บทที่ 2443: จางเจี้ยนชวน เทพสายลมเหลือบมอง “ราชาไร้ค่า” ผู้นี้อีกครั้ง เหตุใดเขาถึงสนใจม้วนคัมภีร์โบราณพวกนี้หนักหนานะ? แน่นอนว่าเขาไม่ได้ใส่ใจจะซักไซ้เรื่องนี้ ในเมื่อเขาสรุปไปแล้วว่าหลี่ชีเย่เป็นคนไร้ความสามารถ ราชาที่ไร้แผ่นดินเช่นนี้ย่อมทำอะไรไม่ได้ในตอนนี้ เขาส่งเขามาทำหน้าที่ตามข้อตกลงเป็นการตอบแทนบุญคุณที่เคยช่วยหลี่ชีเย่ไว้แล้ว “งั้นก็อ่านต่อไปเถอะ ข้าจะส่งศิษย์สักคนมาคอยดูแลเจ้า” เขากล่าวพร้อมกับหันหลังเดินจากไป “บอกให้เด็กสาวคนนั้นมาปูที่นอนให้ข้าได้แล้ว” หลี่ชีเย่เปรยขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ เทพสายลมชะงักฝีเท้า เจ้าเด็กเหลือขอนี่ไม่มีความรู้จักกาลเทศะเลยจริงๆ ยังจะมาพะวงกับเรื่องไร้สาระแบบนี้อีก เขาแค่นเสียงตอบกลับก่อนจะเดินจากไปตามเดิม หลี่ชีเย่เพียงยิ้ม เขาไม่ได้ใส่ใจนักว่านักบุญหญิงคนนั้นจะมาหรือไม่ มันก็เป็นเพียงคำพูดลอยๆ เท่านั้น เขาเดินทอดน่องไปท่ามกลางทะเลหนังสือ นานครั้งถึงจะพบสิ่งที่น่าสนใจแล้วหยิบลงมาดู เขาไม่ได้สนใจวิชาบ่มเพาะของนิกายย่างก้าวเทพเพราะเขามีวิชาเหล่านั้นอยู่ถมเถไป เรื่องเล่าเกี่ยวกับยุคจักรพรรดิหรือสามอมตะนั้นน่าสนใจกว่ามาก ในสายตาของเขา ตำนานเหล่านี้นั้นล้ำค่าและมีประโยชน์ยิ่ง เขาเลือกม้วนคัมภีร์หลากหลายหัวข้อก่อนจะกลับไปนั่งที่โต๊ะเพื่ออ่านต่อ เรื่องเล่าทางประวัติศาสตร์และเรื่องลึกลับเหล่านี้น่าเบื่อหน่าย แม้แต่ศิษย์ของนิกายย่างก้าวเทพก็ยังไม่อยากอ่านมัน ทว่าหลี่ชีเย่กลับเพลิดเพลินกับช่วงเวลานี้เพราะเขาสามารถอ่านสิ่งที่ซ่อนอยู่ระหว่างบรรทัดได้ คนอื่นอาจไม่สังเกตเห็นอะไรในเรื่องราวเรียบง่ายเหล่านี้ แต่เขาสามารถค้นพบข้อมูลสำคัญจากประโยคเพียงไม่กี่ประโยคและสกัดเอาเนื้อหาที่คาดไม่ถึงออกมาได้ นี่คือเหตุผลที่เขามายังนิกายย่างก้าวเทพ เพราะสิ่งของอื่นไม่อาจเข้าตาเขาได้เลย ยกตัวอย่างเช่น เขาไม่ได้เลือกหยิบอะไรออกมาจากท้องพระคลังของราชวงศ์นักรบศักดิ์สิทธิ์แม้แต่ชิ้นเดียว ในหอเก็บรักษานี้ไม่มีดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ให้เห็น ใครจะรู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใดแล้ว? ในที่สุดหลี่ชีเย่ก็เงยหน้าขึ้นและเห็นคนหนุ่มผู้หนึ่งยืนอยู่ข้างๆ เขาสวมชุดผ้าป่านและมีรูปร่างสูงโปร่ง เป็นการยากที่จะระบุจุดเด่นอะไรในตัวเขาเพราะเขาดูธรรมดาเกินไป คนทั่วไปคงลืมเขาไปทันทีที่ละสายตา เขาเป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่งในฝูงชนเท่านั้น “แฮ่ม” คนหนุ่มผู้นั้นกระแอมอย่างประหม่าเมื่อเห็นหลี่ชีเย่จ้องมองมา