# บทที่ 4097: ดาวเด่นแห่งการแสดง --- C-Man ได้สำแดงความเหนือชั้นอย่างสมบูรณ์แบบในการต่อกรกับฝูงโดรนและบอทต่อสู้ที่เรียงรายอยู่เบื้องหน้า ลีลาการทะลวงฝ่าห่าการโจมตีเข้าไปทุบทำลายจักรกลฝ่ายตรงข้ามจนแหลกสลายเป็นเศษเล็กเศษน้อยนั้น ได้สร้างความประทับใจอย่างใหญ่หลวงให้กับผู้ชมจำนวนมากที่กำลังรับชมการถ่ายทอดสด! แน่นอนว่า C-Man ไม่ใช่เมชาที่ทรงพลังหรือมีประสิทธิภาพสูงสุดในการรับมือกับฝูงศัตรูที่อ่อนแอกว่า C-Man ถูกจำกัดความสามารถในการสร้างความพินาศเป็นวงกว้างเนื่องจากขาดอาวุธระยะไกลและระบบอาวุธอานุภาพสูงอื่นๆ ผู้ทรงเกียรติวินเซนต์ยังไม่ได้ขัดเกลาท่วงท่าการต่อสู้และรูปแบบการต่อสู้ที่เสริมพลังซึ่งจะช่วยให้เขาสามารถปลดปล่อยพลังคลื่นประสานที่แท้จริงออกมาในรูปแบบที่ลึกล้ำกว่านี้ได้ หากผู้ทรงเกียรติไดส์และดาบที่หนึ่งต้องตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ พวกเขาคงใช้เพลงดาบขั้นสูงอันทรงพลังที่สามารถทำลายล้างเมชาหลายสิบเครื่องได้ในคราวเดียวด้วยการปลดปล่อยคลื่นพลังดาบที่ขยายวงออกไปเป็นแน่! ถึงกระนั้น แม้ว่าผู้ทรงเกียรติวินเซนต์จะไม่ได้เดินบนเส้นทางแห่งเพลงดาบตามขนบ เขากับเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญของเขาก็ยังมีหนทางอื่นในการเพิ่มประสิทธิภาพการสังหาร หลังจากที่วินเซนต์สนุกกับการไล่ต่อยคู่ต่อสู้โดยอาศัยเพียงพละกำลังทางกายภาพของ C-Man จนพอใจแล้ว เขาก็เริ่มประสานพลังกับจักรกลของตนเพื่อยกระดับขีดความสามารถให้เหนือกว่าพลังของเทคโนโลยี ด้วยพลังใจที่พุ่งทะยานของวินเซนต์ C-Man ภายใต้การควบคุมของเขาก็ได้แปรเปลี่ยนเป็นมหันตภัยสีทองที่สามารถก่อให้เกิดการระเบิดได้ในทุกหมัดที่ปล่อยออกไป! หมัดพลังกระแทกอันผิดธรรมชาตินี้ไม่เพียงแต่บดขยี้คู่ต่อสู้ที่อยู่ตรงหน้าจนแหลกสลาย แต่ยังปลดปล่อยแรงอัดกระแทกออกไปเป็นรูปกรวย สร้างความเสียหายให้กับจักรกลที่อยู่ด้านหลังเป้าหมายโดยตรงอีกด้วย! วินเซนต์และ C-Man เริ่มมีความคิดสร้างสรรค์มากขึ้นในการแสดงพลังของตน เมชาจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ปรากฏตัวออกมาจากช่องเปิดที่ซ่อนอยู่ใต้พื้นดิน ทำให้พวกเขามีโอกาสมากมายในการสำรวจและทดลองความสามารถที่เพิ่งค้นพบใหม่! "เมชาระดับผู้เชี่ยวชาญนี่มันสุดยอดกว่าเมชาธรรมดาเยอะเลย!" วินเซนต์อุทานลั่น! "ผมไม่ถูกจำกัดด้วยการออกแบบของเครื่องจักรอีกต่อไป ด้วยพลังคลื่นประสานที่แท้จริง