บทที่ 1399 - ชะตากรรมของเฮเลน เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันนั้น ไลล่าได้แต่ภาวนาขอให้เฮเลนปลอดภัย มีนักสู้ของกลุ่มเดซี่จำนวนไม่น้อยที่ได้รับการช่วยเหลือ และไลล่าสังเกตเห็นรูปแบบบางอย่างในหมู่ผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่ พวกเขาล้วนเป็นสมาชิกที่แข็งแกร่งที่สุดของกลุ่มเดซี่ หากเป็นเช่นนั้นจริง ก็มีโอกาสสูงที่เฮเลนจะยังมีชีวิตอยู่ด้วยเช่นกัน มือของเธอกุมเข้าหากันแน่น ร่างกายสั่นเทาขณะเฝ้ามองควินน์เปิดประตูเข้าไป โดยมีบอนนี่ วอยด์ และกล้องรีบตามเข้าไปข้างหลังเขาอย่างรวดเร็ว ในที่สุด เธอก็จะได้รับคำตอบเสียทีว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากที่พวกเขาจากเธอไปในวันนั้น "พวกมัน... ทำอะไรลงไป!" ควินน์ตกตะลึงกับภาพตรงหน้าจนแทบจะทรุดเข่าลง ปัจจุบันพวกเขาอยู่ในสถานที่ที่ดูเหมือนห้องแล็บ แต่มันไม่ใช่ห้องแล็บเหมือนในฐานอื่นที่มักจะเน้นการปรับปรุงอาวุธ ออกแบบหุ่นรบ หรือพยายามสร้างอาวุธใหม่ ทว่าที่นี่กลับเต็มไปด้วยแจกันที่แตกกระจายและต้นไม้ระเกะระกะไปทั่วทุกแห่ง ไม่นานนัก เหล่าน้องสาวของเฮเลนก็รีบตามเข้ามา และในพริบตาเดียว น้ำตาก็เริ่มรินไหลอาบแก้ม พวกเธอไม่สามารถก้าวเดินต่อไปได้แม้แต่ก้าวเดียว และทรุดตัวลงคุกเข่าข้างๆ ควินน์ที่ยืนนิ่งไม่ไหวติง "หันกล้องไปทางอื่น เราถ่ายสิ่งนี้ไม่ได้" บอนนี่กล่าวพลางสั่งให้วอยด์วางกล้องลง การถ่ายทำและรายงานสถานการณ์ให้ผู้คนได้รับรู้เป็นสิ่งสำคัญ แต่การให้เกียรติผู้ล่วงลับก็เป็นสิ่งที่จำเป็นต้องทำเช่นกัน ในที่สุด ควินน์ก็ก้าวเดินเข้าไปในห้องแล็บและตรงไปยังผนังที่เฮเลนถูกติดอยู่ ร่างของเธอถูกอัดจนแบนติดกับกำแพง ราวกับว่าเธอถูกบดขยี้ลงบนนั้น โดยมีเนื้อหนังของเธอเองทำหน้าที่เหมือนกาว มันง่ายที่จะระบุตัวตนของเธอเพราะร่างกายส่วนใหญ่ด้านหน้ายังคงสมบูรณ์ แม้ว่าเธอจะไม่ได้สวมเสื้อผ้า แต่ร่างกายที่เปลือยเปล่ากลับมีรูพรุนอยู่หลายแห่งทั่วผิวหนัง ทว่าส่วนที่เลวร้ายที่สุดคือการที่เธอดูผอมแห้งและอ่อนแรงอย่างมาก ราวกับว่าเธอไม่ได้รับอาหารและถูกปล่อยให้หิวโหยจนเกือบจะสิ้นใจ ในขณะเดียวกัน เลือดในตัวเธอก็ถูกรีดออกไปจนหมดสิ้น ทำให้เธอตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ นอกจากนี้ สิ่งที่แปลกประหลาดที่สุดคือพืชบางชนิด