บทที่ 2455: ไร้เทียมทานอย่างไม่ใส่ใจ “ตู้ม!” แสงเจิดจ้าไร้ขอบเขตส่องสว่างไปทั่วทั้งผืนฟ้าและก็อดสเต็ป กลิ่นอายอันไร้เทียมทานของจักรพรรดิแผ่ซ่านไปทุกตารางนิ้วของผืนแผ่นดิน ราวกับว่าเหล่าตัวตนผู้ยิ่งใหญ่เหล่านี้กำลังตื่นขึ้นพร้อมกับนิรันดร์ กลิ่นอายอันทรงพลังนี้มากเกินพอที่จะบดขยี้สวรรค์และปฐพี กดขี่ไปทั่วทั้งแปดทิศ ไม่ต้องพูดถึงนกหรือปลา แม้แต่เหล่าศิษย์ในที่นี้ยังสั่นสะท้าน บางคนถึงกับคลานอยู่บนพื้นด้วยความกดดันที่ถาโถมเข้ามา “พลังที่แท้จริงของเรากำลังตื่นขึ้น” ศิษย์บางคนกล่าวด้วยความตื่นเต้นและซาบซึ้งใจ ศิษย์จำนวนหนึ่งที่โชคดีหนีรอดไปได้รีบแจ้งข่าวแก่บรรพชนคนอื่นๆ ทันทีที่ทราบข่าว บรรพชนเหล่านี้ต่างรวมตัวกันและรีบกระตุ้นค่ายกลสูงสุดของนิกาย จนบังเกิดเป็นพลังอันยิ่งใหญ่ตระการตา หลังจากค่ายกลเริ่มทำงาน แรงส่งมหาศาลของนิกายก็เริ่มไหลเวียน มันปลุกไพ่ตายและทรัพยากรต่างๆ ที่ถูกซ่อนเร้นเอาไว้ สิ่งเหล่านี้ได้รับพรและเสริมพลังโดยเหล่าจักรพรรดิและเทพเจ้าในอดีตของนิกายมาหลายชั่วอายุคน พลังที่สะสมมานั้นเหลือเชื่อจนสามารถกดขี่ได้แทบทุกสรรพสิ่ง “ตู้ม!” ในที่สุด กระแสพลังอันสว่างไสวก็รวมตัวกันจนกลายเป็นผนึกขนาดใหญ่กว่าภูเขาบนฟากฟ้า มันสลักลึกลงไปในความว่างเปล่าด้วยแสงสีทองและก่อตัวเป็นรูปร่างของฝ่าเท้าพระพุทธเจ้า ในวินาทีถัดมา ราวกับว่ามีจักรพรรดิแท้จริงผู้ไร้เทียมทานกำลังยืนอยู่บนสรวงสวรรค์ เหนือชั้นฟ้าทั้งเก้า เพียงแค่การโบกมือครั้งเดียวจากตัวตนนี้ก็สามารถเอาชนะศัตรูทั้งมวลและลบล้างยุคสมัยได้ หลี่ชีเย่หัวเราะตอบกลับ: “รู้จักที่ต่ำที่สูงเสียบ้าง แม้แต่ผู้ให้กำเนิดนิกายของพวกเจ้ายังทำอะไรข้าไม่ได้ แล้วนับประสาอะไรกับแรงส่งง่อยๆ พวกนี้” “ตู้ม!” ผนึกตอบโต้ด้วยการกระทืบลงมาที่หลี่ชีเย่ มิติโดยรอบพังทลายลงต่อหน้าพลังนี้ เหล่าอสูรร้ายและมารร้ายทั้งหลายคงถูกบดขยี้กลายเป็นผุยผงไปแล้ว การกระทืบครั้งนี้เป็นการรวมเอาแรงส่งจากภูมิศาสตร์ของนิกายเข้ากับพรที่สะสมมาหลายชั่วอายุคน ซึ่งถือเป็นการโจมตีระดับวันสิ้นโลกอย่างแท้จริง ภูเขาและแม่น้ำพังทลายลง แม้แต่ดวงดาวและเหล่าเซียนยังเลือนหายไปกลายเป็นความว่างเปล่า “แตกสลายไป!” หลี่ชีเย่ไม่ได้สนใจแม้แต่น้อย เขาชูแผ่นศิลาไร้ลักษณ์ขึ้น “หึ่ง” ศูนย์กลางของแผ่นศิลาหมุนวนกลายเป็นวังน้ำวน ดูดกลืนพลังทั้งหมดในโลกนี้เข้าไป “ตู้ม!” สิ่งที่ไม่คาดฝันเกิดขึ้น แผ่นศิลาพังทลายลง เผยให้เห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงที่อยู่ภายใน นั่นคือโล่ขนาดใหญ่ โล่ชิ้นนี้ทำจากหิน ดูเรียบง่ายและเก่าแก่ บนพื้นผิวประดับประดาด้วยอักขระเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยพลัง การยกโล่นี้ขึ้นดูไม่ต่างจากการยกโลกทั้งใบขึ้นมา “ปัง!” หลี่ชีเย่กระแทกโล่นี้เข้าใส่ฝ่าเท้าจังๆ โล่เปล่งแสงสว่างจ้าที่สามารถฉีกกระชากโลกให้แยกออกจากกัน ฝ่าเท้าถูกบดขยี้จากการปะทะ เศษซากแตกกระจายร่วงหล่นลงมาทีละชิ้นก่อนจะพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง “ตู้ม!” นิกายสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ก้อนหินยักษ์จากบนฟ้าเริ่มร่วงหล่นลงมา แรงกระแทกไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น