Chapter 2586: Siege 8 "ผู้เชี่ยวชาญระดับจุดสูงสุด! เราอยู่ที่นี่ไม่ได้แล้ว!!" กีลาเอลตะโกนลั่น เอเมอรี่ก้าวออกไปข้างหน้า แทรกตัวระหว่างเซจแห่งเอมเบอร์กับภัยคุกคามที่กำลังพุ่งเข้ามา "ท่านผู้เฒ่า การรักษาชายผู้นี้คือโอกาสดีที่สุดที่เราจะรอดชีวิต โปรด... ทำหน้าที่ของท่านให้ดีที่สุดเถอะครับ! ส่วนผมจะรับมือแนวหน้าเอง!" แม้จะพูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น แต่ความกังวลลึกๆ กลับกัดกินใจของเอเมอรี่ขณะมองดูหญิงสาวเผ่าคนเถื่อนขี่สัตว์อสูรกบมหึมาฝ่าควันและเศษซากปรักหักพังเข้ามา ในบรรดาผู้เชี่ยวชาญระดับจักรวาลขั้นสูงสุดของศัตรู เธอถือเป็นหนึ่งในคนที่อันตรายที่สุด เธออาจจะไม่ได้มีพละกำลังมหาศาลเหมือนคนอื่น แต่ทักษะของเธอในการควบคุมสัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์ทำให้เธอเป็นผู้เชี่ยวชาญสายควบคุมจิตวิญญาณ—เทียบเท่ากับมู่หยานผู้ฉาวโฉ่ แถมยังมีสัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์จอมโหดภายใต้อาณัติอีกด้วย และสัตว์อสูรที่เธอนำมาในวันนี้ก็ดูไม่เหมือนสิ่งที่เอเมอรี่เคยเห็นระยะใกล้มาก่อนเลย เมื่อกบอสูรกายพุ่งทะลวงแนวป้องกันเข้ามาด้วยพละกำลังดิบเถื่อน VIA ก็วิเคราะห์มันอย่างรวดเร็ว ข้อมูลปรากฏขึ้นในดวงตาของเอเมอรี่ [คางคกเน่าเฟะแห่งความหวาดกลัว (Terror Blighttoad)] [สัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์ – ระดับ: 7] สัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์ระดับ 7 พลังของมันทัดเทียมกับผู้เชี่ยวชาญจักรวาลระดับ 7 ซึ่งแข็งแกร่งกว่าแมงมุมพิษศักดิ์สิทธิ์ที่เอเมอรี่เคยต่อสู้ในแดนลับของกลุ่มสกายรูทถึงหนึ่งระดับ ภัยคุกคามที่มันมอบให้นั้นยิ่งใหญ่มาก หญิงสาวเผ่าคนเถื่อนกวาดสายตามองโถงที่พังทลายเพียงครู่ ก่อนที่สายตาจะจับจ้องไปยังกลุ่มคนไร้ความสามารถที่หมอบตัวสั่นอยู่ เธอลูบหัวอันเมือกเยิ้มของสัตว์อสูรพลางยิ้มแสยะแล้วกระซิบว่า "มื้อต่อไปของแกไง" เมื่อได้รับคำสั่ง คางคกเน่าเฟะก็แผดเสียงร้อง มันกระโจนไปข้างหน้าด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว ปากกว้างของมันอ้าออก เกิดเป็นกระแสน้ำวนดูดกลืนกลุ่มทหารที่กำลังกรีดร้องนับสิบเข้าไปในลำคอ เสียงกรีดร้องเหล่านั้นจบลงด้วยเสียงเคี้ยวเนื้อแฉะๆ อันน่าสะอิดสะเอียน เอเมอรี่กำหมัดแน่น แต่เขาก็บังคับตัวเองให้มีสมาธิ เขาจะปล่อยให้กีลาเอลไร้การป้องกันไม่ได้ ชีวิตของเวยาเรลที่ติดเชื้อขึ้นอยู่กับเรื่องนี้ สัตว์อสูรตัวนั้นหันไปหาชาวบ้านกลุ่มอื่นที่หวาดกลัว ซึ่งมีทหารไม่กี่นายคอยคุ้มกันอยู่ แต่ก่อนที่คางคกเน่าเฟะจะได้เขมือบอีกครั้ง หัวหน้าหน่วยทหาร—หนึ่งในยอดฝีมือของป้อมปราการ—ก็ได้ก้าวออกมาเผชิญหน้ากับมันอย่างกล้าหาญ หัวหน้าหน่วยปลดปล่อยเขตแดนสมรภูมิออกมา แสดงพลังแห่งจักรวาลทั้งสองของเขา อุณหภูมิลดฮวบ เกล็ดน้ำแข็งผุดขึ้นตามพื้นหินและเลื้อยขึ้นไปเกาะขาอันมหึมาของคางคกเน่าเฟะ หวังจะตรึงมันไว้กับที่ เศษน้ำแข็งคมกริบก่อตัวขึ้นรอบตัวหัวหน้าหน่วยผู้ยืนหยัดอย่างมั่นคงโดยมีหอกเล็งไปที่สัตว์อสูร "อ๊บ!!" กบอสูรร้องคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวและกระทืบเท้าเพียงครั้งเดียวจนพื้นน้ำแข็งแตกกระจายราวกับแก้ว มันไม่รอช้า พ่นก้อนน้ำดีสีดำที่กำลังเดือดปุดๆ ออกมากลางอากาศราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ มันสาดกระจายไปทั่วหน่วยทหารของหัวหน้าหน่วยพร้อมเสียงฟู่ที่ฟังดูน่าขนลุก "อ๊ากกกกก!!" เสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวดังระงมไปทั่วโถง ของเหลวมรณะออกฤทธิ์ในทันที—ชุดเกราะบิดเบี้ยวและละลาย เนื้อหนังกลายเป็นกองซากที่เดือดพล่าน นักรบระดับจอมเวทเหล่านี้ไม่มีเวลาแม้แต่จะร่ายเวทมนตร์สุดท้ายก่อนที่ร่างกายจะหลอมละลายกลายเป็นกองกระดูกและเลือดเนื้อที่น่าสยดสยองเปรอะเปื้อนพื้นน้ำแข็งจนกลายเป็นสีแดงฉาน เสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดก้องสะท้อนกับผนัง เป็นดั่งบทเพลงแห่งความตายที่แม้แต่นักรบผู้ผ่านศึกมาโชกโชนยังต้องเย็นสันหลัง มีเพียงหัวหน้าหน่วยเท่านั้นที่รอดมาได้ เพราะเขาหลบได้เร็วและใช้แผ่นน้ำแข็งอาคมหนาเตอะกำบังตัวไว้ "ไอ้สัตว์นรกเอ๊ย!!" เขาคำราม เสียงของเขาเต็มไปด้วยความแค้น ด้วยความโกรธจัด หัวหน้าหน่วยพุ่งตัวออกไปพร้อมกับหอกที่เล็งไปที่ดวงตาของคางคกเน่าเฟะ สัตว์อสูรตอบสนองทันควัน ลิ้นหนาเมือกของมันตวัดออกมาราวกับแส้ใบมีด เคร้ง! ในเสี้ยววินาทีอันน่าสยดสยอง ร่างของหัวหน้าหน่วยถูกแบ่งออกเป็นสองซีก แต่เพียงวินาทีต่อมา ร่างนั้นกลับแตกกระจายกลายเป็นละอองน้ำแข็ง—มันคือร่างแยกมายา ร่างจริงของเขากำลังพุ่งเข้าหาหญิงสาวเผ่าคนเถื่อนพร้อมหอกที่เตรียมจะปลิดชีพ หญิงสาวเผ่าคนเถื่อนไม่แม้แต่จะสะทกสะท้าน รอยยิ้มชั่วร้ายปรากฏบนใบหน้าขณะที่หางมหึมาของคางคกเน่าเฟะฟาดขึ้นมาราวกับค้อน ปัง!! หัวหน้าหน่วยถูกฟาดกลางอากาศ กระเด็นกลับลงมาสู่พื้นพร้อมเสียงกระดูกหักที่ฟังแล้วเสียวฟัน เขาพยายามจะยืนขึ้นอย่างยากลำบาก แต่ลิ้นของสัตว์อสูรก็ตวัดออกมาอีกครั้ง ตัดขาของเขาใต้เข่าจนเลือดสาดกระเซ็น "อ๊ากกกก!!" เขาทรุดลง เลือดพุ่งนองพื้นจนหมดทางสู้ คางคกเน่าเฟะเดินหน้าเข้ามา เท้ามหึมาข้างหนึ่งยกขึ้นเตรียมจะบดขยี้เขา ในตอนนั้นเอง เอเมอรี่ตัดสินใจเคลื่อนไหว ด้วยคำสั่งอันเฉียบขาด ร่างจำลองสีทองสองร่างพุ่งออกไป แทรกตัวระหว่างคางคกเน่าเฟะกับหัวหน้าหน่วยที่กำลังใกล้ตาย แม้ร่างจำลองจะมีขนาดเล็กกว่าสัตว์อสูรตนนี้มาก—เพียงหนึ่งในสี่ของความสูงเท่านั้น—แต่โครงร่างโลหะหนักหน่วงของพวกมันก็กระแทกเข้าที่ขาของสัตว์อสูรด้วยแรงมหาศาลจนทำให้มันหยุดชะงักกลางคัน