## บทที่ 6595 ความหลากหลายคือน้ำจิ้มแห่งชีวิต เวโรนิก้าและเฮเลน่าใช้ชีวิตเคียงข้างกันมาหลายปี แต่พวกเธอไม่เคยร่วมมือกันอย่างลึกซึ้งและจริงจังเท่าครั้งนี้มาก่อน พี่น้องทั้งสองรู้สึกตื่นเต้นยินดีอย่างยิ่งยวดกับโครงการความร่วมมือครั้งใหม่นี้ เวโรนิก้าปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะสร้างสรรค์วิธีอันมั่นคงในการผลิตดีมอนระดับกลางได้อย่างสม่ำเสมอ แท้จริงแล้ว สายตาของเธอมิได้หยุดอยู่เพียงแค่นั้น เธอกำลังใคร่ครวญถึงก้าวต่อไปอยู่แล้ว แนวทางการบ่มเพาะดีมอนกู่ที่เธอกำลังพยายามประดิษฐ์ขึ้นใหม่ตั้งแต่ต้นนี้ ไม่ควรถูจำกัดอยู่เพียงแค่การผลิตดีมอนระดับกลางเท่านั้น วงแหวนอัญเชิญดีมอนได้ระบุไว้อย่างชัดแจ้งถึงการดำรงอยู่ของเกรทเตอร์ดีมอนและดีมอนคิง หากพวกมันสอดคล้องกับระดับที่แท้จริงของเทพแท้และราชันย์เทพตามลำดับ เช่นนั้นแล้ว ความสามารถในการผลิตพวกมันได้อย่างสม่ำเสมอนับเป็นการพลิกโฉมหน้าของทุกสิ่งโดยแท้!! ในทางทฤษฎีแล้ว การบ่มเพาะกู่พิษเป็นหนึ่งในหนทางหลายสายสู่การเป็นเทพแท้ มันควรจะสามารถผลิตสิ่งมีชีวิตพิษร้ายที่ได้ทะลวงผ่านหนึ่งในกำแพงอันยิ่งใหญ่ที่สุด ซึ่งกั้นแบ่งมนุษย์ธรรมดาออกจากทวยเทพได้ มันเป็นไปได้จริงที่จะเพาะพันธุ์สิ่งมีชีวิตระดับเทพแท้ขึ้นมาด้วยวิธีสังเคราะห์! แน่นอนว่า วิธีการและทรัพยากรที่จำเป็นเพื่อผลิตสิ่งมีชีวิตพิษร้ายระดับสูงเช่นนี้นั้น ห่างไกลจากคำว่าง่ายดายนัก เวโรนิก้ายังไม่อาจจินตนาการถึงขนาดของพิธีกรรม การใช้รูนที่ซับซ้อนและจำนวนมหาศาลของสิ่งมีชีวิตทรงพลัง พลังงาน E จำนวนมหาศาล และเวลาอันยาวนานที่จำเป็นในการสร้างสรรค์สิ่งมีชีวิตดุจเทพเจ้าเช่นนี้เลยด้วยซ้ำ การพยายามเปลี่ยนแปลงกระบวนการซึ่งแต่เดิมออกแบบมาเพื่อเพาะพันธุ์สิ่งมีชีวิตพิษร้ายอันทรงพลัง ไปสู่การบ่มเพาะเกรทเตอร์ดีมอนอันเกรียงไกรนั้น ย่อมเป็นเรื่องที่ยากยิ่งกว่า! อย่างน้อย การบ่มเพาะกู่พิษก็มีประวัติความสำเร็จปรากฏอยู่ บางที ‘พันธสัญญาห้าคัมภีร์’ และ ‘กลุ่มผู้รวบรวมสีชาด’ อาจเก็บรักษาบันทึกบางอย่างเกี่ยวกับแนวทางการบ่มเพาะอันแปลกประหลาดนี้ไว้ เพื่อให้ผู้มาใหม่เช่นเวโรนิก้าสามารถอ้างอิงได้ เธอมั่นใจว่า