พวกมันเล็ดลอดออกมาจากขวดโหลทดลองแก้ว และดูเหมือนจะเติบโตขึ้นจนเริ่มกัดกินร่างกายของเฮเลน รอบๆ ขาของเธอมีรากไม้หลายเส้นชอนไชยึดเกาะอยู่ มันเป็นปรากฏการณ์ที่ผิดธรรมชาติอย่างยิ่ง 'ฉันไม่ได้ยินอะไรเลย' ควินน์คิด 'ไม่มีเสียงหัวใจเต้น... ฉันนึกวิธีที่จะช่วยเธอไม่ออกเลย... เรื่องทั้งหมดนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร?' "ตัดภาพไปที่อย่างอื่นเถอะ" บอนนี่กล่าวด้วยเสียงต่ำขณะที่พวกเขาออกจากห้อง และตัดสินใจไปถ่ายทำผู้รอดชีวิตที่ยืนอยู่ด้านนอกแทน บอนนี่หวังว่าเธอจะช่วยอะไรได้บ้างและได้รับภาพที่ชัดเจนขึ้นว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ ในขณะเดียวกัน ควินน์ยังคงยืนนิ่งอยู่ในห้อง จ้องมองไปที่เฮเลน เขาไม่ได้แตะต้องตัวเธอ ไม่ได้ทำอะไรเลย นอกจากยืนอยู่ตรงนั้นท่ามกลางเสียงสะอื้นของเหล่าน้องสาวของเฮเลนที่ดังอยู่เบื้องหลัง "คุณคิดว่าเขาจะโอเคไหม?" วอยด์สงสัยขณะที่พวกเขามุ่งหน้ากลับไปยังห้องโถงหลักของฐาน "ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น ดูเหมือนว่าทั้งคู่จะสนิทกันมาก ฉันไม่เคยเห็นเขาแสดงท่าทางแบบนี้มาก่อน" บอนนี่ตอบ "ปกติแล้วความโกรธ ความเศร้า หรืออารมณ์อื่นๆ มักจะครอบงำพวกเขา แต่สำหรับควินน์ เขาไม่ได้แสดงอาการเหล่านั้นออกมาเลย และบางครั้งคนที่แสดงออกเช่นนี้ก็มักจะมีความปฏิกิริยาที่เลวร้ายที่สุดตามมา" หลังจากสอบถามผู้รอดชีวิต พวกเขาพบว่าพวกดัลกี้ได้เก็บเลือดจากผู้รอดชีวิตทุกคนเป็นระยะๆ พวกเขาไม่รู้ว่าพวกมันเอาไปทำอะไรหรือใช้อย่างไร พวกเขายังบอกอีกว่าเห็นพวกดัลกี้เข้าไปในห้องที่เฮเลนอยู่หลายครั้ง และออกมาพร้อมกับหลอดที่เต็มไปด้วยเลือด ทว่ามีความแตกต่างอย่างชัดเจนในการปฏิบัติระหว่างพวกเขา พวกดัลกี้ให้อาหารผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ และยังอนุญาตให้อยู่ด้วยกัน แต่สำหรับเฮเลน... พวกเขาจินตนาการได้เพียงว่าตลอดเวลานั้น พวกดัลกี้เอาแต่รีดเลือดจากเธอจนกระทั่งเธอตกอยู่ในสภาพปัจจุบัน หลังจากนั้นไม่นาน บรรดาผู้นำก็เริ่มกลับมาที่ฐานที่ควินน์อยู่ พวกเขาพาผู้รอดชีวิตมาเพิ่มอีกสองสามคนแต่จำนวนไม่มากนัก รวมแล้วพวกเขาช่วยผู้รอดชีวิตมาได้อีกประมาณยี่สิบคนจากการออกไปตรวจสอบของผู้นำทุกคน วอยด์และบอนนี่มั่นใจว่าได้ถ่ายภาพพวกเขาทุกคนที่เดินมาด้วยกัน