บทที่ 1725: ควินน์ตัวปลอม ท่าทางที่มั่นใจ เส้นผมที่ยาวสลวย และพละกำลังอันเหลือเชื่อนั้นเพียงพอแล้วที่จะเอาชนะตัวเต็งของงานได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ตอนนี้ทุกอย่างเริ่มสมเหตุสมผลแล้วว่าผู้อยู่เบื้องหลังเรื่องทั้งหมดนี้ก็คือ 'ลอร์ดเลือดคลั่ง' ผู้โด่งดัง ภาพลักษณ์ของเขาถูกจารึกไว้ในใจของใครหลายคนในวันนั้น และตอนนี้พวกเขากำลังได้เห็นเขาอีกครั้ง แถมยังรวดเร็วขนาดนี้ในงานที่มีการเผยแพร่ไปทั่วโลกเช่นนี้ ผู้คนต่างพากันคาดเดาไปต่างๆ นานาว่าเป้าหมายของลอร์ดเลือดคลั่งคืออะไรกันแน่ "หมอนี่วางแผนอะไรอยู่? ทำไมเขาถึงโผล่มาจากไหนก็ไม่รู้แล้วมาปรากฏตัวแบบนี้" "ฉันไม่รู้หรอก แต่มันก็เท่ดีไม่ใช่เหรอ? หมายถึง ไม่มีใครรู้จักแวมไพร์ตนนี้เลย และถ้าเขามาอยู่ที่นี่ เขาต้องสนใจรางวัลที่เกี่ยวข้องกับฮีโร่ควินน์แน่ๆ" "ถ้าเขาโจมตีทุกคนในสเตเดียม หรืออัญเชิญมังกรตัวนั้นออกมาใส่พวกเราล่ะ? ใจเย็นน่า นายไม่ได้ดูรายงานข่าวพวกนั้นอย่างละเอียดหรือไง" "ผู้ชายคนนั้นไม่ได้ทำร้ายนักข่าวเลยสักคน และถึงตอนนั้น ดูเหมือนว่าเขาพยายามจะคุยกับพวกเดอะเชนด้วยซ้ำ เราทุกคนต่างรู้ดีว่าพวกเดอะเชนเป็นยังไง และชื่อเสียงของพวกเขาก็เป็นไปตามนั้นจริงๆ" "แวมไพร์ตนนั้นก็แค่พวกโรแมนติกที่พยายามจะช่วยเจสสิก้าจากการแต่งงานของเธอ ดังนั้นฉันคิดว่าการที่เขาอยู่ที่นี่ไม่มีอะไรต้องกังวล และฉันหวังว่าจะได้เห็นเขามากกว่านี้อีกหน่อย" ปฏิกิริยาส่วนใหญ่เป็นไปในทางบวก มีเสียงเชียร์ดังกึกก้องให้กับลอร์ดเลือดคลั่ง เพราะท้ายที่สุดแล้วพวกเขาแค่ต้องการเห็นการแสดง และในช่วงเหตุการณ์ของพวกเดอะเชน พวกเขาไม่สามารถมองเห็นได้โดยตรงว่าเขาแข็งแกร่งเพียงใด ตอนนี้คือกาสของพวกเขา ปีเตอร์ยืนนิ่งกอดอก ไม่แสดงปฏิกิริยาต่อการตอบรับของฝูงชน เพราะเขาไม่ค่อยชอบความคิดนี้เท่ากับที่มูกะเสนอมา อย่างไรก็ตาม เขาก็เข้าใจว่าพวกเขากำลังทำตามคำแนะนำของวอร์เด็นในการแพร่กระจายชื่อเสียงเพื่อเป็นปัจจัยสำคัญสำหรับแผนการนี้ ชื่อใหม่ของลอร์ดเลือดคลั่งเป็นสิ่งที่ผู้คนจะสนับสนุนและรวมตัวกันเพื่อมัน และเขาจะกลายเป็นความหวังให้กับผู้คนอีกครั้ง สิ่งที่ปีเตอร์ไม่ชอบก็คือความจริงที่ว่าเขาเป็นตัวปลอม "ควินน์ ทั้งหมดนี้ควรจะเป็นนาย นายไม่เคยได้รับรางวัลสำหรับการเสียสละที่นายทำเลย" "นายไม่เคยได้รับความรู้สึกพึงพอใจจากสาธารณชนแบบนี้ สำหรับทุกสิ่งที่นายได้ทำให้กับพวกเขา" หลังจากสิ้นสุดการแนะนำตัว ผู้เข้าแข่งขันแต่ละคนได้รับคำสั่งให้รอในพื้นที่ที่กำหนด พวกเขาทุกคนมีห้องส่วนตัวอยู่รอบขอบสเตเดียม ซึ่งอยู่ใต้ที่นั่งในปัจจุบัน ในที่สุด ก็ถึงเวลาที่งานจะเริ่มขึ้น "มาดูกันว่าผู้เข้าแข่งขันคนไหนจะสามารถผ่านห้าเวฟแรกไปได้!" วิกกี้ตะโกน และคนอื่นๆ ก็คำรามตอบรับ AI จะสุ่มเรียกชื่อผู้เข้าแข่งขัน หลังจากนั้นพวกเขาจะต้องออกมาที่กลางเวที วิกกี้เคลื่อนที่หลบออกไป โดยขึ้นไปบนแพลตฟอร์มซึ่งฐานของมันหายไปในเวลาต่อมา ในขณะเดียวกัน เธอจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้แน่ใจว่าฝูงชนจะไม่ได้รับอันดับตราย แม้ว่าจะมีสนามพลังเพื่อปกป้องพวกเขาจากภายในพื้นที่การต่อสู้ แต่เธอก็อยู่ที่นั่นเพื่อควบคุมสิ่งต่างๆ ให้อยู่ภายใต้การควบคุม งานได้เริ่มขึ้นแล้ว และหุ่นยนต์ AI สีดำตัวหนึ่งก็โผล่ขึ้นมาจากพื้นดิน นี่คือเวฟแรก ผู้เข้าแข่งขันต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อกำจัดหุ่นยนต์ตัวเดียวตัวนี้ เมื่อพิจารณาจากการที่พวกเขาทำแบบนี้มาแล้วเพื่อให้ได้ตั๋ว หลายคนเชื่อว่าเวฟแรกจะไม่ยากสำหรับผู้เข้าแข่งขันบนเวที อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลบางอย่าง เมื่อดูพวกเขาต่อสู้แบบตัวต่อตัว ผู้เข้าแข่งขันกลับดูเหมือนกำลังลำบาก "มีความแตกต่างกันระหว่างในห้องทดสอบกับที่นี่" มูกะกล่าวพลางเฝ้าดูทุกอย่างอย่างระมัดระวัง "นอกจากนี้ หุ่นยนต์พวกนี้ยังสู้กลับด้วย พวกมันไม่ได้แค่เคลื่อนที่ไปมาเท่านั้น" มันเป็นความจริง แต่ในที่สุดผู้เข้าแข่งขันก็สามารถเอาชนะหุ่นยนต์ตัวเดียวได้ ทันทีหลังจากนั้น รอบที่ 2 ก็เริ่มขึ้นกับผู้เข้าแข่งขันคนเดิม และคราวนี้หุ่นยนต์สองตัวปรากฏตัวขึ้นในสนาม และผู้เข้าแข่งขันต้องเผชิญหน้ากับพวกมัน ผู้เข้าแข่งขันต่อสู้ได้ดีและต่อสู้ในแบบที่ปีเตอร์ไม่เคยเห็นมาก่อน เพราะเขาใช้คริสตัลที่แตกต่างกันในการควบคุมจังหวะการต่อสู้ คริสตัลที่จะระเบิด สร้างม่านควัน และบางครั้งก็ปล่อยพลังที่แตกต่างกันออกมา