บทที่ 864 รูปร่างที่ผิดพลาด ลีโอเนลสูดลมหายใจเข้าลึกอีกครั้ง คราวนี้การหมุนวนของสตาร์ฟอร์ซสีน้ำเงินรุนแรงและบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม ฟอร์ซทุกอณูในรัศมีสิบเมตรพุ่งทะยานเข้าหาเขาจนปอดของเขารู้สึกราวกับจะระเบิดออก 'ยังไม่ใช่... ใกล้แล้ว...' สมองของลีโอเนลหมุนติ้ว เขาคำนวณหลายอย่างพร้อมกันในขณะที่ปรับจูนฟอร์ซอาร์ตอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ลีโอเนลกำลังก้าวหน้า เขาก็พบว่าตนเองกำลังเข้าใกล้ทางตัน ความคืบหน้าเริ่มช้าลงและเขารู้สึกได้โดยสัญชาตญาณว่ากำลังจะถึงขีดจำกัดที่การคำนวณเพียงอย่างเดียวไม่สามารถฝ่าไปได้ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ลีโอเนลเจอปัญหาแบบนี้ ตอนที่เขาทำฟอร์ซคราฟติ้ง (Force Crafting) หลายครั้งที่พิมพ์เขียวซึ่งเขาวาดฝันไว้ไม่สามารถบรรลุเป้าหมายที่ต้องการได้ และเมื่อถึงจุดนั้น ทางเลือกที่ดีที่สุดคือการทิ้งการออกแบบนั้นแล้วเริ่มต้นใหม่ทั้งหมด เพราะกำแพงนี้บ่งบอกชัดเจนว่ามีข้อผิดพลาดพื้นฐานในวิธีการของเขา 'ข้อผิดพลาดพื้นฐานงั้นรึ...' สายตาของลีโอเนลคมกริบขึ้นทันทีในขณะที่เขาก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวใหญ่ คมดาบสีน้ำเงินฟาดฟันลงมาตรงหน้า เฉียดปลายจมูกเขาไปเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด หยดเลือดเส้นบางไหลซึมออกมาจากรูจมูกของลีโอเนล รูม่านตาของเขาหดเล็กลงจนถึงขีดสุด นี่ไม่ใช่หนึ่งกิโลเมตร แต่นี่คือ 500 เมตร ตัวแปรเปลี่ยนไปอีกครั้ง หากเขาตอบสนองช้ากว่านี้เพียงเสี้ยววินาที ร่างของเขาคงถูกฟันแยกเป็นสองส่วนไปแล้ว ไม่สิ... หากไม่ใช่เพราะดรีมเคาน์เตอร์ (Dream Counter) เขาก็คงตายไปในวินาทีนี้แล้ว ลีโอเนลโต้กลับอย่างรวดเร็ว หอกของเขาพุ่งออกไปด้วยความเร็วสูงจนก่อตัวเป็นตาข่ายที่ไม่อาจหลบหนีได้ เคร้ง เคร้ง เคร้ง วิญญาณตนนั้นโต้ตอบด้วยทักษะอันคล่องแคล่ว ความเร็วของมันเหนือกว่าลีโอเนลไปมาก หากไม่ใช่เพราะทักษะของลีโอเนลที่เหนือกว่า ทำให้เขาสามารถใช้การโจมตีหรือป้องกันเพียงครั้งเดียวเพื่อรับมือกับการจู่โจมหลายระลอกได้ ป่านนี้ร่างของเขาคงพรุนไปด้วยรูไปแล้ว