ไม่มีใครเคยคิดค้นแนวคิดที่บ้าคลั่งเช่นการผลิตดีมอนคุณภาพสูงด้วยวิธีสังเคราะห์ผ่านแนวทางที่คล้ายคลึงกันนี้มาก่อน! หาก ‘ศาสตร์หลอมดีมอน’ และ ‘ศาสตร์ตีดีมอน’ ไม่ได้ลึกลับซับซ้อนถึงเพียงนี้ จนร่องรอยเกือบทั้งหมดเลือนหายไปตามกาลเวลา เช่นนั้นแล้ว ผู้อื่นก็อาจบุกเบิกวิธีนี้ไปแล้วในอดีตกาล เวโรนิก้าจึงรู้สึกมั่นใจในการสันนิษฐานว่าเธอและพี่สาวคนโตกำลังบุกเบิกสิ่งใหม่ๆ อย่างแท้จริง ในเวลานี้ ทั้งสองยังคงอยู่ ณ จุดเริ่มต้นของความพยายามอันยิ่งใหญ่ จึงยังไม่จำเป็นต้องคำนึงถึงการผลิตเกรทเตอร์ดีมอนเลยแม้แต่น้อย ในเมื่อพวกเขายังไม่ได้คิดค้น 'แนวคิดที่พิสูจน์แล้วว่าใช้งานได้จริง' ขึ้นมาเลย พวกเขายังคงต้องค้นหาคำตอบว่า มันเป็นไปได้หรือไม่ที่จะแปลงดีมอนระดับรองจำนวนหนึ่งให้กลายเป็นดีมอนระดับกลาง ผ่านวิธีการที่พวกเขาเลือก! "ฉันจะเริ่มออกแบบและสร้างภาชนะกู่ดีมอน" เวโรนิก้ากล่าว "วัสดุหลักที่ฉันจะใช้คือ 'อันเอนดิ้งอัลลอย' ท่านแม่ของเราได้ยึดเอาส่วนใหญ่ที่หาได้ไปเป็นของตนเองแล้ว แต่ฉันยังพอจะนำออกมาได้มากพอที่จะสร้างภาชนะ 5 ชิ้นในขนาดที่กำหนด พวกมันอาจไม่ใหญ่เท่าที่ฉันปรารถนาเนื่องจากข้อจำกัดด้านทรัพยากร แต่ฉันจะแน่ใจว่าฉันจะใช้ประโยชน์จากสิ่งเล็กน้อยที่ฉันสามารถเบิกได้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด" ย้อนกลับไปใน 'ห้วงสมุทรแดง' เวส ลาร์คินสัน สามารถจัดหา 'ไฮเปอร์เมทัล' ทุกชนิดที่เขาต้องการได้ การนำเข้า 'ไฮเปอร์เมทัล' คุณภาพสูงที่พึงปรารถนาจำนวนมากเป็นเรื่องที่ยากขึ้นเล็กน้อย แต่หลังจากที่รายได้และชื่อเสียงของเขาทะยานสูงขึ้น มันก็แค่ใช้เวลาอีกเล็กน้อยเท่านั้นที่เขาจะได้รับสิ่งที่เขาต้องการ! ที่กาแล็กซีทางช้างเผือกนี้ เวโรนิก้ากำลังทำงานภายใต้ข้อจำกัดที่สูงกว่ามาก แม้ว่า 'จักรพรรดินีแห่งความว่างเปล่า' จะสามารถนำเข้า 'ไฮเปอร์เมทัล' สุดพิเศษจาก 'ห้วงสมุทรแดง' ชุดใหญ่ได้ไม่นานมานี้ แต่นางก็ได้สำรองพวกมันไว้สำหรับโครงการของตนเองแล้ว ไม่มีทางที่ท่านแม่ของพวกเธอจะใจกว้างพอที่จะมอบ 'ไฮเปอร์เมทัล' อันล้ำค่าและหายากยิ่งเหล่านี้ เพียงเพื่อปรนเปรอความต้องการของลูกๆ ของนาง สิ่งที่เวโรนิก้ากำลังพยายามสร้างสรรค์นั้นใหญ่หลวงสำหรับตัวเธอเอง