ผมสามารถทำให้ทุกอย่างดีขึ้นได้!" ยิ่งเขาใช้พลังแห่งคลื่นประสานที่แท้จริงมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งเข้าใจถึงแก่นแท้และศักยภาพของมันมากขึ้นเท่านั้น แม้ว่าเขาจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับพลังคลื่นประสานที่แท้จริงมาไม่น้อยจากการเข้าเรียนกับนักบินเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญที่อาวุโสและมีประสบการณ์มากกว่าในตระกูลลาร์คินสัน แต่ก็ไม่มีวิธีใดที่จะเรียนรู้ถึงขีดความสามารถของเมชาและนักบินเมชาระดับสูงได้ดีไปกว่าการได้ใช้พลังนี้ด้วยตัวเอง! อารมณ์ของผู้ทรงเกียรติวินเซนต์ยิ่งพลุ่งพล่านขึ้นไปอีก เมื่อความร้อนแรงของสมรภูมิผลักดันให้เขาแสดงออกอย่างหรูหราโอ่อ่ายิ่งกว่าเดิม! "การต่อยไม่ใช่หนทางเดียวที่ข้าจะจัดการพวกเจ้าได้! ข้าทำได้มากกว่านั้นเยอะ!" C-Man เริ่มหันไปใช้วิธีอื่นในการกำจัดคู่ต่อสู้ มันแบมือออกและเริ่มจับ ฉีกกระชาก และเหวี่ยงบอทต่อสู้ที่ยังคงอยู่ในสนามรบ! แม้ว่าความเร็วของมันจะลดลง แต่ก็เป็นการยากยิ่งขึ้นที่จักรกลฝ่ายตรงข้ามจะหลบหลีกและหนีรอดจากการโจมตีของ C-Man หลังจากจับและฉีกกระชากบอทต่อสู้ไปหนึ่งโหลอย่างรวดเร็ว วินเซนต์ก็เริ่มใช้ความคิดสร้างสรรค์มากขึ้นและใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบของเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญของเขาในท่วงท่าที่ฉูดฉาดและอลังการยิ่งขึ้น! ตัวอย่างเช่น มันคว้าจับโครงร่างของจักรกลสองเครื่องและยกพวกมันขึ้นพร้อมกัน! ราวกับคนเถื่อนที่เพิ่งยกท่อนซุงขนาดใหญ่สองท่อน C-Man ได้แสดงถึงความเหนือกว่าอย่างเด็ดขาดต่อเมชาฝ่ายตรงข้ามโดยใช้พวกมันเป็นอาวุธเฉพาะกิจฟาดฟันศัตรู! สิ่งที่ C-Man ขาดไปในด้านความซับซ้อนและความปราณีต มันได้ชดเชยอย่างเหลือเฟือด้วยท่วงท่าที่อลังการและการสำแดงพลังดิบอย่างไม่บันยะบันยัง เมชาระดับผู้เชี่ยวชาญยังไม่หยุดค้นหาวิธีการใหม่ๆ ในการทำลายล้างคู่ต่อสู้ มันพุ่งไปข้างหน้าและก้มตัวลงต่ำเพื่อคว้าขาของบอทต่อสู้อีกสองตัว จากนั้น C-Man ก็ยกตัวลอยขึ้นเหนือพื้นดิน พร้อมกับยกเชลยทั้งสองขึ้นไปด้วย "เขากำลังจะทำอะไร?" ในไม่ช้าผู้ทรงเกียรติวินเซนต์ก็ทำให้ทุกคนประจักษ์ชัดถึงเหตุผลเบื้องหลังการกระทำของเขา เมื่อ C-Man เริ่มหมุนรอบแกนของตัวเองอย่างช้าๆ ผู้คนมากมายถึงกับพ่นเครื่องดื่มที่อยู่ในปากออกมา เมื่อ C-Man กลายสภาพเป็นพายุหมุนแห่งโลหะและพลังสีทอง! ราวกับลูกข่างที่หลุดจากการควบคุม C-Man ที่กำลังหมุนติ้วได้พุ่งเข้าชนกลุ่มบอทต่อสู้ที่ยังรอดชีวิตอยู่ และเหวี่ยงพวกมันกระเด็นกระดอนหรือแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ! แน่นอนว่าจักรกลที่ถูกใช้เป็นอาวุธนั้นทนทานอยู่ได้ไม่นาน แต่นั่นก็ไม่ได้สร้างความเดือดร้อนให้ C-Man เลยแม้แต่น้อย เพราะมันคว้าจับบอทตัวใหม่มาทดแทนเพื่อสานต่อการอาละวาดอันรุนแรงของมัน! ทุ่งเศษซากและซากปรักหักพังที่แทบไม่เหลือเค้าเดิม คือทั้งหมดที่หลงเหลืออยู่ของกองทัพบอทต่อสู้ที่ถูกตั้งโปรแกรมมาเพื่อต่อกรกับเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญ C-Man ดูไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลยแม้แต่น้อย แม้ว่าจะเพิ่งผ่านการต่อสู้กับกองทัพคู่ต่อสู้อัตโนมัติทั้งกองทัพมาก็ตาม แม้ว่าบอทต่อสู้จะไม่ได้น่ากลัวเท่ากับเมชาจริงๆ แต่พวกมันก็ได้แสดงให้ผู้ชมเห็นถึงพลังการต่อสู้ของ C-Man อย่างชัดเจนและน่าประทับใจ! "มีเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญไม่มากนักที่ทรงพลังได้ขนาดนี้ตั้งแต่แรกเริ่ม และมีน้อยยิ่งกว่าที่สามารถทำได้อย่างดูดีขนาดนี้ เมชาระดับผู้เชี่ยวชาญเครื่องนี้ทำให้ผมมีมุมมองใหม่ต่อเมชานักสู้ระยะประชิดเลย!" "ตอนแรกผมนึกว่าพวกลาร์คินสันกำลังเล่นตลกโดยการดัดแปลงเมชาเครื่องนี้ให้กลายเป็นรูปปั้นล้อเลียนพวกหลงตัวเอง แต่ตอนนี้ผมรู้สึกว่ามันดูเหมาะกับงานนี้อย่างที่สุด เมชาที่สามารถยกจักรกลตัวอื่นขึ้นมาฟาดฟันราวกับกระบองได้นั้น สมควรแล้วที่จะมีรูปลักษณ์อันน่าเกรงขามถึงเพียงนี้!" “ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมเกราะช่วงเป้าของเมชาเครื่องนี้ถึงได้ใหญ่โตนัก ด้วยพละกำลังมหาศาลขนาดนี้ มันคงมี ‘ไข่’ ที่ใหญ่มากจนต้องใช้พื้นที่เพิ่มเพื่อ ‘อวดอัญมณี’ เหล่านั้น!” ขณะที่ตระกูลลาร์คินสันกำลังติดตามจำนวนผู้ชมและปฏิกิริยาจากผู้ชม พวกเขาก็สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจนในทั้งสองปัจจัย "มีผู้คนเข้ารับชมการถ่ายทอดสดแล้วสามสิบล้านคน! ผู้ชมใหม่ส่วนใหญ่มาจากนอกดาวูเต!" "ข่าวลือแบบปากต่อปากกำลังแพร่กระจายไปยังมาไกร์และเขตตอนกลางอีกหลายแห่ง เรายังสามารถดึงดูดผู้ชมจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ จากกาแล็กซีเก่าได้อีกด้วย" "ปฏิกิริยาเชิงลบต่อการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพของ C-Man ได้ลดลงแล้ว พวกมันถูกกลบด้วยปฏิกิริยาเชิงบวกจากการแสดงของเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญของเรา!" สิ่งที่น่าทึ่งยิ่งกว่านั้นคือ สาธารณชนตอบสนองต่อการถ่ายทอดสดยิ่งดีขึ้นไปอีกเมื่อ C-Man เริ่มแสดงออกอย่างฉูดฉาดยิ่งกว่าเดิม! ไม่มีเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญที่เอาจริงเอาจังและนักบินเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญที่ทรงเกียรติคนไหนที่จะแสดงท่าพิสดารบางอย่างที่ C-Man ตั้งใจทำออกมา การที่มันหยิบบอทต่างๆ มาใช้เป็นอาวุธเฉพาะกิจนั้นสร้างกระแสตอบรับที่รุนแรงเป็นพิเศษ! "ไม่ว่าผู้ทรงเกียรติวินเซนต์กำลังทำอะไรอยู่ มันได้ผล!" กาวิน นอยมันน์ อุทานขณะที่เขาวิเคราะห์ข้อมูลที่เข้ามา "แม้ว่าไม่ใช่ทุกคนที่จะประทับใจ C-Man แต่มันก็ได้ปลุกเร้าความกระตือรือร้นอย่างน่าทึ่งจากกลุ่มประชากรหลายกลุ่ม! โดยเฉพาะอย่างยิ่งกลุ่มผู้ชายวัยหนุ่มและวัยกลางคนได้กลายเป็นแฟนคลับของ C-Man ไปแล้ว!" "คุณว่าอะไรนะ เบนนี่?" เวสดูสับสน "ผู้คนกำลังตกหลุมรัก C-Man จริงๆ เหรอ?" "มันเหมือนกับดาราหนังแอ็คชั่นในชีวิตจริงเลยครับ" ผู้ช่วยของเขาอธิบาย "คุณอาจจะไม่ทันสังเกต แต่ผู้ทรงเกียรติวินเซนต์กำลังแสดงเพื่อเอาใจผู้ชม การกระทำของ C-Man ในสนามรบนั้นคล้ายกับการแสดงของเมชาที่นำแสดงในละครแอ็คชั่น โดยพื้นฐานแล้ว ผู้ทรงเกียรติวินเซนต์ได้เปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นพระเอกแอ็คชั่นในโชว์ของเขาเอง! เขาคือนักแสดงโดยกำเนิด!" นั่นทำให้เวสหันกลับไปพิจารณาพฤติกรรมของวินเซนต์อีกครั้ง แม้ว่านักบินเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญจะฉวยโอกาสนี้ปลดปล่อยสัญชาตญาณความเป็นเด็กและวัยรุ่นของเขาออกมาอย่างเต็มที่ แต่ก็เพิ่งจะมาประจักษ์ชัดในตอนนี้เองว่าวินเซนต์กำลังดำเนินกลยุทธ์อย่างจงใจ! "ปล่อยให้วินเซนต์ทำในสิ่งที่เขาต้องการเถอะค่ะ" กลอเรียน่าพูดขึ้น "อย่าลืมว่าเป้าหมายหลักของการถ่ายทอดสดครั้งนี้คือการเปิดใช้งานร่างเทวะ การเยาะเย้ยใดๆ ที่เราอาจได้รับจากคนบางกลุ่มนั้นไม่สำคัญเท่ากับการดึงดูดความชื่นชมและบูชาจากผู้คนอีกหลายล้านคน ยิ่งวินเซนต์เปลี่ยนการสาธิตนี้ให้กลายเป็นมหรสพมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งดึงดูดความสนใจมายังเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญของเขาได้มากเท่านั้น ยอดผู้ชมตอนนี้ก็มากกว่าที่เราคาดการณ์ไว้ในตอนแรกหลายเท่าแล้ว" ทั้งสองคาดว่าตัวเลขจะเพิ่มสูงขึ้นไปอีก เพราะช่วงที่น่าตื่นเต้นที่สุดของเซสชั่นการทดสอบกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว! C-Man