พื้นดินสั่นสะเทือนจากการปะทะ คางคกเน่าเฟะคำรามด้วยความโกรธ พยายามดิ้นรนให้หลุดจากร่างจำลอง มันเหวี่ยงแขนขามหึมาพยายามสลัดพวกมันออก แต่โกเลมสีทองเคลื่อนไหวด้วยความแม่นยำดั่งเครื่องจักร ตัวหนึ่งยึดเกาะต้นขาอันหนาและเมือกของสัตว์อสูร มือที่เป็นกรงเล็บล็อกแน่นราวกับคีมเหล็ก อีกตัวหนึ่งพุ่งเข้าใส่หน้าท้องของมัน พร้อมระดมหมัดทุบซ้ำแล้วซ้ำเล่า—แต่ละหมัดมีพลังมากพอที่จะทำให้หินแตกเป็นเสี่ยงๆ กบอสูรผู้โกรธเกรี้ยวต่อการขัดขืน อ้าปากกว้างแล้วพ่นน้ำดีพิษสีดำออกมาอีกระลอก ของเหลวที่กัดกร่อนสาดกระเซ็นใส่โกเลมตัวหนึ่งจนเกิดเสียงซู่และควันโขมง แต่โลหะสีทองกลับไม่เป็นอะไรเลย ร่างกายของโกเลมซึ่งหล่อหลอมด้วยพลังของจอมเวทสูงสุดนั้นมีภูมิคุ้มกันต่อกรดธรรมดา แม้จะมีรอยแผลสีดำไหม้บนหน้าอก แต่มันแทบไม่ชะลอความเร็วลงเลย ข้อต่อกลไกของมันส่งเสียงดังครืดคราดด้วยความดุดันที่เพิ่มขึ้น ขณะที่มันดันสัตว์อสูรให้ถอยไปอีกแรง เอเมอรี่ใช้ประโยชน์จากจังหวะหยุดพักสั้นๆ นี้ วิ่งฝ่าความโกลาหลเข้าไป เอเมอรี่เรียกรากแห่งเอลิเซียนออกมาในเสี้ยววินาทีนั้น เถาวัลย์สีเขียวสดพุ่งขึ้นมาจากพื้นใต้ตัวหัวหน้าหน่วย พันรอบร่างที่ยับเยินของเขาแล้วลากไปอยู่ในที่ปลอดภัย เอเมอรี่มุ่งเน้นไปที่การฟื้นฟูขาของเขาในทันที โดยส่งพลังการรักษาเข้าไปในร่างของชายที่บาดเจ็บ ที่อีกด้านหนึ่งของสมรภูมิ หญิงสาวเผ่าคนเถื่อนมองดูเหตุการณ์พลางหรี่ตาลง "หึ การขัดขืนมันไร้ความหมาย" เธอกล่าวพร้อมดึงไม้เท้าที่มีธงสีดำติดอยู่จากด้านหลัง เมื่อเธอยกมันขึ้นสูง อักขระชั่วร้ายก็เปล่งประกายไปทั่วผิวหนังของคางคกเน่าเฟะ สัตว์อสูรแผดเสียงร้อง ร่างกายของมันขยายใหญ่ขึ้น มันกระตุกอย่างรุนแรงจนหลุดจากการเกาะกุมของโกเลม โกเลมตัวหนึ่งถูกมือที่ทรงพลังจนน่าเกลียดของสัตว์อสูรคว้าไว้และฉีกกระชากจนขาดวิ่น—เศษทองและเหล็กหลอมละลายกระจัดกระจายไปทั่วสนามรบ หญิงสาวคนเถื่อนแสยะยิ้ม สายตาจับจ้องไปที่เอเมอรี่ "งั้น... แกเองสินะที่คอยบงการของเล่นน่ารำคาญพวกนี้" เอเมอรี่ยืนหยัดมั่น ไม่ตอบโต้สิ่งใด โกเลมสองตัวที่เหลือกลับมาอยู่ข้างกายเขาในทันที ราวกับองครักษ์ผู้ซื่อสัตย์ ส่วนตัวที่พังไปแล้ว เอเมอรี่เพียงแค่ขยับนิ้วสั่ง—และท่ามกลางความตกตะลึงของผู้ที่เฝ้ามอง ชิ้นส่วนที่แตกหักเหล่านั้นก็เริ่มกระตุก โกเลมกำลังประกอบร่างขึ้นใหม่ โลหะสีทองไหลลื่นราวกับของเหลว ร่างกายของมันค่อยๆ ประกอบเข้าด้วยกันทีละชิ้น ดึงเอาแขนขาที่แตกหักและแผ่นโลหะที่บิดเบี้ยวกลับมาเป็นรูปร่างเดิมด้วยเสียงหึ่งของโลหะที่เสียดสีกันอย่างแหลมคม หญิงสาวเผ่าคนเถื่อนขมวดคิ้วอย่างหงุดหงิด เธอชี้ไม้เท้าสีดำไปที่เขาแล้วขู่ฟ่อว่า "จัดการมันซะ"