# บทที่ 4104 ทุกสิ่งล้วนเป็นทรานส์เฟสิค ความจริงที่ว่าเกราะอบาซิส (Abasis Armor) แท้จริงแล้วคือระบบเกราะที่ถูกพัฒนาขึ้นโดยคำนึงถึงเมคระดับเอซ (ace mechs) ได้ไขปริศนาทุกอย่าง มันอธิบายได้ว่าเหตุใดการจะติดตั้งระบบเกราะทรานส์เฟสิคนี้ให้กับเมคระดับสูงเพียงเครื่องเดียว ถึงต้องใช้เฟสวอเตอร์ (phasewater) มากกว่า 10 กิโลกรัม มันอธิบายได้ว่าเหตุใดคุณสมบัติต่างๆ ของมันจึงทรงพลังและมีประโยชน์อย่างยิ่งยวด และมันยังอธิบายได้อีกว่า เหตุใดมันจึงมาพร้อมกับสิ่งที่เรียกว่าระบบโจมตีทรานส์เฟสิค (Transphasic Attack System) ซึ่งทำให้นักบินระดับเอซสามารถสร้างการโจมตีและเอฟเฟกต์อันแปลกประหลาดที่โดยปกติแล้วจะพบได้ในเผ่าพันธุ์วาฬเฟส (phase whale) เท่านั้น! ต้นทุนอันน่าเหลือเชื่อและขีดความสามารถที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่าของเกราะอบาซิส อยู่นอกเหนือขอบเขตของเมคระดับเอกซ์เพิร์ท (expert mechs) ทั่วไปโดยสิ้นเชิง อันที่จริง แม้แต่เมคระดับเอกซ์เพิร์ทขั้นสูงก็ไม่ควรจะเกี่ยวข้องอะไรกับเกราะอบาซิสด้วยซ้ำ! เหตุผลสำคัญที่สุดที่ทำให้มาร์สโปรเจกต์ (Mars Project) ได้สัมผัสกับมันก็เพราะว่า ตระกูลครอส (Cross Clan) ยินดีที่จะทุ่มทรัพยากรจำนวนมหาศาลเพื่อพัฒนาเมคระดับเอกซ์เพิร์ทที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้! ศาสตราจารย์เบเนดิกต์ (Professor Benedict) สามารถพูดเรื่องเกราะอบาซิสได้ทั้งวัน แม้ว่าเขาจะไม่ได้เชี่ยวชาญด้านผลิตภัณฑ์ทรานส์เฟสิคโดยตรง แต่เขาก็เริ่มศึกษาพวกมันแล้ว นอกจากนี้ มันก็ไม่จำเป็นที่เขาจะต้องเข้าใจรายละเอียดทั้งหมดของเกราะอบาซิสเพื่อที่จะหยั่งถึงประโยชน์และค่าพลังโดยประมาณของมัน ทว่า เขารู้ดีว่าท่านผู้นำตระกูลเรจินัลด์ (Patriarch Reginald) จะเบื่ออย่างรวดเร็วหากการบรรยายของเขามีความเป็นเทคนิคมากเกินไป ดังนั้น นักออกแบบเมชาระดับอาวุโสจึงเปลี่ยนเรื่องจากการพูดถึงเกราะอบาซิสในที่สุด "ในขณะที่เกราะอบาซิสมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในเมคระดับเอกซ์เพิร์ทในอนาคตของคุณ มันก็ไม่ใช่ส่วนเดียวที่เป็นของใหม่ ให้ผมเล่าให้คุณฟังเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงภายในดีกว่า" ศาสตราจารย์เบเนดิกต์ฉายภาพรวมอย่างรวดเร็วถึงตัวเลือกใหม่ๆ ที่เขาได้ตัดสินใจสำหรับเตาปฏิกรณ์พลังงาน, เครื่องยนต์เมค และระบบภายในอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วน แต่ละชิ้นส่วนนั้นทรงพลังกว่าตัวเลือกก่อนหน้าอย่างเห็นได้ชัด ถึงกระนั้น มันก็ไม่ได้น่าตื่นเต้นไปกว่ากันนัก นอกจากการให้กำลังขับที่สูงขึ้น พวกมันก็ไม่ได้มาพร้อมกับลูกเล่นพิเศษอะไรมากมาย "มันอาจดูไม่แตกต่างจากเดิมมากนัก แต่การเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนั้นสำคัญและจำเป็น" เบเนดิกต์อธิบาย "ระบบที่จำเป็นเหล่านี้ทั้งหมดทรงพลังขึ้นอย่างมากเพื่อรองรับการทำงานของระบบอื่นๆ ที่ได้รับการอัปเกรด ซึ่งส่วนหลังนี้เองที่คุณจะสัมผัสได้ถึงความแตกต่างอย่างแท้จริง" "แสดงว่าเตาปฏิกรณ์พลังงานกับเครื่องยนต์เมคไม่มีอะไรพิเศษเลย นอกจากให้พลังงานมากขึ้น?" "ก็ไม่เชิง พวกมันยังแข็งแกร่งและเสถียรยิ่งกว่าปกติมาก คุณสามารถมั่นใจได้อย่างเต็มที่ว่าจะส่งมาร์สโปรเจกต์ของคุณเข้าสู่ใจกลางสมรภูมิอันดุเดือดได้โดยไม่ต้องกังวลว่าระบบภายในจะทำงานผิดพลาดเพียงเพราะเมคระดับเอกซ์เพิร์ทของคุณโดนโจมตีอย่างหนัก" "เข้าใจแล้ว นั่นก็ดี" "แต่ระบบขับเคลื่อนจะพิเศษกว่าเล็กน้อย" เรจินัลด์เอ่ยขึ้นพร้อมกับควบคุมภาพโฮโลแกรมเพื่อแสดงมุมมองที่ละเอียดขึ้นของส่วนหลังของมาร์สโปรเจกต์ "นี่เป็นเพราะพัลส์วาร์ วี-1 (Pulsvar V-1) คือระบบขับเคลื่อนทรานส์เฟสิค ในสถานะพื้นฐานของมัน พัลส์วาร์ วี-1 ก็มีประสิทธิภาพดีกว่าระบบขับเคลื่อนก่อนหน้านี้ที่ตั้งใจจะใช้กับมาร์สโปรเจกต์ของคุณแล้ว ผลิตภัณฑ์ชิ้นนี้เป็นเลิศในการสร้างอัตราเร่งไปข้างหน้าในระดับสูง แต่ความสามารถในการสร้างอัตราเร่งด้านข้างก็ดีเช่นกัน ทำให้เมคระดับเอกซ์เพิร์ทของคุณสามารถหลบหลีกและเคลื่อนที่ส่ายไปมาได้อย่างมีประสิทธิภาพกว่าเมคขนาดกลางระดับเอกซ์เพิร์ทอื่นๆ มาก" "แล้วการที่มันเป็นทรานส์เฟสิคมันมีประโยชน์ยังไง?" ท่านผู้นำตระกูลเรจินัลด์เอ่ยถามด้วยความสงสัย "อา, นั่นคือสิ่งที่ทำให้ผลิตภัณฑ์นี้พิเศษยิ่งขึ้น คุณคงเห็นแล้วว่า สถาบันก็อดวิน (Godwin Institution) ได้พัฒนาพัลส์วาร์ วี-1 ขึ้นมาโดยการทำวิศวกรรมย้อนกลับ (reverse engineering) จากระบบขับเคลื่อนของเอเลี่ยนระดับสูงที่พัฒนาโดยเผ่าพันธุ์พูเอลเมอร์ (puelmer race) ด้วยการลอกเลียนแบบวัสดุและกลไกของอุปกรณ์เอเลี่ยนที่ยึดมาได้ นักวิจัยและนักพัฒนาของสถาบันก็อดวินจึงประสบความสำเร็จในการพัฒนาระบบขับเคลื่อนที่เล็กลงซึ่งปรับให้เข้ากับเมคระดับเอกซ์เพิร์ทโดยเฉพาะ" "ข้า... เข้าใจแล้ว" "แน่นอนว่า นักพัฒนายังได้เพิ่มความเฉลียวฉลาดของมนุษย์เข้าไปในระบบขับเคลื่อนอีกมากมายเพื่อทำให้มันสามารถแข่งขันได้ ความพยายามทั้งหมดนี้ส่งผลให้ได้ระบบขับเคลื่อนที่มีคุณสมบัติทรงพลังอีกสองสามอย่าง สองอย่างในนั้นเกี่ยวข้องกับคุณโดยตรง อย่างแรก พัลส์วาร์ วี-1 มาพร้อมกับโล่ห้วงมิติ (spatial shield) ขนาดเล็กแต่ทรงพลัง" ท่านผู้นำตระกูลเรจินัลด์ดูสับสน "นั่นหมายความว่ายังไง?" "นั่นหมายความว่าระบบขับเคลื่อนถูกห่อหุ้มด้วยโล่พลังงานที่ทำตัวเหมือนกำแพงล่องหนในอวกาศ การโจมตีใดๆ ที่เล็งมายังระบบขับเคลื่อนจะถูกสกัดกั้นก่อนที่มันจะปะทะเข้ากับจุดอ่อนนี้ แม้ว่าผมจะไม่สามารถประเมินได้ว่าโล่ห้วงมิติเฉพาะจุดนี้จะต้านทานความเสียหายได้มากน้อยเพียงใด แต่คุณก็ไม่ต้องกังวลว่าศัตรูที่ทรงพลังจะทำลายความคล่องตัวของมาร์สโปรเจกต์ของคุณจนกลายเป็นอัมพาต หากคุณเผยให้เห็นด้านหลังของมัน" นั่นอาจเป็นประโยชน์อย่างยิ่งในสถานการณ์ที่แตกต่างกันมากมาย โล่ห้วงมิติเฉพาะจุดสามารถมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการดวลกับเมคระดับเอกซ์เพิร์ทที่มีความแข็งแกร่งทัดเทียมกัน! เรจินัลด์ดูพึงพอใจมากขึ้นเล็กน้อย "มันทำอะไรได้อีก? ทำให้เมคของข้าเคลื่อนที่เร็วขึ้นได้ไหม?" "นั่นเป็นสิ่งที่คาดหวังได้อยู่แล้ว ตราบใดที่คุณส่งพลังงานเพิ่มเติมไปยังระบบขับเคลื่อน มันจะขยายอัตราเร่งโดยตรง ทำให้คุณเคลื่อนที่เร็วขึ้นได้ถึง 200 เปอร์เซ็นต์ในทุกทิศทาง" "แค่ 200 เปอร์เซ็นต์เองเหรอ?" "ทำไมคุณถึงทำเสียงผิดหวังอย่างนั้นล่ะ? เมคระดับเอกซ์เพิร์ทของคุณจะมีอัตราเร่งสูงขึ้นถึงสามเท่าของปกติเลยนะ อันที่จริง คุณน่าจะเคลื่อนที่ได้เร็วกว่านั้นอีกถ้าคุณเกิดการสั่นพ้อง (resonate) กับมัน เนื่องจากพัลส์วาร์ วี-1 ถูกพัฒนาขึ้นสำหรับเมคระดับเอกซ์เพิร์ท มันจึงได้รวมเอาวัสดุเรโซแนนซ์ทั่วไปที่ช่วยให้คุณสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งของตัวเองเข้าไปในประสิทธิภาพของมันได้" นั่นเป็นเรื่องปกติสำหรับระบบขับเคลื่อนที่พัฒนาขึ้นสำหรับเมคระดับเอกซ์เพิร์ท "ทำไมการขยายพลังระหว่างพัลส์วาร์ วี-1 กับเกราะอบาซิสถึงได้แตกต่างกันมากขนาดนี้?" นักบินระดับเอกซ์เพิร์ทเอ่ยถาม "เพียงเพราะว่ามันเป็นทรานส์เฟสิคทั้งคู่ ไม่ได้หมายความว่ามันอยู่ในระดับเดียวกัน พัลส์วาร์ วี-1 ไม่ได้หรูหราอลังการเท่ากับระบบเกราะที่ผมได้ให้รายละเอียดไปก่อนหน้านี้ และนั่นเป็นเพราะมันใช้เฟสวอเตอร์ในการสร้างน้อยกว่ามาก ผมเชื่อว่ามันใช้เฟสวอเตอร์เพียงประมาณ 400 กรัมในการสร้างระบบขับเคลื่อนนี้" "400 กรัม? เรามีมากกว่านั้นเยอะในคลังเก็บของเรา ทำไมคุณไม่เลือกระบบขับเคลื่อนที่สูงกว่านี้ล่ะ?" นักออกแบบเมชาระดับอาวุโสถอนหายใจอย่างอ่อนอกอ่อนใจ "การออกแบบเมคระดับเอกซ์เพิร์ทที่ทรงพลัง ไม่ใช่แค่การยัดวัสดุเรโซแนนซ์ที่แพงที่สุดและทรงพลังที่สุดที่คุณหาได้เข้าไป มีข้อจำกัดที่ชัดเจนอยู่ การเพิ่มเข้าไปมากกว่านี้อาจก่อให้เกิดการรบกวนมากขึ้น หรือทำให้ทั้งเครื่องไม่เสถียรจนถึงขั้นที่มันอาจพังทลายลงมาได้ เช่นเดียวกับเฟสวอเตอร์ ยิ่งคุณรวมเฟสวอเตอร์ไว้ในที่เดียวมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งควบคุมมันได้ยากขึ้นเท่านั้น แม้ว่าการจัดการเฟสวอเตอร์จะง่ายกว่ามากเมื่อผสมเข้ากับวัสดุและส่วนประกอบต่างๆ แต่อันตรายจากการรวบรวมมันไว้มากขนาดนั้นในเมคเครื่องเดียวก็ยังคงสูงอยู่ดี ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด เมคของคุณอาจถูกกลืนกินโดยพายุห้วงมิติที่เกิดขึ้นเองซึ่งจะฉีกกระชากทุกสรรพสิ่งในบริเวณนั้นเป็นชิ้นๆ" "โอ้ ผมไม่เคยรู้มาก่อนเลย" "มันไม่ใช่ปัญหาที่คนส่วนใหญ่กังวล เพียงเพราะมันเป็นเรื่องยากที่ใครจะกองเฟสวอเตอร์หลายกิโลกรัมไว้ในเมคเครื่องเดียว" ศาสตราจารย์เรจินัลด์กล่าว "อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเราทำงานภายใต้งบประมาณเฟสวอเตอร์ที่จำกัด ผมจึงเลือกที่จะให้ความสำคัญกับพลังป้องกันมากกว่าความคล่องตัว" "อืมมม นั่นก็ดี ตราบใดที่พลังโจมตีของมาร์สโปรเจกต์ของผมไม่ด้อยไปกว่าใคร" "โอ้ คุณไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นเลย ผมกำลังจะพูดถึงเรื่องนั้นพอดี มาร์สโปรเจกต์ของคุณติดตั้งอาวุธไว้มากมาย ซึ่งแต่ละชิ้นจะทำให้คุณพอใจไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ให้ผมเริ่มจากชุดพื้นฐานของระบบอาวุธในตัวก่อน" ศาสตราจารย์เรจินัลด์เปลี่ยนภาพโฮโลแกรมเพื่อไฮไลท์อาวุธพลังงานต่างๆ ที่ฝังอยู่ในส่วนต่างๆ ของมาร์สโปรเจกต์ "ในฐานะเมคแบบไฮบริด มาร์สโปรเจกต์จะมีอาวุธพร้อมรบเสมอแม้ว่าจะออกปฏิบัติการโดยไม่ได้ถืออะไรเลยก็ตาม