การได้เห็นใบหน้าของพวกเขาอย่างชัดเจนทำให้เธอตระหนักถึงบางอย่าง "พระเจ้าช่วย ทุกคนดูหล่อและสวยมากเลย" บอนนี่เผลออุทานออกมา และดูเหมือนว่าผู้ชมจะเห็นพ้องกับเรื่องนี้ "พวกวีเป็นแบบนี้ทุกคนเลยเหรอ? ฉันหมายถึง คงไม่หรอกมั้ง เพราะฉันก็เห็นพวกวีบางคนที่ดูปกติธรรมดาเหมือนกันนะ" "ถ้าพวกวีหน้าตาดีแบบนี้ทุกคน เราคงต้องเริ่มสงสัยทุกคนที่หน้าตาดีแล้วล่ะ" ในขณะเดียวกัน ก็มีบางอย่างที่ไม่สามารถแสดงออกมาผ่านกล้องได้ มันเป็นสิ่งที่เฉพาะผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์เท่านั้นที่สัมผัสได้ นั่นคือแรงกดดันมหาศาลที่แต่ละคนแผ่ออกมา พวกวีมีความรู้สึกถึงความสำคัญในทุกย่างก้าว ราวกับว่าพวกเขาเป็นเจ้าของดินแดนที่เหยียบย่ำลงไป "องค์ราชา... ฉันหมายถึง ควินน์ ทาเลน อยู่ที่ไหน?" มูก้าถามพลางก้าวไปข้างหน้า ทุกคนมองไปทางประตูของอีกห้องหนึ่งที่ควินน์น่าจะอยู่ บอนนี่และวอยด์ตามเข้าไปข้างหลัง หวังจะได้เห็นเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นต่อไป เมื่อเข้าไปในห้องแล็บ พวกเขาทั้งหมดก็ยืนเรียงกันและก้มหน้ามองไปทางควินน์ ไม่มีใครพูดอะไรออกมาแม้แต่คำเดียวและได้แต่รอคอย เวลาผ่านไปนานแค่ไหนไม่มีใครแน่ใจ แม้แต่ผู้ที่รับชมผ่านกล้องยังรู้สึกแปลกๆ เพราะพวกเขารู้ว่าไม่สามารถพูดอะไรมากหรือล้อเล่นกับสถานการณ์นี้ได้ ในที่สุด ควินน์ก็หันกลับมาและเห็นผู้นำทุกคน อย่างไรก็ตาม เขาดูเหมือนจะเมินเฉยต่อการปรากฏตัวของพวกเขา และเดินตรงไปยังสองพี่น้องที่ยังคงสะอื้นอยู่บนพื้น "ไอวี่... และพีช ใช่ไหม?... ฉันเห็นแล้วว่าพวกเธอห่วงใยเฮเลนมาก" ควินน์กล่าว "ได้โปรดบอกฉันที... ฉันควรจะทำอย่างไร?" นี่เป็นสิ่งที่เหนือความคาดหมาย สำหรับทุกสิ่งที่พวกเขาคาดหวังว่าควินน์จะพูด เขากลับถามพวกเธอว่าควรทำอย่างไร คนที่แข็งแกร่งอย่างเขากำลังขอความช่วยเหลือจากพวกเธอ พีชซึ่งเป็นพี่สาวคนโตรีบเช็ดน้ำตาแล้วลุกขึ้นยืน "ได้โปรดเถอะ เธอเป็นน้องสาวของเรา ให้เรานำร่างเธอลงจากผนังและจัดงานอำลาที่เหมาะสมให้เธอก่อนที่คุณจะทำอะไรลงไป" จากนั้นไอวี่ก็ลุกขึ้นเช่นกัน เธอคว้ามือพี่สาวเพื่อช่วยพยุงขึ้น สองพี่น้องมองหน้ากันและพยักหน้า จากนั้นพวกเธอก็พูดกับเขาพร้อมกัน "และควินน์ ได้โปรด ฆ่าพวกมันเถอะ ได้โปรดช่วยเราฆ่าใครก็ตามที่ทำแบบนี้กับน้องสาวของเราด้วย!" พวกเธอตะโกนออกมาและเริ่มร้องไห้อีกครั้ง