บทที่ 680 เครื่องจักรใหม่ "ฝ่าบาท มันน่าทึ่งเกินไปแล้ว! เทคโนโลยีนี้จะต้องทำให้ทุกคนกรีดร้องด้วยความตกใจแน่นอน" ทิมพูดพลางกวาดตาดูเอกสารในมือ แลนดอนได้แต่มองเขาแล้วก็ยิ้ม แน่นอนว่าเอกสารในมือของทิมคือเอกสารสำหรับการผลิตตู้จำหน่ายสินค้าอัตโนมัติ เขารู้ดีว่าถ้าไม่รีบทำเรื่องนี้ให้เสร็จตอนนี้ รอจนถึงเวลาที่ Pac-Man ถูกสร้างขึ้นจริง... ทิมกับคนอื่นๆ ก็คงไม่มีโอกาสลงมือทำมันไปอีกนาน ทำไมถึงเป็นแบบนั้น? ก็เพราะหลังจากนั้น พวกเขาจะต้องหันไปทุ่มเทกับการสร้างเครื่องนำเข้าเครื่องแรกในประวัติศาสตร์ รวมถึงหูฟัง และของอื่นๆ อีกมากมายที่ระบบจะมอบให้เขาเป็นรางวัล จริงๆ แล้ว ตอนนี้สิ่งที่ทิมโฟกัสอยู่มีแค่การสร้างพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำกับทำเกมตู้ Pac-Man ให้เสร็จ ดังนั้นพอเป็นเรื่องพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ คนงานก่อสร้างก็เป็นคนทำทุกอย่าง ส่วนหัวหน้าคุมงานก็จะรายงานความคืบหน้าให้เขาทราบ แน่นอนว่าเขาเองก็มักจะสละเวลาว่างอย่างน้อยทุกๆ สองสัปดาห์ครั้งหนึ่ง เพื่อไปดูว่าคืบหน้าไปถึงไหนแล้ว แต่ถึงอย่างนั้น ตอนนี้จุดสนใจหลักของเขาก็มีแค่ Pac-Man เท่านั้น เขาจึงพอมีเวลาว่างมาจัดการเรื่องตู้จำหน่ายสินค้าอัตโนมัติได้ ยังไงการทำให้เสร็จโดยเร็วที่สุดก็ดีกว่าการปล่อยเลื่อนไปเรื่อยๆ อีกครั้ง... แลนดอนสังเกตเห็นว่าเขาไม่สามารถซื้อเทคโนโลยีทุกอย่างจากระบบได้ บางครั้งก็เพราะเลเวลของเขายังไม่ถึง และบางครั้งก็เพราะระบบเก็บแบบแปลนเฉพาะบางอย่างไว้เป็นรางวัล ใช่แล้ว! เขาเคยขอแบบแปลนการผลิตเฮลิคอปเตอร์กับเครื่องบินเพื่อเสริมกำลังกองทัพ แต่ก็ถูกปฏิเสธ ระบบบอกตรงๆ ว่ามันจะมอบให้เขาเป็นรางวัลหลังจากที่ไบมาร์ดพัฒนาไปถึงระดับหนึ่งแล้วเท่านั้น และเมื่อเขาถามต่อ ก็ได้รับคำตอบว่า เขาจำเป็นต้องมีสวนสนุก มีพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำที่ใช้งานได้จริง และอุปกรณ์ออกกำลังกายแบบคอมพิวเตอร์ เช่น ลู่วิ่ง รวมถึงของอื่นๆ อีกมากมาย ส่วนเรื่องยิมนั้น อุปกรณ์ของเขาหลายชิ้นยังคงใช้ระบบสปริงกับรอก... เช่น เครื่องบริหารขา ที่ให้ผู้ใช้เลือกน้ำหนักที่ต้องการแล้วรัดเชือกไว้กับขา จากนั้นพอยกขาขึ้น เชือกก็จะดึงน้ำหนักในเครื่องให้ยกตามไปด้วย พูดง่ายๆ ไม่ว่าจะเป็นเครื่องบริหารไบเซปส์ หรือแม้แต่เครื่องที่ใช้บริหารต้นขาด้านใน ทุกอย่างล้วนใช้กลไกสปริงหรือรอกทั้งนั้น ดังนั้นเขาจึงไม่เคยสนใจจะทำลู่วิ่งหรือเครื่องคอมพิวเตอร์แบบอื่นๆ เลย ยิมของเขามีทั้งดัมเบล น้ำหนักลูกเหล็ก เชือกกระโดด กระสอบทราย เสื่อโยคะ ลูกบอลออกกำลังกาย ลู่วิ่ง สนามวิ่ง บาสเกตบอล ฟุตบอล เทนนิส แบดมินตัน และอุปกรณ์กีฬาอื่นๆ ที่ใช้ได้ทุกวัน เพราะฉะนั้นพอระบบพูดถึงสิ่งอย่างลู่วิ่ง เขาก็ถึงกับตกใจจริงๆ ยังไม่ต้องพูดถึงสวนสนุก สวนน้ำ และอีกสารพัดอย่าง เฮ้อ... เขายังมีงานอีกยาวไกล แต่เวลามีเพียงน้อยนิด . ทิมก้มมองเอกสารยาว 70 หน้าที่อยู่ในมืออย่างคร่าวๆ แล้วก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย "ฝ่าบาท ข้าขอถามได้หรือไม่ ตู้จำหน่ายสินค้าอัตโนมัติเหล่านี้ตรวจจับเงินปลอมจากเงินจริงได้อย่างไร? จากภาพรวมคร่าวๆ ที่นี่ เราจะติดตั้งตู้พวกนี้ที่ท่าเรือบกกับท่าเรือทะเลด้วยใช่ไหมครับ?" "อืมๆ นั่นแหละแผน" "เอ่อ... ฝ่าบาท เพราะข้าได้เห็นกับตาว่าเงินของเราถูกผลิตขึ้นมาอย่างไร ข้าจึงมั่นใจว่าภายในเครื่องจะต้องมีอุปกรณ์สแกนบางอย่างเพื่อเช็กว่าธนบัตรที่ใส่เข้ามามีแถบพิเศษนั้นอยู่หรือไม่ ดังนั้นข้าเข้าใจดีว่าเงินกระดาษจะถูกคัดกรองอย่างไร แต่เหรียญล่ะ? ภายในไบมาร์ด ข้าแน่ใจว่าแทบไม่มีใครใช้เหรียญอยู่แล้ว เพราะแม้แต่นักท่องเที่ยวก็ต้องแลกสกุลเงินของตัวเองเมื่อมาถึง แต่ที่ท่าเรือบกกับท่าเรือทะเลล่ะ? ตอนที่นักท่องเที่ยวกำลังเดินทางกลับ พวกเขาจะต้องพกเหรียญติดตัวกลับไปแน่นอน และบนเรือสำราญก็คงจะมีตู้จำหน่ายสินค้าอัตโนมัติอีกมากเหมือนกัน แล้วเราจะตรวจจับเหรียญปลอมกับเหรียญจริงตรงนั้นได้อย่างไร?" ทิมพูดอย่างงุนงง เขาไม่อยากให้ใครเอาเงินปลอมมาใส่ แล้วกดเอาเครื่องดื่มหรืออาหารจากตู้ไป นั่นจะไม่ยุติธรรมกับคนอื่นๆ ที่ตั้งใจใส่เหรียญจริงลงไปอย่างสุจริต แลนดอนมองทิมแล้วพยักหน้าด้วยความพอใจ สมกับเป็นผู้ดูแลจริงๆ แน่นอนว่าทิมจะไม่ยอมปล่อยให้แลนดอนผ่านไปง่ายๆ จนกว่าความสงสัยและความกังวลทั้งหมดของเขาจะถูกคลี่คลายจนหมด . "ทิม... แม้ว่าเธอกับข้าจะไม่เคยทำเหรียญกันมาก่อน แล้วเธอบอกข้าได้ไหมว่าเหรียญพวกนี้เป็นอย่างไร?" "ฝ่าบาท เหรียญภายในทวีปไพโนไม่ว่าจะไปที่ไหนก็มีหน้าตาเหมือนกันหมด และมันถูกสร้างขึ้นกับตรวจสอบโดยช่างทำเหรียญหลวงของแต่ละจักรวรรดิเป็นพิเศษ จักรวรรดิทั้งหมดได้ร่วมกันตกลงกันเมื่อหลายร้อยปีก่อนว่าจะทำให้เหรียญมีขนาดและลวดลายคล้ายกัน เพื่อเอื้อต่อการค้าระหว่างกัน ดังนั้นเหรียญทั้งหมดจึงมีขนาดใกล้เคียงกัน" ทิมพูดด้วยความสับสน พลางมองไปที่แลนดอนที่กำลังยิ้มอยู่ มันเป็นความจริง เหรียญแต่ละชนิดล้วนมีเครื่องหมายเฉพาะของตนเอง รอบขอบเหรียญจะมีชื่อของทุกจักรวรรดิภายในทวีปไพโน และตรงกลางเหรียญจะเป็นรูปโคลเวอร์ห้าแฉก นอกจากนี้ แต่ละกลีบยังมีสัญลักษณ์แทนราชวงศ์ของแต่ละจักรวรรดิอีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น ที่ด้านหลังเหรียญก็ยังมีรอยสลักหลายตำแหน่งที่ทำให้ยากต่อการปลอมแปลง เหล่าผู้เชี่ยวชาญการทำเหรียญคือคนที่มีฝีมือที่สุดในจักรวรรดิของตน และพวกเขาทำงานอย่างขยันขันแข็งเพื่อตรวจสอบให้แน่ใจว่าเหรียญทุกเหรียญที่ถูกผลิตออกไป... ไม่ว่าจะเป็นเหรียญทองแดง ทอง หรือเงิน ล้วนได้มาตรฐานตามข้อตกลงที่มีมาตั้งแต่หลายร้อยปีก่อน นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมบทลงโทษสำหรับการครอบครองเหรียญปลอมหรือใช้เหรียญปลอมหลอกลวงผู้อื่นจึงเป็นโทษจำคุกตลอดชีวิต แต่ถึงจะเป็นอาชญากรรมร้ายแรง ก็ยังคงมีคนห้าวหาญบางกลุ่มที่พยายามปลอมเหรียญขึ้นมาเพื่อผลประโยชน์ของตัวเองอยู่ดี เอาเถอะ เหรียญแต่ละชนิดมีลวดลายเหมือนกันก็จริง แต่จะแตกต่างกันตรงขนาดกับความหนา เหรียญทองหนากว่าเหรียญเงินหรือเหรียญทองแดง แม้ว่าลวดลายที่สลักไว้จะเหมือนกันทั้งหมด ถ้าเป็นอย่างนั้นแล้ว การตรวจสอบเหรียญพวกนี้จะมีปัญหาอะไรนักหนา? เอ่อ... เขาอาจจะยังได้เหรียญปลอมอยู่บ้าง เพราะไม่มีอะไรที่ป้องกันได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ ถึงแม้แต่บนโลกเดิม ตู้จำหน่ายสินค้าอัตโนมัติก็ยังรับเหรียญปลอมแล้วถูกหลอกได้เหมือนกัน แต่ไม่ว่าอย่างไร ตู้จำหน่ายสินค้าอัตโนมัติก็จำเป็นต้องมี!