เขามาอยู่ที่นี่ได้สักพักแล้วแต่ไม่กล้ารบกวนหลี่ชีเย่ที่กำลังจมดิ่งอยู่กับการอ่าน “ฝ่า... ฝ่าบาท...” คนหนุ่มลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ตัดสินใจเรียกขานด้วยความเคารพ “ผู้น้อยได้รับคำสั่งจากบรรพชนให้มาดูแลความเป็นอยู่ของฝ่าบาทขอรับ” เขากล่าวพร้อมประสานมือคำนับ เขารู้ดีว่าหลี่ชีเย่คือใคร ราชาแห่งราชวงศ์นักรบศักดิ์สิทธิ์ แม้จะเป็นราชาที่ตกอับไปแล้วก็ตาม เขาเคยได้ยินเรื่องฉาวโฉ่ของหลี่ชีเย่มาตลอด อันที่จริงคนทั้งโลกต่างก็รู้เรื่องนี้ ในตอนแรกเขาคิดว่าหลี่ชีเย่คงจะมีท่าทางอัปลักษณ์และหยาบโลน แต่เมื่อได้พบจริงๆ เขากลับพบว่ามันไม่ใช่อย่างที่คิด “โอ้? แม่นางคนนั้นไม่มาหรือ?” หลี่ชีเย่ถามหลังจากพิจารณาคนหนุ่มอย่างละเอียด “เอ่อ... ผู้น้อยไม่ทราบว่าฝ่าบาทหมายถึงผู้ใดขอรับ” คนหนุ่มแสร้งทำเป็นไขสือ “ก็นักบุญหญิงของพวกเจ้าคนนั้นไง สลักสำคัญยิ่งนัก” หลี่ชีเย่โยนม้วนคัมภีร์ลงบนโต๊ะอย่างไม่ใส่ใจ “อืม...” คนหนุ่มยิ้มแห้งๆ และจำต้องตอบว่า “ศิษย์น้องลู่ปิงกำลังฝึกฝนอยู่ภายนอกและยังไม่ได้กลับมา บรรพชนจึงส่งข้ามาแทนขอรับ” “โกหกต่อหน้าข้าไม่ใช่เรื่องดีนะ” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างเฉยเมย “ดูเหมือนตาแก่คนนั้นคงไม่อยากให้เธอมาเป็นสาวใช้สินะ ช่างเถอะ ข้าให้โอกาสเขาไปแล้ว จะมาอ้อนวอนทีหลังก็สายไปแล้วล่ะ” คนหนุ่มพูดไม่ออกเพราะคำพูดตรงไปตรงมาของหลี่ชีเย่ที่เรียกร้องให้ศิษย์น้องของพวกเขามาเป็นสาวใช้ เขารู้เรื่องสัญญาการแต่งงานระหว่างนางกับราชา ทว่านั่นมันอดีตไปแล้ว ในตอนนี้เขาไม่มีอาณาจักรเหลืออยู่อีกต่อไป ต้องจำไว้ว่านางคืออัญมณีของนิกาย คือนักบุญหญิงผู้เลอโฉมที่เหล่าบรรพชนต่างรักและเอ็นดู มีอัจฉริยะมากมายในเก้าเคล็ดลับที่ปรารถนาจะขอแต่งงานกับนาง ด้วยสถานะปัจจุบันของเขา บรรพชนคนอื่นในนิกายย่อมไม่มีวันเห็นชอบแม้ว่านางจะยอมก็ตาม “ฝ่าบาท ผู้น้อยเตรียมทุกอย่างไว้ให้ท่านแล้วขอรับ” คนหนุ่มเปลี่ยนเรื่อง “เจ้าชื่ออะไร?” หลี่ชีเย่ถามด้วยความใจเย็นตามนิสัย “ผู้น้อยมีนามว่า จางเจี้ยนชวน ขอรับ” คนหนุ่มตอบตามตรง เขาคือศิษย์ลำดับที่สองของเจ้าสำนักนิกายย่างก้าวเทพ ฝีมือการบ่มเพาะของเขานั้นไม่ธรรมดาเลย เทพสายลมค่อนข้างใจกว้างที่ส่งศิษย์ที่เก่งกาจขนาดนี้มาดูแลหลี่ชีเย่ นี่เป็นการคุ้มครองเขาในตัว อันที่จริง ศิษย์ลำดับที่สองของเจ้าสำนักย่อมมีตำแหน่งที่น่าเกรงขาม ยิ่งไปกว่านั้นพรสวรรค์ของเขายังน่าทึ่งอีกด้วย คนอื่นคงรู้สึกรำคาญที่ต้องได้รับคำสั่งนี้ ต้องกลายมาเป็นขี้ข้าให้กับหลี่ชีเย่ที่แทบจะเป็นคนไร้ค่าในสถานการณ์เช่นนี้ เจี้ยนชวนไม่คิดเช่นนั้นและเชื่อฟังเทพสายลมอย่างจริงใจ ในเมื่อถูกส่งมาเป็นคนรับใช้ เขาก็ทำหน้าที่คนรับใช้และปฏิบัติต่อหลี่ชีเย่เยี่ยงราชา ในทางตรงกันข้าม ไม่มีใครกล้าเรียกหลี่ชีเย่ว่า “ฝ่าบาท” หรอก พวกเขามีแต่จะดูถูกเขาเสียมากกว่า “เจ้าคงเป็นพวกผู้เชี่ยวชาญด้านสายลับสินะ” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างเนิบนาบ “ฝ่าบาท?” คนหนุ่มสะดุ้งเพราะหลี่ชีเย่เดาอาชีพของเขาได้แม่นยำ “เหตุใดฝ่าบาทถึงพูดเช่นนั้นขอรับ?” “รูปร่างหน้าตาธรรมดาจนไม่มีอะไรสะดุดตา เหมาะกับการเป็นสายลับที่สุด คนประเภทนี้ไม่เป็นพวกอ่อนแอ ก็เป็นจอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่ หรือไม่ก็พวกแฝงตัว” หลี่ชีเย่กล่าวต่อ เจี้ยนชวนตกตะลึง เขาเป็นสายลับและเป็นผู้อำนวยการฝ่ายข่าวกรองสำหรับคนรุ่นเยาว์ของนิกายย่างก้าวเทพ ศิษย์น้อยคนนักที่อยากทำหน้าที่นี้ในปัจจุบัน พวกเขาสนใจแต่การฝึกฝนในนิกายหรือออกไปสร้างชื่อข้างนอกนั่นมากกว่า การบ่มเพาะและมุ่งมั่นจะแข็งแกร่งขึ้นคือแนวคิดที่ถูกต้องสำหรับผู้บ่มเพาะพลัง ด้วยเหตุนี้ เจี้ยนชวนจึงเป็นศิษย์ที่โดดเด่นในนิกายย่างก้าวเทพ เขาเริ่มสนใจการวิจัยและรวบรวมข่าวกรองตั้งแต่วัยเยาว์ ความสนใจแปรเปลี่ยนเป็นความเชี่ยวชาญ นิกายจึงมอบหมายให้เขาดูแลเรื่องข่าวกรอง ดังนั้นเขาจึงมักจะเป็นคนแรกในนิกายย่างก้าวเทพที่รู้ข่าวคราวใดก็ตามที่เกิดขึ้นในดินแดนจักรพรรดิ หลี่ชีเย่ผู้นี้แตกต่างจากที่เขาจินตนาการไว้โดยสิ้นเชิง คำบรรยายถึงราชาคนใหม่ที่แพร่หลายที่สุดคือเรื่องความเสเพล เขาระดมกองทัพทั้งห้าไปรบกับราชวงศ์ปิงฉือเพียงเพราะผู้หญิงคนเดียว ยิ่งไปกว่านั้น เจี้ยนชวนยังได้รับข่าวว่าเขาไม่คิดจะต่อสู้กับพวกกบฏ อาณาจักรจึงล่มสลายไปเช่นนั้น มันวาดภาพของความอ่อนแอและความไร้ความสามารถ ชายผู้นี้ดูเป็นคุณชายไร้ประโยชน์ชัดๆ ในฐานะสายลับ เขาสามารถสัมผัสได้ถึงบางอย่างที่แตกต่างออกไปจากสัญชาตญาณที่แหลมคมของเขา บางทีเขาอาจได้รับข้อมูลผิดพลาด หรือไม่ก็มีอะไรซ่อนอยู่มากกว่าที่ตาเห็น “ฝ่าบาทพูดถูกขอรับ ผู้น้อยเลื่อมใสในวิสัยทัศน์ของท่านยิ่งนัก” เขาก้มศีรษะให้อีกครั้งพลางสงบใจลง “ไม่ต้องมาประจบข้าหรอก” หลี่ชีเย่สะบัดแขนเสื้อ “เจ้าดูฉลาดและยืดหยุ่นกว่าตาแก่นั่นเยอะ” เจี้ยนชวนยิ้มแห้งๆ และไม่กล้าออกความเห็นเกี่ยวกับบรรพชนสูงสุด เทพสายลมเป็นผู้มีอำนาจสูงสุดที่นี่ซึ่งศิษย์น้อยคนนักจะได้พบเห็น แม้แต่บรรพชนคนอื่นๆ ยังต้องนอบน้อมต่อเขา มีเพียงหลี่ชีเย่คนเดียวเท่านั้นที่กล้าเรียกบรรพชนสูงสุดว่าตาแก่ “นำทางไปสิ” หลี่ชีเย่กล่าว คนหนุ่มไม่กล้าแสดงท่าทีลังเลและรีบนำทางหลี่ชีเย่ไปทันที