ควินน์ใช้เวลาไม่นานในการตอบ "นั่นคือสิ่งที่ฉันต้องทำสินะ เพื่อให้เฮเลนนอนหลับอย่างสงบ ฉันต้องฆ่าคนที่ทำเรื่องนี้กับเธอ ถ้าอย่างนั้นนั่นคือสิ่งที่ฉันจะทำ ฉันสัญญา... ฉันสัญญาว่าฉันจะกำจัดพวกดัลกี้ให้หมดสิ้นก่อนที่จะคิดเรื่องพักผ่อนเสียด้วยซ้ำ" เมื่อสิ้นคำพูดนั้น บอนนี่ก็คิดว่าถึงเวลาที่จะจบการถ่ายทอดสดแล้ว อย่างน้อยก็ในตอนนี้ มันเป็นการแนะนำภาคีต้องสาปที่ดี และจบลงด้วยการที่ควินน์ให้คำสัญญากับคนทั้งโลก ถึงกระนั้น บอนนี่และวอยด์ก็ได้รับคำสั่งให้พักอยู่ที่เชลเตอร์ต่อไปก่อน เพราะพวกเขารู้สึกว่าเรื่องนี้ยังมีอะไรมากกว่านั้น และสองพี่น้องก็มีบางอย่างที่อยากจะพูดกับควินน์ก่อนที่พวกเขาจะเริ่มนำร่างของเฮเลนลงจากผนัง "มีบางอย่างที่คุณควรจะเห็นนะ ควินน์" พีชกล่าว "ตอนที่พวกดัลกี้เริ่มโจมตีดาวดวงอื่นของภาคีต้องสาป เฮเลนให้ทุกคนทำวิดีโอขึ้นมา มันเป็นวิดีโอที่ตั้งใจจะส่งไปให้ใครก็ตามที่พวกเขาต้องการหลังจากที่เสียชีวิตไปแล้ว" "เพื่อให้คนที่รักได้รับข้อความสุดท้าย วิดีโอที่ทำขึ้นนั้นรวมถึงพวกเราที่เป็นผู้นำด้วย และเราเป็นครอบครัวเดียวที่เฮเลนมี ดังนั้นเธอจึงได้พูดทุกอย่างที่อยากจะพูดกับเราไปแล้ว แต่เธอก็ยังทำวิดีโออีกตัวหนึ่งไว้ และมันเป็นความปรารถนาของเธอว่าหากเธอต้องตาย วิดีโอนี้จะต้องถูกส่งไปให้คุณ ได้โปรด... ดูวิดีโอนี้เมื่อคุณทำได้นะ" ควินน์พยักหน้าและสั่งให้เหล่าผู้นำเตรียมพร้อมและช่วยเหลือทุกอย่างที่สองพี่น้องต้องการ ในขณะเดียวกัน ผู้รอดชีวิตเหล่านั้นถูกส่งกลับไปยังดาวเคราะห์ที่แซมอยู่ ซึ่งทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในวันเดียวกับที่ภาคีต้องสาปยึดดาวเดซี่คืนมาได้ ในขณะที่สองพี่น้องและเหล่าผู้นำยังคงอยู่ที่นี่ ควินน์ตัดสินใจมุ่งหน้าไปยังห้องทำงานของกลุ่มเดซี่ก่อนจะทำสิ่งอื่น น่าประหลาดใจที่สถานที่แห่งนี้ยังอยู่ในสภาพดี ไม่มีเหตุผลที่พวกดัลกี้จะทำลายอาคารทั้งหมดตั้งแต่แรก และห้องทำงานก็ไม่ใช่สิ่งสำคัญสำหรับพวกมัน ที่นี่เขาสามารถเห็นดอกไม้สวยงามหลายดอกที่ยังมีชีวิตชีวาอยู่ในห้อง และหน้าต่างที่ปล่อยให้แสงลอดเข้ามาในห้องอย่างเป็นธรรมชาติ จากนั้นเขาก็มองไปที่เก้าอี้ที่เธอเคยนั่ง ควินน์มาที่นี่เพราะในที่สุดเขาก็พร้อมแล้ว พร้อมที่จะดูวิดีโอที่เฮเลนทิ้งไว้ให้เขา เฮเลนทิ้งข้อความอะไรไว้กันแน่ ควินน์อดไม่ได้ที่จะสงสัย