บทที่ 1400 - ข้อความสุดท้าย เมื่อการสตรีมสดสิ้นสุดลง มีการพูดคุยกันอย่างมากมายจากเหล่าชาวเน็ต สาธารณชนไม่สามารถหยุดพูดถึงเหล่า V หน้าใหม่ที่ปรากฏตัวขึ้นได้ บางคนถึงกับเริ่มนำพวกเขาไปเปรียบเทียบกับสี่ผู้ยิ่งใหญ่ในอดีตและเหล่านายพลระดับหัวกะทิ ในที่สุด บทสนทนาก็เริ่มขยายวงกว้างออกไป หากมีสงครามเกิดขึ้นระหว่างทั้งสองเผ่าพันธุ์ มนุษย์จะสามารถเอาชนะได้หรือไม่ รวมถึงการถกเถียงว่าพวก V นั้นมีตัวตนมานานแค่ไหนแล้วก็เริ่มถูกยกมาเป็นประเด็น อย่างไรก็ตาม บางคนก็มีเหตุผลมากกว่านั้น หากพวก V มีตัวตนมานานและแข็งแกร่งขนาดนี้ พวกเขาก็สามารถปกครองมนุษย์เมื่อไหร่ก็ได้ โดยเฉพาะในช่วงเวลาก่อนที่มนุษย์จะค้นพบว่าตนเองมีพลังพิเศษ แต่พวกเขาก็ไม่ได้ทำเช่นนั้น บางทีอาจเป็นเพราะเหมือนกับควินน์ ที่พวก V ทั้งหมดเดิมทีเคยเป็นมนุษย์มาก่อน และนี่คือการกลายพันธุ์ บางคนมองว่ามันเป็นพลังพิเศษประเภทหนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่รูปลักษณ์ของพวกเขาเปลี่ยนไป มันทำให้พวกเขาดูเหมือนมนุษย์มากขึ้นจากภายนอก ไม่ว่าข้อเท็จจริงจะเป็นอย่างไร เรื่องนี้ได้ก่อให้เกิดความวุ่นวายภายในกลุ่มเอิร์ธบอร์น โดยเฉพาะในหมู่สมาชิกของสภาบริหาร พวกเขาตัดสินใจเรียกประชุม รวมถึงจอมพลสูงสุดแซค เพื่อหารือเกี่ยวกับข้อมูลใหม่ที่ได้รับมา นี่ไม่ใช่เรื่องเดียวที่ผู้คนกำลังพูดถึง หลังจากทราบข่าวการเสียชีวิตของเฮเลน เรื่องราวความสำเร็จของเธอและตำนานความเมตตาที่มีต่อผู้คนของเธอก็เริ่มแพร่กระจายไปทั่วโลกออนไลน์ ผู้คนต่างได้เรียนรู้ว่าเธอเป็นคนที่ดีแค่ไหน และนี่ถือเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ของเผ่าพันธุ์มนุษย์ บนยานของภาคีต้องสาป มีคนสองคนที่รู้สึกแย่เป็นพิเศษเมื่อข่าวเริ่มแพร่กระจายออกไป หนึ่งในนั้นคือไลล่า ซึ่งยังไม่ยอมออกจากห้องเลยนับตั้งแต่พบว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากที่เธอถูกพาตัวออกมา 'เธอ... เธอรั้งท้ายไว้ทั้งที่ไม่จำเป็น... เธอช่างกล้าหาญเหลือเกิน เธอรู้ตัวว่าต้องตายถ้ายังอยู่ที่นั่น แต่เธอก็ยังบอกให้พวกเราทุกคนหนีไป ทำไม... ทำไมคนที่อยู่รอบตัวฉันถึงต้องตายจากไปเรื่อยๆ' ไลล่าเริ่มสะอื้นอีกครั้งพลางใช้มือปิดหน้า นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เธอรู้สึกแบบนี้ เมื่อครั้งที่เอรินถูกพรากตัวไป เมื่อเซียตาย เมื่อแม่ของเธอตาย และตอนนี้ก็คือเฮเลน ทุกครั้งไลล่าจะอยู่ใกล้ๆ เสมอ แต่เธอก็อ่อนแอเกินกว่าจะทำอะไรได้ และครั้งนี้เธอก็ยังอ่อนแอเกินกว่าจะช่วยอะไรได้เช่นเดิม 'ถ้าเพียงแต่ฉันฝึกใช้อาวุธวิญญาณได้สำเร็จ หรือเรียนรู้วิธีใช้ชี่ได้ดีกว่านี้ บางทีฉันอาจจะทำอะไรได้บ้าง...' ความคิดเหล่านี้ตามหลอกหลอนเธอ ทุกครั้งที่เธอคิดว่าตัวเองพัฒนาขึ้นแล้ว กลับมีผู้คนเลือนหายไปจากข้างกายเธอมากขึ้นเรื่อยๆ 'ถ้าควินน์อยู่ที่นั่นแทนพวกเรา... เขาคงจะช่วยเธอไว้ได้' ในเวลาเดียวกัน