แต่ซินเธียอาจจะคิดว่าโครงการวิจัยของเธอเป็นเพียงแค่ของเล่นเด็ก! แมวไซบอร์กมั่นใจว่าสิ่งที่เธอกำลังพยายามทำโดยร่วมมือกับเฮเลน่านั้น ไม่รอดพ้นจากการรับรู้ของเทพแท้เป็นแน่ อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่ 'จักรพรรดินีแห่งความว่างเปล่า' ไม่ได้ส่งสาส์นที่ระบุว่านางเห็นด้วยหรือไม่เห็นด้วยกับโครงการนี้ เวโรนิก้าก็สามารถสันนิษฐานได้อย่างปลอดภัยว่า เธอสามารถดำเนินความพยายามต่อไปได้โดยไม่มีการขัดจังหวะ แมวทั้งสองก็เริ่มแยกทางกันในไม่ช้า ในขณะที่พวกมันแบ่งแยกหน้าที่รับผิดชอบ เฮเลน่าเริ่มรวบรวมดวงวิญญาณจำนวนมากขึ้น เพื่อที่เธอจะสามารถแปลงพวกมันให้กลายเป็นดีมอนระดับรองได้ เธอบังเอิญได้เรียนรู้เทคนิค 'แส้แห่งวิญญาณ' จากเวโรนิก้า และเริ่มดัดแปลงมันเพื่อให้เหมาะสมกับความต้องการของตนเองแล้ว ด้วย 'ผู้ถูกทดลอง' จำนวนมหาศาลอยู่ในกำมือ เฮเลน่าสามารถทดสอบการเปลี่ยนแปลงของเธอได้อย่างง่ายดาย และทำการปรับเปลี่ยนเพิ่มเติมตามคำติชมที่ได้รับ! ภายใต้เงื่อนไขอันสมบูรณ์แบบเช่นนี้ 'แส้แห่งวิญญาณ' ของเฮเลน่าก็เบี่ยงเบนจากต้นแบบบริสุทธิ์อย่างรวดเร็ว และเริ่มมีชีวิตชีวาเป็นของตนเอง ธาตุแห่งความตายแผ่ซ่านไปทั่วแส้ไร้รูปนั้น ทำให้มันทรมานดวงวิญญาณได้ในระดับที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น! อย่างไรก็ตาม การปรับเปลี่ยนของเธอยังห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบ ดังที่เห็นได้จากดวงวิญญาณที่เธอบังเอิญทำให้แตกสลายไป เนื่องจากดูดซับพลังงานแห่งความตายที่มากเกินไป "อืม... นี่มันยุ่งยากกว่าที่ฉันคิดไว้" เฮเลน่าขมวดคิ้ว เธอยังคงครุ่นคิดหาวิธีที่จะทำให้ 'แส้แห่งวิญญาณ' ของเธอมีประสิทธิภาพมากขึ้น ในการนำพาดวงวิญญาณที่ถูกจับกุมไปสู่ห้วงลึกแห่งความสิ้นหวัง เพียงแค่เร่งกระบวนการนี้ให้เร็วขึ้น เธอถึงจะสามารถเพิ่มประสิทธิภาพในการผลิตดีมอนได้ การผลิตดีมอนระดับรองเพียงตัวเดียวนั้นไม่ได้ใช้ทรัพยากรมากนัก แต่ถ้าหากน้องสาวของเธอต้องการมากกว่านั้นเล่า? หากเฮเลน่าต้องรับภาระในการจัดหาดีมอนระดับรองนับหมื่นนับแสนตัว เช่นนั้นแล้ว แม้แต่เธอก็อาจพลังงานหมดสิ้นลงได้! ด้วยเหตุนี้ เฮเลน่าจึงไม่ดูถูกเหยียดหยามกระบวนการนี้ และพยายามทำให้มันมีประสิทธิภาพและเหมาะสมที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ธิดาแห่งความตายได้สืบทอดคุณสมบัติของท่านแม่ในแง่มุมนี้ หนึ่งในเหตุผลที่ 'จักรพรรดินีแห่งความว่างเปล่า' สามารถประสบความสำเร็จในฐานะผู้บ่มเพาะพลังปราณ ในขณะที่ผู้อื่นล้มเหลวก็เพราะนางแน่ใจว่าจะต้องเชี่ยวชาญทุกเทคนิคที่สำคัญอย่างถ่องแท้ที่สุดเท่าที่จะทำได้! ซินเธียย้ำเตือนบทเรียนนี้ให้เฮเลน่าจดจำเสมอ "ในสภาพแวดล้อมที่ผู้บ่มเพาะจำนวนมากเรียนรู้จากพื้นฐานความรู้ร่วมกันที่ 'ม้วนคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์' ได้มอบให้มาอย่างใจกว้าง การได้รับความเชี่ยวชาญในศาสตร์นั้นยังไม่เพียงพอ หากเจ้าต้องการนำหน้าคู่แข่งและไม่ถูกทิ้งห่างมากเกินไป เจ้าต้องทำความเข้าใจความรู้ให้มากขึ้น เชี่ยวชาญในศาสตร์ที่เหมาะสมกับเจ้าที่สุด และรวมความพยายามเหล่านี้เข้ากับเทคนิคใหม่ๆ ที่ไม่เคยมีอยู่ในคลังของใครมาก่อน เมื่อนั้นเจ้าถึงจะสามารถทำให้ศัตรูประหลาดใจ เอาชนะเทคนิคที่ดีที่สุดของพวกเขา และรักษาจุดยืนของเจ้าไว้ได้ในระยะยาว ผู้ที่พึ่งพาเพียงแค่การเชี่ยวชาญมรดกจากอดีตเท่านั้น ย่อมถูกกวาดล้างไปโดยอัจฉริยะที่กล้าหาญและขยันขันแข็งพอที่จะสร้างกระบวนทัศน์ของตนเอง" เฮเลน่าในวัยเยาว์ดูประทับใจ "นั่นทำให้ฉันนึกถึงวิธีการทำงานของอุตสาหกรรมเมชาในปัจจุบันเลยค่ะ มีนักออกแบบเมชามากมายที่สามารถสร้างความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ได้ มันน่าทึ่งมากที่คิดว่าพวกเขาสามารถพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ๆ ได้มากมายเพียงใดในช่วงเวลาแค่ 400 ปี" "พวกกบฏแห่ง 'พันธสัญญา' มีแนวคิดที่ถูกต้อง" ซินเธียยิ้มครึ่งหน้าและเหยียดหยามครึ่งหนึ่ง "พลังของอารยธรรมเทคโนโลยีที่รวมเป็นหนึ่งนั้นยิ่งใหญ่กว่าความพยายามของผู้บ่มเพาะที่เห็นแก่ตัวรวมกลุ่มกัน มันไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่ฝ่ายหลังจะเอาชนะฝ่ายแรก แต่ผู้บ่มเพาะเหล่านี้จำเป็นต้องทำอะไรที่มากกว่าการเรียนรู้ทฤษฎีและวิธีการในอดีต โดยไม่มีเจตนาอันจริงจังที่จะพัฒนาศาสตร์ของตนเองต่อไป ยิ่งเจ้าเรียนรู้มากเท่าไหร่ การรับรู้ของเจ้าก็จะยิ่งถูกอดีตครอบงำมากเท่านั้น" "นั่นเป็นเหตุผลที่ท่านแม่ไม่สอนอะไรเวโรนิก้าอย่างจริงจังใช่ไหมคะ?" "ส่วนหนึ่ง