## บทที่ 1945 - ความสุภาพจอมปลอม **นักแปล**: Silavin & PewPewLaserGun **บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร**: Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys หยางไคขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เข้าใจ พลางเอ่ยถาม "ท่านสรุปเช่นนั้นจากสิ่งของในแหวนมิติของเราหรือ?" "ถูกต้อง!" สตรีงามพยักหน้ารับเบาๆ "มีเพียงผู้ฝึกตนจากแดนดาราเบื้องล่างเท่านั้นที่จะมี 'ขยะ' มากมายปานนี้ในแหวนมิติ!" การที่สมบัติอันล้ำค่าที่สุดของตนถูกประเมินว่าเป็นเพียง 'ขยะ' ทำให้หลิวเซียนอวิ๋นรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง แต่เมื่อนึกถึงพละกำลัง สถานะ และวิธีการของอีกฝ่าย นางก็ไม่อาจเอ่ยสิ่งใดได้ บางที สิ่งของของนางอาจเป็นเพียงขยะจริงๆ ในสายตาของสตรีผู้นี้ ในทางกลับกัน หยางไคกลับไม่แยแสแม้แต่น้อย เพราะแหวนมิติของเขาถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นการพรางตัวหลอกลวงผู้อื่นมาตั้งแต่ต้น และไม่มีสิ่งใดล้ำค่าอยู่ข้างในเลย เมื่อเทียบกับสิ่งของที่เก็บซ่อนไว้ใน 'โลกผนึก' (Sealed World Bead) ของเขาแล้ว การกล่าวว่าของในแหวนเป็นขยะก็ไม่ใช่การกล่าวเกินจริงแต่อย่างใด เขายิ้มอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะถามต่อ "เช่นนั้นแล้ว ข้อสงสัยที่มีต่อพวกเราก็หมดไปแล้วใช่หรือไม่?" ข้อสงสัยที่เขากล่าวถึง แน่นอนว่าเกี่ยวข้องกับการที่พวกเขาอาจเป็นสายลับของสำนักเดย์เบรกพาฟวิลเลียน สตรีผู้งามเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "อืม แต่ราชินีผู้นี้กำลังสงสัยว่า พวกเจ้ามาจากแดนดาราใด?" "แดนดารากลางทะเลทรายอันรกร้าง!" หยางไคตอบโดยไม่ลังเล หลิวเซียนอวิ๋นอดรู้สึกประหลาดใจไม่ได้ แต่ก็ไม่ได้แสดงสีหน้าใดๆ ออกมา "โอ้..." สตรีผู้งามเลิกคิ้วขึ้นอย่างครุ่นคิด "ข้าเคยได้ยินชื่อแดนดารานั้นมาบ้าง ดูเหมือนว่าที่นี่ในเขตแดนดารา (Star Boundary) จะมีสำนักแห่งหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับพวกเขานะ" "ท่านหมายถึงสำนักเนเธอร์เวิลด์ (Netherworld Sect) หรือไม่? พวกเราไม่ได้มาจากสำนักเนเธอร์เวิลด์" หยางไคไม่แน่ใจว่าอีกฝ่ายกำลังทดสอบเขาหรือเพียงแค่สงสัยใคร่รู้ จึงตอบไปตามตรง ก่อนจะยิ้มเย้ยหยัน "ตรงกันข้าม พวกเรามีเรื่องบาดหมางกับผู้คนจากสำนักเนเธอร์เวิลด์อยู่บ้าง" "เช่นนั้นหรือ?" สตรีผู้งามมองหยางไคพร้อมรอยยิ้มบางๆ ดวงตางามคู่นั้นฉายแววแสงประหลาด ราวกับพยายามจะมองทะลุเข้าไปในใจของหยางไค เพื่อดูว่าเขาพูดจริงหรือไม่ "อืม ที่สตาร์ไลท์คอร์ริดอร์ (Starlight Corridor) พวกเราเคยถูกคนจากสำนักเนเธอร์เวิลด์ลอบโจมตี" หยางไคแค่นเสียงเย็นเยียบ แววตาฉายชัดถึงความเกลียดชังที่มิอาจปิดบัง