เป็นที่แน่นอนที่สุดว่า การประลองยุทธ์ "Twin Weapons Tournament" ได้เลือกให้ทีมของ เวส ลาร์คินสัน และ จูเลียต เป็นคู่เปิดสนามประลองในด่านการต่อสู้! ด้วยจำนวนทีมที่ไม่สมดุล ทีมหนึ่งจึงได้รับสิทธิ์บาย (Bye) ปล่อยให้ 35 ทีมต้องโคจรมาประลองฝีมือกับอีก 35 ทีมที่เหลือ Mech 'Sensia' และ 'Furia' ถูกเคลื่อนย้ายเข้าสู่บริเวณหลักของ Spencer Hall ทันที สถานที่แห่งนี้ดูราวกับสนามประลอง Mech ที่สมจริง การป้องกันด้วยพลังงานอันแข็งแกร่งและม่านเกราะทางกายภาพควรจะเพียงพอที่จะกักเก็บความเสียหายที่อาจคุกคามผู้ชมเอาไว้ได้ สิ่งที่เวสสังเกตเห็นในทันทีคือ สังเวียนได้ถูกแบ่งออกเป็นสองสังเวียนย่อยที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง การแข่งขันรอบแรกจำเป็นต้องจัดขึ้นภายในพื้นที่จำกัด ซึ่งบีบคั้นขอบเขตการเคลื่อนไหวและช่องทางหลบหนีของ Mech ที่ถูกนำเข้ามา "พวกขี้งก!" เวสพึมพำกับตัวเอง การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้เป็นผลดีต่อเวสและจูเลียตมากนักนัก เพราะ Mech ที่คล่องตัวมักจะได้เปรียบเมื่อมีพื้นที่กว้างขวางให้พวกมันได้เคลื่อนที่หลบหลีก [การจับคู่เบื้องต้นได้ถูกกำหนดขึ้นแล้ว ดังที่กล่าวไปข้างต้น ทีมหนึ่งได้รับโชคดีในการรับสิทธิ์บาย ทีมอื่นๆ ทั้งหมดจะต้องต่อสู้กันเอง] ผู้ประกาศยังคงดำเนินบทสนทนาไปเรื่อยเปื่อย ไม่มีสิ่งใดที่สำคัญต่อเวสมากไปกว่าการที่เขาได้อธิบายกฎเกณฑ์ต่างๆ ในรูปแบบที่เข้าใจง่ายขึ้น เวสเพียงต้องการทราบว่านักบิน Mech ประเภทใดที่ผู้จัดการแข่งขันจับคู่กับ Twin Souls ของเขา นักบินที่เหมาะสมสามารถสร้างหรือทำลายคู่หู Mech ออกแบบสำหรับการแข่งขันของเขาได้! "ไม่ต้องกังวลครับ ท่าน เราออกแบบ Mech ของเราด้วยองค์ประกอบที่คุ้นเคย ซึ่งใครก็ตามควรจะจดจำและเชี่ยวชาญได้ในทันที" "ผมหวังว่าจะเป็นเช่นนั้นนะ จูเลียต ผมหวังว่าจะเป็นเช่นนั้น..." ข้อมูลการจับคู่ฉายปรากฏขึ้นเหนือสังเวียนกลาง! [ทีม ลาร์คินสัน ปะทะ ทีม วัน!] เวสเข้าสู่โหมดธุรกิจอีกครั้ง สีหน้าของเขาพลันแปรเปลี่ยนเป็นไร้อารมณ์ ขณะที่เขาสำรวจรอบๆ เพื่อมองหาคู่ที่เหมาะสม "อ่า. ดูเก่าแก่เสียจริง" ชายหญิงทั้งสองดูมีอายุมากกว่านักออกแบบ Mech คนอื่นๆ ในการแข่งขัน พวกเขาทั้งคู่แผ่รัศมีแห่งความกลมเกลียวอันเป็นเอกลักษณ์ของคู่สามีภรรยา ทั้งสองคนคงจะอยู่ด้วยกันมาหลายทศวรรษ หรืออาจจะตลอดศตวรรษ! นี่คือคำมั่นสัญญาตลอดชีวิตอย่างแท้จริง