Chapter 2104 การตัดสินใจ อเล็กซ์รู้สึกประหลาดใจกับดอกไม้แห่งการบรรลุเทพมากเกินกว่าจะรักษาความสงบไว้ได้ เขาจ้องมองดอกไม้นั้นด้วยความตกตะลึงที่ฉายชัดบนใบหน้า “มันไม่ขึ้นอยู่กับระดับการบ่มเพาะเลยงั้นหรือ?” อเล็กซ์ถาม “แล้วไม่เกี่ยวกับพลังต่อสู้ด้วย?” “ไม่ขึ้นอยู่กับทั้งสองอย่าง” ซิลเวอร์มิสต์ตอบ “แต่... ข้าเคยได้ยินมาว่ามันจะใช้เวลามากขึ้นตามพลังต่อสู้ของแต่ละคน แทนที่จะใช้เวลา 5 วันสำหรับคนทั่วไป สำหรับเจ้าอาจจะต้องใช้ถึง 15 วัน” อเล็กซ์พยักหน้าช้าๆ นั่นยังถือเป็นการเลื่อนระดับที่รวดเร็วอย่างเหลือเชื่อ “ถ้าข้าใช้มันตอนนี้ ข้าคงทะลวงไปสู่ขอบเขตถัดไปได้ทันที” อเล็กซ์กล่าว “แต่... นั่นคงเป็นความคิดที่ไม่ดีนัก” “ใช่แล้ว” ซิลเวอร์มิสต์กล่าวพลางเก็บดอกไม้นั้นกลับไป “ข้าตั้งใจจะมอบมันให้เจ้าเมื่อเจ้าไปถึงจุดสูงสุดที่เจ้าจะไปถึงได้ก่อนที่การแข่งขันจะเริ่ม จากนั้นเจ้าค่อยใช้มัน เจ้าจะได้ทะลวงไปสู่ขอบเขตถัดไปและพร้อมสำหรับการแข่งขัน” อเล็กซ์พยักหน้า เขาไม่รู้ว่าตัวเองจะเลื่อนระดับได้เร็วแค่ไหนในความเร็วปัจจุบัน แต่มันจะช่วยให้เขาไปถึงขอบเขตผู้บรรลุอมตะขั้นที่ 7 หรือ 8 ได้ในตอนนั้นอย่างแน่นอน บางทีอาจถึงขั้นที่ 9 เลยก็ได้ “ยิ่งใช้ช้าเท่าไหร่ก็ยิ่งเป็นผลดี” อเล็กซ์กล่าว “ฟังดูเหมือนนั่นคือวิธีที่ทุกคนควรใช้มันสินะท่านอาจารย์ ทำไมท่านถึงนำมันออกมาตอนนี้ล่ะ?” ซิลเวอร์มิสต์ยักไหล่ “ข้านึกสงสัยว่าจะเป็นความคิดที่ดีไหมถ้าจะให้เจ้ากินมันตั้งแต่ตอนนี้” เขากล่าว “อมตะส่วนใหญ่ต่างก็รีบกินมันทันทีที่พบเจอ” “หือ?” อเล็กซ์ถามด้วยความประหลาดใจ “ทำไมต้องรีบกินขนาดนั้น? ทำไมไม่รอให้ความเร็วในการบ่มเพาะลดลง? หรือข้าเข้าใจผิดไปเองที่คิดว่ามันเป็นของที่ใช้ได้แค่ครั้งเดียว?” “ข้าเคยบอกหรือว่าเจ้ากินมันได้แค่ครั้งเดียว?” ซิลเวอร์มิสต์ถามกลับ “ไม่... ข้าแค่คิดไปเอง” อเล็กซ์กล่าว พืชชนิดอื่นระดับนี้ที่เขาเคยพบล้วนมีข้อจำกัดบางอย่าง เมื่อพิจารณาว่าดอกไม้นี้โกงขนาดไหน เขาจึงนึกไม่ออกเลยว่าจะมีใครใช้มันมากกว่าหนึ่งครั้งได้อย่างไร “พวกเขาสามารถกินมันได้มากกว่าหนึ่งครั้ง แต่ต้องมีระยะห่างอย่างน้อยหนึ่งพันปีระหว่างการกินแต่ละครั้ง สำหรับผู้บ่มเพาะระดับเจ้า ข้าเกรงว่าเจ้าคงบรรลุขอบเขตต้นกำเนิดอมตะไปนานแล้วก่อนที่จะครบหนึ่งพันปี ข้าเลยลังเลในตอนแรก” “เข้าใจแล้ว” อเล็กซ์กล่าว “แล้วมีสมบัติแบบนี้สำหรับขอบเขตต้นกำเนิดอมตะและขอบเขตที่สูงกว่านั้นด้วยไหมครับ?” “มีอยู่บ้าง” ซิลเวอร์มิสต์กล่าว “แต่พวกมันหายากมากจนเจ้าลืมไปได้เลย โอกาสที่จะพบมันในดินแดนอมตะนั้นน้อยยิ่งกว่าน้อย” “ข้าเข้าใจครับ” อเล็กซ์กล่าว “ข้าจะเน้นบ่มเพาะด้วยตัวเอง ถ้าโชคดีก็คงได้เจอ ถ้าไม่ก็ถือว่าไม่ได้เสียอะไร” ซิลเวอร์มิสต์พยักหน้า “นั่นแหละความคิดที่ดี” เขากล่าว “เอาล่ะ เราต้องออกเดินทางกันแล้ว เรียกสัตว์อสูรของเจ้าออกมาเถอะ เราจะพามันไปฝึกฝนด้วย ส่วนเจ้าก็อยู่ที่นี่และบ่มเพาะต่อไปโดยไม่ต้องมีอะไรมารบกวน” อเล็กซ์พยักหน้าพร้อมกับเรียกเพิร์ลออกมา เพิร์ลปรากฏตัวในชุดคลุมสีขาว ผมสีทองยาวสลวยทิ้งตัวอยู่ด้านหลัง เขาไม่ได้พูดอะไรเพียงแค่โค้งคำนับให้บุคคลผู้ทรงพลังทั้งสองเล็กน้อย “เพิร์ล ได้ข้อสรุปแล้วว่าท่านกริมไซท์จะสอนวิชาหอกให้เจ้า เจ้าต้องไปกับเขาตั้งแต่วันนี้และเริ่มฝึกฝน” อเล็กซ์บอก เพิร์ลคาดการณ์ไว้แล้วว่าจะต้องเป็นเช่นนี้เพราะพวกเขาเคยคุยกันมาก่อน แต่การที่เรื่องนี้ได้รับการยืนยันก็ยังทำให้เขาประหลาดใจเล็กน้อย เพราะเขาคิดว่าคนทั้งสองจะปฏิเสธเงื่อนไขนี้เสียอีก “ท่านผู้อาวุโส ข้ายินดีที่จะเรียนรู้ทุกอย่างที่ท่านจะถ่ายทอดให้ โปรดมอบความรู้ทั้งหมดของท่านให้ข้าด้วยครับ” เพิร์ลกล่าวพร้อมโค้งคำนับ “ลุกขึ้นเถอะ” กริมไซท์กล่าว “ข้าจะสอนสิ่งที่ข้าทำได้ แต่มันขึ้นอยู่กับความเต็มใจและพรสวรรค์ของเจ้า ข้าไม่มีอะไรทำอยู่แล้ว ข้าจะเค้นเจ้าให้หนักที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อดูว่าเจ้าจะไปได้ไกลแค่ไหน” “ได้โปรดเถอะครับ” เพิร์ลตอบ กริมไซท์พยักหน้า “และอีกเรื่อง อย่าเรียกข้าว่าอาจารย์ ข้าไม่อยากเป็นอาจารย์ของใคร และไม่ปรารถนาจะมีศิษย์ ข้าจะสอนสิ่งที่สอนได้ แต่มันเป็นเพียงการแลกเปลี่ยน ข้ากำลังทำตามเงื่อนไขที่เขาตั้งไว้ให้ข้าเท่านั้น ไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น” เพิร์ลพยักหน้า “ข้าเข้าใจครับท่านผู้อาวุโส ข้าจะไม่ล้ำเส้นของท่าน” “ดี” กริมไซท์กล่าวปิดท้าย “เจ้าไปกับเราได้แล้ว” ซิลเวอร์มิสต์หยิบยันต์ส่งมาให้อเล็กซ์ “ติดต่อข้าผ่านยันต์นี้หากเจ้าต้องการอะไรที่สำคัญจริงๆ ข้าคิดว่าคงไม่จำเป็นหรอก แต่เผื่อไว้” อเล็กซ์รับยันต์มาดู อักขระบนยันต์นั้นเล็กและละเอียดอ่อนมาก มีรอยเล็กๆ มากมายจนดูเหมือนยันต์ทั้งใบจะเป็นสีดำสนิทด้วยหมึก