สายตาของลีโอเนลคมปลาบ เส้นผมสั้นของเขาปลิวไสวไปตามสายลมบางเบา ในขณะที่หอกที่สลักอยู่บนหน้าผากของเขาส่องประกายเจิดจ้าขึ้นเรื่อยๆ ลีโอเนลขยับตัวไปด้านข้าง หอกลวงตาที่เป็นสีน้ำเงินกรีดผ่านเสื้อรัดรูปสีดำของเขา แต่เฉียดไปจนไม่ทิ้งรอยแผลแม้แต่นิดเดียวบนผิวหนัง ลีโอเนลควงหอกในมือเดียวพร้อมกับล็อกแขนและข้อศอกข้างที่ว่างเอาไว้ หลังจากกักดักหอกของวิญญาณตนนั้นได้ เขาก็แทงทะลุคอหอยของมัน ก่อนจะถีบร่างนั้นกระเด็นออกจากปลายหอกในเสี้ยววินาทีต่อมา ลีโอเนลพ่นลมหายใจยาวออกมาพร้อมกับขมวดคิ้ว นี่เขาจะต้องเจอกับมันทุกๆ 500 เมตรเลยงั้นหรือ? และนั่นหมายถึงการตัดเวลาที่เขาจะมีไว้ให้คิดระหว่างทางไปด้วยหรือไม่? ลีโอเนลตัดสินใจที่จะไม่ด่วนสรุป ในเมื่อสถานการณ์เป็นเช่นนี้ เขาก็รออยู่ที่นี่จนกว่าวิญญาณจะปรากฏตัวอีกครั้งดีกว่า แม้ว่าจะหมายความว่าเขาต้องแบกรับภาระที่เพิ่มขึ้นอีกก็ตาม เวลาล่วงเลยไปไม่ถึง 50 วินาที วิญญาณตนนั้นก็ก่อรูปร่างขึ้นใหม่ ลีโอเนลถอนหายใจ 'เยี่ยมไปเลย' เขาส่ายหัวก่อนจะเริ่มต่อสู้กับวิญญาณนั้นอีกครั้ง อย่างน้อยระยะทางก็ถูกลดทอนลงครึ่งหนึ่ง หากเขาต้องเดินทางในระยะเท่าเดิมด้วยเวลาที่น้อยลงครึ่งหนึ่ง มันก็จะยิ่งยากขึ้นไปอีกสำหรับเขาในการฟื้นฟูความเหนื่อยล้า 'ฉันพลาดอะไรไปบางอย่าง... ยังขาดอะไรไป...' ลีโอเนลกำจัดวิญญาณตนนั้นได้อีกครั้ง ยอมรับบทลงโทษเดิมซ้ำเป็นครั้งที่สอง เขารู้ว่าต้องเปลี่ยนอะไรบางอย่างที่สำคัญมาก แต่เขากลับไม่รู้วิธี ตอนที่เขาล้มเหลวในการออกแบบงานคราฟต์ เขายังมีทางเลือกหลายทางให้เดินต่อ เขาอาจลองออกแบบใหม่ทั้งหมด เปลี่ยนวัสดุที่ใช้ หรือแม้แต่เปลี่ยนเทคนิคการหลอมที่ต่างออกไป แต่... ในกรณีนี้เขาจะทำอย่างไรดี? การเปลี่ยนแปลงที่เทียบเท่ากันคงเป็นการลองใช้ภาษาฟอร์ซอาร์ตแบบใหม่ บางทีมันอาจจะตอบรับกับสิ่งที่เขาพยายามทำได้ดีกว่า แต่... ลีโอเนลรู้จักแค่สองภาษา—สามภาษาหากนับรวมสิ่งที่เขาได้เรียนรู้จากตอนที่เกือบจะสูญเสียการควบคุมร่างกายในโซนโจน (Joan Zone)... ซึ่งเป็นปริศนาที่เขายังไม่สามารถไขมันได้อย่างกระจ่างแจ้ง ภาษาแรกที่เขาเรียนรู้คือเหตุการณ์ในโซนโจน