บทที่ 898 การขุดแร่ เลือดพุ่งออกมาจากทุกรูขุมขนบนร่างกายของอเล็กซ์อย่างกะทันหันขณะที่มันปกคลุมร่างของเขาไว้ในชุดเกราะที่ซับซ้อน เกราะเลือดเป็นวิธีที่ง่ายที่สุดสำหรับอเล็กซ์ในการดึงเลือดออกจากร่างกาย ดังนั้นเขาจึงทำเช่นนั้น หลังจากเพิ่งได้เรียนรู้เกี่ยวกับวิถีแห่งเคล็ดวิชามาบ้าง อเล็กซ์ก็รู้สึกสับสนเล็กน้อยเมื่อเกราะปรากฏขึ้นจากร่างกายของเขา สิ่งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร? เขาเข้าใจว่าต้องใช้พลังปราณและเส้นทางเดินของพลังเพื่อให้เคล็ดวิชาทำงานได้ แต่เลือดไม่ได้ทำตามกฎนั้นอย่างแน่นอน เกราะเลือดสลายกลับเข้าไปในร่างกายของเขาขณะที่อเล็กซ์ดึงมันออกมาอีกครั้งอย่างระมัดระวัง และในตอนนั้นเองที่เขาได้สังเกตเห็นบางอย่าง พลังปราณถูกใช้เพื่อดึงเกราะออกมาจริงๆ งานส่วนใหญ่ทำโดยออร่าโลหิตเอง แต่พลังปราณก็ช่วยได้บ้างจริงๆ และพลังปราณยังช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับชุดเกราะอีกด้วย เมื่อพิจารณาว่าออร่าโลหิตนั้นเทียบเท่ากับพลังปราณ มันจึงสมเหตุสมผลที่มันจำเป็นต้องใช้ในการสร้างชุดเกราะควบคู่ไปกับจิตเจตจำนง อย่างไรก็ตาม นั่นยังคงทิ้งคำถามเกี่ยวกับเส้นทางที่ออร่าต้องไหลผ่านเพื่อใช้เคล็ดวิชานี้ หรือเป็นเพราะพลังปราณเพียงอย่างเดียวนั้นเพียงพอแล้ว และไม่จำเป็นต้องนับออร่าโลหิตในเคล็ดวิชานี้? เมื่อลองคิดดูมันก็น่าจะพอสมเหตุสมผลอยู่บ้าง อันที่จริง เมื่อก้าวไปข้างหน้าอีกนิด อเล็กซ์เปลี่ยนเลือดให้กลายเป็นดาบขณะที่มันตกลงมาบนมือของเขา เคล็ดวิชาในหน้าสองของคัมภีร์เทพโลหิต การควบคุมโลหิต อเล็กซ์ใช้เคล็ดวิชานั้นเพื่อส่งพลังปราณเข้าไปในเลือดรอบตัวเพื่อเปลี่ยนรูปร่างของมันอย่างลื่นไหล "สรุปก็คือ แม้ว่ามันจะไม่ใช่หนึ่งใน 7 ธาตุ แต่มันก็ยังต้องใช้พลังปราณในการขับเคลื่อนสินะ?" อเล็กซ์ครุ่นคิดกับตัวเอง อย่างไรก็ตาม เขาก็นึกถึงบางอย่างที่ทำให้การประเมินของเขาก่อนหน้านี้ดูผิดพลาดขึ้นมาทันที หรืออย่างน้อยเขาก็เชื่อเช่นนั้น ย้อนกลับไปในแดนปีศาจ ตอนที่เขาถูกบังคับให้กระเด็นออกมาจากแดนนั้นด้วยยันต์หลบหนี เขาได้ทำให้พลังการเคลื่อนย้ายหายไปโดยไม่รู้ตัว หรือจะพูดให้แม่นยำกว่านั้น... เขาได้ทำให้พื้นที่หยุดได้รับผลกระทบ "เดี๋ยวนะ ฉันไม่ได้ใช้พลังปราณตอนที่ฆ่าพวกมันขณะที่พวกมันถูกปกคลุมไปด้วยออร่ามิติ และฉันก็ไม่มีวิถีแห่งมิติด้วย" อเล็กซ์คิด "ถ้าอย่างนั้น เหตุผลเดียวที่ทำให้ฉันเคลื่อนย้ายมิติได้ในตอนนั้นคือ... เดี๋ยวนะ ฉันมีออร่ามิติด้วยเหรอ?" เขามีความเข้าใจพื้นฐานเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเพียงครึ่งเดียว ดังนั้นทุกสิ่งที่รู้สึกคล้ายกันจึงไม่ได้หมายความว่าเป็นสิ่งเดียวกันเลย ออร่ามิติและออร่าโลหิตเป็นคนละเรื่องกันแน่นอน