อีกคนหนึ่งที่ตำหนิตัวเองเรื่องความตายของเฮเลนไม่แพ้คนอื่นๆ ก็คือแซม ท้ายที่สุดแล้ว เขาตัดสินใจส่งคนไปช่วยภาคีเดซี่เพียงสามคนเท่านั้น 'ทำไมฉันถึงไม่ส่งคนไปมากกว่านี้ บางทีถ้ามีคนมากกว่านี้อาจจะหยุดศัตรูได้ บางทีเฮเลนอาจจะไม่ต้องรั้งท้ายไว้ หรือฉันควรจะสั่งให้พวกเขาทุกคนเคลื่อนย้ายทันทีที่พวกดัลกี้ปรากฏตัว' 'ฉันควรจะเป็นคนที่ออกคำสั่งให้พวกเขามุ่งหน้ากลับไปยังดาวดวงอื่น' ความจริงก็คือ แซมรู้ดีว่านั่นจะเป็นการตัดสินใจที่แย่ในเวลานั้นเช่นกัน การรับมือกับผู้คนที่หลั่งไหลเข้ามาในขณะที่เชลเตอร์ทั้งหมดอยู่ภายใต้การโจมตี หากเขาเลือกทางเลือกนี้ตั้งแต่แรก มีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขาอาจจะเสียเชลเตอร์ไปถึงสองแห่งในวันเดียว 'มีคนทำลายเครื่องเทเลพอร์ตหลังจากที่เกือบทุกคนผ่านไปได้แล้ว นั่นเป็นฝีมือของเฮเลนด้วยหรือเปล่า เธอทำลายเครื่องเทเลพอร์ตเพื่อรักษาชีวิตของคนอื่นๆ ใช่ไหม?' เขาครุ่นคิด —— ควินน์สูดหายใจเข้าลึกๆ และนั่งลงบนเก้าอี้ เขาออกคำสั่งไม่ให้ใครมารบกวนในเวลานี้ ถึงเวลาที่เขาจะต้องดูวิดีโอเสียที เขาผัดวันประกันพรุ่งมาตลอดเพราะมันรู้สึกแปลกๆ สำหรับเขา เขาเพิ่งเห็นร่างที่ไร้วิญญาณของเฮเลนเมื่อไม่นานมานี้ และตอนนี้เขากำลังจะได้ยินเสียงและคำพูดของเธอราวกับว่าเธอกำลังพูดมาจากอีกภพหนึ่ง ถึงอย่างนั้น เขาก็รู้สึกว่าเธอทิ้งวิดีโอนี้ไว้ให้เขาด้วยเหตุผลบางอย่าง ดังนั้นเขาจึงควรดูมัน เมื่อเปิดวิดีโอ โฮโลแกรมขนาดใหญ่ก็แสดงขึ้นตรงหน้าเขา และเฮเลนก็ปรากฏตัวขึ้น เธอนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวเดียวกับที่ควินน์กำลังนั่งอยู่ในขณะนี้ เธอมีรอยยิ้มที่สดใสบนใบหน้าและดูมีสุขภาพดี ช่างแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับสิ่งที่เขาเห็นเมื่อไม่กี่นาทีก่อน "ฉันเกลียดจริงๆ ที่ต้องมาอัดวิดีโออะไรแบบนี้... แต่ฉันเดาว่าในฐานะผู้นำ ฉันต้องทำให้เป็นตัวอย่างใช่ไหม? ฉันคงบอกให้คนอื่นอัดวิดีโอไว้แล้วตัวเองไม่ทำไม่ได้หรอก" เฮเลนกล่าว เสียงของเธอแสดงออกถึงความประหม่า ซึ่งเป็นด้านที่ควินน์ไม่เคยเห็นจากเธอมาก่อน "อย่างไรก็ตาม เมื่อต้องทำวิดีโอนี้ ฉันต้องตัดสินใจว่าใครจะเป็นคนที่เหมาะสมที่สุดที่จะได้เห็นมัน ฉันคุยกับพี่น้องของฉันหลายครั้งแล้ว และพวกเขารู้ดีว่าฉันรู้สึกอย่างไร ฉันจึงเริ่มคิดว่า... ถ้าฉันไม่มีโอกาสได้คุยกับคนคนนั้นอีก ถ้ามีใครสักคนที่ฉันอยากจะคุยด้วยเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะจากไป คนคนนั้นจะเป็นใคร?" "ในที่สุด ฉันก็ได้คำตอบ และคนคนนั้นก็คือคุณ ควินน์ ทาเลน ตอนที่ฉันเห็นคุณครั้งแรก ฉันจำได้ว่ามองคุณเป็นแค่ชายหนุ่มที่อ่อนต่อโลกและไร้เดียงสา แต่คุณมีความมุ่งมั่น มีแววตาที่อยากจะเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ และฉันก็หลงเสน่ห์ในสิ่งนั้น เพราะมันเหมือนกับตัวฉันเอง" "ฉันมีลางสังหรณ์ในการพบเจอคนประเภทนี้ และเป็นครั้งแรกที่ฉันคิดว่าฉันได้เจอคนที่ทะเยอทะยานมากกว่าฉัน คุณอาจจะไม่รู้ตัวนะควินน์ ฉันเลยอยากจะบอกคุณ" "คุณอาจมีความทะเยอทะยานมากกว่าใครๆ ที่ฉันเคยพบมา เหตุผลที่คนอื่นหรือแม้แต่ตัวคุณเองไม่รู้เรื่องนี้ก็เพราะว่า ความทะเยอทะยานของคุณไม่ใช่การทำเพื่อตัวเองเหมือนคนอื่น ความปรารถนาที่ไม่เห็นแก่ตัวนี้ดึงดูดฉันเข้าหาคุณ และฉันก็คิดว่า มันจะเป็นอย่างไรนะถ้าฉันได้ใช้ชีวิตที่เหลือร่วมกับคนคนนี้" "ฉันจินตนาการได้ว่าคุณจะเป็นคนที่ยอดเยี่ยม ซึ่งถ้าคุณรักฉันจริงๆ คุณคงจะทำทุกอย่างเพื่อฉัน คุณคงจะตื่นขึ้นมาทุกเช้าเพื่อดูรอยยิ้มของฉัน เพราะนั่นคือตัวตนของคุณ และนั่นคือตอนที่ฉันตระหนักได้ว่า... แววตาของคุณไม่ได้มองฉันในแบบนั้น" "อย่างน้อยก็ยังไม่ใช่ในตอนนี้ ฉันขอโทษนะควินน์ ฉันขอโทษที่ฉันลังเลตอนที่รู้ว่าคุณเป็นตัวอะไร ฉันเริ่มคิดว่าความประทับใจแรกที่มีต่อคุณมันเป็นอย่างอื่น หรือคุณอาจจะหลอกฉัน เพราะสำหรับฉันเอง ฉันไม่เคยรู้สึกถึงความรักที่แท้จริงหรือรักแรกพบเลย ฉันคิดว่ามันเป็นแค่เรื่องเพ้อฝัน อย่างไรก็ตาม ในภายหลังฉันจึงได้รู้ว่าความรู้สึกเหล่านี้เป็นเรื่องจริง" "ฉันหวังเหลือเกินว่าฉันจะได้เห็นโลกที่คุณกำลังจะสร้างขึ้น ฉันอยากจะเดินทางไปยังดาวเคราะห์ต่างๆ ร่วมกับคุณ สำรวจโลกใหม่และทัศนียภาพที่แตกต่างไปด้วยกัน มันคงจะวิเศษมาก แต่ฉันเดาว่าถ้าคุณกำลังดูวิดีโอนี้อยู่ ฉันก็คงไม่มีวันได้สัมผัสสิ่งนั้นแล้ว" เฮเลนหยุดพูดไปครู่หนึ่ง และควินน์ก็เห็นน้ำตาหยดหนึ่งไหลออกมาจากตาของเธอ "ฉันไม่เหมือนคุณหรอกนะควินน์ ฉันไม่ใช่คนที่ไม่เห็นแก่ตัว ฉันอยากได้คุณไว้เป็นของตัวเอง แต่ในเป้าหมายที่จะพัฒนาตัวเองและเป็นคนที่คุณยอมรับ ฉันจึงตัดสินใจที่จะไม่เห็นแก่ตัว หากวิดีโอนี้ส่งถึงมือคุณ ฉันอยากให้คุณเพลิดเพลินกับทัศนียภาพเหล่านั้น ฉันอยากให้คุณใช้ชีวิตที่เหลือสร้างรอยยิ้มให้ใครบางคน และสัมผัสความรู้สึกใหม่ๆ เหล่านี้ร่วมกับคนอื่น" "และถ้าคุณเคยตกหลุมรักฉัน หรือเพิ่งจะมารู้ตัวเมื่อมันสายเกินไป... ถ้าอย่างนั้นก็ลืมฉันเสียเถอะ ควินน์ ทาเลน นี่คือคำขอที่เห็นแก่ตัวของฉัน ลืมฉันซะ และก้าวต่อไปด้วยความทะเยอทะยานที่ไม่เห็นแก่ตัวของคุณ" วิดีโอจบลงเพียงเท่านี้ และเหมือนกับเมื่อครู่ที่เขาเห็นเฮเลน เขาไม่รู้ว่าควรจะรู้สึกอย่างไร "คุณ... เป็นคนเห็นแก่ตัวจริงๆ นั่นแหละ ผมจำได้ตอนที่คุณจูบผมขึ้นมาดื้อๆ... แต่คุณไม่ใช่คนเลวหรอกนะเฮเลน บางทีผมอาจจะรู้ตัวช้าไปจริงๆ..." หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ควินน์ก็ตัดสินใจทำบางอย่างและโทรหาบอนนี่ "บอนนี่ เตรียมตัวถ่ายทำอะไรบางอย่างที ผมมั่นใจว่าพวกมันต้องกำลังดูอยู่ ผมต้องการให้แน่ใจว่านี่คือสิ่งที่พวกดัลกี้จะได้เห็น ข้อความของผมถึงพวกมัน!" ควินน์กล่าว