มันเป็นยันต์คุณภาพเยี่ยมอย่างไม่ต้องสงสัย เขาเก็บมันไว้ในพื้นที่จิตวิญญาณ “พวกท่านจะพักที่ไหนครับ? ในกิลด์แบล็กฟรอสต์หรือเปล่า?” เขาถาม “ไม่” ซิลเวอร์มิสต์ตอบ “อย่างที่บอกไป เราไม่มีอะไรต้องทำในตอนนี้ เราจะใช้เวลาส่วนใหญ่เดินทางไปทั่วดินแดนนี้ เยี่ยมชมสถานที่ใหม่ๆ ที่ข้ายังไม่เคยไป ถือเป็นการพักผ่อนสำหรับข้า” “โอ้... แล้วท่านจะพาเพิร์ลไปด้วยหรือครับ?” อเล็กซ์ถาม “ก็พี่กริมไซท์ไปที่ไหนข้าก็ไปที่นั่น และในเมื่อสัตว์อสูรของเจ้าต้องฝึกฝนกับเขา มันก็ต้องติดตามเราไปด้วย” ซิลเวอร์มิสต์กล่าว “นั่นก็สมเหตุสมผลครับ” อเล็กซ์กล่าว เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่เพิร์ลกำลังจะได้เห็นโลกภายนอกก่อนเขาเสียอีก เพราะตัวเขาเองก็เคยไปมาเพียงไม่กี่เมืองเท่านั้น “เราควรปล่อยให้เจ้ากลับไปบ่มเพาะได้แล้ว ไม่ควรปล่อยให้เสียเวลาไปมากกว่านี้” ซิลเวอร์มิสต์กล่าว “เราจะไปกันแล้ว” อเล็กซ์พยักหน้า “ข้าจะพยายามให้หนักครับท่านอาจารย์ ข้าจะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง” “ไม่ต้องห่วง เจ้าจะต้องเป็นหนึ่งในนักเล่นแร่แปรธาตุที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่จะเข้าร่วมการแข่งขันอย่างแน่นอน ชัยชนะของเรานั้นแทบจะอยู่ในกำมือแล้ว” ซิลเวอร์มิสต์กล่าวพร้อมกับหัวเราะอย่างร่าเริง “ไว้พบกันใหม่นะศิษย์รัก” “ครับท่านอาจารย์” อเล็กซ์กล่าวพร้อมโค้งคำนับลึก “ไว้พบกันใหม่นะพี่ชาย” เพิร์ลกล่าวพร้อมโบกมือลา “ฝึกให้ดีล่ะเพิร์ล ข้าหวังว่าจะได้เห็นเจ้าเป็นยอดฝีมือหอกในครั้งหน้าที่เราพบกัน” ทั้งสามคนเดินออกจากห้องไปพร้อมกับผู้อาวุโสชางที่รอส่งพวกเขาอยู่ อเล็กซ์เดินตามไปจนถึงค่ายกลเคลื่อนย้ายที่พวกเขากำลังจะจากไป พวกเขาหายตัวไปไกลจนสายใยระหว่างอเล็กซ์กับเพิร์ลเริ่มเลือนลาง เขารู้สึกได้ว่าเพิร์ลกำลังเคลื่อนที่ออกไปไกลขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดก็หายไปอย่างสมบูรณ์ เขาไปไกลเกินกว่าที่อเล็กซ์จะสัมผัสได้อีกต่อไป หลังจากนั้นอเล็กซ์ก็เดินกลับไปยังถ้ำของเขา เขารู้สึกถึงความกระปรี้กระเปร่าครั้งใหม่หลังจากได้คุยกับทั้งสองคน การตัดสินใจที่คอยกวนใจเขาอยู่ตลอดเวลาได้ข้อสรุปแล้ว และเขาก็ไม่ต้องลำบากใจอีกต่อไป ทุกสิ่งที่ควรทำก็ได้ทำไปหมดแล้ว สิ่งที่เหลืออยู่สำหรับเขาคือการบ่มเพาะให้ดีที่สุดและรอคอยเวลาที่จะออกจากโลกใบนี้