**บทที่ 1637: วิถีต้องห้าม** “ข้าพร้อมจะไปเยือนเขตแดนฟีนิกซ์นิรันดร์แล้ว” หยวนเอ่ยกับราชันบรรพกาล หลังจากที่ขับไล่เหล่าบรรพกาลตนอื่นออกไปจนสิ้น ราชันบรรพกาลพยักหน้าเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยเตือนด้วยน้ำเสียงเย็นชา “อย่าหวังว่าข้าจะยื่นมือเข้าไปช่วยล่ะ หากเจ้าไปรนหาที่ตายที่นั่น” หยวนระบายยิ้มบาง “ข้าไม่เป็นไรหรอก ขอบคุณที่เป็นห่วงนะ” “ใครเขาเป็นห่วงเจ้ากัน!” ราชันบรรพกาลแค่นเสียงเหยียดหยาม ก่อนจะวาดมือเปิดรอยแยกมิติที่เชื่อมตรงไปยังเขตแดนฟีนิกซ์นิรันดร์ในทันที “ฝากเก็บพวกนี้ไว้ในสมบัติของท่านหน่อยได้ไหม?” อิงจื่อส่งเนื้อย่างเสียบไม้ที่นางยังกินไม่หมดให้เขา หยวนพยักหน้าพลางเก็บของกินเหล่านั้นลงในแหวนมิติ ก่อนจะก้าวเท้าเข้าสู่รอยแยกมิติโดยมีอิงจื่อติดตามไปติดๆ เมื่อพ้นจากอุโมงค์มิติ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของหยวนคือดินแดนอันกว้างใหญ่ไพศาลที่มีสภาพภูมิประเทศคล้ายคลึงกับที่ราบสูงฟีนิกซ์ทะยาน กลิ่นอายมนุษย์จากตัวเขากระจายออกไปในพริบตา ดึงดูดความสนใจจากเหล่าบรรพกาลที่อาศัยอยู่โดยรอบในทันที ‘นี่เป็นโอกาสอันดีที่จะได้ทดสอบพลังใหม่ในระหว่างที่รอพวกฟีนิกซ์ปรากฏตัว...’ หยวนคิดในใจพลางยืนรอการมาเยือนของเหล่าสัตว์ร้ายอย่างใจเย็น เพียงชั่วครู่ วิหคยักษ์ขนสีม่วงขลับผู้มีปีกกว้างใหญ่จนสามารถบดบังขุนเขาได้ทั้งลูกก็โผบินลงมาจากฟากฟ้า พุ่งตรงมายังจุดที่หยวนยืนอยู่ด้วยความเร็วปานสายฟ้า วิหคตนนี้แผ่ซ่านกลิ่นอายกดดันที่ทัดเทียมกับผู้ฝึกตนระดับจักรพรรดิเทพ! หยวนจ้องมองนกยักษ์ที่กำลังพุ่งเข้ามาด้วยความสงบนิ่ง เมื่อมันเข้าใกล้ในระยะที่เหมาะสม เขาก็พึมพำออกมาด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยทว่าเปี่ยมด้วยอำนาจสั่งตาย “จงตาย” วินาทีต่อมา การเคลื่อนไหวของวิหคยักษ์พลันหยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน ก่อนที่ร่างอันมหึมาของมันจะร่วงหล่นลงสู่พื้นดินดั่งว่าวที่สายป่านขาดกระจุย ไร้ซึ่งสัญญาณแห่งชีวิตโดยไม่มีแม้แต่คำเตือน **<ท่านได้สังหาร วิหคสายฟ้าผันผวน>** “...” ดวงตาของอิงจื่อเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงสุดขีด นางไม่อาจเชื่อสายตาว่าหยวนจะสามารถปลิดชีพสิ่งมีชีวิตระดับบรรพกาลได้เพียงแค่การเอ่ยปากสั่งเท่านั้น “ดูเหมือนว่ามันจะใช้ได้ผลจริงๆ...” หยวนพึมพำกับตัวเอง ในชาติปางก่อน เขาไม่เคยใช้อำนาจปกครองของราชันอมตะในลักษณะนี้มาก่อน นี่จึงถือเป็นสิ่งใหม่สำหรับเขาอย่างยิ่ง หลังจากนั้นไม่นาน เหล่าบรรพกาลตนอื่นเริ่มปรากฏกายขึ้นอีกระลอก