝ้ามองฮัทช์เดินจากไป แม้ว่าฮัทช์จะดูเหมือนเดินอย่างเชื่องช้า แต่เขาก็ทิ้งระยะห่างจากเกาะไปไกลลิบในชั่วพริบตา ร่อนข้ามผืนน้ำสีดำที่กำลังบ้าคลั่งไป... ** ในขณะที่ฮัทช์กำลังเริ่มให้ความสนใจในตัวลีโอเนล ฝ่ายลีโอเนลเองกลับพบว่าตนเองกำลังเผชิญกับสถานการณ์ที่ไม่คาดคิดอย่างสิ้นเชิง ต่างจากไอเน่ ลีโอเนลถูกส่งตัวไปยังสถานที่ที่เหมาะสม มันเป็นแท่นยกสูงที่ตั้งอยู่ใจกลางเมืองที่คึกคัก อันที่จริง การปรากฏตัวครั้งแรกของลีโอเนลไม่ได้ดึงดูดความสนใจเท่าไหร่ จนกระทั่ง... จนกระทั่งมันเริ่มเป็นจุดสนใจ ลีโอเนลยังไม่ได้ก้าวลงจากแท่นเลยด้วยซ้ำ ทหารยามติดอาวุธนับโหลก็พุ่งเข้ามาล้อมรอบเขาไว้หมดสิ้นด้วยหอกและดาบในมือ ลีโอเนลหันสายตากลับไปยังคนแรกที่เขาเห็นหลังจากเข้ามายังที่แห่งนี้ เธอเป็นหญิงสาวรูปร่างหน้าตาธรรมดาที่มีหน้าที่คอยควบคุมดูแลความเรียบร้อยของจุดเทเลพอร์ต อันที่จริง ลีโอเนลและเธอก็เพิ่งจะมีปฏิสัมพันธ์กันอย่างเป็นกันเองไปหยกๆ พจนานุกรมเริ่มกลับมาทำงานอีกครั้ง ดังนั้นลีโอเนลจึงต้องพึ่งพามันในการสื่อสารด้วยภาษาใหม่ที่แปลกประหลาดนี้ เขาไม่คิดว่าจะมีปัญหาอะไรเพราะเขาเห็นสมบัติที่ใช้สำหรับการแปลอยู่หลายชิ้นในมือ หรือบนร่างกายของคนอื่นๆ แล้ว แต่ในตอนนี้ ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม ผู้หญิงคนที่เขาเพิ่งสนทนาด้วยกลับหลบสายตาเขา ลีโอเนลไม่ได้ต้องการอะไรมากไปกว่าการหาโรงแรมแล้วนอนหลับให้เต็มอิ่มสักตื่น แต่ตอนนี้เขากลับถูกคุกคามจากทุกทิศทุกทาง... ความยุติธรรมอยู่ที่ไหนกัน?