Chapter 5096: The Truth

เผยแพร่เมื่อ 1 เม.ย. 2569 10:25

**บทที่ 5096: ความจริงเบื้องหลัง** “ไม่ต้องกังวลไป ข้าจะให้เจ้าสิ้นใจไปพร้อมกับความกระจ่างแจ้ง” นักพรตจมูกวัวกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย ก่อนจะสาวเท้าก้าวไปข้างหน้า “ใครต่อใครต่างก็สามารถฝึกฝน ‘เคล็ดวิชาเทวะวิญญาณ’ เพื่อสร้างความแข็งแกร่งได้ทั้งสิ้น ทว่าหากหวังจะดึงอานุภาพที่แท้จริงของมันออกมา จำต้องมี ‘ดวงวิญญาณที่สมบูรณ์แบบ’ เท่านั้น และในเมื่อการเวียนว่ายตายเกิดไม่อาจชักนำไปสู่ดวงวิญญาณอันไร้ที่ติ ข้าจึงไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องใช้วิธีการพิสดารเพื่อขัดเกลาดวงวิญญาณของตนเองให้ถึงขั้นสุดยอด... นั่นคือหนทางเดียวที่จะครอบครองเทวะวิญญาณที่แท้จริงได้” เขากล่าวพลางทอดสายตามองไปยังซือหม่าเซี่ยงถู แววตานั้นเปี่ยมไปด้วยความกระหาย ราวกับพยัคฆ์ที่จ้องมองเหยื่อบนเขียง “ข้าค้นพบว่าหนทางเดียวที่จะทำให้ดวงวิญญาณของข้าบรรลุความสมบูรณ์แบบ คือการเสาะหาใครสักคนที่มีดวงวิญญาณใกล้เคียงกับคำว่าไร้ที่ติ จากนั้นจึงเฝ้าฟูมฟักหล่อเลี้ยงวิญญาณของผู้นั้น แล้วค่อยกลืนกินและหลอมรวมมันเข้ากับวิญญาณของข้า เมื่อนั้นดวงวิญญาณของข้าก็จะถึงซึ่งความสมบูรณ์อย่างแท้จริง และข้าจะสามารถเริ่มฝึกฝนเคล็ดวิชาเทวะวิญญาณที่แท้จริงได้เสียที” ซือหม่าเซี่ยงถูตัวสั่นสะท้าน น้ำเสียงของเขาขาดห้วงด้วยความพรั่นพรึง “เจ้า... เจ้าวางกับดักนี้ไว้ตั้งแต่ต้นงั้นหรือ? เคล็ดวิชาที่ข้าพากเพียรฝึกฝนมาตลอด แท้จริงแล้วก็เพื่อหล่อเลี้ยงดวงวิญญาณของข้า เพื่อให้ข้ากลายเป็น ‘ทรัพยากร’ ชั้นเลิศที่ใช้ขัดเกลาวิญญาณของเจ้าอย่างนั้นหรือ?” ความจริงที่ได้รับรู้นั้นช่างรุนแรงเกินกว่าจะแบกรับ เขาหลงคิดมาตลอดว่าตนเองคือผู้บงการที่ปั่นหัวนักพรตจมูกวัวได้ตามใจชอบ แต่กลับกลายเป็นว่าเขาเองต่างหากที่เป็นฝ่ายถูกเล่นตลก ตั้งแต่จุดเริ่มต้นจนถึงวาระสุดท้าย เขาเป็นเพียงคนโง่เขลาที่ถูกเชิดอยู่บนฝ่ามือผู้อื่น “สมเป็นเซี่ยงถู สติปัญญาของเจ้านับว่าไม่เลว ‘ทรัพยากรในการบ่มเพาะ’ งั้นหรือ? ดูเหมือนเจ้าจะเริ่มรู้จักฐานะของตัวเองดีแล้วนี่” นักพรตจมูกวัวเอ่ยพร้อมรอยยิ้มหยัน “นักพรตจมูกวัว! เจ้าคนสารเลว! เจ้ากล้าทำเรื่องต่ำช้าถึงเพียงนี้ได้อย่างไร? ข้าหลงนึกว่าเจ้าเป็นพี่น้องมาโดยตลอด! เจ้าทำกับข้าเช่นนี้ได้อย่างไร?!” ซือหม่าเซี่ยงถูแผดคำรามด้วยความโกรธแค้น ความอัดอั้นและโทสะปะทุขึ้นในอก เมื่อคิดว่าความพยายามตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมาเป็นเพียงเรื่องสูญเปล่า เขารู้สึกขัดเคืองจนแทบจะเสียสติ “พี่น้องงั้นหรือ?” นักพรตจมูกวัวหัวเราะเบาๆ “ข้าอาจเข้าหาเจ้าด้วยจุดประสงค์แอบแฝงก็จริง แต่หากเจ้ามีใจรักใคร่ข้าดั่งพี่น้องแท้ๆ ข้าคงลำบากใจไม่น้อยที่จะลงมือกับเจ้า... ทว่าเจ้ากลับทำตัวระยำตำบอนเสียจนข้าไม่ต้องรู้สึกผิดแม้แต่น้อย ยอมรับตามตรงว่าในคราแรกที่เริ่มแผนการ ข้าเองก็รู้สึกกังวลอยู่บ้าง แต่ยิ่งเจ้าทรยศหักหลังและลอบแทงข้างหลังข้ามากเท่าไหร่ ข้าก็ยิ่งรู้สึกเบาสบายใจขึ้นเท่านั้น” “จะให้ข้าพูดอย่างไรดีล่ะเซี่ยงถู? ความชั่วช้าของเจ้าไม่เคยทำร้ายข้าได้เลย แต่มันกลับช่วยเยียวยาความรู้สึกผิดในใจข้าให้หมดสิ้นไป แม้แต่ ‘การทรมาน’ ที่เจ้าทำกับข้า มันยังทำให้ข้าปรารถนาใจยิ่งนัก ร่างกายของข้าไม่เคยรู้สึกสดชื่นเช่นนี้มาก่อน ข้าจะได้กินจะได้นอนตอนไหนก็ได้ตามใจชอบ นับว่าเป็นช่วงเวลาที่ข้าได้พักผ่อนอย่างเต็มอิ่มที่สุดในรอบหลายปีเลยทีเดียว” “มาเถิดเซี่ยงถู ยืนนิ่งๆ อยู่ตรงนั้น ให้ข้าได้กล่าวคำขอบคุณจากใจจริงแก่เจ้า” นักพรตจมูกวัวค้อมตัวลงคำนับซือหม่าเซี่ยงถูอย่างสง่างาม การกระทำที่แฝงไปด้วยความเย้ยหยันนั้นทำให้ซือหม่าเซี่ยงถูคลุ้มคลั่ง จิตสังหารพลุ่งพล่านอยู่ในดวงตาที่แดงก่ำ “จูกัดหยวนคง! เจ้าเดรัจฉาน! ข้าจะฆ่าเจ้า!” ซือหม่าเซี่ยงถูแผดเสียงก้อง แม้จะรู้ดีว่าตนเองมิใช่คู่ต่อสู้ของอีกฝ่าย แต่เขากลับโโจนเข้าหาด้วยความคลุ้มคลั่ง ปล่อยหมัดที่อัดแน่นด้วยพลังทั้งหมดที่มีเข้าใส่นักพรตจมูกวัวอย่างสุดแรง ทว่านักพรตจมูกวัวกลับนิ่งเฉย ไม่แม้แต่จะขยับกายหลบเลี่ยง **ปัง!** หมัดนั้นกระแทกเข้าใส่ร่างของนักพรตจมูกวัวอย่างจัง แต่มันกลับไม่อาจสร้างระคายเคืองให้แก่เขาได้แม้แต่น้อย นักพรตจมูกวัวยังคงยืนยิ้มกริ่มอย่างไม่สะทกสะท้าน **อั้ก!** กลับเป็นซือหม่าเซี่ยงถูที่ต้องร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดรวดร้าว กระดูกของเขาแตกร้าว แขนขวาทั้งข้างแหลกละเอียดสะบั้นลงด้วยแรงสะท้อนกลับอันมหาศาล “อย่าได้โกรธเกรี้ยวไปนักเลย ข้าเองก็ชดเชยให้เจ้าไปไม่น้อยมิใช่หรือ? ข้าปล่อยให้เจ้ามีช่วงเวลาแห่งชัยชนะยามที่เจ้าร่วมมือกับ ‘ราชันปราชญ์เต๋าผู้น่าเกรงขาม’ เพื่อเล่นงานข้า เจ้าคงจะลำพองใจไม่น้อย และข้ายังยอมให้เจ้ากำราบและทรมานข้าได้ตามอำเภอใจ เจ้าลืมรอยยิ้มอันเบิกบานยามที่เจ้าลงทัณฑ์ข้าไปแล้วอย่างนั้นหรือ?” “เห็นไหมล่ะ เจ้าไม่ได้ใช้ชีวิตอย่างสูญเปล่าหรอก อย่างน้อยเจ้าก็เคยมีช่วงเวลาอันรุ่งโรจน์ของตัวเอง” นักพรตจมูกวัวหัวเราะร่า ซือหม่าเซี่ยงถูหลั่งน้ำตาออกมาด้วยความอัปยศ คำพูดของนักพรตจมูกวัวทิ่มแทงหัวใจของเขาดุจหนามพิษที่แหลมคม