Chapter 2473: ไสหัวไป “หากครั้งนี้มีสมบัติปรากฏขึ้นที่ทะเลสาบจริงๆ เราคงไม่มีคุณสมบัติพอจะไปแย่งชิงกับคุณหนูฉินหรอก” ใครบางคนถอนหายใจอย่างรู้สึกปลงตกหลังจากเห็นนาง บางคนมีความสุขที่ได้เห็นฉินเจี่ยนเหยา แต่บางคนกลับรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาล หากนางมาที่นี่เพื่อทะเลสาบเปลี่ยนสีโดยเฉพาะ ก็คงไม่มีใครเทียบรัศมีของนางได้ ไม่ใช่เพราะพวกเขาถ่อมตัวเกินไป แต่เป็นเพราะนางแข็งแกร่งถึงเพียงนั้น หากจะพูดให้เจาะจงลงไป พลังของสำนักบัวสงบนั้นเหนือกว่าจินตนาการของผู้คนไปมาก ในมุมมองภายนอก สำนักนี้เป็นเพียงหนึ่งในห้าขุมพลังที่ยิ่งใหญ่และควรจะมีระดับพลังใกล้เคียงกัน แต่ความจริงแล้วหาใช่เช่นนั้นไม่ ยอดฝีมือรุ่นอาวุโสต่างรู้ดีว่าสำนักบัวสงบนั้นอยู่เหนือกว่าสำนักอื่นไปไกลลิบ ทั้งอาณาจักรปิงฉือ อาณาจักรหมื่นค่ายกล หรือแม้กระทั่งศาลาวารี ทุกแห่งล้วนด้อยกว่าอย่างเทียบไม่ติด จงจำไว้ว่า นอกเหนือจากราชวงศ์นักรบศักดิ์สิทธิ์แล้ว สำนักบัวสงบเป็นเพียงสายธารเดียวที่มีเคล็ดลับวิชาลับถึงสองประการ รากฐานและความสามารถที่แท้จริงของพวกเขานั้นไม่ใช่เรื่องล้อเล่น ก่อนหน้ายุคสมัยของกษัตริย์ลูซิดิตี้ ผู้ปกครองคนก่อนๆ ของระบบล้วนมีความเกี่ยวข้องกับสำนักบัวสงบไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง แม้สำนักนี้จะไม่ค่อยยึดอำนาจศูนย์กลางหรือขึ้นครองบัลลังก์ แต่พวกเขาก็ให้ความช่วยเหลือแก่ผู้ปกครองมาหลายยุคสมัย ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงควบคุมทิศทางโดยรวมของระบบมาโดยตลอด สถานการณ์เช่นนี้ดำเนินมาเป็นเวลานานจนกระทั่งถึงยุคของกษัตริย์ลูซิดิตี้ อิทธิพลของสำนักบัวสงบก็ค่อยๆ ลดน้อยถอยลงก่อนจะหายไปในที่สุด ถึงกระนั้น พวกเขาก็ยังคงทรงพลังมาก และอาจเป็นเพียงตระกูลเดียวที่สามารถต่อกรกับราชวงศ์นักรบศักดิ์สิทธิ์ได้ในช่วงยุครุ่งเรือง “ถึงเวลาของกษัตริย์องค์ใหม่แล้วสินะ” ผู้บำเพ็ญเพียรชราถอนหายใจหลังจากเห็นฉินเจี่ยนเหยา จากประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา ไม่ช้าก็เร็วสำนักบัวสงบย่อมต้องสร้างผู้ปกครองคนใหม่อีกครั้ง ดังนั้นในตอนนี้ที่ฉินเจี่ยนเหยาผู้ปลีกตัวจากโลกภายนอกได้ออกเดินทางไปทั่วโลก บางทีนางอาจกำลังมองหาผู้สืบทอดบัลลังก์คนใหม่ก็เป็นได้ และจุดหมายปลายทางของนางในครั้งนี้คือภูเขาร้างอันยิ่งใหญ่ “ทำไมนางถึงมุ่งหน้าไปที่ภูเขาร้างกัน?” ผู้คนต่างประหลาดใจเพราะกษัตริย์องค์ปัจจุบันพำนักอยู่ที่นั่น “พวกเจ้าลืมไปแล้วหรือว่านางหมั้นหมายกับกษัตริย์องค์นั้นอยู่?” อีกคนกระซิบ ฝูงชนไม่ได้คาดคิดเรื่องนี้มาก่อน บรรดาผู้ที่มีใจให้นางต่างรู้สึกใจสลายเมื่อได้ยิน ผู้คนต่างลืมเรื่องนี้ไปจนหมดสิ้นจนกระทั่งบัดนี้ “หึ ไอ้คนนั้นเสียอาณาจักรไปแล้ว ดังนั้นสัญญาหมั้นหมายย่อมไม่มีผลอีกต่อไป” อัจฉริยะคนหนึ่งที่หลงรักนางกล่าวอย่างขุ่นเคือง “ไม่จำเป็นเสมอไป” คนยุแยงใช้สถานการณ์ให้เป็นประโยชน์ “องค์หญิงศาลาวารีก็พำนักอยู่กับกษัตริย์เช่นกัน นางเป็นโฉมงามเลื่องชื่อที่เหล่าอัจฉริยะต่างหลงใหล แต่ก็ยังรับใช้อยู่ข้างกายกษัตริย์ สัญญาหมั้นหมายย่อมมีผลเสมอเว้นแต่จะถูกยกเลิกโดยเจตนา” คนยุแยงประสบความสำเร็จในการทำให้เหล่าคนหนุ่มสาวหงุดหงิด “หึ คนโง่อย่างกษัตริย์องค์นั้นน่ะหรือจะแต่งงานกับเซียนฉิน? ฝันไปเถอะ” อัจฉริยะคนหนึ่งกล่าวด้วยความดูถูก คนยุแยงกล่าวอย่างใจเย็น “เจ้าแน่ใจหรือ? ถ้าสำนักบัวสงบต้องการสนับสนุนกษัตริย์อีกครั้งล่ะ? ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นทายาทโดยชอบธรรมของสายหลัก หากคุณหนูฉินแต่งงานกับเขา นางก็จะเป็นราชินีในอนาคต สามารถสั่งการโลกทั้งใบได้” “หยุดพูดจาเพ้อเจ้อได้แล้ว!” เหล่าอัจฉริยะตวาดกลับ เหล่าอัจฉริยะมักจะเย่อหยิ่งและทะนงตัวเสมอ แม้จะรู้ว่าการได้อยู่กับฉินเจี่ยนเหยานั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้ แต่พวกเขาก็ยังอยากจะวาดฝันถึงเรื่องนั้น ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาทุกคนต่างมองว่ากษัตริย์องค์นี้เป็นไอ้ขี้แพ้ไร้ค่าและไร้ศีลธรรมที่ไม่สามารถแก้ไขได้! พวกเขามีแต่ความดูถูกเหยียดหยามต่อกษัตริย์อย่างถึงที่สุด หากเจี่ยนเหยาต้องแต่งงานกับขยะชิ้นนั้น พวกเขาจะยอมปล่อยเรื่องนี้ไปได้อย่างไร? ดังนั้น พวกเขาจึงทำท่าทีไม่ใส่ใจต่อประเด็นนี้ ซึ่งตรงกันข้ามกับความคิดที่เต็มไปด้วยความกังวลในใจขณะที่นางกำลังไต่ขึ้นไปยังยอดเขา “ฉินเจี่ยนเหยา ศิษย์แห่งสำนักบัวสงบ ขอเข้าเฝ้าเพคะ” นางยืนอยู่หน้าโถงหินและกล่าว เพียงแค่ได้ฟังเสียงอันไพเราะของนางก็ถือเป็นความเพลิดเพลินอย่างยิ่ง ทุกคนกลั้นหายใจขณะเฝ้ามอง ในที่สุดประตูก็ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดและเปิดออก นางคำนับก่อนจะเดินเข้าไป ฝูงชนไม่ยอมจากไปเพราะต้องการรู้ผลลัพธ์ของเรื่องนี้ ภายในโถง หลี่ฉีเย่นั่งอยู่ที่นั่น ราวกับกำลังหลับใหล หลิวฉู่ชิงกระซิบกับเขาเบาๆ เมื่อเจี่ยนเหยาเดินเข้ามาใกล้ “ฝ่าบาท เซียนฉินมาถึงแล้วเพคะ” หลี่ฉีเย่ลืมตาขึ้นในที่สุด สายตาที่ไม่แยแสและรุกล้ำของเขาจับจ้องไปที่นาง ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นคู่หนึ่งกำลังลูบไล้ไปทั่วร่างของนางอย่างอ่อนโยน ซึ่งนั่นทำให้นางรู้สึกขุ่นเคือง “ฉินเจี่ยนเหยาแห่งสำนักบัวสงบ ถวายบังคมฝ่าบาท” นางคำนับเล็กน้อยโดยไม่มีเจตนาจะคุกเข่า “เจ้ามาเพื่อทำตามสัญญาหมั้นหมายหรือ? เจ้าจะอยู่ปรนนิบัติข้าใช่ไหม?” หลี่ฉีเย่ยิ้มขณะที่นอนเอนกายอยู่ ซึ่งเป็นท่าทางที่ไม่เหมาะสมอย่างยิ่งเมื่อพูดคุยกับแขก “หม่อมฉันมาพร้อมกับความปรารถนาดีจากบรรพชนเพื่อมาดูว่าฝ่าบาทสบายดีหรือไม่เพคะ” นางเปลี่ยนเรื่องขณะที่ดูสง่างามและน่าดึงดูด “สรุปว่าเจ้าไม่มีเจตนาจะทำตามสัญญาหมั้นหมายเลยสินะ?” เขายิ้มโดยไม่กังวลกับท่าทีของตัวเองแม้แต่น้อย หากเป็นชายอื่น เหล่าอัจฉริยะหรือผู้มีพรสวรรค์ต่างคงต้องการแสดงท่าทีที่สง่างามและนุ่มนวลต่อหน้านาง เพื่ออวดด้านที่ดีที่สุดให้เห็น แต่สำหรับหลี่ฉีเย่แล้วมันไม่ใช่เช่นนั้นเลย “การแต่งงานถูกตัดสินโดยบรรพชน หม่อมฉันไม่กล้าตัดสินใจด้วยตนเอง โปรดตรัสถามพวกเขาด้วยพระองค์เองเถิดเพคะ” นางตอบกลับ นี่เป็นการตอบที่ชาญฉลาด ไม่ยอมรับและไม่ปฏิเสธสัญญาหมั้นหมาย นางยังคงรักษาความสง่างามและความเหมาะสมไว้อย่างดีเยี่ยม แทบจะสมบูรณ์แบบ ความแตกต่างระหว่างนางกับนักบุญหญิงผู้เลอโฉมนั้นชัดเจนยิ่งกว่าสิ่งใด “ข้าอุตส่าห์เว้นที่ว่างไว้ให้เจ้าแท้ๆ” หลี่ฉีเย่ยิ้มและส่ายหน้า “ดูเหมือนเจ้าจะไม่เห็นค่ามัน เอาเถอะ ครั้งหน้าถ้าเจ้าอยากจะลองอีกครั้ง เจ้าอาจจะได้เป็นสาวใช้ของหลิวฉู่ชิงแทน นั่นถือว่าข้าใจกว้างมากแล้วนะ” “ขอบพระทัยฝ่าบาทเพคะ” แน่นอนว่านางไม่พอใจกับคำพูดที่น่ารังเกียจนี้ แต่มันยังไม่ถึงขั้นที่ทำให้นางโกรธเกรี้ยว “เจ้าควรขอบคุณจริงๆ หากข้าทำลายสำนักของเจ้าไป เจ้าคงไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเป็นสาวใช้ด้วยซ้ำ อย่างมากก็เป็นได้แค่คนอุ่นเตียง และนั่นก็ต่อเมื่อข้าอารมณ์ดีเท่านั้นนะ” หลี่ฉีเย่กล่าวเสริมอย่างเนิบนาบ “ฝ่าบาทชอบล้อเล่นเพคะ” เจี่ยนเหยายังคงรักษาความสุภาพไว้ แต่น้ำเสียงของนางเย็นชาขึ้นหลังจากได้ยินถ้อยคำที่รุนแรงเช่นนั้น “เอาล่ะ ไสหัวไปได้แล้ว” หลี่ฉีเย่หมดความสนใจและโบกมือ “ข้าจะจำความเสแสร้งของสำนักบัวสงบของเจ้าไว้ เมื่อไหร่ที่ข้าเคลื่อนไหว ข้าจะพิจารณาละเว้นพวกคนแก่ในสำนักของเจ้า อย่างน้อยพวกเขาก็รู้จักวิธีแสดงละครให้สมบทบาท” ความรำคาญของเจี่ยนเหยาพุ่งสูงขึ้น แต่นางไม่ได้แสดงออก นางคำนับอีกครั้งและกล่าว “หม่อมฉันขอตัวเพคะ” “เจ้าตัดสินใจเรื่องผู้สืบทอดคนต่อไปหรือยัง?” เขาถามขณะที่นางกำลังจะจากไป “หม่อมฉันเป็นเพียงศิษย์ธรรมดา ไม่กล้าเข้าไปก้าวก่ายเรื่องสำคัญเช่นนั้นเพคะ” นางตอบ “งั้นก็จงจำไว้ให้ดี—เคล็ดวิชาเก้าความลับยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของข้า สำนักของพวกเจ้าเป็นเพียงมดปลวกกลุ่มหนึ่ง จงฉลาดเข้าไว้และคุกเข่าขอขมาข้าเมื่อถึงเวลา มิเช่นนั้นพวกเจ้าจะเป็นส่วนหนึ่งของการถูกทำลายในที่สุด” หลี่ฉีเย่กล่าวเตือน เจี่ยนเหยาไม่ได้ตอบโต้ในครั้งนี้และจากไป โดยร่างของนางลอยละล่องไปในอากาศ