และจากสัมผัสที่เวสสามารถรับรู้ได้จากพวกเขา ความรักของพวกเขายังคงแข็งแกร่งไม่เปลี่ยนแปลงราวกับเมื่อครั้งแรกที่คบหากันเมื่อกว่าศตวรรษก่อน! เหล่านักออกแบบ Mech จากตระกูลลาร์คินสันเคลื่อนตัวเข้าหาทีม วัน อย่างมั่นคง "อ่า หากไม่ใช่ท่านประมุข ลาร์คินสัน ผู้ทรงเกียรติ ยินดีที่ได้พบ ผมคือ ฮาซา โรแนน และนี่คือภรรยาอันเป็นที่รักของผม แคลร์ โรแนน" ชายชราทักทายเวสโดยไม่แสดงอาการประหม่าแม้แต่น้อย "ผมเกรงว่าการเข้าร่วมการแข่งขันนี้ของผมอาจต้องจบลงก่อนเวลาอันควร" เวสหยักมุมปาก "อย่าประเมินตนเองต่ำไปครับ คุณโรแนน คุณอยู่ในอุตสาหกรรม Mech มานานแล้ว คุณควรจะมีกลเม็ดเด็ดพรายมากมายในแขนเสื้อแน่นอน คุณและภรรยาของคุณดูแปลกตาสำหรับผม คุณมาเยือน ดาวูเต เพื่อร่วมพิธีสถาปนา หรือคุณกำลังคิดจะตั้งรกรากในรัฐนี้" แคลร์ โรแนน เอ่ยขึ้นในตอนนี้ "ตอนนี้เราเป็นนักเดินทางครับ เราไม่มีความตั้งใจจะยุติการเดินทางใน ดาวูเต โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อพิจารณาถึงการรักษาความปลอดภัยครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นเมื่อเกือบหนึ่งสัปดาห์ก่อน คุณน่าจะรู้ดีกว่าใครว่ารัฐอาณานิคมได้ล้มเหลวในการดูแลประชาชนของตนเองได้อย่างไร" "ดาวูเต ยังคงอยู่ระหว่างการก่อสร้างทีละหน่วยงานราชการ" เขากล่าว "ที่นี่จะมั่นคงและปลอดภัยมากขึ้น โดยเฉพาะเมื่อสงครามที่กำลังจะเกิดขึ้นกับ คาร์ลาค สงบลง" "นั่นเป็นเรื่องที่น่าสนใจ แต่สามีของดิฉันและดิฉันจะไม่ดำรงอยู่ภายในเขตแดนของ Krakatoa Middle Zone อีกต่อไป เรายังคงค้นหาบ้านที่เหมาะสมสำหรับเราที่จะตั้งรกราก แต่ ดาวูเต ได้หลุดออกจากรายชื่อของเราแล้ว" "ผมเข้าใจแล้ว" ทั้งสองฝ่ายสนทนากันอีกเล็กน้อยเกี่ยวกับเรื่องการเดินทางและจุดหมายพักผ่อนของพวกเขา ความสนใจร่วมกันนี้ช่วยละลายพฤติกรรมได้อย่างมีประสิทธิภาพ และทำให้เวสคุ้นเคยกับคู่รักสูงอายุคู่นี้มากขึ้น "แล้วพวกผู้เฒ่าผู้แก่เช่นพวกคุณ มาทำอะไรในการแข่งขันออกแบบ Mech สำหรับจูเนียร์เล่าครับ?" "เราจำเป็นต้องรักษาทักษะการออกแบบของเราให้เฉียบคมเสียหน่อย" ฮาซา โรแนน ตอบ "ภรรยาของผมและผมต่างก็อายุมากแล้ว และเรายังไม่ก้าวหน้าเพียงพอที่จะเลื่อนขั้นเป็น Senior Mech Designer การแข่งขันเป็นสถานที่ที่ดีในการรับการเปิดโลกทัศน์ เนื่องจากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีแห่งดาวูเตไม่มีการจำกัดอายุ เราจึงรู้สึกอิสระที่จะลงทะเบียนและเข้าร่วมการแข่งขันพิเศษนี้" คู่รักสูงอายุคู่นี้ไม่ได้แสดงท่าทีว่าใส่ใจกับรางวัลชนะเลิศมากนัก พวกเขาปฏิบัติต่อเหตุการณ์ราวกับงานเลี้ยงที่พวกเขาจะได้ปลดปล่อยความสุขเล็กๆ น้อยๆ เอาเถอะ Mech ของพวกเขาจะปรากฏตัวในไม่ช้า "ดูนั่นสิ! ทีม ลาร์คินสัน เข้าสู่สังเวียนแล้ว!" เวสหันขวับไปยังหนึ่งในสองสังเวียนใน Spencer Hall ที่นั่น ยืนตระหง่านดุจนักรบผู้มั่นใจ พร้อมจะเข้าห้ำหั่น คือ Twin Souls! การเคลือบสีแดงของ Furia ทำให้ Mech ลูกผสมดูดุดันและระเบิดแรงยิ่งขึ้น! แม้ว่าโครงสร้างจะอัดแน่นไปด้วยระบบอาวุธต่างๆ แต่มันก็ดูไม่เทอะทะเลยแม้แต่น้อย มันดูสง่างามยิ่งขึ้นด้วยกระโปรงศึกแบบบาง เวสเคยพยายามเพิ่ม Battle Skirt System ในเวอร์ชันที่หนาแน่นกว่าให้กับ Furia แต่ไม่สามารถใส่ขนาดที่ใหญ่ขึ้นได้โดยไม่เกินขีดจำกัดมวลที่เขากำหนดไว้ เขาจึงต้องพอใจกับ Battle Skirt System เวอร์ชันที่เล็กกว่าและบางกว่า ซึ่งยังคงสามารถทำหน้าที่ในการป้องกันความเสียหายเบื้องต้นได้อย่างดี Sensia ดูดึงดูดความสนใจน้อยกว่ามากด้วยการเคลือบสีน้ำเงินเข้มที่สงบนิ่ง มันอาจจะมากเกินไปที่จะคาดหวังให้นักบิน Mech ทหารหลงกลกับมัน แต่มั่นใจว่าศัตรูจะมองข้ามภัยคุกคามจากหน่วยสอดแนมเบา เวสยิ้มกว้างเล็กน้อย แต่รีบปาดออกอย่างรวดเร็วเพื่อรักษาศักดิ์ศรี ในไม่ช้า Mech ของทีม วัน ก็ปรากฏกายขึ้น "โอ้?" จูเลียตสะดุ้งขณะยืนอยู่ข้างเขา "คุณกับภรรยาเลือกการผสมผสานระหว่างอัศวินและพลปืนไรเฟิลแบบคลาสสิก การจะทำแบบนี้ในการแข่งขันเช่นนี้เป็นเรื่องยาก พวกเขาจะไม่เคลื่อนที่ไปไหนมาไหนมากนัก" ชั่วครู่ผ่านไป ขณะที่ Mech ของทีมคู่ต่อสู้ได้รับการตรวจสอบขั้นสุดท้าย อาวุธอุ่นเครื่อง ขณะที่เตาปฏิกรณ์พลังงานเปลี่ยนเข้าสู่โหมดทำงานหนัก เวสยังไม่ทราบข้อมูลมากนักเกี่ยวกับนักบินที่ประจำการใน Mech ทั้งสองที่มีชีวิตของเขา แต่เขาคิดว่าคงจะได้รู้ในไม่ช้าว่าพวกมันมีดีแค่ไหน [เริ่ม!] Mech ทั้งสองฝ่ายระเบิดออกเป็นสายฟ้าฟาด! เวสเริ่มโฟกัสไปที่ Mech ที่ออกแบบโดยทีม วัน Mech อัศวินและ Mech พลปืนไรเฟิลทั้งสองดูเหมือนพวกมันวิ่งไม่ได้จริงๆ พวกมันถูกถ่วงน้ำหนักด้วยเกราะและอุปกรณ์ติดตั้งจนทางเลือกเดียวของพวกมันคือการตั้งรับ ณ จุดเดิม พวกมันทำเช่นนั้นจริงๆ Mech อัศวินกระแทกโล่ทรงหอคอยหนาเตอะลงบนพื้นสังเวียนและเปิดใช้งานฟังก์ชันที่ทำให้มันแผ่แผงข้างออกไป