Chapter 1686 อนาคต หลงเทียนคงจ้องมองชายหนุ่มที่นั่งอยู่ตรงหน้า เขาคนนั้นสวมอาภรณ์เรียบง่ายที่แม้แต่ข้ารับใช้ระดับต่ำที่สุดในวังก็คงไม่คิดจะสวมใส่ ชายหนุ่มมีผมสีดำสนิทและมีท่าทางที่ดูอ่อนล้า เขามีเหตุผลมากมายที่จะลุกขึ้นเดินจากไป แต่มีบางอย่างในตัวชายผู้นี้ที่ทำให้เขายังอยากนั่งต่อและสนทนาให้จบ ยิ่งพิจารณาดูให้ดี เขากลับพบว่าชายคนนี้ดูเหมือนคนวัยกลางคนด้วยเช่นกัน ไม่สิ บางทีเขาอาจดูไร้อายุเลยด้วยซ้ำ 'เขาทำแบบนั้นได้ยังไงกัน?' องค์รัชทายาทรู้สึกสนอกสนใจกับสถานการณ์ตรงหน้าอย่างมาก 'ค่ายกลเหรอ? ยันต์อาคมงั้นหรือ?' เขาลอบมองไปรอบห้องอย่างแนบเนียนแต่ก็ไม่พบสิ่งใดเลย "เจ้าบอกอนาคตของข้าได้จริงหรือ?" องค์รัชทายาทถามนักพยากรณ์ หากจะพูดอย่างเป็นธรรมกับตัวเองแล้ว เขาคิดว่าเขากำลังเสียเวลาเปล่า แต่เรื่องนี้ก็น่าสนุกพอที่จะทำให้เขาเต็มใจเสียเวลาไปกับมัน "ข้าบอกเท่าที่ข้าบอกได้" ชายหนุ่มกล่าว "มันเป็นทางเลือกของท่านว่าจะเชื่อหรือไม่" หลงเทียนคงอดไม่ได้ที่จะพยักหน้า "แล้วเจ้าทำอย่างไรล่ะ?" เขาถาม "ข้าต้องยื่นมือให้เจ้าไหม? หรือเจ้าต้องการจะจับหัวของข้า?" ชายหนุ่มหลับตาลงครู่หนึ่งก่อนจะลืมตาขึ้น สายตาของเขาดูเหมือนกำลังมองไปยังที่ห่างไกลมากกว่าที่จะมองมาที่องค์รัชทายาท องค์รัชทายาทรู้สึกราวกับตนเองเปลือยเปล่าภายใต้สายตานั้นจนเริ่มรู้สึกกระอักกระอ่วน แต่เขาก็ไม่ได้ขยับตัวจากที่นั่งและเฝ้ารอให้ชายผู้นั้นเริ่มเอ่ยปาก "เสร็จสิ้นแล้ว" ชายผู้นั้นกล่าว "ข้าเห็นเท่าที่ข้าจะเห็นได้" "โอ้" องค์รัชทายาทขยับตัวเข้าไปใกล้ขึ้น "เจ้าเห็นอะไร?" ชายหนุ่มผมดำเอนหลังพิงเก้าอี้แล้วยื่นมือออกมา "จ่ายเงินข้ามาก่อน แล้วข้าจะบอก" เขากล่าว องค์รัชทายาทรู้สึกตกตะลึงเล็กน้อย "จ่ายเจ้าก่อน? ข้าอยากฟังสิ่งที่เจ้าจะพูดก่อนที่จะจ่ายเงินให้เจ้าต่างหาก" เขาโต้ตอบ "ไม่ได้ ข้าต้องการค่าจ้างก่อน" ชายหนุ่มยืนกราน "แล้วถ้าเจ้าพูดจาไร้สาระล่ะ? ข้าจะเรียกเงินที่จ่ายไปคืนได้ไหม?" องค์รัชทายาทถาม "ไม่ได้" ชายหนุ่มตอบ "อย่างที่ข้าบอก ข้าจะบอกเท่าที่ข้าบอกได้ มันคือการตัดสินใจของท่านที่จะเชื่อหรือไม่ ตอนนี้ จ่ายเงินข้ามา หรือไม่ก็ออกไป" องค์รัชทายาทรู้สึกเหมือนกำลังถูกปล้นด้วยวิธีที่ซับซ้อนพิสดาร เขาจึงหยิบศิลาวิญญาณออกมาจำนวนหนึ่งแล้ววางลงบนมือของชายผู้นั้นก่อนจะรอคอย