อีกเหตุผลคือ นางไม่จำเป็นต้องเรียนบทเรียนของฉัน นางมี 'ระบบนักออกแบบเมชา' ที่ฉันมอบให้นางไปเมื่อนานมาแล้ว นางสามารถได้รับความรู้ที่เพียงพอจากเครื่องรางพิเศษของนางได้ด้วยการพยายามของตนเอง นางจำเป็นต้องยืนหยัดได้ด้วยตัวเอง หากนางเข้ามาขอความช่วยเหลือครั้งหนึ่ง นางก็จะทำเช่นนั้นอีก ฉันไม่ปรารถนาให้นางต้องลดตัวลงเป็นขอทานที่ไม่สามารถทำอะไรที่ยิ่งใหญ่ได้โดยปราศจากการชี้นำของฉัน นั่นไม่ใช่ท่าทีของผู้บ่มเพาะที่แข็งแกร่ง" "ฉันเข้าใจแล้วค่ะ" 'จักรพรรดินีแห่งความว่างเปล่า' จ้องมองบุตรีด้วยสายตาที่น่าเกรงขาม "หากเวโรนิก้าเปลี่ยนเป้าหมายมาที่เจ้า ฉันหวังว่าเจ้าจะจำคำพูดของฉันไว้และงดเว้นจากการแบ่งปันมากเกินไป แม้ว่าเจ้าจะมีความรู้มากพอที่จะแก้ปัญหาของนางได้ เจ้าก็ควรจะเก็บไว้กับตัวและปล่อยให้นางหาวิธีแก้ไขด้วยตนเอง ฉันเฝ้าสังเกตการณ์นางมานานพอที่จะเข้าใจว่า นางมีความสามารถอย่างมากที่จะทำเช่นนั้น ตราบใดที่เป้าหมายของนางไม่มากเกินไป หากนางไม่สามารถคิดค้นวิธีแก้ไขได้ในสถานะปัจจุบันของนาง นั่นหมายความว่านางยังไม่พร้อมสำหรับภารกิจที่นางคิดไว้ ปล่อยให้น้องสาวของเจ้าลองผิดลองถูกดู ความล้มเหลวเท่านั้นที่จะหล่อเลี้ยงการเติบโตของนางได้" "ได้ค่ะ ฉันจะจดจำคำสั่งของท่านแม่ไว้" ไม่ชัดเจนว่าเฮเลน่าปิดบังความรู้เกี่ยวกับการบ่มเพาะกู่จากเวโรนิก้าหรือไม่ บางทีเวโรนิก้าอาจสงสัยว่าพี่สาวของเธอยังปิดบังรายละเอียดบางอย่างเกี่ยวกับการบ่มเพาะกู่ไว้ แต่เธอก็ไม่ได้ปริปากบ่นอะไร แมวไซบอร์กรู้อยู่แล้วว่าการโวยวายไปก็ไร้ประโยชน์ เฮเลน่าต้องทำตามคำสั่งของท่านแม่เป็นแน่ จะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเว้นแต่ซินเธียจะเปลี่ยนใจ ซึ่งไม่น่าจะเกิดขึ้นในเร็วๆ นี้ แทนที่จะสร้างความตึงเครียดในความสัมพันธ์ระหว่างเวโรนิก้ากับเฮเลน่า และทำให้ตัวเองดูอ่อนแอต่อหน้าความสนใจที่ไม่อาจหยั่งรู้ได้ของ 'จักรพรรดินีแห่งความว่างเปล่า' การทำงานอย่างซื่อสัตย์จะดีกว่า เวโรนิก้าไม่ได้กังวลใจเลยแม้แต่น้อยว่าเธอจะต้องพัฒนาแนวคิดการบ่มเพาะดีมอนกู่ด้วยตนเอง เธอมั่นใจเป็นอย่างมากว่าเธอสามารถพัฒนาได้ด้วยตัวเอง ปรัชญาการออกแบบของเธอได้ให้ความเข้าใจอย่างลึกซึ้งแก่เธอแล้วว่า