Chapter 5101: Departure

เผยแพร่เมื่อ 1 เม.ย. 2569 10:26

บทที่ 5101: การจากลา “อาจารย์ของข้าหรือ?” ชูเฝิงชะงักงันด้วยความฉงนสนเท่ห์ มิใช่อาจารย์ของเขาถูกซือหม่าเซี่ยงถูลักพาตัวไปหรอกหรือ? เขาเอื้อมมือไปรับซองจดหมายมาจากมือของเซียนเหมี่ยวเหมี่ยว ทว่าเมื่อเปิดออกกลับมิพบแผ่นกระดาษหรืออักขระใดๆ มีเพียงกระแสพลังงานสายหนึ่งที่พุ่งพวยออกมา แผ่ซ่านเข้าสู่ห้วงสำนึกของเขาอย่างรวดเร็ว นั่นคือ ‘จดหมายลับ’ ที่แท้จริงจากนักพรตจมูกวัว “ชูเฝิง เมื่อเจ้าได้รับจดหมายฉบับนี้ ข้าคงจากดินแดนตะวันออกไปไกลโขแล้ว ข้าใคร่ครวญอยู่นานจึงตัดสินใจบอกความจริงแก่เจ้า...” “ข้าหาได้ถูกซือหม่าเซี่ยงถูลักพาตัวไปไม่ แต่เป็นข้าที่เลือกติดตามมันไปเอง บัดนี้ข้าสังหารมันสิ้นซากด้วยมือข้าแล้ว เจ้ามิต้องกังวลเรื่องความปลอดภัยของข้า หรือกังวลว่าซือหม่าเซี่ยงถูจะหวนกลับมาสร้างความเดือดร้อนได้อีก” “ถึงตอนนี้ เจ้าคงประจักษ์แล้วว่าข้าหาได้อ่อนแออย่างที่เห็น และแน่นอนว่าหากข้าไร้ซึ่งฝีมือปานนั้น ข้าคงมิมีคุณสมบัติพอจะเป็นอาจารย์ของเจ้าได้ อย่าได้ตัดพ้อที่ข้าลวงเจ้า หรือมิยอมถางขวากหนามบนเส้นทางให้เจ้าเสียก่อน ข้าเลือกที่จะนิ่งเฉยเพราะต้องการบีบคั้นศักยภาพในตัวเจ้าให้ถึงขีดสุด นี่เป็นวิธีเดียวที่จะเร่งการเติบโตของเจ้าให้ก้าวกระโดด และเจ้าก็มิทำให้ข้าผิดหวัง ผลลัพธ์ที่เจ้าทำได้นั้นทำให้ข้าภาคภูมิใจยิ่งนัก สมกับที่เป็นศิษย์ของข้าโดยแท้” “แม้ซือหม่าเซี่ยงถูจะมอดมวยไปแล้ว แต่ศิษย์ของมัน—องค์ชายไบรท์ซันแห่งกองทัพ World Spirit อาซูร่า ยังคงลอยนวลอยู่ มันครอบครองสายเลือดที่ทรงพลังเกินกว่าที่บิดาของมันจะจินตนาการได้ และมันมีความแค้นฝังรากลึกต่อเจ้า เช่นนั้นมันต้องหาทางล้างแค้นเจ้าอย่างแน่นอน เจ้าจงย่างก้าวอย่างระมัดระวังให้จงหนัก” “เจ้าอาจจะเป็นคนเฉลียวฉลาดปราดเปรื่อง แต่เจ้ากลับให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์มากเกินไป นั่นคือจุดอ่อนที่ใหญ่หลวงที่สุดของเจ้า ข้ารู้ดีว่ามิอาจเปลี่ยนนิสัยนี้ของเจ้าได้ เช่นนั้นก็จงเป็นในสิ่งที่เจ้าเป็นเถิด ถึงกระนั้น เจ้าต้องรักษาชีวิตของตนเองไว้ไม่ว่าจะแลกด้วยอะไรก็ตาม ตราบเท่าที่เจ้ายังคงเติบโตต่อไป วันหนึ่งเราจะได้พบกันอีกครั้ง... จงมีชีวิตอยู่ต่อไปให้ได้ และอย่าลืม ‘แผนที่จักรวาลบรรพกาล’ ของเจ้าล่ะ ข้ายังคงเก็บรักษามันไว้ให้เจ้าอยู่” ถ้อยคำของนักพรตจมูกวัวมิได้ยืดยาวทว่ากลับทำให้ชูเฝิงรู้สึกเบาสบายใจอย่างถึงที่สุด เขาสัมผัสได้ทันทีว่านี่คือข้อความจากอาจารย์ของเขาจริงๆ และเขาก็ประหลาดใจนักที่อาจารย์แอบซ่อนพลังที่แท้จริงเอาไว้ลึกซึ้งเพียงนี้ มิน่าเล่า แม้ในยามที่เขาบรรลุถึงขอบเขตยุทธ์ระดับราชันย์สงคราม (Martial Exalted) เขาก็ยังรู้สึกว่าตัวตนของอาจารย์นั้นลึกลับจนยากจะหยั่งถึง