Chapter 1021 - Will Of The Desert People [Part 1]

เผยแพร่เมื่อ 3 เม.ย. 2569 16:05

บทที่ 1021 - เจตจำนงของชาวทะเลทราย [ภาค 1] "ยินดีต้อนรับสู่บ้านอันแสนจะสมถะของเรา ท่านลอร์ดเรย์มอนด์" ปู่ของคิระ และประมุขแห่งตระกูลทราย ก้มศีรษะลงด้วยความเคารพ "ข้าได้ยินเรื่องราวดีๆ เกี่ยวกับท่านมากมาย" "จริงหรือ? ท่านได้ยินเรื่องอะไรเกี่ยวกับข้าบ้าง?" วิลเลียมถามกลับด้วยความสงสัย ขณะนี้พวกเขากำลังอยู่ในห้องรับแขกของตระกูลทราย และคนรับใช้หลายคนกำลังง่วนอยู่กับการวางอาหารลงบนโต๊ะสำหรับแขกผู้มีเกียรติของพวกเขา "แม้ว่าเราจะเป็นชาวทะเลทราย แต่ข้าก็มีเพื่อนมากมายทั่วทวีปปีศาจ" เซฟตอบ "หนึ่งในนั้นคือ โพล็อกซ์ ผู้ซึ่งกลายมาเป็นข้ารับใช้ของท่าน เราได้พูดคุยกันอย่างยืดเยื้อว่าท่านปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกะทันหันได้อย่างไร และช่วยเผ่าของพวกเขาให้รอดพ้นจากการถูกผนวกโดยตระกูลกรีนสกิน" "บอกตามตรง ข้าประทับใจมากกับความกล้าหาญของท่านที่เลือกจะรับเอาเผ่าเล็กๆ ไว้ในอ้อมแขน และปกป้องพวกเขาจากการปฏิบัติเยี่ยงทาสที่พวกเขาทนทุกข์ทรมานจากนายและเจ้าขุนมูลนายเก่าของตน" "ฮ่าๆๆ ข้าแค่ทำสิ่งที่ถูกต้อง" วิลเลียมตอบพลางสะบัดผม "แต่เชิญชมข้าได้อีกนะ ข้าชอบให้คนประจบสอพลอ" "การต่อสู้ของท่านกับตระกูลราจาห์ก็ทำให้ท่านมีชื่อเสียงไม่น้อยในแถบนี้" เซฟยินดีอย่างยิ่งที่จะยกยอปอปั้นวิลเลียม เพื่อสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับเขา "ตอนแรก ข้าคิดว่าท่านเป็นเพียงคนใหม่ที่พยายามสร้างชื่อเสียงให้ตัวเอง แต่หลังจากได้ยินความสำเร็จของท่าน ข้าก็ตระหนักได้ว่าท่านแข็งแกร่งอย่างแท้จริง" "แม้แต่สัตว์อสูรมายาที่แข็งแกร่งที่สุดในอาณาเขตนี้ก็กลายเป็นสัตว์อสูรที่ท่านทำพันธสัญญาร่วมแล้ว ซึ่งเป็นความสำเร็จที่แม้แต่จอมมารก็ยังทำไม่ได้ ท่านคือข้อยกเว้นท่ามกลางข้อยกเว้นอย่างแท้จริง ท่านลอร์ดเรย์มอนด์" วิลเลียมยิ้มด้วยความพึงพอใจหลังจากได้ยินคำประจบสอพลอของเซฟ แม้ว่าชื่อที่ถูกยกย่องจะเป็นของพ่อตาของเขา เขาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก หลังจากทั้งหมด ตอนนี้เขาคือ เรย์มอนด์ ปาร์คเกอร์ จอมทัพคนใหม่แห่งทะเลทรายฟอร์ทาเร "สายตาของท่าน ท่านลอร์ดเรย์มอนด์ ช่างเปรียบเสมือนดวงอาทิตย์ที่สาดส่องรัศมีไปทั่วโลก" "การปรากฏตัวของท่านช่างสงบเหลือเกิน เพียงแค่นั่งอยู่เคียงข้างท่าน ข้าก็รู้สึกราวกับได้บรรลุธรรมแล้ว" "หากเพียงหลานชายของข้าจะมีรูปลักษณ์ครึ่งหนึ่งของท่าน ข้าอาจจะมีเหลนหลายคนไปแล้ว ช่างเป็นคนไร้ประโยชน์เสียจริง" มุมปากของคิระกระตุกขณะที่เขาฟังคำพูดประจบสอพลอของปู่ที่มีต่อวิลเลียม ในตอนนี้ คิระดูดีกว่าวิลเลียมในด้านความงาม เพราะครึ่งเอลฟ์กำลังใช้รูปลักษณ์เดิมของเขาเมื่อครั้งที่เขายังมีชีวิตอยู่บนโลก ถึงกระนั้น