นักพยากรณ์มองศิลาวิญญาณเหล่านั้นด้วยดวงตาสีดำสนิทที่ดูลึกล้ำ มันคือศิลาวิญญาณนักบุญจำนวน 7 ก้อนพอดี "นี่คือทั้งหมดที่ท่านจะจ่ายให้ข้าหรือ?" เขาถาม องค์รัชทายาทขมวดคิ้ว เขาต้องการมากกว่านี้งั้นเหรอ? ฝันไปเถอะว่าเขาจะให้เพิ่มกับเรื่องหลอกลวงแบบนี้ "ใช่ นั่นคือทั้งหมด" เขากล่าว ชายหนุ่มพยักหน้าแล้วเก็บศิลาวิญญาณลงกระเป๋าจากนั้นจึงเอ่ยขึ้น "เมื่อดวงอาทิตย์ถูกกลืนกินในยามกลางวัน ขณะที่ท่านอยู่บนเกาะที่ดอกลิลลี่เต้นระบำผลิบาน ท่านจะพบคนที่จะถูกเรียกว่าภรรยาของท่าน" องค์รัชทายาทมึนงงไปครู่หนึ่ง "ดวงอาทิตย์ถูกกลืนกิน?" เขาอดไม่ได้ที่จะทวนคำพูดนั้น "นั่นหมายความว่าอย่างไร?" "ข้าบอกความหมายแก่ท่านไม่ได้" ชายหนุ่มตอบ "แล้วเกาะที่ดอกลิลลี่เต้นระบำผลิบานล่ะ? เกาะนั่นอยู่ที่ไหน?" องค์รัชทายาทถาม "ข้าไม่รู้" ชายหนุ่มตอบ "แต่เจ้าบอกว่าที่นั่นคือที่ที่ข้าจะพบภรรยาของข้า แล้วเจ้ารู้ไหมว่าภรรยาของข้าจะเป็นใคร?" องค์รัชทายาทถาม "ข้ารู้" ชายหนุ่มตอบ "ใคร?" องค์รัชทายาทถาม "ข้าบอกท่านไม่ได้" ชายหนุ่มกล่าว "ค่าจ้างของท่านไม่ครอบคลุมถึงเรื่องนั้น" "บอกข้ามาเถอะ" องค์รัชทายาทกล่าว "เอานี่ ข้าจะให้เจ้าเพิ่มถ้าเจ้าต้องการ" เขาหยิบศิลาวิญญาณนักบุญออกมาอีกหลายร้อยก้อน ชายหนุ่มมองศิลาวิญญาณตรงหน้าแล้วส่ายหัว "ท่านสามารถให้ข้าดูดวงได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น หากท่านมีวาสนาจะได้รู้มากกว่านี้ ท่านคงจ่ายเงินเพิ่มมาตั้งแต่ต้นแล้ว เอาเงินของท่านคืนไปแล้วออกไปเสีย การแลกเปลี่ยนของเราสิ้นสุดลงแล้ว" "สิ้นสุดงั้นรึ?" องค์รัชทายาทขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความโกรธ "เจ้าหมายความว่าอย่างไรที่ว่าสิ้นสุด? เจ้าไม่ได้บอกอะไรที่เป็นสาระสำคัญกับข้าเลย" "ข้าบอกทุกอย่างที่ข้าทำได้แล้ว" ชายหนุ่มกล่าว "เอาล่ะ ท่านจะออกไปดีๆ หรือต้องให้ข้าเรียกยาม" องค์รัชทายาทพึมพำบางอย่างในลำคอก่อนจะรีบลุกขึ้นเดินออกไป เขาอยากฟังมากกว่านี้ แต่เขาก็ไม่คิดจะทิ้งศักดิ์ศรีของตนเพื่อแลกกับการได้รับรู้เรื่องราวเพิ่มเติม ด้วยความไม่พอใจ เขาเดินออกจากร้านไป หลงเทียนคงไม่อยากเดินเที่ยวในเมืองต่อแล้ว เขาจึงกลับไปยังที่พักเพื่อสงบสติอารมณ์ เขากำลังจะลืมเรื่องนั้นไปอยู่แล้วเชียวจนกระทั่งเสวี่ยควงเหรินเข้ามาหาเขาเพื่อถามถึงการเยี่ยมชมเมือง "อ้อ จริงสิ มีร้านหนึ่งที่ข้าเข้าไป