## บทที่ 1466 - สุดยอดโอสถหยกชุบชีวิต ครู่ต่อมา หยางไคสูดลมหายใจลึก ราวกับรวบรวมกำลังทั้งหมด ก่อนจะก้าวเท้าเข้าสู่เขาวงกตอันสลับซับซ้อน ปี้ลั่วติดตามมาอย่างเงียบเชียบ ไม่เอ่ยคำใด ภูมิประเทศดุจเขาวงกตเช่นนี้ มักแฝงเร้นซึ่งอุปสรรคและอาคมแห่งจิตวิญญาณนับอนันต์ และบัดนี้ เมื่อสวนจักรพรรดิได้เปิดออกอย่างเป็นทางการแล้ว ความอันตรายภายในก็ทวีคูณขึ้นอย่างมหาศาล หยางไคจึงมิกล้าประมาท เขายังคงใช้เนตรปีศาจแห่งการทำลายล้างสอดส่องสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างต่อเนื่อง เพื่อหลีกเลี่ยงการไปกระตุ้นกับดักอันตรายใดๆ เข้าโดยบังเอิญ สองวันต่อมา หยางไคก็นำพาปี้ลั่วออกมาจากอีกฟากของเขาวงกต ทั้งสองมีสีหน้าอ่อนล้าและฉายแววกังวลเล็กน้อย การที่สามารถฝ่าฟันเขาวงกตนี้ไปได้สำเร็จ ส่วนใหญ่เป็นเพราะความทรงจำอันเฉียบคมของหยางไค ผนวกกับโชคเล็กน้อย แตกต่างจากกับดักอาคมแห่งจิตวิญญาณที่เคยพบในเขาวงกตครั้งก่อน คราวนี้หยางไคและปี้ลั่วกลับต้องเผชิญหน้ากับหุ่นเชิดโบราณจำนวนมาก หุ่นเชิดโบราณเหล่านี้มีรูปร่างและความแข็งแกร่งแตกต่างกันไป แต่ไม่มีตัวใดเลยที่อ่อนแอกว่าปรมาจารย์ระดับต้นกำเนิดทั่วไป และที่แข็งแกร่งที่สุดก็สามารถเทียบเคียงยอดฝีมือระดับสามขั้นสุดแห่งอาณาจักรต้นกำเนิดได้ ก่อให้เกิดปัญหาแก่หยางไคไม่น้อย นับเป็นโชคดีที่หยางไคมิใช่จอมยุทธ์ธรรมดาแห่งอาณาจักรต้นกำเนิด เขาสามารถฝ่าฟันไปได้ด้วยความช่วยเหลือจากกระบี่กระดูกมังกร, วิญญาณอาวุธศิลาแห่งนกไฟ และหุ่นเชิดศิลา โดยเฉพาะหุ่นเชิดศิลา สามารถปราบปรามหุ่นเชิดโบราณเหล่านี้ได้อย่างเหนือชั้น หลังจากผ่านเขาวงกตไปได้ ประตูโค้งสองบานก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า ทั้งสีดำและสีขาว ล้วนดูแปลกตายิ่งนัก ประตูสีขาวราวกับถูกหล่อหลอมจากหยกขาวชั้นเลิศที่สุด ขณะที่ประตูสีดำแผ่รัศมีแห่งความมืดมิดและลางร้าย เบื้องหลังประตูทั้งสองคือความว่างเปล่าอันปั่นป่วน ซึ่งญาณทิพย์ไม่อาจหยั่งรู้สิ่งใดได้เลย พื้นผิวของประตูเหล่านี้ดูราวกับผิวน้ำอันสงบนิ่งของทะเลสาบ ยากเกินกว่าจะคาดเดาได้ ปี้ลั่วเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงครู่หนึ่ง ก่อนจะร้องอุทานด้วยความตื่นตระหนก “ประตูมิติอาคม!” หยางไคหันมองนางด้วยความประหลาดใจ ก่อนจะพยักหน้า “ใช่แล้ว ดีใจที่เจ้าจำมันได้” “อืม ข้าเคยเห็นมาก่อน” สีหน้าของปี้ลั่วดูเคร่งขรึมขึ้น “เราควรจะเข้าประตูบานไหนดี?” “ข้าจะบอกเจ้าทีหลัง