กำแพงโลหะอันแข็งแกร่งก่อตัวขึ้นด้านหน้า! ในขณะเดียวกัน ด้านหลังที่ติดเกราะอย่างประหลาดของ Mech พลปืนไรเฟิลก็แผ่ออก เผยให้เห็นกำแพงที่บางกว่าแต่ป้องกันได้ดีพอสมควร ซึ่งปกคลุมด้านหลังของมันในระดับที่น่าพอใจ จากนั้น Mech พลปืนไรเฟิลก็เริ่มเตรียมเปิดฉากยิง! มันไม่ได้มีเพียงปืนไรเฟิลพลังงานจลน์ที่ดูเหมือนจะยิงได้ทั้งลูกกระสุนทรงพลังและชุดยิงความเร็วสูงของลูกกระสุนที่ทรงพลังน้อยกว่า แต่เครื่องจักรนี้ยังมาพร้อมกับเครื่องยิงตาข่าย! ในเวลาเดียวกัน Mech อัศวินเผยให้เห็นแส้ขนาดยาวที่มันสามารถใช้เปิดฉากโจมตีเกินระยะต่อสู้ด้วยดาบแบบดั้งเดิม "ช้าเกินไป!" แต่ก่อนที่ Mech ของทีม วัน จะตั้งป้อมล้อมได้อย่างเหมาะสม Sensia และ Furia เริ่มปฏิบัติการก่อน! Sensia พุ่งไปด้านข้างและเริ่มวนรอบตั้งแต่ต้น ในขณะที่ Furia วิ่งเหยาะๆ ไปข้างหน้าด้วยความเร็วปานกลาง ก่อนจะเปิดฉากยิงด้วยอาวุธทุกชนิดที่สามารถใช้ได้ในระยะนี้! ขีปนาวุธควันลูกหนึ่งพุ่งทะยานออกจากเครื่องยิงด้านซ้ายและพุ่งชนกำแพงโลหะตรงๆ ปลดปล่อยกลุ่มควันหนาทึบและอนุภาคที่รบกวนเซ็นเซอร์! แม้ว่ากลุ่มควันจะไม่ได้ลอยอยู่ในอากาศนานนัก แต่ Mech ของทีม วัน ก็สูญเสียการครอบคลุมของเซ็นเซอร์อย่างมาก! "เรามองไม่เห็นพวกมันแล้ว!" "เพิ่มกำลังเซ็นเซอร์ของพวกแก!" Mech เหล่านั้นช้าเกินไป! ก่อนที่พวกมันจะทำอะไรเพื่อบรรเทาผลกระทบจากการปิดกั้นได้ กระแสอาวุธถาโถมเข้าใส่กำแพงโลหะ! ลูกกระสุนปืนลูกซองดังตึงเข้ากับพื้นผิวด้านหน้า ลำแสงเลเซอร์คู่หนึ่งกระทบเข้ากับโล่เช่นกัน กระแสน้ำร้อนลวกเริ่มปะทะกำแพงโลหะและเพิ่มอุณหภูมิโดยรอบ! แม้ว่าการโจมตีเหล่านี้จะไม่ได้สร้างความเสียหายให้กับ Mech ที่หลบภัยอยู่หลังกำแพง แต่การโจมตีของ Furia ก็ยังคงสร้างแรงกดดันมหาศาลให้กับ Mech ที่ตั้งรับ! สิ่งที่น่าไร้สาระยิ่งกว่านั้นคือ Furia ยังคงเหยียดแขนข้างหนึ่งออกไปเพื่อยิงเครื่องพ่นไฟ ขณะที่ใช้มืออีกข้างดึงขวานปาออกจากสายคาดเอว Mech ลูกผสมเล็งเป้าก่อนจะเหวี่ยงขวานหมุนข้ามกำแพงโลหะด้วยวิถีโค้งสูง ก่อนที่จะตกกระทบลงบนหัวของ Mech พลปืนไรเฟิล! "อ๊า! หัวของ Mech พลปืนไรเฟิลของข้าบุบแล้ว!" "ระวัง! ขวานอีกอันกำลังมา!" Mech ที่ค่อนข้างหยุดนิ่งทำอะไรได้ไม่มากเพื่อหลบเลี่ยงขวานปาที่ถูกเหวี่ยงเข้ามา แม้ว่ามันจะตกกระทบโดยสุ่มลงบนหัวหรือไหล่ของ Mech พลปืนไรเฟิลและ Mech อัศวิน