ซึ่งมาจากตัวตนลึกลับที่มีความสามารถในการเปลี่ยนความสามารถให้กลายเป็นฟอร์ซอาร์ตและมอบให้กับผู้คน ภาษาที่สองที่เขาเรียนรู้มาจากพ่อและคำสอนของตระกูลโมราเลส ภาษาที่สามที่เขาเรียนรู้มาจากระบบเวทมนตร์ของคาเมล็อต และนั่นก็เป็นภาษาที่เขากำลังใช้อยู่ในขณะนี้ ณ จุดนี้ ปัญหามันชัดเจนมาก ภาษาแรกถูกจำกัดไว้แค่ในมิติที่สามสำหรับลีโอเนล ภาษาที่สองถูกสร้างขึ้นมาเพื่อใช้ในการสร้างงานคราฟต์ และแม้ว่าจะสามารถปรับเปลี่ยนได้ แต่ลีโอเนลก็ยังมั่นใจว่าภาษาที่สามนั้นเหมาะสมที่สุดกับเรื่องนี้ ทำไมน่ะหรือ? นั่นเพราะระบบเวทมนตร์และภาษาของคาเมล็อตนั้นสมบูรณ์แบบสำหรับการผสานร่างกายเข้ากับเวทมนตร์ หากลีโอเนลต้องการใช้ฟอร์ซเพื่อกระตุ้นร่างกายของเขา นี่คือตัวเลือกที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย และหากมันใช้ไม่ได้ผล... นั่นหมายความว่าลีโอเนลได้เดินมาถึงทางตันแล้ว คิ้วของลีโอเนลขมวดเข้าหากัน เขามองดูดาวสีน้ำเงินที่อยู่ไกลออกไปอย่างไร้จุดหมาย ซึ่งดูเหมือนว่าจะไม่มีทางเข้าใกล้ขึ้นมาเลย คนอื่นที่มีระดับพลังเท่าเขาอาจจะรู้สึกถอดใจไปนานแล้ว 'เดี๋ยวนะ...' ฝีเท้าของลีโอเนลหยุดชะงักลงทันที การผสานร่างกายกับเวทมนตร์งั้นหรือ? นั่นถูกต้องแล้วหรือ? หรือมันควรอธิบายให้แม่นยำกว่านั้นว่าคือร่างกายและจิตวิญญาณ? เวทมนตร์ไม่ได้สำแดงผลออกมาจากโซลฟอร์ซ (Soul Force) หรอกหรือ? ไม่ใช่ว่านั่นคือวิธีการวาดฟอร์ซอาร์ตหรอกหรือ...? รูม่านตาของลีโอเนลหดเล็กลง 'แบตเตอรี่... อยู่ในรูปร่างที่ผิด... นี่คือจุดประสงค์ที่แท้จริงของการทดสอบนี้งั้นหรือ? ถ้าเป็นอย่างนั้น แล้วที่ไหน... ที่ไหนกันที่เขาสมควรจะวางมันไว้...?' ตลอดเวลานั้น สายตาของลีโอเนลไม่อาจละไปจากดาวสีน้ำเงินที่อยู่ไกลลิบได้ ดวงตาที่เย็นชาของเขาเปิดทางให้กับความมุ่งมั่นที่โหมกระหน่ำ ซึ่งไม่ได้เกิดขึ้นมานานมากแล้ว ลีโอเนลไม่สนใจสิ่งใดอีกต่อไป และสูดลมหายใจเฮือกใหญ่อีกครั้ง แต่คราวนี้ ดูเหมือนเขาจะไม่มีเจตนาหยุดแม้แต่ตอนที่พายุหมุนของสตาร์ฟอร์ซสีน้ำเงินเริ่มก่อตัวขึ้นเหนือศีรษะ มันขยายตัวใหญ่ขึ้นทีละหลายสิบเมตร ในวินาทีนั้น ประตูก็บานหนึ่งก็เปิดออกด้วยเสียงเอี๊ยด ส่วนมันจะนำไปสู่ที่ใดนั้น...? มันคือมิติที่สี่