Chapter 1688 คำทำนายที่เป็นจริงอีกครา หลงเทียนคงจ้องมองไปยังท้องฟ้าในยามที่ดวงอาทิตย์ดับแสง สิ่งที่เขาเห็นเบื้องบนนั้นมีเพียงความมืดมิด เป็นความว่างเปล่าที่ไร้ซึ่งสรรพสิ่ง เขาเห็นเพียงความตาย บนท้องฟ้าไม่มีดวงอาทิตย์ ไม่มีดวงจันทร์ ไม่มีดวงดาว ไม่มีอะไรเลย เขายืนเหม่อมอง พลางสงสัยว่านี่คือจุดจบของทุกสิ่งแล้วหรือ หากคำทำนายที่เขากังวลนักหนาจะไม่มีความหมายอะไรเลยในท้ายที่สุด และนี่คือจุดที่ทุกอย่างจะสิ้นสุดลง เขายืนอยู่ตรงนั้นนานเกือบหนึ่งชั่วโมงก่อนที่ความมืดจะจางหายไปและดวงอาทิตย์กลับมาปรากฏอีกครั้ง หลงเทียนคงหลุดออกจากภวังค์แล้วรีบกวาดสายตามองไปรอบท้องฟ้าเพื่อค้นหาว่ามันคืออะไรกันแน่ เขาเห็นบางสิ่งที่กำลังเคลื่อนตัวห่างออกไปทางทิศเหนือ บางสิ่งที่... ใหญ่โตมหาศาล และที่น่าประหลาดใจคือ สิ่งนั้นเกือบจะกลมกลืนไปกับท้องฟ้าสีคราม โดยเผยให้เห็นเพียงเค้าโครงบางส่วนในตอนท้าย ทว่าสิ่งที่เขาเห็นกลับทำให้เขาสั่นสะท้านยิ่งกว่าเดิม นั่น... นั่นคือ... นั่นคืออสูรบนท้องฟ้าอย่างนั้นหรือ? ไม่สิ เขาไม่สามารถพูดได้เต็มปากด้วยซ้ำว่ามันอยู่บนท้องฟ้า มันอยู่ไกลออกไปพ้นท้องฟ้า ไปอยู่ในอวกาศที่ไม่มีใครสามารถไปถึงได้ และมันคืออสูร แม้ว่าเขาจะดูไม่ออกว่ามันคือตัวอะไรกันแน่ แต่เขาก็พอมองออกว่ามันมีหางและขาหลังสองข้าง จะมีอสูรอยู่บนท้องฟ้าได้อย่างไร? มันยังมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร? มันหายใจได้อย่างไรกัน? หลงเทียนคงไม่อาจเข้าใจสิ่งที่เขากำลังเห็น จิตใจของเขาไม่ทำงานอย่างที่ควรจะเป็นในตอนนั้น ในที่สุดเขาก็เลิกพยายามทำความเข้าใจแล้วมองไปรอบๆ เขาไม่รู้ตัวเลยว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เด็กสาวคนนั้นมาเกาะติดเขาและยังคงตัวสั่นไม่หาย จากนั้นเขาก็เพิ่งรู้ตัวว่าเขากำลังสั่นอยู่เหมือนกัน ทั้งสองปลอบประโลมกันในความเงียบและตัดสินใจที่จะอยู่เคียงข้างกันเผื่อว่ามีเหตุการณ์เช่นนั้นเกิดขึ้นอีก หลงเทียนคงได้รู้จักเด็กสาวมากขึ้น และยิ่งเขาเรียนรู้เกี่ยวกับนาง เขาก็ยิ่งตระหนักว่าเขาหลงรักนาง ทั้งในรูปลักษณ์และนิสัย เขาไม่สนใจว่านางจะเป็นเพียงสามัญชนที่โชคดีได้เข้าสำนัก เขาไม่สนใจว่านางจะไม่มีอะไรติดตัวเลยนอกจากตัวของนางเอง สิ่งที่เขาสนใจมีเพียงว่านางเป็นใคร ดังนั้นประมาณ 15 ปีหลังจากการพบกันครั้งแรก เขาจึงขอหญิงสาวแต่งงาน 250 ปีหลังจากนั้น เจี๋ยเทียนเยว่ก็ได้แต่งงานกับองค์รัชทายาทแห่งจักรวรรดิและก้าวเข้าสู่ราชวงศ์ หลงเทียนคงมีความสุขมากกับสิ่งที่เกิดขึ้นในชีวิตของเขา อย่างไรก็ตาม ในส่วนลึกของจิตใจ ความกังวลหนึ่งยังคงค้างคา กัดกินเขาอย่างช้าๆ และฝังลึกขึ้นเรื่อยๆ คำทำนายอีกบทกลายเป็นจริง อนาคตที่เขากลัวกำลังกลายเป็นความจริง ความรู้สึกนั้นยิ่งเลวร้ายลงเมื่อคำทำนายอีกบทหนึ่งสัมฤทธิ์ผล เกือบ 300 ปีหลังจากการแต่งงานของหลงเทียนคง ในที่สุดเขาก็ต้องขึ้นครองราชย์ต่อจากบิดาและกลายเป็นจักรพรรดิมังกรด้วยตัวเอง เหตุผลอย่างเป็นทางการที่ระบุว่าจักรพรรดิพระองค์ก่อนสละราชสมบัตินั้นคือ พระองค์เบื่อหน่ายกับการเป็นจักรพรรดิและต้องการใช้ชีวิตที่เหลืออยู่อย่างสงบสุข ทว่าเหตุผลที่แท้จริงคือ จักรพรรดิได้ล่วงลับไปในระหว่างความพยายามที่จะทะลวงระดับสู่ความเป็นอมตะ หลงเทียนคงโศกเศร้ากับการจากไปของบิดา แต่ก็ยินดีที่ได้เห็นตัวเองขึ้นเป็นจักรพรรดิ ไม่เคยมีความสงสัยในใจของเขาเลยว่าเขาจะต้องได้เป็นจักรพรรดิแน่ๆ แต่จนกว่ามันจะเกิดขึ้นจริง ก็ยังมีความเป็นไปได้ที่บัลลังก์ของเขาจะถูกแย่งชิงไปโดยเหล่าลูกพี่ลูกน้องที่อิจฉาหรือคนอื่นๆ ในสายเลือดเดียวกัน เขาได้รับการสถาปนาเป็นจักรพรรดิด้วยความเอิกเกริกซึ่งทำให้จักรวรรดิตกอยู่ในงานฉลองนานหลายวัน ดอกไม้ไฟถูกยิงขึ้นสู่ท้องฟ้าในยามค่ำคืน มังกรครามเสด็จมาเพื่ออวยพรแก่การครองราชย์ด้วยตนเอง เสียงเชียร์ ความรุ่งโรจน์ และความตื่นเต้นเติมเต็มวันเวลาที่กำลังจะมาถึงสำหรับหลงเทียนคง เขาเริ่มยุ่งกับหน้าที่และความรับผิดชอบใหม่ๆ แทบไม่มีเวลาแม้แต่จะกังวลเกี่ยวกับคำทำนายเหล่านั้น ในฐานะจักรพรรดิ เขาทำผิดพลาดบ้างประปราย แต่เขาก็เรียนรู้จากมันและทำให้ดีขึ้น เขาปฏิบัติหน้าที่อย่างสุดความสามารถและได้เรียนรู้ในไม่ช้าว่าตนเองแข็งแกร่งเพียงใด วาจาของเขาคือความจริง และสิ่งที่เขาต้องการก็เกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม ปัญหาหนึ่งได้เกิดขึ้นซึ่งเขาไม่สามารถแก้ไขได้เพียงแค่การเป็นจักรพรรดิ ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามเพียงใด เจี๋ยเทียนเยว่กลับไม่สามารถตั้งครรภ์ได้เลย ในตอนแรกพวกเขาคิดเพียงว่ามันเป็นสิ่งที่สามารถรักษาได้ด้วยเวลาและยาเล็กน้อย ทว่าเมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาก็เริ่มหันไปหาทางเลือกที่สิ้นหวังยิ่งขึ้นและต้องการการรักษาที่ดีกว่าเดิม นั่นคือตอนที่พวกเขาพบว่าเจี๋ยเทียนเยว่มีความผิดปกติในร่างกาย ซึ่งขัดขวางไม่ให้นางมีบุตร ความผิดปกติที่แพทย์และนักเล่นแร่แปรธาตุชื่อดังของจักรวรรดิไม่สามารถรักษาได้ ข่าวนี้หลุดออกไปจากแวดวงใกล้ชิดที่ควรจะเก็บเป็นความลับแต่ก็ถูกระงับไว้ไม่ให้รั่วไหลสู่สาธารณะ ทว่ามันก็ได้สร้างความเสียหายไปหมดสิ้นแล้ว เหล่าข้าราชบริพารของหลงเทียนคงเริ่มกล่าวต่อหน้าเขาว่าเขาควรมีสนม เมื่อถูกบอกว่าเขาไม่รักใครนอกจากภรรยา พวกเขาก็บอกเขาว่าการมีสนมไม่ใช่เรื่องของความรัก แต่เป็นเรื่องของการสืบทอดสายเลือด หลงเทียนคงเพิกเฉยต่อพวกเขาจนกระทั่งภรรยาของเขาเองเริ่มพูดเรื่องเดียวกัน "ท่านพี่ จักรวรรดิจำเป็นต้องมีรัชทายาท และหม่อมฉันไม่สามารถมอบให้ท่านได้" นางกล่าว "หม่อมฉันรู้ว่าท่านรักหม่อมฉัน แต่ท่านก็มีหน้าที่ต่อจักรวรรดิเช่นกัน ท่านต้องทำสิ่งที่จำเป็นต้อง..." "ไม่!" หลงเทียนคงกล่าว "ข้าจะไม่ทำ เราจะมีลูกและเราจะมีถึง 3 คน" เขาพึมพำ ไม่ว่าเขาจะเกลียดตัวเองแค่ไหนที่ต้องพูดเช่นนั้น แต่เขารู้ดีว่ามันเป็นความจริง เพราะเขาได้ยินมันในคำทำนายบทแรกจากสามคำทำนาย "เจ้าจะมีลูกสามคน ผู้มีเกียรติหนึ่ง ผู้ครองราชย์หนึ่ง และผู้ถูกทิ้งไว้ข้างหลังอีกหนึ่ง" "เราจะมีพวกเขา" เขากล่าว "ข้าจะไปเข้าเฝ้าฝ่าบาทและดูว่าพระองค์จะช่วยเราได้อย่างไรบ้าง" วันต่อมา หลงเทียนคงใช้เหรียญตราของเขาเพื่อไปยังดินแดนของมังกรคราม ดินแดนของมังกรครามเป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยความงดงามและน่าเกรงขาม วงล้อมของป่าล้อมรอบทุ่งดอกไม้ที่ล้อมรอบสระน้ำขนาดใหญ่ ซึ่งใจกลางของมันคือสถานที่อันยิ่งใหญ่ที่มังกรครามพำนักอยู่ ในทางหนึ่ง พระราชวังมังกรก็ถูกสร้างขึ้นโดยลอกเลียนแบบสถานที่แห่งนี้ แต่เป็นเวอร์ชันที่แย่กว่ามาก ในดินแดนลับนี้มีอสูรมากมายเหมือนเช่นเคย มังกรครามต้องการผู้ดูแลสถานที่ และเขาก็ไว้วางใจให้อสูรเหล่านั้นทำหน้าที่นี้ หลงเทียนคงเพิกเฉยต่อเหล่าอสูรและเดินไปยังริมสระน้ำก่อนจะคำนับอย่างนอบน้อมไปยังทิศทางที่มังกรครามอยู่ "ฝ่าบาท! ผู้รับใช้ต่ำต้อยของพระองค์ผู้นี้ขอเข้าเฝ้า" จักรพรรดิมังกรกล่าวกับมังกรคราม หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เสียงหนึ่งก็ดังมาจากใกล้ๆ "ลุกขึ้นเถิด เจ้าหนุ่ม" เสียงนั้นกล่าว "บอกข้ามาว่าอะไรคือสิ่งที่ทำให้เจ้ากังวล" จักรพรรดิมังกรค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองชายหนุ่มผู้มีผมสีฟ้าสว่างและใบหน้าหล่อเหลาพร้อมสัดส่วนที่สมบูรณ์แบบ ราวกับชายที่ถูกแกะสลักโดยช่างหินฝีมือดีที่สุด ชิงเทียนฉุยมาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว