### **บทที่ 3644: วิหารกาลเวลา** จ้าววายุนั้นมีตบะอยู่ในระดับกึ่งจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ ในขณะที่จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่กาลเวลานั้นคือตัวตนที่ดับสูญไปเนิ่นนานนับล้านปี ทว่าเพียงซี่โครงเพียงชิ้นเดียวจากร่างของจักรพรรดิองค์นั้น กลับสามารถสำแดงอานุภาพอันมหาศาลปานนี้ได้ พลังอำนาจที่แท้จริงของพระองค์ย่อมลึกล้ำสุดจะหยั่งถึง จึงไม่แปลกใจเลยที่ผู้คนทั่วแดนดาราต่างกล่าวขานกันว่า ในหน้าประวัติศาสตร์อันยาวนาน มีเพียงจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่กาลเวลาเท่านั้นที่สามารถต่อกรกับจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่กลืนกินสวรรค์นาม ‘อู๋คว้าง’ ได้อย่างสูสี น่าเสียดายที่ทั้งสองมิได้ถือกำเนิดในยุคสมัยเดียวกัน มิเช่นนั้นคงได้บังเกิดมหาศึกสะท้านภพเพื่อชิงความเป็นหนึ่งอย่างแน่นอน แม้ซี่โครงของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่กาลเวลาจะทรงพลานุภาพเพียงใด แต่มันก็เป็นเพียงสิ่งของที่ไร้ชีวิต ในที่สุดจ้าววายุก็สามารถต้านทานมันได้ เขาเร่งเร้าไออสูรอันไพศาลเพื่อเข้ากดข่มกฎเกณฑ์แห่งกาลเวลาที่สถิตอยู่ในกระดูกชิ้นนั้น พริบตาเดียว มือขวาที่เคยเหี่ยวแห้งดุจซากไม้ก็กลับมาเปล่งปลั่งและฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว เมื่อเห็นดังนั้นเขาจึงแสยะยิ้มเย็นชาพร้อมกับชูกระดูกในมือขึ้นสูง ชั่วขณะนั้น แสงสว่างทั่วทั้งหุบเขาประหนึ่งถูกดูดกลืนให้มารวมศูนย์อยู่ที่ซี่โครงเพียงชิ้นเดียว จ้าววายุวาดมรรคาแห่งมนตราด้วยมืออีกข้าง ร่างกายของเขาบิดเบี้ยวไปมาขณะทะยานลงสู่ใจกลางค่ายกล พริบตาต่อมา กระดูกของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ก็กลายเป็นส่วนประกอบสำคัญที่ขาดไม่ได้ของมหาค่ายกลนี้ไปเสียแล้ว จากนั้น ยอดฝีมือระดับอาณาจักรจักรพรรดิกว่ายี่สิบชีวิต ต่างก็เร่งเร้าไออสูรในร่างเพื่อส่งผ่านเข้าไปในค่ายกล ก่อนจะไหลเวียนเข้าสู่ซี่โครงชิ้นนั้น ทันใดนั้นเอง ยอดฝีมือทุกคนต่างพากันสะดุ้งสุดตัว ขณะที่สีหน้าของหยางไค่เริ่มแปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง นั่นเป็นเพราะเมื่อค่ายกลนี้สมบูรณ์ ทุกคนสัมผัสได้ทันทีว่าตนเองได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของมัน พลังงานในร่างไหลบ่าออกไปประหนึ่งเขื่อนพังทลาย