ร้านที่บอกว่าจะดูอนาคตให้ข้า" องค์รัชทายาทกล่าว "มันเป็นเรื่องจริงหรือเปล่า? ข้ารู้สึกเหมือนโดนหลอกยังไงก็ไม่รู้" "ดูอนาคต? อ้อ ร้านนั้นน่ะรึ ใช่แล้ว มันคงเป็นเรื่องหลอกลวงเสียส่วนใหญ่ แต่ก็มีความเป็นไปได้ที่จะเป็นเรื่องจริงอยู่บ้าง" ชายผู้นั้นกล่าว "พวกท่านไม่สั่งห้ามร้านแบบนั้นหรือ? แล้วจะรู้ได้ยังไงว่ามันจริงหรือไม่?" องค์รัชทายาทถาม ชายผู้นั้นถอนหายใจ "ชายคนนั้นมอบรายได้ทั้งหมดให้แก่คนยากไร้และผู้ที่สิ้นหนทาง เราเลยไม่ได้จัดการอะไรเขา" เขากล่าว "แต่ถ้าเขาเรียกเก็บเงินจากท่านมากเกินไป ข้าสามารถส่งคนไป—" "ไม่ ไม่ใช่เรื่องเงินหรอก" องค์รัชทายาทรีบกล่าว "อย่ากังวลเรื่องนั้นเลย ข้าแค่กังวลว่าสิ่งที่ได้ยินมามันเป็นเรื่องจริงหรือไม่ต่างหาก" "อาจจะจริงหรือไม่จริงก็ได้" เสวี่ยควงเหรินยักไหล่ "ถ้าท่านอยากรู้อนาคตจริงๆ ท่านควรไปเยี่ยมชมสถานที่แห่งหนึ่งทางทิศตะวันตก สถานที่ที่เรียกว่าเก้าบ่อน้ำแห่งกาลเวลา มันบอกได้ทั้งอนาคตอันใกล้และอนาคตอันไกลของท่าน" "เจ้าพูดจริงรึ?" องค์รัชทายาทถาม "เจ้าเคยลองทำมาก่อนไหม?" "เคย" เสวี่ยควงเหรินกล่าว "นั่นเป็นสิ่งที่บอกข้าว่าข้าจะได้เป็นเจ้าสำนักเซียนหิมะในอีกเพียงสองพันปีข้างหน้า และมันยังบอกข้าอีกว่าข้าจะต้องเผชิญกับสายฟ้าทัณฑ์สวรรค์ในอีกหนึ่งพันปีต่อจากนั้น" "อะไรนะ? เจ้ามีชีวิตอยู่มานานเท่าไหร่แล้ว?" องค์รัชทายาทอดไม่ได้ที่จะถาม "หากคำทำนายเป็นจริง ข้าจะบรรลุเข้าสู่ระดับเซียนในเวลาไม่ถึงสามพันห้าร้อยปี" ชายผู้นั้นกล่าวพร้อมรอยยิ้มกว้าง "แล้ว... มันบอกเจ้าไหมว่าเจ้าจะทำสำเร็จหรือไม่?" องค์รัชทายาทถาม ความอยากรู้อยากเห็นเริ่มเหนือกว่าเหตุผล "แน่นอนว่าข้าทำสำเร็จ" เสวี่ยควงเหรินกล่าว "ข้าจะรอดชีวิตและกลายเป็นคนที่แข็งแกร่งจนทุกคนต้องมองว่าข้าเป็นภัยคุกคาม" "มีอะไรอีก?" หลงเทียนคงอดไม่ได้ที่จะถาม "อืม คำทำนายพวกนั้นค่อนข้างคลุมเครือ เลยบอกอะไรไม่ได้แน่นอนนัก แต่มีอยู่คำทำนายหนึ่งที่พูดถึงนักปรุงยาจากสองโลกและสองนาม ผู้ที่จะมาแก้ไขปัญหาใหญ่ที่สุดของข้าและส่งข้าไปยังที่ที่ดีกว่า" เสวี่ยควงเหรินกล่าว "ข้าคิดว่านั่นหมายความว่าข้าต้องออกตามหานักปรุงยาฝีมือดี" เสวี่ยควงเหรินหัวเราะและเอ่ยคำอำลาสำหรับวันนี้ ปล่อยให้องค์รัชทายาทอยู่เพียงลำพัง หลงเทียนคงจมอยู่กับความคิดของตนเองและตัดสินใจสำหรับวันพรุ่งนี้ เขาจะไปเยี่ยมชมเก้าบ่อน้ำแห่งกาลเวลา