ความโล่งใจที่แผ่ซ่านไปทั่วอกมิใช่เพราะเขามีผู้หนุนหลังที่ทรงพลัง แต่เป็นเพราะเขารู้ว่าซือหม่าเซี่ยงถูตายแล้ว และอาจารย์ของเขาก็พ้นขีดอันตรายเสียที เรื่องนี้เปรียบเสมือนหนามยอกอกที่ทิ่มแทงหัวใจเขามาเนิ่นนาน ส่วนเรื่องที่องค์ชายไบรท์ซันเป็นศิษย์ของซือหม่าเซี่ยงถูนั้นก็น่าตกใจอยู่บ้าง ทว่าเขามิได้มองว่าเป็นอุปสรรคใหญ่นัก ในเมื่อตอนนี้เขามีกองทัพ World Spirit อาซูร่าอยู่ในอาณัติ องค์ชายไบรท์ซันในยามนี้ย่อมมิอาจคุกคามเขาได้โดยง่าย “ยิ้มหน้าบานเชียวนะชูเฝิง อาจารย์ของเจ้าว่าอย่างไรบ้างหรือ?” เซียนเหมี่ยวเหมี่ยวเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “ข้ามิบอกเจ้าหรอก แต่มันคือเรื่องดี” ชูเฝิงแสร้งทำเป็นมีความลับพลางเก็บซองจดหมายไว้ในสาบเสื้อ แม้ซองจดหมายจะเป็นเพียงเครื่องประดับที่ว่างเปล่าหลังจากได้รับข้อความแล้ว แต่เขาก็ตัดสินใจเก็บรักษามันไว้อย่างดีเพราะมันมาจากมืออาจารย์ของเขา “ขี้งกนัก” เซียนเหมี่ยวเหมี่ยวพึมพำพลางทำปากยื่นอย่างแสนงอน “ข้าจะบอกเจ้าก็ได้ แต่เจ้าต้องบอกข้าก่อนว่าจดหมายของอาจารย์ข้าไปอยู่ในมืออาจารย์ของเจ้าได้อย่างไร? ทั้งคู่รู้จักกันหรือ?” ชูเฝิงถาม “พวกเขาเป็นสหายเก่าแก่กัน แต่ข้าก็รู้เพียงเท่านี้ มิอาจรู้รายละเอียดมากกว่านี้ได้” เซียนเหมี่ยวเหมี่ยวตอบ “แล้วอาจารย์ของเจ้าสั่งความอะไรไว้อีกหรือไม่?” ชูเฝิงถามต่อ “อาจารย์บอกว่า หากเจ้าอยากรู้ว่าเขาเป็นใคร ให้ไปถามประมุขเผ่าศักดิ์สิทธิ์เก้าวิญญาณเอาเอง และเขายังกำชับว่าอย่าได้ทำเรื่องนี้ให้เป็นเรื่องใหญ่ แค่เจ้ารู้ความจริงด้วยตนเองก็เพียงพอแล้ว” เซียนเหมี่ยวเหมี่ยวกล่าว “ข้าเข้าใจแล้ว” ชูเฝิงจ้องมองเซียนเหมี่ยวเหมี่ยว ก่อนจะสัมผัสได้ถึงบางอย่างที่แฝงอยู่ในแววตาของนาง “เหมี่ยวเหมี่ยว... เจ้ากำลังจะจากไปแล้วใช่ไหม?” เขาถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “อืม... ข้าต้องออกเดินทางไปกับอาจารย์ในอีกไม่ช้า...” นางตอบ “เช่นนั้นหรือ... เจ้าจะไม่ไปร่ำลาท่านแม่ของเจ้าก่อนหรือ? นางเป็นห่วงเจ้ามากนะ” ชูเฝิงเอ่ยด้วยความห่วงใย “อาจารย์อนุญาตให้ข้ามาลาเจ้าได้เพียงผู้เดียวเท่านั้น เจ้าต้องช่วยพูดกับนางแทนข้าด้วย บอกนางว่าข้าสบายดีและได้พบอาจารย์ที่ยอดเยี่ยมแล้ว แค่นั้นก็เพียงพอ อาจารย์มิอนุญาตให้ข้าบอกสิ่งใดไปมากกว่านี้” เซียนเหมี่ยวเหมี่ยวกล่าว “ตกลง ข้าจะจัดการให้... และฝากขอบคุณอาจารย์ของเจ้าแทนข้าด้วย” ชูเฝิงรับคำ “ชูเฝิง...” จู่ๆ เซียนเหมี่ยวเหมี่ยวก็เรียกชื่อเขาด้วยน้ำเสียงจริงจัง “มีอะไรหรือ?” ชูเฝิงถาม นางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มที่สดใสปานดวงตะวัน “ขอข้ากอดเจ้าหน่อยสิ” เซียนเหมี่ยวเหมี่ยวก้าวเข้ามาหา ชูเฝิงจึงกางแขนออกกว้างและดึงนางเข้าสู่อ้อมกอดอย่างอ่อนโยน “เหมี่ยวเหมี่ยว เจ้าต้องดูแลตัวเองให้ดีนะ” ชูเฝิงกระซิบ “ข้าอาจจะลำบากบ้างยามอยู่กับอาจารย์ แต่ข้าจะไม่มีวันตกอยู่ในอันตราย คนที่ต้องระวังตัวคือเจ้าต่างหาก เจ้ามิใช่เด็กแล้วนะ อย่าได้ทำตัวบ้าระห่ำจนเกินไปนัก” นางกล่าวพลางหัวเราะเบาๆ ในอ้อมอกเขา ชูเฝิงยิ้มรับคำกล่าวนั้น แท้จริงแล้ว พวกเขามิใช่เด็กน้อยอีกต่อไป แม้ในสายตาผู้อาวุโสจะยังมองว่าพวกเขาเป็นเพียงคนรุ่นเยาว์ก็ตาม *วึง!