วนเวียนอยู่ภายในวงล้อมค่ายกลก่อนจะพุ่งตรงเข้าสู่กระดูกของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ สถานการณ์เป็นไปตามที่ปรมาจารย์ซุนเคยกล่าวไว้ เมื่อค่ายกลเริ่มเดินเครื่องแล้ว จะไม่มีใครสามารถหยุดมันได้ตามใจชอบ มิเช่นนั้นจะต้องเผชิญกับการสะท้อนกลับอันแสนสาหัส ซึ่งพลังที่สะท้อนกลับมานั้นจะเทียบเท่ากับการโจมตีพร้อมกันจากยอดฝีมือระดับจักรพรรดิทั่วทั้งค่ายกล ต่อให้เป็นผู้แข็งแกร่งเพียงใดก็ยากจะต้านทานไหว แม้แต่ตัวจ้าววายุเองก็คงไม่อาจรับการโจมตีนี้ได้โดยตรง หยางไค่รู้สึกหงุดหงิดใจยิ่งนัก เดิมทีเขาเพียงต้องการลอบเข้ามาเพื่อสืบหาเจตนารมณ์ของพวกมรรคาอสูรฟ้า และการเข้าร่วมค่ายกลก็เพื่อปกปิดฐานะเท่านั้น ทว่าเขากลับคาดไม่ถึงว่าจะต้องมาตกที่นั่งลำบากเช่นนี้ ช่างน่าอับอายเสียนี่กระไร! แม้ว่าเขาจะมีพลังกล้าแกร่งและมีร่างกายครึ่งมังกรที่ทนทานเป็นเลิศ แต่หากต้องรับแรงสะท้อนกลับของค่ายกลมหาศาลขนาดนี้ เขาก็คงต้องตกอยู่ในสภาพดูไม่จืดแน่ๆ อย่างไรก็ตาม เขาก็รู้สึกขัดใจไม่น้อยที่ต้องมาลงแรงแบกรับค่ายกลเพื่อให้พวกมรรคาอสูรฟ้าบรรลุเป้าหมาย แม้จะดูเหมือนทางตัน แต่หยางไค่ก็ยังพอเห็นลู่ทางแก้ไข เขาครุ่นคิดหาวิธีรับมือในใจจนอารมณ์เริ่มกลับมาคงที่ และตัดสินใจที่จะเฝ้าสังเกตการณ์ต่อไปจนกว่าจะถึงจังหวะที่วิกฤตที่สุด พลังจากค่ายกลยังคงหลั่งไหลเข้าสู่กระดูกซี่โครงอย่างต่อเนื่อง ปลุกจิตวิญญาณที่สถิตอยู่ภายในให้ตื่นขึ้นช้าๆ กลิ่นอายอันสูงส่งของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่เริ่มเข้มข้นและแจ่มชัดขึ้นเรื่อยๆ กฎเกณฑ์แห่งกาลเวลาเริ่มอาละวาดคลุ้มคลั่งในห้วงอากาศเบื้องบน กระแสเวลารอบด้านสลับไหลช้าและเร็วอย่างไม่เป็นจังหวะ ส่งผลให้มิติในบริเวณนั้นบิดเบี้ยวผิดธรรมชาติอย่างน่าสยดสยอง เมื่อกลิ่นอายรอบกระดูกพุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุด ดวงตาที่นิ่งสนิทของจ้าววายุก็ทอประกายวาบพร้อมกับแผดคำรามก้องว่า "เปิด!" เขาสะบัดกระดูกในมือขวาชี้ไปยังมิติเบื้องหน้า ทันใดนั้น ระลอกคลื่นมหาศาลก็แผ่กระจายออกไปจากจุดนั้น โดยมีกระดูกเป็นจุดศูนย์กลาง ระลอกคลื่นขยายตัวกว้างออกไปอย่างต่อเนื่อง ทำให้บรรยากาศโดยรอบดูพร่ามัวดุจภาพฝันที่เหนือจริง ท่ามกลางมิติอันแปลกประหลาดนั้น สิ่งก่อสร้างขนาดมหึมาเริ่มก่อตัวขึ้นอย่างช้าๆ ในคราแรก