ด้วยการใช้งานที่หลากหลายเหล่านี้ ผู้เข้าแข่งขันสามารถผ่านไปถึงรอบที่สามก่อนที่จะถูกหุ่นยนต์น็อคเอาท์ เมื่อผู้เข้าแข่งขันพ่ายแพ้ ก็มีเสียงปรบมือจากฝูงชนในขณะที่คนต่อไปก้าวขึ้นมาบนเวทีเพื่อเผชิญหน้ากับหุ่นยนต์ เมื่อเวลาผ่านไป ผู้เข้าแข่งขันเริ่มปรากฏตัวบนเวทีมากขึ้นเรื่อยๆ น่าเสียดายที่ส่วนใหญ่ล้มเหลวในรอบที่สาม โดยมีเพียงคนเดียวจากกลุ่มเพียวที่สามารถผ่านเข้าสู่รอบที่สี่ได้ บางคนถึงกับใช้ปราณขั้นที่สี่ เปลี่ยนผิวหนังให้เป็นสีแดงและเพิ่มความเร็วของพวกเขา แต่สุดท้ายแล้วหุ่นยนต์ก็แข็งแกร่งและมีทักษะมากเกินไป อย่างไรก็ตาม หุ่นยนต์ AI ที่ปกป้องเมืองกรีนซิตี้ก็น่าประทับใจมาก และมันทำให้ประชาชนมีความมั่นใจเมื่อเห็นว่าไม่มีผู้เข้าแข่งขันคนใดผ่านเวฟที่ห้าไปได้ จนกระทั่งใบหน้าที่คุ้นเคยได้ก้าวขึ้นมาบนเวที เจค กรีน เขาใช้การแสดงพลังที่หลากหลายและเทคนิคที่ฉูดฉาด ทำผลงานได้ดีและกลายเป็นคนแรกที่ผ่านครบทั้งห้าเวฟอย่างรวดเร็ว "นั่นแหละมนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกตัวจริง!" ใครบางคนในฝูงชนเชียร์ "สู้ต่อไปนะ และปกป้องเมืองของเราด้วย!" อีกคนตะโกนเชียร์ ในขณะที่ผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ กำลังรอคิวของพวกเขา ข้อความหนึ่งก็ได้ส่งผ่านมา ทั้งถึงผู้ที่อยู่ในห้องรับรองและถึงปีเตอร์ที่รอมานานจนถึงตอนนี้ "พยายามอย่าทำท่าตกใจล่ะ แต่นี่ฉันเอง โลแกน ฉันเฝ้าดูเหตุการณ์นี้มาตลอด" โลแกนอธิบายกับปีเตอร์ "ห้องที่นายอยู่นั้นเป็นกระจกด้านเดียว หมายความว่านายสามารถเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นในสเตเดียมได้ แต่พวกเขาไม่เห็นนาย" "ปีเตอร์ ฉันรู้ว่านายสามารถจัดการหุ่นยนต์ของฉันได้ทั้งหมด แต่ฉันอยากให้นายเพลาๆ มือลงหน่อย และพยายามยื้อเวลาให้ได้นานที่สุด ต่อไปจะเป็นตานายแล้ว" *** *** *** ในเวลาเดียวกัน ข้อความอีกชุดหนึ่งถูกส่งไปยังกลุ่ม และหลังจากได้ยินสิ่งที่โลแกนพูด พวกเขาก็เห็นด้วยและวางแผนร่วมกัน "พวกเราบางคนควรอยู่ที่นี่ ฉันคิดว่าควรมีแค่ไม่กี่คนที่จะลงไปดูว่าเราควรไปหาใครก่อน... บางทีคนที่เรียกตัวเองว่าควินน์ ทาเลน อาจจะเป็นเป้าหมายที่ดีที่สุดที่จะไปหา" มูกะอธิบาย