เขาหลงระเริงว่าตนเองเป็นผู้ชนะในกระดานนี้มาโดยตลอด แต่กลับกลายเป็นว่าเขาเป็นเพียงตัวตลกที่ถูกหลอกให้เต้นไปตามจังหวะที่อีกฝ่ายกำหนด “ไอย๋า... ร้องไห้ทำไมกัน? อายุอานามขนาดนี้แล้วยังมาร้องไห้อีกไม่อายฟ้าดินบ้างหรือ? มาเถิด ให้ข้าช่วยเช็ดน้ำตาให้เจ้าเอง” นักพรตจมูกวัวเดินเข้าไปหาซือหม่าเซี่ยงถู พร้อมกับยื่นผ้าเช็ดหน้าให้อย่างมีเมตตา แน่นอนว่าซือหม่าเซี่ยงถูไม่รับมันไว้ เขากลับยิ่งร่ำไห้หนักกว่าเดิมอย่างน่าสมเพช ซือหม่าเซี่ยงถูเคยทะนงตนว่าเป็นบุรุษผู้มีความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่ แต่คำพูดของนักพรตจมูกวัวทำให้เขาตระหนักว่าเขาเป็นเพียงหุ่นเชิดที่ถูกดึงสายป่าน ความภาคภูมิใจและศักดิ์ศรีทั้งหมดพังทลายลงไม่มีชิ้นดี “เจ้าถึงกับเสียศูนย์เพียงเพราะได้ฟังความจริงงั้นหรือ? เซี่ยงถู เจ้าเปลี่ยนไปมากจริงๆ เมื่อก่อนเจ้าไม่ได้อ่อนแอเช่นนี้ ข้าจำได้ว่าเจ้าเคยเป็นคนหน้าหน้านิ่วคิ้วขมวดและหนังหนากว่านี้มากนัก” นักพรตจมูกวัวกล่าว คำพูดนั้นยิ่งซ้ำเติมให้ซือหม่าเซี่ยงถูสะอื้นไห้หนักขึ้น นักพรตจมูกวัวหยุดนิ่งและเฝ้ามองภาพนั้นด้วยความสำราญ ราวกับว่านี่คือฉากจบที่เขาเฝ้ารอมานานแสนนาน ผ่านไปครู่ใหญ่ ซือหม่าเซี่ยงถูจึงเริ่มสงบลง เขาฉุกคิดบางอย่างได้จึงเงยหน้าที่นองน้ำตาขึ้นมองนักพรตจมูกวัว “จูกัดหยวนคง บอกความจริงแก่ข้ามา... หากข้าใช้หม้อหลอมอมตะกลืนกินเหล่ายอดฝีมือพวกนั้น ข้าก็ยังไม่มีทางบรรลุระดับพลังได้อยู่ดีใช่หรือไม่?” ซือหม่าเซี่ยงถูถามด้วยน้ำเสียงสิ้นหวัง “ถูกต้องแล้ว เคล็ดวิชาที่เจ้าฝึกฝนมาตลอดไม่ใช่เคล็ดวิชาเทวะวิญญาณ แต่มันเป็นเพียงวิธีการขัดเกลาวิญญาณให้บริสุทธิ์เพื่อรอการเก็บเกี่ยวเท่านั้น” นักพรตจมูกวัวตอบ “แล้วเหตุใดเจ้าถึงเพิ่งจะลงมือกับข้าตอนนี้? ในเมื่อข้าเป็นเพียงทรัพยากรบ่มเพาะ เจ้าก็น่าจะกลืนกินข้าไปตั้งนานแล้วมิใช่หรือ?” “ทำเช่นนั้นก็ได้อยู่... แต่ข้าเห็นว่านี่เป็นโอกาสอันดีที่จะใช้เจ้าเป็นบททดสอบเพื่อขัดเกลาศิษย์ของข้าด้วยอย่างไรเล่า” “ขัดเกลาศิษย์ของเจ้าอย่างนั้นหรือ? ฮ่าๆๆๆ!” ซือหม่าเซี่ยงถูระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างโหยหวนด้วยความสิ้นหวังสุดขีด แผนการอันซับซ้อนที่เขาเพียรสร้างมา กลับกลายเป็นเพียง “เครื่องมือฝึกสอน” ที่จูกัดหยวนคงเตรียมไว้ให้ศิษย์ของตนเท่านั้น “เจ้าต้องการคั้นเอาคุณค่าหยดสุดท้ายจากข้าก่อนตายงั้นหรือ? จูกัดหยวนคง เจ้ามันร้ายกาจที่สุดในใต้หล้า... ข้ายอมรับว่าข้าพ่ายแพ้ต่อเจ้าอย่างราบคาบ ฆ่าข้าเสียเถิด” ซือหม่าเซี่ยงถูหลับตาลง เตรียมใจรับความตายที่กำลังจะมาถึง “ยอมแพ้แล้วงั้นหรือ? จะรีบร้อนไปใย? ข้ายังมีความจริงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอีกเรื่องที่ยังไม่ได้บอกเจ้าเลยนะ” นักพรตจมูกวัวกล่าวเสียงเรียบ “ความจริงที่ยิ่งใหญ่ที่สุด? ยังจะมีอะไรอีกงั้นหรือ?” ซือหม่าเซี่ยงถูลืมตาขึ้นมองด้วยความฉงน เขาคิดว่าตนเองได้รับรู้เรื่องที่เลวร้ายที่สุดไปหมดแล้ว จึงไม่อาจจินตนาการได้ว่ายังมีสิ่งใดที่เหนือไปกว่านี้ “เซี่ยงถู ความจริงก็คือ... เจ้ามีพรสวรรค์ที่เลิศล้ำทัดเทียมกับข้า แต่เป็นเคล็ดวิชาเทวะวิญญาณปลอมที่ข้ามอบให้ต่างหาก ที่เป็นพันธนาการสะกดงดกั้นพรสวรรค์ของเจ้าเอาไว้ หากเจ้าฝึกฝนตามวิถีปกติ ป่านนี้ระดับพลังของเจ้าคงจะบรรลุถึง ‘ขอบเขตเทพแท้จริง’ ไปนานแล้ว” ใบหน้าของซือหม่าเซี่ยงถูซีดเผือดลงทันตา ดวงตาของเขาเบิกโพลงด้วยความอาฆาตแค้นที่พุ่งพล่านถึงขีดสุด “จูกัดหยวนคง! เจ้าคนสารเลว! ข้าจะฆ่าเจ้า! ข้าจะฆ่าเจ้าให้ได้!!!” เขาหลงคิดมาตลอดว่าตนเองมีพรสวรรค์เพียงระดับสามัญ และเป็นเพราะเคล็ดวิชาเทวะวิญญาณที่ช่วยให้เขาเลื่อนระดับขึ้นมาได้ ทว่าความจริงกลับสวนทาง เคล็ดวิชาปลอมนั่นต่างหากที่ถ่วงดึงเขาไว้! เขาต้องดิ้นรนเจียนตายเพียงเพื่อให้บรรลุขอบเขตกึ่งเทพ แต่ความจริงเขาสามารถก้าวข้ามไปสู่ระดับเทพแท้จริงได้ตั้งนานแล้ว! ความอัดอั้นนี้รุนแรงเสียจนหัวใจของเขาแทบระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ! ทว่าในครานี้นักพรตจมูกวัวกลับใช้อำนาจพลังสะกดร่างของเขาไว้กลางอากาศ มิยอมให้เขาเข้าใกล้ได้แม้แต่ก้าวเดียว “หากเจ้าไร้ซึ่งพรสวรรค์ที่คู่ควร ข้าคงไม่เลือกเจ้าตั้งแต่แรก” นักพรตจมูกวัวกล่าวเสียงเย็น จากนั้นเขาก็สาวเท้าเข้าหาซือหม่าเซี่ยงถู **ฉัวะ!** **อ๊ากกกกกก!** ใบหน้าของซือหม่าเซี่ยงถูบิดเบี้ยวด้วยความทรมานแสนสาหัส นักพรตจมูกวัววาดมือทะลวงผ่านร่างของเขาก่อนจะเริ่มสูบเอาดวงวิญญาณออกมาอย่างเยือกเย็น ซือหม่าเซี่ยงถูจ้องมองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความแค้นเคืองเป็นครั้งสุดท้าย นักพรตจมูกวัวจ้องลึกเข้าไปในดวงตานั้นด้วยรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจและสุขุม “เซี่ยงถู เจ้าทำหน้าที่ได้ดีมาก... จงไปสู่สุคติเถิด” **ฟุ่บ!** โลหิตสดๆ สาดกระเซ็นไปทั่วบริเวณ ร่างของซือหม่าเซี่ยงถูเหี่ยวแห้งลงอย่างรวดเร็วดุจใบไม้ปลิดขั้ว นักพรตจมูกวัวดึงมือกลับมา ในอุ้งมือของเขามีกลุ่มก้อนพลังงานแสงที่บริสุทธิ์และเจิดจรัสอย่างไร้ที่ติ นั่นคือดวงวิญญาณที่ซือหม่าเซี่ยงถูเพียรหล่อเลี้ยงมานานนับร้อยปี บัดนี้มันได้ตกอยู่ในกำมือของผู้เป็นเจ้าของที่แท้จริงแล้ว!

React

พูดคุย