Chapter 954 เหรินซิ่วหยิน พื้นที่ส่วนกลางของสำนักวารีครามถูกแบ่งออกเป็นหลายโซน ทางด้านทิศใต้ซึ่งเป็นจุดที่อเล็กซ์และหม่าเทียนซินเดินเข้ามานั้น เป็นที่ตั้งของเรือนพักสำหรับศิษย์สายใน พื้นที่ดังกล่าวมีอาณาเขตกว้างขวางมาก จึงมีที่ว่างเพียงพอสำหรับรองรับศิษย์ทั้ง 4,000 ถึง 5,000 คนได้อย่างเหลือเฟือ นอกจากเรือนพักของเหล่าศิษย์แล้ว ตรงใจกลางยังมีหอคอยสูงตระหง่านซึ่งคาดว่าเป็นที่พักของเหล่าผู้อาวุโส พื้นที่ส่วนที่เหลือถูกใช้เป็นลานกว้างสำหรับฝึกฝนของศิษย์ หรือไม่ก็เป็นเขตแดนสัตว์อสูรที่ใช้สำหรับกักขังอสูรที่ยังไม่เชื่องเพื่อให้ศิษย์ได้เข้ามาฝึกปรือการกำราบ สัตว์อสูรเหล่านี้มีทั้งที่ถูกนำมาจากป่าปีศาจ ที่เกิดภายในสำนัก หรือแม้กระทั่งอสูรที่พัฒนาพลังบ่มเพาะได้เร็วกว่าเจ้านายจนสามารถทำลายพันธสัญญาได้ด้วยตัวเอง นอกจากนี้ยังมีอสูรที่อาศัยอยู่เพราะเจ้านายของมันเสียชีวิตไปแล้ว แต่นั่นเป็นเพียงส่วนน้อยจนไม่ถือว่าเป็นกลุ่มประชากรหลัก หม่าเทียนซินอธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับพื้นที่และพาเขาเดินชมรอบๆ ขณะที่พวกเขาเข้าใกล้หอคอยตรงใจกลางมากขึ้น อเล็กซ์สังเกตเห็นเหล่าศิษย์หลายคนมองเขาด้วยความสงสัย เนื่องจากหน้ากากสีขาวและชุดคลุมสีดำทำให้เขาดูโดดเด่นสะดุดตาในสถานที่แห่งนี้ เหล่าผู้อาวุโสเองก็คอยลอบมองเขาอยู่เป็นระยะ จนกระทั่งในที่สุดเขาก็เห็นหนึ่งในสี่ผู้อาวุโสที่เคยพยายามจะสังหารหม่าเทียนซิน ทันทีที่คนผู้นั้นเห็นเขา ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดลงทันที ก่อนจะหมุนตัววิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว "จะให้ผมจัดการเขาไหมครับ?" อเล็กซ์ถาม "ไม่ต้องครับ" แววตาของหม่าเทียนซินเย็นชาลงเมื่อเห็นอีกฝ่าย "ท่านทำมามากพอแล้วครับผู้อาวุโส เรื่องที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ของสำนักเราจัดการเถอะ" อเล็กซ์พยักหน้าและลดมือลง ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงหอคอยกลาง หม่าเทียนซินหยิบยันต์สื่อสารออกมาเพื่อเรียกอาจารย์ของเขา "หือ?" เขาส่งเสียงขมวดคิ้ว "ติดต่อท่านอาจารย์ไม่ได้ครับ สงสัยตอนนี้ท่านจะไม่อยู่ในสำนัก" "อ้อ... แล้วเราจะทำอย่างไรกันดี?" อเล็กซ์ถาม "รอสักครู่ครับ ให้ผมลองเรียกคนอื่นดู" เขากล่าวพร้อมกับหยิบยันต์สื่อสารอีกแผ่นขึ้นมา อเล็กซ์รออยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่จะมีสัมผัสพลังวิญญาณกวาดผ่านตัวเขา และไม่นานนักก็มีหญิงสาวผู้หนึ่งบินลงมาจากหอคอย นางสวมชุดคลุมสีม่วงที่มีดีไซน์แปลกตากว่าปกติเล็กน้อย แขนเสื้อของนางบางเบาจนเกือบโปร่งใส ใบหน้าของนางดูสุขุมและเต็มไปด้วยความอ่อนเยาว์ซึ่งเป็นผลมาจากพลังบ่มเพาะขั้นสูง ท้ายที่สุดแล้วนางก็อยู่ในระดับรวมวิญญาณนักบุญขั้นที่ 8 ซึ่งสูงกว่าหม่าเทียนซินถึง 5 ระดับเลยทีเดียว "ศิษย์พี่หม่า ในที่สุดท่านก็กลับมาแล้วหรือ? ข้าเป็นห่วงท่านมากเลยนะ" นางเอ่ยอย่างกระตือรือร้นเมื่อเห็นเขา "ศิษย์น้องซิ่วหยิน ท่านอาจารย์อยู่ที่ไหนหรือครับ?" หม่าเทียนซินถาม เหรินซิ่วหยินกอดอกแล้วทำปากยื่นทันที "ท่านหายไปเกือบ 8 เดือน พอกลับมาถึงสิ่งแรกที่ท่านทำคือเรียกหาข้าเพื่อถามถึงท่านพ่ออย่างนั้นหรือ?" "อ่า! เปล่าครับ ไม่ใช่แบบนั้น ผมถามถึงท่านอาจารย์เพราะมีเรื่องสำคัญครับ" หม่าเทียนซินรีบอธิบาย "ฮึ่ม! จะมีเรื่องอะไรสำคัญนักหนาจนทำให้ท่านยอมเรียกหาว่าที่พ่อตามากกว่าคู่หมั้นของตัวเองกันล่ะ?" หญิงสาวถาม "ผู้อาวุโสที่ผมไปสมรภูมิโบราณด้วยพยายามจะฆ่าผมครับ" ชายหนุ่มกล่าว "อะไรนะ?" สีหน้าของหญิงสาวเปลี่ยนไปทันที มือทั้งสองข้างตกลงข้างตัว ในเสี้ยววินาทีต่อมา ความกังวลก็เข้าครอบงำใบหน้าของนาง นางรีบใช้สัมผัสวิญญาณตรวจสอบเขาอย่างละเอียด "ท่าน... ท่านเป็นอะไรไหม? บาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า? ใครเป็นคนทำ? ใครที่พยายามจะฆ่าท่าน!" นางเริ่มมีโทสะขึ้นมา "ผมไม่เป็นไรครับ ผมเคยบาดเจ็บ แต่ตอนนี้รักษาหายดีแล้ว พวกเขาโจมตีผมเพื่อที่จะได้บีบให้ผมถอนหมั้นกับศิษย์น้อง นั่นคือเหตุผลที่ผมต้องรีบมาหาท่านอาจารย์ครับ" หม่าเทียนซินกล่าว "ถ้าไม่ได้ผู้อาวุโสท่านนี้ช่วยไว้ ผมคงไม่มีชีวิตรอดกลับมาแล้ว" หญิงสาวหันมามองอเล็กซ์ในที่สุด "ขออภัยที่ไม่ได้ต้อนรับท่านก่อนหน้านี้ ขอบคุณที่ช่วยชีวิตคู่หมั้นของข้านะคะ" หญิงสาวกล่าว "ไม่เป็นไรครับ ผมแค่อยู่ถูกที่ถูกเวลาพอดี" อเล็กซ์ตอบ หญิงสาวจ้องมองเขาอย่างพินิจพิเคราะห์พลางเอียงคอถามว่า "ท่านช่วยคู่หมั้นของข้าได้อย่างไรกันคะ? ในเมื่อท่านก็เป็นเพียงแค่..." ความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัวของนางอย่างกะทันหัน นางจึงถามต่อว่า "ท่านชื่อ... อวี่หมิง ใช่หรือไม่คะ?" อเล็กซ์ประหลาดใจเล็กน้อยแต่ไม่มากนัก เขายิ้มตอบแล้วกล่าวว่า "ผมแปลกใจที่ศิษย์น้องซิ่วหยินรู้จักชื่อผมด้วย" "ไม่น่าแปลกใจหรอกค่ะ" หญิงสาวตอบ "ท่านพ่อพูดถึงท่านบ่อยมาก ท่านเอาแต่พูดว่าหากไม่ใช่เพราะศิษย์พี่หม่า ท่านคงทำทุกวิถีทางเพื่อให้ข้าแต่งงานกับท่านไปแล้ว" "เอ่อ... ผมรู้สึกเป็นเกียรติมากครับ ขอบคุณครับ" อเล็กซ์กล่าว "เอาล่ะ ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ตอนนี้ท่านพ่อไม่อยู่ ท่านคงต้องรอแถวนี้สักพักนะคะ" หญิงสาวกล่าวพร้อมถอนหายใจ "ครับ ผมก็เพิ่งทราบ ท่านอาจารย์ไปที่ไหนหรือครับ?" หม่าเทียนซินถาม "ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน" หญิงสาวกล่าว "เหล่าผู้อาวุโสสัมผัสได้ถึงความโกลาหลบางอย่างจึงรีบบินไปทางทิศใต้โดยไม่ได้บอกพวกเราว่าเกิดอะไรขึ้น นี่ก็ผ่านไปกว่า 3 ชั่วโมงแล้ว น่าจะใกล้กลับมาแล้วล่ะค่ะ" "ความโกลาหลบางอย่างหรือ?" แววตาของหม่าเทียนซินหรี่ลงขณะค่อยๆ หันไปมองอเล็กซ์ "อะแฮ่ม" อเล็กซ์กระแอมเล็กน้อย "ผมเชื่อว่าเรารอผู้อาวุโสกลับมาได้ครับ" "ค่ะ เชิญทางนี้เลย" หญิงสาวกล่าวพร้อมกับพาเขาเข้าไปในหอคอย โดยมีหม่าเทียนซินเดินตามหลังมา ระหว่างทาง อเล็กซ์เห็นหญิงสาวคอยถามไถ่ด้วยความเป็นห่วงหม่าเทียนซิน ซึ่งอีกฝ่ายก็ยืนกรานว่าตัวเองไม่เป็นไร เขายิ้มออกมาเมื่อเห็นทั้งสองคนแล้วอดคิดไม่ได้ว่าสักวันเขาจะพบใครสักคนแบบนี้บ้างหรือไม่ ถึงแม้ตอนนี้เขายังไม่มีความคิดที่จะทำเช่นนั้น เพราะยังมีเรื่องราวอีกมากมายที่ต้องกังวล หญิงสาวพาอเล็กซ์ไปที่ห้องรับรองเพื่อพูดคุยกันพักใหญ่ นางอยากรู้จริงๆ ว่าวีรกรรมที่นางได้ยินเกี่ยวกับอเล็กซ์นั้นเป็นเรื่องจริงหรือไม่ อเล็กซ์กำลังจะตอบรับ แต่แล้วเขาก็ได้ยินเรื่องราววีรกรรมบางอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นจริง "ไม่ครับ ผมไม่เคยเอาชนะใครด้วยขาเพียงอย่างเดียว จริงๆ แล้วผมไม่ค่อยใช้ขาในการต่อสู้เท่าไหร่ด้วยซ้ำ" เขากล่าวพร้อมหัวเราะเบาๆ พลางนึกสงสัยว่ายังมีข่าวลือแปลกๆ อะไรเกี่ยวกับเขาอีกบ้าง "แล้วข่าวลือที่ว่าท่านบรรลุเต๋าถึง 8 แขนงในเดือนเดียวล่ะคะ? นั่นก็ไม่จริงใช่ไหม?" นางถาม อเล็กซ์ยิ้ม "เกรงว่าเรื่องนั้นจะเป็นความจริงครับ เพียงแต่เต๋าที่ผมเรียนรู้นั้นมีความคล้ายคลึงกัน เลยทำให้ง่ายขึ้นเล็กน้อยครับ" "ว้าว! ท่านทำได้จริงๆ หรือเนี่ย?" หญิงสาวรู้สึกประหลาดใจ "ข้าสาบานได้เลยว่าข้าคิดว่าท่านพ่อพูดเกินจริงเสียอีก" อเล็กซ์กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่แล้วคลื่นพลังวิญญาณมหาศาลก็กวาดผ่านสำนักรวมถึงตัวเขาด้วย "โอ้ ท่านพ่อกลับมาแล้วค่ะ" หญิงสาวกล่าว "ไม่รู้ว่าทำไมท่านต้องทำเป็นเรื่องใหญ่ขนาดนี้ด้วย" อเล็กซ์ลุกขึ้นและเดินออกไปข้างนอกพร้อมกับทั้งสองคน กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งร่อนลงที่ด้านหน้าหอคอย พร้อมกับสัตว์อสูรขนาดมหึมาที่มีตัวใหญ่กว่าร่างปัจจุบันของเพิร์ลถึงสองเท่า มันคือทากสีฟ้าที่มีแถบสีเขียวพาดผ่าน มันบินตามหลังเจ้าสำนักและคนอื่นๆ มา ทากตัวนี้ไม่มีดวงตา แต่มีหนวดสองเส้นบนหัวที่ยาวเส้นละกว่าหนึ่งเมตร อเล็กซ์สัมผัสได้ถึงบางอย่างที่ออกมาจากตัวทาก