บินอย่างสบายอารมณ์เหนือทุ่งเศษซากที่มันสร้างขึ้นเอง ซากของจักรกลที่แตกหักเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงพลังทำลายล้างอันดิบเถื่อนของมัน ไม่นานนัก เมชาก็มาถึงลานกว้างที่ว่างเปล่า ขณะที่ C-Man กำลังลดความร้อนจากการออกแรงครั้งก่อน ผู้ทรงเกียรติวินเซนต์ก็รู้สึกฮึกเหิมยิ่งกว่าครั้งไหนๆ เมื่อเขารู้ว่าการต่อสู้ที่ยากที่สุดของเขากำลังจะเริ่มต้นขึ้น เมชาเครื่องใหม่ปรากฏตัวขึ้นในสนามรบ เอเวอร์เชนเจอร์ได้รับมอบหมายอีกครั้งให้ทดสอบประสิทธิภาพการต่อสู้ของเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญที่เพิ่งสร้างเสร็จใหม่ ราวกับเป็นการตอบสนองต่อพลังอำนาจที่ C-Man แผ่ออกมาอย่างไม่ปิดบัง ผู้ทรงเกียรติโจชัวก็ประสานพลังกับเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญของเขาทันที ทำให้เอเวอร์เชนเจอร์สร้างรัศมีสีเขียวอันทรงพลังขึ้น! นักบินเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญสองคนที่แตกต่างกันและอาณาเขตพลังสองแบบได้ปะทะกัน แรงผลักดันของเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญของลาร์คินสันทั้งสองเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง เมื่อนักบินเมชาทั้งสองต่างก็ไม่คิดว่าตนเองด้อยกว่า! "ไม่ได้จะดูถูกนะวินเซนต์ แต่ไม่มีทางที่นายจะเอาชนะฉันได้" โจชัวส่งข้อความถึงเพื่อนร่วมงานของเขา "ฉันนำหน้านายไปหลายปีแล้ว และฉันกำลังขับเมชาระดับมาสเตอร์เวิร์ค" วินเซนต์แค่นเสียงอย่างหยิ่งยโส "ของเก่าของนายมันล้าสมัยไปแล้ว C-Man ของฉันเป็นของใหม่ล่าสุดและใช้เทคโนโลยีกับชิ้นส่วนระดับใจกลางกาแล็กซีทั้งหมด มันไม่สำคัญหรอกว่าเอเวอร์เชนเจอร์ของนายจะไร้ที่ติแค่ไหน ในเมื่อแค่รุ่นสั่วๆ ของเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญของฉันก็ยังแข็งแกร่งกว่าถึงสามเท่า!" "เมชาของฉันส่วนใหญ่ทำจากเกราะอนันตกาล นายไม่มีทางสร้างรอยขีดข่วนบนเกราะของเอเวอร์เชนเจอร์ของฉันได้แม้แต่รอยเดียว!" "ฮ่า เป็นไปไม่ได้ยิ่งกว่าที่นายจะสร้างความเสียหายให้ C-Man ของฉันได้!" วินเซนต์สวนกลับ "เกราะ TESMAS ของฉันเสริมพลังด้วยเฟสวอเตอร์ 5 กิโลกรัม!" ของเก่าและของใหม่เผชิญหน้ากันในหลายระดับ แม้แต่ชาวลาร์คินสันเองก็เริ่มอยากรู้ว่า C-Man จะสามารถแข่งขันกับเอเวอร์เชนเจอร์ได้ถึงขนาดไหน