รูปทรงของมันยังเลือนรางจนไม่มีใครบอกได้ว่าเป็นสิ่งใด ดูประหนึ่งภาพลวงตาที่สั่นไหวกลางทะเลทราย ทว่าเมื่อจ้าววายุยังคงร่ายมนตราและวาดมรรคาแห่งหัตถ์ต่อไปเรื่อยๆ ภาพนั้นก็กลับแจ่มชัดขึ้นอย่างรวดเร็ว ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิทุกคนที่กำลังค้ำจุนค่ายกลอยู่ต่างพากันแหงนหน้ามองด้วยความตกตะลึงพรึงเพริด สายตาของพวกเขาประหนึ่งถูกตรึงไว้กับภาพตรงหน้า มันคือเงาร่างของพระราชวังอันโอ่อ่า! จ้าววายุกำลังลากเอาวิหารยักษ์ออกมาจากความว่างเปล่า เมื่อวิหารเริ่มปรากฏชัดเจนขึ้น แรงกดดันอันมหาศาลก็เข้าจู่โจมทุกคนจนแทบหายใจไม่ออก ราวกับว่าสิ่งที่จ้าววายุกำลังฉุดกระชากออกมานั้นมิใช่วิหาร แต่เป็นสัตว์ร้ายกระหายเลือดที่เตรียมจะกลืนกินทุกชีวิต ณ ที่แห่งนี้ ปรมาจารย์ซุนหัวร่อร่าอย่างบ้าคลั่งก่อนตะโกนก้อง "ท่านจ้าววายุผู้ทรงเกรียงไกรได้อัญเชิญวิหารกาลเวลาออกมาแล้ว! มรรคาอสูรฟ้าจะรวบรวมแดนดาราให้เป็นหนึ่งและปกครองไปชั่วนิรันดร์!" [วิหารกาลเวลา! มันคือวิหารกาลเวลาจริงๆ!] จนถึงบัดนี้ ยอดฝีมือทุกคนจึงเพิ่งตระหนักได้ว่า วิหารที่จ้าววายุกำลังดึงออกมาจากความว่างเปล่านั้นคืออะไร มันคือวิหารในตำนานของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่กาลเวลา—'วิหารกาลเวลา'! พวกเขาย่อมรู้ดีว่าหุบเขาแห่งนี้คือสถานที่ตั้งของทางเข้าสู่เขตแดนสี่ฤดู ดังนั้นการที่วิหารกาลเวลาจะปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าจึงมิใช่เรื่องที่น่าประหลาดใจนัก ทว่าพวกเขามิเคยคาดคิดเลยว่าตนเองกำลังมีส่วนร่วมในเหตุการณ์ประวัติศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่เพียงนี้ ทุกคนต่างตื่นเต้นจนตัวสั่น เพราะรู้ดีว่าผลตอบแทนในอนาคตย่อมมหาศาลจนไม่อาจประเมินค่าได้ ส่วนศิษย์นับร้อยที่ถูกจ้าววายุฆ่าสังเวยไปก่อนหน้านี้... ใครจะไปสนกันล่ะ? หยางไค่แสร้งทำเป็นตื่นเต้นไปตามน้ำ ขณะที่สายตาของเขาจดจ้องไปยังวิหารกาลเวลาที่แสนคุ้นเคย ในใจพลางครุ่นคิดว่าสิ่งที่ ‘หนานเหมินต้าจวิน’ สันนิษฐานไว้นั้นถูกต้องทุกประการ ค่ายกลที่ปรมาจารย์ซุนวางไว้นั้นคือค่ายกลอัญเชิญจริงๆ ทว่าเขามิได้ต้องการอัญเชิญสัตว์ร้ายตนใด แต่ต้องการเรียกขานวิหารกาลเวลาออกมาจากเขตแดนสี่ฤดู เหล่ายอดฝีมือจากมรรคาอสูรฟ้านั้นช่างละโมบโลภมากเสียจริง ถึงขั้นบังอาจหมายปองวิหารของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่กาลเวลา