มันพุ่งทะลุผ่านไป ราวกับต้องการบดขยี้แรงส่งของนิกายจนหมดสิ้น “ไม่นะ!” เหล่าบรรพชนกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว พวกเขารู้ดีว่าหากแรงส่งของนิกายถูกทำลายไป นิกายก็ไม่มีทางหนีพ้นชะตากรรมเดียวกัน ดังนั้น พวกเขาจึงระดมพลังและพลังงานที่แท้จริงทั้งหมดที่มีอย่างบ้าคลั่งเพื่อหล่อเลี้ยงแรงส่งนี้ พลังดังกล่าวสว่างไสวขึ้นอีกครั้งหลังได้รับการเสริมพลัง โดยหวังว่าจะหยุดยั้งการกระแทกของโล่นี้ไว้ “พรวด!” บรรพชนบางคนทนรับคลื่นกระแทกไม่ไหว ร่างกายระเบิดกลายเป็นเลือดในทันทีโดยไม่มีโอกาสแม้แต่จะกรีดร้อง “ฝ่าบาท โปรดเมตตาด้วย!” เสียงคำรามดังสนั่นมาจากเส้นขอบฟ้า พลังที่กว้างใหญ่ดุจมหาสมุทรแห่งดวงดาวพุ่งเข้ามาช่วยเหลือแรงส่งนั้น ในที่สุดแรงส่งนี้ก็สามารถหยุดยั้งการโจมตีของโล่เอาไว้ได้ ทว่าพื้นที่โดยรอบนิกายกลับถูกทำลายราบเป็นหน้ากลอง ในเสี้ยววินาทีนั้น มีบางคนมาถึงก็อดสเต็ปด้วยความเร็วปานสายลม กลิ่นอายเทพเจ้าของเขานั้นมาพร้อมกับพลังทำลายล้างโลก “บรรพชนผู้ยิ่งใหญ่!” สมาชิกของก็อดสเต็ปต่างดีใจจนเนื้อเต้นเมื่อเห็นชายชราผู้นี้ “ตาเฒ่า ลองรับนี่ดูหน่อยสิ” หลี่ชีเย่หัวเราะพลางกระแทกโล่พุ่งไปข้างหน้าอีกครั้งอย่างไม่ใส่ใจ เทพสายลมเพิ่งจะกลับมาถึงและเห็นฉากอันน่าสยดสยองนี้ เขารีบพุ่งเข้ามาแต่กลับต้องเผชิญหน้ากับการกระแทกของโล่โดยตรง “เปิดใช้งาน!” เขาใช้การโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดของตน กลายเป็นพายุที่รุนแรงที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้ “ครืน!” พายุรุนแรงลูกนี้พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ทำลายทุกสิ่งที่ขวางหน้า น่าเสียดายที่ต่อให้พายุลูกนี้จะน่าสะพรึงกลัวและทรงพลังเพียงใด มันก็ยังถูกโล่นั้นดับสิ้นลง โล่เปรียบเสมือนลมพัดอ่อนๆ ที่ปะทะกับการสะบัดของพัดเวทมนตร์ยักษ์ เทพสายลมร่วงหล่นจากท้องฟ้าดุจดาวตก ก่อนจะกระแทกเข้ากับยอดเขาจนกลายเป็นเศษหินเศษปูน สมาชิกในนิกายต่างพูดไม่ออก เทพสายลมคือบรรพชนสูงสุดของพวกเขา หนึ่งในห้าผู้ยิ่งใหญ่แห่งเก้าความลับ พวกเขาไร้ผู้ต่อต้าน ยกเว้นลูซิดิตี้และซุนเหลิ่งอิง แต่ในตอนนี้ คนที่ทรงพลังถึงเพียงนี้ยังไม่สามารถหยุดการโจมตีเพียงครั้งเดียวจากโล่นี้ได้ หากข่าวที่น่าสะพรึงกลัวนี้แพร่ออกไป ทั่วทั้งจักรวรรดิคงต้องสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว “ตู้ม!” ฝุ่นควันและก้อนหินปลิวว่อนขณะที่เทพสายลมคลานออกมาจากกองซากปรักหักพัง ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยบาดแผลและเลือดโชก สมาชิกนิกายต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอก หากบรรพชนที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเขาต้องตายในการโจมตีเพียงครั้งเดียว มันคงเป็นเรื่องที่สิ้นหวังเกินไป “ฝ่าบาท ได้โปรด...” เทพสายลมกราบลงกับพื้นด้วยความหวาดกลัว: “ศิษย์ของข้ามันโง่เขลา โปรดนึกถึงความสัมพันธ์ในอดีตและบรรพชนแห่งเก้าความลับ แล้วไว้ชีวิตพวกเราด้วยเถิด พวกเรายินดีรับการลงโทษทุกประการ” ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าหลี่ชีเย่นั้นคือปีศาจของจริง แม้แต่ลูซิดิตี้คิงในตอนนั้นก็ยังไม่อยู่ในระดับนี้เลย