ราวกับสำนักเนเธอร์เวิลด์คือศัตรูคู่อาฆาตของเขา สตรีผู้งามพยักหน้า แล้วก็มิได้เอ่ยสิ่งใดอีก หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นางก็เอ่ยขึ้นในที่สุด "เมื่อพวกเจ้าไม่ใช่สายลับของสำนักเดย์เบรกพาฟวิลเลียน และมาจากแดนดาราเบื้องล่าง ราชินีผู้นี้จะมอบสองทางเลือกให้พวกเจ้า" "โปรดอธิบายให้ละเอียด!" "หนึ่ง จงออกไปจากสำนักขนนกสีฟ้าของข้าเสียเดี๋ยวนี้ ยิ่งไปไกลเท่าไหร่ยิ่งดี!" สตรีผู้งามชูปลายนิ้วขาวผ่องดุจหยกขึ้นพร้อมรอยยิ้มบางเบา เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหลิวเซียนอวิ๋นก็พลันเปลี่ยนไป นางเกือบจะพยักหน้ารับโดยสัญชาตญาณ แต่ก่อนที่นางจะเอ่ยอันใด นางก็เหลือบมองหยางไคโดยไม่รู้ตัว และพบว่าสีหน้าของเขาหากยังคงเรียบเฉย นางจึงรีบกลืนคำพูดของตนเองลงไป "แล้วทางเลือกที่สองเล่า?" หยางไคเอ่ยถาม "สอง จงเข้าร่วมสำนักขนนกสีฟ้าของข้า และเป็นศิษย์ของสำนักขนนกสีฟ้า แม้ว่าสำนักขนนกสีฟ้าของข้าจะไม่ใช่สำนักที่ใหญ่ที่สุดในอาณาเขตทักษะ (Southern Territory) แต่มันก็มีรากฐานที่มั่นคง การเข้าร่วมจะทำให้พวกเจ้าสามารถตั้งหลักในดินแดนนี้ และมีที่หลบภัยได้ หากพวกเจ้าพบปัญหาในการฝึกฝน ราชินีผู้นี้ก็ยินดีจะตอบคำถามให้สักหนึ่งหรือสองข้อ" "มีทางเลือกที่ดีเช่นนี้จริงหรือ?" ดวงตาของหยางไคสว่างวาบขึ้นเมื่อได้ยินดังนั้น และดูเหมือนจะตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง สตรีผู้งามยิ้มโดยไม่เอ่ยคำใด ดูเหมือนจะพึงพอใจกับท่าทีของหยางไคเป็นอย่างยิ่ง หยางไคครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะขมวดคิ้วและถาม "ข้ามีอีกคำถามหนึ่ง" "ว่ามา!" สตรีผู้งามเชิดคางขึ้นเล็กน้อย สีหน้าดูเย่อหยิ่งและทะนงตน "กำลังของพวกเรานั้นแทบจะไม่มีค่าพอจะกล่าวถึง เหตุใดท่านจึงต้องการรับพวกเราเข้าสำนัก?" หยางไคเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ สตรีผู้งามยกมือขึ้นปิดปากพลางยิ้ม "เพราะพวกเจ้ามาจากแดนดาราเบื้องล่าง ผู้ฝึกตนเช่นพวกเจ้าล้วนมีค่าควรแก่การฝึกฝน น่าเสียดายที่พวกเจ้าไม่ใช่สตาร์มาสเตอร์ (Star Master) เสียเลย หากพวกเจ้าเป็นสตาร์มาสเตอร์ ราชินีผู้นี้จะให้การดูแลเป็นพิเศษยิ่งกว่านี้อีก" "อ้อ เป็นเช่นนี้นี่เอง!" หยางไคพยักหน้าเบาๆ นี่เป็นสิ่งที่หลิวเซียนอวิ๋นเคยบอกเขามาก่อน ว่าผู้ฝึกตนจากแดนดาราเบื้องล่างล้วนต้องการพรสวรรค์ระดับอัจฉริยะเพื่อจะมาถึงเขตแดนดารา (Star Boundary) ได้ เมื่อมาถึงแล้ว พวกเขาก็จะกลายเป็นเป้าหมายในการคัดเลือกของสำนักใหญ่ๆ แม้ว่าจะไม่ใช่สตาร์มาสเตอร์ก็ตาม คำอธิบายของสตรีผู้งามนี้ช่างสมเหตุสมผล "แล้วเจ้าจะเลือกสิ่งใด?" สตรีผู้งามมองหยางไคและถาม "จะมีทางเลือกอื่นใดอีกเล่า? แน่นอนว่าพวกเราต้องเข้าร่วมสำนักขนนกสีฟ้าสิ!" หยางไคตอบตกลงทันควันโดยไม่ต้องคิด ก่อนจะหันไปถามทันที "เซียนอวิ๋น เจ้าคิดว่าอย่างไร?" หลิวเซียนอวิ๋นมีสีหน้าเลิกลั่ก นางไม่เคยคาดคิดว่าหยางไคจะตัดสินใจเรื่องนี้อย่างหุนหันพลันแล่นถึงเพียงนี้ จนทำให้นางเองก็ชะงักงัน ไม่รู้จะตอบโต้อย่างไร อย่างไรก็ตาม หลังจากสบตากับหยางไคชั่วครู่ หลิวเซียนอวิ๋นก็พยักหน้า "หากเป็นความตั้งใจของพี่หยาง เช่นนั้นข้าก็จะเข้าร่วมด้วย!" สตรีผู้งามได้ยินดังนั้นก็ยิ้มกว้าง ก่อนจะลุกขึ้นจากเก้าอี้และกล่าวว่า "ดี จากนี้ไปพวกเจ้าจะเป็นศิษย์ของสำนักขนนกสีฟ้าของข้า โดยอยู่ภายใต้การดูแลของข้าเป็นการชั่วคราว โข่วอู๋ (Kou Wu) พาพวกเขาลงไปจัดการเรื่องที่พักให้ด้วย จงตั้งใจฝึกฝน อย่าให้ราชินีผู้นี้ผิดหวังในตัวพวกเจ้า" เมื่อกล่าวจบ สตรีผู้งามก็หันหลังเดินจากไป โข่วอู๋คำนับอย่างนอบน้อม หลังจากสตรีผู้งามจากไป โข่วอู๋มองหยางไคและหลิวเซียนอวิ๋นพร้อมรอยยิ้ม "เช่นนั้นต่อไปพวกเราก็จะเป็นพี่น้องร่วมสำนักกันแล้ว พี่ใหญ่ยังมิได้ถามชื่อของพวกเจ้าเลย?" "หยางไคคารวะพี่ใหญ่โข่ว" หยางไคประสานมือพร้อมรอยยิ้มที่ดูเปิดเผยและเป็นมิตร แม้หลิวเซียนอวิ๋นจะรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย แต่นางก็รีบรายงานชื่อของตนเองเช่นกัน หลังจากทราบชื่อของทั้งสองแล้ว โข่วอู๋กล่าว "เช่นนั้นก็เป็นน้องหยางและน้องหลิว พี่ใหญ่ได้ล่วงเกินพวกเจ้าเมื่อไม่กี่วันก่อน ขอได้โปรดอย่าถือสา พี่ใหญ่เพียงทำตามหน้าที่เท่านั้น" "พี่ใหญ่โข่วกล่าวมากเกินไป เหตุการณ์ก่อนหน้านั้นเป็นความผิดของพวกเราเองที่ประมาท พี่ใหญ่ไม่ต้องตำหนิตนเอง" โข่วอู๋พยักหน้าก่อนจะผายมือให้ "ตามข้ามา ข้าจะพาพวกเจ้าไปยังที่พัก เพื่อให้ได้จัดการข้าวของและทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อม แม้สำนักขนนกสีฟ้าของเราจะไม่ใช่สำนักระดับสูงสุด แต่มันก็ไม่เลวนัก" หลังจากนั้นไม่นาน เมื่อมาถึงเชิงเขาล่าง โข่วอู๋ก็ชี้ไปยังบ้านไม้สองหลังที่อยู่ติดกัน "ที่นี่จะเป็นที่พักของพวกเจ้าชั่วคราว ในบ้านแต่ละหลังมีม่านพลังป้องกันอยู่ และต้องใช้ 'โทเค็นประจำตัว' (Identity Token) ในการเข้าออก สำหรับโทเค็นเหล่านั้น จะมีคนนำมาให้พวกเจ้าในอีกสองวันข้างหน้า เป็นการดีที่สุดที่พวกเจ้าจะอยู่ที่นี่จนกว่าจะได้รับโทเค็นประจำตัว มิเช่นนั้น พวกเจ้าอาจประสบปัญหาหากออกไปโดยไม่มีมัน" "เข้าใจแล้ว" หยางไคพยักหน้าและกล่าว "แล้วจากนี้พวกเราจะต้องทำสิ่งใดบ้าง พี่ใหญ่โข่ว?" โข่วอู๋ยิ้มเมื่อได้ยินดังนั้นและกล่าว "ตอนนี้ยังไม่ต้องทำสิ่งใดเป็นพิเศษ เพียงแค่ฝึกฝนให้ดี หากมีภารกิจที่พวกเจ้าต้องเข้าร่วม ข้าจะแจ้งให้ทราบ นอกจากนี้ พวกเราอยู่ภายใต้การดูแลของท่านผู้พิทักษ์เปี้ยน (Protector Bian) ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องสนใจผู้อื่น เพียงทำตามคำสั่งของท่านหญิงก็เพียงพอแล้ว เอาล่ะ วันนี้มีเท่านี้" เมื่อกล่าวจบ โข่วอู๋ก็หันหลังจะเดินจากไป ทันใดนั้น หยางไคก็นึกบางสิ่งขึ้นได้และรีบเรียก "พี่ใหญ่โข่ว!" "มีสิ่งอันใดอีกที่เจ้าอยากถาม?" โข่วอู๋ขมวดคิ้ว ดูเหมือนจะเริ่มรำคาญ หยางไคโน้มตัวเข้าไปใกล้และถามด้วยน้ำเสียงกระซิบ "ท่านผู้พิทักษ์เปี้ยน... การบ่มเพาะของท่านผู้พิทักษ์..." โข่วอู๋ยิ้มอย่างมีความหมาย "ขั้นสามแห่งขอบเขตเต๋าต้นกำเนิด (Third-Order Dao Source Realm) แต่ตอนนี้พวกเจ้าไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องนั้น เพียงฝึกฝนให้ขยันขันแข็งก็พอ" "สิ่งที่พี่ใหญ่กล่าวมานั้นถูกต้อง!" หยางไคพยักหน้าอย่างชื่นชม หลังจากโข่วอู๋จากไป เหลือเพียงหยางไคและหลิวเซียนอวิ๋น หยางไคพลันเปลี่ยนสีหน้าเป็นเย็นชา เขาเหลือบมองหลิวเซียนอวิ๋นและเดินตรงไปยังบ้านไม้หลังหนึ่ง หลิวเซียนอวิ๋นเดินตามมาติดๆ การจัดวางภายในบ้านค่อนข้างเรียบง่าย: มีเตียงหนึ่งหลัง โต๊ะหนึ่งตัว และเก้าอี้หนึ่งตัว แม้จะดูเหมือนว่าถูกทิ้งร้างมานาน แต่ก็สะอาดเอี่ยม ราวกับม่านพลังที่ล้อมรอบยังคงทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ หลังจากหยางไคนั่งลง เขาได้ปล่อยสัมผัสเทพ (Divine Sense) สำรวจรอบๆ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครกำลังแอบฟัง ก่อนจะกล่าวว่า "เจ้าอยากจะถามข้าว่า เหตุใดข้าถึงตกลงเข้าร่วมสำนักขนนกสีฟ้าใช่หรือไม่?" หลิวเซียนอวิ๋นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าว "ตอนแรกข้าก็สงสัยอยู่ แต่หลังจากคิดดูแล้ว ข้าก็เข้าใจว่านี่อาจเป็นโอกาสเดียวที่เราจะรอดชีวิต!" "อืม แม้ว่าท่านผู้พิทักษ์เปี้ยนจะให้สองทางเลือกแก่เรา ใครจะรู้ว่าผลของการเลือกทางเลือกแรกจะเป็นอย่างไร? พวกเจ้าย่อมเห็นพฤติกรรมของผู้คนจากสำนักขนนกสีฟ้าเหล่านี้แล้ว พวกเขาไม่ใช่คนใจดีอย่างแน่นอน" หยางไคถอนหายใจ หลิวเซียนอวิ๋นยิ้มขมขื่นเช่นกัน "ข้าไม่เคยคาดคิดเลยว่าการเข้ามาในเขตแดนดารา (Star Boundary) จะเป็นเช่นนี้ หากข้ารู้มาก่อน..." "การเสียใจตอนนี้ไร้ประโยชน์ เราแค่ต้องเดินหน้าต่อไป ตราบใดที่เราแข็งแกร่งพอ ใครเล่าจะมาหวาดกลัวใครที่นี่ได้?" หยางไคเยาะเย้ย "ข้าว่าก็คงอย่างนั้น..." หลิวเซียนอวิ๋นยิ้มขมขื่น "ถ้าเช่นนั้น ข้าขอตัวไปพักผ่อนก่อนนะ" "อืม" ตลอดหลายวันต่อมา ทุกอย่างดำเนินไปอย่างสงบสุข เนื่องจากยังไม่ได้รับโทเค็นประจำตัว หยางไคจึงไม่กล้าเดินไปมาอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า และเลือกที่จะหมั่นฝึกฝนอยู่ภายในบ้าน เมื่อไม่มีการผนึกพลังของเขา ความเร็วในการเปลี่ยน 'เซนต์ชี่' (Saint