บทที่ 2084 การแบ่งปัน ห่างออกไปในอีกเมืองหนึ่งทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่งเป็นจุดสิ้นสุดของเทือกเขาอาซูร์ ชายคนหนึ่งนั่งอยู่ในห้องโดยมีเครื่องรางอยู่ในมือ เขาอ่านเนื้อหาข้างในนั้นพลางขบกรามแน่นด้วยความโกรธแค้นที่พุ่งพล่านขึ้นมาในใจ "นิกายผ้าไหมสีครามงั้นรึ?" เขาครุ่นคิด "ไอ้สารเลวนั่นเป็นสมาชิกของนิกายผ้าไหมสีครามจริงๆ หรือ?" เขาแทบไม่อยากจะเชื่อ ตลอดเวลาที่ผ่านมาเขาเข้าใจมาตลอดว่าการที่อีกฝ่ายไปอยู่ที่นั่นเป็นเรื่องบังเอิญ เป็นเพียงคนธรรมดาที่ดันซวยเข้ามาพัวพัน แต่กลายเป็นว่าชายคนนั้นสังกัดนิกายผ้าไหมสีครามมาโดยตลอด "ดอว์นเบลด!" ชายผู้นั้นสบถออกมาด้วยความโกรธ ข้อมูลที่ได้รับมาในช่วงสองสามชั่วโมงที่ผ่านมาทำให้เขาเดือดดาลยิ่งนัก เขาพยายามสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์และอ่านเครื่องรางต่อไปเพื่อหาข้อมูลเพิ่มเติม เขารับรู้เรื่องความสำเร็จด้านการปรุงยาของอเล็กซ์และสถานที่ที่เหตุการณ์เหล่านั้นเกิดขึ้น "งั้นเขาก็อยู่ที่เมืองนิวสกายสินะ?" เขาคิดขณะอ่าน รอยยิ้มบิดเบี้ยวปรากฏขึ้นบนใบหน้า เป็นความรู้สึกที่ผสมปนเปกันระหว่างความสะใจและความแค้น โดยมีภาพความทรงจำของพี่น้องสองคนที่ตายไปฉายชัดขึ้นมาในหัว เขายังจำวันที่เขาเรียกเยาวชนผู้นี้มาที่บ้าน วันที่ทุกอย่างผิดพลาดไปหมด อาจารย์ของเขาเคยบอกไว้ว่า หากเขาสามารถหาตัวคนที่สามารถหา 'ไหมสวรรค์' มาให้ได้มากกว่านี้ เขาจะได้รับรางวัลที่ยิ่งใหญ่เป็นการตอบแทน ซึ่งเขาก็เฝ้าตามหาตัวเป้าหมายมาได้สักพักแล้ว "ในที่สุด... ข้าก็เจอเจ้าเสียที" * * * * * * * * * อเล็กซ์ไม่ได้เปิดร้านในวันนั้น เขาทำไม่ได้จริงๆ ด้วยจำนวนผู้คนที่รออยู่หน้าร้านมากมายมหาศาล วิธีเดียวที่จะรับมือได้คือการไม่ให้บริการใครเลย เขาต้องใช้เวลาทบทวนว่าจะทำอย่างไรกับร้านต่อไป เพราะหลังจากนี้ทุกอย่างจะไม่มีวันเหมือนเดิมอีกแล้ว ฟางอวี่เสีย, หวังเยี่ยนเหว่ย, ร็อคโซล และพนักงานประจำอีกสี่คนมารวมตัวกันที่หน้าร้านต่อหน้าเขา แต่ละคนยังคงไม่อยากเชื่อกับสิ่งที่ได้เห็นในวันนี้ แม้แต่ร็อคโซลที่ร่าเริงอยู่เสมอ ก็ไม่ได้พูดอะไรมากนักหลังจากอเล็กซ์กลับมาพบพวกเขา "นี่คุณ... จะไม่คิดอธิบายหน่อยหรือคะ?" หวังเยี่ยนเหว่ยถาม "อธิบายอะไรหรือครับ?" อเล็กซ์ถามกลับ เธอพยายามสื่อสารด้วยท่าทาง มือไม้โบกไปมาอย่างตื่นเต้น "ทุกอย่างเลยไงคะ!" อเล็กซ์ยิ้ม "อืม ผมว่าผมคงต้องขอโทษก่อนเป็นอันดับแรก ผม... ไม่ได้ปรุงยาแย่ขนาดที่ทำให้พวกคุณเข้าใจผิดไปแบบนั้นหรอกครับ" "คุณเพิ่งจะรู้ตัวเหรอคะ?" หวังเยี่ยนเหว่ยพูด "นั่นยังถือว่าน้อยไปนะบอส ถ้าเทียบกับสิ่งที่ผมเห็น" ร็อคโซลกล่าวพลางถอนหายใจยาว "ตอนที่คุณอยู่ในนิกาย คุณเก่งขนาดนี้เลยเหรอ?" ฟางอวี่เสียถาม "ประมาณนั้นครับ" อเล็กซ์ตอบ "ผมเพิ่งเริ่มปรุงยาอมตะตอนที่เข้าสู่ยอดเขาได้ไม่นาน ฝีมือก็เลยยังไม่ถึงขั้นนี้ แต่ก็ใช้เวลาไม่นานนักหรอกกว่าจะมาถึงจุดนี้ได้" "99% นั่นมันเกือบ 100% เลยนะ คุณเกือบเรียกเมฆโอสถได้แล้วถ้าไม่ทำพลาดอะไรบางอย่าง" หวังเยี่ยนเหว่ยพูด "แล้วตกลงคุณพลาดตรงไหน?" "ผมคิดว่าวัตถุดิบตัวหนึ่งของคุณภาพไม่ได้มาตรฐานครับ" อเล็กซ์กล่าวหลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง "อ๋อ! เข้าใจได้ค่ะ แต่ก็น่าแปลกใจนะที่คุณมีวัตถุดิบปรุงยาดีๆ ตั้งแต่แรก" "ผมวางแผนสำหรับการดวลครั้งนี้มานานแล้วครับ ก็เลยเตรียมตัวไว้ค่อนข้างเยอะ เรื่องวัตถุดิบก็เป็นแค่ส่วนหนึ่งเท่านั้น" อเล็กซ์กล่าว "คุณวางแผนไว้ล่วงหน้าแล้วเหรอ?" หวังเยี่ยนเหว่ยพูด พลางเริ่มเข้าใจความหมายที่เขาจะสื่อ "มิน่าล่ะ! มิน่าคุณถึงไม่เคยบอกใครเลยว่าคุณเข้าร่วมนิกายผ้าไหมสีคราม ไอ้เจ้าเล่ห์เอ๊ย คุณตั้งใจจะล่อให้พวกนั้นมาหาเรื่องที่ร้านสินะ" "แน่นอนครับ" อเล็กซ์พูดพลางแสยะยิ้ม "หลังจากที่ผมทราบข้อกำหนดในการเป็นยอดนักปรุงยา ผมก็ต้องเตรียมการทุกอย่างไว้ นี่เป็นวิธีเดียวที่จะทำได้" หวังเยี่ยนเหว่ยอดไม่ได้ที่จะรู้สึกทึ่ง "คุณวางแผนไว้แล้วก็ทำสำเร็จจริงๆ ด้วย พูดตามตรงนะ ฉันควรจะขอโทษที่พยายามขัดขวางคุณ" เธอกล่าว "แต่ก็นะ บอกฉันสักคำก็ยังดี ฉันจะได้ไม่ต้องกินไม่ได้นอนไม่หลับมาตลอดหลายวันแบบนี้" "ผม... บอกคุณไปแล้วนะครับ" "นั่นไม่นับ! คุณพูดเหมือนแค่จะบอกให้ฉันหายกังวลเฉยๆ" "นั่นก็ไม่ใช่สิ่งที่คุณบอกว่าต้องการหรอกเหรอครับ?" "อย่ามาเล่นลิ้นนะ!" "พอได้แล้วทั้งสองคน" ฟางอวี่เสียแทรกขึ้น เธอล้วงมือเข้าไปในแขนเสื้อแล้วหยิบถุงเก็บของออกมาด้วยมือที่สั่นเทา "ฉันรู้สึกเหมือนถุงนี้มันจะเผาแขนเสื้อฉันอยู่แล้วเนี่ย เอาไปเลยไป" อเล็กซ์รับถุงเก็บของมาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น "อ้อ! ผมเกือบลืมเรื่องเงินเดิมพันไปเลย