Chapter 2635: กระแสน้ำ "ฝ่ายโลกกลับมานำอีกครั้ง! 6 ต่อ 5!" "ไม่อยากจะเชื่อเลย! การดวลพวกนี้มันเข้มข้นกว่าที่ใครคาดคิดไว้มาก!" เสียงของเฮอร์มีสที่ดังก้องไปทั่วโคลอสเซียมดังขึ้นในขณะที่เฮฟเฟสตัสผู้บาดเจ็บถูกหามออกจากสนามรบ สิ่งที่เหลืออยู่ของไททันเบรกเกอร์ (Titan Breaker) ที่เคยเกรียงไกรกระจัดกระจายอยู่บนพื้นสนาม ทั้งเศษซากที่เรืองแสง ชุดเกราะที่บิดเบี้ยว และรูนที่แตกหัก พนักงานรีบวิ่งเข้าไปกวาดเศษซากเหล่านั้น ในขณะที่เสียงเชียร์ดังระเบิดขึ้นมาจากฝั่งของฝ่ายโลก ชูโม่ไม่ได้หลงระเริงไปกับคำสรรเสริญ เขารีบดื่มยาฟื้นฟูระดับสูงทันที พร้อมกับหายใจเข้าออกยาวๆ อย่างช้าๆ เพื่อปรับจังหวะการเต้นของหัวใจให้คงที่ ในฝั่งของฝ่ายโลก ความปิติยินดีพุ่งพล่าน พลังของชูโม่ในตอนนี้เป็นสิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้ ธนูที่ทำลายชุดเกราะของเฮฟเฟสตัสไม่ใช่สิ่งที่นักรบระดับจอมเวท (Magus realm) ทั่วไปจะรังสรรค์ขึ้นมาได้ แม้แต่ฝ่ายโลกเองก็ไม่คาดคิดว่าชูโม่ผู้เงียบขรึมจะแสดงพลังได้มหาศาลขนาดนี้ เคลียหรี่ตาลง พลังอำนาจเช่นนี้มาจากไหนกัน? การโจมตีครั้งสุดท้ายนั่น... มีบางอย่างเกี่ยวกับมันที่ทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจ ในอีกฝั่งหนึ่ง ฝ่ายโครนอสต่างเดือดพล่าน ฝ่ายโครนอสเหลือผู้ต่อสู้เพียงสี่คนเท่านั้น แต่สิ่งที่มากกว่าจำนวนตัวเลข คือความกดดันที่ถาโถมเข้าใส่พวกเขาอย่างหนักหน่วงในตอนนี้ พวกเขาไม่อาจเสี่ยงส่งนักรบระดับจอมเวทคนอื่นลงสนามได้อีกต่อไป หลังจากที่ชูโม่แสดงพลังอันเหนือชั้นจัดการกับเฮฟเฟสตัสไป หากพ่ายแพ้อีกครั้งคงจะเป็นหายนะ ถ้าชูโม่สามารถคว้าชัยชนะได้อีก ฝ่ายโลกจะมีคะแนนนำไปถึงเจ็ด ทำให้โครนอสแทบไม่มีโอกาสพลิกสถานการณ์ก่อนจะถึงการต่อสู้รอบสุดท้าย และด้วยคะแนนสูงสุดที่เป็นไปได้คือแปด คะแนน ฝ่ายโลกต้องการชัยชนะอีกเพียงครั้งเดียวเพื่อเสมอกับโครนอส ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่โครนอสไม่อาจยอมรับได้ พวกเขาคือเทพแห่งโอลิมปัส การเสมอสำหรับพวกเขาไม่ต่างอะไรกับความพ่ายแพ้ ซุสเดินก้าวออกมาพร้อมกับประกายสายฟ้าที่วูบวาบอยู่บนผิวหนัง ดวงตาของเขาฉายแววแน่วแน่ขณะเอ่ยกับบัลลังก์ที่อยู่เบื้องหลัง "ท่านพ่อ" เขากล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นราวกับฟ้าร้อง "ให้ข้าจัดการเถอะ" แต่โครนอสส่ายหน้า "ไม่" เขากล่าว แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เขากลับยื่นมือไปทางอีกร่างหนึ่งที่ยืนตระหง่านอยู่ข้างกาย บุคคลผู้นี้ดูสงบนิ่ง อ่านใจไม่ได้ สวมชุดเกราะสีฟองคลื่นที่วาววับราวกับกระแสน้ำลึก "โพไซดอน" เทพแห่งท้องทะเลสบตากับผู้เป็นบิดาโดยไม่กล่าวคำใด "อย่าทำให้ข้าผิดหวัง ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม" ความเงียบเข้าปกคลุมเมื่อเทพแห่งท้องทะเลก้าวออกมา เขาอยู่ในชุดเกราะสีเขียวอมฟ้าเข้มที่เปล่งประกายดั่งความลึกของมหาสมุทร ทันทีที่เขาก้าวเข้าสู่สนาม ประชาชนต่างส่งเสียงเฮลั่น "โพไซดอน! โพไซดอน! โพไซดอน!" เสียงตะโกนดังกึกก้องไปทั่วโคลอสเซียม ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา โพไซดอนทำหน้าที่เป็นขุนพลที่พึ่งพาได้มากที่สุดของโครนอส แม้ซุสอาจจะถือครองตำแหน่งทายาท แต่หลายคนต่างกระซิบกันว่าโพไซดอนนั้นแข็งแกร่งกว่า ทั้งมั่นคงและมีวินัยมากกว่า ต่างจากเฮฟเฟสตัสที่ช่างพูด โพไซดอนเป็นคนพูดน้อย เขาชูสามง่ามขึ้น เล็งตรงไปยังชูโม่ เป็นท่าทีที่เงียบเชียบแต่บ่งบอกชัดเจนว่าเขาจะไม่ประมาทจอมเวทหนุ่มผู้นี้อย่างแน่นอน ทางด้านสนามอีกฝั่ง ชูโม่ลุกขึ้นยืน สีหน้าของเขายังคงนิ่งเฉย แต่ในดวงตาของเขากลับปรากฏความคมกล้าขึ้นมา แม้จะต้องเผชิญกับตัวตนที่ยิ่งใหญ่ที่อยู่ตรงหน้า ชูโม่ก็ไม่หวั่นไหว เขาคาดการณ์ผลลัพธ์นี้ไว้แล้ว ตั้งแต่ต้นเป้าหมายของเขาคือการเอาชนะจอมเวทระดับสูง (Grand Magus) ของโครนอส ไม่ว่าจะเป็นซุสหรือโพไซดอนก็ตาม "ข้าคงอยากสู้กับซุสมากกว่า แต่ข้าก็จะเอาชนะพวกเจ้าทุกคนเหมือนกันนั่นแหละ" ทางฝั่งของฝ่ายโลก จูเลียนและเคลียต่างสบตากัน มีบางอย่างที่เปลี่ยนไปในตัวชูโม่ ความขี้อายและความลังเลใจแบบเดิมๆ ของเขาได้หายไปแล้ว สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความเยือกเย็นที่น่าสะพรึงกลัว เฮอร์มีสยกมือขึ้น "เริ่มการดวลได้!" ชูโม่ไม่ปล่อยให้เวลาผ่านไปอย่างเปล่าประโยชน์ คลื่นเงาพุ่งพล่านออกมาจากใต้ฝ่าเท้าของเขาขณะที่เขาปลดปล่อย [Immortale Gate – ขั้นที่ 8] จากนั้นห่อหุ้มร่างกายทั้งหมดด้วยสนามพลังของเคออส (Khaos) ร่างของเขาพร่าเลือนก่อนจะแยกออกเป็นร่างจำลองแปดร่างที่เหมือนกันทุกประการ ในพริบตาพวกมันก็กระจายตัวออก พุ่งไปทุกทิศทางราวกับเงาที่ทอดผ่านดวงอาทิตย์ที่แตกสลาย แต่ละร่างง้างคันธนูพร้อมกัน ร่ายพลังงานลูกศรสีดำอมแดง โดยไม่มีการเตือน ลูกศรพลังงานสี่สิบดอกกรีดร้องพุ่งเข้าหาโพไซดอนในรูปแบบเกลียว แต่โพไซดอนไม่สะทกสะท้าน โพไซดอนยกสามง่ามขึ้น—ปลายแหลมสามแฉกสีน้ำเงินมหาสมุทรที่วาววับด้วยพลังโบราณ—และตวัดมันเป็นวงโค้งที่เชื่องช้าและสง่างาม จากการเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียว กำแพงน้ำก็ปะทุขึ้น ไม่ใช่น้ำธรรมดา แต่เป็นกระแสน้ำที่หนาแน่นและหนืดข้นซึ่งแฝงไปด้วยกฎแห่งมหาสมุทร (Law of Oceans) มันไม่ได้แค่ป้องกันลูกศรเหล่านั้น แต่มันกลืนกินพวกมันเข้าไป ทำลายแรงเหวี่ยงกลางอากาศราวกับว่าพวกมันถูกยิงเข้าไปในใจกลางของท้องทะเล ลูกศรบางดอกตกลงอย่างไร้ค่าเมื่อปะทะกับแนวป้องกันที่หมุนวนของสามง่าม บางดอกจมหายไปกลางอากาศ สลายกลายเป็นหยดน้ำที่ลอยเคว้งคว้าง "ข้าไม่มีเวลามาเล่นเกมกับเจ้าหรอก" โพไซดอนกล่าว น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบและลึกล้ำราวกับห้วงเหว จากนั้นเขาก็ยกสามง่ามขึ้นอีกครั้งและเริ่มสวดมนต์ด้วยภาษาโบราณ: "ด้วยคำสาบานแห่งห้วงลึก ด้วยกระแสน้ำที่ไม่แปรเปลี่ยน... ข้าขอเรียกหาอาณาจักรแห่งมหาสมุทร" คลื่นพลังแผ่ซ่านไปทั่วสนาม จากนั้น โดยไม่มีสัญญาณเตือน พายุหมุนของน้ำขนาดมหึมาก็ปะทุขึ้นจากทุกทิศทาง ครอบคลุมโคลอสเซียมทั้งหมดไว้ภายในฟองอากาศขนาดยักษ์ของแรงดันมหาสมุทร เสียงเริ่มอู้อี้ การเคลื่อนไหวช้าลง ราวกับว่าสนามประลองถูกจมลงไปในโลกใต้น้ำที่กว้างใหญ่ ผู้ชมต่างอ้าปากค้างด้วยความทึ่ง น้ำกระเพื่อมไปมาระหว่างโดมโปร่งใสและอัฒจันทร์ โดยมีเขตแดนที่ส่องประกายด้วยรูนแห่งการกักขัง "นั่นมัน... เขตแดนสนามรบ (battlefield domain) งั้นเหรอ?" ฮาร์ดี้กระซิบ เคลียหรี่ตาลง ท้องไส้ของเธอปั่นป่วนด้วยความหวาดหวั่น "ไม่... มันไม่ควรจะเป็นไปได้" เธอพึมพำ "โพไซดอนเพิ่งเลื่อนระดับขึ้นเป็นจอมเวทระดับสูงเมื่อไม่นานมานี้ จอมเวทระดับสูงที่มีจักรวาลเดียวไม่ควรจะสร้างเขตแดนสนามรบได้..." จูเลียนกำหมัดแน่น "ไม่ใช่... ไม่ใช่เขตแดนที่แท้จริง แต่มันคือการเลียนแบบระดับสูง