มันเป็นแรงกระเพื่อมจางๆ จนเขาสงสัยว่ามันคืออะไร เจ้าสำนักรีบบินลงสู่พื้นและมองมาที่อเล็กซ์ด้วยสีหน้าประหลาดใจ "คุณชายหมิง ท่านมาที่สำนักของข้าหรือ?" เขาถาม "คารวะท่านอาวุโสซินหยู หวังว่าท่านคงไม่ถือสาที่ผมไม่ได้แจ้งล่วงหน้าก่อนมาเยือนนะครับ" อเล็กซ์กล่าว "ไม่เลย ไม่เลย ยินดีต้อนรับเสมอ" เขากล่าว พร้อมกับมีสีหน้าสงสัยขณะสลับสายตามองระหว่างอเล็กซ์กับศิษย์ของเขา ก่อนที่ความคิดหนึ่งจะปรากฏขึ้น "คุณชายหมิง ท่าน... ไม่สิ สัตว์อสูรของท่านบรรลุขั้นแล้วหรือ?" เขาถาม "อ่า ผมคิดว่าผมปิดบังไว้อย่างดีแล้ว แต่ก็นะ ผมไม่น่าคิดจะปิดบังท่านอาวุโสเลย" อเล็กซ์กล่าว "ใช่ครับ สัตว์อสูรของผมบรรลุขั้นแล้ว และผมที่รีบจากมาก็เพราะไม่ต้องการให้เกิดความวุ่นวายครับ" "ข้าเข้าใจ และข้าค่อนข้างประหลาดใจที่ท่านปิดบังได้แนบเนียนขนาดนี้ แม้แต่สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ของสำนักเราก็ยังหาท่านไม่เจอ" เจ้าสำนักกล่าว "อ้อ แล้วท่านรู้ได้อย่างไรครับว่าเป็นอสูรของผม?" อเล็กซ์ถาม "ในขณะที่ท่านปิดบังร่องรอยได้มิดชิด แต่ศิษย์ของข้าทำไม่ได้ ข้าเลยมาถามเขาแล้วสังเกตเห็นท่าน พอข้าปะติดปะต่อเรื่องราว ก็เดาได้ไม่ยากว่าอะไรคือสาเหตุที่ทำให้เกิดความโกลาหลในวันนี้" อเล็กซ์พยักหน้าเมื่อได้ยินเช่นนั้นก่อนจะหันไปมองอสูรที่อยู่บนฟ้า "เช่นนั้นท่านคือสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ที่ผมได้ยินชื่อเสียงมานาน" เขากล่าวพร้อมโค้งคำนับทากตัวนั้น เพียงแค่กลิ่นอายของสัตว์อสูรระดับจิตนักบุญก็เพียงพอที่จะทำให้อเล็กซ์เดาได้แล้ว แต่การได้รับการยืนยันก็ยังเป็นเรื่องที่ดี ทากตัวนั้นไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่พยักหน้า หนวดของมันลู่ลงเล็กน้อย "แล้วคุณชายหมิงมาทำธุระอะไรที่นี่หรือ? และเท่าที่ข้าเห็น ท่านคงทำความรู้จักกับศิษย์และลูกสาวของข้าเรียบร้อยแล้วสินะ" เขากล่าว "ผมพบศิษย์ของท่านที่สมรภูมิโบราณและคุ้นเคยกันตั้งแต่นั้นมาครับ" อเล็กซ์กล่าว "ผมมีเหตุผลที่มาที่นี่ แต่ผมคิดว่าตอนนี้คงยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมจะพูดถึง เรื่องที่ท่านควรรับฟังจากศิษย์ของท่านนั้นเร่งด่วนกว่ามากครับ" "หืม... เรื่องอะไรหรือ?" เจ้าสำนักหันไปทางศิษย์ของตน ซึ่งอีกฝ่ายก็เริ่มอธิบายสถานการณ์ทั้งหมดทันที อเล็กซ์เห็นแววตาของเจ้าสำนักที่เปลี่ยนจากความสับสนกลายเป็นความปฏิเสธ และจบลงด้วยความเดือดดาล เขาออกคำสั่งส่งคนไปตามล่าเหล่าผู้อาวุโสที่ละเมิดกฎของสำนักทันที ความโกรธของเขาจะไม่สงบลงจนกว่าคนเหล่านั้นจะได้รับโทษอย่างสาสมที่สุด