แต่มันก็น่าจะทำงานคล้ายกันไม่ใช่หรือ? มันจะต้องมีกฎเกณฑ์บางอย่าง "อืม อันที่จริงคุณสามารถควบคุมมิติด้วยพลังปราณได้" อเล็กซ์คิด "นั่นคือเหตุผลที่ฉันเทเลพอร์ตได้ตั้งแต่แรก นั่นคือวิธีที่ค่ายกลทำงาน นั่นคือวิธีที่อักขระทำงาน" "แล้ว... สิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนั้นมีความคล้ายคลึงกับสิ่งที่ฉันกำลังทำกับออร่าโลหิตอยู่หรือเปล่า?" "เดี๋ยวนะ จิตเจตจำนงกระบี่ พลังปราณ และจากนั้นก็ออร่า พวกมันไม่จำเป็นต้องมีเส้นทางเดินพลังเหมือนกัน ในกรณีของฉัน แล้ว... เลือดมันแตกต่างออกไปอย่างไร?" เขาคิด "ฉันพอมองออกว่าจิตเจตจำนงกระบี่และออร่าโลหิตอาจจะต่างกัน อย่างแรกฉันใช้กับเคล็ดวิชาที่พบจากตำรา ในขณะที่อีกอย่างคือสิ่งที่ฉันได้รับผ่านความเข้าใจของฉันเอง" อเล็กซ์คิด "ถ้าอย่างนั้น ตามตรรกะเดียวกัน มิติอยู่ในหมวดหมู่เดียวกับกระบี่ ไม่ใช่เลือดงั้นเหรอ?" นั่นหมายถึงสิ่งเดียว "ฉันกำลังเข้าใจมิติอยู่หรือนี่? ได้อย่างไร? ทำไม? ฉันจะเรียนรู้บางสิ่งโดยไม่รู้ตัวว่ากำลังเรียนรู้ได้อย่างไร?" อเล็กซ์เกาหัวด้วยความงุนงง "เรื่องนี้มันซับซ้อน เอาไว้คิดทีหลังก็แล้วกัน" อเล็กซ์หยุดคิดเรื่องนี้แล้วหันไปฝึกฝนต่อ ดาบโลหิตฟาดลงบนผนังตรงหน้าเขาและไม่เกิดประกายไฟแม้แต่นิดเดียวทั้งที่มันแข็งแกร่งขนาดนั้น ผนังแทบไม่มีรอยบุบ อเล็กซ์จึงฟาดลงไปอีก ครั้งแล้วครั้งเล่า เขาเปลี่ยนรูปแบบไปเรื่อยๆ เขาเปลี่ยนรูปร่างของเลือดได้อย่างอิสระ บางครั้งเป็นไม้เท้า บางครั้งเป็นหอก บางครั้งเป็นเคียว และบางครั้งก็เป็นค้อน เขาพยายามใช้อาวุธอื่นทุกชนิด แต่เขาก็ไม่ได้ถนัดนัก จึงกลับมาใช้ดาบเป็นส่วนใหญ่ นอกจากนั้น เขายังลองใช้การโจมตีระยะไกล เขาเลียนแบบสิ่งที่ซ่งซิงเคยทำกับเขาโดยสร้างหยดเลือดออกมาแล้วยิงออกไปเหมือนกระสุน นั่นเป็นการโจมตีที่ทรงพลังมากหากจะให้เขาพูดเอง เนื่องจากการโจมตีทั้งหมดใช้พลังจากออร่าโลหิต การโจมตีจึงขึ้นอยู่กับว่าเลือดที่เขาใช้แข็งแกร่งแค่ไหน และร่างกายของเขาสามารถรับมือกับออร่าโลหิตที่รุนแรงเช่นนั้นได้หรือไม่ พลังปราณถูกใช้เพื่อเสริมเลือดในกรณีที่มันอ่อนแอกว่าพลังปราณเอง อเล็กซ์ฝึกฝนทุกรูปแบบของการโจมตีที่เขานึกออก แต่เขาก็ถูกจำกัดด้วยจินตนาการและประสบการณ์ของตนเอง ด้วยเหตุนี้ วิชาโลหิตของเขาจะพัฒนาขึ้นได้ก็ต่อเมื่อเขาได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการบ่มเพาะพลังในภาพรวมจากดินแดนเซียนจำนวนมากของทวีปเหนือ อเล็กซ์ฝึกฝนต่ออีกสักพักก่อนจะหยุดลง เขาใช้เวลาฝึกฝนไปเกือบ 5 ชั่วโมง ดังนั้นจึงถึงเวลาที่เขาต้องขุดแร่จริงๆ แล้ว ในขณะที่อเล็กซ์ยังไม่ได้ใช้การโจมตีที่รุนแรงที่สุดหรือแม้แต่จะวางแผนขุดแร่เลย แต่ถึงอย่างนั้น หลังจากโจมตีผนังไปมากมาย