Chapter 2472: Battle Master เทพสงครามพยักหน้า “แน่นอน ในเมื่อเรากำลังทำศึกกันอยู่ ข้าก็ย่อมต้องใช้ค่ายกลสงคราม” เขาพิงมือลงกับคางแล้วเอ่ยถาม “เจ้ารู้หรือไม่ว่าอะไรที่ทำให้ข้าเป็นเทพสงคราม?” อเล็กซ์เงยหน้าขึ้นแล้วส่ายศีรษะช้าๆ “โปรดอภัยในความเขลาของข้าด้วย เทพสงคราม ก่อนหน้านี้ข้าไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเลย” เทพสงครามหัวเราะหึ “ข้าไม่โทษเจ้าหรอก เหตุผลที่เจ้าไม่รู้จักข้า ส่วนหนึ่งก็เป็นความผิดของข้าเอง เพราะข้าไม่เคยสุงสิงกับใครนอกจากคนในลัทธิของข้า และอีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะไม่มีสงครามหลงเหลืออยู่ให้ใครต้องจดจำข้าอีกแล้ว” “หน้าที่ของจอมทัพในสงคราม คือการประสานงานการรบ ต้องมั่นใจว่าทุกคนอยู่ในจุดที่ควรอยู่ ต้องเข้าใจสถานการณ์ของสงคราม และตัดสินใจโดยอ้างอิงจากสิ่งนั้น” “และผู้ที่ทำหน้าที่นี้ได้ดีที่สุดก็คือเทพสงคราม ข้าคือผู้ที่เก่งที่สุด และนั่นทำให้ข้าเป็นเทพสงคราม เอาล่ะ เจ้ายังต้องการจะสู้ต่อหรือไม่?” อเล็กซ์พยักหน้าทันที เทพสงครามยิ้ม “นั่นเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง มาเถอะ เรามาประลองกันอีกสักครั้ง” โลกขยายกว้างออกจนกระทั่งอเล็กซ์กลายเป็นเพียงหนึ่งในชายทั้ง 5,000 คน ท่ามกลางความตื่นตะลึง สงครามได้เริ่มขึ้นแล้ว และเขากลับมามีข้อมูลเกี่ยวกับทหารของตัวเองแทบจะเป็นศูนย์ ทุกอย่างถูกรีเซ็ตใหม่หมด ‘ต้องรีบหาข้อมูลให้ไว’ เขาคิด ในขณะเดียวกันเขาก็ต้องหาวิธีสอนคนเหล่านี้ให้รู้จักการใช้ค่ายกลสงครามของเขาด้วย การรวบรวมข้อมูลทุกอย่างเป็นสิ่งที่เสียเวลาเปล่า อย่างที่เทพสงครามกล่าวไว้ มันไม่มีเหตุผลที่จะต้องรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับทหารก่อนจะส่งไปสู้ ตราบใดที่รวบรวมข้อมูลส่วนสำคัญได้ครบก็เพียงพอแล้ว “ใครที่รักษาแผลได้ ยกมือขึ้น!” เขาออกคำสั่ง คนจำนวนหนึ่งยกมือขึ้น อเล็กซ์มองดู ข้อมูลเหล่านั้นก็ปรากฏขึ้นในใจของเขาทันที “ใครที่ล่องหนได้” “ใครที่มีสัมผัสวิญญาณเกิน 50 เมตร” “ใครที่เคลื่อนย้ายพริบตาได้” เขาสอบถามสิ่งที่ต้องการจากคนกลุ่มนี้ไปทีละอย่างและแยกคนที่ทำหน้าที่เฉพาะทางออกมาอย่างรวดเร็ว เขาเลือกคนสี่คนให้มาเป็นองครักษ์ประจำตัวตลอดเวลา จากนั้นเขาก็แบ่งกองทัพทั้งหมดออกเป็นห้ากลุ่ม กลุ่มละ 1,000 คน เพื่อให้แต่ละหน่วยปฏิบัติการด้วยตัวเอง