ทว่าพวกมันกลับต้องร่วงหล่นลงมาราวกับแมลงวันที่ถูกยาเบื่อ เมื่อหยวนบัญชาความตายผ่านน้ำเสียงของเขาครั้งแล้วครั้งเล่า แม้ว่าพลังนี้จะดูเหมือนไร้ขีดจำกัด แต่หลังจากสังหารบรรพกาลไปหลายตน หยวนก็เริ่มสัมผัสได้ถึงความเหนื่อยล้าที่ถาโถมเข้ามา มันคือความล้าทางจิตวิญญาณที่แม้แต่เทคนิคบ่มเพาะวิญญาณอันทรงพลังของเขาก็ไม่อาจเยียวยาได้ในทันที อีกทั้งยังเห็นได้ชัดว่ายิ่งเป้าหมายแข็งแกร่งเท่าไหร่ พลังงานที่ถูกสูบออกไปก็ยิ่งมหาศาลเท่านั้น ‘ลองอย่างอื่นดูบ้างดีกว่า...’ หยวนวาดมือไปทางซากศพที่เกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น พลางพึมพำแผ่วเบา “จงกลั่นตัว!” สิ้นคำบัญชา ซากศพเหล่านั้นพลันแตกสลายกลายเป็นพลังงานวิญญาณที่บริสุทธิ์ที่สุด ก่อนจะควบแน่นและก่อตัวขึ้นเป็นสิ่งที่เรียกว่า ‘แกนอสูร’ ในห้วงบรรพกาล สิ่งมีชีวิตทั้งหลายจะไม่มีแกนอสูรทิ้งไว้ เพราะพวกมันฝึกฝนผ่าน ‘หัวใจโกลาหล’ ทว่าหยวนกลับสามารถเปลี่ยนซากศพ—หรือแม้กระทั่งหัวใจโกลาหลของพวกมัน—ให้กลายเป็นแกนอสูรได้ด้วยพลังอันเป็นเอกลักษณ์ **<ท่านได้เรียนรู้ วิถีรังสรรค์แกนอสูรสมบูรณ์>** **[วิถีรังสรรค์แกนอสูรสมบูรณ์]** **[ระดับ: สวรรค์]** **[ระดับความชำนาญ: สูงสุด]** **[คำอธิบาย: อนุญาตให้ผู้ใช้สร้างแกนอสูรที่สมบูรณ์แบบจากซากศพของสัตว์อสูร]** “นั่นคือสิ่งใดกัน?” อิงจื่อเอ่ยถามพลางจ้องมองแกนอสูรเหล่านั้นด้วยความฉงน นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้เห็นสิ่งนี้ “พวกบรรพกาลและเหล่านักล่าในโลกมนุษย์ไม่มีหัวใจโกลาหล แต่พวกมันจะมีแกนอสูรแบบที่เจ้ากำลังเห็นอยู่นี้แทน” หยวนอธิบาย “พวกมันไม่มีหัวใจโกลาหลอย่างนั้นหรือ...?” อิงจื่อพึมพำอย่างไม่เชื่อหู นางไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าสิ่งมีชีวิตจะดำรงอยู่ได้อย่างไรหากไร้ซึ่งหัวใจโกลาหล “เจ้าอยากได้ไหม? เอ้า นี่ไง” หยวนโยนแกนอสูรเหล่านั้นให้นาง เมื่อรับแกนอสูรมาไว้ในมือ อิงจื่อก็สำรวจพวกมันด้วยความสนใจใคร่รู้ ในขณะที่หยวนเบนความสนใจไปยังเหล่าบรรพกาลที่ยังคงรุมล้อมเข้ามา “แม้ข้าจะเปลี่ยนพวกมันเป็นแกนอสูรในขณะที่ยังมีชีวิตอยู่ไม่ได้ แต่ข้าทำแบบนี้ได้แทน...” เมื่อเป้าหมายตนถัดไปเข้ามาใกล้พอ หยวนก็ชี้สองนิ้วไปทางมันแล้วพึมพำว่า “จงสกัด!” บรรพกาลผู้เคราะห์ร้ายพลันสัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวอันไร้ที่สิ้นสุด เมื่อมันรู้สึกได้ว่าอายุขัยของตนกำลังเหือดแห้งไปอย่างรวดเร็ว พลังชีวิตถูกสูบออกไปอย่างไม่อาจควบคุมได้ ทว่าอายุขัยเหล่านั้นไม่ได้สูญสลายไปในอากาศ แต่มันถูกนำมากลั่นกรองจนกลายเป็น ‘โลหิตต้นกำเนิด’ ในเวลาเพียงอึดใจ หยวนก็สามารถสกัดโลหิตต้นกำเนิดจากสิ่งมีชีวิตบรรพกาลได้สำเร็จ **<ท่านได้รับ โลหิตต้นกำเนิดวิหคอินทรีอัคคียักษ์>** **<ท่านได้เรียนรู้ วิถีสกัดโลหิตต้องห้าม>** **[วิถีสกัดโลหิตต้องห้าม]** **[ระดับ: สวรรค์]** **[ระดับความชำนาญ: สูงสุด]** **[คำอธิบาย: บังคับสกัดโลหิตต้นกำเนิดจากเป้าหมาย วิถีต้องห้ามนี้เป็นที่รังเกียจอย่างยิ่งต่อสรวงสวรรค์ การใช้เทคนิคนี้อาจชักนำทัณฑ์สวรรค์ลงมาลงทัณฑ์!]** หยวนลอบกลืนน้ำลายเมื่อได้อ่านคำอธิบายนั้น ‘วิชาที่อาจเรียกทัณฑ์สวรรค์ลงมาเพียงแค่ใช้งานงั้นหรือ? โชคดีที่ข้ายังอยู่ในห้วงบรรพกาล ที่ซึ่งสวรรค์ไม่อาจเอื้อมอำนาจมาถึง...’ หยวนครุ่นคิด “...” เมื่ออิงจื่อตระหนักได้ว่าหยวนเพิ่งจะทำสิ่งใดลงไป นางไม่ได้เพียงแค่ตกตะลึง—แต่กลับหวาดกลัวจนสั่นสะท้าน ความสามารถในการบังคับสกัดโลหิตต้นกำเนิดจากผู้อื่นนั้นเป็นเทคนิคที่น่าหวาดหวั่นเกินไป มันเป็นอำนาจที่อาจทำให้ทั้งห้วงบรรพกาลต้องจมดิ่งลงสู่ความโกลาหลและความพินาศ เมื่อเห็นสีหน้าหวาดกลัวของอิงจื่อ หยวนก็ส่งยิ้มอย่างรู้สึกผิด “ข้าขอโทษที่ทำให้เจ้ากลัว ข้าแค่ลองทดสอบมันดูเท่านั้น ต่อไปข้าจะไม่ทำแบบนี้อีกแล้ว” อิงจื่อพยักหน้ารับคำของเขาเงียบๆ แต่ความหวาดหวั่นในใจของนางนั้นยากจะมลายหายไปได้โดยง่าย ในขณะเดียวกัน เหล่ายอดฝีมือระดับสูงหลายตนที่ลอบสังเกตการณ์อยู่ห่างๆ ต่างก็ตกอยู่ในอาการขวัญผวาเมื่อได้ประจักษ์ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวของหยวน “มนุษย์ผู้นั้น... เพิ่งจะใช้อำนาจของราชันบรรพกาล!” “มนุษย์คนนั้นคือใครกัน?! เขามาจากที่ใดกันแน่?!” “เขามาที่ดินแดนของเราเพื่อสร้างความวุ่นวาย หรือเขามีจุดประสงค์อื่นกันแน่?” แม้จะทรงพลังเพียงใด แต่ยอดฝีมือเหล่านี้กลับไม่กล้าที่จะปรากฏตัวต่อหน้าหยวน ด้วยเกรงว่าตนเองอาจจะถูกบังคับสกัดโลหิตต้นกำเนิดไปเช่นกัน “พวกเราเฝ้าดูเขาต่อไปอีกสักนิดเถอะ ก่อนจะตัดสินใจว่าจะเอายังไงกับเขาดี” “เห็นด้วย ทำตามนั้นเถอะ” ส่วนหยวนยังคงเดินหน้าสังหารบรรพกาลที่รุมล้อมเข้ามาตามกลิ่นอายของเขา ทว่าเขาก็เพลาการใช้พลังแห่งราชันลงหากไม่จำเป็นจริงๆ ‘ทำไมพวกนั้นถึงยังไม่ปรากฏตัวออกมาอีกนะ? พวกเขาน่าจะรู้ตัวตั้งแต่พริบตาที่ข้าก้าวเท้าเข้ามาในเขตแดนนี้แล้วแท้ๆ...’ หยวนสงสัยในใจ โดยหารู้ไม่ว่าพวกเขากำลังจงใจหลบหน้าเขาอยู่ เวลาผ่านไปครู่ใหญ่ ร่างในลักษณะมนุษย์คนหนึ่งก็เริ่มเดินตรงเข้ามาหาหยวน ทว่าคนผู้นี้กลับไม่ใช่หนึ่งในยอดฝีมือที่ลอบสังเกตการณ์อยู่ก่อนหน้า...