สิ่งที่เขาทำได้มีเพียงแค่ทำให้แร่โลหะขนาดเท่ากำปั้นหลุดออกมาเพียงก้อนเดียว ซึ่งเขาเก็บมันไว้ในแหวนเก็บของ ตอนนี้เมื่อเขาต้องขุดมันอย่างจริงจัง เขาจำเป็นต้องมีวิธีที่ดีกว่าแค่การใช้กำลังโจมตีผนังทั้งหมดที่มี ในช่วง 2 วันแรก อเล็กซ์คิดว่าจะเช่าค้อนจากนอกประตูในราคาไม่แพงนัก อย่างไรก็ตาม เขาได้ค้นพบเทคนิคที่ดีกว่าในวันที่สาม อเล็กซ์นำดาบออกมา ดาบเล่มนั้น มันเป็นวัตถุที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่อเล็กซ์เคยเห็นมา เขาไม่แน่ใจว่าใครเป็นผู้ตีมัน หรือโลหะเช่นนี้จะมีอยู่จริงได้อย่างไร แต่มันไม่มีสิ่งใดในโลกนี้ที่แข็งแกร่งไปกว่าดาบเล่มนี้อีกแล้ว อย่างไรก็ตาม นั่นก็น่าจะเป็นสิ่งที่คาดเดาได้อยู่แล้ว เพราะไม่มีใครที่จะพันธนาการคนอย่างเทพสังหารไว้กับดาบทั่วไป อเล็กซ์นึกไม่ออกเลยด้วยซ้ำว่าต้นกำเนิดของดาบเล่มนี้คืออะไร อเล็กซ์ใช้ร่างกายระดับเซียนและปราณกระบี่ของเขาตอกดาบเข้าไปในผนัง เพียงแค่ปลายดาบก็จมลงไป แต่อเล็กซ์ไม่ต้องการอะไรมากไปกว่านั้น เมื่อปลายดาบฝังลงไปแล้ว อเล็กซ์ก็นำแร่ก้อนใหญ่จากถุงเก็บของที่มีขนาดเท่าหัวมนุษย์และหนักประมาณหนึ่งร้อยกิโลกรัมออกมา จากนั้นเขาก็เริ่มทุบที่สันดาบเหมือนกับการตอกตะปูเข้าไปในผนัง เขาตอกดาบจนกระทั่งมันจมเข้าไปในผนังเกินครึ่งเล่ม แล้วจึงเริ่มทุบไปทางด้านข้างเพื่อดันดาบให้เคลื่อนที่ไปตามแนวขวางของผนังช้าๆ ทุกๆ ช่วงเวลาเขาจะเอียงดาบเพื่อให้มันเคลื่อนที่ขึ้นเป็นส่วนโค้งแทนที่จะเป็นแค่แนวขวาง เมื่อเวลาผ่านไป 2 ชั่วโมง อเล็กซ์แทบจะทำได้เพียงแค่หนึ่งในสี่ของวงกลมที่มีรัศมีประมาณหนึ่งเมตร เขาต้องการเวลาอีกประมาณ 5 ชั่วโมงก่อนจะจัดการพื้นที่นี้ได้เสร็จสิ้น เมื่อถึงตอนท้าย กล้ามเนื้อของอเล็กซ์ก็เริ่มปวดแสบปวดร้อน ด้วยความที่เขารู้เกี่ยวกับวิธีการบ่มเพาะร่างกายอื่นๆ น้อยมาก อเล็กซ์พนันได้เลยว่านี่จะต้องทำให้ใครสักคนแข็งแกร่งขึ้นอย่างแน่นอนหากทำเช่นนี้ต่อไปเป็นเวลานาน อเล็กซ์หยุดพักครู่หนึ่งเพื่อบ่มเพาะและรักษาอาการบาดเจ็บของร่างกาย กายาอมตะช่วยเยียวยาเขาได้ง่ายดาย แต่ความเหนื่อยล้ายังคงอยู่ และนั่นคือสิ่งที่เขากำลังพยายามกำจัดออกไปอย่างแท้จริง หลังจากผ่านไปสองสามชั่วโมง เขาก็ลุกขึ้นและเริ่มขุดอีกครั้ง ตอนนี้เขาได้ทำรอยตัดลึกบนผนังไว้แล้ว สิ่งที่เหลืออยู่ก็แค่การเริ่มสกัดผนังออกไป เขาตอกดาบทำมุมทแยงบนผนังและเริ่มทุบมันอีกครั้งจนกระทั่งดาบหลุดออกมาจากวงกลมที่สกัดไว้ จากนั้นเขาก็เริ่มทุบไปด้านข้างอีกครั้งจนกระทั่งเขาสกัดผนังจนไม่มีอะไรยึดชิ้นส่วนนั้นไว้ได้อีกและมันก็ร่วงหล่นลงมา แร่หนักประมาณหนึ่งตันร่วงหล่นลงมาเช่นนั้น หลังจากเก็บแร่ใส่ถุงเก็บของแล้ว เขาก็ทำต่อกับแร่ส่วนที่เหลือ ซึ่งแน่นอนว่าน่าจะมีน้ำหนักรวมกันมากกว่า 20 ตันเลยทีเดียว