เทคนิคค่ายกลของเขามีพลังเพิ่มขึ้นทุกครั้งที่จำนวนคนเพิ่มขึ้นสิบเท่า ดังนั้นการมีคนกลุ่มละ 1,000 คนจึงถือว่าสมบูรณ์แบบ ตอนนี้เขาเหลือเพียงแค่ต้องกังวลว่าค่ายกลจะทำงานอย่างไรกับผู้คนจำลองเหล่านี้ เขาจะสอนพวกเขายังไงดี? กลายเป็นว่ามันง่ายยิ่งกว่าปลอกกล้วยเข้าปาก เขาเพียงแค่ต้องนึกถึงวิธีการทำงานของเทคนิคนี้แล้วส่งต่อมันไปให้พวกเขา ที่เหลือคนเหล่านั้นจะจัดการเอง เขาแต่งตั้งอีกสี่คนให้เป็นผู้บัญชาการกลุ่มย่อยและส่งพวกเขาออกไปปฏิบัติภารกิจ แน่นอนว่าพวกเขายังคงต้องประสานงานกับเขาทุกเรื่อง แต่เขาจะไม่คอยจับตาดูพวกเขาตลอดเวลา เพียงเท่านี้ก็พอแล้ว อเล็กซ์นำกลุ่มของเขาออกไปทำศึก ครั้งนี้เขาจะไม่ยืนดูเฉยๆ อีกต่อไป อเล็กซ์ได้รับข้อมูลจากกลุ่มอื่นๆ ในขณะที่พวกเขากำลังเคลื่อนที่ผ่านป่า หนึ่งในนั้นรายงานว่าพบหน่วยสอดแนมที่โจมตีแล้วหนีไป เขาจึงส่งกลุ่มที่สองเคลื่อนที่ไปสมทบกับกลุ่มแรกเพื่อช่วยเหลือเผื่อว่ามีคนมาโจมตี อเล็กซ์ไม่เชื่อว่าเทพสงครามจะบุกเข้ามาตรงกลางอีกครั้ง เขาไม่มีทางทำอะไรซ้ำเดิม ครั้งนี้อเล็กซ์รอคอยกลยุทธ์ใหม่ ‘ในเมื่อยังไม่มีการปะทะครั้งใหญ่เกิดขึ้น บางอย่างควรจะเกิดขึ้นใน 20 วินาทีข้างหน้า’ เขาคิด และก็เป็นดั่งที่เขาคาด ภัยคุกคามก็มาถึง ป่าทางด้านซ้ายถูกเผา ควันพวยพุ่งไล่คนกลุ่มที่อยู่ตรงนั้นออกมา ไฟลวกพวกเขาจนจำต้องถอยหนีออกมาจากจุดนั้น ขณะที่ถอยออกมา พวกเขาก็พบกับกองกำลังกลุ่มเล็กๆ ของเทพสงคราม อเล็กซ์ได้รับรายงานเพียงแค่ผลลัพธ์ ทหารของเขาฆ่าศัตรูไป 8 คน โดยเสียทหารไปเพียง 2 นายที่ได้รับบาดเจ็บและกำลังให้หน่วยรักษาพยาบาลช่วยอยู่ นับเป็นการเริ่มต้นเกมที่ยอดเยี่ยม อเล็กซ์ส่งข้อความไปหาแต่ละกลุ่มให้กระจายตัวออกไปจนกว่าจะพบศัตรู เมื่อถึงตอนนั้นพวกเขาจะเคลื่อนพลเข้าหาจุดศูนย์กลางและร่วมกันต่อสู้กับศัตรู พวกเขากระจายตัวออกไป แต่อเล็กซ์กลับไม่พบใครเลยแม้แต่คนเดียว ด้วยอัตรานี้จะต้องมีสิ่งอื่นมาคอยเบี่ยงเบนความสนใจของพวกเขา ในขณะที่วินาทีนับถอยหลังลงเรื่อยๆ อเล็กซ์ก็เริ่มหวาดหวั่นต่อสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น อุกกาบาตลูกหนึ่งร่วงหล่นจากท้องฟ้า ตกลงไปในจุดที่ใกล้กับศูนย์กลาง อเล็กซ์ส่งสองกลุ่มไปตรวจสอบทันที เมื่อไปถึงที่นั่นกลับไม่มีใครอยู่เลย ‘มีบางอย่างไม่ชอบมาพากล’ อเล็กซ์คิด ‘ข้าไม่เห็นกลุ่มของเขาตั้งแต่การปะทะครั้งแรกแล้ว’ อเล็กซ์รอคอยที่จะรู้ว่ามันคืออะไร แล้วเขาก็ได้รับข้อความ พวกเขากำลังถูกโจมตี ‘หือ?’ เขาแปลกใจ เมื่อครู่ยังไม่มีใครอยู่เลย แล้วตอนนี้กลับถูกโจมตีได้อย่างไร? เกิดเรื่องแบบนั้นขึ้นได้อย่างไร? การต่อสู้ดูเหมือนจะทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เขาได้รับข้อความแจ้งสถานการณ์การรบอย่างต่อเนื่อง ทีมต่างๆ เริ่มเคลื่อนที่เข้าหาจุดที่กำลังถูกโจมตี จนกระทั่งเขาได้รับข้อความว่าพวกเขากำลังเสียเปรียบ กองหนุนของฝ่ายตรงข้ามมาถึงแล้ว “ถอยทัพ!” เขาออกคำสั่งทันที และพวกเขาก็ปฏิบัติตาม เมื่อกลับมาถึง เขาก็ให้รายงานถึงความสูญเสีย ดูเหมือนว่าการรบไม่ได้เลวร้ายนัก เพราะทั้งสองฝ่ายเสียทหารไปฝั่งละประมาณ 300 คน เมื่อกองหนุนมาถึง พวกเขาก็ถอยออกมาก่อนที่จะสูญเสียไปมากกว่านี้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาเสียอุกกาบาตไป เมื่อเขาถามว่ามันคืออะไร เขาถึงได้รู้ว่ามันน่าจะเป็นศิลาวิญญาณก้อนใหญ่ ซึ่งเป็นสิ่งที่เทพสงครามสามารถใช้เติมลมปราณให้แก่คนที่ต้องการได้ทันทีในช่วงพัก “กระจายตัวออกเป็นสี่กลุ่มแล้วเข้ารวมกับกลุ่มที่เหลือ” อเล็กซ์สั่งทหารที่รอดชีวิต เพราะตอนนี้ในกลุ่มของพวกเขาไม่เหลือคนถึง 1,000 คนแล้ว “พวกที่เหลือจงกระจายตัวและหุบขบวนรบต่อไป ค้นหาว่าศัตรูอยู่ที่ไหน พวกมันซ่อนตัวได้ไม่นานหรอก” อเล็กซ์รออยู่พักหนึ่งแล้วได้รับข้อความว่าหนึ่งในกลุ่มได้รับกำลังเสริมแล้ว จากนั้นเขาก็ได้รับอีกข้อความ และ... กลุ่มที่สามก็ถูกโจมตี “ใช้ค่ายกลต่อไปและสู้ให้เต็มที่ หากทหารของเจ้าตายมากกว่าที่ฆ่าได้ ให้ถอยออกมา” ในเวลาเดียวกัน เขาสั่งให้กลุ่มอื่นไปโจมตีทัพที่กำลังบุกเข้ามา และเขาก็พาหน่วยของเขาตรงไปยังที่นั่นด้วย เขาได้รับข้อความแจ้งสถานการณ์การรบอย่างต่อเนื่อง และเขาก็ประหลาดใจที่การรบอยู่ในสภาวะคุมเชิง ทั้งสองฝ่ายสู้กันอย่างสูสี ดูเหมือนว่าเทพสงครามจะไม่ได้ส่งคนทั้งหมดมา เช่นเดียวกับที่อเล็กซ์หวังไว้ ทั้งสองกลุ่มสู้กันจนกระทั่งเหลือทหารเพียงหยิบมือ จากนั้นทั้งคู่ก็แยกย้ายกันไป ในเมื่อตอนนี้เขาสูญเสียทหารไปกว่า 1,500 คน อเล็กซ์จึงตัดสินใจรวมทัพที่เหลืออยู่เป็นสองกลุ่มเพื่อให้จำนวนทหารไม่ลดต่ำกว่า 1,000 คนได้ง่ายๆ ในเวลาไล่เลี่ยกันกับที่เขารวมกลุ่มเสร็จสิ้น เหตุการณ์ต่อไปในเกมก็เกิดขึ้น พื้นที่ป่าและทุ่งหญ้าเริ่มหดแคบลง