อย่างไรก็ตาม ‘ฉานเหย่’ (Can Ye) นั้นก็มีฐานะเป็นถึงจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ แม้วิหารกาลเวลาจะเป็นสมบัติล้ำค่าเพียงใด แต่มันอาจไม่มีประโยชน์สำหรับเขาเลย ทว่าสำหรับจ้าววายุมันกลับต่างออกไป ในฐานะกึ่งจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ หากเขาสามารถครอบครองวิหารกาลเวลาได้ เขาอาจมีโอกาสหยั่งรู้ความลับแห่งกฎเกณฑ์กาลเวลาและก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของมรรคาได้ นั่นคือเหตุผลที่จ้าววายเป็นผู้ดูแลเรื่องนี้ด้วยตนเองแทนที่จะเป็นฉานเหย่ นอกจากนี้ หนานเหมินต้าจวินยังเคยบอกว่าค่ายกลนี้ขาด ‘กุญแจสำคัญ’ ไปชิ้นหนึ่ง ซึ่งตอนนี้เห็นได้ชัดแล้วว่ามันคือกระดูกของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ในมือของจ้าววายุนั่นเอง วิหารกาลเวลาถูกซุกซ่อนอยู่ในเขตแดนสี่ฤดูและจะไม่เปิดออกจนกว่าจะถึงเวลาที่เหมาะสม ทว่ากระดูกเพียงชิ้นเดียวของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่กาลเวลากลับสามารถใช้เป็นสื่อกลางในการสื่อสารกับมันได้ ด้วยพลังจากยอดฝีมือระดับจักรพรรดิกว่ายี่สิบคนที่อัดฉีดพลังเข้าสู่ค่ายกล โดยมีกระดูกจักรพรรดิเป็นตัวกลาง จ้าววายุจึงสามารถกระทำการอันอุกอาจนี้ได้สำเร็จแม้จะมีตบะเพียงกึ่งจักรพรรดิก็ตาม พวกมรรคาอสูรฟ้านั้นมีเป้าหมายที่ทะเยอทะยานและกล้าที่จะลงทุนทั้งเวลาและกำลังเพื่อความสำเร็จ เมื่อวิหารขนาดมหึมาเริ่มปรากฏชัดแจ้ง ทุกอิฐทุกกระเบื้องต่างแผ่ซ่านด้วยกลิ่นอายโบราณอันขรึมขลัง หยางไค่จึงค่อยๆ หลับตาลงอย่างช้าๆ ในที่สุด เขาก็เข้าใจแผนการทั้งหมดของพวกมรรคาอสูรฟ้า เขาเฝ้ารอคอยจังหวะนี้มานานแสนนาน พริบตาเดียว เขาเร่งส่งผ่านกระแสจิตสื่อสารกับโลกใบเล็กในเมล็ดมณี และเมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง ดวงตาคู่นั้นก็เต็มเปี่ยมไปด้วยจิตสังหารที่พลุ่งพล่านประหนึ่งมหาสมุทรที่คลุ้มคลั่ง ทันใดนั้น ร่างสามสายก็ปรากฏขึ้นรอบกายหยางไค่ ร่างหนึ่งพุ่งทะยานเข้าหายอดฝีมือระดับจักรพรรดิที่อยู่ใกล้หยางไค่ที่สุด ในขณะที่อีกสองร่างพุ่งตรงไปที่จ้าววายุด้วยความเร็วแสง การร่วมมือกันของสามกึ่งนักบุญ (Half-Saints) เพื่อจู่โจมสายฟ้าแลบนั้น ไม่มีใครสามารถต้านทานได้ อย่างน้อยที่สุด ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิที่อยู่ใกล้หยางไค่ก็ไม่อาจหลบพ้น