บทที่ 1660 การวินิจฉัย อเล็กซ์ก้าวถอยห่างจากน้องสาว เว้นระยะห่างเพื่อให้ตัวเองมีพื้นที่ได้คิดทบทวนว่าเกิดอะไรขึ้น "ทุกอย่างเรียบร้อยดีไหม?" ฮันนาห์ถามด้วยความกังวล "บอกนางว่าไม่เป็นไร ผมกำลังใช้ความคิดอยู่" อเล็กซ์กล่าว เขาหยุดมองน้องสาวในฐานะพี่น้องชั่วคราว แล้วหันมามองในฐานะคนไข้คนหนึ่งแทน หากเขาต้องการจะรักษานาง เขาจำเป็นต้องเข้าใจก่อนว่าปัญหาที่แท้จริงคืออะไรกันแน่ "คุณรู้ไหมว่าพ่อของคุณใช้ยาพิษอะไรกับนาง?" อเล็กซ์ถาม ส่วนหนึ่งในใจเขานึกสงสัยว่าทำไมถึงต้องใช้ยาพิษกับนาง แต่เขาก็ปัดความคิดนั้นทิ้งไป มันไม่ใช่เรื่องสำคัญสำหรับการวิเคราะห์สถานการณ์ของเขาในตอนนี้ "ไม่รู้" องค์รัชทายาทกล่าว "เขาแค่... ใช้มัน แล้วนางก็... นางก็กลายเป็นแบบนั้นหลังจากนั้น" "ยาพิษชนิดไหนกัน?" อเล็กซ์ถามต่อ "เขาป้อนนาง หรือทำให้สูดดม หรือว่า..." "เขาซัดของเหลวจากขวดแก้วเล็กๆ มาที่นาง" องค์ชายรองตอบ "ผมไม่เห็นว่ามันมากแค่ไหน ตอนนั้นผมไม่ได้สนใจนางเลย ผมมัวแต่ยุ่งกับการป้องกันตัว" "จากพ่อของคุณและพวกกองทหารน่ะเหรอ? พวกคุณรอดมาได้อย่างไร— ช่างเถอะ ตอนนี้ไม่สำคัญ ผมค่อยถามหาคำตอบทีหลัง" อเล็กซ์พูด "ผมจำเป็นต้องรู้เรื่องยาพิษมากกว่านี้ บอกทุกอย่างที่คุณรู้มา" "รู้เพียงแค่ว่ามันรุนแรงมาก คนสามคนที่พยายามจะสู้กับนางตอนที่นางโดนพิษต่างก็ตายทันทีที่เข้าใกล้ตัวนาง แต่นางกลับรอดมาได้ ผมก็ไม่รู้ว่าทำไม" องค์ชายรองกล่าว อเล็กซ์ขมวดคิ้วแน่นขึ้นไปอีก ยาพิษที่สามารถฆ่าคนอื่นได้เพียงแค่การสัมผัสหรืออยู่ใกล้ แต่กลับฆ่านางไม่ได้งั้นหรือ? ทำไมกัน? เป็นเพราะไอเทมวิเศษ? ยันต์? ยาเม็ด? หรือว่า... นางคือฮันนาห์ สายเลือดตระกูลเดียวกันกับเขา ร่างกายของนางมีพื้นฐานเป็นร่างเซียน "กายเซียนเก้าวัฏจักร" อเล็กซ์พึมพำ "ต้องเป็นสิ่งนี้แน่" ท่านหยางเคยอธิบายให้เขาฟังบ้างแล้วว่าพื้นฐานร่างกายของนางนั้นพิเศษอย่างไร นางมีกายเทพที่แข็งแกร่งจนน่ากลัว ซึ่งทำให้นางแทบจะเป็นผู้ที่สวรรค์เลือกสรร คุณสมบัติหลักของคนที่มีกายเซียนเก้าวัฏจักรคือ คนผู้นั้นไม่จำเป็นต้องใช้เคล็ดวิชาบ่มเพาะ และจะไม่ต้องเผชิญกับคอขวดหรือการธาตุไฟเข้าแทรก พลังปราณจะไหลเข้าสู่ร่างกายเองตามธรรมชาติ และหลังจากที่คนผู้นั้นโคจรพลังปราณทั่วร่างครบเก้ารอบ พวกเขาจะเลเวลอัพทะลวงระดับได้ในทันที มันเป็นพื้นฐานร่างกายที่แข็งแกร่งอย่างน่าสะพรึงกลัว และฮันนาห์ก็มีมัน ร่างกายนี้ยังมอบประโยชน์เล็กน้อยอย่างเช่นการทำให้จิตวิญญาณและร่างกายแข็งแกร่งขึ้น