การสร้างชีวิตขึ้นมาตั้งแต่ต้น ตลอดจนส่งเสริมการเติบโตและการพัฒนานั้นต้องทำอย่างไร ดีมอนยังคงแปลกประหลาดและไม่คุ้นเคยสำหรับเธอ แต่พวกมันก็ยังคงมีคุณสมบัติบางอย่างร่วมกับสิ่งมีชีวิตไร้รูปอื่นๆ แค่นั้นก็เพียงพอสำหรับเวโรนิก้าแล้ว เธอรวบรวมความรู้ที่กระจัดกระจายในหลายสาขา และนำพวกมันมาผสมผสานกันอย่างคร่าวๆ เพื่อสร้างแผนเบื้องต้นของภาชนะกู่ดีมอน "ภาชนะกู่พิษแบบดั้งเดิมนั้นโดยพื้นฐานแล้วเป็นโถ" แมวไซบอร์กนึกขึ้นได้ขณะที่เรียกอินเทอร์เฟซการออกแบบขึ้นมา "แน่นอนว่ามีเหตุผลที่ดีที่จะคงรูปทรงนี้ไว้ แต่ถ้าฉันเปลี่ยนมันให้กลายเป็นเมชาล่ะ?" แทนที่จะทำงานกับภาชนะที่ไม่คุ้นเคย เวโรนิก้ากลับอยากออกแบบและประดิษฐ์เมชาจำนวนมากมากกว่า! สิ่งนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยให้เธอสามารถถ่ายทอดปรัชญาการออกแบบของเธอไปยังผลิตภัณฑ์ทดลองได้อย่างเต็มที่ แต่ยังเปลี่ยนมันให้กลายเป็น 'เมชาที่มีชีวิต' ที่สามารถปฏิบัติตามคำสั่งขั้นสูงได้อีกด้วย! นี่คือคำตอบของเวโรนิก้าสำหรับรูน เธอได้ค้นพบแล้วว่ารูนสามารถใช้ทดแทนฟังก์ชันบางอย่างของเมชาที่มีชีวิตได้ และในทางกลับกันก็เช่นกัน อันที่จริง เวโรนิก้ายังได้พัฒนาทฤษฎีที่ว่าการใช้งานทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับปรัชญาการออกแบบนั้น มีพื้นฐานมาจากรูนในท้ายที่สุด นักออกแบบเมชาแค่ไม่รู้ตัว แต่ผ่านการยักย้ายถ่ายเทอย่างลับๆ ที่เกี่ยวข้องกับ 'อาณาจักรเมชา' หรือ 'อาณาจักรสีแดง' พวกเขาก็สามารถใช้ประโยชน์จากการบ่มเพาะการออกแบบเมชาของตนเองเพื่อฝังรูนที่จำเป็นลงในการออกแบบของพวกเขาโดยอัตโนมัติ! นี่เป็นทฤษฎีขั้นสูงมากที่เวโรนิก้าสร้างขึ้นเพื่ออธิบายรากฐานของอาชีพออกแบบเมชา เธอยังไม่ได้รวบรวมหลักฐานที่ชัดเจนเพียงพอเพื่อพิสูจน์ความถูกต้องของมัน แต่เธอได้รวบรวมเบาะแสบางอย่างที่เพิ่มระดับความมั่นใจในทฤษฎีส่วนตัวของเธอ หนึ่งในข้อสรุปที่เวโรนิก้าสามารถดึงออกมาได้จากสิ่งนี้คือ เธอไม่จำเป็นต้องยุ่งเกี่ยวกับรูน เธอสามารถบรรลุผลลัพธ์ที่คล้ายกันได้ด้วยการออกแบบเมชาที่มีชีวิตที่เหมาะสม! "ผลลัพธ์อาจไม่สม่ำเสมอเท่าที่ฉันต้องการ เนื่องจากขาดวิศวกรรมที่มีความแม่นยำสูง แต่ใครจะสนเล่า ความหลากหลายคือน้ำจิ้มแห่งชีวิต!"