พวกมันก็ไม่ได้สร้างความเสียหายมากนัก พวกมันยังคงน่ารำคาญอย่างยิ่ง! การโจมตีต่อเนื่องที่ปล่อยออกมาจาก Mech ลูกผสมเพียงเครื่องเดียวทำให้เหล่านักบิน Mech ที่ประจำการในทีม วัน เสียการทรงตัวอย่างสิ้นเชิง แม้ว่านักบิน Mech ทหารของ ดาวูเต จะไม่วอกแวกได้ง่ายนักและกระตือรือร้นที่จะตอบโต้ แต่ท่าตั้งรับของพวกเขาก็ไม่ได้ทิ้งทางเลือกในการตอบโต้ไว้มากนัก "Mech ลูกผสมกำลังตีโอบเรา! ระวัง!" การครอบคลุมของกำแพงที่กางออกนั้นไม่สมบูรณ์แบบ การโจมตีอันรวดเร็วจากปืนลูกซอง, ปืนคริสตัลส่องสว่างแบบบูรณาการคู่หนึ่ง และเครื่องพ่นไฟ ทำให้ Mech ที่ตั้งรับเสียการทรงตัวอีกครั้ง! หากยังไม่พอ ขีปนาวุธ EMP พร้อมด้วยขวานปาชิ้นที่สี่ พุ่งชน Mech ฝ่ายป้องกันด้วย! Furia ดึงดูดความสนใจของนักบิน Mech ฝ่ายตรงข้ามไปมากเสียจนพวกเขาอดไม่ได้ที่จะต้องป้องกันตัวเองจาก Mech ลูกผสมอันทรงพลังมากขึ้น ทว่า การทำเช่นนั้นคือความผิดพลาด เพราะทั้ง Mech อัศวินและ Mech พลปืนไรเฟิลเปิดช่องด้านหลังโดยไม่ตั้งใจ ในขณะที่ขวานปาชิ้นที่ห้าปะทะเข้ากับหน้าอกของ Mech อัศวิน และเกือบจะฟาดโดนจุดอ่อนที่เปิดเผยของมัน Sensia ก็ได้จู่โจมในที่สุด! "หันกลับไป! หน่วยสอดแนมเบากำลังเปิดฉากโจมตี!" Mech อัศวินตอบสนองได้อย่างรวดเร็วอย่างน่าทึ่ง มันไม่จำเป็นต้องหันกลับเพื่อเหวี่ยงแส้ขนาดยาวไปด้านหลัง แต่ Mech ฝ่ายป้องกันช้าเกินไป! ก่อนที่มันจะเหวี่ยงแส้อันน่าเกรงขามได้ครึ่งทาง หน่วยสอดแนมเบาได้แอบย่องเข้าสู่ด้านหลังของ Mech พลปืนไรเฟิลของทีม วัน แล้ว และแทงด้านหลังที่เปิดเผยของ Mech พลปืนไรเฟิลอย่างต่อเนื่องด้วยการโจมตีด้วยกริชอย่างรวดเร็วหลายสิบครั้ง! ในขณะเดียวกัน Furia ยกปืนลูกซองขึ้นและยิงลูกกระสุนที่หนักแน่นผ่านช่องว่างในการป้องกัน ซึ่งบังเอิญไปโดนแขนของ Mech อัศวินที่ถือแส้ ทำให้การโจมตีที่พยายามจะทำต่อ Sensia เบี่ยงออกไปเล็กน้อย! [ว้าว! Furia ช่วย Mech คู่หูของตนหลบหลีกการโจมตีครั้งร้ายแรงได้!] เมื่อ Sensia หลบหลีกการโจมตีด้วยแส้และถอยร่นอย่างรวดเร็ว Mech พลปืนไรเฟิลก็ทรุดตัวลง ขณะที่สังเวียนฉายเกราะพลังงานฉุกเฉินเพื่อปกป้องห้องนักบินของเครื่องจักรที่ล้มลง [ทีม วัน เสีย Mech ไปหนึ่งเครื่องภายในนาทีแรกของการแข่งขัน! ผลลัพธ์อันน่าทึ่งอะไรเช่นนี้! Furia เริ่มต้นได้อย่างแข็งแกร่ง ในขณะที่ Sensia เลือกช่วงเวลาที่สมบูรณ์แบบในการสังหาร Mech พลปืนไรเฟิลของคู่ต่อสู้!]