เซฟก็ยังคงกล่าวว่าหากเขามีรูปลักษณ์เพียงครึ่งหนึ่งของวิลเลียม เขาก็คงจะมีสาวๆ ล้อมรอบ คิระไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้กับพฤติกรรมของปู่ จึงตัดสินใจปรึกษาบิดาที่อยู่เคียงข้าง "พ่อครับ คุณปู่ไม่สบายหรือเปล่าครับ?" คิระกระซิบถามฟาเบียนผู้เป็นบิดา "คุณตาพยายามประจบสอพลอมากจริงๆ ท่านกำลังทำให้ชื่อเสียงตระกูลเราเสื่อมเสีย" ฟาเบียนถอนหายใจขณะรินไวน์ลงในถ้วยของบุตรชาย ก่อนจะยกถ้วยของตนขึ้นเพื่อชนแก้ว "การประจบสอพลอเป็นทักษะที่น้อยคนจะทำได้" ฟาเบียนพูดด้วยเสียงที่คิระเท่านั้นที่ได้ยิน "เจ้ายังเด็กนัก และไม่เข้าใจความหมายที่ซ่อนเร้นอยู่ในคำพูดของเขา ขณะที่เพื่อนของเจ้าก้าวเข้ามาในบ้าน การต่อสู้เจรจาอย่างเงียบๆ ก็ได้เริ่มต้นขึ้นระหว่างเขากับปู่ของเจ้าแล้ว" "จริงหรือครับ?" "ใช่ แล้วเจ้าคิดว่าเราสามารถรักษาความเป็นกลางมาจนถึงตอนนี้ได้อย่างไร? นั่นเป็นเพราะชายชราเต็มใจจะก้มหลังให้เพื่อให้แน่ใจว่าแขกผู้มีเกียรติของเราจะรู้สึกดีกับตัวเอง นั่นคือวิธีที่เขาทำให้ตระกูลของเราปลอดภัยมาตลอดหลายปี" ฟาเบียนดื่มจากถ้วยของเขา ก่อนจะเพิ่มคำพูดอีกสองสามคำที่ทำให้คิระตระหนักว่าปู่ของเขาได้เสียสละไปมากเพียงใดตลอดหลายปีที่ผ่านมา "เจ้าไม่รู้เลยว่าเขาถูกล้อเลียนมากแค่ไหนลับหลังเพราะทัศนคติของเขา" ฟาเบียนถอนหายใจเป็นครั้งที่สอง "แต่ถึงกระนั้น ข้อเท็จจริงก็ยังคงอยู่ว่าเราสามารถเพลิดเพลินกับสถานะปัจจุบันของเราได้เพราะความพยายามของเขา จงจำสิ่งนี้ไว้ให้ดี คิระ ไม่ใช่ทุกการต่อสู้ที่ต้องใช้อาวุธ" คิระพยักหน้าด้วยความเข้าใจ จากนั้นเขาก็เหลือบมองไปที่ปู่ของเขา ผู้ซึ่งยังคงยกย่องคุณงามความดีของวิลเลียม อยู่ครู่หนึ่ง เขารู้สึกว่าแม้เซฟจะใช้เวลาทั้งวันในการยกย่องวัยรุ่นผมดำ ชายชราก็คงไม่เสียเหงื่อแม้แต่หยดเดียว วิลเลียมวางถ้วยไวน์ลงบนโต๊ะพลางยิ้มให้กับชายชราที่อยู่เคียงข้างเขา เขามั่นใจว่าหากปู่เจมส์ของเขาและเซฟได้พบกัน ทั้งสองคนคงจะเข้ากันได้ดีทันทีและกลายเป็นเพื่อนซี้กัน "ข้าต้องการถามคำถามจริงจังกับท่าน ท่านลอร์ดเซฟ" วิลเลียมกล่าวด้วยสีหน้าสงบ "หากข้าทำให้เผ่าต่างๆ ในทะเลทรายรวมเป็นหนึ่ง ข้าจะได้รับการต่อต้านอย่างรุนแรงหรือไม่?" "เจ้ากำลังวางแผนที่จะให้เผ่าทั้งหมดอพยพ เหมือนที่เจ้าทำกับตระกูลเขาเดียวและอื่นๆ อีกหรือไม่?" เซฟถามกลับ "ถ้าคำตอบคือใช่ ข้าเกรงว่าหลายคนจะไม่พอใจ ท่านลอร์ดเรย์มอนด์" วิลเลียมส่ายหน้า "ข้าไม่มีเจตนาที่จะให้เผ่าทะเลทรายอพยพ ข้ารู้ว่าพวกท่านทุกคนหยั่งรากลึกในดินแดนแห่งนี้ และยอมรับวิถีชีวิตของตนเองมานานแล้ว ทะเลทรายเป็นสถานที่ที่โหดร้าย" "ผู้ที่ต้องการจากไปก็จะจากไป และผู้ที่ต้องการอยู่ก็จะอยู่ เนื่องจากเผ่าต่างๆ ตัดสินใจที่จะอยู่ นั่นหมายความว่าพวกเขาก็พอใจกับวิถีชีวิตปัจจุบันของพวกเขาแล้ว