รวมถึงการป้องกันจากยาพิษด้วย มันยังเทียบไม่ได้กับสิ่งที่อเล็กซ์มี แต่นั่นก็คงเป็นเหตุผลที่ทำให้นางไม่ตายในทันที และต้องตกอยู่ในสภาพอย่างที่เห็นในตอนนี้ 'แต่ทำไมถึงไม่มีทะเลปราณล่ะ?' อเล็กซ์ถามตัวเอง เท่าที่เขารู้ นั่นไม่ใช่คุณสมบัติของกายเซียนเก้าวัฏจักร มันต้องเป็นผลข้างเคียงจากยาพิษแน่ 'ยาพิษที่ทำลายทะเลปราณงั้นหรือ?' อเล็กซ์ครุ่นคิด เขาต้องกลับมาพิจารณาเรื่องนี้อีกครั้ง เขาเริ่มจดบันทึกสิ่งอื่นๆ ที่เขารู้เกี่ยวกับตัวนางในตอนนี้ นางมองไม่เห็น ไม่ได้ยิน และไม่ได้กลิ่น "นางรับรสได้ไหม?" อเล็กซ์ถามองค์ชายรอง "ไม่ได้" หลงฮวนตอบ "และสัมผัสทางกายของนางก็คงไม่ดีเท่าไหร่นักสินะ" อเล็กซ์กล่าว "นางเคยบอกว่ารู้สึกชาในช่วงปีแรกๆ" องค์ชายรองตอบ "แต่นางคงชินกับความรู้สึกพวกนั้นไปแล้วในตอนนี้" อเล็กซ์พยักหน้าและรู้สึกถึงความโกรธที่คุกรุ่นอยู่ภายในจนต้องข่มมันไว้ น้องสาวของเขาตาบอด หูหนวก และเป็นใบ้ แถมยังไม่สามารถ— อเล็กซ์ชะงัก ใบ้? "เดี๋ยวสิ นางพูดไม่ได้เลยเหรอ?" อเล็กซ์ถามองค์ชายรอง "ผมไม่รู้สึกว่ามีปัญหาอะไรกับเส้นเสียงของนางเลยนะ" "นางส่งเสียงได้ แต่พูดไม่ได้" องค์ชายรองกล่าว "เอาล่ะ เดี๋ยวผมทำให้ดู" เขาเขียนอะไรบางอย่างลงบนฝ่ามือของฮันนาห์ และฮันนาห์ก็พยักหน้าเบาๆ จากนั้นนางก็เปล่งเสียงออกมา อเล็กซ์ได้ยินเพียงคำพูดที่ฟังไม่เป็นภาษา ราวกับคนที่ลิ้นคับปาก "เข้าใจแล้ว" เขากล่าว "ผมสัมผัสได้ว่ากล้ามเนื้อใบหน้าของนางพยายามขยับ แต่ไม่คิดว่าลิ้นของนางก็เป็นแบบนั้นด้วย" นั่นคืออีกปัญหาหนึ่งที่ต้องเพิ่มลงในรายการ "นางเคลื่อนไหวได้ดีแค่ไหน?" อเล็กซ์ถาม "ค่อนข้างดีเลย" องค์ชายรองตอบ "ร่างกายของนางปกติดี มีแค่ส่วนหัวกับพลังปราณที่ติดขัดด้วยเหตุผลบางอย่าง" อเล็กซ์พยักหน้า เขาตรวจพบว่าตันเถียนปิดกั้นอยู่ เหลือเพียงพลังปราณไหลเวียนออกมาเพียงน้อยนิด แต่เขาไม่ได้ตรวจพบยาพิษที่ตันเถียนเลยลืมเรื่องนั้นไป เขาคิดวิเคราะห์อีกสักพักก็ตระหนักว่าเขาได้ข้อมูลที่จำเป็นครบถ้วนแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงแค่หาคำตอบ "ขั้นแรก ลองใช้ยาแก้พิษดูก่อน" อเล็กซ์กล่าวพร้อมหยิบยาแก้พิษทั่วไปที่ไม่มีทางเป็นอันตรายต่อนางออกมา เขานำมันไปจ่อที่ปากนาง "เราลองยาทุกรูปแบบแล้ว" องค์ชายรองกล่าว "ผมไม่รู้ว่ายานั่นจะ—" เขาหยุดชะงักเมื่อเห็นลวดลายบนเม็ดยา ดวงตาของเขาเบิกกว้างจนไม่พูดอะไรต่ออีก ปล่อยให้อเล็กซ์ป้อนยาให้คนรักของเขา ฮันนาห์กินยาเข้าไปและทุกคนต่างเฝ้ารอ คลื่นพลังงานไหลผ่านร่างกายของฮันนาห์ แต่กลับไม่มีอะไรเกิดขึ้น อเล็กซ์สัมผัสได้ถึงพลังงานที่วิ่งผ่านทุกส่วนแม้กระทั่งจิตใจของนาง แต่ก็ไม่มีอะไรถูกกำจัดออกไป เขาเริ่มสงสัยว่าหรือนางจะไม่ได้โดนพิษ? บางทีเขาควรลองใช้ยาฟื้นฟูพลังก่อน เขาป้อนยาอีกเม็ดให้คราวนี้ถึงมีความเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น ริ้วรอยบนใบหน้าของนางหายไปในทันที เส้นผมที่เคยขาวโพลนกลับดำขลับอย่างผิดธรรมชาติ ดวงตาที่เคยขุ่นมัวและว่างเปล่าตอนนี้กลับมามีสีสันและกรอกไปมา ฮันนาห์หลุดเสียงอุทานออกมา และมือของนางขยับไปสัมผัสใบหน้าตัวเองโดยสัญชาตญาณ "ฉัน..." นางประหลาดใจที่ได้ยินเสียงของตัวเอง นางเงยหน้าขึ้นและเห็นอเล็กซ์ "อเล็กซ์!" นางตะโกนออกมา อเล็กซ์ยิ้มอย่างมีความสุข "พี่!" เขากล่าว เขาไม่อาจปิดบังความดีใจเอาไว้ได้ ฮันนาห์รีบโผเข้ากอดเขา "ฉันมองเห็นแล้ว ในที่สุดฉันก็มองเห็นอีกครั้ง" นางกล่าว "ในที่สุดฉันก็ร้องไห้ได้อีกครั้ง" นางกำลังร้องไห้ "ที่รัก?" องค์ชายรองเรียก ฮันนาห์ชะงักแล้วหันกลับไป ดวงตาที่เต็มไปด้วยน้ำตาสบมองสามีของนาง "ที่รัก... คุณ... คุณดูเหนื่อยมากเลย ฉันขอโทษที่คุณต้องดูแลฉันมาตลอดเวลาที่ผ่านมานี้" นางกล่าวพลางรีบกอดองค์ชายรองด้วย "คุณต้องทนทุกข์เพราะฉันมาตลอด" "นั่นคือหน้าที่ของผม" องค์ชายรองกล่าว "อย่าร้องไห้เลย ตอนนี้ไม่เป็นไรแล้ว" เขาเองก็กำลังร้องไห้เช่นกัน อเล็กซ์รู้สึกน้ำตาซึมบ้าง เขาควรจะรักษานางตั้งแต่แรก ยาของเขานั้นทรงพลังเพียงพอหลังจาก— "ม-ไม่!" ฮันนาห์ตะโกนขึ้นกะทันหัน "ม-ม-ม—" คำพูดของนางติดค้างอยู่ในลำคอ ไม่ยอมเปล่งออกมา "ที่รัก?" "พี่?" อเล็กซ์รีบเข้าไปหา องค์ชายรองดึงตัวนางออกไปเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น "ไม่ ไม่ ไม่ ไม่ ไม่..." เขาพึมพำอย่างช้าๆ "ไม่ คุณเพิ่งหายดีนี่ เกิดอะไรขึ้น?" ริ้วรอยบนใบหน้าของฮันนาห์กลับมาอีกครั้ง ดวงตาของนางขุ่นมัวลง และเส้นผมก็เริ่มเปลี่ยนเป็นสีขาว ใบหน้าของนางกลับมาเรียบเฉยไร้ความรู้สึก คราบน้ำตาบนแก้มของนางไม่เข้ากับสภาพปัจจุบันอีกต่อไป "ที่รัก?" องค์ชายรองร้องเรียก แต่ในขณะเดียวกันเขาก็เข้าใจทันทีว่านางไม่ได้ยินเขาแล้ว คำพูดถูกเขียนขึ้นจากฝ่ามือของฮันนาห์ เกิดอะไรขึ้น? ฉันคิดว่าฉันหายแล้ว อเล็กซ์ ช่วยฉันด้วย! อเล็กซ์กัดฟันกรอดเมื่อตระหนักได้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น นี่คือผลกระทบของยาพิษที่ตกค้างอยู่ในร่างของฮันนาห์ ดูเหมือนว่าเขายังไม่ได้จัดการกับตัวพิษจริงๆ เลย