เมชาทั้งสองเครื่องต่างก็แข็งแกร่ง! เมชาทั้งสองเครื่องต่างก็ถูกขับโดยนักรบผู้ไม่ธรรมดา! เมชาทั้งสองเครื่องต่างก็มีไพ่ตายเป็นของตัวเองที่พวกเขาสามารถใช้เพื่อปลดปล่อยพลังอันยิ่งใหญ่ได้! เมื่อความตึงเครียดระหว่างนักบินเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญทั้งสองพุ่งสูงถึงขีดสุด ในที่สุดผู้ทรงเกียรติโจชัวก็เป็นฝ่ายเคลื่อนไหวก่อน! โดยธรรมชาติแล้ว เขาคงไม่ทำเรื่องโง่ๆ อย่างการพยายามเข้าต่อสู้ด้วยหมัดกับจักรกลที่เชี่ยวชาญการต่อสู้ระยะประชิด แต่เมชาระดับวีรบุรุษผู้เชี่ยวชาญกลับเปิดใช้งานระบบการบินและเอียงตัวไปข้างหลังเพื่อรักษาระยะห่างจาก C-Man! ในขณะเดียวกัน เอเวอร์เชนเจอร์ก็ยกปืนไรเฟิลผลึกลูมินาร์ไวทาลัสขึ้นและยิงลำแสงเลเซอร์ที่เสริมพลังด้วยคลื่นประสานออกไปเป็นชุด ลำแสงเลเซอร์สีเขียวสว่างสามสายพุ่งเข้าใส่โล่พลังคลื่นประสานสีทองของ C-Man เมชาระดับผู้เชี่ยวชาญเครื่องใหม่ไม่ได้รับผลกระทบจากการโจมตีขณะที่มันเริ่มวิ่งและบินไปข้างหน้า เมชาทั้งสองเครื่องไม่ได้อ่อนด้อยในด้านความคล่องตัว พวกมันเคลื่อนที่ข้ามพื้นที่เป็นระยะทางมากในขณะที่ C-Man พยายามจะลดระยะห่าง ขณะที่เอเวอร์เชนเจอร์ยังคงยิงสวนกลับผู้ไล่ตามอย่างต่อเนื่อง มันก็ไม่สามารถรักษาระยะห่างไว้ได้ ความแตกต่างของระดับเทคโนโลยีนั้นชัดเจนเกินไป! แม้ว่าเวสจะลงทุนไปมากกับส่วนประกอบของเอเวอร์เชนเจอร์เมื่อเขาออกแบบเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญสุดโปรดของเขา แต่ในเวลานั้นเขาก็ไม่สามารถเข้าถึงสิ่งที่ดีกว่านี้ได้ แต่ตอนนี้มันต่างออกไปแล้ว เมื่อตระกูลลาร์คินสันสามารถตั้งหลักในทะเลแดงได้สำเร็จ! ความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลพร้อมกับการเข้าถึงแคตตาล็อกผลิตภัณฑ์ที่ดีขึ้น หมายความว่ากลอเรียน่าและนักออกแบบเมชาคนอื่นๆ สามารถติดตั้งชิ้นส่วนและระบบที่ทรงพลังกว่าอย่างครอบคลุมให้กับ C-Man ได้! ไม่ว่าจะเป็นความเร็วในการวิ่งหรือความเร็วในการบินในสภาวะทางอากาศ C-Man ก็แสดงให้เห็นว่ามันเร็วกว่าเอเวอร์เชนเจอร์อย่างน้อยสามสิบเปอร์เซ็นต์แม้ว่าจะมีน้ำหนักมากกว่าก็ตาม! เวสสงสัยอยู่แล้วว่าเอเวอร์เชนเจอร์จะด้อยกว่าในด้านนี้ แต่การได้เห็นว่าช่องว่างนั้นกว้างขนาดนี้ก็ไม่ได้ทำให้เขาอารมณ์ดีนัก "เราต้องเริ่มอัปเกรดเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญรุ่นเก่าของเราได้แล้ว ฉันมั่นใจว่าผู้ทรงเกียรติทูซาคงจะดีใจถ้าดาร์คเซเฟอร์ของเขาสามารถตามทันประสิทธิภาพของเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญรุ่นหลังๆ ได้"