เราควรรีบฟื้นฟูตนเองก่อน” หยางไคยิ้มบางๆ ครั้งก่อนที่หยางไคจะมาที่นี่ เขา, เฟย จื่อ ถู และคนอื่นๆ ได้ถกเถียงกันอย่างยาวนานว่าจะเลือกเข้าประตูมิติอาคมบานใด มันเป็นปัญหาที่ยากจะหาคำตอบจริงๆ เพราะคนส่วนใหญ่มักจะเลือกประตูสีขาวมากกว่า เพราะสีดำมักบ่งบอกถึงอันตรายและความตาย อย่างไรก็ตาม ข้อเท็จจริงได้แสดงให้เห็นว่า ไม่ว่าจะเลือกประตูมิติอาคมบานใด ก็ไม่มีอันตรายใดๆ เกิดขึ้นในทันที มีเพียงปลายทางที่จะแตกต่างกันเท่านั้น วันนั้น เฟย จื่อ ถู และคนอื่นๆ ได้เข้าสู่ประตูมิติอาคมสีขาว และเดินตามเส้นทางที่นำพวกเขาไปสู่โลงหยก ซึ่งพวกเขาได้เผลอกระตุ้นเข้ากับอาคมแห่งจิตวิญญาณอย่างหนึ่งของสวนจักรพรรดิ ภายในโลงหยกนั้น กลับมีร่างของผู้คนนอนนิ่งอยู่ มหาจักรพรรดิแห่งห้วงดารา! หมื่นปีก่อน มหาจักรพรรดินีได้เข้าสู่ห้วงนิทราอันยาวนาน และสวนจักรพรรดิแห่งนี้ก็คือที่พักผ่อนของพระองค์ หยางไคได้รับทราบข้อมูลทั้งหมดนี้จากหยางหยาน ผู้เป็นร่างโคลนจิตวิญญาณของมหาจักรพรรดินี จึงย่อมมีความเข้าใจในความลับเหล่านี้เป็นอย่างดี ในทางกลับกัน หยางไค, ไฉ่ เหอ และ ตู้ ซื่อ ซี ได้เข้าสู่ประตูมิติอาคมสีดำพร้อมกับหญิงชราแห่งอาณาจักรต้นกำเนิด จากที่นั่นเองที่หยางไคได้รับเสาค้ำฟ้ามา ครึ่งชั่วยามต่อมา หยางไคและปี้ลั่วก็ฟื้นฟูตนเองจนสมบูรณ์ และก้าวไปยังประตูมิติอาคมสีดำ เมื่อมองดูความว่างเปล่าอันเลือนรางที่อยู่ภายในประตู บิ่วลั่วอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่าและหวาดหวั่น นางยื่นมือออกไปคว้าชายเสื้อของหยางไคไว้แน่น หยางไคกลับสงบนิ่งยิ่งกว่าเดิม ขณะก้าวผ่านประตูสีดำ ความรู้สึกราวกับกำลังร่วงหล่นแต่ก็ล่องลอยอันไม่อาจอธิบายได้โอบล้อมทั้งคู่ ก่อนที่ภาพเบื้องหน้าจะพร่าเลือน เมื่อฟื้นคืนสติ พวกเขาก็ได้มาถึงสถานที่ที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง หยางไคกวาดตามองไปรอบๆ ก่อนจะยิ้มออกมาอย่างมีความสุข พวกเขาถูกส่งมายังที่เดียวกับที่เขาและหญิงชราเคยมา หลังจากถูกดูดเข้าไปในประตูมิติอาคมสีดำในวันนั้น “มาทางนี้!” หยางไคกวักมือเรียกปี้ลั่ว ก่อนจะเดินนำไปอย่างสบายๆ ราวกับกำลังค้นหาบางสิ่ง ปี้ลั่วทั้งงุนงงและสงสัย แต่ก็ไม่ได้เอ่ยถามอันใด นี่คือพื้นที่ราวกับสวนที่เต็มไปด้วยดอกไม้ ลำธาร สะพานเล็กๆ และสวนหินประดับ เป็นทิวทัศน์ที่แปลกตา หยางไคให้ความสนใจเป็นพิเศษกับสวนหินเหล่านั้น ส่ายหน้าหลังจากตรวจสอบไปทีละจุด หลังจากค้นหาอยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาของหยางไคก็พลันสว่างวาบขึ้น เขารีบตรงไปยังที่ตั้งของสวนหินแห่งหนึ่ง มีกลิ่นจางๆ ลอยมาตามทิศทางที่เขาวิ่งมา กลิ่นนั้นทำให้ผู้ใดก็ตามที่ได้สูดดมรู้สึกผ่อนคลายและสดชื่น แม้แต่ปี้ลั่วที่บาดเจ็บสาหัสก็ดูมีเรี่ยวแรงมากขึ้นหลังจากสูดกลิ่นนี้เข้าไป ในไม่ช้า หยางไคก็มาถึงสวนหิน ก้มลงมอง และพบกับบ่อน้ำตื้นที่ดูคุ้นตา เขายิ้มกว้างพลางพึมพำกับตนเอง “เจอแล้ว” บัดนี้ปี้ลั่วยิ่งสงสัยมากขึ้น เพียงชำเลืองมองก็เห็นว่าบ่อน้ำนี้เกือบจะแห้งสนิท เหลือเพียงของเหลวสีขาวขุ่นเล็กน้อยก้นบ่อ ทว่ากลิ่นหอมกรุ่นที่ลอยมาก่อนหน้านี้ กลับมาจากของเหลวสีขาวขุ่นนี้เอง “นี่มันอะไรกัน?” ปี้ลั่วถามด้วยความสงสัย หยางไคไม่ตอบโดยตรง เขาก้มลงจุ่มนิ้วลงไปในของเหลวสีขาวขุ่น แล้วร้องบอกปี้ลั่ว “อ้าปากสิ!” ปี้ลั่วอ้าปากออกโดยสัญชาตญาณ เพียงพอที่หยางไคจะใช้นิ้วแตะเข้าไป ในชั่วพริบตาต่อมา ดวงตาของปี้ลั่วก็เบิกกว้างขึ้น นางอดไม่ได้ที่จะใช้ลิ้นเล็กๆ เลียรอบนิ้วของหยางไคและเลียของเหลวประหลาดนั้นจนหมด ในอัตราที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า สีหน้าของปี้ลั่วก็กลับมาสดใสอมชมพูขึ้น ไม่ใช่เพราะความเขินอาย ในขณะนั้น นางรู้สึกได้ถึงพลังแห่งแก่นแท้ชีวิตที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล และพลานุภาพที่สูญเสียไปจากการบาดเจ็บก็ถูกเติมเต็มอย่างรวดเร็ว “นั่งลง ทำสมาธิ แล้วเริ่มกลั่นกรองมันซะ อย่าให้เสียเปล่าแม้แต่น้อย” หยางไคออกคำสั่งพร้อมรอยยิ้มประหลาดบนใบหน้า “อืม” ปี้ลั่วพยักหน้ารับอย่างเชื่อฟัง ขณะมองหาที่นั่ง นางเหลือบมองหยางไคด้วยแววตาโกรธเคืองเล็กน้อยก่อนจะเดินออกไป ทั้งสองต่างระลึกถึงเหตุการณ์ในวัยเยาว์อันหุนหันพลันแล่น ที่เกิดขึ้น ณ นครน้ำหอม ในวังของซาน ชิง ลั่ว แม้เวลาจะล่วงเลยมาเกือบสามสิบปี ประสบการณ์ครั้งนั้นก็ยังคงแจ่มชัดและเป็นเอกลักษณ์จนยากจะลืมเลือน? โดยเฉพาะอย่างยิ่งริมฝีปากเล็กบอบบางของปี้ลั่ว ริมฝีปากบางระหง และฟันขาวดุจไข่มุกที่เผยออกมาเมื่อนางยิ้ม มันเป็นส่วนผสมอันอันตรายถึงตายสำหรับผู้ที่ได้พบเห็น หลังจากปี้ลั่วทรุดตัวลงนั่งขัดสมาธิและเริ่มกลั่นกรองสุดยอดโอสถหยกชุบชีวิตแล้ว หยางไคก็หันสายตากลับไปยังสวนหินด้วยความตื่นเต้น ในวันที่เขามาที่นี่ หยางไคเคยคาดเดาอย่างเลือนรางว่า สุดยอดโอสถหยกชุบชีวิตบริสุทธิ์ควรจะซ่อนอยู่ที่ใดสักแห่งในสวนหินแห่งนี้ และสิ่งที่เขาและคนอื่นๆ ได้รับไปในครั้งนั้นเป็นเพียงผลพลอยได้ที่เจือจาง บัดนี้ ดูเหมือนว่าการคาดเดาของเขาในวันนั้นจะเป็นจริงเสียแล้ว เพราะเมื่อครั้งก่อน ระหว่างหยางไค, นักอาคมทั้งสอง และหญิงชรา พวกเขาได้กวาดล้างบ่อน้ำตื้นแห่งนี้จนหมดจด ไม่เหลือสิ่งใดทิ้งไว้ แต่เมื่อเขากลับมาที่นี่ในวันนี้ กลับพบหยดของสุดยอดโอสถหยกชุบชีวิตปรากฏขึ้นเพียงไม่กี่หยด ซึ่งก็เพียงพอที่จะอธิบายทุกอย่างได้แล้ว หากหยางไคมาเพียงลำพังเพื่อค้นหาสุดยอดโอสถหยกชุบชีวิตบริสุทธิ์ที่ซ่อนอยู่ที่นี่ มันอาจเป็นเรื่องที่ยากลำบากพอสมควร แต่โชคดีที่เขาได้เตรียมตัวมาพร้อมแล้ว ด้วยความคิดเพียงชั่วขณะ หยางไคก็ปลดปล่อยหุ่นเชิดศิลาออกจากมิติสมุดดำ เขาหยิบภาชนะที่ใช้สำหรับบรรจุของเหลวออกมา ส่งให้มัน ก่อนจะชี้ไปยังสวนหิน หุ่นเชิดศิลาเข้าใจคำสั่งของหยางไคในทันที และในชั่วพริบตก็วิ่งตรงไปยังสวนหิน เหตุการณ์แปลกประหลาดก็บังเกิดขึ้น เมื่อร่างกายของหุ่นเชิดศิลาสัมผัสกับสวนหิน มันราวกับกลายเป็นสิ่งที่จับต้องไม่ได้ และหลอมรวมเข้าไปในนั้นทันที หายวับไปในพริบตา อย่างไรก็ตาม หยางไคยังคงสามารถสัมผัสถึงตำแหน่งของหุ่นเชิดศิลาได้อย่างเลือนราง และรู้สึกได้ว่ามันกำลังขุดลึกลงไปเรื่อยๆ ในสวนหิน ทะลุผ่านเข้าไปเป็นระยะทางกว่าพันเมตรในเวลาอันรวดเร็ว รับรู้ได้ถึงสิ่งนี้ หยางไคจึงยืนนิ่งอยู่กับที่ รอคอยอย่างใจจดใจจ่อ หุ่นเชิดศิลาสามารถขุดอุโมงค์ผ่านภูเขาแก้วพันมายาแห่งนิกายแก้วสีได้ มันจึงไม่มีปัญหาใดๆ กับสวนหินแห่งนี้เลย หลังจากเวลาผ่านไปเท่ากับแท่งธูปไหม้หมดแท่ง ร่างของหุ่นเชิดศิลาพลันปรากฏขึ้นจากสวนหิน และกระโดดอย่างมีความสุขตรงหน้าหยางไค ก่อนจะอ้าปากกว้างและพ่นภาชนะออกมา หยางไคยื่นมือออกไปรับภาชนะ ก่อนจะกวาดประสาทสัมผัสแห่งจิตเข้าไป รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาในเวลาต่อมา ภายในภาชนะมีของเหลวสีขาวขุ่นอยู่เล็กน้อย ปริมาณพอจะเติมอ่างล้างหน้าได้ แม้จะเป็นของเหลว แต่มันก็มีความหนืดอย่างยิ่งหนาแน่นกว่าสุดยอดโอสถหยกชุบชีวิตที่หยางไคเคยได้รับจากบ่อน้ำตื้นถึงสิบเท่า นี่คือสุดยอดโอสถหยกชุบชีวิตบริสุทธิ์อย่างไม่ต้องสงสัย ไม่ใช่สิ่งเจือจางแต่อย่างใด! หนึ่งในสามสุดยอดน้ำทิพย์แห่งดาราจักร! อารมณ์ของหยางไคดีขึ้นอย่างไม่น่าเชื่อในขณะนั้น เขาไม่เคยคาดคิดว่าการเดินทางครั้งนี้จะราบรื่นถึงเพียงนี้ สำหรับการเดินทางมายังสวนจักรพรรดิครั้งนี้ หยางไคมีเป้าหมายสองประการ: ประการแรกคือจิตวิญญาณแห่งโลก และอีกประการหนึ่งคือสุดยอดโอสถหยกชุบชีวิตนี้ แม้การได้มาซึ่งสิ่งแรกจะต้องใช้ความพยายามอยู่บ้าง แต่ท้ายที่สุดเขาก็ได้มันมา สำหรับสิ่งหลัง หยางไคสามารถรวบรวมมันมาได้โดยไม่พบปัญหาอันใดเลย นี่เป็นเพราะความสามารถโดยธรรมชาติของหุ่นเชิดศิลา หากไม่มีความช่วยเหลือจากมัน หยางไคประเมินว่าเขาคงต้องใช้เวลาอีกนานกว่าจะค้นพบและนำสุดยอดโอสถหยกชุบชีวิตบริสุทธิ์ออกมาได้ แต่ทุกอย่างก็ดีแล้ว ด้วยสุดยอดโอสถหยกชุบชีวิตบริสุทธิ์จำนวนมหาศาลนี้ หยางไคก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการมีโลหิตทองคำบริสุทธิ์ไม่เพียงพออีกต่อไป แม้แต่การแทนที่เลือดทั้งหมดของเขาด้วยโลหิตทองคำบริสุทธิ์ก็ยังเป็นไปได้ หลังจากเฉลิมฉลองอยู่ครู่หนึ่ง หยางไคก็เก็บภาชนะสุดยอดโอสถหยกชุบชีวิตไว้อย่างระมัดระวัง ขณะนั้น ปี้ลั่วก็ลืมตาขึ้น และเผยสีหน้ายินดีออกมา “รู้สึกเป็นอย่างไรบ้าง?” หยางไคถามอย่างไม่ใส่ใจ “ดีขึ้นมากแล้ว ข้าคิดว่าน่าจะพอสู้ได้บ้าง” ปี้ลั่วถอนหายใจแผ่วเบา นางอยู่กับหยางไคมาสองสามวันแล้ว แต่ก็คอยแต่จะให้เขาปกป้อง ทำให้รู้สึกกังวลใจอยู่ไม่น้อย แม้หยางไคจะแสดงพละกำลังอันน่าทึ่งออกมา แต่นี่ก็คือสวนจักรพรรดิซึ่งอันตรายรอบด้าน การมีกำลังเสริมอีกหนึ่งคนย่อมเป็นที่ต้องการเสมอ แม้ปี้ลั่วจะไม่กล้าพูดว่านางฟื้นฟูเต็มที่แล้ว แต่อย่างน้อยนางก็จะไม่เป็นภาระอีกต่อไป “เราจะไปที่ไหนต่อ?” ปี้ลั่วลุกขึ้นถาม “ตามข้ามา มีของดีรออยู่ตรงนั้น” หยางไคยิ้มและกล่าวอย่างใจเย็น สิ่งดีที่เขาหมายถึงนั้น ย่อมเป็นแผ่นศิลาจารึก ณ สถานที่ที่เฉียน ถง เคยติดกับอยู่ก่อนหน้านี้ เหตุผลที่เฉียน ถง พาช่างประดิษฐ์อาวุธหนุ่มมายังที่แห่งนี้ตั้งแต่แรก ก็เพื่อให้นายคนนั้นได้ศึกษาแผ่นศิลาจารึกซึ่งบรรจุเทคนิคการประดิษฐ์อาวุธอันล้ำลึกอย่างยิ่งยวด หลังจากถูกดีดออกจากสวนจักรพรรดิในวันนั้น ช่างประดิษฐ์ผู้นั้นได้เข้าสู่การเก็บตัวฝึกฝน และไม่นานมานี้ ข่าวคราวก็แพร่สะพัดออกไปว่าเขากลายเป็นช่างประดิษฐ์อาวุธระดับจักรพรรดิ ซึ่งก็แสดงให้เห็นถึงคุณค่าอันมหาศาลของแผ่นศิลาจารึกนี้ เมื่อมาถึงที่แห่งนี้แล้ว หยางไคย่อมไม่ยอมละเลยสมบัติชิ้นนี้ หากเป็นไปได้ เขาก็ต้องการนำแผ่นศิลาจารึกนี้ไปด้วย ยิ่งไปกว่านั้น หากหยางไคจะไปตามหาหยางหยาน เขาก็จำเป็นต้องออกจากที่นี่ ดังนั้น เขาจึงต้องผ่านแผ่นศิลาจารึกไปอยู่ดี ในเมื่อมันอยู่ระหว่างทาง การเก็บมันมาก็ไม่น่าจะใช้เวลานานนัก