กฎแห่งมหาสมุทรของเขาทำให้เขาสามารถจำลองผลลัพธ์แบบเดียวกันได้" ถึงอย่างนั้น มันก็เพียงพอที่จะบดขยี้ผู้ต่อสู้ในระดับจอมเวทได้ ภายในโดมน้ำ ร่างแยกของชูโม่เริ่มระส่ำระสาย กระแสน้ำที่หนาแน่นดึงรั้งร่างของพวกมัน ทำให้การเคลื่อนไหวบิดเบี้ยว เทคนิคของเขาดูจะต้านทานสนามพลังที่เป็นของเหลวอันหนักอึ้งนี้ได้ยากลำบาก โพไซดอนยกสามง่ามขึ้นอีกครั้ง—คราวนี้ด้วยความรวดเร็ว วูมมม! แรงอัดมหาศาลกวาดผ่านห้องโถง ราวกับคลื่นกระแทกใต้น้ำ มันระเบิดออกมาจากอาวุธของเขา ทำลายร่างแยกทั้งหมดอย่างไร้ความปรานี ร่างเงาแต่ละร่างแตกสลายกลายเป็นหมอกสีดำ เหลือเพียงชูโม่ตัวจริงที่ลอยตัวอยู่ใกล้ขอบฟองอากาศ "เจอตัวแล้ว" โพไซดอนพุ่งตัวไปข้างหน้า ดำดิ่งผ่านเขตแดนของเขาด้วยความสง่างามราวกับงูยักษ์ น้ำบิดเบี้ยวรอบตัวเขาประหนึ่งเป็นส่วนขยายของเจตจำนงของเขาเอง เขาเข้าใกล้เป้าหมายด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว สามง่ามพร้อมที่จะเสียบทะลุร่าง ก่อนที่จะปะทะเพียงไม่กี่เมตร บางอย่างก็เปลี่ยนไป ตราสัญลักษณ์สีเลือดปรากฏขึ้นบนหน้าผากของชูโม่ เขาคำรามออกมาและผลักดันพลังกลับไปทันที พลังงานที่พุ่งพล่านจากร่างกายของเขาทำลายการไหลของน้ำรอบตัว ร่างของเขาหายวับไปในมวลเงาในวินาทีที่โพไซดอนจู่โจม ทำให้ปลายสามง่ามแทงทะลุได้เพียงระลอกของหมอกสีดำเท่านั้น โพไซดอนเบรกจนตัวโก่งและหันกลับมาอย่างรวดเร็ว ที่ขอบด้านไกลของเขตแดน ชูโม่ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง เขาลอยตัวต่ำๆ หายใจหอบถี่ แต่ยังคงความสงบนิ่งไว้ได้ "หืม" โพไซดอนพึมพำด้วยความสนเท่ห์ "เทคนิคที่น่าสนใจ... แต่ข้าเคยเห็นลูกไม้พวกนี้มาหมดแล้ว" เขาเงยสามง่ามขึ้นอีกครั้ง คราวนี้ไม่ได้ใช้พลังในการทำลาย แต่เป็นการส่งผ่านพลังแห่งชีวิต รอบตัวเขา ดวงวิญญาณรูปร่างคล้ายแมงกะพรุนที่เรืองแสงได้ปรากฏขึ้นนับสิบ พวกมันเต้นเร้าด้วยแสงสว่าง ส่องสว่างไปทั่วสนามรบ รัศมีของพวกมันขยายออกไปอย่างรวดเร็ว คืบคลานไปทั่วโดมน้ำจนไม่มีมุมไหนที่มืดมิดอีกต่อไป "เจ้าสู้ในเงามืด" โพไซดอนประกาศ "งั้นข้าก็จะพรากเงาพวกนั้นไปจากเจ้าซะ" แมงกะพรุนเรืองแสงล่องลอยราวกับโคมไฟในห้วงลึก หนวดของพวกมันแพร่กระจายความสว่างไสวเข้าไปในทุกซอกทุกมุม สีหน้าของชูโม่เริ่มตึงเครียดขึ้นมาทันที