* ทันใดนั้น ประตูมิติ Formation ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหลังเซียนเหมี่ยวเหมี่ยว “ดูเหมือนอาจารย์ของเจ้าจะเร่งเร้าแล้ว” ชูเฝิงเอ่ย “คงเป็นเช่นนั้น... ข้าไปก่อนนะชูเฝิง เจ้าต้องพยายามเข้าล่ะ อาจารย์ของข้านั้นเก่งกาจยิ่งนัก บางทีข้าอาจจะฝึกปรือจนก้าวข้ามเจ้าไปไกลโขเลยก็ได้ ดูแลตัวเองด้วยนะ” สิ้นคำกล่าว เซียนเหมี่ยวเหมี่ยวก็ผละออกจากอ้อมกอดและมุ่งหน้าไปยังประตูมิติ แม้นางจะรีบหันหลังกลับอย่างรวดเร็ว แต่ชูเฝิงยังคงทันได้เห็นหยาดน้ำตาที่รื้นขอบตาของนาง นางตั้งใจหันหลังหนีเพียงเพื่อมิให้เขามองเห็นความโศกเศร้าในยามจากลา ชูเฝิงเองก็รู้สึกเศร้าสร้อยมิต่างกัน เพราะเขานั้นให้ความสำคัญกับนางประหนึ่งคนในครอบครัว “จะว่าไป เหมี่ยวเหมี่ยว!” ชูเฝิงตะโกนเรียกตามหลัง “เจ้าอยากให้ข้าจัดการอย่างไรกับเผ่าศักดิ์สิทธิ์เก้าวิญญาณ? บอกข้ามา แล้วข้าจะสะสางให้เจ้าเอง!” “ข้ากับท่านแม่ไม่เป็นไรแล้ว เรื่องที่ผ่านมาก็ให้มันผ่านไปเถิด... ชูเฝิง เจ้ามิต้องกังวลเรื่องของข้าหรอก!” เซียนเหมี่ยวเหมี่ยวทิ้งท้ายก่อนจะก้าวเข้าสู่ประตูมิติไป ประตูมิติ Formation เลือนหายไปในพริบตา พร้อมๆ กับเสาแสงที่โอบล้อมห้องบรรทมมลายสิ้นไป เหล่าสมาชิกเผ่าศักดิ์สิทธิ์เก้าวิญญาณต่างพากันกรูเข้ามาด้านใน และต้องประหลาดใจที่พบว่าชูเฝิงและองค์หญิงเสี่ยวเสี่ยวมิได้รับอันตรายใดๆ ซึ่งผิดไปจากที่พวกเขาคาดการณ์ไว้มากนัก ในจังหวะนั้นเอง องค์หญิงเสี่ยวเสี่ยวก็พลันสะดุ้งตื่นจากนิทรา “ชูเฝิง... พวกท่านมาทำอะไรที่นี่กันมากมาย?” นางมองดูฝูงคนที่ล้อมรอบเตียงด้วยความงุนงง ชูเฝิงรีบเล่ารายละเอียดให้ทุกคนฟัง ทว่าเขาจงใจบอกเพียงว่ามีผู้เชี่ยวชาญนิรนามผ่านมาช่วยชีวิตเซียนเหมี่ยวเหมี่ยวและรับนางเป็นศิษย์ ส่วนเรื่องอื่นๆ นั้นเขาอ้างว่ามิรู้ความใดทั้งสิ้น แม้เรื่องราวจะฟังดูเหลือเชื่อเพียงใด แต่เมื่อมันหลุดออกมาจากปากของชูเฝิง ทุกคนต่างก็เชื่อถืออย่างสนิทใจ “ร่างกายของข้า...?” องค์หญิงเสี่ยวเสี่ยวตรวจสอบสภาพร่างกายของตนเอง และในไม่ช้า สีหน้าของนางก็แปรเปลี่ยนเป็นซับซ้อนสับสน “เกิดอะไรขึ้นหรือ พะยะค่ะองค์หญิง?” เหล่าสมาชิกเผ่าศักดิ์สิทธิ์เก้าวิญญาณเอ่ยถามด้วยความกระวนกระวายใจ “อาการป่วยของข้า... มันหายไปแล้ว” องค์หญิงเสี่ยวเสี่ยวตอบด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อสายตาตนเอง

React

พูดคุย