เนื่องจากมูกะมักจะไตร่ตรองแผนการของเธออย่างรอบคอบ พวกเขาจึงยินดีที่จะทำตาม ผู้ที่ตัดสินใจออกจากห้องรับรองประกอบด้วย ลูเซีย, มิตเชลล์ และฮันนาห์ ในขณะที่มินนี่, มูกะ และเจสสิก้ายังคงอยู่ในห้องรับรอง พร้อมที่จะแจ้งให้พวกเขาทราบเมื่อถึงคราวที่ปีเตอร์แข่งเสร็จ ตอนนี้ปีเตอร์ได้ก้าวขึ้นมาบนเวทีแล้ว และผู้ชมต่างก็คาดหวังสิ่งที่ยิ่งใหญ่จากเขา แต่แน่นอนว่าเขารู้ว่าภารกิจของเขาคืออะไร และเขาก็จะทำตามนั้น หุ่นยนต์ตัวแรกปรากฏขึ้น และปีเตอร์ก็เหวี่ยงหมัดออกไปโดยไม่ได้ใช้ปราณ เขาวางแผนที่จะสู้กับหุ่นยนต์แบบตัวต่อตัวสักพัก อย่างไรก็ตาม เมื่อหมัดของปีเตอร์กระแทกเข้าที่หัวของหุ่นยนต์ ฝ่ายหลังก็แตกละเอียดเป็นชิ้นๆ ทันที "นี่ฉันแข็งแกร่งขนาดนี้เลยเหรอ..." ปีเตอร์ค่อนข้างตกใจขณะที่เขามองไปที่หมัดของตัวเอง แต่เขามีเวลาคิดไม่มากนัก เมื่อหุ่นยนต์เวฟที่สองปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา *** *** *** ภายในห้องรับรองห้องหนึ่ง ผู้เข้าแข่งขันคนหนึ่งกำลังเฝ้าดูการต่อสู้อย่างระมัดระวัง เขาพบว่าปีเตอร์น่าสนใจอย่างแน่นอน ด้วยความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นของเขา และเมื่อตัดสินจากท่าทางของเขาเอง มันเหมือนกับว่าปีเตอร์ไม่เข้าใจพลังและความก้าวหน้าของตัวเองเลย ในระหว่างที่ดูการแข่งขัน ประตูหลังของห้องรับรองก็เปิดออก "โอ้ ดูเหมือนว่าตระกูลกรีนจะไม่ได้มีเกียรติอย่างที่ฉันคิดไว้ในตอนแรกนะ" ร่างในชุดคลุมกล่าวพลางหันกลับมา เขามองเห็นมิตเชลล์และหญิงสาวอีกสองคนอยู่ข้างๆ พร้อมสำหรับการต่อสู้และการประจันหน้า แม้แต่ลูเซียก็มีสายฟ้าพันรอบหอกของเธอแล้ว "ทำไมคุณถึงเรียกตัวเองว่าควินน์ ทาเลน? เรารู้ว่าคุณไม่ใช่ตัวจริง!" มิตเชลล์ถามด้วยความโกรธที่มีคนมาเลียนแบบเจ้านายของเขา "ฉันว่าพวกคุณทุกคนควรใจเย็นลงก่อน ฉันทำแบบนั้นเพื่อดึงดูดความสนใจ และดูเหมือนว่ามันจะได้ผลนะ" ร่างในชุดคลุมถอดฮู้ดออกและดึงหน้ากากของเขาออกขณะพูด ทันทีที่พวกเขาเห็นใบหน้าของเขา พวกเขาก็ต้องตกตะลึง ลูเซียถึงกับเกือบทำหอกหลุดมือ เพราะคนที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาคือควินน์ ทาเลนจริงๆ และเหมือนกับรูปปั้นไม่มีผิดเพี้ยน