เขาเป็นเพียงระดับจักรพรรดิขั้นที่หนึ่ง และกำลังจดจ่ออยู่กับการปรากฏตัวของวิหารกาลเวลาเบื้องบน จึงไม่ทันได้ระแวงเลยว่าคนที่ยืนอยู่ข้างกายจะเรียกยอดฝีมือออกมาลอบสังหารตนเช่นนี้ ทว่า ต่อให้เขารู้ตัวล่วงหน้า เขาก็ไม่มีกำลังพอจะขัดขืนอยู่ดี เมื่อ ‘ไป๋หยา’ พุ่งถึงตัวและวาดนิ้วออกไป ยอดฝีมือผู้นั้นก็ทำได้เพียงเบิกตากว้างด้วยความโง่งม เขาจ้องมองไป๋หยาพลางสงสัยในใจว่าบุรุษผู้นี้ปรากฏกายออกมาจากความว่างเปล่าได้อย่างไร? ไป๋หยาไร้ซึ่งจิตสังหาร เพราะเป้าหมายของเขาคือการทำลายค่ายกล ทว่าเพียงแค่นิ้วของเขาสัมผัสถูกร่างนั้น ยอดฝีมือผู้นั้นก็ระเบิดกลายเป็นหมอกโลหิตแดงฉานโดยไม่มีแม้แต่โอกาสจะกรีดร้อง เพียงชั่วอึดใจเขาก็สิ้นใจตายโดยไม่เหลือแม้แต่ซากกระดูก ทว่ามิใช่ไป๋หยาที่เป็นคนฆ่าเขา แต่เขาต้องจบชีวิตลงเพราะแรงสะท้อนกลับของค่ายกล ในฐานะระดับจักรพรรดิขั้นที่หนึ่ง เขาไม่อาจทนรับแรงปะทะรวมของยอดฝีมือระดับจักรพรรดิกว่ายี่สิบคนได้ไหว นอกจากนี้ แม้แต่ไป๋หยาเองก็ยังถูกแรงสะท้อนกลับซัดจนร่างกระเด็นปลิวถอยหลังดุจตุ๊กตาที่ขาดวิ่น ไออสูรรอบกายเขาสั่นไหวอย่างรุนแรงขณะที่กระอักเลือดออกมากลางอากาศ ก่อนจะตกลงสู่พื้นดินในสภาพที่สะบักสะบอมอย่างยิ่ง เหล่าอาณาจักรจักรพรรดิในค่ายกลต่างพากันครางฮึมและได้รับผลกระทบจากแรงสะท้อนกลับกันถ้วนหน้า ผู้ที่แข็งแกร่งกว่าเพียงแค่รู้สึกมึนงงและซวนเซ ส่วนผู้ที่อ่อนแอกว่าถึงขั้นกระอักเลือดและล้มฟุบลงกับพื้นดิน เมื่อแรงสะท้อนกลับระเบิดออกมา ไม่มีใครรอดพ้นไปได้ ดูท่าปรมาจารย์ซุนจะไม่ได้โกหกพวกเขาจริงๆ ทว่าแรงสะท้อนกลับนั้นให้ผลที่ต่างกันไป ยอดฝีมือที่ตบะสูงส่งยังพอประคองตัวได้ แต่พวกที่ตบะอ่อนด้อยกลับได้รับผลร้ายแรงที่สุด โดยเฉพาะคนที่มีไป๋หยาเป็นตัวต้นเหตุในการรบกวนค่ายกล อาจกล่าวได้ว่าเขาเป็นผู้ทำลายค่ายกล แรงสะท้อนที่เขาได้รับจึงรุนแรงที่สุด จนทำให้ร่างระเบิดเป็นจุลในทันที แรงสะท้อนกลับไม่ละเว้นแม้แต่หยางไค่ เขารู้สึกตาลายและหน้ามืดวูบจนแทบเสียหลัก โชคดีที่บัวอุ่นวิญญาณในทะเลความรู้ของเขาเปล่งประกายเจ็ดสี สาดซัดความเย็นสดชื่นเข้าช่วยปกป้อง ทำให้เขาสามารถตั้งสติกลับคืนมาได้ทันเวลา ทว่าเมื่อเขาเงยหน้าขึ้นมอง ภาพตรงหน้ากลับทำให้เขาต้องตะลึงงัน ขณะที่ไป๋หยากำลังทำลายค่ายกล ‘ร่างก่อเกิด’ (Embodiment) และ ‘ไป๋จั๋ว’ ก็พุ่งเข้าหาจ้าววายุ กึ่งนักบุญทั้งสองนั้นต่างมีพลังที่เหลือคณา ไป๋จั๋วเป็นหนึ่งในกึ่งนักบุญใต้บัญชาของอวี่หรูเมิ่ง มีรากฐานที่มั่นคงมาอย่างยาวนาน ส่วนร่างก่อเกิดแม้จะเป็นกึ่งนักบุญหน้าใหม่ แต่เขาก็มีร่างกายของวิญญาณศิลาและได้รับทรัพยากรจากบรรพบุรุษซื่อหั่ว อีกทั้งยังฝึกฝนวิชากลืนกินสวรรค์ (Heaven Devouring Battle Law) ทำให้เขามีพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัว ยอดฝีมือเพียงคนเดียวก็นับว่าทัดเทียมกับจ้าววายุแล้ว หากร่วมมือกันสองคนย่อมต้องบดขยี้ฝ่ายตรงข้ามได้อย่างง่ายดาย หยางไค่คาดคิดว่า ต่อให้จ้าววายุจะไม่พ่ายแพ้ในทันที แต่อย่างน้อยก็น่าจะถูกร่างก่อเกิดและไป๋จั๋วกดดันจนสิ้นท่า และเมื่อไป๋หยาตั้งหลักได้ มหาศึกรุมกินโต๊ะสามต่อหนึ่ง รวมถึงตัวเขาเองที่พร้อมจะร่วมวงด้วย ย่อมทำให้ชัยชนะอยู่แค่เอื้อม ทว่าความจริงกลับต่างจากที่เขาจินตนาการไว้ลิบลับ! ในขณะนี้ ร่างก่อเกิดและไป๋จั๋วอยู่ห่างจากจ้าววายุเพียงสามร้อยเมตร ทว่าไป๋จั๋วกลับยืนนิ่งสนิทอยู่กับที่ในท่าพุ่งทะยาน มิใช่ว่าเขาถูกตรึงไว้จนเคลื่อนไหวไม่ได้ เขายังคงเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอยู่ ทว่าความเร็วของเขานั้นกลับช้าจนน่าใจหาย หากวัดจากความเร็วที่เป็นอยู่ตอนนี้ เขาคงต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามปีกว่าที่จะไปถึงตัวจ้าววายุ! ในทางกลับกัน ร่างก่อเกิดกลับเข้าถึงตัวจ้าววายุและเข้าปะทะอย่างดุเดือด การเคลื่อนไหวของทั้งคู่รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ เกินกว่าขีดจำกัดที่ควรจะเป็นไปได้หลายเท่าตัว ดูเหมือนว่าการเคลื่อนไหวของพวกเขาจะถูกเร่งความเร็วขึ้นหลายเท่าด้วยพลังลึกลับบางอย่าง เพียงพริบตาเดียว ทั้งสองแลกเปลี่ยนกระบวนท่านับพันครั้งจนมวลอากาศรอบด้านสั่นสะท้าน บังเกิดเสียงระเบิดดังเลื่อนลั่นไปทั่วทุกสารทิศ ภาพเงาติดตาพร่ามัวปรากฏขึ้นนับไม่ถ้วน หากมองเพียงผิวเผินจะเห็นราวกับว่ามีร่างก่อเกิดและจ้าววายุนับร้อยนับพันกำลังห้ำหั่นกันในเวลาเดียวกัน หากมิใช่เพราะหยางไค่มีตบะที่แก่กล้า เขาคงไม่อาจมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้เลย ด้านหนึ่ง ร่างก่อเกิดและจ้าววายุรวดเร็วจนมองตามไม่ทัน แต่อีกด้านหนึ่ง ไป๋จั๋วกลับเชื่องช้ายิ่งกว่าเต่าคลาน ความแตกต่างที่สุดขั้วนี้ทำให้ภาพที่ปรากฏต่อสายตาดูวิปริตพิสดารเกินกว่าจะบรรยายเป็นคำพูดได้!