แทนที่จะเลือกระบบอาวุธในตัวแต่ละชิ้นที่แตกต่างกันซึ่งไม่จำเป็นต้องเกี่ยวข้องกัน ผมได้เลือกใช้ชุดอาวุธทรานส์เฟสิคที่เรียกว่าระบบอาร์เซียส (ARCEUS System) ซึ่งเป็นแพ็คเกจการโจมตีที่ผสมผสานและเชื่อมโยงถึงกันอย่างแท้จริง" นักบินระดับเอกซ์เพิร์ทศึกษาอาวุธในตัวที่ถูกขีดเส้นเน้นไว้อย่างพินิจพิเคราะห์ "อาวุธขนาดกลางสองชิ้นที่ข้อมือ อาวุธขนาดกลางสองชิ้นที่ขาส่วนล่าง สามชิ้นที่หน้าอก ซึ่งหนึ่งในนั้นเป็นขนาดใหญ่และอีกสองชิ้นเป็นขนาดเล็ก นอกจากนี้ยังมีอาวุธขนาดจิ๋วอีกสองชิ้นที่ด้านข้างของศีรษะ ช่างเป็นคอลเลคชั่นที่ใหญ่โตจริงๆ" "เราสามารถรวมพวกมันเข้ากับเมคได้เพราะมันถูกย่อส่วนลงอย่างมาก" ศาสตราจารย์ชี้แจง "พวกมันไม่ได้ใช้พื้นที่หรือความจุมากอย่างที่คุณคิด พลังทำลายของมันอาจไม่ใช่ที่หนึ่ง แต่ก็ควรจะมากเกินพอสำหรับคุณที่จะเอาชนะศัตรูส่วนใหญ่ที่คุณอาจพบเจอ" สิ่งที่ท่านผู้นำตระกูลเรจินัลด์ชอบเกี่ยวกับระบบอาร์เซียสคือจำนวนอาวุธที่พวกมันเพิ่มเข้ามาในโครงสร้างเมค มีความซ้ำซ้อนมากมายด้วยฐานติดตั้งอาวุธในตัวที่แตกต่างกันถึง 10 จุด มันไม่สำคัญเลยว่าบางส่วนจะถูกทำลายไประหว่างการต่อสู้ เพราะเขายังมีเหลือให้ใช้อีกเพียบ! "นี่ก็เป็นระบบทรานส์เฟสิคใช่ไหม? แล้วมันทำอะไรได้อีกที่ทำให้มันทรงพลังกว่าระบบทั่วไป?" "มันใช้เฟสวอเตอร์ประมาณ 650 กรัมในการทำให้มันเป็นทรานส์เฟสิค สิ่งนี้จะเสริมพลังให้กับลำแสงเลเซอร์หรือโพซิตรอนใดๆ ที่อาวุธในตัวสามารถปล่อยออกมาด้วยคุณสมบัติพิเศษที่ทำให้พวกมันมีประสิทธิภาพมากขึ้น แต่จะเกิดขึ้นเมื่อคุณป้อนพลังงานเพิ่มเติมให้พวกมันเท่านั้น ในขณะที่การใช้เฟสวอเตอร์ไม่สามารถส่งผลต่อพลังทำลายของระบบอาร์เซียสโดยตรง แต่การโจมตีแบบทรานส์เฟสิคจะสร้างความเสียหายเพิ่มขึ้นเมื่อใช้กับระบบป้องกันแบบทรานส์เฟสิค" "แสดงว่ามันมีประโยชน์แค่กับเมคทรานส์เฟสิคเครื่องอื่นเท่านั้นเหรอ?" "ผมไม่ได้พูดอย่างนั้นนะ เรจินัลด์ ประโยชน์หลักประการที่สองของการโจมตีแบบทรานส์เฟสิคคือการโจมตีทุกครั้งจะทะลุผ่านชั้นการป้องกันอย่างน้อยหนึ่งชั้นได้บางส่วน" "หมายความว่ากระสุนของผมสามารถทะลุเกราะไปได้เลยงั้นเหรอ?!" "แค่บางส่วน พลังงานจำนวนมากจะยังคงสูญเสียไปเมื่อทะลุผ่านเกราะป้องกันใดๆ แต่มันจะช่วยให้คุณสามารถใช้ระบบอาร์เซียสของคุณเพื่อจัดการเป้าหมายที่ค่อนข้างแข็งแกร่งจำนวนมากได้อย่างรวดเร็ว