บทที่ 120: เห็นดาว ดันเต้พุ่งตัวไปข้างหน้า พายุยังคงโหมกระหน่ำรอบตัวพวกเขา หิมะกับเศษน้ำแข็งหมุนวนเป็นวายุคลั่ง แต่ดวงตาของเขาไม่เคยละจากชายที่ยืนอยู่กลางพายุเลย เขาไม่สนหรอกว่าพี่ชายจะเกลียดเขาในตอนนี้หรือไม่ ไม่สนด้วยว่าคนอื่นในหน่วย หรือแม้แต่ตัวเอ็ดนาเองจะมองเขาด้วยความหวาดกลัวและรังเกียจหรือเปล่า ไม่มีอะไรทั้งนั้นที่สำคัญ ทั้งหมดที่เขาต้องการ สิ่งที่วิญญาณของเขากรีดร้องเรียกร้อง มีเพียงการฆ่าชายหนุ่มที่อยู่ตรงหน้าให้ตายเท่านั้น เอเซล แค่ชื่อนั้นก็เป็นยาพิษสำหรับเขาแล้ว ถ้าเขาผ่าร่างนั้นออกเป็นสองซีกได้ ถ้าเขาทำให้รอยยิ้มยียวนชวนโมโหของหมอนั่นเงียบลงตลอดไป เทพธิดาก็จะมองเห็นเขาในที่สุด นางจะหันสายตามาทางเขา อย่างที่มันควรจะเป็น เมื่อแน่ใจว่าเอเซลตายแล้ว เทพธิดาจะเลือกเขาโดยไม่ลังเล นั่นคืออนาคตเพียงอย่างเดียวที่ดันเต้จะยอมรับ แต่แล้ว— โลกทั้งใบก็กลายเป็นสีขาว ทั้งตามจริงและในความหมายเปรียบเปรย ท่วงท่าของเอเซลเปลี่ยนไป ราวกับละเอียดอ่อนแต่กลับยิ่งใหญ่เกินบรรยาย เขาก้าวเท้าข้างหนึ่งออกไปก่อน ใบดาบเอียงลงเล็กน้อยในมือ ร่างกายทรุดต่ำลงสู่ท่าที่ดันเต้ไม่เคยเห็นมาก่อน มันไม่ใช่ท่าป้องกัน ไม่ใช่การเปิดฉากโจมตีด้วย มันคือ... อะไรบางอย่าง บางสิ่งที่เหนือโลกเกินกว่าจะหาคำมาบรรยายได้ เพียงชั่วอึดใจ เอเซลดูราวกับไม่อาจขยับได้ด้วยซ้ำ อกของเขาขึ้นลงอย่างสงบ ดวงตาสีแดงฉานลุกโชนด้วยออร่า เขายืนอยู่ราวกับว่าได้ทิ้งโลกใบนี้ไว้เบื้องหลังไปแล้ว ดันเต้แค่นเสียงเหยียดและพยายามพุ่งเข้าไปให้ถึงตัว พร้อมจะฟันเขาให้แหลกเป็นชิ้นๆ— แล้วเขาก็รู้ตัว เขาขยับไม่ได้ หรือพูดให้ถูกคือ เขากำลังขยับ ร่างกายของเขาพุ่งไปข้างหน้าด้วยเสียงกรีดร้องของกล้ามเนื้อ แต่สิ่งที่เขาเห็นมันเร็วเกินไป จนกล้ามเนื้อ เส้นประสาท แม้แต่ความคิดของเขาก็ไม่อาจตามทัน ร่างของเอเซลพร่าเลือน วูบไหวเข้าออกจากสายตา ไม่ใช่ เขาไม่ได้หายไป เขากำลังเร่งความเร็ว แสงสีทองเริ่มไหลออกมาจากคมดาบของเอเซล ตอนแรกเป็นเพียงเส้นบางเลือนราง จากนั้นก็กลายเป็นโค้งแสงที่พาดผ่านพายุราวกับกำลังกรีดลมหายใจของมันออกเป็นเส้น มันไม่ใช่แค่ประกายไฟ แต่มันคือดวงดาว ดวงดาวที่กำลังร่ายรำ ใช่... นี่คือดวงดาวจริงๆ ดันเต้ตระหนักด้วยความหวาดผวา เวลามองท้องฟ้ายามราตรีนานๆ บางครั้งก็จะเห็นพวกมันขยับไหวเพียงนิดเดียว เป็นภาพลวงตาของระยะทางและความเจิดจ้า แต่ที่นี่ บนสมรภูมิน้ำแข็งอันเยือกแข็งแห่งนี้ ไม่มีภาพลวงตาใดทั้งสิ้น ดวงดาวเคลื่อนตัว เต้นรำ และขับขานด้วยแสงสว่าง และเอเซลก็เคลื่อนไปพร้อมกับพวกมัน ก้าวของเขาไหลลื่นราวกับหมู่ดาวที่ถูกลากวาดเป็นเส้นกลางการเคลื่อนไหว ทุกโค้งฟันของดาบคือเส้นแห่งแสงที่พาดผ่านความว่างเปล่า มันชวนตะลึง งดงามจนสะกดใจ ดันเต้เบิกตากว้างโดยไม่รู้ตัว ถูกดึงดูดเข้าไปเหมือนเหยื่อที่ติดอยู่ในความฝัน ชายหนุ่มที่เขาอยากฆ่าให้ได้อย่างสิ้นหวัง บัดนี้ไม่ใช่มนุษย์อีกต่อไป ลมหายใจของดันเต้สะดุด มือของเขาสั่นเทา เขาพยายามบังคับร่างตัวเองให้พุ่งไปข้างหน้า ฝืนความชาแข็งนี้ให้แตกออก แต่เขากลับติดตรึงอยู่กับที่... เขาตามไม่ทัน แล้วจากนั้น เอเซลก็หายไป ไม่ หรือพูดให้ถูกคือ เขาอยู่ตรงนั้นอยู่แล้ว ระยะห่างระหว่างพวกเขาหายวับไป ดวงดาวหยุดเต้นรำ แม้แต่เวลาเองก็กลั้นหายใจ ทุกสิ่งที่งดงามแตกสลายกลายเป็นสีแดง สายตาของดันเต้บิดเบี้ยว ลำคอของเขาชาแข็ง ร่างกายกรีดร้องอย่างเงียบงัน เขาไม่อาจรู้สึกถึงขาได้อีกแล้ว เพราะพวกมันไม่มีอยู่ สายตาของเขาค่อยๆ ก้มลงอย่างไม่อยากเชื่อ ไปยังจุดที่ช่วงล่างของตัวเองเคยอยู่ คมฟันนั้นผ่าร่างเขาออกอย่างสะอาด เฉียบคม และไร้ความปรานี ตรงที่คมดาบพาดผ่านไหม้เกรียมดำคล้ำ ราวกับแสงดาวได้เผาไหม้เนื้อหนังของเขาจนมอดเป็นเถ้า แล้วเวลา... ก็กลับมา ความเจ็บปวดถาโถมเข้าใส่ในคราวเดียว ดิบเถื่อนและสมบูรณ์แบบ เสียงกรีดร้องของเขาฉีกผ่านพายุ ทว่าก็ถูกตัดขาดในเสี้ยววินาทีเมื่อเลือดทะลักขึ้นมาคลอในลำคอ ร่างของเขาทรุดลงกับพื้น ส่วนที่เหลืออยู่ดิ้นทุรนทุรายอยู่ท่ามกลางหิมะ ภาพสุดท้ายที่เขาเห็นคือร่างด้านหลัง เอเซลที่ยืนอยู่นิ่งๆ ดาบลดต่ำลง ร่างกายมั่นคงไม่ไหวติง จากนั้นดันเต้ก็ไม่เห็นอะไรอีก ... เอเซลเป่าลมหายใจออก สายตาของเขาสั่นไหว ดาบของเทพธิดาหลุดจากมือ ร่วงกระทบพื้นดังแกร้ง รสโลหะจางๆ แล่นเข้าปาก จากนั้นเลือดก็ทะลักออกมา ร้อนและไม่หยุดยั้ง ไหลเป็นทางจากริมฝีปาก อกของเขากระตุกเกร็ง แทบจะในทันที กล้ามเนื้อของเขาก็ฉีกขาด ความทรมานแผดเผาไปทั่วร่างเหมือนไฟที่ไหม้ประสาทของเขาจนร้อนระอุ เขาทรุดฮวบ ร่างกระแทกลงบนพื้นน้ำแข็งเย็นจัด โลกเบื้องบนหมุนคว้างเข้าออกจากจุดโฟกัส ฝ้าเพดานพร่ามัว เสียงพายุกลบจนเบาลง ลมหายใจของเขาติดขัดอยู่ครึ่งทาง ลำคอหดเกร็งราวกับกำลังพยายามบีบเขาให้ตายจากข้างใน เขาแม้แต่จะตะโกนออกมาก็ยังทำไม่ได้ [สามีจ๋า!] [สามีผู้ทรงเกียรติ] "เอเซล!" เสียงนั้นทะลวงผ่านทุกอย่าง และมันสั่นเทา เอ็ดนา นางเทเลพอร์ตมาข้างตัวเขาในพริบตา คุกเข่าลงโดยที่น้ำค้างแข็งส่งเสียงซู่ซ่าภายใต้รองเท้าบูต