เราได้มาเท่าไหร่ครับ?" "3 ล้านศิลาวิญญาณค่ะ" ฟางอวี่เสียกล่าว "ยอดที่ควรจะได้จริงๆ คือประมาณ 3.2 ล้าน แต่พวกที่รับแทงไม่มีเงินจ่ายน่ะ พวกโง่พวกนั้นไม่ได้วางแผนเผื่อกรณีที่ตัวเองจะแพ้เลยสักนิด แถมยังพยายามโกยเงินโดยการทำให้อัตราต่อรองฝั่งคุณดูน่าสนใจเกินจริงด้วย" "เดี๋ยวนะ พวกเขาไม่ได้จ่ายมา 2 แสนเหรอ?" ร็อคโซลถาม "นั่นมันศิลาวิญญาณจำนวนไม่น้อยเลยนะ เราต้องไปทวงคืนมา" "เดี๋ยวเราก็ได้คืนค่ะ" ฟางอวี่เสียกล่าว "พวกนั้นมีสามตระกูลใหญ่หนุนหลังอยู่ เดี๋ยวพวกเขาก็ต้องเอาทรัพยากรส่วนที่เหลือมาให้เราเอง พวกเขารู้ดีว่าไม่กล้าทำให้อเล็กซ์ขุ่นเคืองหรอก โดยเฉพาะหลังจากที่ได้เห็นความสามารถของคุณ" "เอาเถอะครับ ผมกะว่าจะปล่อยไปเพราะเราก็ได้มาเยอะแล้ว" อเล็กซ์กล่าวพลางหยิบถุงเก็บของอีกหลายใบออกมาจากเสื้อของเขา เขาแบ่งศิลาวิญญาณจากถุงหลักออกมาใส่ถุงย่อยเหล่านั้นอย่างรวดเร็ว ก่อนจะส่งให้คนตรงหน้าและพนักงานที่นั่งอยู่ไม่ไกล แต่ละคนรับไปพร้อมกับเปิดดูข้างในทันที ทั้งหมดอุทานออกมาด้วยความตกตะลึงเมื่อเห็นจำนวนศิลาวิญญาณที่ได้รับ "นี่มัน..." "บอส! คุณสุดยอดมาก" "คุณให้พวกเราจริงๆ เหรอคะ?" แต่ละคนแสดงท่าทางแตกต่างกันออกไป ทำให้อเล็กซ์รู้สึกเอ็นดูไม่น้อย "นักปรุงยาแต่ละคนรับไป 2 แสน ส่วนพนักงานทุกคนรับไปคนละ 1 แสนครับ" อเล็กซ์กล่าวโดยไม่มีท่าทีลังเลเลยแม้แต่น้อย "นี่มัน..." ร็อคโซลกวาดสายตามองคนทั้ง 7 คนที่ได้รับเงิน มีนักปรุงยา 3 คนและพนักงาน 4 คน "รวมแล้วหนึ่งล้านศิลาวิญญาณเลยนะนั่น" ฟางอวี่เสียพูด ปากค้างกับตัวเลขที่คำนวณได้ "พวกเรารับไว้ไม่ได้หรอกค่ะ นี่มันของของคุณนะ" หวังเยี่ยนเหว่ยค้าน อเล็กซ์กำลังจะบอกว่าเขาไม่รับคืน แต่แล้วเขาก็สัมผัสได้ถึงพลังที่แข็งแกร่งบริเวณหน้าร้าน อันที่จริง ไม่ใช่แค่เขาคนเดียวที่รู้สึกได้ ทุกคนสัมผัสได้เช่นกัน พวกเขาหันไปมองที่ประตู ซึ่งฝูงชนที่รออยู่ด้านนอกได้ขยับออกไปเว้นพื้นที่เล็กๆ ให้แล้ว ในพื้นที่นั้นมีคน 5 คนยืนอยู่ ชาย 3 หญิง 2 ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทุกคนเป็นผู้ฝึกตนในระดับเทพเจ้า (Divine realm) อเล็กซ์อดสงสัยไม่ได้ว่าคนเหล่านี้เป็นใคร เขาหยิบเครื่องรางเคลื่อนย้ายมิติเตรียมเผ่นหนีหากมีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้น ก่อนจะเดินไปที่ประตูแล้วเปิดออก