บทที่ 1716: ม่านพลังที่มองไม่เห็น ควินน์มักจะเป็นคนที่มีความอยากรู้อยากเห็น แต่เมื่อเขาเติบโตขึ้นและผ่านประสบการณ์ต่างๆ ในชีวิตมามากขึ้น เขาก็ไม่มีความอดทนพอที่จะเข้าไปพัวพันหรือเป็นส่วนหนึ่งของเกมของใครอีกต่อไป และมันยิ่งแย่ไปกว่าเดิมเมื่อเขารู้ว่าคนอื่นๆ ถูกดึงเข้ามาพัวพันในสถานการณ์เช่นนี้โดยไม่เต็มใจ นั่นคือสาเหตุที่เขาพร้อมจะเผชิญกับผลที่ตามมาจากการกระทำของเขาแม้ในตอนนี้ ในขณะนั้น ออร่าสีแดงเริ่มรวมตัวกันที่มือของเขา ควินน์ไม่ได้วางแผนที่จะใช้พลังเซเลสเชียล (Celestial) ของเขาตั้งแต่เริ่มแรก นี่เป็นเพราะเขาต้องการดูว่าเขาจะไปได้ไกลแค่ไหนโดยไม่ต้องใช้มัน และโอกาสที่ดีที่สุดสำหรับเรื่องนี้ก็คือการต่อสู้กับเซเลสเชียลอีกคน! หากควินน์ตีความทฤษฎีของโลแกนได้ถูกต้อง เซเลสเชียลคือสิ่งมีชีวิตที่ถูกบูชาโดยสิ่งมีชีวิตจำนวนมากด้วยเหตุผลใดเหตุผลหนึ่ง แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าเซเลสเชียลทุกคนจะแข็งแกร่งเสมอไป แม้ว่าพวกเขาจะมีพลังเซเลสเชียลจำนวนมหาศาลก็ตาม ต่างจากพวกเขา ควินน์ได้รับความแข็งแกร่งด้วยตัวเอง มากกว่าที่จะเกิดมาพร้อมกับความแข็งแกร่งนี้ อีกสิ่งที่น่าสังเกตคือเขายังเป็นก็อดสเลเยอร์ (God Slayer) ด้วย ดังนั้นจึงมีโอกาสดีที่เขาจะสามารถต่อกรกับบลิสได้โดยไม่ต้องดึงพลังเซเลสเชียลออกมา "ใจกล้าดีนี่ เจ้าหนู" บลิสยิ้มเยาะ "อย่างไรก็ตาม เจ้าไม่รู้หรอกว่าโลกของเจ้านั้นช่างเล็กน้อยเพียงใด" "เจ้าไม่สามารถแม้แต่จะเข้าใจว่าข้าอยู่ในระดับไหน และเจ้าเพิ่งทำความผิดพลาดครั้งใหญ่หลวงเพียงใด" ทันทีที่บลิสพูดจบ เธอก็กระทืบไม้เท้าลงบนพื้นอีกครั้ง และพื้นที่สีขาวใต้เท้าของพวกเขาก็แตกออก ภายในไม่กี่วินาที รอยร้าวหลายจุดก็ปรากฏขึ้นทั่วพื้นที่สีขาว และเมื่อควินน์มองกลับไปที่บลิส เธอก็ไม่ได้อยู่ตรงนั้นอีกแล้ว "เกิดอะไรขึ้น? ผมอยู่ที่ไหน?" ควินน์คิดขณะเปิดใช้งานปีกและเริ่มบินไปรอบๆ ด้วยความกังวลว่าเขาจะไปอยู่ที่ไหนเมื่อพื้นที่นี้พังทลายลง "พาผมออกไปจากที่นี่นะ ยัยบ้า!!!" ควินน์ตะโกนออกมา พร้อมกับปลดปล่อยออร่าสีแดงไปรอบๆ ตัวเขา มันระเบิดออกไปทุกทิศทาง ทำลายพื้นที่สีขาวในทันที *** *** *** บนหอคอยสูง พลังงานสีแดงได้จางหายไปนานแล้ว และสิ่งต่างๆ กำลังกลับเข้าสู่ภาวะปกติ แต่สำหรับคนที่อยู่บนดาดฟ้า ทุกอย่างกลับห่างไกลจากคำว่าปกติมาก ทุกคนรู้สึกถึงความตื่นตระหนกหลังจากที่พวกเขาเห็นควินน์หายตัวไปโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า ในขณะนี้ พวกเขาส่วนใหญ่กำลังมองหาไปทั่วหอคอย ทั้งที่สูงและที่ต่ำ เพื่อดูว่าเขาอยู่ที่ไหนสักแห่งที่นี่หรือไม่ หรือมีม่านพลังที่มองไม่เห็นที่เขาติดอยู่หรือไม่ แต่พวกเขาก็ไม่พบอะไรเลย "เป็นไปได้อย่างไร?" โลแกนทวนคำถามนี้เป็นครั้งที่สิบขณะที่เขายังคงตรวจสอบรอยบนพื้น