ข้าไม่มีเจตนาที่จะเปลี่ยนแปลงวัฒนธรรมของพวกเขา สิ่งที่ข้าต้องการคือความภักดีของพวกเขา" เซฟลูบเคราของเขาขณะที่เขาพิจารณาคำพูดของวัยรุ่นผมดำ "ก่อนอื่น บอกข้ามาว่าเหตุใดท่านจึงปรารถนาที่จะรวบรวมเผ่าทั้งหมดที่อาศัยอยู่ในทะเลทรายไว้ภายใต้ธงของท่าน" เซฟกล่าว "ท่านต้องการสร้างสงครามกลางเมืองกับจอมมารผู้ครองบัลลังก์หรือไม่?" "สงครามกลางเมือง? ไม่เชิง" วิลเลียมตอบ "ข้าไม่ต้องการให้เผ่าปีศาจมาทำสงครามให้ข้า สิ่งที่ข้าต้องการจากพวกท่านคือการอยู่ให้พ้นมือของตระกูลเกรมอรี่ เช่นเดียวกับพวกพันธมิตรของพวกเขา" "อ่า… เข้าใจแล้ว" เซฟกอดอกครุ่นคิด "ตระกูลเกรมอรี่ได้เคลื่อนไหวอย่างมากในช่วงหลังๆ มานี้เพื่อขยายอิทธิพลของตนออกนอกอาณาเขตของตนเอง เนื่องจากจอมมารหนุนหลังพวกเขา เผ่าจำนวนน้อยที่กล้าต่อต้าน 'ใบมะกอก' ที่พวกเขายื่นให้ มีเพียงเผ่าหลักๆ เท่านั้นที่มีอำนาจที่จะหยุดยั้งความโลภที่เพิ่มขึ้นเพื่อการครอบครองของพวกเขา" "ข้าแน่ใจว่าหากท่านใช้หนอนมรณะฟอร์ทาเรเป็นเครื่องข่มขู่ เผ่าต่างๆ ก็จะก้มหัวยอมจำนนอย่างไม่เต็มใจ แต่หากมีฝ่ายที่แข็งแกร่งกว่าปรากฏตัวขึ้น เผ่าเหล่านี้ก็จะเปลี่ยนข้างทันทีเพื่อเอาชีวิตรอด" วิลเลียมเลิกคิ้ว "รวมถึงพวกท่านด้วยหรือ?" "ใช่" เซฟตอบทันที "รวมถึงพวกเราด้วย" ครึ่งเอลฟ์พยักหน้าด้วยความเข้าใจ เขาไม่สามารถอยู่ที่ทะเลทรายฟอร์ทาเรได้นานนัก เพราะเขายังต้องเดินทางไปทางเหนือ เช่นเดียวกับที่เซฟกล่าว เมื่อเขาจากทะเลทรายไป เผ่าอื่นๆ ก็จะเปลี่ยนพันธมิตรหากมีใครที่ทรงพลังปรากฏตัวขึ้นในช่วงที่วิลเลียมไม่อยู่ นี่คือวิธีที่พวกเขาได้รักษาวัฒนธรรมของตนไว้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา และจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงตราบเท่าที่ปีศาจยังคงอาศัยอยู่ในทะเลทราย "ท่านมีข้อเสนอแนะอย่างไรให้ข้าทำ เพื่อป้องกันไม่ให้เผ่าอื่นเข้าข้างตระกูลเกรมอรี่?" วิลเลียมถาม การต่อสู้ของเขากับจอมมารนั้นหลีกเลี่ยงไม่ได้ เพราะนี่คือสิ่งที่เขาตัดสินใจหลังจากได้เห็นว่าชิฟฟอนต้องทนทุกข์ทรมานเพียงใดขณะที่พวกเขาอยู่ในหอคอยบาบิโลน จอมมารเปรียบเสมือนหัวของแมงมุม และวิลเลียมต้องการตัดขาของมันออกเพื่อทำให้กองกำลังของมันอ่อนแอลง เพื่อให้สิ่งนี้เกิดขึ้น เขาจำเป็นต้องป้องกันไม่ให้เผ่าอื่นๆ สนับสนุนตระกูลเกรมอรี่ ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนของจอมมาร ตราบใดที่เขาสามารถทำเช่นนั้นได้ ตำแหน่งจอมมารก็จะถูกถอดถอนจากลูเซียน และจะมีคนอื่นขึ้นมาแทนที่ นั่นแหละคือชีวิตในดินแดนปีศาจ มีเพียงผู้ที่แข็งแกร่งเท่านั้นที่สามารถนั่งบนบัลลังก์ที่ปกครองปีศาจทุกเผ่า และเปลี่ยนพวกมันให้เป็นดาบที่สามารถรวมพวกมันทั้งหมดไว้ภายใต้ธงเดียวได้ ดาบที่ชี้ตรงไปยังทวีปกลาง ซึ่งเป็นที่ที่ประชากรส่วนใหญ่อาศัยอยู่อย่างสงบสุขและกลมเกลียว

React