ผมควรเสริมด้วยว่ามันต้องใช้มากกว่านั้นในการสร้างความเสียหายต่อโล่เรโซแนนซ์อย่างมีประสิทธิภาพ" ศาสตราจารย์เบเนดิกต์ให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับระบบอาร์เซียส แม้ว่ามันจะไม่ทรงพลังเท่าที่เรจินัลด์คาดหวัง แต่มันก็ยังเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพในการกวาดล้างฝูงศัตรูที่อ่อนแอกว่า ในขณะเดียวกันก็สามารถสร้างแรงกดดันอย่างหนักให้กับศัตรูที่แข็งแกร่งกว่าได้ "แล้วตัวเลือกความเสียหายทางกายภาพล่ะ?" ท่านผู้นำตระกูลครอสเอ่ยถามในที่สุด "ระบบอาร์เซียสฟังดูดีก็จริง แต่ในอดีตมีหลายครั้งที่ผมต้องต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่สามารถดูดซับความเสียหายจากพลังงานได้มาก" "มาร์สโปรเจกต์ของคุณยังมีระบบอาวุธอีกสองอย่างที่สามารถสร้างความเสียหายทางกายภาพได้ คุณสามารถใช้ปืนลูกซองรุ่นใหม่และล้ำหน้ากว่า ซึ่งแตกต่างจากปืนปกติเนื่องจากมันติดตั้งดรัมแม็กกาซีนมิติ (dimensional magazine drum)" "ผมยิงปืนใหม่นี่ได้กี่นัด?!" "65 ครั้ง" นักออกแบบเมคตอบ "บางทีนั่นอาจฟังดูไม่น่าประทับใจอย่างที่คุณคิด แต่จำไว้ว่าดรัมแม็กกาซีนมิตินี้รวมถึงระบบทรานส์เฟสิคที่ผมได้กล่าวถึงก่อนหน้านี้ล้วนเป็นผลิตภัณฑ์รุ่นแรก พวกมันยังหยาบ, ประสิทธิภาพต่ำ และไม่ได้รับการปรับปรุงให้ดีที่สุดเท่ากับผลิตภัณฑ์ที่สมบูรณ์กว่า ตราบใดที่บริษัทที่รับผิดชอบในการพัฒนายังคงทำซ้ำการออกแบบต่อไป ในที่สุดพวกเขาก็จะปล่อยเวอร์ชันปรับปรุงที่ใช้เฟสวอเตอร์น้อยลงเพื่อให้ได้ผลมากขึ้น บางทีในอีกสิบปีข้างหน้าเราอาจสามารถเปลี่ยนดรัมแม็กกาซีนเริ่มต้นด้วยเวอร์ชันอัปเดตที่สามารถเก็บกระสุนลูกซองได้ 130 นัด" นั่นฟังดูสมเหตุสมผล ท่านผู้นำตระกูลเรจินัลด์รู้สึกดีขึ้นเล็กน้อยเกี่ยวกับมาร์สโปรเจกต์ของเขาหลังจากที่ตระหนักว่าการอัปเกรดส่วนประกอบต่างๆ นั้นง่ายเพียงใด หากเขาสามารถทะลวงไปสู่การเป็นนักบินระดับเอซได้สำเร็จ ศาสตราจารย์เบเนดิกต์ก็เพียงแค่ต้องอัปเกรดบางส่วนของเมคระดับเอกซ์เพิร์ทแทนที่จะต้องพัฒนาเมคระดับเอซขึ้นมาใหม่ทั้งหมดตั้งแต่ต้น! เห็นได้ชัดว่าศาสตราจารย์เบเนดิกต์ได้ทำให้แน่ใจว่ามาร์สโปรเจกต์พร้อมสำหรับอนาคต ไม่ว่าอนาคตจะเป็นเช่นไร เมคระดับเอกซ์เพิร์ทของเรจินัลด์จะสามารถก้าวทันการเปลี่ยนแปลงได้เสมอ