ตรงจุดที่ควินน์หายตัวไป ทุกคนเห็นพื้นสว่างขึ้น และตอนนี้ไม่มีอะไรหลงเหลืออยู่บนพื้น อย่างไรก็ตาม ด้วยชุดเครื่องมือขั้นสูงของเขา โลแกนสัมผัสได้ถึงแหล่งพลังงานที่มาจากตำแหน่งนี้ "นั่นตัดประเด็นเรื่องภาพลวงตาออกไปได้เลย มีบางอย่างเกิดขึ้นที่นี่แน่นอน แต่เกิดขึ้นได้อย่างไร? ใครบางคนนอกจากผมจะสามารถข้ามระบบรักษาความปลอดภัยทั้งหมดเพื่อขึ้นมาบนนี้ได้อย่างไร?" "ไม่ว่าคนๆ นี้จะเป็นใคร เห็นได้ชัดว่าคู่ต่อสู้ของพวกเรานั้นทรงพลังมาก" ในที่สุด หลังจากค้นหาพื้นที่อยู่ครู่หนึ่งและยังคงไม่พบควินน์ พวกเขาทั้งหมดก็กลับมาหาโลแกน โดยหวังว่าเขาจะมีข่าวดี แต่การส่ายหัวของเขากลับไม่ใช่สัญญาณที่ดีนัก "นี่คือควินน์ที่เรากำลังพูดถึงนะ ไม่ใช่ว่าใครจะมาชิงตัวเขาไปจากพวกเราได้ง่ายๆ และยิ่งในขณะที่เรายังอยู่ที่นี่ด้วย" ปีเตอร์พูดอย่างโกรธแค้นและมองไปทางโลแกน "นาย... นายไม่ได้ทำเรื่องนี้ใช่ไหม?... นายแน่ใจนะว่าไม่ได้แอบทำงานให้กับกลุ่มเพียว (Pure) แล้วส่งเขาไปที่อื่นน่ะ?" เมื่อพูดคำเหล่านี้ ปีเตอร์ก็เดินตรงไปทางโลแกนด้วยฝีเท้าที่หนักหน่วง "เฮ้ อย่าทะเลาะกันเองเลย นั่นคือสิ่งที่แย่ที่สุดที่เราจะทำได้นะ" เจสสิก้าพูดพลางแทรกตัวเข้าไประหว่างทั้งสองคน "พวกเราต้องหาควินน์ให้เจอ หรือหาทางรู้ให้ได้ว่าเขาอยู่ที่ไหน" "แล้วเด็กน้อยล่ะ?" มิตเชลล์ถาม "เธอไม่ได้มีพลังแห่งเงามืดหรอกเหรอ? ควินน์เคยสามารถเคลื่อนย้ายตัวเองมาอยู่ข้างๆ เธอได้มาก่อน ถ้าเขาอยู่ที่ไหนสักแห่ง เขาควรจะสามารถเคลื่อนย้ายได้อีกครั้งใช่ไหม?" "แต่ในเมื่อเขายังไม่กลับมา นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาอาจจะกำลังตกที่นั่งลำบากหรือเปล่า หรือไม่สามารถใช้พลังของเขาได้?" ฮันนาห์ตอบ แล้วหันไปทางมินนี่ เธอถามเบาๆ ว่า "มินนี่ เธอไปหาควินน์แทนไม่ได้เหรอ? หรือถ้าเธอเคลื่อนย้ายไปหาเขาไม่ได้ ลองพยายามสัมผัสตำแหน่งของเขาดูไหม? นั่นก็น่าจะช่วยได้นะ" มินนี่รู้สึกเหมือนมีความกดดันมหาศาลถาโถมใส่เธอ แต่เธอก็อยากรู้เหมือนกันว่าพ่อของเธอหายไปไหน เธอหลับตาลงและเริ่มรวบรวมสมาธิ ใช้พลังเงาของเธอเพื่อดูว่าเธอจะรู้สึกถึงอะไรได้บ้าง อย่างไรก็ตาม กลับไม่มีอะไรเลย น้ำตาของมินนี่เริ่มคลอเบ้าขณะที่เธอรู้สึกเหมือนทำอะไรไม่ได้เลย และเป็นความผิดของเธอที่ทำให้พวกเขาไม่สามารถติดต่อกับควินน์ได้ "นั่นไม่ได้ผลหรอก" เสียงหนึ่งดังขึ้นในห้องอย่างกะทันหัน ทำให้ทุกคนตกใจ เมื่อหันศีรษะไป ทุกคนก็เห็นว่าใครเป็นคนพูด: ผู้หญิงคนหนึ่งที่มีไม้เท้าอยู่ในมือ แม้ว่าคนส่วนใหญ่จะไม่รู้จักเธอ แต่โลแกนรู้จักเธอดี "บลิส! ผมรู้สึกว่าคุณอาจจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ แต่ผมไม่คิดว่าคุณจะเข้ามาแทรกแซงมากขนาดนี้" โลแกนกล่าว "บอกผมมา คุณเป็นคนที่พาควินน์ออกมาจากสุสานพร้อมกับคนอื่นๆ ใช่ไหม?" เมื่อได้ยินเช่นนี้ คนอื่นๆ ก็รู้ว่าคนตรงหน้าพวกเขาคือตัวจริง การจะทำเรื่องแบบนั้นได้ถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่มาก ดังนั้นทุกคนจึงเตรียมพร้อมระวังตัวในทันที "ข้าไม่มีความจำเป็นต้องบอกพวกเจ้าเรื่องนั้น" บลิสกล่าวพลางแกว่งไม้เท้าของเธอ ร่างของมินนี่ลอยขึ้นจากพื้นอย่างกะทันหัน และดูเหมือนว่าเธอกำลังลอยอยู่ในอากาศ เธอพยายามดิ้นรน แต่ไม่ว่าเธอจะพยายามแค่ไหน เธอก็ไม่สามารถหยุดแรงลึกลับที่ดึงเธอไปข้างหน้าได้ และในพริบตาต่อมา เธอก็ถูกจับไว้ด้วยมือของบลิส "นั่นมันพลังจิต (Telekinesis) งั้นเหรอ?" เจสสิก้าขมวดคิ้ว มันเกิดขึ้นเร็วมากจนคนอื่นๆ ไม่มีโอกาสแม้แต่จะตอบโต้ แต่ทันทีที่พวกเขาได้รับแรงกระแทกในตอนแรก พวกเขาก็รีบวิ่งไปข้างหน้าเพื่อชิงตัวมินนี่คืนมา แต่พวกเขาก้าวไปได้เพียงไม่กี่ก้าวก็รู้สึกราวกับว่าร่างกายกระแทกเข้ากับกำแพงแข็งๆ บลิสได้สร้างม่านพลังที่มองไม่เห็นขึ้นมา และตอนนี้ ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามชกมันหนักแค่ไหน พวกเขาก็ไม่สามารถเข้าใกล้เธอได้แม้แต่นิ้วเดียว ซึ่งรวมถึงปีเตอร์ด้วย เขาก็พบว่าตัวเองไร้หนทางเช่นกัน แต่เขาไม่ได้รู้สึกพ่ายแพ้ เขากลับดึงหมัดกลับแล้วชกเข้าไปที่ม่านพลังที่มองไม่เห็นด้วยกำลังทั้งหมดของเขา อย่างไรก็ตาม พลังทั้งหมดนี้สร้างขึ้นเพียงรอยกระเพื่อมที่มองเห็นได้บนพื้นผิวของม่านพลังเท่านั้น "พวกเจ้ามันตัวปัญหา และข้าต้องการให้พลังเงาของเจ้าหายไป" ไม้เท้าของบลิสเริ่มสว่างขึ้น และดวงตาของมินนี่ก็เริ่มเปลี่ยนเป็นสีดำ เงากำลังออกมาจากร่างกายของเธอ หลุดลอยออกไปและมุ่งหน้าไปยังวัตถุชิ้นหนึ่งที่ซ่อนอยู่ในเสื้อคลุมของเธอ ซึ่งเมื่อพิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้วดูเหมือนคริสตัลใส "อย่าบังอาจทำร้ายเธอนะ! หยุดเดี๋ยวนี้!" เจสสิก้าตะโกนสุดเสียง "ปล่อยเธอซะ!" ทุกคนพลันได้ยินเสียงตะโกนลั่น และพวกเขาเห็นปีเตอร์เหวี่ยงหมัดออกมา แต่ไม่ใช่แค่นั้น ร่างกายของเขาเปลี่ยนไป ดูแตกต่างจากเมื่อก่อนเล็กน้อย เขาไม่เพียงแต่มีส่วนหัวที่แปลกประหลาด แขนของเขาจนถึงปลายแขนยังมีผิวหนังสีดำ พลุ่งพล่านไปด้วยพลังงานเซเลสเชียลสีแดงภายในตัวเขา ในขณะที่หมัดทั้งสองของเขาเป็นสีแดงก่ำ ราวกับภูเขาไฟที่พร้อมจะปะทุได้ทุกเมื่อ เมื่อหมัดของเขากระแทกเข้ากับม่านพลัง มันสร้างรอยกระเพื่อมที่ใหญ่ขึ้นมาก ครั้งนี้มาพร้อมกับคลื่นกระแทกของออร่าสีแดงเพิ่มเติม ในวินาทีต่อมา รอยร้าวพลันปรากฏขึ้นในอากาศ จากนั้น เมื่อความเงียบเข้าปกคลุมห้อง ม่านพลังที่มองไม่เห็นก็แตกออกเป็นล้านชิ้นในทันที "เขาทำลายม่านพลังได้งั้นเหรอ?" บลิสอุทานอย่างตกใจกับความแข็งแกร่งของปีเตอร์