นางประคองศีรษะของเขาขึ้นอย่างนุ่มนวล วางมันลงบนตักของตัวเองโดยไม่สนใจแม้แต่น้อยว่าเลือดจะชุ่มชุดคลุมของนางหรือไม่ หรือจะย้อมผิวของนางจนเปื้อน ดวงตาสีแดงของนางลุกโชน เบิกกว้างทั้งด้วยความกลัวและความเดือดดาล "เฮ้ ที่รัก เป็นยังไงบ้าง โอเคไหม" น้ำเสียงของนางสั่นเครือขณะพูด แต่พวกเขาทั้งคู่รู้ความจริงดี เขาไม่เป็นอะไรเลยสักนิด จากนั้นแสงก็มา แสงอ่อนโยนหยดลงมาห่อหุ้มร่างที่ฉีกขาดของเขาไว้ด้วยความอบอุ่น บาดแผลในเนื้อหนังค่อยๆ ประสานกันกลับเข้าที่ หลอดเลือดเชื่อมใหม่ ผิวหนังเรียบเนียน เลือดไหลช้าลง แล้วหยุดลงโดยสิ้นเชิง แม้แต่รสโลหะบนริมฝีปากก็เลือนหายไป [ยินดีด้วย ท่านสามีผู้ทรงเกียรติ คุณใช้ท่า สตาร์สไตรก์สำเร็จแล้ว ถึงแม้มันจะยังขาดอยู่มากก็ตาม] เอเซลไอออกมา ลำคอแสบขณะอากาศไหลกลับเข้าสู่ปอด ช้าๆ ด้วยความยากลำบาก เขาพยายามดันตัวเองลุกขึ้นนั่ง แม่ง ร่างกายเจ็บชิบหาย เขาคิดพลางเบ้หน้า เอ็นทุกเส้นกรีดร้องพร้อมกัน กล้ามเนื้อทุกมัดเหมือนถูกฉีกกระชากแล้วเย็บกลับอย่างหยาบๆ แขนทั้งสองข้างสั่นระริกอย่างรุนแรง แทบไม่ยอมเชื่อฟัง ลำคอของเขาแหบกร้าน ราวกับมีกระดาษทรายลากผ่านกองไฟ 'หรือว่า... ฮีโร่คนนั้นจริงๆ แล้วก็ไม่ใช่คนธรรมดาเหมือนกันสินะ...' [เขาเป็นมนุษย์ต่างหาก] เสียงของคีโอนแค่นเหยียด [ก็แค่มนุษย์มาโซคิสม์ที่น่ารำคาญมากๆ เท่านั้นเอง] เอเซลฝืนยิ้มบางๆ ออกมา แขนของเอ็ดนารัดเขาไว้แน่น ความอบอุ่นของนางแผ่ต้านความหนาวเย็นอย่างดุเดือด นางซบหน้าลงกับไหล่เขาชั่วครู่ ก่อนจะเงยขึ้น ดวงตาเป็นประกายชื้นๆ "เฮ้... รู้สึกดีขึ้นรึยัง" นางถามเสียงเบา สายตาไม่ละจากใบหน้าของเขาเลย "อืม" เอเซลตอบเสียงแหบ เขาฝืนหันสายตาไปทางสนามรบ ร่างของดันเต้ หรือสิ่งที่เหลืออยู่จากเขา นอนแยกเป็นสองท่อน ควันคละคลุ้งจากเนื้อที่ถูกฟันขาดและถูกความร้อนของคมดาบเผาไหม้ลึก เป็นศพ มากกว่านั้นไม่มีอีกแล้ว "ฉันก็แค่... ทดลองอะไรบางอย่างดู" คำพูดนั้นถูกเขาเอ่ยออกมาอย่างไม่ใส่ใจโดยตั้งใจ แต่รสเลือดในปากกลับหักล้างความเฉยชาของมันจนหมดสิ้น อันยายืนอยู่เหนือศพ มือกำดาบคู่ของนางแน่นจนข้อนิ้วซีดขาวไปหมด ทั้งร่างของนางสั่นเทา ความเกลียดชังผลิบานขึ้นในดวงตา แล้วจากนั้น... นางก็ฟาดดาบลงเป็นแนวโค้งเจิดจ้า ตัดศีรษะเขาในทันที [หมายเหตุจากผู้เขียน] ฟู่ว ศึกนี้เขียนสนุกดี freewebnovel.com เอาเป็นว่าผมจะรีโนเวตอาร์ตอื่นๆ ไปพร้อมกัน ตอนนี้ผมทำของเอเซลกับเอ็ดนาเสร็จแล้ว เดี๋ยวตื่นขึ้นมาอีกทีค่อยทำที่เหลือต่อ