บทที่ 1687 คำทำนายและพยากรณ์ หลงเทียนคงมาถึงเนินเขาที่เป็นที่ตั้งของบ่อน้ำทั้ง 9 แห่ง เขาคิดว่าตัวเองมาถึงแต่เช้าแล้ว แต่กลับมีผู้คนมากมายมาต่อแถวเพื่อเยี่ยมชมบ่อน้ำเหล่านั้นตั้งแต่ก่อนพระอาทิตย์ขึ้นเสียอีก กว่าจะถึงคิวของเขาก็เป็นเวลาที่แสงตะวันฉายชัดแล้ว หลงเทียนคงข้ามบ่อน้ำ 3 แห่งแรกไปเพราะมันไม่ได้เกี่ยวกับอนาคต และเริ่มจากบ่อที่ 4 เขาตระหนักดีว่าตนมีโอกาสเพียงครั้งเดียวที่จะได้ดื่มน้ำจากบ่อแต่ละแห่ง ดังนั้นเขาจึงพยายามทำใจให้สงบที่สุดในตอนที่ตักน้ำจากบ่อนั้นขึ้นมาดื่ม ภาพนิมิตวาบผ่านเข้ามาในห้วงความคิดทันทีที่น้ำไหลผ่านลำคอ มันเป็นเพียงภาพและสัมผัสที่เลือนราง เขารู้สึกถึงชัยชนะ เขาเห็นตัวเองยืนอยู่อย่างสง่างาม และสัมผัสได้ถึงความรู้สึกเหนือกว่าอย่างประหลาด อารมณ์และภาพเหล่านั้นจางหายไปอย่างรวดเร็วเมื่อเขาหลุดออกจากภวังค์ชั่วครู่ หลงเทียนคงยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น พยายามตีความหมายของสิ่งที่เพิ่งได้เห็น มันเกี่ยวกับทัวร์นาเมนต์ที่กำลังจะมาถึงหรือเปล่านะ? พวกเขาจะชนะการแข่งขันงั้นหรือ? ก่อนมาที่นี่ เขาได้รับคำบอกเล่ามาว่าบ่อน้ำ 3 แห่งแรกที่ทำนายอนาคตนั้นจะบอกเพียงเรื่องราวที่ใกล้ตัวที่สุด มันจะเกิดขึ้นในไม่ช้า แม้จะไม่มีใครรู้แน่ชัดว่า "ไม่ช้า" ที่ว่านั้นมีเกณฑ์วัดจากอะไร แต่ที่แน่ๆ คือบ่อแรกบอกถึงอนาคตที่ใกล้ที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย ซึ่งนั่นหมายความว่าอนาคตของเขาต้องเกี่ยวข้องกับทัวร์นาเมนต์อย่างแน่นอน 'เรื่องนี้มันจริงงั้นเหรอ?' หลงเทียนคงตั้งคำถามกับตัวเอง เขาคงต้องหาคำตอบในภายหลัง เขาเดินต่อไปและดื่มน้ำจากบ่อถัดไป ความมืดมิด ความหวาดกลัว และความรัก หญิงสาวคนหนึ่งยืนอยู่ตรงหน้าเขา ดอกไม้ในสนามหญ้าพริ้วไหวไปตามลม โลกกำลังจะดับสูญ หลงเทียนคงหลุดออกจากภวังค์ด้วยความตื่นตระหนก ความรู้สึกหวาดหวั่นถาโถมเข้าใส่ราวกับว่าสิ่งที่เขาเห็นคือภาพสุดท้ายในชีวิต มันยากที่จะเชื่อว่านั่นคือภาพวาดของจุดจบของตัวเขาเอง 'ไม่' เขาคิดในใจ 'เป็นไปไม่ได้ ฉันยังไม่อยากตายเร็วขนาดนี้' สายตาของเขาเหลือบมองไปยังบ่อที่เหลือ เขาต้องรู้ให้ได้ เขาต้องรู้ว่าหลังจากเหตุการณ์นั้นยังมีอะไรอีกหรือไม่ เขารีบปรี่เข้าไปยังบ่อถัดไปแล้วดื่มน้ำในนั้น ทันใดนั้นนิมิตและความรู้สึกใหม่ๆ ก็ถาโถมเข้ามาอีกครั้ง เขาเศร้าโศกกับการสูญเสียและเปี่ยมสุขกับการได้รับ เขาเห็นมงกุฎและบัลลังก์ เห็นตนเองยืนอยู่เหนือทุกคน และเห็นความจริงที่จะนำความสงบสุขมาให้ ครั้งนี้หลงเทียนคงออกมาจากภวังค์ด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึมกว่าเดิม ดังนั้นถ้าจะเชื่อในนิมิตเหล่านี้ ก็แปลว่าตัวเขายังมีเรื่องราวอีกมากมายที่ต้องเผชิญ ไม่ใช่แค่จุดจบเพียงอย่างเดียว 'สรุปว่าฉันจะยังไม่ตายงั้นสินะ?' เขาคิด ไม่แน่ว่าอนาคตทั้งสองอย่างอาจจะขัดแย้งกันเอง หรือไม่ก็ไม่ใช่ความจริงที่จะเกิดขึ้นทั้งหมด นอกจากนี้ยังมีความเป็นไปได้ที่เขาจะตีความหมายผิดไป หลงเทียนคงถอนหายใจและหยุดชะงัก สายตามองไปยังบ่อ 3 แห่งสุดท้าย ซึ่งถือเป็นบ่อที่สำคัญที่สุด เพราะเป็นบ่อที่จะเผยถึงอนาคตที่สำคัญที่สุดในรูปแบบของคำพยากรณ์ เขาจะจากไปตอนนี้เลยก็ได้และไม่ต้องแบกรับภาระของการล่วงรู้อนาคต เขาอาจจะใช้ชีวิตต่อไปได้โดยไม่ต้องรู้อะไรเลย แต่ไม่ เขามาไกลถึงขนาดนี้แล้ว เขารู้ดีว่าถ้าเขาถอยตอนนี้ เขาจะต้องเสียใจภายหลังที่ไม่ได้รู้ว่าชีวิตของตนเองจะเป็นอย่างไร ดังนั้น ด้วยความมุ่งมั่นที่แน่วแน่ เขาจึงเดินไปยังบ่อ 3 แห่งสุดท้ายแล้วกระโดดลงไปทีละบ่อ และได้ยินคำพยากรณ์ที่แตกต่างกันออกไปอีก 3 ประการ เมื่อเขากลับออกมาจากบ่อสุดท้าย ใบหน้าของเขาก็หม่นหมอง เขาไม่ชอบคำพยากรณ์ข้อสุดท้ายเลยแม้แต่น้อย เพราะมันบอกถึงจุดจบของเขา 'ไม่ นั่นต้องไม่เป็นความจริง' เขาคิด หากโชคยังเข้าข้างเขา สิ่งเหล่านี้ก็เป็นเพียงภาพหลอนในจิตใจที่เกิดจากอะไรบางอย่างในน้ำเท่านั้น ด้วยความคิดเช่นนั้น เขาจึงจากบ่อน้ำเหล่านั้นมา แต่ทว่า สามสัปดาห์ต่อมา พวกเขาคว้าชัยชนะในทัวร์นาเมนต์ เอาชนะทุกทวีปในการแข่งขันเกือบทุกรายการ จิตใจของเขาพองโตอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน และพวกเขาทั้งหมดก็เดินทางกลับสู่ทวีปตะวันออกด้วยความภาคภูมิใจ จนกระทั่งเมื่อทุกอย่างสงบลง เจ้าชายรัชทายาทจึงตระหนักได้ว่าอนาคตจากบ่อแรกใน 6 บ่อนั้นได้กลายเป็นจริงขึ้นมาแล้ว เรื่องนี้สร้างความกังวลให้เขาอยู่หลายวันก่อนที่เขาจะยอมรับความจริงได้ว่า สิ่งที่เขาเห็นนั้นน่าจะเป็นอนาคตจริงๆ และนั่นหมายความว่าสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นต่อจากนี้จะต้องเลวร้ายยิ่งกว่าเดิม เขาใช้ชีวิตอยู่กับความหวาดกลัวต่อความตายเพียงอย่างเดียว สิ่งเดียวที่พอจะเป็นเครื่องปลอบใจได้ก็คือ หากความตายของเขามาถึงจริง มันก็น่าจะเกิดขึ้นหลังจากที่คำทำนายอีก 4 ประการเป็นจริงเสียก่อน เขาเชื่อว่าบ่อน้ำเหล่านี้แสดงอนาคตตามลำดับเวลา ดังนั้นเขาจึงยังไม่มีอะไรต้องกังวลในตอนนี้ แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ช่วยบรรเทาความกลัวตายในใจของเขาไม่ได้เลย เขาโถมตัวเข้าหาเรื่องอื่นเพื่อฆ่าเวลา และหนึ่งในสิ่งที่เขาทำเป็นหลักก็คือการเล่นแร่แปรธาตุ เขาพบว่าตัวเองมีพรสวรรค์ในด้านนี้ จึงได้ฝึกฝนอย่างหนัก ไม่ใช่แค่เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจเท่านั้น หลงเทียนคงเรียนรู้ที่จะใช้ชีวิตอยู่กับความกลัวนั้น พร้อมกับมองหาวิธีรับมือหากเหตุการณ์เหล่านั้นเกิดขึ้นจริง เวลาผ่านไปนับร้อยปี หลงเทียนคงเตรียมตัวออกเดินทางไปยังดินแดนแห่งการก้าวข้ามสู่ยุทธภพอีกครั้ง ซึ่งน่าจะเป็นครั้งสุดท้ายของเขาที่นั่น เขากำลังจะบรรลุถึงระดับเปลี่ยนผ่านสู่เซียน และเขาไม่ต้องการยุ่งเกี่ยวกับดินแดนลับแลอีกต่อไป เขายังมีภาระหน้าที่ในฐานะเจ้าชายรัชทายาทที่ต้องดูแล ถึงอย่างนั้น เขาก็ตัดสินใจที่จะลองสนุกกับมันเป็นครั้งสุดท้ายและดูว่าตนเองแข็งแกร่งขึ้นเพียงใด ราชินีเฟินแห่งอาณาจักรเฟินกล่าวแนะนำสั้นๆ สำหรับผู้ที่ยังไม่ทราบรายละเอียด จากนั้นจึงอนุญาตให้ทุกคนเข้าสู่ดินแดนลับแล หลงเทียนคงใช้เวลาที่อยู่ภายในให้คุ้มค่าที่สุด ต่อสู้กับผู้คนที่พบเจอและเก็บคะแนนให้ได้มากที่สุด เขาต่อสู้บนท้องฟ้า บนยอดเขา ริมแม่น้ำ บนยอดไม้ และในทุกสถานที่ที่เขาผ่านไป แล้ววันหนึ่ง เขาก็มาพบกับทุ่งดอกไม้ที่ทำให้เขารู้สึกแปลกประหลาดราวกับว่าเคยมาที่นี่มาก่อน ทั้งๆ ที่เขาไม่ควรจะเคยมาที่นี่เลย ในฐานะนักเล่นแร่แปรธาตุ เขารู้จักชื่อของดอกไม้นี้ดี ลิลลี่เริงระบำ "เฮ้ย! แกหาเรื่องสู้หรือยังไง?" เสียงหนึ่งตะโกนมาจากด้านหลังเขา หลงเทียนคงค่อยๆ หันกลับไปมอง พบหญิงสาวคนหนึ่งยืนอยู่ข้างหลังพร้อมถือดาบในมือ เธอคือหญิงสาวที่งดงามที่สุดเท่าที่เขาเคยพบมาในชีวิต เขาจ้องมองเธอตาไม่กระพริบ ครึ่งหนึ่งของใจรู้สึกประหลาดใจกับความงามของเธอ และอีกครึ่งหนึ่งกลับหวาดกลัวกับความหมายของเหตุการณ์นี้ เขานึกถึงชายหนุ่มที่เขาเคยพบในทวีปเหนือและอนาคตที่ชายคนนั้นเคยบอก บนเกาะที่ลิลลี่เริงระบำผลิบาน เจ้าจะได้พบกับผู้หญิงที่เจ้าจะเรียกนางว่าภรรยา "เจ้าชื่ออะไร?" หลงเทียนคงถามหญิงสาวหลังจากผ่านไปนาน "หืม? ฉันชื่อเจี๋ยเทียนเยว่" หญิงสาวแนะนำตัว "เจ้าต้องรู้ชื่อฉันก่อนถึงจะยอมรับคำท้าของฉันหรือไง?" หลงเทียนคงไม่ตอบ แต่กลับคิดถึงบางอย่าง คำพยากรณ์ที่ชายคนนั้นบอกยังมีมากกว่านี้ มันยังบอกอีกว่า— ความคิดของเขาขาดห้วงไปเมื่อความมืดมิดเข้าปกคลุมผืนแผ่นดิน และเมื่อเขาแหงนหน้ามองขึ้นไป ก็พบว่ามีบางสิ่งกลืนกินดวงอาทิตย์ไปแล้วจริงๆ