Qi) ให้เป็น 'พลังต้นกำเนิด' (Source Qi) ก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก หยางไครู้สึกรางๆ แล้วว่าเขากำลังจะแตะต้องขอบเขตของ 'ขอบเขตราชันย์กำเนิดขั้นสาม' (Third-Order Origin King Realm) ก่อนที่จะเข้าสู่แดนดารา เขาได้ใช้เวลาหลายปีฝึกฝนใน 'เขตแดนตาย' (Dead Zone) นอก 'ดาวเงา' (Shadowed Star) โดยใช้ 'แรงกดดันจักรพรรดิ' (Emperor Pressure) ที่มีอยู่ทุกหนแห่ง เพื่อเพิ่มพูนความเข้าใจในวิถีแห่งการต่อสู้และกฎสวรรค์ ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อเขาอย่างมาก ต่อมา เขาได้สั่งสมเสบียงไว้มากมายในสตาร์ไลท์คอร์ริดอร์ (Starlight Corridor) ดังนั้นตอนนี้ เขาจึงมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะสามารถก้าวข้ามไปสู่ขอบเขตราชันย์กำเนิดขั้นสามได้ แต่เขาไม่รีบร้อน ท้ายที่สุด ในฐานะผู้มาใหม่ที่เข้าร่วมสำนักขนนกสีฟ้า หากการแสดงของเขาโดดเด่นจนเกินไป ก็อาจดึงดูดปัญหาที่ไม่จำเป็นเข้ามาได้ ดังนั้น หยางไคจึงเลือกที่จะมุ่งเน้นไปที่การดูดซับแสงดาวที่เขาสะสมไว้ และเปลี่ยนเซนต์ชี่ให้เป็นพลังต้นกำเนิด ก่อนจะพยายามก้าวข้ามขอบเขต ไม่กี่วันต่อมา โทเค็นประจำตัวของหยางไคและหลิวเซียนอวิ๋นก็ถูกนำมาโดยโข่วอู๋ ด้วยโทเค็นประจำตัวเหล่านี้ ทั้งสองก็กลายเป็นศิษย์ของสำนักขนนกสีฟ้าอย่างแท้จริง และนอกจากพื้นที่บางแห่งที่ถูกจำกัดแล้ว พวกเขาก็มีอิสระในการเดินไปมา หยางไคใช้โอกาสนี้ออกสำรวจ และทำความรู้จักกับเหล่าศิษย์ของสำนักขนนกสีฟ้าหลายคน โดยไม่คำนึงถึงอุปนิสัยของพวกเขา สิ่งที่หยางไคสามารถบอกได้ก็คือ ในบรรดา 'ราชันย์กำเนิด' (Origin Kings) ที่อยู่ที่นี่ ล้วนเป็นชาวพื้นเมืองของเขตแดนดารา (Star Boundary) หลังจากสอบถามไปบ้าง หยางไคก็ได้รับข้อมูลอันดีมา สำนักขนนกสีฟ้าไม่มีปรมาจารย์ระดับจักรพรรดิ (Emperor Realm master)! มีเพียงผู้ฝึกตนระดับขอบเขตเต๋าต้นกำเนิดขั้นสาม (Third-Order Dao Source Realm) ห้าคนเท่านั้น ซึ่งเปี้ยนอวี้ชิง (Bian Yu Qing) ก็เป็นหนึ่งในนั้น สิ่งนี้ใกล้เคียงกับที่เขาคาดการณ์ไว้เดิม หลังจากทราบว่าเปี้ยนอวี้ชิงอยู่ในขั้นสามของขอบเขตเต๋าต้นกำเนิด หยางไคก็คาดเดาว่า แม้จะมีจักรพรรดิอยู่ที่นี่ในสำนักขนนกสีฟ้า ก็คงมีเพียงหนึ่งหรือสองคน และระดับการบ่มเพาะของพวกเขาก็คงไม่สูง! เนื่องจากผู้พิทักษ์ของสำนัก โดยปกติแล้วจะแสดงถึงพละกำลังและพลังการต่อสู้สูงสุดของหน่วยงานนั้น นอกเหนือจากเปี้ยนอวี้ชิงแล้ว ยังมีผู้ฝึกตนระดับขอบเขตเต๋าต้นกำเนิดขั้นสามอีกสี่คน หนึ่งในนั้นคือเจ้าสำนัก ในขณะที่คนอื่นๆ ก็เป็นผู้พิทักษ์เช่นกัน ผู้พิทักษ์ทั้งสี่คนแต่ละคนครอบครองยอดเขาหลักสี่แห่งในสำนัก และโดยทั่วไปแล้วจะไม่ก้าวก่ายกิจการของกันและกัน